Здравый смысл?

Вой сирены разнёсшийся по всей территории Геофронта и Токио3. Он, отражаясь от стен, не только готовящихся начать погружение в безопасность небоскрёбов на поверхности, но и комнат в самой глубине Догмы, разбудил каждого жителя Токио3 и сотрудника Пандемониума. Город судорожно просыпался и спешно следовал казавшимся ранее совершенно бесполезным, инструкциям, предусматривающим именно эту, фантастическую (или, в общем-то, обыденную для Японии) ситуацию – нападение на город гигантского космического монстра. Улицы, в один момент заполнившиеся людьми, но в следующий, практически опустели, а вот под землёй деятельность только набирала обороты. Командный центр Пандемониума. Мисато, ворвавшись в помещение, чётким голосом принялась раздавать команды операторам за пультами. После чего стала опрашивать посты: – Пилоты, готовность! – Асмодей – готов! – Бельфегор – готов! – Друг за другом отозвались близняшки Аянами. – Высота один, доложить о готовности. – Орудие готово. – Отозвался пост стационарного рельсового орудия. Ещё некоторое время Мисато вела проверку дополнительных служб Геофронта, не столько сомневаясь в надёжности, сколько следуя собственноручно разработанному уставу, а заодно успокаивая нервы. Акаги же, в это время, обратилась к бодрому, и вместе с тем бесстрастному Мурояме, который невозмутимо смотрел на экраны со своего поста, оборудованного средствами связи напрямую со штабом сил самообороны. – Томиити-сан. Что-нибудь можете добавить к имеющейся у нас информации? – Не по ангелу Акаги-доно. Могу сказать, что силы Нерв, расквартированные на поверхности, имеют приоритет при атаке ангела и, я верю, что пока у них не закончатся варианты, включая N2 снаряды, вы не получите разрешение, от наблюдателя со стороны ООН, использовать юниты. – Ожидаем, но всё равно спасибо, Томиити-сан. – Не стоит благодарности Акаги-доно, это мой долг. – Степенно кивнул мужчина. На главном экране тем временем демонстрировалось неспешное движение Сахиила – именно так окрестили объект, в штабе Нерв, расквартированном в недалёком пригороде Токио3. После выделения из его структуры токийского Геофронта эта организация сохранила на своём балансе большую часть городских структур, в том числе защитные сооружения и подъёмную систему города, но вот штаб-квартиры они лишились, и Дорну пришлось срочно обзаводиться новым местом обитания. – Ангел атакован. – Раздался голос оператора Маги, параллельно с чередой взрывов вспыхнувших на защите Сахиила. – Изменений состояния АТ-поля не зафиксировано. В следующую секунду ангел ответил ударом на удар – два нестерпимо ярких луча вспыхнули, чтобы оборвать чьи-то жизни. Первый срезал несколько ближайших единиц авиации, а второй ударил куда-то за город. По-видимому, он секундным росчерком прошёлся по позициям танков, практически наверняка не оставив там целой техники. Но всё это действо мало интересовало Акаги – она спокойно ждала, когда сможет совершить свой ход. А ждать ей пришлось не мало, особенно учитывая боевую обстановку. Но и мыслей, которыми можно было занять голову, тоже хватало. Это нападение и то, как будет действовать Пандемониум, покажет Seele, что от смены власти в Геофронте, ничего принципиально не поменялось. Те же первое и второе дитя управляющие лишь немного модернизированными и переименованными юнитами. Специфическая броня-имплантат и абсолютно настоящий кабель питания, помогут им в этом. А пока сохраняется тайна, у неё есть время на поиск врагов. – Пришло предупреждение "N2", подлётное время три минуты... Две минуты. – Начал отсчёт оператор и все в зале, даже не осознавая этого, замерли в ожидании, апогеем которого стало восклицание: – Вспышка! Фиксирую нефатальные повреждения. Объект регенерирует. – Новое предупреждение, подлётное время четыре минуты и девять минут. – Решили не мелочиться. – Добавила к сообщению свой комментарий Мисато. Новая вспышка залила светом экраны, но даже на невооруженный взгляд было видно, что эффект второго взрыва был значительно меньше чем от первого. Когда последствия второго взрыва исчезли с экранов, находящиеся смогли увидеть поднимающегося противника. И стоило тому занять более устойчивое положение, как он использовал уже своё оружие. – Отмена тревоги, носитель сбит. – Учится тварь. – Да. – Кивнула Акаги и, повернувшись, обратилась к своему помощнику, а заодно посреднику между ней, правительством Японии и Нерв. – Мы можем начинать? – Минутку… да, Акаги-доно, штаб дал согласие на использование юнитов. – Мисато, твоя очередь. – Направить юниты к выходам. *** Несколько минут спустя, поверхность, Токио3 Стены двух многоэтажных зданий отъехали в сторону, открыв внутренне пространство, из которого тут же вышли два… Существа. Сторонний наблюдатель, даже совершенно не знакомый с ситуацией, немедленно отметил бы схожесть двух юнитов. Оба в целом гуманоидного строения и совпадающего в некоторых чертах дизайна, они тем не менее имели огромные различия. Асмодей, пилотируемый Рей, выглядел как гимнаст рядом с тяжелоатлетом Бельфегором. В то время как несущий тяжёлый двуручный ускоритель юнит 01 выглядел чем-то средним, между средневековым рыцарем, закованным в латы, и прямоходящим ящером, юнит 00 был пусть и бронированным, но всё же лёгким и манёвренным бойцом. Его основным оружием являлось ростовое копьё четверть длинны которого приходится на прямое плавно сужающиеся к концу прогрессивное лезвие. Впрочем, и оружие дальнего боя у Асмодея имеется – относительно небольшой, одноручный рельсотрон закреплённый на пояснице. Основным цветом обоих юнитов был белый разбавляемый значительно более тёмными участками роговых и панцирных наростов, а также вовсе не декоративные когти. Заключительным штрихом внешности юнитов можно считать однозначно неорганическую структуру на спине выглядящую как эдакий серебристо-металлический горб от которого по всему телу расходились уменьшающиеся на периферии сегменты прикрывающие тонкие места в роговой броне. Из-за их внешнего вида напоминающего кусочки хитиновых пластин вся это конструкция сильно смахивала на странное паразитическое существо намертво вросшее в юнита. – Объект на северо-востоке от вас. Действуйте по третьей схеме. – Раздался по внутренней связи голос полковника. – Хай! – Сдвоенный ответ двух Аянами совпал с первыми шагами их демонов. Асмодей двигался немного быстрее, но траекторию движения выбрал сильно забирающую в сторону. Поэтому к моменту контакта с противником, положение напарника должно было быть оптимальным. Спокойно добежать до противника не получилось – стоило Рэй выйти из-за очередного не доломанного ударными волнами от взрывов N2 бомб здания, как об АТ-поле, значительно поколебав его, расплескался энергетический луч Сахиила. К счастью, пусть и благодаря скорее тренировкам, чем какой-то особой мощности, поле выдержало удар. Второй же выстрел, перечеркнувший заодно пару зданий, был, кажется, менее насыщенным, более торопливым и лишь слегка задел защиту двигающегося первым юнита. – Противник на прицеле. – Оповестила отчаянно нервничающая Синдзи. – Жди. – Скомандовала Мисато. – Рей?! – В порядке, баланс поля восстановлен. Атакую. – Одновременно с этими словами пика Асмодея окружённая золотистым сияньем врезалась в защиту противника, заставив его отпрянуть будто бы от боли, хотя тела ангела оружие не коснулось. – АТ-поле ангела не регистрируется! – Синдзи, – ОГОНЬ! – Не вижу цели. – Отпрянувший противник действительно оступился и упал за гору образованную несколькими рухнувшими друг на друга строениями. Второй удар копьём на этот раз уже лежачего противника, вновь не достриг цели, встретившись с жалоподобным светящимся образованием, выдвинувшимся из руки пришельца навстречу атаке. Рэй потеряла равновесие, чем и воспользовался ангел, схватившись другой рукой за древко. Несколько секунд пара гигантов играла в перетягивание палки, от чего та стала едва заметно деформироваться. – Асмодей на линии выстрела! – Напряжённым колосом воскликнула Сидзи, обойдя по дуге позицию ангела и увидев спину демона сестры. – Рей, брось, смещайся. – Мисато. Но что-либо предпринять она не успела – мускулатура на руке ангела вздулась, и он мощно дёрнул оружие демона на себя, окончательно сломав при этом древко. Асмодей рухнул на землю и тут же был погребён под телом ангела взгромоздившегося сверху удерживая демона левой и занося для удара боле мощную правую руку, на которой сияло непонятное лезвие. – Стреляю. – Неожиданно прозвучал в общем канале ненормально спокойный голос Синдзи. Массивная бронированная туша Бельфегора чуть сместила удерживаемый на манер минигана рельсотрон, послав огненный росчерк прожигающего атмосферу куска вольфрама в левый бок ангела, разметав в клочья то, что заменяло ему рёбра, практически оторвав воздетую для удара руку и отбросив противника на несколько шагов. Воспользовавшись моментом Рэй откатилась в сторону а в канале в новь раздался чёткий и ясный голос Синдзи: – Стреляю, – Второй удар отрывает одну из ног пришельца и поднимает столб пыли. – Стреляю. – Не до конца прикрытый рукотворными тучами ангел теряет кусок поясницы, а видимость ухудшается ещё больше. – Стреляю. – Огненный росчерк, казалось бы, бесследно тонет в серых клубах, но мгновение спустя из глубин вылетает кусок плоти ангела. – Стре... – Прекратить огонь! – Вмешалась Кацураги. – Рэй?! – Состояние нормальное. Вооружения не имею. Обе единицы повреждены в результате контакта. – Синдзи?! – Все показатели в норме. – Всё в норм... – договорить ему не дал мощный взрыв, покачнувший Бельфегора и заставивший вновь упасть Асмодея. – Рэй?! – Излучение в красном спектре не регистрируется. Ангел уничтожен. – Я... В порядке. – С лёгкой задержкой ответила девочка сразу после комментария оператора Маги. – У тебя оборван кабель, уходи к сорок третьему лифту. А ты Синдзи... – Задержись. – Вклинилась в речь Мисато Акаги и начала давать новые указания. Вскоре множество наблюдателей могли лицезреть как демон утаскивает в глубины Геофронта немногие сохранившиеся куски тела ангела. *** Поздний вечер того же дня, кабинет Акаги Присутствующие женщины не торопясь выбрали места и свободно расселись. – Подведём итоги, Мисато? – Начала первой Акаги. – Шикарно! – Начала она, но, видя непонимание во взглядах окружающих, решила пояснить: – Потерь нет, оружие восстановят, ну а некоторая шероховатость действий пилотов... К чертям! У девочек был первый бой. Пройди он ещё лучше, я бы решила, что ангелы играют с нами в поддавки. К стати об ангелах, что там с той его крутой пушкой? – Ярэ? Изучаю, – отозвалась Юи, оторвавшись от распечаток, прикреплённых к планшету, – но строение очень сложное, материал распадается буквально на глазах... Единственное что могу сказать, так это то, что сам излучатель синтезирован, а не выращен. В отличие от вполне естественного развития остального тела ангела. И он очень... древний, несколько десятков тысяч лет по крайней мере, может сотен. Точнее, не зная условий хранения, не установить. В отличие от остального тела – оно вполне обычным способом развивалось лет десять. И, судя по следам содержания некоторых веществ, я склонна полагать, что это происходило где-то глубоко на дне океана. Речь Аянами заставила всех присутствующих погрузиться глубоко в размышления, но она же и выдернула всех в реальность, резко изменившемся тоном спросив: – Что гораздо важнее, – начала она, обведя заполняющимися алым цветом глазами окружающих, – так это то, как долго вы собираетесь использовать моих дочерей в качестве пушечного мяса? – От её голоса и резко появившегося ощущения угрозы, у всех присутствующих пробежали мурашки по спине. – Нам просто пока некем... – Начала Мисато и была поддержана Акаги: – Ты же помнишь, я объясняла тебе, почему надо поступить именно так. – Да, помню. – С видимым усилием сдерживаясь произнесла Юи. – Но я хочу видеть конкретные действия. – Они уже есть, ещё одно, максимум два сражения. Нам хватит этого времени, чтобы первыми ударить по Seele. Сейчас я завершаю ещё один новый блок Маги, он заменит значительную часть постов в штабе, это достаточный предлог для увольнения оставшихся наблюдателей. После этого, мы заложим ещё двух демонов, и Мисато сможет вывести своего Левиафана. И не забывай, что в бою они в любом случае не могут сильно пострадать… Было видно, что Юи постепенно успокаивается, да и ощущение, что рядом чудовище готовое разорвать тебя на кусочки, у присутствующих женщин начало спадать. Но последнее слово в этом споре, она всё же решила оставить за собой: – Я. Буду. Ждать. – Разделяя слова паузами, произнесла она, прежде чем опять перевести взгляд постепенно возвращающих себе белок и зрачок алых глаз на планшет. – Кхм, – скрывая неловкость от произошедшего, начала Мисато. – На чём мы остановились? – На угрозах нам всем. – С улыбкой, несколько двусмысленно произнесла Жанна. – И утечках информации, которые надо перекрыть. И тут у нас есть малюууусенькая проблемка. – "Тяжело" вздохнув приподнятой тугим корсетом грудью, она поправила свои длинные седые с металлическим блеском волосы, и, таким образом дождавшись момента, когда Мисато уже было готова её поторопить, продолжила: – Помимо нелояльных сотрудников имеется два случая шантажа. Братика одной нашей сестрёнки, и престарелых родителей другой, надо эвакуировать. Альтернатива... нежелательна. – На последних словах, глава отдела контрразведки досадливо поморщилась. – Дай информацию, что есть, я разработаю план эвакуации. – Кивнула Мисато и тут же повернулась к Шираюки: – Схема пролёта для авиатранспорта ведь готова? Снежноволосая, начальница всех строителей Пандемониума, задумалась лишь на мгновение, прежде чем обыкновенно бесстрастно ответить: – Да. Автоматика до конца не готова, но, в ручном режиме, выпустить сможем. – Хорошо. Тогда, в течение недели, вывезем их. У нас есть это время? – Уточнила Мисато у Жанны. – О, да, безусловно, но придётся повременить даже с намёками на чистку кадров. Сами понимаете. – Несколько беспечно, со своей всем привычной улыбкой отмахнулась та. – Может всё-таки кто-то отчитается непосредственно по вопросу, ради которого мы собрались, а, Мисато? – Постаралась вернуть обсуждение в изначальное русло Акаги. – Ладно, раз с пушкой ангела ничего не понятно, то я хочу знать, насколько мощнее она может быть у следующей твари. – Теоретически... – Начала Акаги. – Предела как такового нет. С другой стороны Свитки вполне чётко говорят, что все ангелы – существа одного порядка. Разные, но неизменно "великие". В общем, анализ данного вопроса, при доступной мне информации... – Риц! – Ладно. Полагаю можно рассчитывать не более чем на десятикратное, а скорее пятикратное превышение мощности подобного вооружения. – Мы сможем защитить юнит от такого? – Пока – нет. Но у меня есть пара проектов. – Обнадёжила Акаги. – Пояснишь кстати, почему не использовала орудия высоты один? – Уверена, что стоило нам сделать выстрел, как ангел попытался бы ответить. А я не хочу раскрывать наличие у нас стационарных АТ-щитов Seele. Да и опыт девчатам нужен был. Как они кстати? – Последний вопрос был адресован Юи. – Лучше чем могло бы быть. Рэй огорчена своими промахами, но в целом в порядке. А вот Синдзи до сих пор в шоке. Она сильно переживает, что Рей могла умереть. Между прочим, ради этого собрания мне пришлось их оставить… – С намёком не завершила фразу алоглазая женщина. – Да, конечно. – Кивнула Мисато.