Долгая дорога домой

Риас устало опустилась в кресло и прикрыла лицо ладонями. Весь запал исчез, и теперь до девушки постепенно доходит что она натворила. Иссей пристально взглянул на нее и чуть усмехнулся. – Похоже, ты все-таки думаешь,– фыркнул парень.– Иногда. «Ферзь» Люцифера бросила на парня не самый приязненный взгляд и подошла к девушке, погруженной в тяжелые раздумья. – Игра состоится через одиннадцать дней,– проговорила Грэфия.– У вас будет десять дней на подготовку, Риас-сама. А теперь простите, я откланяюсь. Вспышка света– и Грэфия исчезла, оставив после себя стремительно гаснущий контур печати на полу. – Риас-семпай, не беспокойтесь,– подняла голову Конеко.– Все будет хорошо. – Да, Риас-семпай,– усмехнулся Киба.– Я костьми лягу, но не позволю этому подонку Райзеру даже коснуться вас. – Не костьми, пеплом,– поправил Иссей.– Он испепелит тебя, и все. Ладно, раз уж ты все решила, я откланяюсь. Все, кто хочет стать сильнее, приходите через два часа ко мне домой. Или завтра утром. Риас о чем-то напряженно думала, с тревогой глядя на то, как Иссей шагает к дверям, и когда рука парня коснулась ручки, девушка окликнула: – Иссей, пожалуйста, подожди. – Что такое?– парень остановился, не поворачивая головы и не убирая руки с дверной ручки. Риас отвела взгляд и коротко приказала: – Оставьте нас. Акено, Конеко и Киба тут же покинули кабинет оккультного клуба, а взгляд Риас снова вернулся к Иссею. – Иссей…– в голосе Риас– тоска, отчаяние и мольба.– Пожалуйста… помоги мне… Иссей оглянулся на Риас через плечо, и его взгляд был далеким от обожания. Девушка почувствовала, как по спине ползет капелька холодного пота, как дрожат и подгибаются колени, как трепещет сердце. Иссей разозлен, сильно разозлен на нее. И выглядит так, будто едва сдерживается, чтобы не убить ее. Риас вдохнула, выдохнула, пытаясь успокоиться, но страх и предательская дрожь не уходили. – Я хотел тебе помочь, но ты отказалась,– глаза парня сверкнули алым.– Наглая девчонка, ты слишком много себе позволяешь. Пожалуй, я поступлю так же, исполню только свои прямые обязанности. Полагаю, от череды изнасилований ты не умрешь и не получишь тяжелое физическое увечье, а за суицид я ответственности не несу. До встречи на свадьбе. Риас не могла выдавить ни слова, могла только беспомощно наблюдать за ним. Иссей повернулся к двери и уже хотел открыть ее, но девушка неожиданно нашла в себе силы остановить его: – Иссей, прошу тебя! Остановись! Парень снова оглянулся через плечо и усмехнулся. Наследница клана Гремори смотрела на него с такой отчаянной мольбой, что в груди зашевелилось нечто противное, мешающее взять и уйти. «Женщины, они все такие»,– Иссей вздохнул и подошел к креслу. – Ты упертая,– парень упал в кресло и вытянул ноги.– Говори. Риас замолчала и опустила взгляд, медленно садясь в кресло. Она не знает, о чем говорить, сейчас у нее не хватает духу попросить Иссея о помощи, особенно после того, как она обошлась с ним. Парень не раз предупреждал ее, что не потерпит вмешательства в драку. Страх медленно покинул Риас, и на место страха вернулась уверенность. – Иссей, ты не знаешь, каким образом можно сорвать помолвку так, чтобы никто из нас не пострадал? Разумеется, Иссей знает. Блокировка на памяти, установленная Драйгом с целью спасения мозга парня от переизбытка информации, с готовностью пропустила пакет информации по данной проблеме. – Ишь как запела,– хмыкнул парень.– Хочешь поторговаться? Хорошо, давай поторгуемся, Риас Гремори, наследница клана Гремори. Хм… и что же ты можешь мне предложить? Иссей задумался, упирая взгляд в столешницу. Мало просто знать, нужно все как следует обдумать. Риас замолчала, не смея нарушать работу его мысли, а в душе пылало пламя надежды. «Что угодно,– мысленно молила Риас.– Что угодно, но только не это унизительное рабство, замаскированное под брак…» – Есть кое-что,– сказал наконец Иссей. Риас вскинула голову, в глазах помимо явного интереса Иссей рассмотрел радость и надежду. «Пожалуй, она готова на многое ради того, чтобы избавиться от Райзера Феникса,– ухмыльнулся Иссей.– Благотворительность это не мое, так что надо бы поиметь ее как следует. Возможно даже, во всех смыслах». Риас насторожилась и поняла, что сейчас перед ней встанет неприятный выбор. – И что же?– девушка не сумела побороть невольную дрожь в голосе и глубоко вдохнула, как перед прыжком в ледяную воду, и подобное оказалось не лишним. Лишь благодаря этому ответ парня не выбил почву у нее из-под ног. – Рабский контракт или вассальная клятва,– пожал плечами Иссей.– В первом случае ты становишься моим имуществом, с которым я могу делать все, что пожелаю. Во втором– ты получаешь мою защиту взамен на полное подчинение и вассалитет твоего рода перед моим. Без согласия главы рода Гремори тебя исключат из рода. Тот же рабский контракт, по сути, только я еще обязуюсь защищать тебя взамен на подчинение твоих потомков. Девушка опустила взгляд. На лице проступили растерянность, обреченность, плечи начала бить мелкая дрожь, да и сама Риас враз сжалась в кресле, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Условия, выдвинутые Иссеем, оказались даже более жесткими, чем брак с Фенексом. Единственное, чем они отличаются, так это тем, что Риас может понадеяться на относительную порядочность Иссея. Неужели… неужели стать чьей-то рабыней – ее судьба? «За что…– наследница клана Гремори едва не расплакалась, и сдержало ее лишь то, что на Хёдо Иссея вряд ли подействуют ее слезы.– За что судьба так жестока со мной…» – А ничего другого нет?– с надеждой спросила девушка.– Совсем ничего? Иссей задумался, стоит ли ей говорить о третьем варианте, довольно безобидном и намного более чем щадящем по сравнению с первыми двумя. Или все же стоит ее проучить? Самое главное, чтобы она протянула еще пару лет, в течение этого времени он возьмет под контроль силы так, чтобы печать больше не требовалась. – Иссей…– в глазах Риас– мольба, отчаяние и надежда.– Хоть что-нибудь… По щекам скатились две слезинки. «Похоже, что из нее можно веревки вить,– усмехнулся парень.– Что же, Риас, так и быть». – Есть еще несколько способов, но ты их не заслужила,– жестко произнес Иссей. Риас вздрогнула, и посмотрела на него с такой тоской, болью и отчаянием, с такой мольбой… Казалось, она готова на все, лишь бы не становиться чьей-то игрушкой. – Умоляю… я сделаю все, что угодно…– гордость Риас Гремори оказалась сломлена жестокой реальностью.– Я… я… – Ты и так сделаешь все, что мне угодно,– равнодушно пожал плечами парень.– Если, конечно, не хочешь несколько лет провести подстилкой Фенекса, а после родов, если таковые случатся – стать подстилкой его слуг. Каждое словно парня хлестало больнее, чем удар плетью. Риас содрогалась, сжималась, и в конце его монолога просто опустила взгляд, обняв себя за плечи и мелко дрожа. Иссей целиком и полностью прав, наследница клана Гремори достаточно знает Райзера Фенекса и достаточно наслышана о нем, чтобы не строить иллюзий. – Иссей… прости… я очень виновата… я ограничила тебя… прости…– шептала девушка и тихо всхлипывала.– Я боялась… что если ты убьешь Фенекса… у моей семьи будут проблемы… – Надеешься смягчить и разжалобить меня,– хмыкнул парень.– Но ты все же раскаиваешься. Забавно, как же меняет человека перспектива попасть в жестокое и унизительное рабство… Охотник очень вовремя вспомнил о Конеко и Акено. Как они отнесутся к тому, что он так жестоко обошелся с их хозяйкой? Нет, терять их он не намерен. Во всяком случае, не сейчас. Пока они принадлежат Риас Гремори – они зависимы от нее. «Я найду способ вытащить из вас осколки зла,– думал Хедо.– Но не сейчас…» – Есть способ, который я готов тебе предложить. – Какой?– жадно спросила девушка. – Ты станешь моей ученицей. Я обязуюсь дать тебе защиту, кров и стол. А так же учить тебя всему, что ты захочешь узнать, разумеется, из того, чему я смогу тебя научить. Ну а ты обязуешься выполнять любые мои приказы. Любые. По сути, тот же рабский контракт, только ограниченный во времени. Ты не сможешь выйти за Фенекса до окончания срока контракта, а так же ты не сможешь заключать другие контракты такого уровня. Дальше все зависит от твоей семьи. Если папа и мама любят тебя, они так же подпишут этот контракт и признают, что согласны с фактом твоего ученичества. За тобой останутся как доступ к архивам и библиотеке семьи, так и твоя часть активов. Если же они не согласятся… тебя изгонят из рода и лишат всего. И тогда лучше тебе стать моей собственностью. Риас признала, что этот вариант куда как выгоднее по сравнению с двумя предыдущими. Как наследнице ей принадлежит четверть активов клана и значительная часть земель. Если она войдет в подчинение к Иссею, он, вероятно, получит власть и над ее наследством. К тому же, неограниченный доступ к архивам и библиотеке тоже стоит многого, ради такого можно и потерпеть. – А если контракт… уже заключен? – Я же сказал: считай вопрос с браком уже решенным,– повторил Иссей.– Ты несовершеннолетняя, и кроме того, у нас будет шанс спровоцировать Райзера. Нужно, чтобы он поднял на тебя руку. Тогда я, как твой наставник и телохранитель, просто прикончу его, и твоя проблема окончательно решена. Думаю, мне будет проще его спровоцировать, он еще слишком соплив, чтобы контролировать эмоции полностью. Тогда я брошу ему вызов на Партию или дуэль и тоже его убью. После этого ты сама сможешь выбрать себе жениха, ведь в случае если семья тебя признает, я попробую их убедить, а если изгонит… если изгонит, ты– сама себе хозяйка. Риас откинулась на спинку кресла и обмякла, чувствуя странную опустошенность. Она не станет предметом издевательств Фенекса, она не станет рабыней до конца жизни, но почему вместо облегчения она чувствует лишь пустоту? Иссей задумчивым взглядом изучал ее лицо, понимая, что контракт будет заключен. «Сазекс…– думал парень.– Так вот ради чего я тебе нужен. Ты предвидел все до этого момента. Сам ты разорвать контракт не сможешь, семья тоже не способна на это. Вам нужно сохранить лицо и репутацию, поэтому тебе нужен козел отпущения, на которого посыплются все шишки, и в случае моего провала вы ничего не теряете. Ты знаешь, что я не отступлюсь даже если узнаю твои планы, но при этом я чувствовал твою искренность. Ты делаешь это ради сестры и… мне кажется, что ты веришь в меня. Даже несмотря на то, что мне малоприятно участвовать в твоих играх, я сделаю это. Я вытащу твою сестру из той лужи, куда она сама себя столкнула, не без этой сраной политики, конечно же. Ненавижу политику…» Риас смотрела на Иссея, задумавшегося о чем-то, причем, судя по выражению лица, мысли были не самыми приятными. «О чем он думает?– размышляла Риас.– О том, какую выгоду извлечет из этого контракта? О том, как на это отреагирует моя семья? О том, как можно спровоцировать Райзера?» Иссей мотнул головой и взглянул ей в глаза. Риас тут же отвела взгляд и слегка покраснела. Нужно привыкать к тому, что рядом с Иссеем нет нужды в масках. И ни в коем случае не провоцировать его, хотя бы сейчас. Пока он не передумал. – Я потеряю самостоятельность, правда?– тихо спросила девушка. Парень кивнул, а Риас продолжила:– Ясно… лучше, чем стать игрушкой этого… этого… – Вот и славно,– Иссей поднялся.– Тогда через пару дней я приготовлю все необходимое… – Нет!– воскликнула Риас и тоже встала, глядя на Иссея.– Пожалуйста, давай заключим его прямо сейчас… если моя семья против, они быстро обо всем узнают, и меня посадят под замок… Девушка осеклась и опустила взгляд. «Нет, нельзя настаивать,– думала она.– Если он все еще зол на меня…» «Не так, Риас,– Иссей чуть усмехнулся.– Они в любом случае посадят тебя под замок, чтобы показать Фениксам, что они совсем не против заключить контракт и чтобы потом с чистой совестью развести руками, мол, мы пытались, но не судьба». – Хорошо, я постараюсь уладить все как можно быстрее,– кивнул парень.– Ты готова отдать свою свободу и независимость, только бы избежать невыгодного брака. Я помогу тебе в этом, Риас. Собирай свои вещи, с завтрашнего дня ты будешь жить у меня… – Я сразу отправлюсь к тебе, если я появлюсь в своем доме, меня тут же схватят. Ты не против?– Риас с надеждой взглянула на парня. Иссей тяжело вздохнул и кивнул. Наследница клана Гремори вдруг улыбнулась и, подчиняясь внутреннему порыву, взяла лицо парня в ладони и коснулась губами его щеки. – Спасибо…– выдохнула девушка, чувствуя, как вспыхивают ее щеки.– Прошу, позаботься обо мне… Парень мягко улыбнулся и осторожно отстранил девушку, после чего развернулся на каблуках и покинул ее кабинет. Риас проводила его странным взглядом и упала в кресло, облегченно рассмеявшись. Вскоре ее жизнь кардинальным образом изменится. Всю жизнь она была госпожой и хозяйкой, а сейчас станет слугой. Неприятно и тяжело, но если подумать, то Иссей не такой уж и плохой хозяин. Все-таки Риас неплохо его узнала за эти месяцы. Как воспримут ее решение родители? Отец, наверное, рассердится, но он ведь глава клана Гремори, и ему нужно заботиться о благополучии клана. Кроме того, на репутацию клана сильно повлияет тот факт, что их дочь стала слугой демона, по сути, без роду и племени. Мама? Мама, наверное, обрадуется, потому что ее дочь не попадет в рабство к Фенексу. Возможно, мама тоже будет злиться, ведь Риас станет слугой Иссея. Брат? Реакцию брата предсказать решительно невозможно. Будь это кто-то другой, а не Иссей, то ее брат точно вмешался бы. Но в случае с Иссеем… сложно предсказать. Нет, невозможно. У брата с Иссеем неплохие отношения, пусть они подолгу орут друг на друга с такими крепкими словечками, что даже стены краснеют. Да что там стены, даже Грэфия краснеет. Риас улыбнулась сквозь слезы. Почему она плачет? Наверное, это сказывается напряжение. «Вот уж не думала, что без маски так легко на душе,– подумала девушка.– Что же будет дальше?» *На следующий день* Риас проснулась на диване в комнате клуба оккультных исследований. Проснулась от того, что в помещении возникла такая знакомая аура. «Грэфия!»– запаниковала Риас. – Риас-сама, надеюсь, вы не примете никакого необдуманного решения,– тихо произнесла женщина, подавая Риас завтрак. – Это мое дело, Грэфия,– отрезала девушка, взяв себя в руки.– Тебя это не касается. – Я беспокоюсь за вас. Риас замерла, недоуменно глядя на женщину. Грэфия… беспокоится за нее? Вечно холодная и суровая, лишь с братом превращающаяся в настоящую любящую женщину Грэфия беспокоится за нее? – Я знаю, что ваша семья сурово обошлась с вами,– Грэфия неожиданно грустно улыбнулась, вгоняя Риас в ступор все сильнее и сильнее.– Не думайте ничего плохого, они вас любят и… Мне приказали схватить вас и силой вернуть домой, но я не буду этого делать. – Но тебя ведь накажут…– прошептала Риас, сумев овладеть своим голосом.– Грэфия… – Молчите, Риас-сама,– Грэфия коснулась указательным пальцем губ девушки, и Риас послушно замолчала.– Я вас понимаю. Меня также хотели отдать за нелюбимого человека, и лишь Сазекс-сама спас меня. Это был грандиозный скандал, завершившийся чередой дуэлей… вы сами знаете, чего я вам рассказываю. Я постараюсь прикрыть вас и знаю, что смогу дать вам не больше нескольких часов. Поспешите. Вспышка– и Грэфия исчезла. Риас недоуменно смотрела на пустое место, где мгновение назад стояла «ферзь» ее брата, после чего принялась за завтрак. Дела делами, но силы ей понадобятся. Воспользоваться кругом телепортации и вообще любой магией Риас не решилась, поэтому добираться до дома Иссея пришлось на такси. Не она одна там оказалась: одновременно с Риас к калитке подошла Акено. – Доброе утро, Президент,– улыбнулась девушка.– Почему вы не спали дома? – Я попозже расскажу, хорошо?– Риас проскользнула в калитку и нос к носу столкнулась с Иссеем. – Идем,– только и сказал парень, после чего развернулся и двинулся в дом. Проходя мимо сада, Риас увидела на песчаной площадке фехтующих деревянными мечами Бьякую и Кибу, причем простой человек с легкостью и печатью скуки на лице подавляет ее «рыцаря», превосходя Кибу и силой, и скоростью, и техникой. Удивление от того, что человек без какого-либо признака магической силы способен противостоять демону, не задержалось в голове Риас надолго. Кэт вышла навстречу Иссею со словами: – Все готово, Иссей-доно. – Замечательно,– улыбнулся Иссей.– Скажи Бьякуе, пусть заканчивает и готовится к бою. Йоко пусть прекратит дрыхнуть. Возможно, что как только эта особа станет моей ученицей, на нас нападут. – Что?– на лице Риас проступил испуг.– Нападут? Из-за меня? – Я не исключаю возможность нападения,– усмехнулся парень.– Данте учил меня, что нужно готовиться к самому паскудному варианту развития событий, тогда все остальное покажется облегчением. А потому… вот, твой экземпляр контракта. Подпишешь его кровью, недаром кровь– сильнейшая магическая субстанция, связывающая силу и душу любого существа. Риас быстро ознакомилась с условиями контракта. Девушку насторожил пункт «полное подчинение», но ее тут же обнадежили слова о том, что контракт временный. Что такое пятьдесят лет по меркам демонов? Ничто по сравнению с пожизненным рабством, можно потерпеть. К тому же, мнение Риас об Иссее говорит, что у этого парня можно многому научиться. Всего месяц назад он освоил силу разрушения и уже владеет этой магией куда лучше, чем она. – Готова?– Иссей протянул ей иглу и перо. Риас стиснула зубы и глубоко проколола указательный палец на левой руке, после чего стиснула зубы и с силой сдавила, выдавливая большую каплю крови. Стоило ее подписи появиться на пергаменте, как внезапная жгучая боль пронзила все ее тело. С глухим стоном Риас выронила перо и иглу и скорчилась в кресле, чувствуя, как формируется новая связь с Иссеем, как слабеют связи с Акено, Кибой и Конеко, как исчезают с ее ауры странные отметины. Боль ушла так же внезапно, как и началась. – Ты в порядке?– Иссей был бледен и дышал тяжело. Риас ощутила в себе нечто, тянущееся к нему, нечто странное, внушающее доверие и трепет одновременно. – Да,– прошептала девушка.– Иссей… как мне тебя называть? – Называй, как пожелаешь,– махнул рукой Иссей.– Кэт проводит тебя в твои покои, в дальнейшем разберешься. Я улажу кое-какие дела. Риас кивнула, чувствуя нечто необычное. Казалось, что в ней появилась новая сила, что ум стал острее, а небольшие проблемы со зрением исчезли окончательно. Кэт молча взяла ее за руку и, не мешая думать, повела в комнату на втором этаже. В комнате оказались ее вещи, так что для Риас нашлось занятие, пока Иссей готовился к встрече. *Где-то в Преисподней* Огромный темный тронный зал освещался лишь двумя массивными канделябрами у дверей. Трон и человек, сидящий на троне, терялись в тени, можно было рассмотреть лишь очертания высокого плечистого мужчины и ощутить чудовищную, давящую ауру. Дверь распахнулась, и в тронный зал вошла Грэфия, направляясь к трону. – Он предложил ей контракт?– голос Сазекса Люцифера эхом отразился от стен. – Да, Сазекс-сама. Все так, как вы планировали. – А что сам Иссей? Он догадался о моих намерениях? – Не могу сказать, Сазекс-сама, я не выходила с ним на контакт и… признаться, боюсь это делать. Сатана рассмеялся спокойным добродушным смехом. – Не бойся, ты расквиталась с ним за твою рану. Я с ним еще поквитаюсь, никто не смеет и пальцем тронуть мою женщину… но я признаю, что там ты сама виновата. Но сначала пусть он решит проблему с Фениксом… – Сазекс-сама, почему вы просто не приказали нам уладить это дело? Мы, ваши верные слуги, мы умеем делать такие дела без шума и пыли. – Не хочу подставлять вас лишний раз, след остается всегда. И вообще, Грэфия, я много раз просил тебя не обращаться ко мне так хотя бы когда мы наедине. Иди ко мне, милая.