Долгая дорога домой

*Где-то в Преисподней, родовое поместье клана Феникс, обеденная зала* Стул с высокой спинкой загрохотал по каменному полу, две ладони с пальцами, унизанными перстнями, опустились на столешницу с такой силой, что вся посуда на большом столе подпрыгнула, а ближайший бокал с вином опрокинулся на рукав Райзера Феникса. Но парень не обратил на это внимания, сейчас он был поглощен яростью. – ЧТО-О-О-О???– проревел Феникс и притянул информатора за грудки к себе.– Что ты только что сказал? Информатор сглотнул, икнул и потерял сознание. Феникс отшвырнул безвольное тело в сторону, и тут по ушам его ударил оскорбительный хохот трех глоток. Отец и старшие браться смеялись в голос над ним, Фениксом, остальные хихикали, кто украдкой, а кто и не сильно таился, заставляя парня беситься все сильнее и сильнее. – А он хорош!– отец вытер платком слезинки, выступившие в уголках глаз.– Что ты там говорил, Райзер? Что на твоем пути какой-то жалкий полудемон? Теперь я понимаю, что слова моих информаторов о том, что он едва тебя не убил, не были преувеличены. Нет, этот парень начинает мне нравиться. – А ты просто неудачник,– добил старший брат, обнимая свою супругу за талию. Ария, наследница небольшого клана демонов и по совместительству ферзь его брата, хихикнула в кулачок. Райзер с ненавистью стиснул зубы: у братьев с семьей все хорошо, их невесты быстро согласились на брак, а она… – Эта мелкая сучка Гремори…– прорычал Феникс, стискивая кулаки.– Я заставлю ее выйти за меня! По залу прокатилась волна энергии – женишок перестал сдерживать свою ауру. Практически все члены клана Феникс тут же заткнулись и опустили взгляд в тарелки, стараясь не злить Райзера еще сильнее, а вот его старшие братья и отец продолжали смотреть на парня с насмешкой и веселостью. – И как же?– полюбопытствовал отец.– Бросишь этому парню вызов? – А хотя бы и так!– рявкнул Феникс.– Юбеллуна, Райвель, собирайте остальных, мы уходим. И не вернемся до тех пор, пока не принесем голову Иссея Хёдо и не приведем Риас Гремори! Отец проводил своего сына взглядом. Райзер захлопнул дверь с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка. – Горячая голова,– вздохнул глава клана Феникс.– Возомнил себя всесильным и бессмертным… – Отец, нам разобраться с этим Хёдо?– поднял голову старший сын. – Нет, не вмешивайтесь,– глава клана Фенекс продолжил смотреть на дверь, в которую только что вылетел его сын.– Пусть все идет именно так. – Я слышал о нем,– добавил средний сын.– Иссей Хёдо был чертовски сильным охотником. Насколько выросли его способности с обращением в демона мы можем только гадать, но на нем – печать Кромвеля. – Карлус, Себастьян, не вмешивайтесь,– с нажимом повторил отец.– Райзер всегда был избалованным и заносчивым мальчишкой. Если Хёдо его убьет… что ж, так тому и быть. *Внешний мир, город Куо, особняк Иссея Хёдо, второй подземный этаж– тренировочный зал* Бьякуя оторвался от заточки катаны и хищно оскалился. Йоко и Конеко прекратили спарринг и тревожно переглянулись– если у их немногословного товарища с рожей кирпичом появляются такие вот хищные оскалы, значит, грядет что-то опасное. – Что такое?– осторожно спросил кицунэ. – Они идут,– Бьякуя спрятал хищный оскал и натянул обычную спокойную маску, возвращаясь к заточке катаны.– Скоро они будут здесь, все шестнадцать. – Да,– в тренировочный зал спустилась Кэт.– И намерения их отнюдь не мирные. Они хотят перебить нас всех, а потом забрать Риас Гремори. Так сказал Иссей-доно. В это время Иссей сидел в своем кабинете и лениво листал новости охотников в поисках чего-нибудь интересного. Почувствовав приближение Райзера и КО, парень ухмыльнулся и неторопливо поднялся. – Сара, окружи дом барьером,– велел демон-охотник. Девочка, до этого штудировавшая литературу из библиотеки клана Гремори– Риас и Акено всерьез занялись ее образованием–, решительно кивнула и сосредоточилась, а по периметру ограды прямо из земли начали вырастать большие прозрачные шестиугольники диаметром полметра, слегка светящиеся матовым белым светом. Эти шестиугольники стремительно громоздились один на другой, и в считанные секунды слились в один купол, закрывший дом. На самом деле это был не купол, это была сфера– под землей защита также сомкнулась, прикрывая подземные этажи. Сара выдохнула и опустилась на диван, а по лицу девочки потек пот. – Ты молодец,– улыбнулся парень и встрепал ей волосы.– Можешь не участвовать в драке, лучше бы тебе отдохнуть… – Нет, я буду…– Сара поднялась и решительно стиснула кулачки.– Я выпью зелье восстановления сил и буду участвовать! – Откат потом будет такой, что мало не покажется,– предупредил Иссей.– Завтра ходить не сможешь, а если и сможешь, то только под себя… – Как тактично,– буркнула девочка, опрокидывая в себя пузырек. Парень только покачал головой и двинулся прочь из кабинета. Ступеньки деревянной лестницы без скрипа приняли на себя его вес, Иссей легко сбежал на первый этаж в холл и вышел на крыльцо. Барьер стал абсолютно прозрачным, но его энергия чувствуется, немалая энергия. «Хорошо, что демонам многое известно о Священных Механизмах,– думал парень.– Помогли Саре раскрыть потенциал…» Парень шагал по песчаной дорожке к воротам ограды, перед которыми появится Райзер со своими слугами. Скоро к нему присоединилась Сара, замешкавшаяся в доме, а еще через несколько секунд из гаража вышли Кэт, Йоко и Бьякуя, готовые к бою. Последней по крыльцу сбежала Асия, на бегу поправляя монашеский убор на темени. Яркая вспышка пламени– и перед воротами возникли шестнадцать фигур, окутанные языками пламени. Райзер тут же ударил сжатым в форму кулака огненным потоком в ворота и воззрился на замерцавшие в воздухе шестиугольники, отметившее область удара. – Активная защита,– мило улыбнулась Сара.– Вычисляет точку удара и активизирует максимум защиты именно там. – Так ты решил сражаться,– ухмыльнулся Иссей.– Что ж, Партия так Партия… попробуй отними у меня мою ученицу, ты, огненный недоносок! Пространство окуталось прозрачной алой аурой и начало стремительно расширяться и видоизменяться. Небо стало оранжево-красным, вся трава исчезла, а на ее месте появились безжизненные скалы. Дом заметно обветшал и в нескольких местах оказался разбит выросшими из земли скалами. Лимбо… карикатурная копия реального мира. – Рассредоточиться,– велел Иссей. – Да!– хором ответили ему два парня и три девушки, после чего рванули в разные стороны. – За ними,– велел Феникс.– Убейте их! Не сдерживайтесь. – Да, Райзер-сама!– хором ответили девушки и рванули в погоню за бойцами Иссея. Все, кроме одной девушки, похожей на Райзера. – А твоя сестра не хочет гнаться за ними?– оскалился Иссей, материализуя меч. – Я не буду сражаться,– заявила Райвель и отошла в сторонку. Ее брат тут же окутался ореолом испепеляющего пламени и материализовал огненные крылья, отправляя в Иссея потоки огня. Три огненных потока нацелились на парня спереди, справа и слева, до тела оставались сантиметры, когда вокруг Иссея всколыхнулась ало-черная аура, отбивая потоки пламени в стороны и вихрем закручиваясь вокруг Хёдо Иссея. Вихрь превратился в кокон, на несколько секунд скрывая парня от взгляда Феникса. – Тебе не спрятаться от меня, трус!– взревел Феникс и выбросил огромный поток испепеляющего пламени и сжал кулак так, чтобы пламя накрыло кокон и с силой сжалось.– Сгори в адском пламени вместе со своей жалкой магией, червяк! Тебе никогда не сравниться с кланом Феникс! Неожиданно огненный кокон взорвался потоками ало-черной энергии, ударившей во все стороны, и пламя оказалось втянутым в эту жуткую черную магию, абсолютно не излучающую какой-либо энергии! – Снятие печати четвертого уровня ограничения,– услышал Феникс голос противника из сгустка черноты, разбавленной алыми всполохами. – Освободился?– глаза Райзера, налившиеся кровью, изучали потоки черной магии.– Это и есть твое разрушение? – Разрушение? Мгновение– и вся тьма впиталась в высокого мужчину в черном доспехе и изодранном по краю алом плаще. Левая рука, облаченная в латную перчатку, покоилась на рукояти меча в ножнах у левого бедра, а правая рука была окутана ало-черным пламенем. – Это не разрушение, Райзер Феникс,– продолжил парень.– Это просто моя материализованная аура. Поток пламени ударил в грудь Иссея. Парень поднял правую руку, из основания которой тут же ударил черно-алый поток и столкнулся с огненной струей, в несколько секунд окутывая и уничтожая. Райзер прыгнул в сторону, но вместо того, чтобы ударить по нему, ало-черный поток впитался в латную перчатку. Фенекс тут же ухмыльнулся и перешел в контратаку. Лишь отменная реакция спасла Райзера Фенекса от немедленной смерти. Прямо перед ним в воздухе закружились несколько вихрей из снежинок, тут же превратившиеся в острые, тонкие и длинные ледяные сосульки, исходящие белым паром. Мгновение – и эти сосульки отправились в стремительный полет навстречу Фенексу. Райзер ухмыльнулся, встретил их потоком пламени… и едва успел рвануть в сторону. – Ч-черт…– демон-феникс стиснул зубы и со стоном вырвал сосульку из обледеневшего бедра покрывшейся инеем ноги. «Я не смог их растопить, хотя он сформировал эти чертовы сосульки на расстоянии,– Фенекс снова прыгнул в сторону, уходя от ударившей неизвестно откуда шаровой молнии.– Где же он?» – Дилетант,– раздался голос за спиной. Фенекс тут же отскочил в сторону и вскинул руки, потоками пламени отражая направленные на него заклятия. Одновременно с этим Райзер создал десяток огненных копий и направил их веером перед собой, сквозь струи пламени и переплетения молний. Он не видел врага, но знал, что хоть какая-то реакция точно будет. Иссей усмехнулся, разрывая дистанцию и бросая короткий взгляд туда, где далеко в хаосе прогремели огненные взрывы. Фенекс не замедлил воспользоваться короткой передышкой и атаковал, обрушивая на врага весь арсенал клана Фенекс. Хёдо Иссей отступил, создавая перед собой барьеры из ало-черного пламени и просчитывая новую стратегию боя. «Он сильнее, чем я думал»,– демон-охотник положил ладонь на рукоять меча и рывком вытащил клинок из ножен. Меч вспыхнул ало-черным пламенем, взмах – и широкий серп ало-черного свечения понесся навстречу десяткам заклятий Райзера Фенекса, растворяя их все. Райзер тут же сообразил, что не сможет уклониться, и сумел собрать всю свою энергию воедино. Огненный меч ударил навстречу потоку разрушения и вступил с ним в борьбу, порождая потоки испепеляющего пламени, остановившие этот удар. Такая мощь поразила Фенекса немалой мощи этого удара и едва не попался под ледяное копье. Взмахом меча Райзер отбил сосульку в сторону и рванул куда подальше, понимая: если он останется на месте – он труп. – Неплохо,– раздался за спиной голос Абаддона. Фенекс швырнул огненный шар на голос и тут же всплеснул крыльями, многократно увеличивая свою скорость. Парень оглянулся через плечо… – Медленно,– раздалось слева. Быстрый взгляд – Райзер успел рассмотреть Абаддона, летящего вровень с ним. Все тело прострелила острая боль, ужасающее давление обрушилось на него, застилая мир черно-багровыми тонами, пробивая защитную ауру и без усилий ломая и калеча тренированное тело. Мгновение – и рядом с ним громыхнул еще один взрыв черно-алого пламени, на несколько секунд затмивший небеса. Как только вернулось ощущение тела – а вернулось оно почти сразу же после взрыва – Райзер вскочил и едва не рухнул: руки и ноги оказались не просто переломаны- раздроблены в кашу. – Совсем недурно,– Хёдо Иссей возник перед ним. Фенекс окутался пламенем, чувствуя, как стремительно регенерирует его тело, и ответил противнику сильным огненным шаром. Сразу после удара парень разорвал дистанцию, не сводя взгляда с пылающей огненной полусферы взрыва. – Только медленно очень,– раздалось справа. Фенекс услышал щелчок взводимого курка и изо всех сил рванул в сторону и вниз, уклоняясь от возможного выстрела, но Иссей словно по волшебству оказался прямо перед ним и вдавил спуск. Здоровенная черная пушка в его руке громыхнула, в грудь, порождая вспышку ослепительной боли, вошел неимоверно жгучий комок серебра, застревая совсем рядом с сердцем. – Ах-р-р-р-р…– Райзер на мгновение потерял ориентацию в пространстве, чувствуя, как рот переполняет солоноватый привкус. А потом еще одна вспышка жгучей боли в груди, еще две – в животе, одна – в бедре. И невидимый, страшный удар в живот. Райзеру показалось, что его разорвало пополам, а крови в рот хлынуло столько, что он едва не захлебнулся. Но все это длилось лишь мгновение – тело с грохотом врезалось в скальное плато Лимбо, дробя камень и выбивая в нем внушительную воронку. Демон-феникс вскочил и оскалился, выталкивая из тела сплющенные куски серебра, раны вспыхнули пламенем и зажили, а в парящего над ним Иссея полетели десятки огненных копий. Парень тут же спрятал пистолет и обрушил на копья шквал магии, пробивая себе лазейку сквозь этот огненный шторм и снова сходясь с Райзером грудь на грудь. Фенекс не успел среагировать, как пропустил сильный удар коленом под дых, согнувший его пополам. Еще один удар отозвался взрывом багрового мрака и боли в голове, откинувший Райзера назад. И еще один удар, точно в грудь. Ребра весело хрустнули, грудь затопила обжигающая боль, вскоре перекинувшаяся и на ногу точный безжалостный пинок выгнул левую ногу Фенекса назад, раздробив коленный сустав. Райзер закричал от боли и с влажным хрустом заткнулся: прямой удар левой рукой в латной перчатке, окутанной черно-алой аурой разрушения, выбил половину зубов и превратил лицо в кровавую лепешку, отшвырнув Фенекса далеко назад. Но спокойно упасть ему не дали. Спустя мгновение полета на грудь опустилась чья-то латная нога и с такой силой вдавила в скальную породу, что казалось, еще немного – и его, Фенекса, могучего, непобедимого демона сейчас раздавят, как консервную банку. Нога превратила ребра и грудину в костяное крошево, сминая все на своем пути – сердце, крупные сосуды, бронхи, позвоночник. Казалось, что глаза Райзера Феникса сейчас вылезут из орбит, изуродованный рот раскрылся в немом крике. Отвлекшись на поверженного врага, Иссей совершенно упустил из виду Райвель, полагая, что она не сунется к ним. Однако парень недооценил силу сестринской любви, и с громким, отчаянным криком девочка набросилась на него и атаковала. Фактор неожиданности сыграл ей на руку – сдвоенный огненный взрыв отшвырнул расслабившегося Абаддона далеко в сторону, давая им время на передышку. Фенекс окутался пламенем, регенерируя не совместимые с жизнью любого другого демона ранения. Райвель бросилась к нему, помогая подняться, но была грубо оттолкнута далеко назад – Райзеру сейчас не до нежностей. Райвель Фенекс отлетела назад и больно ударилась спиной о твердые скалы. Девочка тут же вскочила и с криком вытянула руку в сторону Райзера, отчаянно надеясь удержать его – девочка уже поняла, что ее брату не победить. Иссей тем временем подавил окутавшее его пламя своей аурой и остановил полет. «Мелкая сучка,– Абаддон снова обнажил меч, вливая в него всю силу, которую только мог эффективно удерживать в клинке.– Хватит, наигрался. Пора его прикончить». Райзер окутался пламенем, глядя на своего врага. «Я убью тебя, любой ценой убью!»– думал Фенекс.– Даже если мне придется несколько недель восстанавливать свои силы, я тебя убью». – Не делай этого!– пронзительно закричала Райвель, с одного взгляда поняв, что собирается сделать ее брат.– Не надо, оно того не стоит! Братик, прекрати! НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!!!!! Райзер прикрыл глаза и воззвал к своей бессмертной сущности. Все его тело окутало белое испепеляющее все на своем пути пламя. Пламя, от которого начали плавиться и закипать скалы у него под ногами. Пламя, от жара которого в небе испарялись темно-багровые облака Лимбо. Это пламя плотно обтекало фигуру Фенекса, создавая своеобразные огненные доспехи. – Я превращу тебя в пепел,– прорычал Фенекс, а в его левой руке вырос меч в виде белого луча сверхплотной и очень горячей плазмы. – Как интересно,– ухмыльнулся Хёдо Иссей и сорвался вперед одновременно с ним. Два удара встретились и породили гигантскую полусферу, одна половина которой состояла из ослепительно-белой плазмы, а вторая – из черно-алой силы разрушения. Несколько мгновений длилась борьба двух сил, после чего белую сферу начали стремительно пожирать черно-алые потоки, одновременно с этим сжимая всю сферу. Как только последняя частица белой плазмы оказалась сожранной черно-алой магией, полусфера, сжатая до радиуса нескольких метров, взорвалась. Ударная волна сшибла хрупкую девочку с ног и вдавила ее в скалы с такой силой, что в теле Райвель что-то хрустнуло, а глаза закрыла черно-багровая пелена боли. Девочка едва не потеряла сознание, неосознанно вкладывая всю свою силу в регенерацию и в сопротивление. Получилось. Когда девочка поднялась на ноги, ее взору предстала жуткая картина: все скалы, все неровности земли на сотни метров вокруг просто исчезли, там, где она лежала, оказалась выжженная вмятина по контурам ее тела, а там, где стоял ее брат… – Неплохой способ,– произнес Иссей пошатывающемуся оппоненту. Его нога смазалась в воздухе – так быстро был нанесен удар. Райзера отшвырнуло назад, приложило о ровную скалистую площадку и протащило по ней несколько метров, оставляя на камне широкую алую полосу. – Однако, ты слишком бездарно воспользовался своим последним козырем,– продолжил Абаддон, медленно подходя к поверженному фениксу. Райзер корчился, хрипел и кашлял, на его теле не осталось живого места, от одежды – лишь обгоревшие изодранные лохмотья, не прикрывающие кровоподтеков и рваных ран. – Когда ты собрался забирать мою Риас, тебе следовало взять кого-то из старших братьев или из демонов- стражей твоей семьи,– Иссей медленно занес руку. К ладони из пространства устремились черно-алые струйки, закручиваясь и сливаясь в небольшой, но очень плотный шарик. – А так, по сути, ты привел на убой не только своих слуг, но и свою сестру. Шарик быстро рос, пока не вырос до размеров баскетбольного мяча. Райвель с криком бросилась к Иссею, надеясь его остановить, но не успела сделать и двух шагов. – Прощай, Райзер Феникс,– ухмыльнулся демон-охотник.– Иссей Абаддон– имя того, кто тебя убьет. Насколько мне известно, после смерти нам всем прямая дорога в Чистилище. Приятной прогулки! Ало-черный шар накрыл тело Райзера Феникса и бесшумно взорвался колонной разрушения, ударившей в небеса. Ударная волна сшибла девочку с ног и лишила ее сознания. Когда Райвель очнулась, она была все еще в Лимбо. Девочка тут же вскочила на ноги и, игнорируя боль во всем теле, бросилась вниз, в глубокую воронку диаметром метров десять. – Райзер!– пронзительно вскрикнула Райвель, падая рядом с едва живым изуродованным братом на колени. Кожа и мышцы превращены в красно-черное месиво плоти и запекшейся крови, кровь натекла под телом в небольшую, сворачивающуюся лужицу, аура едва-едва определялась… – Р-райвель…– прохрипел Райзер, приоткрывая уцелевший правый глаз– верхней левой четверти головы не существовало.– Б-беги… в-выживи… и прости… за все… – Братик, не умирай…– по лицу Райвель катились слезы, а пальцы лихорадочно шарили в складках платья.– Скоро я тебя вылечу… держись, братик… у меня есть слезы… – Не… поможет…– прохрипел Феникс и закашлялся, на потрескавшихся губах пузырилась кровь.– Беги… отсюда… – На, выпей,– Райвель откупорила злосчастный пузырек и поднесла его к губам брата, но тут Райзер перевел взгляд на кого-то наверху. Во взгляде проскользнула обреченность… *Некоторое время назад, где-то в Лимбо, вдали от места сражения Иссея и Райзера» – Одна… две… и это все?– Йоко скорчил обиженную рожу.– Две какие-то соплячки с бензопилами? – Пилим-пилим-пилим!– Иль и Нель бросились на рыжего парня с двух сторон. Йоко только вздохнул, отращивая четыре хвоста и немного видоизменяясь. Силуэт антропоморфного лиса смазался в воздухе, а близняшки разлетелись в стороны, мгновенно теряя весь запал. Обе девчонки корчились и хрипели изуродованными грудными клетками, с ужасом глядя на противника, разбирающегося с Мирой. Удар шестом– шест разлетелся в щепки, просто столкнувшись с грудью кицунэ, а прямой удар в лицо отозвался коротким влажным хрустом и полетом безвольного тела до первой встречной скалы. После очередной пешки появилась женщина в маске, скрывающей левый глаз, и атаковала кицунэ со спины. Сильный и быстрый удар сшиб антропоморфного лиса и со скоростью пушечного ядра швырнул далеко в сторону. Парень со свистом влетел в скалу и развалил ее до основания, погребенный под камнями. – Изабелла…– выдохнула Иль и закашлялась, плача от вспышки мучительной боли и разодранных осколками ребер легких.– П-помоги… – Вы живы,– Изабелла быстро осмотрела близняшек и ухмыльнулась.– Впрочем, лучше, если вы сдохнете, и тогда Райзер-сама будет больше времени проводить… Как Райзер-сама тогда будет проводить больше времени, близняшки так и не узнали, потому что за спиной подруги, предавшей их, мелькнул рыжий всполох, глаза «ладьи» остекленели, и ее тело с одним лицом, оставшимся от головы, рухнуло на землю. – Ускорение это не мое,– посетовал Йоко, отряхивая руку от крови и мозгов, а шесть хвостов за его спиной быстро отряхнули тело от пыли.– Фу-ух, хотел голову снести, в итоге половину черепа оторвал… – Иль, Нель, Мира, теперь Изабелла,– услышал он тихий голос за спиной.– Ты монстр! – Очередная «ладья»?– кицунэ обернулся.– Цуэлань, да? Порадуй хоть ты меня! – Непременно,– девчонка на вид лет шестнадцати в синем платье и с длинными черными волосами, собранными в два хвоста, бросилась в бой. Удар ногой в лисью голову прервался самым неожиданным образом. Йоко ударил кулаком навстречу в середину голени, зрачки Цуэлань расширились, глядя, как ее нога с готовностью ломается в месте удара, как рвутся мышцы и выходит наружу кость. Невидимый удар в живот заставил ее рухнуть и хрипло закричать, корчась от боли и захлебываясь кровью, а наполненные ужасом и отчаянной мольбой глаза уставились на шестихвостого лиса. – Какая ты медленная…– вздохнул Йоко.– И это– вся сила и защита «ладьи»? Тьфу, как же скучно… Цуэлань с выражением паники и ужаса на лице попыталась уползти, но на спину ей опустился гибрид человеческой стопы и лисьей лапы– покрытая шерстью четырехпалая стопа. Взгляд безжалостных янтарных глаз приковал ее к месту, парализовал. Девушка поняла, что сейчас умрет, и испуганно захрипела, отчаянно желая жить. – Далеко собралась?– оскалился Йоко.– Вы, сопляки, посмели бросить вызов Иссею-доно… право же, мне кажется, что и меня здесь было бы много, если бы ваш хозяин не обдолбался какой-то дурью. Впрочем… чувствуешь? Посмотри. Йоко поднял девушку за хвосты и повернул в сторону, где чувствовал мощное сосредоточение силы разрушения. Вдали ощутимо громыхнуло, в небо ударила черно-алая колонна разрушения и медленно погасла. – Райзер-сама…– прохрипела Цуэлань и разрыдалась.– Нет… Райзер-сама… – Вот и все,– вздохнул Йоко.– Похоже, что теперь Иссей-доно дает нам развлечься, но отнимать противников у друзей невежливо… ладно, я тут посижу… Зад кицунэ опустился на спину вскрикнувшей поверженной «ладьи», беззвучно расплакавшейся от нестерпимой боли, терзающей тело и душу. – Все-таки рабы рабами… но босс не совсем прав, рабы не так уж и плохо,– задумался вслух Йоко.– Вот взять хотя бы тебя. Ты теперь– мой трофей, поняла? Цуэлань его не слышала. Каким бы говнюком ни был Райзер, его собственные фигуры любят его всем сердцем, а теперь он мертв… *Где-то в Лимбо, неподалеку от места сражения Йоко против фигур Феникса* – А этот рыжий недоумок может работать, когда нужно,– процедил Бьякуя и отступил, отражая слаженную атаку двух рыцарей. Меч и цвайнхандер снова накинулись на его катану, окутываясь пламенем и продавливая оборону, вынуждая парня отступить. Даже предельные скорости не позволяют ему подавить их. Да, эти рыцари так же сильны, как Киба, но их мастерство намного выше… к тому же, эта парочка работает слаженно, а такие всегда проблема. – Не отвлекайся, или умрешь!– крикнула Карламина, поглощенная безумием битвы. Ее подруга Сирис оказалась более спокойной девушкой и не позволила боевому безумию захлестнуть себя. Клинок цвайнхандера нащупал брешь в обороне и заставил Бьякую отскочить. – Черт…– Бьякуя стиснул зубы и зажал глубокую рану в боку ладонью.– Соплячки… пора вам увидеть разницу в силе между такими, как я, и такими, как вы… – О чем ты?– Карламина глядела на противника с превосходством.– Я тебя размажу! – Карламина, назад!– запаниковала Сирис.– Он– колдун меча! Бьякуя вскинул катану, и неожиданно его клинок резко удлинился, пронзая сердце Карламины. Ставший внезапно длинным и гибким, как кнут, клинок без усилий рассек ее пополам и обрушился на цвайнхандер, отбрасывая Сирис далеко в сторону. – Ленточный клинок…– прошептала Сирис.– Так вот какова сила колдунов меча… – Вся наша аура скрыта глубоко в мече, поэтому ее нельзя ощутить,– ухмыльнулся Бьякуя.– Впрочем, ты не совсем права. Первый раз я просто видоизменил клинок, а сейчас… Сверкнула белая лента, вонзаясь в бедро Сирис в обход цвайнхандера. Но вместо острой боли рану обожгло… холодом? С ужасом девушка осознала, что ее бедро, а вслед за ним и вся нога превратились в лед! Клинок вышел из раны и вернулся в нормальные размеры, оставляя в воздухе струйки белого пара. – Жаль, что я не могу использовать больше одного превращения ауры,– посетовал Бьякуя.– Хотя ты могла почувствовать изменение меча, но если ты этого не сделала… ты просто слабачка. Удар– цвайнхандер оказался разрублен источающей неземной холод катаной, клинок катаны, охлажденный до абсолютного нуля, прошел сквозь тело Сирис, рассекая его пополам, а страшный холод заморозил обе половины до такой степени, что упав на каменистую почву, тело рассыпалось мелкими осколками. Клинок катаны снова стал обычным, Бьякуя вложил катану в ножны и коротко глянул на два тела. – Пока что только Иссей-доно раскусил мою сущность,– пробормотал парень.– И мои способности… *Вдали ото всех, Лимбо, Юбеллуна против Кэт* Кэт прыгнула в сторону, создавая десяток ледяных копий, но все они были разбросаны мощным взрывом. Девушка стиснула зубы и едва успела уклониться от очередного огненного шара, а ее противница открыто насмехалась над ней, паря в вышине и забрасывая шарами из своего посоха! – И это все, что ты можешь?– хохотала Юбеллуна.– Давай, побегай еще! Вот так, танцуй, милочка! А теперь сдохни! Зрачки Кэт расширились, мощный огненный шар состыковался с головой. Обезглавленное тело девушки рухнуло далеко в стороне, отброшенное взрывом, а Юбеллуна залилась смехом. – Ха-ха-ха-ха-ха! А сколько было пафоса! Какая же ты слабачка… что? Зрачки Королевы Взрывов расширились, а из груди торчали мощные ледяные когти. Кровь хлынула ртом и почернела, попадая на когти, страшный холод пронзил все тело. Юбеллуна оглянулась через плечо и увидела, что эти когти выросли из ледяной колонны за ее спиной. «Не… невозможно…– думала женщина откровенно паникуя.– Я убила не пустышку, я убила именно эту ледяную шлюху!» Взгляд на тело– и крик ужаса застрял в горле. Тело Кэт рассыпалось грудой льдинок, и из этой груды поднималась снежно-белая фигура девушки шестнадцати лет. Мгновение– и лед превратился в плоть. Кэт усмехнулась, с интересом рассматривая вздрагивающее тело, насаженное на ледяные когти. – Было больно, подстилка Райзера Фенекса… – Т-ты… дух природы… ледяной элемент…– прохрипела Юбеллуна.– Но почему… ты… так… сильна… Ледяные когти раздались во все стороны, разрывая тело ферзя Райзера Феникса на куски. Голова с выражением первобытного ужаса упала на землю, под ноги Кэт. Девушка грустно улыбнулась: – Я только наполовину элементаль… моя мама полюбила простого смертного, так что у меня есть возможность быть в теле человека и в теле элементаля. Кэт вздохнула и направилась к сражающимся девочкам. Вот им, похоже, помощь не помешает. Как среагирует Иссей-доно, узнав, что она не человек? Рассердится, наверное, что сразу не сказала… *Где-то в Лимбо, неподалеку от места сражения Кэт и Юбеллуны* – Сара…– лепетала Асия, с ужасом глядя на рассеченные барьерами тела.– Ты их убила… убила… – Приди в себя!– девочка встряхнула монашку за плечи.– Мы на поле боя! Здесь умирают и здесь убивают! Не ты– так тебя! Пара несильных оплеух привели Асию в чувство, во всяком случае, взгляд стал чуть более осмысленным, а когда перед лицом разбилось о барьер огненное копье, Асия решительно сжала кулачки. – Прости… я бесполезна… – Ну так подлатай меня,– огрызнулась Сара.– Чтобы отката не было… – А… хорошо,– кивнула Асия и начала исцелять Сару, в то время как девочка продолжала удерживать барьер, о который разбивались огненные заклятия слона Райзера Фенекса по имени Миха. Сил на то, чтобы одновременно атаковать и защищаться, не было. И девочка рискнула снять с себя защиту, чтобы атаковать противника барьерами со всех сторон. В грудь Саре полетело огненное копье, а Миха на мгновение замерла, после чего ее тело разлетелось на кусочки. Копье ударило Сару в грудь и замерло, превращаясь в ледяную сосульку. Сосулька рухнула на каменистую землю и разбилась вдребезги. – А вы, я смотрю, повеселились как следует,– улыбнулась Кэт.– Пойдемте, все уже закончили…