Альфа и Омега

      После серии проверок, к облегчению Синдзи, Ария решила, что пора покинуть больницу. Гаррус по-тихому покинул их, чтобы сообщить советнику обо всем, что произошло. Азари шла по улицам Омеги.       — Мы зайдем кое-куда по дороге, — сказала она.       Синдзи молча кивнул, не особенно представляя, куда они идут. Теперь, когда он решил остаться с ней, он неожиданно понял, что не уверен, что делать дальше. У него в руках теперь буквально было все его будущее.       Он почувствовал, как его кожа почему-то побледнела.       Он только что доверил свою судьбу повелителю криминального мира.       Он слегка вздрогнул.       Если так подумать, всяко лучше работы в NERV.       Бывший пилот так погряз в своих мыслях, что не заметил, как отстал от азари почти на половину улицы и что сбоку к нему что-то приближается. Парня что-то пронесло через улицу и занесло в стальную стену. Было очевидно, что толчок не был случайным или не каким-то особо грубым способом очистить себе дорогу.       Ария остановилась в конце улицы и, оглянувшись, поняла, что одна. Ее быстрый взгляд посуровел, когда она увидела лежащего на земле человека.       Синдзи вскинул голову, потирая плечо, и увидел двух пугающе знакомых кроганов, приближающихся к нему.       — Ох, только не вы… — рыкнул он.       У него было и так достаточно синяков и царапин за один день.       — И что тут происходит? — спросила Ария своим обычным низким, предупреждающим тоном, подходя к ним.       Синдзи попытался подняться, но кроган справа бесцеремонно поставил ногу ему на спину и отпиннул его на пару шагов. Парочка хрюкнула и сжалась, когда Ария остановилась, глядя между ними.       — Этот… Человек убил одного из наших; кровь за кровь! Вам не стоит беспокоиться об этом, Ария.       Взгляд Арии медленно переместился на кроганов. На их шеях были видны незнакомые татуировки в виде зубчатой звезды — очевидно, что они были членами одной из многих малочисленных группировок, сбившихся на Омеге в надежде разрастись. Все их операции сводились к убийству или сражениям друг с другом, после которых они, в еще меньшем количестве, присоединялись к таким большим группировкам, как «Кровавая стая» или «Синие светила». Мелкие группировки появлялись и исчезали так часто, что Ария даже не обращала на них внимание, и ее никогда не переставало удивлять, сколькие думали, что она… ну… рядом. Азари вопрошающе глянула на Синдзи. Заметив ее взгляд, он решил заговорить с ней.       — Если честно, его убил Гаррус. Они говорят об одном ворча, и я… Уверен, что он перерезал бы мне глотку, если бы Гаррус мне не помог.       Арии стало ясно, почему они так сильно хотели смерти Синдзи: хоть он и не был прямо причастен к смерти их товарища, ворча очень хорошо адаптировались и высоко ценились в бандах в качестве пехотинцев. В таких незначительных операциях даже потеря одного солдата была существенной, потому что и такое могло стать фатальным знаком слабости перед другими группировками.       — Это не ваше дело, Ария, — прорычал кроган. — Идите, куда шли, а его оставьте нам.       Ария обратила свое внимание на крогана и шагнула чуть ближе к нему.       — Даже не думай говорить мне, что мое дело, а что — нет. Я спрашиваю, какие проблемы у вас с этим человеком?       — А это важно? — проворчал другой кроган. — Тупой человек зашел в наш район. Он за это получит.       Ария подозрительно долго промолчала.       — В ваш район? — спросила она опасно спокойным голосом.       Парочка неуверенно потопталась на месте.       — Мы… Не это имели в виду.       Ария развернулась и сделала пару шагов.       — Конечно же, не имели. А теперь отпустили человека.       Парочка побледнела и обменялась взглядами. Не оборачиваясь, Ария сказала.       — Полагаю, он уже стоит на своих ногах.       — Ария… — сказал кроган с заметной нотой отчаянья в голосе, столь редкой для его расы. — Босс уже знает об этом. Мы…       Ария не стала даже утруждаться перевести на него взгляд.       — Вы в дерьме, — прервала она его. — Слушайте, не знаю, как долго вы, двое олухов, пробыли на моей станции, но советую отметить себе этот день, как праздник, когда сама Ария Т’Лоак снизошла до таких, как вы, чтобы дать простой дружеский совет. Пока ты на Омеге, лучше десять раз удостоверься, с кем вступаешь в драку, а также, кто его друзья и друзья его друзей. Блять, тебе даже надо знать, нет ли рядом с ним особо клыкастых и зубастых питомцев, прежде, чем его ударишь. Омега быстро пожирает таких придурков, как ты и твой мертвый дружок.       — Но человека…       — Архангел прикрывает, пока вы его неумело преследуете.       Синдзи увидел, как два пришельца стали мертвенно-бледными. Он предположил, что азари говорила о Гаррусе, но он и представить не мог, что у такого добродушно-веселого инопланетянина подобная репутация.       — Вам повезло, что сегодня он оставил вас, олухов, не тронул. А если у вашего босса будут претензии, передайте ему это: этот человек со мной, — Синдзи поднялся на ноги. В этот раз они не пытались остановить его, и Ария продолжила. — А если вам нужно уточнить, что это значит, я скажу вам так: свяжетесь с ним — свяжетесь со мной.       Кроганы отступили; Ария развернулась и пошла на них. Она остановилась, когда чуть ли не касалась лицом пришельца рядом с Синдзи.       — А теперь я спрошу тебя, — почти шепотом начала азари. — Ты связан со мной?       Кроган побледнел. В растерянности он поглядел на Синдзи и на нее.       — Н-но…       Послышался механический щелчок и громкий писк.       — Слишком медленно, — пробормотала Ария, и выстрелила в него в упор.       Парень в ужасе смотрел, как Ария отошла назад, оставляя пришельца корчится в агонии, пока его тело охватывало огнем и рассыпалось в пепел за считанные секунды. Когда дым развеялся, открывая второго крогана, застывшего статуей и смотревшего на все это дело. Ария лениво сменила цель и подняла голову.       — Вопрос тот же…       — Нет! — быстро выкрикнул он, пятясь и не отводя взгляда от дула ее пистолета.       Ария опустила оружие и убрала его за спину.       — Ну вот и молодец. А теперь свалил нахуй с глаз моих.       Пришелец не стал ничего спрашивать и, быстро развернувшись, скрылся в ближайшей подворотне. Ария краем глаза глянула на Синдзи, отодвинувшегося к стене.       — Больше не отставай.       — А это было необходимо? — спросил он ее. — Вам можно было и не убивать его.       Глаза Арии вспыхнули от гнева; она обернулась к нему, схватила за ворот майки и прижала к стальной стене.       — Слушай сюда. На Омеге существует строгая пищевая цепочка. Всякий, кто ей не следует… Как там говорится? Подвергается естественному отбору.       Парень нахмурился и отвернулся. Сложно ясно соображать, когда в нос еще ударяет запах горелой плоти только что убитого существа. Ария мягко выпустила его из своей хватки и устало вздохнула.       — Слушай, просто держись меня и будешь в порядке. Эти двое просто отбились от рук. Другие не станут вершить вендетту из-за того, что более сильный поставил их на место.       — Не поймите меня неправильно, — пробормотал Синдзи, все еще избегая ее взгляда. — Я рад, что вы помогли мне, но меня совсем не радует факт того, что из-за меня погибло уже двое. Стоит ли кто-либо подобного?       Ария мрачно улыбнулась.       — Полагаю, ты стоишь, а то, что я полагаю, играет здесь главенствующую роль, так что хватит накручивать себя из-за этого.       Синдзи встал рядом с ней.       — Это был комплимент?       Она глянула на него и криво улыбнулась, но оставила вопрос без ответа.       -Ω-       — Мы на месте, — сказала Ария у входа в двухэтажное здание, которое было освещено значительно ярче остальных. Крепкий на вид турианец у дверей показывал, что, кто бы ни владел этим зданием, он был в милости у главной здесь азари.       — Что это? — спросил Синдзи, нагнувшись и всматриваясь через окно, но не преуспел в этом — как и многие другие, это здание было построено так, чтобы ни помещение, ни клиентов не было видно.       Ария спокойно прошла мимо учтиво поклонившегося ей охранника; парень последовал за ней.       — Мои личные портные. Или ты думал, я позволю тебе все время разгуливать в больничной одежде? Можешь сколько угодно кукситься, но я приведу тебя в подобающий вид.       Синдзи глянул на свое отражение в тонированном стекле. Да, выглядел он чуть более чем ужасно. Его больничная одежда порвалась и местами запачкалась. Парень согласился, что выглядит более чем неопрятно. Синяк от кулака Арии на лбу особой красоты ему не добавлял. Азари прошла в ателье, широко раскинув руки.       — Тамара?       Синдзи огляделся. В помещении на некоторых стенах были панели вроде тех, что в больнице, и он пришел к выводу, что они все работают одинаково. По всей комнате был разложен миллиард совершенно незнакомых ему вещей и устройств; зеркала на стенах искусственно увеличивали размеры помещения. Что парень нашел весьма странным для портного — так это то, что нигде не было видно одежды.       Дверь на другом конце помещения распахнулась и из нее появилась женщина.       Это тоже была азари, как смог понять Синдзи, очень похожая на Арию, но с более светлым синим оттенком кожи. На ее руку была надета мерцающая оранжевая перчатка, видимо, проецирующая голографический экран. Похожую Синдзи видел и у Гарруса, но эта женщина не была одета, чтобы драться — плотно облегающее тело платье, блестящее и меняющее цвета на каждом шаге, было ярким тому подтверждением. Лицо владелицы магазина посветлело, когда она увидела другую азари.       — Ария! — радостно вскрикнула она.       Синдзи заметил, как нахмурилась азари, увидев его и его далеко не шикарный вид.       — Чем могу служить? — спросила она, переводя взгляд между обоими посетителями и настороженно осматривая парня.       — Получи и распишись, — сказала Ария, жестом очерчивая парня. — Считай, он теперь твоя первоочередная задача. Мы направляемся в «Загробную жизнь», и мне надо, чтобы он не выделялся из толпы. Нам нужен весь гардероб, если тебя не затруднит.       Неприязнь во взгляде азари моментально превратилась в возбужденный блеск.       — Какие ограничения по средствам? — небрежно спросила она, и Синдзи посчитал, что, если раньше портной прикидывал, что можно вылепить из такого-то сырья, то теперь ее интересовала плата за это.       — Никаких, — ответила Ария, пожав плечами.       Синдзи моргнул, неожиданно чувствуя себя еще более неуютно.       — Н-но у меня нет…       Ария закатила глаза.       — Тамара, запишешь, как обычно, на мой счет. А ты, — сказала она, глядя на парня. — Даже не заводи свою шарманку про «не хочу быть в тягость» и прочее, потому что я это терпеть ненавижу. К тому же, я тут тебя приодеть пытаюсь, не ебаный военный корабль купить, так что даже не смей потом извиняться.       Синдзи пару раз открыл и закрыл рот, но ничего не сказал и, нахмурившись, отвернулся. Ария явно много узнала о нем в их прерванном слиянии. Чувствуя, что он должен хоть на что-то возразить, он хмуро добавил:       — Да я даже не знаю, как что носить.       Ария ухмыльнулась, и Синдзи неожиданно почувствовал себя еще более неуютно.       — Думаю, в этом я могу помочь, — она обернулась к другой азари. — Подлатать его между делом нельзя будет?       Тамара кивнула и крикнула:       — Дизелль! — и она немедленно вернулась к устройству на своей руке. Она нажала пару кнопок направила его на Синдзи. Оранжевая волна света быстро охватила его, а потом вернулась обратно в устройство. Он увидел, как светящаяся 3D-копия его тела появилась на запястье портного. — О, да, — пробормотала она. — Какие замечательные пропорции.       Синдзи нервно приподнял бровь.       — Эмм, спасибо? — сказал он.       Занавес в заднюю часть магазина отодвинулся, и в помещение впорхнула другая азари. Синдзи заметил, что она была несколько ниже Арии и Тамары и внешне немного моложе.       — Да, мама? — спросила она, покачиваясь на каблуках и застенчиво глядя на другую азари. — Здравствуйте, Ария, — сказала она, внезапно сменив настроение с игрового на смущенное.       Ария едва ли хмыкнула в ответ и кивнула головой. Тамара указала на Синдзи.       — Похоже у Арии и ее хахаля… Вышли кое-какие разногласия. Мне надо, чтобы ты привела его в идеальное состояние.       — С радостью, — сказала она, беря парня за руку и таща его за собой.       Синдзи неожиданно нахмурился и протестующим взглядом посмотрел на Тамару.       — Эй, вы кого хахалем назвали?       Портной только хмыкнула на это и обернулась к Арие.       — Ну, и что у тебя есть на уме?       -Ω-       Юная азари затащила Синдзи куда-то вроде странного футуристического салона с прилегающейся к ней ванной комнатой. Бывший пилот был рад, что у инопланетян осталось хотя бы чувство приличия, близкое к его, раз душ был отгорожен со всех сторон от остального помещения. Дизелль жестом показала на душ.       — Если хотите, можете помыться, а потом мы начнем, — сказала она, мило улыбаясь.       Синдзи кивнул и зашел в в душевую кабину — или то, что было на нее похоже.       — Одежду можете оставить снаружи. Я вам кое-что принесу, — крикнула азари.       Парень что-то пробормотал в ответ и аккуратно сложил вещи, прежде чем зайти в душ. Управление было достаточно простым, и Синдзи тихо вздохнул, когда полилась горячая вода. Он смыл с себя всю грязь и пот, который скопился на нем за такой короткий промежуток времени. Он слегка вздрогнул, когда какая-то жидкость, которую он принял за мыло, задело царапины на его груди. После пятнадцати минут и нескольких попыток вымыть спутавшиеся волосы, Синдзи вышел и нашел полотенце и аккуратно сложенную зеленую одежду.       — Эмм, а где мои вещи…       Снаружи послышался голос Дизелль.       — О, не беспокойтесь. Я от них избавилась. Поверьте, скоро они будут вам не нужны. Вещи из карманов я вынула. Когда закончите, выходите.       Синдзи оделся в свободные майку и штаны и вышел. Юная азари жестом пригласила его сесть в кресле перед зеркалом. Парень с тревогой сел. Даже в своей старой жизни он через такое не проходил. Дизелль наклонилась над ним, внимательно осматривая.       — Да, так лучше. Но давайте кое-что сделаем с синяком, — она нанесла ему гель на лоб. Синдзи вздрогнул, но раздражение исчезло, как и пятно на лбу.       — Ч-что это?       Дизелль пожала плечами.       — Панацелин с адаптивной кожной основой — то, что нужно, чтобы скрыть последствия бурной ночи, — она причесала его волосы чем-то, похожим на голографическую расческу, появившуюся из устройства на ее запястье — Синдзи заметил, что такое же было и у ее матери.       — Еще где-нибудь повреждения есть? Не бойтесь, я отвернусь, если они будут в… Смущающих вас местах.       Синдзи показал шрам на ладони, оставшийся от биотического заряда, которым Ария вышибла из его рук пистолет. Азари с готовностью вылечила ранение.       — Как новенькая. Еще где-нибудь?       Парень устало покачал головой.       — Итак, — начала она, и Синдзи вспомнил, что старый парикмахер, стригший его, когда он жил у дяди, начинал разговор точно так же. — Давненько уже Арию не видели вместе с человеком. Ну, вы понимаете, вместе — это не просто когда рядом ходят.       У Синдзи покраснели щеки.       — Это не так, — сказал он.       — Оу? — спросила Дизелль, замерев и одарив его кошачьей улыбкой. — Тогда как же?       Парень задумался, а потом отвернулся.       — Не знаю, кто я ей. Она просто… Нашла меня. Понимаете, я очень долго спал, а она… Разбудила меня.       — Хм, как интересно. Почти что сказка…       Синдзи предпочел оставить это без ответа. Дизелль продолжила:       — Но Ария не из тех азари, которые подбирают бездомных. Мне хоть и всего двадцать шесть, но я хорошо все понимаю, — Синдзи вздрогнул, когда Дизелль отодвинула его воротник и осмотрела грудь. — «Это не так», значит…       Синдзи покраснел и отдернул свою майку.       — Э-это не то, о чем вы подумали…       Дизелль наклонила голову.       — Как скажете. Но ответьте тогда на один вопрос, ладно?       Парень посмотрел на нее.       — На какой?       — Если это просто царапины, почему вы не просите меня вылечить и их?       Синдзи открыл рот, чтобы ответить, но слова не приходили на ум. Он отвернулся, буравя взглядом стену. Дизелль лишь улыбнулась; ее лукавый взгляд смягчился, и она по-доброму похлопала его по плечу.       — Эй, не волнуйтесь, — она встала позади него и взлохматила волосы. — Ну, а с этим безобразием что делать будем? Так оставим или будем менять?       Синдзи хотел показать ей свой старый ID и попросить сделать то же, что было всю жизнь, но что-то остановило его.       — Что-то новое… — пробормотал он. — На Омеге я… Хочу начать все заново, — он глянул на азари через плечо и улыбнулся. — Просто сделайте так, как считаете лучше.       Ее глаза вспыхнули.       — Правда?       Синдзи кивнул.       — Да, они слишком длинные и с этим надо что-то делать, — он замолчал и наклонил голову. — То есть… Я хотел сказать… Если у вас уже был опыт… — он смутился, потому что понял, что азари может и не знать, что такое прическа.       Она поняла его.       — О, конечно. Я училась стрижке людей от матери. У нее десятки лет опыта. На вас так весело работать, но на Омеге шанс предоставляется не часто. У нас всего пара клиентов-людей, но в основном они просят либо «как можно короче», либо «только кончики подровнять». У меня ни разу не было возможности… — она мечтательно вздохнула. — Как следует поработать.       Синдзи пожал плечами и откинулся на спинку кресла.       — Я весь ваш.       Она кивнула, и Синдзи увидел, что на второй руке у нее тоже есть какое-то устройство, преобразовавшееся в какое-то подобие ножниц. Она медленно обошла и приподняла его.       — Что у вас такое на руках? — спросил парень, глядя на ее отражение в зеркале.       Она моргнула и удивленно посмотрела на свои запястья.       — Где? О чем вы?       Он кивнул.       — Об этих… Устройствах.       Она наклонила голову.       — Вы про мой уни-инструмент? Так он один, не два разных предмета; на другой руке у меня просто приемник. Что с ним не так?       Он покачал головой.       — Нет, ничего. Я видел его раньше, но хотел узнать, что это такое.       Она остановилась и нахмурилась.       — Вы не знаете, что такое уни-инструмент? В каком веке вы живете?       Синдзи слегка улыбнулся.       — Я просто очень долго спал. Не смогу сказать, сколько.       Она наклонилась и еще раз причесала его волосы.       — Хотите сказать, вы были в криосне или в чем-то похожем?       Синдзи наклонил голову.       — Да, в чем-то похожем.       — Хм, это такая редкость. Но, во всяком случае, лучше не пытаться вникнуть в глубинные мотивы Арии. Начнем. Я подумываю о чем-то взъерошенном и немного неровном. Лучше рядом с Арией слишком прилизанным и культурным не выглядеть. Думаю, я знаю, как сделать…       Немногим позже Синдзи почувствовал, как его волосы зачесали назад и сделали неровную челку. Азари говорила что-то о том, чтобы подчеркнуть контур лица и потом причесывать было легко, но все, о чем парень мог думать — как опасно близко азари подошла к созданию из него Ангела, которого он когда-то знал. Все воспоминания о нем были слишком тяжелы для него, и он не мог не вспоминать, как убил друга, каждый раз, как смотрел в зеркало.       Прошло еще сколько-то времени, и, пока Синдзи терпеливо ожидал результата, лекарства на коже, прикосновения к волосам и наманикюренные ногти азари начали сильно действовать ему на нервы. В конце концов он так устал от бесконечного выхолащивания, что просто достал наушники и попытался отгородиться от мира вокруг. Он понял, что погружение в свое обычное замкнутое состояние не работает так, как он привык. Он вытащил наушники; азари каким-то образом довела его до того, что даже Моцарт начал раздражать его.       — Пожалуйста, скажите, когда закончите…       — Закончила, — сказала азари, отходя от него и закрывая контейнер на руке. Она обошла его и сложила руки на груди. — Я точно не смогу уговорить вас на какой-нибудь рисунок на лице или, может, преломляющуюся татуировку, как у меня? — спросила она, показывая рисунок на своей щеке, который Синдзи показался похожим на вьющийся плющ.       — Честно говоря, — сухо сказал парень. — Вы уже сделали меня прекраснее, чем я мог себе представить.       — О, вы так любезны, — она обернулась к двери. — О, они оставили вам один костюм.       Синдзи оглянулся и в самом деле увидел набор одежды, висящий под шторой.       — Они уже все пошили? — спросил он, поднимаясь с кресла и разминая слегка затекшие мышцы.       — Конечно же, — сказала Дизелль. — Уни-инструмент моей матери — самый лучший. В ее модель встроена внутренняя производительная машина. Возможно, она уже успела сделать вам весь гардероб. Видимо, этот костюм выбрала для вас сама мисс Ария, — Синдзи заметил нотки ревности в ее голосе, когда она подошла к вещам и осмотрела их. — Вот, — сказала она и передала ему что-то, похожее на браслет.       Парень внимательно осмотрел его и надел себе на руку, защелкнув его под камнем на правом запястье.       — Что это?       — Стандартный уни-инструмент; я уж собиралась спросить, что случилось с вашим, раз на вас его нет.       Синдзи щелкнул по панели управления, и Дизелль не смогла сдержать смешка, увидев, как он вздрогнул, когда появился экран. На нем было видно время и пара других функций. Парень также заметил счетчик наличных. Он нахмурился, увидев, что идентификатор баланса показывает две сотни тысяч. Синдзи не мог точно сказать, была ли это огромная сумма денег, но он понял, что ему надо чем-то отплатить Арии за ее заботу о нем. Также парень начал подозревать, что для кого-то с таким влиянием, как у нее, деньги не являются чем-то важным.       — Я оставлю вас, чтобы вы переоделись, — сказала Дизелль, быстро исчезая в магазине.       Синдзи аккуратно осмотрел вещи. Он скинул шлепанцы, которые дала ему Дизелль, и переобулся в легкие черные ботинки. Темные штаны, похоже, сделанные из того же материала, довольно плотно облегали ноги, но Синдзи пришел к выводу, что это из-за того, что портной очень точно сняла мерки. Простой темный жилет также сидел весьма в облипку. Что его несколько поразило — так это длинная белая куртка, которую, по всей видимости, нужно было носить поверх всего костюма. По материалу она была похожа на куртку Арии, но была значительно длиннее, до самой талии, а задняя часть ее была и того длиннее и разделялась на два узкие фалды. Но не цвет и не схожесть материала смущали парня, а то, что на спине она была украшена эмблемой, как у Арии.       Намерения были понятны: она хотела обрядить его в свои цвета, как безошибочный знак и молчаливую угрозу всем, кто посмотрит на него, и Синдзи не знал, готов ли он пойти на такой шаг. Понятно, что существа на станции могли быть как добрыми и общительными, так и беспринципными убийцами, и парень не знал, какие враги Арии Т’Лоак могут поджидать в тени. Они еще не доходили до разговора на тему «ну, теперь мы открыто демонстрируем, что мы вместе, может, расскажешь, кто твой смертный враг?», это точно. Что Синдзи и узнал о королеве пиратов — так это то, что она, как и он, познала горечь утраты, и готова пойти на все, чтобы это не повторилось.       Подумав насчет этого, парень протяжно и устало вздохнул, подобрал одежду и отрегулировал воротник. Ему не впервой нырять в неизвестность и он молился, чтобы в этот раз все прошло нормально. Однако, у него было чувство, что новой возможности исправить ошибку у него не будет.       — Уверенно, — сказал Синдзи, набрасывая куртку и засовывая руки в карманы штанов. Он обернулся и рассмотрел свое отражение в зеркале. — Надо держаться уверенно, — он посмотрел на себя и устало вздохнул. — Ну, или… По крайней мере, умру красиво одетым.       Он положил S-DAT плеер в карман куртки и подхватил сумку. Он тихо выругался, когда его ID из NERV вывалился из нее и упал за стулом. Он нагнулся подобрать его, но внезапно остановился и пару минут посмотрел на свое старое изображение. Синдзи поднялся, засунул руки в карманы куртки и ушел, оставив старого себя позади…       -Ω-       — Просто отошли это в «Загробную жизнь», мои люди знают, что делать, — пробормотала Ария, заканчивая расплачиваться с чрезвычайно довольной Тамарой, светящейся изнутри от потока вдохновения. — Уни-инструмент, он…       — Стандартный… В некотором роде, — пробормотала под нос портной.       — Все обычные дополнения включены?       Тамара со знанием дела молча кивнула головой, не желая вслух соглашаться с нелегальной модификацией уни-инструмента. Ария кивнула.       — Хорошая работа, Тамара, впрочем, как и всегда. Теперь, если мы… — Ария осеклась, когда Синдзи вышел из задней части магазина.       В отличие от остальных представителей мужского пола его вида, парень казался раздраженным собственным преображением. Тамара оценивающе хмыкнула, а Ария подошла ближе, щелкая по дисплею уни-инструмента портного и бормоча:       — Это Дизелль. За старания.       — Ну? — устало спросил Синдзи, не довольный, как странно Ария смотрит на него. — Как я выгляжу?       Ария кивнула.       — Ты похож на… Себя.       Синдзи мягко улыбнулся.       — Спасибо. И что теперь? И… Что насчет ЕВЫ? — спросил он, пытаясь вернуться к более серьезным темам.       Ария выключила уни-инструмент и скрестила руки, глазами показывая на портного. Синдзи понял — очевидно, Ария пыталась не распространять информацию о Евангелион-01.       — Это может подождать. Сейчас есть кое-что поважнее. Пора познакомить тебя с истинным лицом твоего нового мира.       -Ω-       Синдзи шел за Арией, пока она не остановилась в конце улицы.       — Я хочу дать тебе еще кое-что. На твоем поясе есть несколько креплений. Они для этого.       Азари достала из внутреннего кармана куртки белый пистолет.       — Он рассчитан на человека, а я такие не люблю. Забрала у ублюдка, попытавшегося сместить меня. Я не очень-то люблю расставаться с трофеями, так что, блядь, не потеряй его.       Синдзи было протянул руку, чтобы забрать оружие, но остановился, и Ария заметила его колебания.       — В твоих воспоминаниях я видела, что ты пользовался пистолетом, чтобы защитить себя, хотя и в ЕВЕ и против монстров. Это особо не отличается. Тут тоже есть монстры, которые убьют тебя, если ты не убьешь их первым. Только тебе решать, когда стрелять; я же просто даю тебе выбор. Не так уж многим давалась такая возможность…       Парню пришлось признать, что азари умела убеждать. Он предположил, что за долгие годы жизни можно было этому научиться. Он кивнул и забрал у Арии оружие. Он нашел на боку крепления, помеченные как M-77 «Паладин», и, помешкавшись, закрепил пистолет.       — Также в твоем уни-инструменте установлена пара дополнений. Все перечислять не буду, но об одном, думаю, тебе стоит знать сразу. В нижней части браслета есть скрытая кнопка. Найди ее и нажми.       Синдзи осторожно осмотрел устройство и, обнаружив кнопку, нажал, как ему и советовали. Он вздрогнул, когда часть браслета открылась и в его ладони образовалась рукоять. Он инстинктивно схватил ее и, к его большому удивлению, возник полупрозрачный поблескивающий оранжевый клинок.       — Что это?       — Уни-клинок. Я видела, как ты хорош в ножевом бою, поэтому подумала, что ты можешь… Оценить подобное.       Синдзи неверящим взглядом рассмотрел мерцающее оружие. Он щелкнул по кнопке, и оно втянулось обратно. Пистолет и какой-то футуристический нож? Она с кем полагает он драться будет?       — Не беспокойся. Я сделаю так, что любой, кто придет за тобой, умрет прежде, чем ты успеешь их использовать. Нет такой вещи, как излишняя подготовка.       — Хотите сказать, это на случай, если мне придется спасать вас? — спросил Синдзи.       Она нахмурилась.       — Пытаешься пошутить?       — Не знаю, — ответил Синдзи, слабо улыбаясь. — А что, выходит?       Ария лишь хмыкнула и пошла дальше. Парень пришел к мысли, что она дала ему оружие не случайно и что, если повторится ситуация с кроганами, вооруженным ему будет куда проще.       Похоже, ЕВА ему больше не поможет…       -Ω-       Они вышли на дорожку, ведущую к хорошо освещенному входу. Синдзи чувствовал, как воздух сотрясается от звуков музыки, играющей внутри и заметил, что пришельцев резко прибавилось в числе — присутствие Арии, да еще и в сопровождении Синдзи, уже привлекло множество взглядов и говор в толпе посетителей, стоящих в очереди перед клубом. От нежелательного внимания Синдзи стало почему-то неудобно, но парень понял, что его спутница этого и добивалась — заставить всех вокруг заметить их.       Ария остановилась и молча посмотрела на вход. Парень неуверенно подошел к ней.       — Значит… Это — «Загробная жизнь»?       Ария кивнула, не отводя глаз от клуба.       — Да. И сейчас мы туда войдем. С этого момента ни на шаг от меня не отходи. Просто иди за мной и, уверяю тебя, ты не пожалеешь.       — А если кто-то захочет…       — Переспать с тобой? — почти шутливо закончила за него Ария. Она обернулась к нему и улыбнулась. — Я не просто так подожгла только одного крогана, а другого оставила в живых. И за тем же пару часов проторчала у портного.       Синдзи вздрогнул.       — А я думал, вам нравится шоппинг… — пробормотал он. — Хотите сказать, вы дали время слухам распространиться?       Она со знанием дела кивнула.       — У меня была возможность и я ей воспользовалась. Скоро ты поймешь, Синдзи, что все, что я делаю, совершается не просто так.       Парень слегка улыбнулся.       — Думаю, я уже успел это понять.       Парень вздрогнул, когда азари панибратски закинула ему руку на плечо и склонилась ближе к лицу.       — Значит, для тебя еще не все потеряно…       -Ω-       Продолжение следует…