Печать Договора

Месяц пролетел так стремительно, что Джууширо даже удивился тому, как мгновенно время просочилось сквозь пальцы. Вроде бы он только что приехал домой после окончания Академии, и вот уже стоит неподвижной куклой перед старинным зеркалом, а слуги одевают его в традиционные свадебные одежды, в семь слоев – от тончайшего полупрозрачного шелка до самого тяжелого, расписанного вручную кимоно, с бархатным поясом. Укладывают серебристые волосы в сложную затейливую прическу, закрепляя ювелирно выполненными заколками-тирикан. Было ужасно неудобно, но приходилось терпеть. В свадебном сценарии он прочитал, что свадебная церемония будет традиционной, а брачная клятва не предусматривает разводов. Сейчас он стоял и думал о том, что отец поступил мудро, не дав ему времени на самокопания. В этот месяц Джууширо загрузили делами так, что терзаться сомнениями и нервничать было некогда. А о том, что произойдет потом, он просто запретил себе думать. Впрочем, этот месяц был очень напряженным не только в плане подготовки к свадьбе. Джууширо не мог не заметить, что охрана увеличилась чуть ли не втрое, и раза три он замечал, что охранные чары поместья были нарушены. Но на его вопросы не стали отвечать ни брат, ни отец, и это было более чем странно. Накануне свадьбы он посетил покои матери, долго говорил с ней, но понял, что она ничего не знает. Зато убедился, что мама рада за него и тоже считает этот брак лучшей партией для Джууширо. Наконец, Джууширо был одет, слуги отступили, кланяясь. Джууширо прикусил губу, пытаясь унять волнение, и отвернулся от зеркала. То, что отражалось в холодной равнодушной поверхности – всего лишь красивая обертка. Даже если на поясе висят его боевые мечи. Снова что-то задрожало внутри, в груди, противный комок подкатил к горлу, и он уже с трудом заставил себя успокоиться. И решительно шагнул из своей комнаты. По коридору его провожал целый эскорт из охраны. Джууширо почти бестрепетно шагнул в Ритуальный зал поместья, в котором находилось человек двадцать приглашенных, кроме родителей. И сразу увидел Шунсуя, тоже непривычно одетого в свадебное кимоно, с кудрявыми волосами, уложенными в причудливую прическу, что смотрелось немного дико. И выражение лица у будущего супруга было такое же каменное. Джууширо прошел к нему, опустился на колени, присел рядом, перед родителями и Родовым камнем, уложенным на ониксовом постаменте. Больше Джууширо на Шунсуя не смотрел. Ритуал соединения требовал предельной концентрации. Он читал катрены заклинания тогда, когда это было нужно, поглядывал на Камень, мягко светившийся ровным светом, покорно протянул руку отцу, чтобы тот острым кинжалом надрезал запястье, собирая кровь в чашу. То же самое проделали и с Шунсуем. Последние катрены были произнесены, и кровь в чаше пыхнула голубоватым сиянием, вытянулась сияющей лентой, обвилась вокруг надрезанных запястий, образовывая знак бесконечности и погасла, оседая на руках брачными браслетами. Тонкое кольцо из белого металла без всяких застежек, которое невозможно снять. Магия благосклонно приняла их союз. Джууширо опустил взгляд на собственные ладони, сложенные сейчас на коленях. Пока он не знал, как реагировать, а потому ждал окончания церемонии. Их отцы дочитали катрены, свидетели поставили подписи под брачным контрактом. И когда лист лег перед Джууширо, он подписал контракт недрогнувшей рукой, не читая. Потому что он обещал отцу и брату. Потому что на него надеялась мама. Потому что он никогда не сможет осуществить свою мечту. От этой мысли ему стало горько на душе и сердце словно сжала невидимая когтистая рука. Ритуал был завершен. Приглашенные потянулись на выход и выстроились у дверей в живой коридор. Шунсуй поднялся и протянул руку Джууширо. Тот машинально принял ее и тоже поднялся. И последовал к выходу. Внутри все защемило от странного чувства, что этот дом уже никогда не будет ему родным. Его комнаты, книги, пруд – все это останется здесь, в его тихой прошлой жизни. А вот что уготовано ему будущим… Джууширо шагнул за порог родительского дома, прямо в портал. И вышел в большом дворе, где по обе стороны от портала стояла охрана в полном вооружении – отряд до самого парадного входа в дом. Они прошли внутрь, за ними потянулись те, кто присутствовал на ритуале. Отцы шли следом, потом родственники, хотя Джууширо их не видел. Он успел вдохнуть свежего морского воздуха, услышать далекий шум моря, и заметить горы, возвышающиеся вдалеке за поместьем Кераку – их было видно через высокий забор. В большом зале их встречало множество гостей. Джууширо заметил знакомые лица, и ему стало не так тягостно. Друзья приняли приглашение и приехали на официальную свадебную церемонию. Еще час им пришлось выслушивать официальные речи родителей, объявлявших о результате древнего ритуала, и поздравления от официальных лиц, в частности, от Советника Императора, как и предупреждал Шунсуй. Джууширо смотрел на поздравляющих равнодушно, и только когда подошел Аронильо Алуриери, его передернуло почти явно, он терпеть не мог этого наглого и самоуверенного полукровку-йокая. Но объяснять что-либо украдкой бросившему на него удивленный взгляд Шунсую он не собирался. Было еще несколько неприятных гостей, в том числе и Барраган, но Джууширо уже взял себя в руки. Наконец, весь официоз закончился, и все присутствующие наконец-то смогли расслабиться – распахнулись еще одни двери, приглашая гостей в банкетный зал. Джууширо ощущал себя ужасно под прицелом множества глаз. Кусок не лез в горло, а потому он позволил себе только выпить воды и то немного. В сторону супруга он старался не смотреть. Словно боялся чего-то, и сам себя презирал за эту трусость. И отчего-то постоянно ощущал на себе пристальный взгляд, оценивающий и холодный. Первый час после банкета прошел довольно напряженно. Пришлось ходить по залу, и разговаривать с гостями. Хорошо, что основную часть светских разговоров взял на себя Шунсуй, и Джууширо почти не прислушивался к тонкой лести и завуалированным намекам. И лишь гораздо позже он смог отойти к своим друзьям. Старрк и Иссин утащили его подальше от гостей, на энгаву, сунули в руки чашку с саке. Джууширо махнул ее не глядя, Иссин подлил еще. После пятой чашки Джууширо ощутил, что его наконец отпускает дикое напряжение. Он обессиленно прислонился к ограждению, стараясь держать себя в руках. Хотелось бросить все, рвануть в шунпо и разнести пару зданий. - Ну все, все, - рука Старрка поглаживала его по закаменевшей спине. – Осталось совсем немного. Его голос отрезвил Джууширо и он глубоко вздохнул, прогоняя крупную дрожь. Иссин подал ему очередную чашку с алкоголем. Джууширо пил уже вполне осмысленно, но тоже не церемонясь – в два глотка. Опьянения нисколько не чувствовалось, словно он воду пил. - Уже нормально, - произнес он хрипло. Хотелось сесть, а лучше лечь и уснуть, но гости уйдут только с закатом. Ему и Шунсую еще их провожать. - Я ненавижу свою жизнь, - горько выдавил из себя Джууширо, опрокидывая в себя еще чашку с алкоголем. Пальцы дрожали, он изо всех сил гнал от себя мысли о сегодняшней ночи и последующей жизни здесь. С губ рвались именно те слова, которые он так старательно прятал. Голова кружилась, и он кусал губы, чтобы хоть немного прийти в себя. – Ненавижу свое происхождение, ненавижу эти традиции, эту войну, и того, кто все это сделал. - Ты справишься, Джуу, - мягко произнес Иссин, выливая в чашку последние капли саке. – Не было такой проблемы, с которой бы ты не справлялся. - Такой, под именем Шунсуй – точно не было, - пьяно хмыкнул Джууширо. – Зачем он шел за мной в ту ночь? Если бы я умер, ничего в мире бы не изменилось. Долг Жизни, - он всхлипнул. – Кераку никогда своего не упустят, это точно. - Хорош, Джуу, - Старрк усадил его на перила, пристроив спиной к столбу. – Ты просто устал и много выпил, перенервничал. Джууширо покорно откинулся на столб и заметил Шунсуя. Внутри все оборвалось – он даже не заметил, давно ли супруг стоит тут и слушает его пьяный бред. Шунсуй окинул его ледяным взглядом и ушел к гостям. - Зря мы столько саке в тебя влили, - посетовал Иссин, почесав в затылке. – Думали, расслабишься. Вот и расслабился… - Все хорошо, - вздохнул Джууширо, обессиленно откидывая голову назад. Прическа мешала ужасно, волосы тянуло, отчего лицо казалось неподвижной маской. В семислойном кимоно было жарко. – Пусть лучше сейчас узнает, чем потом. А то я ему говорил, что не переношу его общества, а он как репей пристал. - А ты разве не переносишь? – глумливо ухмыльнулся Старрк, подмигивая. – По-моему вы неплохо ладили. - Иногда, - дернул уголком губ Джууширо, с тоской глядя на солнце, уже касающееся гор. – Да и выбора у меня не было. У меня никогда не было в этой жизни выбора. Всегда все решали за меня, и никто не спросил, чего хочу я. - Быть простолюдином? – иронично фыркнул Иссин. – Поверь мне, они мечтают родиться здесь, в богатом и уважаемом клане, чтобы всегда была еда и крыша над головой. - Это потому, что они не знают нашей жизни, - поморщился Джууширо, прикрывая глаза на минуту. – Я одну такую лично привел в клан Кучики. Но будет ли ей, вольной пташке, хорошо в золотой клетке? - На улице ее ждала бы участь рабыни и ранняя смерть где-нибудь в дешевом борделе, - пожал плечами Старрк. – Ты и за это будешь себя грызть? Хватит, Джуу. Ты же не такой. - Наверное, - Джууширо медленно выдохнул и открыл глаза. Спрыгнул на пол, оправил одеяние. – Мне, наверное, пора. Друзья по очереди обняли его, заверив, что он всегда может на них рассчитывать. И Джууширо снова ушел к гостям – первые уже начали покидать праздник. Джууширо вздрогнул от отвращения, когда заметил, что Шунсуй разговаривает с Аронильо, и поспешил к отцу, который как раз знаком подозвал его. Глава клана Укитаке злым шепотом отчитал сына за то, что тот напился, но Джууширо совсем не было стыдно за свой поступок. Гости начали расходиться. Приходилось говорить банальные изъявления благодарности и заверения в том, что он был рад видеть каждого гостя. А сам с тоской смотрел, как солнце постепенно скрывается за горой, как сумерки жадно поглощают и прячут в темноту горы. Как в саду зажигаются фонари, и по поместью тоже. Последним в телепорт ушли брат и мама, и Джууширо вдруг ощутил себя совершенно одиноким и потерянным. Отец остался – он должен был провожать Джууширо до покоев молодоженов. Шунсуй ушел сразу же после того, как погас телепорт, даже не взглянув на супруга, что показалось Джууширо дурным знаком. Будь он трезв – устыдился бы своего равнодушного отношения к ситуации. А так ему просто было все равно. Почти. Отец, чересчур сильно сдавил локоть Джууширо, когда вел его по коридорам дома. За ними шли две пары охранников, хотя было неясно для чего они тут. Или так положено? Мысли путались, но как только за спиной со стуком закрылись двери, Джууширо словно протрезвел – в голову и живот плеснуло холодным страхом. В большой темной комнате, освещенной только одним приглушенным светильником, никого не было, и он вздохнул с облегчением. Ему хотелось как можно быстрее избавиться от тяжелых одежд, найти место для сна и срочно уснуть. Кровать в комнате имелась только одна, но зато очень большая. Низкий подиум, застеленный шелковым бельем, с кучей подушек, Джууширо обошел по широкой дуге. Он с удовольствием сбросил с себя одежды, с трудом выпутавшись из поясов. Получилась внушительная куча одежды, куда Джууширо бросил вынутые из прически заколки. Он обнаружил дверь в ванную и скользнул туда. Вода прогнала часть хмеля и усталости, и Джууширо долго стоял под струями, стараясь не думать ни о чем. А тем более о том, что сейчас должно произойти. Вытершись полотенцем, Джууширо натянул черные хакама, которые обнаружил тут, в шкафу и вышел в комнату. И вздрогнул – посреди комнаты стоял Шунсуй с каменным выражением лица. Темнота скрадывала его черты, делая почти нечеловеческим. - Значит, тебе не нравится наш клан? – очень ровно произнес Шунсуй. – И ты предпочел бы умереть, лишь бы не попадать сюда?