Вспомни меня...

- Не хочешь мне помогать, и не нужно! – Индира, стараясь ступать неслышно и осторожно, пробиралась мимо мирно спящего мальчишки конюха. – Я и без тебя справлюсь! Сама! Детская обида, плотными тисками сковавшая сердце девушки накануне, не отпускала ее. Как смеет этот воин относиться к ней как к несмышлёному ребенку? Многих ее ровесниц уже давно выдали замуж. Большинство из них подарили мужьям по несколько детей! А Джишну самым наглым образом игнорирует ее чувства! Но она докажет ему, что девочка выросла. И сама в состоянии позаботиться о себе. Без его помощи. Конюх заворочался, и девушка вздрогнула, непроизвольно замирая. Но парень и не думал просыпаться. Что-то пробормотав во сне, он лишь перевернулся на другой бок и снова засопел. Индира выдохнула с облегчением и продолжила продвигаться между стойлами, присматривая наиболее послушную кобылу. Для осуществления задуманного ей был абсолютно ни к чему норовистый жеребец. Наконец, невысокая пегая кобылка привлекла ее внимание. - Ты же не сбросишь меня, правда? – шепотом увещевала девушка, отвязывая лошадь и протягивая ей принесенное яблоко. – Я просто хочу покататься, ничего больше. Ты позволишь мне? – продолжая говорить, она не прекращала гладить гладкую шелковистую шею, проводила рукой по мускулистому крупу. Страх перед животным постепенно пропадал, уступая место безотчетной радости от свершающейся авантюры. Это же приключение! Самое настоящее приключение! Кобыла в ответ лишь методично хрустела угощением, когда девушка вела ее к выходу. Так и не найдя в пределах видимости ничего, хоть отдаленно напоминающее седло, Индира попыталась перекинуть ногу через пятнистый круп, хватаясь руками за свисающую гриву и мысленно радуясь, что догадалась надеть один из этих странных нарядов – сальвар-камизов, - буквально на днях приобретенных у торговца. Лошадь протестующе заржала. - Тише, пожалуйста, тише! – успокаивающе проводя рукой по волосяному покрову, девушка испуганно огляделась. Но сон, сморивший молодого конюха, оказался крепким. И Индира решительно предприняла новую попытку. Не прекращая шептать умоляющие слова в развернутое острое ухо, она с трудом, но все же смогла забраться на лошадиную спину. И, обхватив руками крепкую шею, вдавила пятки в мускулистые бока. Ветер бил ей в лицо, свистел в ушах. Вокруг простиралась бескрайняя Малва. Индира весело, заливисто рассмеялась, ей отчаянно хотелось раскинуть руки навстречу непередаваемому ощущению полета. Казалось, даже сияющие в ночном небе звезды улыбаются ей. Одурманенная столь желанной свободой, девушка не сразу осознала угрожающую опасность. От прежнего спокойствия кобылы не осталось и следа. И, поняв, что всадница не собирается ею управлять, она пустилась в галоп. Индира судорожно вцепилась в развевающуюся гриву. Земля проносилась под ней с огромной скоростью, горизонт сливался в одно сплошное темное пятно. - Богиня! О чем я думала?! – зашептала девушка, проклиная себя за глупость. От ужаса, накрывающего ее с головой, сбилось дыхание, а сердце колотилось так громко, что закладывало уши. - Стой! Остановись же! – закричала, с силой дергая несущуюся лошадь за гриву. Но животное не реагировало. Крепко зажмурившись и прижавшись к шее кобылы, Индира отчаянно взмолилась, взывая к богам и уже не надеясь на спасение. Нагнавшего ее всадника она заметила не сразу. И подняла голову, лишь, когда до ушей донесся знакомый голос. Слезы застилали глаза, но она разглядела испуганное лицо верного воина. Сердце пропустило удар, и девушка невольно улыбнулась. Он спасет ее. Конечно, спасет! - Дай мне руку! – Джишну протянул ей свою ладонь. - Я не могу! – всхлипывая, крикнула Индира и лишь сильнее прижалась к шее животного. - Успокойся и разожми руки, Индира. Все будет хорошо, я рядом, - подбодренная его покровительственным тоном, девушка резко села и протянула руку навстречу мужчине. Джишну ухватил ее за локоть, сдернул с лошади, пересаживая в седло впереди себя, и натянул поводья, останавливая своего коня. Как только он помог ей спуститься на землю, девушка крепко вцепилась в своего спасителя. Руки все еще дрожали от пережитого напряжения. - И что ты кому пыталась доказать? – гневно спросил Джишну, отстраняя ее от себя. Ярость овладела им, как только он убедился, что принцессе больше не угрожает опасность. – Ты понимаешь, что могла погибнуть?! – крепко сжав хрупкие девичьи плечи, он с силой встряхнул ее. – Ты хотя бы можешь себе представить, что я почувствовал, когда Мала ворвалась ко мне посреди ночи с криками, что ты сбежала, дьявол тебя раздери! - Не смей на меня кричать! – Индира вырвалась из захвата, глаза ее блеснули недобрым огнем. – Я не просила меня спасать! - Если ты забыла, мой долг – защищать тебя. - Долг! – воскликнула девушка, взмахнув руками. – Долг! Долг! Долг! Как я устала слышать это слово! Вот именно, что ты возишься со мной только, чтобы оправдать свою службу перед моим отцом… На самом деле тебе все равно! Тебе плевать на все, кроме своего обостренного чувства долга! На все! - Если бы мне было все равно, думаешь, я бы бросился за тобой посреди ночи?! По ночам я не обязан нянчиться с маленькой безрассудной девчонкой! - Хватит! Прекрати! Я уже давно не ребенок, Джишну, пойми ты это, наконец! - Индира надрывно, совсем не по-королевски разрыдалась и заколотила кулачками по широкой груди воина. Джишну перехватил ее руки и развел в стороны, удерживая в своих могучих ладонях - Тише, тише, - зашептал он, не зная, как себя вести. – Я знаю, Индира. Я все понимаю. - Ничего ты не понимаешь, - девушка подняла на него взгляд, громко шмыгнув носом. – Я устала, так устала… что-то тебе доказывать. - Нет, девочка, это ты не понимаешь, - мужчина прижал девушку к себе, неловко поглаживая ее по длинным распущенным волосам. – Я всего лишь солдат, и я должен оберегать тебя. Пока я рядом, тебе нечего бояться, Индира. Это все, о чем ты должна помнить. - Но мне нужно совсем не это! – воскликнула она. – Мне ты нужен! Ты! - Ты не знаешь, о чем говоришь, - произнес Джишну, прикрывая глаза. Тщетно надеясь, что это поможет избавиться от соблазна. Индира лишь покачала головой, наблюдая за ним из-под полуопущенных ресниц. - Нет, я знаю. Так же как знаю то, что у тебя тоже есть ко мне чувства, - и она легко, почти не касаясь, провела пальцами по длинному рваному шраму на его лице. Мужчина с шумом втянул воздух. Чувствуя, как до боли знакомый любимый аромат окутывает его. Мешая мыслить, отгоняя прочь все страхи и сомнения. – Хоть раз попробуй выбрать сердцем, а не разумом. Хотя бы раз, Джишну, прошу тебя… - Мы не должны, - пробормотал он, наклоняясь к ней так близко, что она могла ощутить жар его дыхания. - Не должны, - согласилась Индира. Его силуэт загородил от нее ночное небо. Но это не имело значения. Свет звезд нашел отражение в карих сверкающих глазах. Она потянулась к нему навстречу, обвивая руками его шею. И Джишну поцеловал ее. И от первого касания мужских, таких обманчиво твердых губ, по спине прокатилась обжигающая волна, а все мысли стремительно улетучились. Тело плавилось от новых, неизведанных ранее ощущений, ласк губ на губах, от жара горячих ладоней, безжалостно сминающих легкую ткань камиза. Он очертил языком контур ее рта, словно пробуя на вкус. - Слаще амброзии, - его хриплый шепот лишь заставил девушку запылать еще сильнее. Сильные пальцы провели по девичьим, еще по-детски выпирающим ключицам. - Я люблю тебя, Индира. Я так тебя люблю, - шептал он, зарываясь лицом в ее густые волосы. - Я знаю, Джишну, - улыбалась она. – Я люблю тебя…