Злоключение паладина

«Паладин должен быть чуть умнее своего меча, иначе меч возьмет над ним контроль».

Я сидел у костра и держал в руках новое оружие. Да, сволочи, теперь у меня волшебный меч, и уже никто не сможет назвать меня рыцарем дурацкого молота! А еще у него есть функция голосовой связи, камера из кристалла с hd-разрешением, и он может проигрывать музыку. Дайте мне еще два! Хотя форма у него и дурацкая, да и пресловутый кристалл в форме черепа немного напрягает, но кому какое дело? — Повелитель, — из пустоты рядом с мечом раздался шепот. — Вы наконец вернулись за мной. Я ждал этого. — Это сколько же? — перебил его я. Мне даже стало интересно, чем предметы занимались там все это время. Хотя, это же вещи. Пылились, наверное. — Полгода и еще семь дней, хозяин, — прогудел меч. — А что было до того, как вы попали в инвентарь? Кристалл в мече налился иссиня-черным цветом. — Не помню… — как-то растерянно произнес меч. — Не хочешь, не говори, — благодушно отозвался я. — У вас были какие-то проблемы со шкатулкой? Кристалл в мече начал приобретать кроваво-красный оттенок. — Проблемы, повелитель? — с лязгом прозвучал меч. Мне даже показалось, что он с трудом сдерживает ярость. — Нет никаких проблем. Теперь нет. Кого мне нужно убить повелитель? — поинтересовался меч. С такой говорящей и страшенной хреновиной я смогу прикалываться над всеми знакомыми в гильдии, и не только! Я ухмыльнулся настоящим злодейским оскалом паладина, собирающегося кому-нибудь сделать гадость. Ох и частенько же возникала эта ухмылка во время рейдов. — Настоящих врагов нету, — сообщил я. Череп меча в ответ состроил разочарованную гримаску. — Но всякие мимолетные уроды присутствуют, — поправился я. Череп ухмыльнулся. — А ты можешь их того… не убивая, — меч опять разочарованно взгрустнул. — Чтобы еще немного помучились? — Могу, хозяин! — радость железки была неподдельной. — Надеюсь вы не из тех людей, которые будет ограничивать потенциал своей силы. И вообще, как это «нет настоящих врагов», — заворчал меч. — Так заведите их себе. Иначе ваша жизнь будет скучной и пресной до самой смерти. А после придется наверстывать. — После? После чего это?! — подозрительно посмотрел я на улыбку черепа в лезвии. — Да и зачем мне враги? — Чтоб были! — Я подумаю над твоим предложением, — дипломатично послал меч я. — Отлично, хозяин. «Я уже вижу наше прекрасное будущее объятое вековечной тьмой». — Что ты там бормочешь? — …А в ней сундуки блестящие своим золотым содержимым, — мгновенно исправился меч. — Так бы сразу и сказал, — воодушевился я, и схватил Ашбрингер за рукоять. — Мы отправляемся за моим золотом! — Милорд, оно где-то там… во в тьме будущего. — Тем более, нам нечего страшиться! Свет от золота рассеет её, — уверенно ответил я. Оскверненный клинок пробурчал что-то непонятное. «Паладины».

***

Редфокс тщательно принюхивался, ища след исчезнувшего магика. Драконье чутье позволяло выследить кого угодно, и этот раз не стал исключением. Вскоре след был найден, и убийца драконов направился за жертвой.

***

— Милорд, сюда направляется кто-то незнакомый. — А? Что? Кто? — Магическая аура на юге в пяти сотнях метров от нас. От неё пахнет драконом. И злостью. — Тогда это точно тот железный хрен. Он охотится за мной из-за какой-то мелочи. — Вообще, мы с Бесом все слышали милорд. Поверьте, разрушение недвижимости — это не мелочь. У нас в Акерусе за такое скармливали вурдалакам. Живьем. — Прошу, избавь меня от подробностей! И вообще, какая это интересно недвижимость может быть у нежити? — Например, гробы. — Усы Утера! Ты еще упомяни ту урну. — Не знаю, о чем вы. Господин, я говорил вам, что вы очень интересный частный случай… — прогудел меч. — Почему? — спросил я, торопливо собирая вещи и запихивая их в тюки. — Вокруг вашего тела летают светлячки, а в вас еще и сидит собственный источник света. Или вы на нем сидите, я еще не толком не разобрался, — сообщил меч. — Надеюсь, что это не заразно. — Опять ты пытаешься меня на***ть! Достал! — Нет, милорд. Могрейн, чей характер я усвоил, врать крайне не любил. Предпочитал убивать. Что до источника — Свет в вас струится аж так, что даже моему псевдоглазу становится неуютно. Вдруг он там рванет. Откуда столько? Вы что, совершили какой-то легендарный благочестивый поступок? — Разве что добыл чокнутого, — отмахнулся я, вешая его на спину. — Может именно из-за этого, я как псих разговариваю со своим собственным оружием?

***

Интересно, в Магнолии все уже устаканилось? Или… Нет, сейчас лучше об этом не думать. Куда податься бедному паладину? Хотя, после последних событий, не такой уж я и бедный. Так что в гильдию за заказом можно вернутся еще нескоро. — Милорд, помните, что я говорил вам насчет света в вас? — добавил меч. — Кроме света, у вас есть еще несколько источников жадности. Пожалуй, их хватило бы на все три банка гоблинов. И еще немного останется на аукцион и грабеж, — пробурчал он. — Я все слышу! — громко сказал я. — Да? — буркнула железка. — Может мне лучше найти хозяина-гуля? Они не прислушиваются, а просто хотят жрать. Кстати, сзади. Я замер, осознав, что сказал меч, а потом медленно оглянулся назад. По закону подлости, там стоял он. — Опять ты! — я начал ругаться, на чем свет стоит. А свет во все времена стоит недешево. Железномордый заклепочник даже не пытался скрыть огромную на полрожи ухмылку. — Гаджил Редфокс, — холодно представился он. — У тебя есть два варианта. Плохой и хороший. Хотя, скажу по секрету, — черноволосый прищурил глаза. — Они оба плохие. Это что, гад мне сейчас так угрожает? Зря. Он конечно силен, но и мы не лыком шиты. Замечаю, что сердце начало колотится быстрее. «Главное сейчас — не впадать в панику», — подумал я и стиснул зубы, подавляя несвоевременный приступ страха. Именно, что страха, все-таки этот опасный тип в прошлый раз почти меня застрелил. Подумаем так, раз эта сволочь на раз пробивает мой бабл, и его железо Свету не подвластно, а сам он неуязвим, то чем же тогда его можно одолеть? От экзорцизма вряд ли он даже почешется. Надо использовать что-то еще. Можно попробовать использовать стан, он сработал же на мастера Макарова. После того, как противник застынет, тут же ударить его новым клинком. Рискованно, но раз сбежать не выйдет, единственное, что остается — набить ему морду. Ладненько, решено. Сначала стан ему в лицо, потом меч в ребрину, а там, если объект выживет, захилю его в минус! «Реально, раз уж можно разорвать светлой магией птицу, то почему не получится сделать то же самое с более крупной дичью? Паладины не приносят клятву Гиппократу, а Свету все равно кого убивать», — на том и порешил я и поднял искомый предмет. — Ух, ты. Значит, все же плохой вариант. — Противник трансформировал руку в меч. — Если что, я видел Джона Коннора две мили назад, — не удержался я. Редфокс промолчал. — Битва неизбежна! — обрадовалась железка. — Теперь главное попасть по этому великану. — С одного удара положишь? — осведомился я. — Царапины будет достаточно, — сказал меч с непередаваемой интонацией. А чего, собственно, можно было ожидать от оскверненного меча со скверным характером? Пацифизма? Всепрощения? Похоже, если я попаду, этот Гаджил — стопроцентный труп. Хотя, противник превратил себя в груду железа, может, ему вообще ничего теперь не будет. Но все равно становится страшно за его жизнь. Попасть по Редфоксу теперешним мечом будет намного легче сделать, чем прежним молотом. Проверим, ибо теория без практики мертва! Я сделал первый осторожный шаг в направлении железного, медленно поднимая клинок. Тот сделал то же самое, а потом сорвался с места и полетел ко мне с занесенным кулаком-лезвием. Я уклонился вправо и, развернувшись, ударил мечом в левую сторону. Железяка рассекла будто потяжелевший и набухший воздух. Вот только на месте моего противника уже не было, тот успел пролететь мимо и врезать по лезвию клинка ногой, отпрыгнув в сторону. «Быстрый, ублюдок!» — билась в голове тревожная мысль, мне приходилось отбивать его атаки со всех сторон. Но все равно часть его ударов по касательной прошла по моим наплечникам. — Ги-хи! Это еще не все! Силуэт черного слился в одну сплошную тень, и через мгновение я понял, что не могу пошевелится — на ногах висели огромные кандалы. — Твоя броня мешает мне тебя отделать. Готовься, сейчас будет больно. Меч Железного Дракона! — Его меч-рука обзавелась зубцами с цепью, и те закрутились, как части какой-то бензопилы. Мой лоб пробила испарина, и я дернулся, но чертовы гири надежно сковывали движения. «Черт! Черт! Что делать? Что?» Не успел я ничего придумать, как это чудовище уже мчалось ко мне. «Все, пиз***ц!» — нахлынуло неясно откуда появившееся спокойствие. Наверное, именно с таким чувством человек смотрит в глаза неизбежному. И тут я понял, что нужно сейчас сделать. Универсальный рецепт победы паладинов. — Гнев Карателя! — я постарался влить как можно больше энергии за раз в печать, а за спиной проявились ангельские крылья, заставившие Гаджила отшатнуться. Так и чувствую его изумление. Именем Света, добром и каваем, вашу мать… Крылья переливались молниями от переполнения манной. Я почувствовал, что еще немного — и энергетическая структура не выдержит давления, нужно бить сейчас! — Получай! — мелькнул пиломеч, несущийся прямо в голову. — Божественная буря! — отпустил разом всю энергию я и рубанул клинком навстречу его оружию. Два меча встретились, а вокруг бушевал шторм энергии Света. Кандалы с треском разорвало на части. Деревья вокруг сильно посекло. Я остановился с мечом наперевес, тяжело дыша. — Неплохо, — похлопал мне противник. — Даже хорошо. Но если предпочитаешь сталь… Выбирай противников с умом! — блеснул он зубами и рванувшись ко мне, схватил челюстью лезвие. Что он делает? Он что, идиот?! — Убей его! Убей! — голос клинка будто взвыл на высокой ноте. Вот черт, а что если меч реально проклят тьмой? Кажется, в игре он накладывал на хозяина какой-то эффект, вот только я не помню, какой. И сейчас не время такое вспоминать. Особенно когда здоровый дуболом пытается сгрызть мое оружие! — Убей его. Убей его. Убей его. Убей его, — успокоился и вкрадчиво начался повторять одну и ту же фразу клинок. Рука сама дернулась, пытаясь отбросить маньяка подальше, но тот не заметил жалкой потуги, полностью сосредоточившись на мече. — Это не железо, — наконец разжал зубы маг, и отскочил назад. — Из чего он выкован? — Кровь! Сейчас! Застигни его врасплох! Убей! Разрежь его на куски! Расчлени! — меч кричал настолько яростно, что его вопль прорвался в реальность. Череп загорелся отвратительным зеленым цветом, а вокруг эфеса клубилась самая настоящая тьма. Черноволосый варвар с удивлением взглянул на клинок. — Чары? Говорящее оружие? — расширились его глаза. — Проклятое, — глазницы черепа вспыхнули. — Ты ослаблен, ошеломлен, и в итоге убит, — пропел неживым голосом с металлической нотой клинок. — Подчинение воле Испепелителя! Неожиданно для самого себя, я подскочил к варвару и так крутанул мечом, что едва не снес ему башку. Руки и ноги стали для меня как чужие и перестали мне подчинятся. Что за хрень? Оно что, управляет мной?! — Сдохни! Сдохни! Сдохни!!! — меч опять обволокло черной аурой, и я с изумлением прыгнул вверх, сделав попросту невозможное в таком тяжелом доспехе сальто, и обрушился с мечом вниз подобно метеору. Никогда бы не подумал, что способен на такую херню. Кажется, в месте, где клинок соприкоснулся с землей, произошел взрыв. Железного убийцу драконов отбросило в сторону и со страшной силой впечатало в дуб. Я почувствовал мгновенный прилив сил, похоже, меч еще и вампирил чужую жизненную силу. — Силен. Кха-кха, — неохотно кашлянул Гаджил, придерживая обвисшую руку. — Твой меч слишком силен. Вместо ответа еще раз просвистел клинок, причем я даже не успел ничего обдумать и сказать. Редфокс еле успел увернуться, а за ним с треском начало падать дерево. — Ты… Мы еще встретимся, зараза. — Добей его! — Меч было дернулся за ним, но тут я наконец перехватил контроль и чудовищным усилием воли остановил собственную руку. Так и продолжил стоять с замахнувшимся мечом, наблюдая, как проваливается под землю цельнометаллический противник. Интересный способ сбежать. Прошло довольно много времени, пока я наконец не вернул себе полное, так сказать, управление. — Что ты творишь? — Всю злость было не передать словами. Собственный меч взял меня под контроль, пусть и на непродолжительный срок. — Спасаю господина от собственных ошибок. Врагов надо добивать, — в голосе Испепелителя прозвучала настоящая дерзость. — Глупо отпускать их живыми, они вернутся, чтобы отомстить. — Заткнись, — бросил я. И что мне теперь с ним сделать? На что я вообще поменял свой молот? Может, еще не поздно вернуть все обратно? Я обратился к инвентарю, но ответом стала тишина. Похоже, Сульфурас обиделся и хранил молчание. Хотя шкатулка привычно визжала. Вот у всех нормальных людей оружие как оружие, а у меня компания из пироманьяка, мясника и баньши! — Ибо сеять смерть и опустошение, — опять подал голос меч, — что может быть слаще для меча Верховного Лорда? Ну все, ты сама напросилась, железяка! — Экзорцизм! — Повелитель, вы становитесь сильнее, — только и сделал, что одобрительно хмыкнул тот. — Во имя Света, ты достал! — Буэ-е-е! — Мне показалось, или череп только что высунул язык. — Захлопнись, нежить!

***

Короче, я опять в Магнолии. Я полагал, что Эльза успела успокоится и отыграться на компании льдистого дебила и кретина с волосами цвета сакуры. Но все оказалось хуже. КУДА ХУЖЕ. Ко мне направился целый отряд в зеленом. Кажется, это фиорские полицаи, из тех, кто встретил меня еще в Харгеоне. И кажется, я знаю зачем они здесь. — Господин Эрик, я Адриан Версетти, капитан четырнадцатого задержательного отряда совета, вы арестованы по подозрению в грабительском нападении, многочисленных эпизодах поджогов, нарушении специальной статьи Совета о ненападении между светлыми магическими гильдиями, — полностью подтвердил мои подозрения чувак с взъерошенной прической черного цвета. — Страх-то какой! — отозвался клинок. — Не то слово, — подтвердил ваш покорный слуга. — Сдайте пожалуйста ваше оружие. И проследуйте за мной. Без глупостей! «Надеюсь, ты не собираешься сейчас сложить руки и сдаться им на милость? — осведомился испепелитель. — Если ты попытаешься это сделать, я лично возьму тебя под контроль и тому, что от них останется даже высококлассный некромант не сможет помочь». — Нахер иди! — огрызнулся я. — Что ты мне предлагаешь сделать? Драться с отрядом совета? — Да хоть бы и так, — прозвенела железная оглобля. Окружившие меня стражники начали пялиться на меч. — Короче, давайте драться, — выдал я, осознав, что единственный способ не устроить здесь кровавую бойню — самому всех побить. — Все равно все этим закончится. Моя честь потребует отвергнуть все ваши претензии. А вы будете с этим не согласны. А это, между прочим, была самооборона! А будто бы грабительское нападение вовсе не грабительское нападение, а самый настоящий благородный заказ по возвращению украденного! Грабь награбленное церковью, ну вы поняли. Не поняли? Так, советую обратится вам в королевскую канцелярию, там вам все разъяснит крыса, которая ставит королевскую печать на подозрительные заказы! Ах да, огонь… Эпизоды поджога — необходимый ритуал моей религии, а последнее обвинение вовсе какой-то бред. Где вы видели войну между двумя гильдиями? Я был там один! Но словами ничего не решить, вы уже здесь, это судьба, фатум, злой рок, воля писателя фанфика. Есть у меня короче такая теория, что мы все персонажи, и короче он нами управляет. Как куклами. Верховный ящерорептилоид с планеты Нибиру. Да поможет нам Свет! Короче, давайте лучше начнем драться. Стражники странно переглянулись, а потом разом выставили копья. — Взять психа! — Ну почему никто не понимает шуток? — нервно рассмеялся я, мгновенно почувствовав, что контроль опять пытается взять на себя меч. И у него получилось сделать это на долю секунды. Я успел взмахнуть им, еще секунда и полетели бы головы, но к счастью для стражников, я быстро влил энергию в печать перевооружения и в последний момент отправил взбешенный испепелитель в магический инвентарь. Кажется, я пропустил тот момент, когда на меня навалились всем скопом злые стражи порядка. Наверно, я их все-таки спровоцировал, заодно скомпрометировав себя. Все выглядело так, будто я сам собираюсь их прикончить. Впрочем, все куда лучше, чем резня, которую устроила бы здесь спятившая железяка. — Сам пошутил, сам посмеялся. Не дергаться! — приказал капитан. — Вы что, из полиции юмора? — стражники уже заковали меня в кандалы, и теперь подталкивали острием копья в спину.

***

Вот так из Магнолии я и попал в Эре, где располагалось самое главное преступное логово этой страны — здание магического правительства. Кстати, я с удивлением узнал, что всех магов судят собственные магические суды, а сами они являются еще и неподсудными Королевскому. Магократия как есть! Король здесь просто декоративный кактус, который ничего не решает. Также, существовал еще один суд — Торговый. Но, он явно не про меня. Итак, меня под конвоем доставили в здание, где заседали судьи. Я несказанно удивился, когда увидел среди «судей» старикана Яджиму. Это что же получается, вся законодательная, исполнительная и судебная власть в стране сконцентрирована в одних руках? Может эти люди и делают поезда, однако они застряли в далеком прошлом. Разделение властей там, я не знаю, конкуренция между институтами государства. Хотя у этих людей есть магия! А значит, это вполне может работать. — Привет, советник Яджима! — помахал ему рукой. — Здравствуй, Эрик, — лишь кратко кивнул тот, наверно не хотел привлекать лишнее внимание. Сам он имел вид расслабленный, а колпак свисал в правую сторону. Удивляло то, что он вообще его надел. По повадкам моего давнишнего нанимателя могу догадаться, что это как-то связано с текущим делом. Может даже беспокоится не о чем? Посылает сигнал, что все схвачено, кушать подано, судьи куплены, ололо. Наконец-то, оставив меня в центре зала и сняв тяжеленые кандалы, конвой отошел в сторону. Я размял затекшие руки, попробуйте долго походить в латных рукавицах с эдакими гирями. — Подсудимый, мы давно вас тут ждем. Вы обвиняетесь в многочисленных преступных деяниях, число которых очень велико, — чихнул волшебник в шляпе. — Что вы можете сказать в свое оправдание, «паладин огненного гвоздодера»? — седой маг продолжил, уставившись в строчки. — Как это? Что здесь вообще написано? — Подсудимый считает себя паладином, при этом входит в состав магической гильдии, — проквакала жаба. — Он настоял именно на таком обозначении. — А гвоздодер? — Подсудимый — идиот. — Ладно, продолжим. Так что скажете в свое оправдание, Эрик? — Невиноватый я! — 34 пожара, из них 12 нанесли вред государственному имуществу, нападение на магическую гильдию, нападение на официальных лиц при исполнении, ваше постоянное подозрительное присутствие в местах, где происходят различные ЧП, говорят, как минимум о том, что вы туповаты, сэр. — К сожалению, данный проступок в нашем королевстве не наказывается, — с притворным сожалением вздохнул Мичелло. Я с яростью посмотрел на него. Вот как выглядит этот ублюдок, укравший у меня мое золото. Как выйду отсюда, сразу его укокошу! — Гадом буду, этот советник украл у меня золото! — рявкнул я, но сочувствия в этом вопросе не получил. Сначала все в здании суда замерли, а потом реакция не заставила себя ждать. Впрочем, меня она не обрадовала. — Ха-ха-ха, — засмеялся какой-то бородатый маг. — Мичелло… Украл! Мичелло у кого-то украл, держите меня семеро, ха-ха-ха! — Подсудимый, я предупреждаю вас, вы ведете себя слишком нагло. Это заседание магического суда, а не огульный притон! Держите себя в руках! — Не надо так смотреть на меня, молодой человек, — в голосе советника Мичелло послышалось ехидство. — Нападение на гильдию… Тянет примерно на… Два года рудников? — почесал голову высокий бородатый маг. За что, какие нахрен два года?! — Это же Хвост Феи, — вздохнула Белно. — Не отправлять же их всех на рудники. — Паладин-преступник, ну надо же! Чего только не увидишь в наши дни, — хмыкнул толстяк. — Вот помнится раньше, когда небо было зеленее, маги умнее, а люди повежливей, паладинами тогда назывались хоть и самые агрессивные и туповатые, но зато самые честные силачи из рунных рыцарей. Эх, было время… — Тс-с! — зашипели на впавшего в ностальгию остальные. — Эрик. Это ты? — из конца зала нехорошо кашлянули. Спину пробило холодными мурашками. Эра была не самым худшим, что здесь находилось... Кажется, я знаю, чей это голос. И как назло, у меня сейчас нет оружия. Мне каюк. — Эрза Скарлетт? — удивился председатель. — Что здесь происходит? — Полагаю, заседание можно отменять, до его конца подсудимый не доживет, — шепнула Белно соседнему магу. — Почему? — удивился тот. — Однажды я видела, как она обращалась к монстру именно таким тоном… И главное я видела, что осталось от него после. Красная лужа. Девчонка не знает жалости к своим врагам. — Глупости, всем известно, что своих феи не убивают. Максимум, отделается сломанными ногами, руками, проломленным черепом... — проронил Зигрейн. — Неужели ты думал, что, сбежав отделаешься от тренировки? Теперь тебе придется приложить двойные усилия. Так, думай Эрик. Думай! И думай быстро, иначе ты умрешь. Сбежать не выйдет, они перекрыли все входы, окна загорожены магическими барьерами, подкоп не получится — мрамор. Блядь, брать в заложники члена Эры — самая плохая идея, которая только может прийти в голову. Но она же меня сейчас убьет! — Тортик? — сказал я первое, что пришло мне в голову. Эльза недобро оскалила острые клыки. Кто-то из советников уронил перо. — Мою любовь к кондитерским изделиям явно преувеличивают, — с металлом в голосе разъяснила она тщетность этого поспешного шага. — Тройные усилия за взятку, — оскал смягчился, но глаза по-прежнему светились нехорошим фанатичным пламенем. — Даже Эльза иногда может ошибаться. Все зависит от того, кто ей преподносит дар, — парень с синими волосами подмигнул воительнице. Та уставилась на него немигающим взглядом, а потом посмотрела в мою сторону. — Тридцать отжиманий. Сейчас же! Дьявол, попытка подкупа только что окончательно провалилась. Спасибо синеволосому гаду. Я взглянул на судью. Тот только кивнул. Проклятье! Чертов трус, а Эльза получается держит совет в собственных ежовых рукавицах! — Правильно мыслишь. Давай, убей их всех! — подал голос меч. Я оглянулся, но вроде никто из людей ничего не услышал. «Проклятый меч опять хочет всех порешить, надо его сдерживать», — мысль отложилась в сознании. Пришлось выполнить дурацкий приказ, и сделать все тридцать отжиманий в полном доспехе, только чтобы не позволить опять взять себя под контроль. — Хорошо, что вы здесь Эрза Скарлетт, — продолжил ухмыляющийся судья. — Совет хочет услышать от вас некоторые объяснения насчет Эйзенвальда. Но мы займемся этим позже. — Господа коллегия, какой вердикт мы выносим насчет паладина? — Что с него взять, — прошипел кто-то по-змеиному. — Он уже наказан, отпустить, пусть уползает. Тем более урон, нанесенный Порла не так уж и высок. Раздались смешки. «Вот ведь колдунишки!» Я постарался удержать лица тех, кто смеялся в памяти, может когда-нибудь сочтемся. Тут встал Яджима откашлялся, и начал капать на мозги остальным: — Я ручаюсь за этого паладина лично, бла-бла-бла, его случайные поджоги можно объяснить магией его артефактного молота, бла-бла-бла, она чрезвычайно нестабильна, бла, и зависит от эмоционального состояния обладателя. Бла-бла? Также не думаю, что этот маг мог напасть в одиночку на чужую гильдию, бла! Это не в его характере. Считаю, бла-бла, что нужно оправдать его полностью, — закончил он и сел обратно. — Да! Бла-бла! Полностью согласен с мнением многоуважаемого советника! Меня нужно отпустить, чтобы я и дальше мог карать тьму. — Мы поняли вас, советник Яджима. Но совсем без наказания здесь не обойтись, — в глазах судьи забегали веселые искорки. — Закон суров, но это закон. — Подсудимый, суд приговаривает вас к дневному стоянию на центральной площади столицы. Вам будет выдана специальная табличка, которую вы повесите себе на шею, и будете носить, не снимая весь день. За исполнением приговора проследит наша городская стража. Можете идти. Обвиняемая, встаньте! — Да, Ваша Честь, — обратилась Эльза к судье. — Вам вменяется в вину угон транспортного средства, нападение на представителей власти, порча государственного имущества. — Кек, у нас почти одинаковые статьи! — Я, не удержавшись, показал большой палец аловолосой. Ноль реакции. У нее железная выдержка. — …В виду особых обстоятельств, таких как спасение глав гильдий и предотвращение террористического акта гильдией Эйзенвальд, все обвинения с вас будут снят… Стену сзади Эльзы вынесло мощным взрывом. В клубах дыма и цементной пыли стояла её неточная копия. Есть реакция! Она взглянула ошалелым взглядом, а потом ее губы мелко задрожали, и она с каким-то истинным смирением потупилась. Не хватало гигантского фейспалма чего уж там. «Раз уж настоящая Эльза не реагирует, постебусь над Нацу», — решил я. — Эльза! Превед! — внезапно заорал двойнику радостным голосом. — Как жизнь? Настоящая Эльза вздрогнула, непонимающе посмотрев на меня. Леди Тирания, сейчас мы выведем этого мерзавца на чистую воду! — Йо, Эрик! Че ты тут забыл? — крикнула мне Лже-Эльза, остановилась и посмотрела на явно оху***ших членов Совета. — Вы! — вдруг заорала она. — Я маг супердоспехов! Ну давайте, накажите меня! Попробуйте арестовать! — В руке появился огромный огненный шар. — Так и знал, — пробормотал я, правда так, что соседям все равно было все слышно. — Костюмы. Бондаж. Наказать, да. Глаз воительницы начал мелко дергаться, а нерв над ним вздулся. — Что, правда? — негромко поинтересовался синеволосый, который стоял ближе остальных советников. Я, посмотрев на Эльзу, как нарочно смотрящую в другую сторону торопливо кивнул. — Дела… — протянул чувак с татуировками на лице. Тут я неожиданно обнаружил, что аловолосая многообещающе смотрит прямо на нас. Мать-перемать! — Ну я, пожалуй, пошел. Удачи тебе в этом сложном деле! — бросил синеволосому парню, даже странно, что он является советником в таком юном возрасте и не замечает столь убийственного взгляда. — Ага, до следующей встречи. Тебя кстати будет снова сопровождать конвой. И еще… Спасибо за подсказку. Весь путь до выхода, я ощущал на своей спине долгий и очень задумчивый взгляд. Мурашки от такого взгляда все в ужасе куда-то попрятались. — Арестуйте меня, если сможете, уроды! — услышал я напоследок рев пожирателя огня. — Не видите, что ли, я же Эльза! Отвечайте, в чем моя вина, испепели вас Игнил! — В-взять его под стражу.

***

«Каждый кто увидит данного поджигателя, обязан ради процветания королевства облить его одним ведром ледяной воды. Приговор вынесен магическим судом Эра от 12 июля 784 года». Чертова Эра! Проклятые старикашки, о нет, опять!!! Ко мне подбежал мальчишка и шарахнул водой с кубиками льда. Маленький садист, какого черта ты уроки не делаешь? Проклятый Совет натравил на меня мелких паршивцев! Из-за них, я уже продрог до ниточки! Вокруг центральной площади всего три фонтана, но все находятся на разных улицах, и я никак не могу предугадать откуда появится новая опасность. Что, снова?!

***

— Привет, Эрик, — поприветствовали меня в гильдии. — Охайо, кусаймасэ! — застучал зубами я. — Че? — среагировал ледяной маг. — Проехали. Айда драться! Мне надо прогреться. — Пф, опять ты за свое. — Ленивая задница, смотри не отморозь окончательно. — Да пошел ты. Вот и поговорили. В зале было на удивление спокойно. Ну ничего, это ненадолго. — У меня есть проклятая железяка! Она разговаривает! Вокруг начала собираться толпа магов. — Убей их всех… — послышался вкрадчивый шепот. Толпа магов начала быстро разбредаться. Вот и игрушку новую проверили! — Гильдмастер просил тебя зайти, — сделала белоснежную улыбку барменша. Делать нечего, пошел самодовольной походкой к старикану. Без стука вваливаюсь в кабинет. — И где старикан? Сердитый Макаров обнаружился под ворохом бумаги. — Полюбуйся, бездельник! — сунул он под нос ворох бюрократического мусора. — Жалобы, доносы, жалобы, и в этот раз большинство из них — твои, поздравляю! — Иду на рекорд. Спасибо. — Не за что. — Все равно спасибо. — Тебя отпустили раньше, чем Эльзу? Я удивлен. — Да ваще, я сам то как удивлен! Но на самом деле ничего удивительного нет, просто там Нацу устроил погром, подорвал здание совета и подпалил мантию судье. Там они до сих пор и бьются. Над советом облако черного дыма, аккурат как над моей походной кухней. А готовлю я кстати — хреново. — Чего?! Мастер изменился в лице. — …Кстати, Эльзе пришлось ему подыграть. Так, что я думаю, что пост председателя вам уже обеспечен! Макаров сбледнул и потянулся к бутылке. — Клюнул, ха-ха-ха! — Бездарь! — завопил гильдмастер хватаясь за сердце. — Я уже Зереф знает, что там напридумывал! — Прастите, масте-ер…Ик! — Живо вернул бутылку!