Злоключение паладина

«Не могу стоять, когда другие работают. Пойду полежу».

Спалось на диване неважно, всю ночь снились снег, слякоть и прочие холодные ужасы, наверное, это — остаточный эффект от вчерашнего боя с ледяным магом. Утро началось с разминки и последующего бега по Магнолии в полном доспехе. Вернувшись, быстро сделал себе омлет и пошел к кузнецу забирать алтарь. Кузница была расположена на окраине города и туда приходилось добираться от другого края, где стоял дом, в котором я снимал помещение. Заказ был уже готов, заодно к алтарю бонусом взял парочку кинжалов для метания, вежливо поблагодарив кузнеца за работу. Поймал себя на том, что не могу определить технический уровень развития этого мира. Уже не раз подмечал, что все ходят с чем попало: мечи, алебарды, ружья. Венцом всего этого стал проходивший мимо маг с миниганом. Причем никакой ленты не было, похоже, что миниган работал на магии! — Эх, а у меня есть только ты, — вздохнул я, глядя на огненный молот. Не самое лучшее оружие, верно? Делать было нечего, и я пошел в гильдию, надеясь застать там драку. Все-таки мне понравилась атмосфера у здешних магов. Пока шел, неторопливо оглядывался по сторонам и заметил розоволосого. А этот кретин заметил меня! — Желтоватый! Йо! — крикнул и взмахнул кулаком, отправив случайную жабу-прохожего в нокаут. Вот ведь неугомонный! Кстати, тут еще много различных зверорас, это тоже нужно отметить. Магические эксперименты? Другое развитие эволюции? Генетические мутации? — Эрик! — заметила меня шедшая за Нацу блондинка. А еще с ними черноволосый. — Идете в гильдию? — спросил я. — Айя! — крикнул мне в ухо чертов летающий кот, которого я, кстати, не заметил. — Тогда нам по пути, — кивнул я. Кот начал что-то рассказывать, я слушал вполуха, задумчиво косясь на ледяного гада. Он не так прост, как кажется. Однозначно, не так прост. Внезапно мое чутье сигнализировало об опасности, что-то страшное приближалось к городу. Кстати, только сейчас заметил, что ребята ведут себя немного нервно, у Грея так вообще дергается левый глаз. Я о чем-то не знаю? Мы зашли в здание гильдии. Там было немного шумно, но день только начинался, возможно, скоро часть магов пойдет на свои миссии, и здесь настанет тишь да гладь. Хотя… Я уклонился от пролетевшей пивной кружки. Вряд ли! Кого я обманываю? Черный и розовый опять начали спорить. Ну их, я пошел к столику и задумчиво начал перебирать паладинские заклинания. Спрашивать, как они работают бессмысленно, просто работают, и все тут. Интересно, если использовать заклятие мага, оно подействует? — Огненный шар! — Что же, жаль. Похоже, я могу действовать только магией света. — Я присяду здесь? — спросил маг весьма плотной комплекции в шляпе, на что последовал мой кивок. Прислушался к разговорам: большинство обсуждали свои темы, блондинка интересовалась здешними порядками. — Ридус, я одолжу твою световую ручку? — обратилась к толстяку Мираджейн. — Фига себе, — пробормотал я. — Джедай! — Хм? — проронил тот. — А световой меч у тебя, случайно, не завалялся? — спросил я. — Я как-то видел коллекцию световых шпаг, — нехотя ответил тот. — Мне не понравилось. — Есть причина? — с интересом спросил я. — Шпаги чем-то хуже, чем ручки? — Просто не люблю оружие, — маг замолчал. Наш разговор явно зашел в тупик. Мираджейн тем временем нарисовала для Люси аккуратную табличку иерархии здешних магических структур. Я все это уже знал, хотя у меня сложилось впечатление, что все не так просто. Гильдии могут, и скорее всего, влияют на своих бывших согильдийцев. — Самые главные — десять магов из Совета, которые имеют связи с правительством. Они поддерживают порядок среди волшебников, — веселым голосом проинформировала блондинку белокурая. — А если маг совершил преступление, они обязательно его накажут. — Поэтому лучше на всякий случай иметь там своего человека, — тихо отметил для себя я и перестал прислушиваться к разговору, так как чертова двойка вновь начала драться! Они хоть на одну минуту могут остановиться? Настало время для развлечения! Покосившись по сторонам и проверив, что все пялятся на драку, я выдал «Благословение мудрости» этим идиотам! А затем замер, в предвкушении: «У меня сегодня радость, я соседу сделал гадость!» — Что это? — заинтересовался Ридус. — А? Где? — Черт, кажется меня выдала вспышка света. Я сделал невинное выражение лица и сложил руки за спиной. Собеседник подозрительно покосился на меня и отвернулся. Тем временем, Нацу и Грей сражались уже в полную силу. — Ледяной искусник, знающий толк в извращениях, не соблаговолите ли получить в ваше лицо моей пышущей жаром дланью? — бросил на оппонента страшенный взгляд Нацу. — Маг, которого только по недоразумению не назвали костром, никогда не сможет осознать всю мощь ледяной стороны! — хамски ответил Грей. Состояние зала после этого можно было охарактеризовать всего одним словом: «охренение». — Нацу, ты ли это?! — возопил Кров. — У…важаемый, немедленно замолчите! Да что со мной за… пустяк? — розоволосый несказанно удивился. — Я тоже в… поражен всей глубиной души, — глаза Грея широко раскрылись. — Ха-ха-ха, — не выдержав, я ударился об стол головой. В этот самый момент, многострадальная дверь гильдии широко распахнулась, и в зал влетел рыжий маг: — Шухер! Эльза вернулась! Гильдия замерла и тут же взорвалась криками. Многие начали носиться как угорелые, часть магов полезла в окна. — В чем дело? — удивилась Люси. — Эльза, Эльза вернулась! — заорал Нацу и с дрожью схватился за Грея. Самое удивительное, что похоже от страха, с него слетела вся мудрость! — Нам конец! — мудро сказал обычно невозмутимый ледяной маг. Волшебники прислушивались к нарастающим гулким шагам. Что там такое идет, огромный жирный огр?! *БУМ* Кто-то полез под стол. Чьи-то сапоги торчат из окна. Как дети, честное слово! *БУМ* Ладно, меня тоже начинает напрягать этот звук. *БУМ* Тень неизвестного угрожающе пересекла порог. Наконец, в дверном проеме показалась девушка в стальном доспехе, её невозмутимое выражение лица будто вытесали из скалы. На стальном наплечнике возвышался рог чуть ли не больше её самой раза в два. На поясе болталась оскаленная голова вурдалака. Хотя вряд ли у вурдалаков есть рога… — Чуточку опоздала. Где мастер? — спросила она звенящим голосом. — Мастер на собрании, — Мираджейн улыбнулась. — Ясно. — Эльза, рады тебя видеть! — Титания вернулась! — Ура! Ура! Ура! — Грей и Нацу весьма правдоподобно изображали ликование. Вот только крупные капли пота было видно на них невооруженным взглядом. — Так… — алая обвела недобрым взглядом большую часть зала и нахмурилась. Что-то мне стало не по себе. — Фейри Тейл, вы успели наломать дров, — угрожающе произнесла она. Её глаза стали узкими. — Мастер вас простил, но я не собираюсь просто так оставить ваши проделки! Всех собравшихся нехило пробрало, что здесь происходит? Хотя, судя по поведению остальных хвостатых, её авторитет выше, чем у гильдмастера, что уже о многом говорит. Или же не говорит ни о чем. Я перевел взгляд на нахмуренную белокурую барменшу. Та смотрела на пояс с трофеем. А ведь действительно интересно, кто может быть владельцем такого страшенного рыла. Может, вампир? Пока я раздумывал над башкой, вся гильдия была уже взвешена, измерена и признана негодной. Все, абсолютно все получили различные распоряжения, приказы, указания, рескрипты, директивы и даже ультиматумы! Наконец, когда все уже устали, атмосфера начала возвращаться к своему прежнему слегка сдвинутому виду. — Эльза, а чей это рог и чья голова? — не выдержал маг в белом, не помню, как там он представился. Кажется, Макао? — Рог монстра передали мне в дар за выполнение задания местные жители. Хорошие люди, — кратко улыбнулась Эльза, аккуратно положив рогатую голову на стол. — А голова? — с интересом спросила Мираджейн. — Застала это существо на королевском тракте, в тот момент, когда оно разоряло седьмую по счету фермерскую повозку. Пришлось остановиться… — И? — не выдержал кто-то, жаждущий продолжения истории. — Больше оно ничего разорять не будет, — пожала плечами Эльза, как будто сказав что-то само собой разумеющееся. Я встал и подошел к столику с ужасным трофеем. Уж больно знакомой выглядела голова. Нужно срочно проверить, если я не ошибаюсь, то… — Ты еще кто? — спросила воительница, но я не обратил на её вопрос внимания, приблизившись к голове. Вот демон! Честно говоря, когда я сообщил ребятам насчет пылающего легиона, вообще-то я так пошутил… В каждой шутке, как говорится, есть доля шутки. — Он повелитель ужаса, — сообщил очевидную вещь я. — А это значит, что демонам уже известно об этом мире, и они засылают сюда свою агентуру. — Новенький, да? — Выражение лица алой было непроницаемым. — Мне жаль сообщать тебе очевидную вещь, но демоны уже давно обосновались в этом мире. И в нашей гильдии, кстати тоже парочка есть. — И сейчас с одним таким ты беседуешь, — пробормотал Грей. — Но это другие, неправильные демоны! И они делают неправильный м… — покачал головой я. — Судя по владельцу этой головы, эти паразиты опасны только для безоружных крестьян. — Суровый взгляд Эльзы словно пронзил кинжалом чью-то голову. — Этот экземпляр не продержался и минуты против моего меча. — Еще бы, ты же Эльза! — хмыкнул кто-то стоявший сзади. Или скорее летящий. — Ей просто повезло, а теперь представьте, что такая тварь проберется в Совет. Повелители ужаса шутить не будут! — Это просто невозможно. В Совет нельзя просто так взять и пробраться. Ладно, что у нас с мастером? — Мастера здесь нет, — сообщила Мира. — Ладно, мое дело было предупредить. Если что, Величайший Паладин Современности - благородный сэр Эрик поможет вам справиться с этой демонической заразой. Ах да, забыл представится! Эрик — это мое имя, — пафосно завершил свою речь я. В конце концов, паладинский пафос одна из классовых особенностей, верно? Я с чувством отвернувшись, пошел к своему месту. Настало время кутить! — Стоять! Эрик, будь так добр… Хм, что за нафиг? — Совет Эра сам способен сожрать любого демона без соли, — усмехнулся некто на втором этаже, поправив рукав. — Впрочем испуг недорыцаришки легко объяснить его слабостью. Макаров опять принимает одних слабаков и неудачников! Чертов старикашка! — Кто меня дернул высовываться со своими предсказаниями, твою мать! — чертыхнулся я, насчитывая четырнадцатый круг вокруг здания гильдии. Никто все равно даже не прислушался. «Хотя, Медива тоже никто не слушал», — злорадно подумал я, морщась от усталости. Утешало то, что я бегал не один. Хотя ни хрена, на самом деле, это не утешало! Впереди бежали Нацу с Греем, и кажется, для них это было не впервой. Они даже не запыхались. Хотя, возможно, это из-за того, что я бегаю в этом проклятом доспехе! Ух, все. Я без сил свалился на месте. — Желтоватый сдулся! — крикнул Нацу. — Ай! — «Возложение рук»! Короче, я все сделал. Теперь надо в темпе свалить, пока красное чудовище не вернулось! Попутно, уже в гильдии, я задумал улучшить свой контроль печатей, и ради этого изучил всю имеющуюся литературу по этому вопросу. Результаты были, но очень небольшие. В тот раз я ошибся с контуром, не удержав его, в результате чего печать схлопнулась. Хотя обычно они просто развеиваются. Заодно, я прочитал трехтомник по магии перевооружения. В принципе, теория понятна. Хотя все эти магические формулы пугают своей монументальностью! Но они для прошаренных пользователей, базовым конструктом может пользоваться любой идиот. Что мне в общем и надо. В моем инвентаре лежало еще много чего интересного, и теперь я хочу заграбастать обратно все свои игрушки, раз уж я умудрился встрять в этот мир.

***

— Нацу, Грей, мне необходима ваша помощь. Вы со мной? — из уст Эльзы, это прозвучало скорее, как приказ. — Что происходит? — Эльзе нужна помощь, Эльзе?! — Нацу, Грей, Эльза… А можно с вами? — Люси несмело улыбнулась. — Конечно, идем! — воспылал Нацу. — Никакого огня в гильдии! — потемнело лицо Эльзы. Какой-то впечатлительный маг грохнулся в обморок. — Не могу поверить, это же сильнейшая команда Фейри Тейл! — Мираджейн задумчиво посмотрела на доспех давней соперницы. Словно прошла целая вечность с тех пор… — Раз вы согласны, мы выступаем на рассвете. Готовьтесь, — закончила Эльза. Как раз в это время в библиотеке гильдии из небольшой искры возгорелось пламя. — Чертово перевооружение, ничего не выходит! Меня уже бесит это, что я делаю не так?! Еще с десяток неудачных попыток, и мой мозг начал дымиться. Дымиться?! — Огонь? Черт, проклятый молот, здесь же книги! Все, мне конец! — Что здесь происходит? — Среди гор книг пробудилось древнее зло, то есть девушка в очках, с необычным синим цветом волос. Честно говоря, в этой гильдии у всех необычный цвет волос! — Да так, горим-с. — Я не нашел ничего лучше, чем брякнуть правду. — ТЫ! Ты же тот самый пироманьяк, которого ищут по всему королевству! — Кажется, эта девушка меня уже откуда-то знает! В это время пламя полыхнуло особенно сильно, перекинувшись на книжный стеллаж. — Книги горят, что нам делать? — в панике крикнул я. — Тушить, дуболом! — рявкнул здешний библиотекарь. — Зови Нацу, быстрее! Я стрелой помчался в центральный зал и увидел там угадайте кого. Красное чудовище! «Бутерброд с маслом всегда падает маслом вниз», — убито подумал я. — Библиотека горит, Нацу, ты нужен Родине! — заорал я в ухо розоволосому. — Желтоватый, ублюдок, вечно ты все сжигаешь! — охренел тот. — Кто бы говорил, — покачал головой Хэппи. — Быстрее! — поторопил я. — А я что, я не против халявного огонька! — хлопнул кулаками Драгнил. — Эрик, когда потушишь огонь, придешь на доклад мне, и только попробуй не придти… — произнесла неумолимым тоном Эльза, будто подписывая смертный приговор. Маги — воистину страшные люди.

***

Оскверненный Испепелитель (с гордостью): — У хозяина почти удалось! Бес в Шаре (разочарованно): — Еще немного, и мы бы навсегда избавились от этой чертовой шкатулки. Оскверненный Испепелитель (вопросительно): — Навсегда? Бес в Шаре (буднично): — Да, потому что в обществе с ней единственное, чему реально мог научиться хозяин — это искусству стрельбы себе в голову.

***

— Итак, дамы и господа! Давайте уже решим, что нам делать с этими монстрами. — Уничтожить! Чего тут думать! — кричащий сердитый волшебник с седой бородой был непреклонен. Председатель закатил глаза. Честно говоря, мастер Оуг всегда выбирал самые радикальные варианты, и поэтому был чрезвычайно предсказуем. И в этот раз было то же самое. — Не стоит этого делать, — Белно развернулась, уставившись на Оуга. Очевидно, между ними опять начался взаимный поединок. — Согласен с ней. И по крайней мере, мы всегда успеем устранить эту ошибку, — подал голос Зигрейн. Позицию этого мага Кроуфорд просчитать не мог, и поэтому больше всего опасался именно его. — Поясните, — мягко подал голос сам председатель, рассчитывая что-нибудь просчитать по ответу загадочного колдуна. — Можно использовать их для усиления корпуса, — Уртир тоже совершенно неожиданно поддержала Белно и Зигрейна. Кроуфорд Сим чуть не потерял выдержку, еле умудрившись сохранить спокойное выражение лица. Они что, сговорились, что ли? — Боги, оставьте все как есть, — буркнул Мичелло, обычно спавший на заседаниях. — Рудники! Всех на рудники! — Гранд Дома стукнул по столу кулаком. — Большинство выступает за то, чтобы держать орков в лагерях. Что же, на том и порешим. Никаких убийств и рудников. — Председатель, это не решение! — Оуг в бешенстве замахал руками. — Впервые согласен с его мнением, — рявкнул Гран Дома. — Да ладно вам, они же похожи на наших жаб, — Зигрейн весело усмехнулся. — Кстати, никто никогда не интересовался, откуда вообще взялись эти жабы-прислужники? — Э-э, давайте вернемся к первоначальной теме, тем более, заседание не про жаб, — откашлялся Кроуфорд и взял того на заметку. Казалось, откуда Зигрейн вообще мог узнать про «это». — Вы просто не понимаете, с кем имеете дело. Рано или поздно они сбегут оттуда. И кто знает, сколько тогда людей лишится своих жизней из-за нашей некомпетентности, — сказал Гран Дома. — Вот именно, лагеря, рудники — все это ненадежно, а от старого надежного топора еще никто не сбегал! — Оуг снова принялся за старое. Председатель поморщился от криков и решил закругляться. — Вот только не хватало доверять это вам полудурки, — Белно вздернула нос, с презрительным снисхождением отвернувшись от спорящих. — Хватит споров, — Кроуфорд встал. — Пусть поднимут руку те, кто выступает за то, чтобы оставить орков в лагерях! Кроуфорд с удовлетворением окинул взглядом лес поднятых рук. Потом нехотя с решением согласились все остальные. Председатель сел. — Уважаемый Гран Дома и почтенная Уртир, проследите за этими существами. Сим объявляю заседание Эра завершенным. Часть магов недовольно начала расходиться, исчезать в телепортах или улетать. Председатель краем глаза успел заметить появившуюся, а потом моментально исчезнувшую улыбку с лица Уртир. — Наблюдай за ней, — бросил куда-то в сторону Кроуфорд Сим, сохраняя на своем лице свою доброжелательную маску, которая много кого обманула за время его председательствования в Совете. — Следуй за Кроуфордом, узнай, что он замыслил, — Оуг небрежно смахнул летучую мышь с плеча, недобро покосившись на спину толстого председателя. Его маска кровожадного дурачка вообще была совершенной. Даже еще более совершенной, чем добрая маска господина председателя.

***

Кил'Джеден нахмурился. Еще один проект накрылся круговоротом пустоты, а управляющий им демон отправился на перезагрузку. Похоже, пока не стоит спешить с разведкой нового мира. Связь с Анетероном восстановится нескоро, да и перед эредаром возникла проблема, связанная с Азеротом: контроль над орками, был утрачен, Нер'Зул действительно умудрился помешать их плану. Похоже, что именно этот шаман спланировал уничтожение Совета теней. Впрочем, у заместителя Саргераса уже была готовая заготовка на случай провала с орками. Крайне забавным было то, что теперь именно Нер'Зул будет краеугольным камнем этой заготовки. Или, скорее, глыбой. Демон оскалил острые как лезвия зубы, мучительная для орка комбинация демонов несказанно его радовала.