В ритме танца

Девушка громко вскрикнула от резкой боли, разлившейся в обоих суставах, словно тотчас у неё из спины выросли те два до ужаса широких крыла, способных поднять даже человека. Впереди оказались те самые развалившиеся от ночного урагана деревья, на краю земли одиноко торчала верхушка покинутого маяка. В своём самом обветшалом, но захватывающим дух виде открылся взгляду девушки древний великий город, но тут же скрылся в почерневшей листве, сменяясь бесконечными цепкими ветвями, каждая из которых норовила выцарапать глаза, но умудрялась лишь оставить пару-тройку чуть заметных царапин на бледной коже девушки. От полёта и ещё не успевшего уйти чувства бега Спэлл замутило, голова пошла кругом, вспоротая ткань начинала слегка пощипывать, а страх только медленно подбирался внутрь сердца, когда когти орла раскрылись, тяжело роняя девушку на голую землю у самого подножия леса. Большие серые глаза от испуга и удивления раскрылись ещё шире, локоть закрыл лицо совершенно вовремя, слабо отбрасывая вновь налетавшего орла в сторону, глядя с опаской на которого, девушка поднялась на ноги. От сильного удара Спэлл всем телом снова грузно упала на землю, развевая возле себя облако золы и пыли, врезалась лопатками в корни и попыталась защитить себя, беспомощно отмахиваясь руками. Вернувшаяся птица, гонимая охотничьим инстинктом и запахом свежей крови, то и дело норовила клюнуть в опасные для жизни места, не попадая лишь оттого, что добыча всеми силами пыталась уклониться, подставляя под удары плечи, ладони, щёки, но была уже так слаба, так близка к своему завершению. Но нет! Она ни за что не позволит этому случиться! Она ни за что не погибнет такой глупой и нелепой смертью, не благодаря этой дурацкой птице, не здесь, не сейчас, ни за что! Сколько она вытерпела, сколько лишений выдержала, чтобы остаться в живых, сколько раз она находилась на грани жизни и смерти, а сейчас погибнет от рук единственного существа, которому ещё можно было всецело доверять на этой идиотской планете?! По серебряным радужкам промелькнул яростный огонёк, страстно желающий жить, в очередной попытке орла замахнуться клювом, словно дятел, чтобы добить им свою жертву, та внезапно прокатилась бочкой по земле, твёрдо ставши ступнями на землю, подняла на втором развороте туловище, одним махом заставляя птицу подняться в воздух для новой атаки, на очередном круге заставила летевшего обратно орла уцепиться когтями за локоть, вторую руку мягко и властно положив на пушистую голову, грозно поглядела ему в глаза своим янтарным взглядом, тихо, но надрывисто, спешно и испуганно шепнув так, чтобы слышно было только птице: – Ты будешь мне подчиняться, – ноги сами собой выписывали большой вальсовый круг. Айэр повержено склонил голову перед своей повелительницей. – Ты будешь мне подчиняться. Раз-два-три, раз-два-три.. Тонкая рука ласково, совершенно врознь полному ненависти и гнева взгляду, прошлась от головы до кончика хвоста, ощущая под собой лёгкую дрожь благодарного домашнего животного. – Ты будешь мне подчиняться, – глухо просипел обыкновенно звонкий и чуть язвительный голос. Орёл послушно слетел с руки на лежащий неподалёку корень вывернутого дерева. Девушка замедлила свой шаг, повинуясь течению внутри её сознания, она упала на землю недалеко от питомца, устремляя отвлечённый взгляд на массивные городские ворота и практически не замечая взволнованного крика несущегося позади. Устало и беспокойно девушка уткнулась лицом в ладони, сгорбившись в попытке хоть на секунду замять острое покалывание следов орлиных когтей. Вновь начинающий завывать ветер теребил чёрные локоны, обвевал невидимой рекой тёмные оборки и складки, забирался под кожу и разбивался там на мелкие осколки, которые вонзались по всему телу, от кончиков пальцев проходя по жилкам до глубины души и замораживая само сердце. Горячее и неукротимое, оно изо всех сил пыталось вывернуться из холодных оков, шевелилось, билось чаще, сильнее, будто желало вырываться из грудной клетки, дыхание участилось, лёгкие буквально не успевали наполнить организм свежим воздухом, заглатывая лишь ещё больше ледяного ветра, который, окончательно захватывая всё пространство, с огромной пульсацией начинал биться во все стороны одновременно, трепыхать, едва не кричать, разносясь неутомимой дрожью. Рядом, запыхаясь, упало тощее мужское тело. – Боже, Спэлл, ты в порядке? Мне казалось, что это твоя домашняя птица, пусть и орёл, в некоторых странах и не таких зверей разводят, в той же Новой Старой Новой Зеландии.., – Доктор не успел договорить, как на его губы мягко положили указательный палец, а молящее выражение серых глаз потребовало тишины. Понимающе мужчина кивнул и пронаблюдал, как рука мадемуазель устало возвращается на землю. Взгляд его случайно упал на мутно-красные рубцы возле ключиц, оставленные грязными крючковатыми когтями хищной птицы. Осторожно, словно опасаясь разбить хрупкую драгоценную китайскую вазу, мужчина стёр с девушки медленно стекающую из одного из них кровь, чуть задевая само ранение. Последовал дрожащий полувздох-полувсхлип. Позволив Доктору осмотреть царапины, Спэлл аккуратно убрала руку Доктора с плеча, с надеждой сжав ладонь, и шёпотом, не в силах произнести слово хоть на тон громче напомнила: – Город, – с лёгкой улыбкой девушка кивнула в сторону откидного моста и возвышающихся над ним резных ворот с потрескавшейся краской и местами проступающей ржавчиной. – Да, точно, город! Мы пришли! – воскликнул Доктор, радостно вскочил на ноги и, увлекая за собой Спэлл, понёсся в сторону длинного широкого оврага, без единой капли воды внутри. Но, как бы сухо ни было внутри рва, окружающего город, его едва ли можно было перейти вброд - это бы заняло столько же времени, сколько они добирались до этого же места. Механизм спуска был повёрнут до предела, мост упирался одним из концов высоко вверх. Входа не было, и срочно требовалось найти выход из этого печального положения. Доктор машинально достал отвёртку, но другой берег был слишком далеко от них, и звуковые волны успевали превращаться в обыкновенное жужжание, не несущее в себе ничего, кроме маленькой вибрации на частоте человеческого голоса, будто отвёртка решила поговорить своим тонким тихим со ржавым механизмом, а тот был трижды глухим и слышал лишь жалобное попискивание откуда-то издалека. Леди ухмыльнулась и с любопытством поглядела на него, скептично скрестив руки на груди. Ей не больно нравилась вообще вся затея попадать в пустой призрачный город в поисках ходячих мертвецов, поэтому она лишь наслаждалась случившейся клоунадой, и, отойдя в сторонку, пыталась угадать, что же Доктор предпримет в следующую очередь. Немного поразмышляв и оглядевшись по сторонам, таймлорд нащупал на земле камень попрочнее и со всей силы забросил его в сторону механизма. Но и тот лишь развалился на мелкие кусочки земли, стукнувшись о крепкую оправу ворот, и сдвинул рычаг не больше, чем на миллиметр. Издалека послышался не сильно сдерживаемый смешок. Доктор посмотрел на механизм, на Спэлл, снова на механизм, обратно на Спэлл и недоумённо спросил: – Что не так? – Где? – та вмиг состроила удивлённое лицо, словно и не насмехалась над действиями таймлорда буквально полминуты назад, а лишь усердно раздумывала над планом захвата крепости, в тот момент как этот самый Доктор внезапно прервал её великие рассуждения. – Ты смеёшься? – мужчина прищурил глаза с подозрением. – Нет, что ты, нет, ни разу, никогда! – воскликнула девушка наигранно и тут же согнулась под наплывом нового приступа смеха. – Спэлл, это ни капли не забавная ситуация! – рассердился Доктор, размахивая камнем в руке и пытаясь понять, что же настолько сильно рассмешило девушку. – А по мне так очень, – Спэлл смахнула наплывшие от сильного смеха слёзы и подняла взгляд обратно на Доктора. – Давно не видела людей, бросающих камни в мосты. – Нам нужно перебраться на другую сторону! – настойчиво проговорил таймлорд, на что девушка протянула лениво: – Мы не сможем это сделать, замок заклинило, мост закрыт, на этом, – Спэлл махнула в сторону ещё сидевшего неподалёку орла, – я больше не полечу. Обнаглел. Значит, поворачиваем и идём назад. Леди сложила руки на груди, демонстративно развернулась и сделала несколько шагов в сторону леса. – Нет у нас дороги назад! – заставил её развернуться упрямый мужской голос того, кто недоумевал, как же возможно просто взять и отказаться от приключений. – Есть, идём, я покажу, – махнула Спэлл рукой зазывающе, но не успела отвернуться обратно, как её схватили за эту самую руку и потащили в сторону обрыва. Снова рассмеявшись, дама даже и не думала сопротивляться увлекающей её силе, и лишь послушно двинулась вслед. – Идём, мы обязаны это сделать, – вновь подойдя к краю, мужчина задумался. – Хмм, может, дерево уронить..? У меня есть топор? А у тебя? – Всегда ношу с собой, – напарница отрицательно покачала головой, расправила подол юбки, показывая, что ничего большего, чем коробка спичек, туда запихнуть невозможно, отвернулась спиной к оврагу, подозвала к себе орла и прошептала ему пару ласковых слов. – И почему у нас нет топора.. – продолжал в это время таймлорд. – Можно было бы разатомировать часть дерева с помощью отвёртки, но на одни вычисления уйдут столетия, а у нас лишь не больше дня в запасе.. – Доктор! - внезапно окликнула его Спэлл, озарённая прекрасной идеей, и помахала рукой в направлении берега, наблюдая, как орёл послушно слетел с её руки и перелетел на другую сторону оврага. Но мужчина словно её не слышал и продолжал рассуждать вслух: – Попробуем использовать грубую физическую си.. – Доктор!! - в ярости сделала ещё одну попытку девушка, топнула ногой и несильно толкнула кулаком в плечо, в то время как Айэр мощным ударом острого клюва выбил механизм из строя. – ..лу. Если правильно рассчитать момент, длину верёвки, соотнести высоту дерева с тенью, найти нужный центр масс.. – Доктор!!! В панике Спэлл напрыгнула на него, обвила руками шею и, навалившись всем своим малым весом на повелителя времени, мощным толчком повалила того наземь как раз в тот момент, когда рядом грузно, с сильным стуком и взметая в небо массивные клубы пыли в пяти миллиметрах от путников ударился о землю железный край большого деревянного моста. Самые хрупкие и погнившие из досок с хрустом вылетели из конструкции, посыпались щепки, шум улетающих орлиных крыльев заглушили дикий вой железа и лязг падающих из гнёзд цепей. Закрывая голову рукой, а второй крепко прижимая к себе таймлорда, девушка, со сбившимся дыханием и сильно дрожа от неожиданного напряжения, осторожно опустила хватку, выпуская удивлённого Доктора из объятий. Подождав, пока пыль уляжется, мужчина, ещё немного покачиваясь, поднялся на ноги и с восторгом оглядел путь в новый мир. – Неплохо.. – с улыбкой оценил он и подал Спэлл руку, помогая встать. – Совсем неплохо! – Неужели, – довольно ухмыльнулась в ответ девица, подходя к таймлорду и всматриваясь в тёмные просветы от вылетевших досок. Доктор с задорным огоньком в глазах проговорил, будто древнее и надёжное заклинание: – Аллонс-и! – и бодрым шагом двинулся навстречу приключениям. – Аллонс-и, – тихо повторила за ним Спэлл и пошла вслед за новым товарищем, в танце канатоходцев балансируя на старых досках и устремляясь вдаль к огромной старой вывеске, гласившей: "Добро пожаловать в Оуклэнд".