Катерина 3: Над пропастью во лжи

Rachel Taylor – Light A Fire Дин открыл, только что вынутую из холодильника, банку, еще холодного, пива и, выключив свет в гостиной, медленно подошел к окну. Инстинкты охотника все еще теплились где-то внутри мужчины, а чутье, никогда не подводившее уже многие годы, сейчас буквально вопило о том, что за домом Винчестеров следят. Аккуратно отодвинув край занавески, Дин пристальным взглядом осмотрел пустынную, в столь поздний час, улицу, находя лишь одну единственную машину, припаркованную на другой стороне дороги. В ней явно кто-то был, вот только слишком большое расстояние и плохо освещенные окрестности лишали возможность строить какие-либо догадки касательно личности водителя. - Она здесь слишком долго, - пробормотал мужчина, отпивая немного пива. Занавеска вернулась на свое место, когда ступеньки лестницы стали поскрипывать, а шаги Елены доносились все отчетливее. - Почему здесь так темно? Щелкнул выключатель, и комната осветилась тусклым светом винтажной настольной лампы, которая, кажется, досталась Винчестерам на новоселье и принадлежала когда-то дальним родственникам Елены. Девушка устало прошлась по комнате, пока Дин негромко выругался, злясь, что жена лишила его возможности продолжить свое наблюдение. Елена же в свою очередь, казалось, не замечала стойкого запаха спиртного, буквально въевшийся в одежду мужчины, без внимания осталось и хмурого расположения духа, в котором прибыв старший Винчестер. Девушка лишь устало потерла глаза, усаживаясь в кресло, прижимая к себе ноги и упираясь в них подбородком. - Нам нужно поговорить, Дин, - наконец изрекла она, каким-то уж слишком бесцветным голосом. - Прямо сейчас? – охотник бросил беглый взгляд к окну. Он теперь как на ладони, предпринимать какие-либо попытки остаться незамеченным – бессмыслены. – У тебя есть сестра? – вдруг неожиданно резко начал он, вспоминая о сегодняшней встречи с девушкой, чье сходство с Еленой, заметил бы даже слепой. Те же темные глаза, высокие скулы, манера морщить нос и закатывать глаза, пожалуй, только волосы чуть длиннее и манеры беспардонны. - Сестра? О чем ты? Конечно нет, только брат и ты прекрасно об этом знаешь, - Елена была немного сбита с толку, морщась, словно могла уловить ход мыслей Винчестера. – К чему вообще такие вопросы? Ты слышишь, что я говорю? Нам стоит обсудить некоторые… моменты. - Если ты опять о том, что я не сказал об увольнении, то прости, ладно? Да, мы пропустили пару кружек пива в баре с парнями, и я не вышел на смену. Бен просто паникер и старый заноза в заднице. Я и сам давно хотел уволиться. - Дело не только в этом, - девушка тяжело вздохнула, распуская волосы, которые до этого момента были стянуты в небрежный пучок. – Что-то изменилось… и так быстро. Ты врешь мне, постоянно где-то пропадаешь, не приходишь на важные для Нади события, избегаешь… Елена замялась, пытаясь скрыть осуждение в собственном взгляде. С Дином всегда было непросто, она знала на что шла, но, черт возьми, не ожидала, что с годами все станет лишь хуже. Наверное, наивно было полагать, будто как-то только они закроют ту главу своей жизни, которая касается охоты, все вдруг резко наладиться и прилетят розовые единороги. Но ей так хотелось именно этого банального счастья. А Дину, по всей видимости, такого было недостаточно. - И ты не продал Импалу, как говорил. - Откуда ты знаешь? - Пришел счет за аренду гаража на выезде из города. У нас долги, Дин, на несколько тысяч долларов. Ты ведь не платил все эти годы? - Детка – часть меня, я не могу просто взять и продать ее, - возразил мужчина, хмурясь. Как много Елена еще успела раскопать за его спиной? - И ты не мог мне об этом сказать? Я разве настаивала на продаже Импалы? Она мне тоже дорога, но ведь, мне казалось, что это было нашим общим решением. - Но я передумал, - выделяя каждое слово, заявил Винчестер. - В этом все дело. Есть ты и есть я, но нет больше нас, - Елена развела руками, указывая на очевидные вещи, а потом притихла на мгновение и когда решила продолжить, стала еще мрачнее, чем прежде. – Этот уикенд мы проведем вместе, будем делать вид, что все хорошо, сделаем Нади лучший день рождение, какое только можем себе позволить, но потом я какое-то время поживу отдельно. Естественно заберу и дочь. Думаю, нам обоим есть над чем поразмыслить. Елена смотрела на мужа, рассчитывая услышать какие-то слова, увидеть его реакцию. Ей казалось, что Дин, которого она знала раньше, разозлиться или попросит ее остаться, в худшем случае согласиться, но он не сделал ничего. Лишь холодное молчание читалось, на ожесточившемся, со временем, лице. Ему будто и впрямь было все равно. Осознав, что Дин действительно ничего не скажет и уж тем более не станет ее останавливать, Елена молча поднялась с дивана и бесшумно, словно тень, прошла мимо Винчестера, бросив лишь у выхода, что переночует сегодня в комнате Нади. *** Steve Jablonsky – Hunted Небесная канцелярия задыхалась от такого внушительного наплыва посланников и явно не справлялась со своими прямыми обязанностями: раздавать задания в срок. Кэтрин не знала точно какой такой апокалипсис заставил всегда точных и пунктуальных шестерок Совета вдруг растерять всю свою сноровку, буквально по уши погрязнув в огромном количестве неразобранных бумаг, включающих в себя отчеты о выполненных заданиях, проваленных миссиях и потерях, которые все же, хоть и были не многочисленны, но составляли примерно двузначную цифру каждую неделю. Прислонившись к шершавой стене, Кэтрин нетерпеливо постукивала каблуком, наблюдая за тем, как настенные часы лениво передвигали стрелки. Она знала и в тоже время абсолютно не знала зачем здесь находится. Пытаясь разглядеть в толпе собравшихся посланников Паркера, с присущей ему ужасной непунктуальности, Кэтрин знала, что обманывает саму себя. Он не придет. - Не плохо тебя так помяли, - Кай плеснул немного обеззараживающей жидкости на ватный диск, прикладывая его к ссадинам на лице Катерины. Девушка тут же поморщилась и заерзала на столе, чувствуя, как он прогибается и скрипит под неловкими движениями. Еще немного и вполне возможно жалкое сооружение развалиться на части, а сама Кэтрин окажется на полу. Представив это унизительное зрелище, девушка вынуждена была притихнуть, выбирая из двух зол, по ее мнению, меньшее. - И с чего столько заботы? Мы оба знаем, что через пару часов все заживет, - озвучив свои мысли, Пирс внимательно посмотрела, на довольного Паркера, который не переставал улыбаться с того самого момента, как завалился в гостиничный номер своей напарницы. - Да, но перед советом стоит предстать достойно, как думаешь, Кэтти? - Советом? Ты доложишь им о таком пустяке? - Девушка дернулась, небрежно убирая руку Кая, одновременно отстраняясь и пытаясь слезть с этого чертового стола. - Это ведь абсолютно не важно. Парень рассмеялся, на этот раз громче, он специально дразнил девушку, пытаясь переиграть ее, проверяя верность своих гипотез. И похоже, предположения были не так далеки от правды. - Не важно, что на тебя напали из клана вампиров, мстивших за смерть своего сородича или не важно, что сделали они это, когда ты наблюдала за кем-то из своей прошлой жизни? - Я не наблюдала, - огрызнулась Кэтрин, с запозданием осознавая, что таки повелась на выброшенную Паркетор наживку. -Ты всегда отличалась от остальных, Кэтти. Тебе единственной из нас всех было что терять и это «что-то» все еще периодически завладевает твоими мыслями. - А у тебя в прошлой жизни был диплом мозгоправа? Поверить не могу, Кай Паркер – социопат, убийца своей же семьи, учит меня жизни. Думаешь, мне стоит прислушаться к твоим столь необходимым советам? - Может и стоит, - Паркер поднял взгляд на девушку, закручивая баночку с антисептиком и отставляя ее прочь. - Мне бы не хотелось, чтобы тебя ликвидировали за нарушение правил. Знаешь ли, третий новый напарник за последние 100 лет, эх, многовато. Опять привыкать, не сходиться характерами. К тому же ты моя любимица. Кэтрин фыркнула, наконец окончательно слезая со стола и не находя нужным ответить на беспочвенные угрозы со стороны Кая. Что он сделает? Даже если расскажет Арабелле, и Совет узнает о их с Дином случайной встрече, этого недостаточно для ликвидации. Она все еще чиста, закон не был нарушен. - Тебе не запугать меня,- промурлыкала Кэтрин, открывая входную дверь, и всем своим видом показывая, что больше не нуждается в обществе напарника. – Можешь прямо сейчас рассказать все Белле. Мне нечего скрывать. - Тебе нравится играть не по правилам, и сегодняшняя ночь была лишь началом. Это как наркотик, Китти, стоит однажды попробовать и не остановиться уже никогда. А ты игрок со стажем, впрочем, как и я. Девушка была абсолютно уверена, что на этом все, и Паркер унесет свой подтянутый зад, не появляясь на горизонте до следующего задания от Света. Вопрос о том, что он всерьез выполнит свои угрозы, рассказывая Арабелле о случившемся сегодня даже не поднимался. Это подло, даже для его мерзкой и изворотливой натуры. Вот только он не переступил порог, оказываясь возле двери, напротив. Кай быстрым, рваным движением, схватил Кэтрин за горло и прижал к ближайшей стене, практически лишая девушку возможно вздохнуть. - Я играю на твоей стороне. Умей правильно выбирать союзников, Китти Кэт, пока не стало слишком поздно. И все-таки он врал. Кэтрин почувствовала себя преданной, когда очередь подошла и один из клерков канцелярии озвучил ее имя для явки к самой Арабелле, а Паркер так и не появился. Очутившись в том самом кабинете, в котором впервые, три года назад, Пирс довелось познакомиться с самовлюбленной стервой, Кэтрин точно знала две вещи. Первое и, пожалуй, главное – она не была виновата перед законом Совета. Да, она разговаривала с Дином, но та встреча была случайной, и девушка нечем себя не выдала, даже продолжив слежку за Винчестером. И второе, менее утешительное – при желании Арабелла сможет убедить Совет в виновности Катерины, истрактовав факты так, как ей больше по вкусу. А учитывая в каких отношениях они были, такой вариант вполне реален. Громкий стук каблуков, значил ни что иное, как приближение Беллы. Наглухо прикрыв дверь, женщина неспешно прошла мимо Катерины, таким образом, чтобы та не смогла увидеть ее лица, а затем, обогнув внушительных размеров стеклянный стол, уселась в привычное глубокое белоснежное кресло. На губах женщины заиграла самовлюбленная улыбка. Пирс вдруг показалось, что приговор по ее делу уже давно вынесен и этот разговор лишь формальность, но как бы там ни было на самом деле, Кэтрин пообещала себе, что примет любой исход разговора с холодным безразличием, не удостоив Арабеллы удовольствия лицезреть ее отчаяние. - Мне доложили, что случилось вчера, - прямо начала женщина, положив обе руки на стеклянный стол, переплетая пальцы в замок. – Должна сказать, я огорчена, что не из твоих уст. Тебе ведь хорошо известно, что о происшествиях такого рода надлежит сообщать незамедлительно. - О сбитой на дороге белке мне тоже нужно докладывать? – ухмыльнулась Кэтрин, зная, что провоцировать Беллу не самая здоровая идея, но удержаться от соблазна не смогла. - Если она имела отношение к Филиппу Картеру, то да. Брюнетка недоверчиво прищурилась, анализируя только что сказанное Арабеллой. Неужели она серьезно и речь действительно идет о несчастных кровососах или это лишь игра и женщине отлично известны другие детали дела? Так и не сумев определить наверняка, Кэтрин предпочла выбрать наиболее безопасную для себя стратегию. - Вампиры мертвы, тела убрала служба зачистки. Нет никаких осложнения. - Как известно, рыба гниёт с головы, и пусть Картер мертв, не будем рисковать. Полный анализ данных, все контакты, встречи, любые личности вызывающие сомнения подлежат ликвидации. Полная зачистка, ты меня поняла? – голос Арабеллы был твердый, не требующий никаких возражений и в тоже время не таящий угроз. Она говорила лишь по делу, не выходя за его рамки, не переходя на личности. И все же, было что-то в этом неправильное. Кэтрин всеми силами пыталась уловить ускользающие детали, предпринимая тщетные попытки разгадать какого черта задумала Белла. Ведь она никогда не утруждала себя личной встречей с посланниками, за исключением тех собраний, два раза в месяц. - Данные возьмешь у Паркера, он уже занимается этим. - Я могу идти? - Нет, есть еще кое-что, - после этих слов, сердце Кэтрин пропустило удар, но она не чем не показала свой страх, пока Арабелла открывала ящик стола и извлекала оттуда папку с номеров 271. – Твое новое задание. Приступишь, как только закончишь зачистку по делу Картера. Только пошевеливайся, оно куда важнее гнезда вампиров. И да, Кэтрин, оно только твое. Кай не имеет никакого отношение к нему. Ты понимаешь, что это значит? - Полная конфиденциальность, - неохотно отозвалась девушка, забирая пластиковую папку со стола. На вид она была толще обычных. Арабелла расслабленно откинулась на спинку кресла и на ее губах вновь появилась странная, самовлюбленная улыбка. - Почему Паркер отстранен? Если пытаетесь привить ему дисциплину, провальная попытка. - Кто говорил об отстранении? У него свое дело, Катерина. - Так значит, теперь мы работаем по-отдельности? Мы с Каем больше не напарники? – девушка и сама не понимала, что чувствует. Смятение? Облегчение? Досаду? Она ненавидела Паркера, большую часть времени он ее доводил своими колкостями и шутками, выбешивал сумасбродными выходками и слишком точными замечаниями касательно тех вещей, которые Кэтрин тщательно пыталась скрыть. Возможно без него будет проще, но… Кэтрин все же надеялась на отрицательный ответ со стороны Арабеллы. И на ее удивление он прозвучал. - Нет, у вас разные задание только в этот раз. Совет считает, что вы все еще эффективная команда. Не посмотришь, кто тебе достался в этот раз? – Арабелла поднесла переплетенные пальцы в замок к губам, и ее холодные глаза как-то странно блеснули, будто их обладательница что-то предвкушала. Не имея путей к отступлению, Кэтрин решилась открыть папку, знакомясь со своей новой жертвой. Но едва глянцевая страница перевернулась, раскрывая фотографию цели, рука Кэтрин дрогнула и содержимое файла чуть не вывалилось, разлетаясь кипой бумаг по кафельному полу. С черно-белой фотографии на Катерину смотрел Дин, а под его именем и датой рождения стоял штамп Совета, с пометкой «Особо опасен». Девушка ахнула, со злостью захлопывая папку, будто это как-то могло изменить то, что сейчас произошло. Так вот почему Арабелла лично решила вручить своей подопечной злополучную папку. Это дело подпишет приговор и самой Кэтрин, если она откажется, и уж точно ни что более не способно спасти Дина от смерти. Если этого не сделает Пирс, то у Совета еще полно кандидатов, сделать работу за нее. - Есть какие-нибудь вопросы, Кэтрин? ______________________________ Простите за столь долго отсутствие главы. У меня почему-то уже не первый раз наступает полнейший ступор, как только за окном холодает. Это прям какой-то кошмар. При том, что идеи для сюжета есть, но описать их как-то интересно совершенно невозможно. Я надеюсь, этот переборю все же, и обновления будут более регулярными. Всем спасибо за понимание :)