Цветочек

Чёрные капли дождя упали на землю, принеся вслед за собой первых монстров армии тьмы. Более мерзких чудовищ было сложно представить. И как только ведьмы могут без содрогания смотреть на это? И что мне делать с этим полчищем червяков? Не плющом же душить? Их нужно уничтожить, не оставить от них и малейшей частички, иначе они возродятся снова. Насколько я понимаю, тут никак не обойтись без силы Блум. Но это последнее, на что в данной ситуации следует рассчитывать. Ладно, попробуем подойти к решению проблемы с фантазией. - Плотоядные цветы! – зелёный вихрь ударил в почву, и она тут же вздыбилась, являя миру некое подобие росянки, которая тут же начала хватать червей в пределах досягаемости. Надеюсь, что пищеварительного сока растений хватит, чтобы растворить этих тварей. Пролетевший надо мной луч света прошил начавшего подниматься из собравшейся кучи червей монстра. Дымясь, черви осыпались, и были тут же схвачены моей росянкой. - Отличная работа, Стелла! – я задрала голову вверх, глядя на то, как принцесса Солярии в золотом ореоле посылает сразу в нескольких направлениях свои атаки. - Разумеется, - подмигнула мне фея солнца и полетела дальше. Да, лучше не стоять на земле, а то мало ли, выскочит какой-нибудь монстр, а ты и не заметишь. Правда, сверху мало что можно было разобрать, с толку здорово сбивала какофония разноцветных атак. Зато я заметила двух сформировавшихся прямо на стене монстров, готовящихся сверху прыгнуть на оборонявшихся фей. И вам росянку! Вообще, всем росянку! Мне не жалко. Ещё парочка существ метнулась в здание школы. Чёрт, как я могла забыть о Текне и Музе! Они же так и лежат в больничной палате. Там, конечно, есть окно, выходящее во двор, так что они знают, что на нас напали, только им может понадобиться помощь в сражении. На всякий случай швырнув во все росянки заклинание, которое не давало им зариться на крылышки студенток, я залетела в здание школы. Со второго этажа слышались крики, но туда уже вверх по лестнице метнулся профессор Визгиз. Он уж точно не даст в обиду никого из учениц. - Флора, осторожно! – раздалось справа. Я обернулась и наткнулась прямо на гигантского монстра, который по какому-то извращённому замыслу был без головы. В следующее мгновение его разорвало на кучу червей, тут же пойманных в лазерную клетку. Мне оставалось только удивлённо хлопнуть глазами. - Не тормози, - весело подмигнула мне Текна, стоящая в развевающемся больничном халате. Что удивительно, ещё вчера она не могла стоять без посторонней помощи, вот что значит магия. Муза выглядела не столь эпично в мешковатой пижаме с рисунком из скрипичных ключей, но сражаться была настроена так же решительно, как и её подруга. Она вскинула руку, посылая звуковую волну в ворвавшегося в распахнутые двери здания очередного монстра. Я мотнула головой, справляясь с удивлением от их появления, и рванула к ним. Втроём атаковать было на порядок легче. Встав спина к спине, мы могли полностью сосредоточиться каждая на своём направлении и не заботиться о том, что неожиданно откуда-то выскочит неувиденный ранее монстр. Правда, мне пришлось изрядно попотеть, прикрывая подруг, пока они превращались, но зато потом мне дали небольшую передышку. К счастью, бояться того, что монстры возникнут прямо под ногами, не нужно было. Вряд ли червяки пролезут сквозь монолитный кусок мрамора – по крайней мере, ещё ни разу не видела состыковок плит в холле, из чего сделала вывод, что рисунок бабочки просто выжгли магией, а не корячились и не выкладывали отдельными блоками каждую смену цвета. - Нам нужен очень большой флакон средства от насекомых, - отдуваясь, заметила Муза, когда очередная волна наступающих монстров схлынула. - Я бы не отказалась от очень большой электронной мухобойки, чтобы наверняка от них ничего не осталось, - буркнула я, сдувая прядь, упорно лезшую мне в глаза последнюю пару минут. - А в чём проблема, - Текна высветила из своей перчатки трёхмерную модель. – Сделай каркас, я обеспечу лазеры. Муза оглушает, мы добиваем. - Это самая бредовая идея из всех, - недовольно пробурчала фея мелодий. – Мы сможем бить только в одном направлении. - Да ладно тебе, я пошутила, - Текна развеяла изображение и закинула руки за голову. – Монстров всё равно не видно. Как думаете, отбились? - Нужно проверить, - я пожала плечами и направилась к выходу. Обстановку холла мы знатно подпортили, превратив её во что-то среднее между джунглями и развалинами древнего храма. Нет, особых разрушений не было, разве что Муза сшибла звуковой волной одну из декоративных колонн, а так только были трещины на стенах и подпалины на ковре от лазеров Текны. Руки мои тряслись от усталости, которая внезапно навалилась, когда появилась мысль о том, что битва закончилась. Превращение свернулось само по себе. А ведь если подумать, не так уж и много монстров мы уничтожили. Это первых мы с одного удара сшибали, потом силёнки начали таять. В следующий раз нужно более грамотно рассчитывать силы. Во дворе царила неразбериха. Ещё более-менее державшиеся на ногах феи помогали раненым, небольшими группками перетаскивая их к расположившейся под небольшим навесом Фарагонде. Та накладывала на них какие-то чары, видимо, предназначенные для того, чтобы ожидание медицинской помощи не было столь болезненным – врач, уже запыхавшаяся, носилась от одной к другой раненной фее. Ей, конечно, помогало несколько студенток, но они сами были бледными, как смерть, и едва держались на ногах, так что помощи особо оказать не могли. Подавив малодушный порыв развалиться на земле, я повернулась к Текне, которая выглядела не такой уставшей, как Муза, да ещё у феи мелодий рука до сих пор была перемотана: - Надо притащить сюда и нашу аптечку. Фея технологий кивнула. Муза всё равно пошла с нами, упрямо заявив, что с рукой у неё всё в порядке, да и мы неженки, не способные поднять что-либо тяжёлое, так что без её помощи ничего не сможем сделать. Этаж, на котором располагались наши комнаты, представлял собой печальное зрелище. Всюду валялись обломки штукатурки и деревянные щепки. Некоторые двери вообще были выбиты. Мда, видимо, Визгиз разгулялся не на шутку. Стоило только вспомнить о нём, как он тут же возник перед нами, за ним тянулось где-то с десяток перепуганных студенток, перепачканных с ног до головы. Мы, в принципе, выглядели не многим лучше них, но по крайней мере стоило гордиться тем, что коленки у меня дрожат от усталости, а не от страха. - Что вы здесь делаете? – необычно серьёзным тоном поинтересовался лепрекон, смешно хмурясь. – Фарагонда объявила сбор на школьном дворе. - Мы за аптечкой, она явно не будет лишней, - выступила вперёд Текна. Благодаря развевающимся полам халата она выглядела внушительно. Если ещё и прибавить уверенный тон, то… Всё, хочу так же внушать уверенность в себя остальным. - Тогда мы подождём вас, - кивнул профессор. – Одним по зданию ходить опасно, кто знает, вдруг монстры где-то спрятались. Из-за этого мы будем куковать во дворе? А я-то думала, что из-за вероятности повторного нападения. Видно, в ближайшее время мне не светит всласть поваляться на мягкой постели. Спускаться по лестницам с тяжеленной коробкой было неудобно. Это ещё мы её втроём тащили, вдвоём было бы ещё тяжелее, так что я была рада тому, что Муза не послушалась нас и не осталась во дворе. Можно было, конечно, попросить профессора Визгиза о помощи, но это было бы опрометчиво. Он шёл последним и постоянно вертел головой в разные стороны, не прекращая хмуриться, и выискивал возможную опасность. Отвлекать его было опасно для своих же жизней. Стелла, развалившаяся на газоне, слабо трепыхнулась, когда мы сгрузили рядом с ней нашу ношу. Я тут же начала рыться в бесконечных склянках, выискивая те, которые нам были нужны. Во-первых, укрепляющее. Мало ли, кто знает, когда ведьмы готовятся напасть в следующий раз. Вот нападут, а мы тут дохлыми мухами ползаем. Чтобы влить зелье в Стеллу, пришлось придавать ей сидячее положение. С этим прекрасно справилась Муза, просто-напросто с силой дёрнув за руку вскрикнувшее от такого обращения наше солнышко. Текна уселась по-турецки и, выудив из явно безразмерных карманов своего халата небольшой ноутбук (честно, карман выглядел в два раза меньше, чем техника, влезшая в неё), принялась рыться на просторах сохранённых на электронике файлов, высунув от усердия язык. Чтобы не отвлекать её, мне пришлось самой смазывать царапины на её щеках, полученные от прилетевших мелких обломков неудачно рухнувшей колонны. Стелле, которая постепенно приходила в себя, тоже пришлось оказывать помощь. По её словам, превращение свернулось, когда она была в нескольких метрах над землёй. Хорошо ещё, что переломов никаких не было и достаточно было просто смазать ушибы чудодейственной мазью. За неимением каких-либо занятий и от нежелания куда-либо тащиться, мы втроём выжидающе уставились на Текну. Та не заставила себя долго ждать и через пять минут вскинула на нас взгляд. Судя по выражению её лица, ничего хорошего в найденной информации не было. Фея технологий молча протянула нам свой навороченный гаджет. - Армия тьмы, заточённая в подвалах Облачной Башни? – Стелла поёжилась. – А я-то думала, отчего меня от обиталища ведьм воротит. - Стелла, это было явно от того, что в них нет гламура, - ввернула шпильку Муза. - Что будем делать? – поинтересовалась я, разглядывая чёрные облака, нависшие над нами и готовые в любой момент пролиться чёрным дождём. - Блум может быть в Облачной Башне… - задумчиво протянула Стелла и оглядела нас. – Вы со мной? - Должен же кто-то присмотреть, чтобы ты не наделала глупостей, - хмыкнула фея мелодий. - Никто не выпустит нас из Алфеи, - философски заметила Текна и добавила: - Я с вами. - Не смотри на меня так, Стелла, - почувствовав пристальный взгляд, я вскинула руки. – Ты знаешь мой ответ. - Отлично! – воскликнула принцесса Солярии. – Когда? Мы дружно покосились на мельтешащих преподавателей, попросту не справляющихся с обрушившимся на них заботами, и так же дружно решили «идти на дело» немедленно. Барьер вокруг школы был знатно потрёпан, поэтому труда проскользнуть в образовавшиеся бреши у нас не возникло. Наша идея была полным идиотизмом и попахивала суицидом, я даже на мгновение задумалась о том, чтобы остаться, но, завидев спины уже ушедших чуть вперёд подруг, я рванула за ними. А ведь у нас нет шанса, ни единого. Мы ослаблены битвой, пока не можем превращаться и… Трикс намного сильнее, даже в урезанном составе. Ещё бы им не быть сильнее с выкаченной из Блум силой Дракона. Текна, заинтересовавшаяся подвалами Алфеи после памятного случая с минотавром, указала нам на трухлявое дерево совсем недалеко от ворот школы. Две школы соединяли многочисленные подземные тоннели, о которых со временем попросту забыли. Но чертежи-то остались. К счастью, скипетр Стеллы имел отдельные батарейки и освещал нам путь даже при том, что силы его хозяйки были недалеко от нуля. Укрепляющее зелье действовало медленно, и сейчас это было ощутимо, особенно если учитывать, что силы нам нужны были немедленно, потому что за очередным поворотом могла быть ловушка. - Тут совершенно нет пыли и паутины, - заметила Муза после пятиминутного молчаливого шастанья по хитросплетению коридоров. Если бы не Текна, за которой мы шли гуськом и сворачивали в нужном месте, то мы давно бы потерялись, ещё на первой развилке с четырьмя разными ходами. - Может быть, это всё из-за магии, - пожала плечами Стелла. – Вряд ли кому-то понравиться ходить по грязным коридорам. Вот и наложили заклинание. - Да, они заранее знали, что тут будет идти Её Высочество принцесса Солярии. Только ковровая дорожка от времени сгнила и развеялась, - весело фыркнула Муза. Я нервно хмыкнула. Да чего уж там! Я была готова залиться смехом. Сама обстановка вокруг принуждала начать сходить с ума, но я сдержалась. Через полчаса казалось бы бесцельных блужданий силы постепенно начали возвращаться, как и наша уверенность. Настроение до статуса «я порву всех ведьм, дайте мне их сюда» ещё не дошло, но давно оторвалось от «меня убьют при первой же атаке». - Фу, чем это так воняет! – скривилась Стелла. Запашок действительно стоял убойный, что аж глаза резало. - Здесь проходит канализация, - Текна ткнула в сторону труб, тянущихся по правую сторону от нас. – Видимо, давно не меняли, вот они и подтекают. - Меня сейчас стошнит, - пробормотала Стелла и тут же оживилась: - Стой! Какая ещё канализация? Мы что, уже у Облачной Башни? - Невозможно, - зажимая себе нос, прогундосила Муза. – От Алфеи до обиталища ведьм километров сто будет. Это если напрямую. А мы тут шастаем кругами. За полчаса мы бы не успели. - Вообще-то эти туннели действительно волшебные, - Текна сверилась с картой. – Но нам всё равно идти где-то километр. - Тогда давайте поспешим, - предложила я. Стоять на месте из-за неприятного запаха было просто невыносимо. Через некоторое время мы действительно вышли в один из подвалов Облачной Башни. По крайней мере, интерьер указывал на то, что мы попали именно туда, куда надо. Всё было… готично. Начиная от факелодержателей и заканчивая сводчатыми высокими потолками. Интересно, на внешних стенах башни есть горгульи, под которые были замаскированы водостоки? В конце коридора в неясном свете факелов были видны извивающиеся тельца червей, постепенно собирающиеся в одного громадного монстра. При свете дня это зрелище не вызывало такого отвращения и ужаса, как сейчас. - Темницы в той стороне, - Текна указала на проход, располагающийся в метрах пяти от нас. - Бегом! Что я могу сказать? Я жалею о том, что не догадалась надеть или хотя бы превратить свои туфли в удобные для бега кроссовки. Но было поздно горевать об этом, потому что был риск того, что замешкайся на мгновение и на тебя мгновенно набросятся. Вот у Стеллы сразу чувствовался огромный опыт стратегического отступления. Я бы на такой платформе и десяти метров не пробежала. Хотя, жить захочешь и не так побегаешь. Текна, как единственная, кто знал, куда нам нужно бежать, бежала впереди, умудряясь краем глаза отслеживать наше положение на GPS и при помощи какой-то там сканирующей магии проверять наличие монстров за очередным поворотом. Пока нам везло. - Мы почти на месте! – задыхаясь, выкрикнула она, когда мы пробежали через арку со странными письменами – будь я тут в качестве туриста, обязательно бы поразглядывала. – Флора, закрой им путь! По-моему, я швырнула заклинанием чисто на автомате, или же мой мозг обработал слова Текны со скоростью света. Сеть лиан закрыла проход. Я на всякий случай добавила ещё, а то мало ли, какая там пробивная способность у этих тварей, тем более в непосредственной близости от своих нынешних хозяек. - У нас мало времени, - на всякий случай сказала я Текне. – Меньше десяти минут, я думаю. - Надеюсь, хватит, - кивнула та. Вдоль коридора, в котором мы оказались, тянулись железные двери с решётчатыми окошками. Я заглянула в первую попавшуюся и увидела сгорбленные фигуры, расположившиеся прямо на полу. Из-за плохого освещения лиц не было видно. - Тут в каждой камере сидят, - Муза прошлась вдоль нескольких дверей. – Как думаете, как нам найти… - БЛУМ!!! – во всю мощь своих лёгких заорала Стелла. Мы все замерли, вслушиваясь в звенящую тишины, которая наступила после столь громкого крика. Наконец, где-то в конце коридора раздался слабый отклик. Блум сидела, облокотившись о стену. Скипетр Стеллы тут же осветил камеру. Я не смогла сдержать поражённого выдоха. Краем глаза заметила, как сжала кулаки Муза. Реакцию Текны, стоящей позади меня, я видеть не могла. Блум была мертвенно бледной, с чётко обозначившимися кругами под глазами. На запястьях под наручниками запеклась кровь, не знаю, от чего это, должно быть, её накрыло истерикой и она пыталась их снять. Одежда была вся изорвана, одна штанина и вовсе была оторвана, что уж говорить о том, что она была босая. И ко всему этому прилагались многочисленные ссадины и синяки. - Флора, - Текна пихнула меня в спину. – Ты захватила зелья? Я кивнула. Перед тем, как отправиться, я действительно сунула несколько маленьких флакончиков в карман. Вряд ли имеющегося у меня хватит на то, чтобы должным образом оказать помощь Блум. Но хоть что-то я сделать смогу. - Стелла, помоги мне снять наручники, - скипетр феи солнца и луны действительно был настоящей реликвией. Только подумайте, карманный фонарик, отмычка да ещё и порталы открывает. Наручники с громким звоном упали на пол, и я, достав один из флаконов, торопливо потянулась к запястьям Блум. Раздавшийся из-за спины голос был настолько неожиданным, что я едва не выронила и рук лекарство: - Я бы тоже не отказалась от вашей помощи. - Директриса Гриффин! – воскликнула Текна. Я, заинтересованная, обернулась. Вот уж на чьё заточение Трикс не поскупились. Такие кандалы, наверное, остались только как бутафория в театрах на земле и как музейные экспонаты в древних казематах. Сама Гриффин выглядела вполне сносно, если не считать неестественную синюшность её левой руки. Ладно, я там не помощник. Блум смотрела на меня, чуть сощурив глаза из-за света, лившегося от скипетра. Да, после такого освещения, как здесь, двадцативольтовая лампочка покажется сверхновой. Сомневаюсь, что фея огня вообще понимала, что вокруг происходит – она была настолько ослаблена, что сомневаться в этом практически не приходилось. И если Трикс отобрали у неё магию, то, возможно, на неё могла накатить апатичность и без всякого истощения. Когда я закончила намазывать повреждённые участки кожи, Стелла уже вовсю лила свой свет на руку Гриффин, которая уже не выглядела столь кошмарно. Это её Айси что ли так приложила заморозкой? - Как Блум? – спросила у меня принцесса Солярии, не отвлекаясь от своего занятия. - Мазь, которую я захватила, нельзя мазать на открытые раны, так что запястьями придётся заняться после того, как мы вернёмся в Алфею. Тут уже образовалась корочка, так что не стоит особо переживать. - Алфея ещё не захвачена? – напряжённо поинтересовалась Гриффин, разминая руку. - Пару часов назад ещё не была, - заверила её Муза. – Нападение было отбито. - Это хорошо, - главная ведьма поднялась на ноги и вскинула руки, которые тут же покрыла зеленоватая дымка. Из коридора донёсся лязг многочисленных открывающихся дверей, что заставило директрису довольно улыбнуться: - Я всё ещё могу контролировать школу. Но нужно поспешить. В этих стенах невозможно открыть портал, нам нужно выбраться из здания. - Мы с Музой поможем Блум, - предложила я, и фея мелодий согласно кивнула. - Но… - Нет, Стелла, - покачала головой Текна. – Твоя сила нам сейчас нужна как никогда. Если ты будешь нести Блум, то устанешь и в случае нападения не сможешь помочь. Нам с Музой действительно пришлось нести Блум. Сознание окончательно покинуло её, но это даже к лучшему. Мало ли, вдруг бы ей в бреду почудилось, что мы враги, ещё вырываться начала бы, тем самым усложняя нашу задачу. С длинной процессией ведьм за спиной не было возможности делать остановки, потому как нас в любую минуту могли найти монстры. Гриффин вообще чуть ли не бежала, ныряя из одного потайного хода в другой. Перед винтовой лестницей нам с Музой пришлось разделить единственный имеющийся у меня флакон с укрепляющим зельем, иначе подъём мы бы точно не осилили. Наконец, мы поднялись на обдуваемую всеми ветрами открытую площадку. Ведьмы, шедшие последними взбирались по лестнице уже бегом. Монстры настигли нас в самом конце. Текна и Стелла превратились в фей, готовые защищать, несколько ведьм, твёрдо стоящих на ногах, встали рядом с ними. Беда всегда сплочает даже непримиримых врагов. Гриффин открыла портал в Алфею, который выглядел просто эпично, представляя собой уходящий в небо ураган. Мы с Музой, всё также поддерживая Блум, направились первыми. Больше никогда не буду пользоваться порталами, которые создали ведьмы. Может, со стороны и может показаться, что я любитель острых ощущений, но это отнюдь не так. Я запаниковала, когда мои ноги оторвались от земли, и зажмурилась, стараясь побороть в себе ужас. До тех пор, пока мои ноги не коснулись твёрдой земли, я не решилась открывать глаза. Уж лучше бы я этого не делала. Перед нами стоял весь преподавательский состав, и лично мне абсолютно не нравилось, как на нас смотрела Гризельда. Ситуацию, как ни странно, спасла Муза, которая с тихим стоном начала оседать на землю. Ей, наверное, было мало полфлакона укрепляющего, тем более она ещё толком не оправилась от полученных ран. Блум на моём плече моментально прибавила в весе. Я с удивлением смотрела, как земля неумолимо приближается ко мне, даже приготовилась ощутить всю прелесть столкновения с ней, но меня легко поймали. Кто, я уже не увидела. С меня было достаточно сегодняшних переживаний, и я погрузилась во тьму.