Цветочек

Оказываться на больничной койке уже входит у меня в дурную привычку. Но, должна признать, что этот раз существенно отличался от всех предыдущих – окно было выбито и свежий ветерок свободно гулял по палате, так что в воздухе не витал специфический запах лекарств. С кряхтением я кое-как приподнялась и, подтянув подушку повыше, села. Я была одета. Из этого можно было сделать вывод, что меня просто сгрузили здесь и оставили отлёживаться. Я этому даже рада, вдруг на нас нападут? Я не настолько отчаянная, как Муза, чтобы бегать в пижаме, которая у меня довольно короткая, и у меня нет халата как у Текны. Я огляделась. На соседней койке лежала Блум, вокруг которой суетились врач с Фарагондой. Рядом топтался, не зная куда себя деть, принц Скай. Однако выгнать его никто не пытался, или же было ясно, что это бесполезно. Пользуясь тем, что в мою сторону никто не смотрел, я осторожно свесила с кровати ноги и встала. Пробный шаг показал, что на ногах я стою твёрдо и вообще чувствую себя просто превосходно. Всё, я готова с большим удовольствием свалить отсюда, пока я не получила нагоняй. Я испытываю иррациональный страх перед Фарагондой, когда знаю, что она будет отчитывать. Нет, она абсолютно не выглядела страшной в такие моменты, но от её слов всегда просыпалась совесть, да не просто просыпалась, а разворачивалась на полную катушку. Да даже когда девочек она ругала, мне уже было стыдно. Я тихо скользнула за ширму и наткнулась на внимательный взгляд Музы, сидящей в позе лотоса на койке. Она приложила указательный палец к губам и жестом подозвала меня к себе. - Фарагонда говорит, что не ощущает в Блум магии, но при этом она не верит, что Трикс способны на полное изъятие сил из феи, - шёпотом поделилась последними подслушанными новостями Муза. Я не знала, что на это сказать. А что я могу ответить? Вряд ли я тут смогу чем-нибудь помочь. Помочь… И тут меня как будто огрели по голове. Мирта! Она должно быть всё ещё в нашей комнате. Нужно принести её сюда. - Я скоро, - бросила я Музе и рванула к нашей с девочками квартире. Однако на лестнице, ведущей на третий этаж скорость пришлось резко убавить, валяющиеся повсюду обломки просто не позволяли свободно передвигаться. Дверь была приоткрыта, что радовало. Я не знала, есть ли у меня в кармане ключ или нет, с огромным успехом я могла его потерять ещё в лабиринте подземных ходов, ведущих в Облачную Башню. Тыква, всё также слегка шевеля листочками, лежала на столе. Я облегчённо перевела дух и трясущимися руками потянулась к ней. Нет, мне определённо стоит начать брать уроки медитации у Музы, глядишь, поспокойнее стану. - Прости, Мирта, - я кончиком пальца погладила черешок. Дверь справа от меня внезапно распахнулась, из-за чего я вцепилась в основательно вздрогнувшую тыкву обеими руками. На пороге ванной комнаты стояла Стелла в шёлковом халатике и с замотанными полотенцем волосами. - О, ты уже очнулась! – радостно воскликнула принцесса Солярии. – А я думала, что это Текна вернулась с нашим ужином. - Разве нам разрешили посещать комнаты? – поинтересовалась я. Просто, пока я сюда шла, я не встретила ни одной студентки. Да и во дворе столь ярко горели фонари, рассеивающие вечерний полумрак, что в комнате не нужно было включать свет, чтобы отчётливо видеть все предметы. - Я вляпалась в паутину в этой Облачной Башне, - капризно скривила губы Стелла. – Знаешь ли, ходить с этой противной липкой… - тут она спохватилась. – Как там Блум? Нас с Текной не пустили к вам, сказали, чтобы мы шли отдыхать, а не то тоже будем валяться на больничных койках. Я стиснула зубы и уставилась на тревожно шевелившую листками Мирту, которую так и не выпустила из рук. В горле встал комок, и я была не уверена, что смогу выдавить из себя хоть слово. Когда Муза говорила мне о состоянии Блум, я всё восприняла как-то отстранённо. А что сейчас-то изменилось? Я же знаю, что всё будет хорошо. Но всё же. А что, если… не будет? - Флора, - голос Стеллы теперь дрожал. – Всё настолько плохо? - Трикс выкачали из неё магию, - наконец, собравшись с силами, выдавила я из себя. – Она до сих пор без сознания. Воцарилась тишина. Я уже хотела повернуть голову и взглянуть на реакцию Стеллы, как она заговорила. Её голос был полон… нет, не уверенности, в нём была какая-то жёсткость, несвойственная принцессе Солярии. Кажется, впервые я поняла, что значит выражение «Сказал, как отрезал». - И что с того? Она очнётся. Да, Фарагонда говорила, что в ней спрятана сила Дракона, но мы и без неё сможем справиться. Неужели так трудно справиться с двумя зарвавшимися ведьмами. Блум нам не нужна в этой войне. - Стелла… - я поражённо выдохнула и повернулась к ней, но она уже стояла ко мне спиной и расчёсывала свои золотистые локоны. – Стелла. - Сейчас не время опускать руки, Флора. Мы уже отбили одно нападение. Да, Облачная Башня и Красный Фонтан пали сразу, но Алфея не проиграет. Красный Фонтан отступил? А ведь после тех показательных выступлений, на которых я была, мне казалось, что специалисты ничуть не уступают в мощи ни ведьмам, ни феям. Пусть у них не было магии, этот недостаток с лихвой компенсировался той техникой, что была у них в распоряжении, да и оружие было поэффективнее некоторых заклинаний. Я снова посмотрела на Мирту. Не время опускать руки? Ты права, Стелла. Вот только как не опустить руки, когда ничего не получается? Наверное, просить помощи у других. А ведь верно. Я ведь мучала бедную девочку и дальше, вбив себе в голову мысли о том, что просить помощи нельзя. Но ведь это не стыдно, просить помощи, сейчас совсем другое время. Я поудобнее перехватила тыкву и направилась к выходу из квартиры. Стелла, что удивительно, даже не спросила меня о том, куда я направляюсь. Оно и к лучшему. Прости, Мирта, мне следовало сделать это намного-намного раньше, ещё когда мы только принесли тебя в Алфею, самоуверенно заявив, что самостоятельно разрушим это чёртово проклятье, наложенное этими тремя ведьмами. Я, к сожалению, не такая сильная, или же просто действовала не в том направлении. Попасть во двор, где яблоку не было места упасть, после пустынных коридоров самой школы было неожиданно, что я даже замешкалась, щурясь от яркого света и оглядываясь по сторонам. Так много людей, среди них же просто нереально отыскать того, кто мне нужен. Мирта тоже была недовольна, она шевелила листками и лозами. Получив довольно увесистый удар в плечо гибким стеблем, я попыталась её успокоить, но не придумала ничего, кроме банального: - Потерпи ещё немного. Феи по большей части превратились и теперь мельтешили перед глазами усыпанными блёстками пятнами, чуть светящееся оружие специалистов тоже не помогало отыскать в толпе хоть кого-то знакомого, лишь на мрачные фигуры ведьм, одетых в тёмных тонах, можно было смотреть без боли в глазах. Постояв на месте ещё немного и ничего не увидев с крыльца, я решила направиться в медпункт. Я готова даже выслушать всё, что мне скажет Фарагонда и отпечатать её слова в памяти навсегда, лишь бы она мне сказала, где мне найти… - Думаю, они нападут завтра прямо с утра, - голос Гриффин, долетающий из-за приоткрытой двери медпункта заставил меня замереть на месте. – Пусть они и сильные ведьмы, но опыта у них маловато. Не умеют ещё магией вертеть нормально. - Это нам только на руку, - раздался старческий голос. Должно быть, это Саладин. – Мои стрелки уже засели на башнях, готовые в любой момент начать атаку, но отдых им не помешает. Только я всё равно назначу патрульных. - Предубеждения о том, что ведьмы сильны ночью и нападают преимущественно в это время, ничем не обоснованы, - с раздражением отозвалась директриса Облачной Башни. - Я не это имел ввиду, дорогая Гриффин. Осторожность ещё никому не повредила. - В данном случае Гриффин права, Саладин, - раздался голос Фарагонды. Её было лучше всего слышно, наверное, она стояла ближе остальных к двери. – Сейчас на счету каждый боец, и желательно, чтобы перед битвой он хорошенько отдохнул. Тем более преподаватели Алфеи восстановили барьер. Волноваться не о чем. Мы должны в полной мере воспользоваться передышкой. - И, наконец, прийти к единому решению, - согласилась Гриффин. – Что будем делать с силой Дракона? Если эти дрянные девчонки завладели ей в полной мере, то мы все обречены. Мало того, что они впустую растрачивают такую силу, так ещё же свихнулись на мировом господстве. - И всё-таки я не верю в то, что можно забрать магию. Это сама суть феи и… - Если ты не встречала за всю свою жизнь подобного, то это отнюдь не означает, что подобное не возможно. Маги древности похлеще кренделя выписывали. Да и не отсиживали они свою жизнь бездарно на мягком кресле в окружении подушек. - Гриффин, прекрати. - А что, скажешь, что я не права, Саладин? Я медленно пятилась от двери. Можно было бы подслушать, о чём они будут говорить, как перестанут препираться, но иногда не стоит знать всю правду. А то ещё они придут к выводу, что силу у Блум забрали окончательно, и тогда мы действительно не сможем её вернуть. Отнюдь не потому, что это невозможно, а потому, что в голове уже может стоять психологический блок – раз одни из сильнейших магов сказали так, то так и будет. Я очень сильно надеюсь, что Блум ещё не очнулась и не слышит этого разговора. Она похлеще других может себе голову всякой ерундой забить. Завернув за угол коридора, я огляделась. Эта часть школы совсем не пострадала, даже окна были целы. Уверившись в том, что на подоконнике нет пыли, я уселась на него и пристроила Мирту себе на колени. Здесь было настолько тихо, что я слышала лёгкий шелест, с которым тыква шевелила своими листками. Сейчас, немного посижу тут и пойду дальше. Если бы тучи не закрывали всё небо, то можно было бы предаться меланхоличным мыслям о смысле жизни, глядя на луну. Я так никогда не делала, но говорят, что ночью особенно хорошо можно покопаться в себе, усталость от прошедшего дня снимает все блоки, выставленные разумом. Но в кромешной тьме, которая наступила после сумерек, думаться ни о чём не хотелось, я лишь напряжённо прислушивалась, потому как увиденные днём монстры мгновенно из простых склизких существ вдруг превратились в олицетворение самых страшных кошмаров. Честно говоря, даже шелест, издаваемый Миртой, местами заставлял цепенеть от ужаса, но я упорно продолжала сидеть на подоконнике. Вот действительно говорят, что человек сам себе создаёт неудобства. - Что вы здесь делаете, Флора? – внезапно раздалось из тьмы, и моего плеча коснулась рука. Я вздрогнула, бешено застучавшее от страха сердце начало постепенно успокаиваться, когда до меня дошло, кто передо мной. Если бы профессор сначала дотронулся до моей руки, а уже потом заговорил, то я бы завизжала. - Они заколдовали её, - невпопад ответила я. - Кого? - Тыкву… Нет, точнее Мирту. Трикс превратили её в тыкву, и я не могу снять их проклятье, - из головы разом вылетели все объяснения, которые я планировала, пока искала профессора, который ещё и сам меня нашёл. Случайно, конечно, но всё же. Снова наступила тишина. В темноте я могла видеть лишь расплывчатый силуэт и чувствовать, как ладонь сжимает моё плечо. Он же поможет мне? Я всего лишь несколько месяцев изучала контр проклятья, в отличие от него. - Вы не пробовали взять её за руку? – профессор Палладиум скользнул на подоконник рядом со мной. – Вы наверняка слышали выражение «Протянуть руку помощи». В отмене проклятий ведьм тоже есть такой способ, разве что только руку нужно протягивать мысленно. Однако проклятый почувствует это и обязательно ухватится. Тут только главное, чтобы он не утащил за собой, но такие случаи происходят только в случаях, если маг, вознамерившийся снять проклятье подобным способом, очень слаб и едва ли может сотворить простенькое заклинание. - Протянуть руку? – я посмотрела вниз на тыкву, хоть и не могла её видеть в темноте, где она сливалась с моими ногами, и погладила её чуть шершавый бок. - Верно, вот так, - его пальцы скользнули с плеча к моей ладони и стиснули её. Я сжала пальцы в ответ. Это слишком… смущающе. - Давайте, у вас всё получится, - подбодрил меня профессор. Ладно, сейчас нужно сосредоточиться на спасении Мирты. Тянуть руку в пустоту, пусть и мысленно было как-то странно. Поэтому я зажмурилась и представила себе эту маленькую ведьму, что далось мне с большим трудом. Нет, самые её запоминающиеся черты вроде цвета волос и одежды, вновь представить было легко, но вот с остальным обстояли проблемы. Так что получилась просто какая-то безликая фигура. Теперь нужно протянуть к ней руку. Магия чуть заколола кончики пальцев и представленная мною фигура протянула мне руку навстречу. Я пропустила момент, когда уже две мои руки были сжаты – с одной стороны профессор Палладиум, с другой – Мирта, вокруг которой плясали огоньки медленно рассеивающейся магии. Ведьма отпустила меня и поражённо оглядела себя со всех сторон. В неясном свете ещё было видно удивление, написанное на её лице, медленно сменяющееся несмелой улыбкой. Момент, когда неверие сменилось радостью я пропустила, зато удушающие объятья пропустить было невозможно. - Спасибо! Я не знала, что ей сказать, но, похоже, ей этого и не требовалось. Она тут же унеслась куда-то по коридору. Может быть, она хочет найти своих подружек среди ведьм? Я привалилась к плечу профессора. Хорошо, мне сейчас так хорошо! *** Чёрный дождь потихоньку накрапывал, что говорило о скором приближении армии тьмы, но пока специалисты, засевшие на башнях не видели её. Феи и ведьмы в большинстве своём остались на земле, так как в случае чего могли с лёгкостью взлететь. Я потёрла болевшую шею. Я ведь вчера так и уснула на подоконнике, облокотившись на профессора. Стелла, стоящая рядом со мной, была молчалива. Глядя на её заплаканные глаза, я постепенно успокаивалась. Меня ведь всерьёз вчера обеспокоили её слова, а теперь можно было тешить себя надеждой, что они были сказаны в сердцах или же для того, чтобы не впасть в отчаяние. Муза и Текна сейчас были в медпункте. Фарагонда поручила им охранять бессознательную Блум. Я ещё сбегала в нашу квартиру и принесла оттуда Цветочек. Он мне безумно обрадовался и даже слегка поник, когда я поставила его на тумбочку возле кровати Блум и собралась уходить, но после моих заверений о том, что я вернусь через несколько часов, приободрился. Брендон, стоящий вместе с нами, обеспокоенно посматривал на свою девушку, но ничего не говорил. На мои вопросительные взгляды, он лишь качал головой. - Всем приготовиться! – скомандовал Саладин, который тоже с башни обозревал окрестности. Я глубоко вздохнула и собралась с мыслями. Любая ошибка может дорого стоить, магия действительно не всесильна. Ближайшие несколько часов не придётся расслабляться или бояться. На этот раз червей не было, они уже заранее собрались в монстров. Что было большой неожиданностью, так это появление летающих тварей, благо специалисты-стрелки успели вовремя среагировать. - Прикрой меня, Флора! – крикнула Стелла, взлетая вверх. От неё исходило мягкое золотое свечение. Понятно, сейчас наземным монстрам не поздоровится, а вот атаки с воздуха не стоит исключать. Я ударила в землю заклинанием, и выросшие длинные острые лозы веером распустились за спиной Стеллы, защищая её. Мне оставалось только управлять ими, направляя в ближайших летающих тварей. Лозы легко сбивали их на землю, а уже там их добивали феи и ведьмы. Мне пришлось отбежать в угол двора, чтобы видеть всю картину, не задирая голову. Вот только я оказывалась вне досягаемости атак Стеллы, и монстры могли напасть на меня, и мне приходилось постоянно отвлекаться на подобравшихся слишком близко тварей. - Не отвлекайся и хорошо защищай Стеллу! – ко мне подоспел Брендон, одним взмахом меча разрубая сразу троих монстров. Хорошо хоть, что твари – наземные и воздушные – были довольно-таки неповоротливыми, а то я не представляю, как гоняла бы за ними лозы. Тем не менее, их всё прибывало и прибывало, а вот нас больше никак не становилось. Я, конечно, понимаю, что армия тьмы на то и армия, что их много, однако всё равно создавалось впечатление, будто монстры эти размножаются почкованием, ну, или на крайний случай делением. И когда мы начали уставать, всё закончилось. Я была не столь уставшей, как после первой битвы, оно и понятно, я из ничего растения на каждом шагу не выращивала, а управляла одним единственным, но всё же мне показалось, что сегодня нападение было короче, чем вчера. Брендон, в последние минуты уже не сам прыгающий на монстров, а подпускающий их довольно близко для того, чтобы нанести удар, тяжело опустился на одно колено, вонзив меч в землю. С него градом катился пот. Да, мечом махать несколько сложнее, чем заклинаниями разбрасываться, тут колоссальные физические нагрузки. На моё предложение о помощи парень помотал головой и, тяжело поднявшись, потащился в сторону приземлившейся в центре двора Стелле. Я тем временем посмотрела на своё творение, всё ещё шевелившее в воздухе лозами. Что мне с ним делать? Ему же не скажешь: «Кыш!» Мои росянки в прошлой битве как бы были культурно убраны срикошетившими чужими заклинаниями, а джунгли в холле наверняка преподаватели убрали. Сама я никоем образом ни разу не участвовала в уборке своих «творений». Поозиравшись вокруг и смекнув, что никто пока не «убирает за собой», я бочком начала пробираться вдоль стены ко входу в школу. У Стеллы и Брендона, сидящих в обнимку прямо на траве, была своя атмосфера и их тревожить не хотелось, так что я решила пойти к Текне и Музе, тем более Гриффин дала отмашку, что можно расслабиться, как она выразилась «наполовину». - Как успехи? – поинтересовалась я у Текны, роющейся в своём ноутбуке. С Музой, отправившейся за едой, я столкнулась в коридоре и попросила её тоже мне что-нибудь прихватить. - Пять монстров попыталось влезть сюда через окно, - махнула она рукой. – Ничего интересного. - Так радоваться надо, - я взяла с тумбочки радостно зашевеливший колючками кактус и плюхнулась рядом с ней на койку. - Я и радуюсь, - хмыкнула фея технологий. – Кажется, я знаю, как нам помочь Блум. Посмотри. Помнишь Дафну? Она, получается, старшая сестра Блум. Исчезла после нападения трёх древних ведьм на Домино, но она как-то связана с озером Роколучи. Только я так и не поняла, в чём эта связь заключается, но до нападения она там часто бывала. - Хочешь пойти на это озеро? – поинтересовалась я, через её плечо рассматривая фотографию этого места – над водной гладью клубился туман, который, как значилось ниже, никогда не рассеивался, и плясали светлячки, появляющиеся там в любое время дня и ночи. - Да. Возможно, мы сможем помочь Блум, - Текна бросила быстрый взгляд на Блум, лежащую на соседней койке. Та всё ещё была мертвенно бледной. В медпункте повисла тишина, которая была прервана ввалившейся Музой, нагруженной контейнерами с едой. - Я урвала вам вкусный луковый супчик, - возвестила фея мелодий и сгрузила свою ношу на столик в углу комнаты, за которым вела приём пациентов наша доктор, теперь работавшая в так сказать «полевых условиях». – А ещё термос с чаем и булочки. - Спасибо, Муза! – я искренне улыбнулась ей. - Ну-ну, вы сначала попробуйте. Это готовили специалисты, которых Саладин всё-таки вчера отправил в наряд. Правда, пахнет всё просто божественно. - Для меня всё пахнет божественно, я не ела с вчерашнего дня, - махнула я рукой и потянулась к верхнему контейнеру. – Я бы сейчас даже стряпню Стеллы съела. - Да ладно, - с сомнением протянула Муза. – Стелла же вообще не гото… - БЛУМ! От громкого вопля я чуть не пролила на себя горячую жидкость; Цветочек, на которого попало несколько жирных капель, недовольно зафыркал. В дверях стоял Скай с совершенно невменяемым выражением лица, неотрывно глядя на бессознательную фею. Это совершенно не есть хорошо. - Держи его! – первой очнулась Текна, когда парень направился к койке, и бросилась ему наперерез. На её слова вместо меня среагировал Цветочек, но Скай даже не вздрогнул, когда ему в руку вонзились иголки кактуса. - Блум! - А ну стой! Отойди от неё! – Муза прыгнула ему на спину, тем самым снизив его скорость, но никак не остановив. Да что же это такое! Магия, нужно использовать магию! Не успела я ничего сделать, как Скай рухнул как подкошенный, опутанный магической сетью, Муза еле как успела отскочить в сторону, чтобы тоже не рухнуть. - Все целы? – профессор Палладиум стоял в дверях, тяжело опираясь на косяк и зажимая рукой бок. Все его пальцы были в крови. - Поймал? – Кодаторта ввалился в медпункт, как-то сразу заполонив собой половину пространства. На его плече красовался длинный порез, из которого маленькими капельками вытекала кровь. Тренер легко поднял Ская за шкирку и потащил к выходу, на ходу приговаривая о том, что вправит кое-кому слишком резвому мозги. У двери Кодаторта обернулся: - Девочки, ну, вы своего учителя тут перевяжите, а я пошёл. И действительно свинтил, оставляя нас замершими в ступоре от всего случившегося. Я перевела взгляд на профессора Палладиума. Тот как-то вымученно улыбнулся и, пошатываясь, направился ко мне. Я тут же подорвалась, сбрасывая с себя оцепенение, и подхватила профессора под локоть свободной руки, чтобы он мог как-то на меня опереться. - Текна, беги во двор и попроси заживляющую мазь, - фея технологий коротко кивнула и выбежала. - Не стоит так волноваться, - Палладиум встал более-менее прямо и мягко улыбнулся. – Удар прошёл по касательной, так что я даже от потери крови не умру. - Профессор, вы совершенно не умеете успокаивать, - заявила прямолинейная Муза, роясь в шкафчиках на предмет бинтов и антисептика. Что удивительно, ей это удалось, а то я думала, всё врач выгребла из своих запасов. – Эй, Флора, что с тобой? При взгляде на кровавое пятно, расползающееся по рубашке, я почувствовала, как начинает кружиться голова, а внутри всё неприятно сжалось. - Флора, если вы боитесь вида крови, то не стоит, - как будто через толщу воды донеслось до меня. Я отвернулась. Боюсь вида крови? Да быть того не может! Всю жизнь не боялась, а тут вдруг испугалась? Нет, так не пойдёт. Какая тогда от меня польза? Я снова взглянула на кровь и облегчённо перевела дух – я чувствовала, как трясутся поджилки, но голова уже не кружилась, поэтому я взялась за ткань и начала медленно отлеплять её от раны. После того, как при помощи антисептика и бинтов была стёрта кровь, рана действительно перестала выглядеть ужасно. Всё, отлично. Теперь намазать мазью, сверху пришпандорить пластырем бинт и через пару часиков профессор будет как новенький. Где там Текну носит? Уже и Муза за ней отправилась, недовольно ворча насчёт её неторопливости. Я улыбнулась, глядя на удаляющуюся подругу. Уж она-то поторопит. - Что случилось со Скаем? – не глядя на профессора, иначе порез просто притягивал взгляд и заставлял неизменно внутренне содрогаться, спросила я, чтобы нарушить повисшую какую-то неловкую тишину. - Нервный срыв, - ответил Палладиум. – Не удивительно, если брать во внимание то, что он впервые поучаствовал в настоящем сражении. Мы с Кодатортой просто не успели среагировать, когда он вдруг внезапно начал размахивать мечом и требовать, чтобы ему вернули Блум. - Но больше никто же не срывался, - удивилась я и про себя подумала, что Скай может винить себя в том, что случилось с Блум. - Кодаторта сказал, что он в последние дни был сам не свой и ни с кем не общался. И вот к какому состоянию он пришёл. Поэтому не стоит замыкаться в себе и хотя бы отчасти делиться своими переживаниями с близкими людьми или друзьями, - наставительным тоном произнёс профессор, чем невольно вызвал мою улыбку. - Ну, с такими подругами, как у меня, мне ничего не грозит, - заверила я его, слыша как в коридоре препираются Муза и Текна.