ГЛАВА 36: ПРИГЛАШЕНИЕ
Полмесяца спустя…
За это время никаких событий не произошло. Листья пожелтели, погода стала более прохладной, так что пляжный сезон закончился. Жители Эквестрии готовились к зиме потихоньку, хотя это не касалось жарких районов, где зимы не бывает из-за сложившегося пустынного или степного климата. Этот период был мирным: ни хулиганы, ни злодеи, ни прочие неприятности не появлялись. Жизнь героев тоже не изменилась. Твайлайт чаще стала улыбаться и отдыхать от книжного чтения, предпочитая прогулки и пикники с подругами, да и Спайк ее веселил. Сам Спайк не изменил себе и вновь дурачился, гулял и веселился. Рарити все так же продолжала работать над шитьем одежды, правда, оставила похождения за драгоценностями, ибо у нее солидный запас. Рэйнбоу готовилась к осенним спортивным соревнованиям вместе с Эпплджек, у которой больше работы навалилось в Эппл Валлей. Пинки все так же радовала жителей деревни. Флаттершай кормила животных и жила себе спокойно. Али, пользуясь мирной ситуацией, прогуливался за пределами Понивилля и исследовал некоторые горные места, так что он по сути единственный, кто потерялся и которого давно не видели в Понивилле, хотя домой вечером возвращался. Старшие принцессы не объявлялись, даже Луна не навещала Али.***
Понивилль, северо-западная часть…
Твайлайт с подругами и Спайком собралась возле пруда и отдыхала с ними, устроив пикник, чтобы развеяться. Али отсутствовал, что для них далеко не новость, однако принцесса связывалась с ним недавно и убедилась, что он далеко не ушел. Остальные не имели никаких планов и решили просто провести отдых. Твайлайт, как обычно, читала одну книгу и сильно увлеклась ею. Пинки сидела и кушала то, что было на скатерти. Флаттершай просто кормила мимо проходящих зверьков. Эпплджек и Рэйнбоу обсуждали предстоящее соревнование. Рарити со шляпой на голове лежала и отдыхала, думая о своем. Что касается Спайка, то он… бежал на всех порах в их сторону, так как отлучался кое-куда. — Здесь чудесно, — с восхищением произнесла Рарити, вдохнув полной грудью. — Просто чудесно! — И не говори, Рарити! — согласилась с ней Пинки. — Мы в последнее время чаще стали собираться — и это просто восхитительно! — Полностью согласна, подруга, — модница кивнула головой с закрытыми глазами. — Правда, один камень все еще отказывается с нами проводить пикники. В следующий раз попрошу у Эпплджек веревку, свяжем его и потащим сюда. — Думаю, это бредовая мысль, — вымолвила Твайлайт, читая книгу. — Веревка его не удержит. Тут он сам должен согласиться. — Я не понимаю: чего он стесняется? — Очевидно же, что женской компании, — ответила принцесса. — Он же все-таки парень, да еще чужой в том плане, что не брат и не давний друг. Он даже не является чьим-то парнем. Очевидно, что он не захочет находиться с нами в женской компании. Одному Спайку и то неловко тут с нами. — Ничего. Скоро все изменится, — Рарити махнула рукой. — Возможно, он станет более открытым. — Рарити, Али не любит, когда о нем разговаривают за спиной, так что если он узнает, то ему будет неприятно, — Флаттершай предупредила ее. — Я ничего такого не сказала. Лишь выразила желание увидеть его тут с нами. Вдруг на нас нападут, а нам понадобится телохранитель. — Мы сами себя можем защитить, Рарити. Ему есть кого защищать. Хорошо хоть в деревне остался и далеко не ушел, — вымолвила Твайлайт. Вдруг они увидели бегущего Спайка в их сторону. Судя по всему, он бежал долго, потому устал. Твайлайт закрыла книгу и встала, чтобы встретить брата, ведь его взволнованное и обеспокоенное лицо ее слегка тревожило. — Твайлайт! — тот добежал до них и остановился напротив сестры, после чего принялся отдышаться. — Сейчас… погоди… фух! — Спайк, тебя же отправляли на ярмарку за фруктами. Чего прибежал с пустыми руками? И… что случилось? — Сейчас… — тот решил перевести дух, а когда отдышался, то выпрямился и решил озвучить новость. — Погоди… И тут он отрыгнул письмо прямо под ноги принцессе. Оно от Селестии, что сразу поняла Твайлайт. Понимая, что старшая принцесса отправит письма не просто так, она с помощью психокинеза взяла письмо и раскрыла его, после чего принялась зачитывать вслух. — «Дорогая моя ученица. Думаю, ты тоже взволнованна предстоящей годовщиной свадьбы», — зачитав начало, Твайлайт удивилась. — Годовщина свадьбы? — Но… принцесса Селестия ведь не замужем, да и принцесса Луна тоже, — Рарити встала, пожав плечами, а Твайлайт продолжила читать. — «Я буду вести церемонию вместе с принцессой Луной и хочу, чтобы вы пришли в Кантерлот и помогли с подготовкой этого события. Флаттершай, твой хор птиц отвечает за музыку», — тут принцесса посмотрела на тихоню. — О, принцесса Селестия даже распределила за нас наши обязанности. Чудно. — Это чудесно! — Флаттершай обрадовалась. — Это такая честь! — «Пинки Пай, мне не найти более искусного распорядителя, чем ты». Твайлайт с улыбкой посмотрела на кудрявую, а та исполнила три сальто от радости. Пинки это точно умеет. — Да… да… да! — обрадовалась она. — Пинки Пай всегда готова! — «Эпплджек, ты будешь отвечать за угощение на годовщине свадьбы», — тут принцесса посмотрела на ковбойшу. — Я этим чрезвычайно довольна! — Эпплджек указала на себя рукой и шире улыбнулась, так как ее яблочное угощение точно может понравится тем, кто будет в Кантерлоте. — «Рэйнбоу, я хочу, чтобы ты устроила звуковую радугу после того, как они скажут заветные слова друг другу». В смысле, молодожены. Рэйнбоу сначала зевнула, но когда услышала то, что хочет поручить принцесса Селестия, то тут же обрадовалась, прыгнув на месте. — Да! После моего фирменного приема все будут в полном отпаде! — «Рарити, ты отвечаешь за наряды молодой жены и ее подружек, которые будут стоять рядом». Рарити от такого точно впала в приятный шок. Не зная, что и сказать, она от радости упала аж в обморок с сияющей улыбкой на лице. Флаттершай, которая стояла рядом, оставалось смотреть на нее и щелкать перед ней пальцами, но та не реагировала. — «Спайк, без тебя будет скучно, а подругам туго, так что ты будешь им помогать, особенно своей родной сестре», — это Твайлайт прочла про Спайка. — Я готов! — тот постучал себя по груди. — «Али, я хочу, чтобы ты побыл нашим гостем, заодно побыл своего рода наблюдателем и следил за порядком. Если что, ты знаешь, что делать», — прочитав про него, Твайлайт посмотрела на подруг, а Али тут нет. — Девочки, у Али точно не будет иного выбора, кроме как пойти с нами. — Наконец-то он пойдет с нами на вечеринку! — обрадовалась Пинки. — Принцесса Селестия просто молодец. Вот так надо заставлять камня, хе-хе-хе, — Рэйнбоу коварно улыбнулась. — Он отсутствовал в прошлый вечер, так что в этот раз не отвертится. — Он ничего такого делать там не будет. Всего лишь побудет гостем и будет следить за порядком, — пояснила принцесса. — Прежде чем отправиться в Кантерлот, надо будет найти эту пропажу и взять его с собой. — Я легко его найду, подруга! Предоставь это дело мне! — Рэйнбоу отдала ей честь. — Сейчас дочитаю письмо, потом отправишься за ним. Соберемся возле дома Рарити, — ответив ей, Твайлайт начала дочитывать, где уже говорилось про нее саму. — «А тебя, Твайлайт, ожидает самое важное поручение. Ты проследишь, чтобы все прошло гладко. До скорой встречи. Твоя принцесса Селестия». И на этом все. Твайлайт так и не поняла, чья годовщина ожидается, потому сделала непонятное выражение лица. Даже осмотрела обратную сторону записки, но там ничего нет. — Хм, а чья годовщина? Я так и не поняла. Тут Спайк ударил себя по лбу и глупо улыбнулся. — Ой, прости, Твай. Я должен был сначала показать это. Он протянул другую записку, которую, по его словам, должен был показать еще раньше. Твайлайт взяла ее на руки и начала читать. — «Принцесса Селестия приглашает вас всех на годовщину свадьбы…» И тут же впала в шок. Ахнув от такой новости, она выронила письмо с рук и стояла с распахнутыми глазами, после чего договорила то, что было написано там. — МОЕГО БРАТА?! Все подруги тоже были удивлены, кроме Спайка, который это письмо успел прочесть. Он специально промолчал, чтобы увидеть реакцию любимой сестры и подруг, в особенности первой, которая в плане проявления реакций всегда его забавляла, равно как и других. У нее даже глаз задергался от неожиданности. Али точно посмеялся бы над ней. Эпплджек первой пришла в норму после неожиданной новости. — Поздравляю, Твай! У твоего старшего брата годовщина свадьбы! — Эпплджек пожала ей руку. — Это отличная новость! Правда, Твайлайт была недовольна. У нее были свои причины. Нет, она рада, что у брата годовщина. Но не рада вот чему… — Ага, отличная, — свернув бумагу, она бросила на руки к Рэйнбоу. — Только я получила приглашение не от своего брата, а в виде клочка бумаги. Спасибо, Шайнинг Армор! «Классный» у меня брат. Твайлайт сейчас ворчала, словно пожилая женщина, чем забавляла лично Спайка, хотя остальным было интересно, почему она недовольна. Принцесса с недовольным лицом начала ходить вокруг да около. Даже Рарити очухалась от такой новости. — А что не так, Твай? — спросила Рарити. — А он не мог сказать мне об этом? Приходил на днях в гости, сказал свое загадочное «скоро будет мероприятие», но не уточнил что, — Твайлайт взяла бутерброд и, пародируя голос брата, начала говорить бутербродом. — Эй, Твай! У меня намечается важный день, так что готовься. Впрочем, ты сама все узнаешь. Ты получишь в виде клочка бумаги. Хотя я тебе доверяю, но пусть будет сюрпризом, — закончив его пародировать, она положила бутерброд обратно на место. — Он мне все доверял и говорил мне первой! Я первой узнавала об его важных событиях! И со свадьбой он тоже так поступил! Помните, принцесса Селестия отправляла мне письмо ровно в этом же месте и я только тогда узнала, что мой брат женится? Я даже не знала, кто его невеста, и очень была зла на него, потому что он все сделал без меня, ничего мне не сказав. И сейчас с годовщиной поступил точно так же! — Ты должна была это ожидать по логике, — вымолвила Флаттершай. — Мы же родные брат и сестра! Мы в плане доверия друг другу самые близкие и на первом месте, а он решил, что я должна узнавать об этом одной из последних! Тоже мне сюрприз… агр… А сразу сказать трудно было при встрече? Чтобы я все организовала, а не терялась? Пусть я вижу его редко, но он своими «сюрпризами» раздражает меня больше, чем Спайк пакостями. Он хотя бы говорит прямо и не устраивает громких сюрпризов, а Шайнинг… Было видно, что она на взводе только из-за того, что Шайнинг ей ничего не сказал. Возможно, он не знал, что ей это не понравится, потому не учел этого и повторил свой «сюрприз» годичной давности, когда женился. Твайлайт раздраженно вздохнула и опустила взгляд. — Такое чувство, что я для него больше не имею большего значения. Как женился и стал правителем Кристальной Империи, так он и отдалился от меня. Почти не видимся. Говорит «любимая сестра», а сам пропадает. Прежние отношения исчезли. Как будто мы друг другу чужие… даже обидно, что Шайнинг так поступил. Принцесса вмиг загрустила и, опираясь спиной об ствол дерева, скатилась на землю и обняла себя за колени. Флаттершай подошла к ней, чтобы успокоить подругу, когда как остальные лишь отчасти могли понять ее обиду на старшего брата. — Твайлайт, не огорчайся. Это уже лишние мысли в голове. Шайнинг любит тебя. Правда, после родителей и жены, так что ты на четвертом месте. Скоро будешь на пятом, когда у них родится ребенок, но… ты остаешься для него значимой и именно тебе он будет доверять больше. Просто Шайнинг хотел сделать тебе сюрприз, Твай, но ты не так его поняла. — Может быть… — коротко бросила принцесса. — Обидно, что он мне не доверяет, как и прежде. — Чепуха! Это просто мысли, но не действительность. Вот увидишь: Шайнинг со всеми почестями тебя встретит в Кантерлоте, хотя почему-то он решил провести годовщину в столице Эквестрии, а не в своей провинции, — Рарити пожала плечами. — Но ты не расстраивайся, Твайлайт. Ты же будешь с ним рядом и с Каденс. Ты будешь самой красивой после принцессы Каденс. Может, даже принц найдется там, так что после старших братьев уже младшим сестрам светит счастье, так что… у тебя все самое лучшее впереди, подруга. Рарити подмигнула ей, чем немного смутила Твайлайт, хоть та и не мечтала о принце. Рэйнбоу закатила глаза, слушая эти, по ее мнению, сопли. Эпплджек тоже сморщила лицо от услышанного из уст Рарити, так как тоже не предпочитала слушать такое, оставаясь солидарной с радужноволосой. Остальные никак не отреагировали. — Ты еще смеяться будешь, когда Али будет танцевать и случайно ломать и крушить. Вот это будет круто, хе-хе-хе! В прошлый раз вы испортили вечеринку, теперь его черед. И я ему помогу в этом… — Спайк! — все осуждающе посмотрели на шутника, а тот дебильно улыбнулся. — А что? Уверен, он неуклюж и будет ломать все, чем испортит годовщину. Правда, его заставят все отстроить, потому что этот день больше значится, чем предыдущий вечер в честь победы над Дискордом. — Тогда либо пусть учится танцевать, либо пусть побудет статуей, — проворчала Даймонд. — И да, я не думаю, что он настолько неуклюжий, чтобы все ломать. Он давно вроде как научился контролировать свою силу. — В этот раз мы будем аккуратней, дабы не испортить годовщину. Али вообще за порядок будет отвечать и следить за каждым, словно охранник, так что, наоборот, он прогонит тех, кто устраивает беспорядки, — Эпплджек вступилась за него. — Остается лишь сказать ему об этом. — Я побежала! Увидимся возле твоего дома, Рар. Быстро попрощавшись с ними, Рэйнбоу побежала в Понивилль на поиски землянина. Остальные остались здесь. Твайлайт успокоилась и поняла, что погорячилась и преувеличивала. Встав на ноги, она улыбнулась подругам, которые готовы сделать все, чтобы первая годовщина свадьбы ее старшего брата прошла безупречно. Ради нее они готовы на все. — Думаю, вы правы. Зря я так. Однако брат по башке за такой «сюрприз» точно получит, — предупредила она. — Это уже вы решайте. А теперь пойдемте ко мне. Пока Рэйни будет уламывать Али пойти с нами, мы успеем прийти туда. Если, конечно, он действительно в Понивилле. Иначе придется в розыск его подать. — Думаю, в этом не будет необходимости, — Твайлайт вытащила телефон и решила позвонить землянину, но его телефон выключен, от чего она нахмурилась. — Пожалуй, стоит его в розыск подать. Немного посмеявшись, команда отправилась обратно в деревню, держа курс в сторону дома Рарити. Судя по всему, сегодня же произойдет мероприятие в честь годовщины, потому они поспешили отправиться туда, чтобы оттуда полететь в Кантерлот. Оставалось лишь взять необходимые вещи с собой и дождаться Рэйнбоу и Али.***
Понивилль, южная часть…
Рэйнбоу прибежала сюда на полной скорости, глазами ища землянина. Некоторые прохожие указывали, где видели его, так что сомнений не осталось, что Али здесь в Понивилле. Дэш очень хотела отправиться туда в Кантерлот, заодно хотела, чтобы землянин впервые поучаствовал на вечере, так как даже Селестия позвала его. И ей интересно было бы посмотреть на него лично. Остановившись у одного дерева, она посмотрела наверх и увидела Али, который спал на ветке, причем его левая нога свисала вниз. Расставив руки по бокам, Рэйнбоу цокнула несколько раз. — Соня ты. Вся жизнь мигом пролетит такими темпами. Надо его разбудить. Придумав способ, она вызвала крылья со спины и полетела наверх медленно. Коварно улыбнувшись, она потерла ладони друг об друга, набрала в легкие воздух и… — ПОДЪЕМ, САЛАГА! А-А-А-А-А! Али резко распахнул глаза и, потеряв равновесие, грохнулся вниз с высоты, приземлившись вниз головой, благо не сломал шею после такого приземления. Рэйнбоу же начала хохотать, медленно снижаясь. — А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вот ты умора! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Защитник деревни поднял голову, схватился за нее и встряхнул ею, затем недовольно посмотрел на радужноволосую и встал на ноги, размяв шею. Та продолжала смеяться над ним. — Мир тебе. Не очень-то вежливо с твоей стороны, — Али скрестил руки на груди. — Привет, соня! Классно ты так… а-ха-ха-ха-ха! — Ага. Конечно. В честь чего побеспокоила? — поинтересовался он. Рэйнбоу посмеялась еще некоторое время, затем успокоилась и решила объяснить причину беспокойства. — Али, появилась отличная новость. В Кантерлоте намечается годовщина свадьбы… — Я пас. Все, что связано со свадьбами, меня не касается, — резко отказался он. — Во-первых, ты пойдешь, иначе я не отстану. Во-вторых, принцесса Селестия сама пригласила тебя лично. У меня есть доказательство в виде письма, так что ослушаться ее ты не имеешь права. У тебя нет уважительной причины отказываться. А в-третьих, это годовщина свадьбы Шайнинг Армора — брата Твайлайт! В качестве доказательства Рэйнбоу протянула ему те два письма. Али посмотрел и глазами пробежался, после чего убедился в правоте ее слов. Судя по реакции, он был слегка удивлен тем, что сама главная принцесса Эквестрии пригласила простого парня на столь знаменательное событие. Он никогда не был любителем такого рода мероприятий, особенно в королевской среде, однако для него было неожиданным, что его пригласили. Хотя он и раньше знал, что Шайнинг позовет его на мероприятие, хотя… — Он же говорил, что мероприятие, коим оказалась годовщина, пройдет в Кристальной Империи. Почему перенес в знакомый нами Кантерлот? — поинтересовался он. — Не знаю, дружище, — Рэйнбоу пожала плечами. — Наверное, сама принцесса Селестия так захотела. Или принцесса Каденс. Все может быть. — Хм. Выходит, я буду местным шерифом и охранником? — спросил он. — Думаю, ты с этим легко справишься, — Рэйнбоу по-дружески стукнула его кулаком по плечу. — Дружище, ты впервые с нами пойдешь на вечеринку! Хотя там значимой роли тебе не дано, но хотя бы почувствуешь наш семейный дух. Там будет весело и клево! Может, даже переосмыслишь кое-что. — Вряд ли это что-то изменит, но если я нужен, чтобы не дать непонятно кому устроить беспорядок и накостылять, тогда я готов оправдать доверие принцессы Селестии. Хотя и не хочу оставлять Понивилль без защиты, так как за нашу деревню отвечаю я. — Ничего с Понивиллем не случится. Если что, нам дадут об этом знать, — девушка похлопала его по плечу. — Все будут рады тебя видеть, дружище. Даже принцессы Селестия и Луна. — Ну… не стану отрицать, — Али пожал плечами. — Надеюсь, мне не придется наряжаться в костюм? — Рарити, конечно, захочет, чтобы ты нарядился стильно, но ты можешь не наряжаться. А мне придется, потому что у меня есть более важная роль, — Рэйнбоу похлопала себя по бедрам. — Спайк тоже идет, так что вы вдвоем там будете, хотя он, скорее, будет с Твайлайт стоять в основном. — Пусть каждый займется своим делом. А где соберемся? — Сейчас пойдем к Рарити. Там все наши скоро соберутся. Оттуда на воздушном шаре, скорее всего, полетим в Кантерлот. Мне придется побыть местным пилотом. — Не завидую. — И не говори, — фыркнула та. — Ладно, пошли. По дороге расскажу, как Твай отреагировала на письмо. — А разве она отреагировала… ненормально? — Именно! Ворчала, как старушка. Хотя… понять ее можно. Она ведь хотела, чтобы Шайнинг сообщил ей лично, а не через письмо. Ее задело, что об этом мероприятии она узнала одной из последних. Даже включила лишние мысли, — вкратце рассказала она. — Оу… — Али почесал затылок. — Она лишний раз переживает. — Это просто волнения. Она всегда волнуется, когда происходит знаменательное событие. Я же ее знаю. Решив дальше не оставаться тут, они вдвоем отправились в сторону дома к Рарити, так как там собрались все.***
Понивилль, бутик Даймонд…
Рарити собралась с подругами здесь и уже принялась выбирать одежду каждому, даже Спайку. Рэйнбоу она уже выбрала одежду и отложила в сторону, чтобы дать ей, когда та придет. Али она еще ничего не выбрала, ибо понимала, что его не заставить нарядиться в стильное, хотя надеялась на его благоразумие. — Давайте, девчонки! Одеваться будете там. Быстро примерьтесь и выходите. Нам сначала готовиться надо, потом уже устроим вечер, так что… не сомневайтесь, что я сшила вам каждой под размер, — Рарити торопила их, хлопая по ладоням. — Давай-те! — Получше платья не могла мне выбрать? — хмуро спросила Эпплджек, выйдя из примерочной с одеждой на руках, которую ей выбрала Рарити. — В самый раз. И не спорь со мной. Ты ничего не знаешь о моде. — Ну да, — фыркнула ковбойша. — Конечно. Вскоре без стука к ней в бутик заглянули Рэйнбоу и найденный Али. Радужноволосая первой зашла, победно пританцовывая. — Я нашла пропажу! Задание выполнено! — Мир всем, — поздоровался он. — О, дружище! — Спайк обрадовался, подошел к нему и пожал руку. — Неужели ты с нами отправляешься в Кантерлот на торжественное событие? — А что делать? — тот пожал плечами. — Сама принцесса Селестия пригласила. Я ей там нужен. — Молодец, что пришел. Но тебе надо сменить одежду, Али, — Рарити посмотрела на него. — Ты одет старомодно. Надо нарядиться во что-нибудь… стильное и элегантное. Ты же на годовщину свадьбы идешь, а там праздновать будут так, словно там свадьба. Ты на свадьбы разве в таком наряде гуляешь? — Во-первых, я на свадьбах почти не бываю, ибо не люблю. Во-вторых, если и бываю, то да — в обычной одежде. Это же не мой день, — Али ответил ей с улыбкой и с некоторой издевкой. — Прояви уважение к тем, у кого ожидается праздник. — Оставь его, Рарити, — Твайлайт вступилась за него. — Он ничего особенного там делать не будет. Ему можно. Пусть будет в той одежде, в какой он пожелает. И да, если случится неприятность, чего я точно не пожелаю, то вряд ли он будет драться в костюме. — Я видела фильмы, где герои боевиков дерутся в костюмах. И привлекательные, и боевые, — Рарити нашла оправдание, однако удивила всех присутствующих. — Что? — Ты смотришь боевики? — спросил Спайк. — Ну да. Это мой любимый жанр. — Оу… неожиданно, — Али почесал затылок. — Ладно, а когда отправляемся? — Сейчас, — ответила принцесса. — Сейчас отправимся ко мне, оттуда на воздушном шаре полетим в Кантерлот. Пока молодожены туда не приехали, мы будем готовиться. Весь день впереди, так что при должной слаженной работе мы все успеем. А еще успею дать по башке Шайнингу Армору за то, что не сказал, что у него годовщина. — Она вся на взводе, — Спайк стукнул Али локтем в бок. — Она всегда такая, когда что-то важное намечается. Готова истерику устроить. — А ты вообще помолчи, Спайк, — огрызнулась она, чем слегка рассмешила окружающих, а Али ограничился простой улыбкой. Решив не задерживаться, они покинули бутик Рарити, не забыв взять свои прочие вещи, и отправились к Спарклам, чтобы оттуда полететь в Кантерлот на воздушном шаре.***
Час спустя…
Кантерлот, дворец принцесс…
Принцесса Селестия и принцесса Луна стояли и ждали младшую принцессу с друзьями в полном ожидании. До них дошла весть, что годовщину свадьбы Шайнинг и Каденс проведут здесь, потому решили к их приходу все подготовить, ведь после обеда лишь начнется годовщина свадьбы, а Шайнинг вместе с женой прибудет где-то через час, если не больше. Обе принцессы были спокойны. — Каденс повезло, сестра. У нее личная жизнь сложилась удачно, чем у нас с тобой, — несмотря на сказанное, Селестия улыбалась, хотя о Луне такое не скажешь. — Шайнинг точно из хорошей семьи, так что он не разрушит семью. — В нем нет никаких сомнений, сестра, — вымолвила она, опустив голову. — Надеюсь, в обозримом будущем и с моей ученицей все будет хорошо. Но она наивная очень, — старшая вздохнула. — Готова к празднику? — Да. Хотя я буду стоять в стороне. — Не в стороне, а рядом со мной, Луна, — Селестия обняла ее за плечи. — Я хочу видеть тебя со мной рядом. Ведь все принцессы Эквестрии соберутся: я, ты, Твайлайт и Каденс — виновница торжества. Остается надеяться, что ничего плохого не случится. — Я тоже на это надеюсь. Потому я попросила тебя тоже пригласить Али. Он точно обеспечит безопасность. Мы с тобой в этом свидетели, — сказала Луна. — Я не спорю, что от него будет больше пользы и уверенности. Он умеет думать головой. Заодно мы удовлетворили желание его друзей, — тут она улыбнулась. — Его не было на прошлом вечере, так что самое интересное он тогда пропустил. — Я его давно не навещала, потому хотелось бы узнать, как у него дела идут. Я ведь за него в ответе. — Не беспокойся, сестра. Не беспокойся. Кстати, — тут Селестия заметила воздушный шар, — вот и они. С помощью своей силы принцесса Солнца помогла Твайлайт и КО быстрее добраться до балкона, где принцессы и стояли. Телепортировав воздушный шар, она сама посадила его на поверхность, после чего пассажиры спрыгнули оттуда и встретили главных принцесс. — Принцесса Селестия! Принцесса Луна! Я так рада вас видеть! — Твайлайт остановилась в пяти метрах от них и поклонилась сначала старшей, затем младшей. Точно так же поступили и остальные, кроме Али, который решил персонально выразить первым приветствие принцессе Луне, на что та с улыбкой кивнула ему. Только потом Али поприветствовал Селестию своим фирменным приветственным жестом. — Мы готовы к труду и обороне! — заявила Эпплджек. — Рада вас всех видеть, дорогие, — искренне выразила Селестия, затем уставилась на землянина. — Добро пожаловать на торжество, какое ты еще никогда не видел. — Шайнинг Армор еще раньше про мероприятие говорил и обещал пригласить. Я соглашался, так что иного выбора у меня не было. Помогу, чем смогу, — заверил он. — В этом мы ни капли не сомневаемся. А теперь, — Селестия вновь обратила свой взор на свою ученицу, — где-то через час они прибудут, так что начинайте готовиться. Твайлайт, ты составила распорядок? — По пути составила, — она вытащила блокнот в качестве подтверждения своих слов. — Распределила, так что мы готовы приступить. Я за всем прослежу. — Молодец, Твайлайт. Я позову гостей и займусь организацией. Луна, если гости придут, дай знать. — Хорошо, сестра, — Луна кивнула головой. — Остальные, думаю, знают, что делать. — Да, принцесса Селестия! — в унисон ответили все, кроме Али. — Мы вас не подведем! — Твайлайт добавила от себя. — Тогда за работу. Нас ждет счастливый незабываемый день. Все-таки это первая годовщина свадьбы твоего брата и принцессы Каденс. Нужно отнестись к этому с полной ответственностью. — Пошли, девчонки! — Рэйнбоу похлопала Эпплджек по спине. — Время для шоу! Распределив обязанности, каждый разошелся по своим делам. Спайк решил отправиться вместе с Твайлайт. Селестия покинула балкон, оставив тут наедине Луну, решившая отсюда проследить, и Али, у которого пока что нет серьезных обязанностей. Пользуясь случаем, он решил с ней потолковать. — Как вы, принцесса Луна? Что-то вы потерялись, — вежливо спросил он. — Все со мной хорошо, землянин, — кивнула она, смотря вперед на горизонт. — Была занята своими делами, потому не могла тебя навещать. И беспокоить лишний раз не хотела, ведь ты любишь пребывать один. — Это да, хотя я не против вашего визита, — сказал Али. — На счет меня можете не беспокоиться. — А ты и повода не даешь для беспокойств. Наступило короткое молчание. Вспомнив тогдашний разговор с Шайнингом и упоминание Луны и ее ошибки, Али решил заговорить с ней на эту тему из чувства любопытства. — Принцесса Луна, полмесяца назад еще в родительский день Шайнинг Армор разговаривал со мной наедине и давал советы и просьбы. И упомянул вас и вашу историю. — Честно говоря, у меня нет желания говорить на эту тему, землянин. Не хочу ворошить прошлое. Али дальше продолжать не стал, ибо понял, что Луна поняла, о чем тот хочет с ней поговорить. Проявляя уважение, он сразу же закрыл тему, которая даже не началась. — Ладно, но если что, вы можете мне выговориться. Помогу, чем смогу. — Я знаю, — кивнула она, затем посмотрела на него. — Сегодня хороший день. Ты, скорее, будешь просто гостем. Отдыхай. — Буду верить, что этот день никто не испортит, — Али похлопал себя по бедрам. — Хотя бы я ничего не сломаю, хе-хе-хе. Луна лишь улыбнулась ему, а потом посмотрела обратно на горизонт. Не зная, что дальше ей сказать, Али решил уйти и отправиться по мелким делам. — Ладно, принцесса Луна, — он показал свой фирменный жест. — Я пойду. Если я понадоблюсь, я недалеко. — Сегодня ты нужен друзьям, так что помоги им. А если хочешь поговорить, я доступна. Но не на тему прошлого, хорошо? — Вас понял, — Али твердо ответил. — Хорошего дня, принцесса Луна. — И тебе, землянин. Оставив ее, Али спустился и отправился к своим, чтобы помочь им с подготовкой. Луна же осталась здесь следить за приходом важных гостей. Хотя в глубине души у нее возникло одно тревожное чувство, ведь довольно долгое время никаких громких событий не произошло после победы над Дискордом. Все это вызывало подозрения лишь у нее.***
Кристальная Империя, королевский дворец…
Кристальная Империя — красивый город, расположенный на равнине вдали от Кантерлота. Туда можно добираться поездом прямо с Понивилля или же прямо с Кантерлота. Также Кристальной Империей называлась сама провинция, которая охватывала не только город, но и близлежащие природные зоны, хотя других населенных пунктов тут не было. Империей она называлась по той причине, что по значимости эта провинция вторая после Кантерлота. Она когда-то предназначалась принцессе Луне и ее бывшему мужу. Город окружен кристальными стенами, дома обычные, хотя тут больше кристальных украшений и пристроек. Самые драгоценные камни находились в этой провинции и неподалеку от города находилась шахта, куда шли здешние жители. На фоне обычных домов стоял величественный кристальный королевский дворец, внутри которого жили и находились Шайнинг Армор с принцессой Каденс, а также стража. В дворецких и слугах они не нуждались, ибо это не принято. Сейчас Шайнинг собирал вещи в чемодан, решив нарядиться по приезду в Кантерлот. С собой взял лишь гвардейскую красную униформу, в которой и женился. Сам оделся в белую рубашку с длинными рукавами, синие брюки и синие туфли. Для него это был особенный день, потому немного волновался, ведь первая годовщина по сути мало отличается от свадебной церемонии. Собрав свои вещи, Армор направился к своей жене, которая тоже собиралась. Постучавшись в дверь спальни, он открыл ее и заглянул во внутрь, где увидел свою жену, сидящей перед зеркалом. Она в данный момент расчесывала волосы, уже собрав все важные вещи. — Каденс, ты готова? — спросил Шайнинг. — Да, любимый. Приведу волосы в порядок и выйду. Жди меня на улице. — Хорошо. Сегодня оторвемся по полной, — подмигнул он. — Конечно. Закрыв за собой дверь, Шайнинг спустился вниз, оставив Каденс одну. А та, спокойно расчесывая волосы, смотрела на себя в зеркале и… коварно улыбнулась. — Устроим всем им свой сюрприз. Хм-хм-хм-хм-хм… Закончив расчесывать свои волосы, Каденс посмотрела на себя еще некоторое время, а потом ее глаза засверкали зеленым светом. Поправив волосы и одежду, она покинула свою спальню и отправилась вниз, держа на уме то, что знала лишь она одна. У нее свои планы на этот день. Если бы кто знал ее истинные намерения… и ее сущность… День точно станет незабываемым.КОНЕЦ ТРИДЦАТЬ ШЕСТОЙ ГЛАВЫ