ГЛАВА 37: ОБЕЩАННОЕ МЕРОПРИЯТИЕ
Кантерлот, дворец принцесс…
Твайлайт сидела во дворце в той части, где когда-то жила. Пока подруги занимались своими делами, она решила сидеть и листать фотоальбом, чтобы вспомнить свое прошлое, которое связано с Кантерлотом. Сидела одна, Спайк же отправился помогать Рарити, что неудивительно. Али бродил где-то, изучая дворец и все, что его окружает. Принцессы были заняты своими делами, так что Твайлайт никто не мешал. Сейчас она смотрела свои старые фотографии, на которых изображена не только она, но и молодой еще Шайнинг Армор, который давно как остепенился. Она вспоминала то время, когда он заботился о ней и помогал сестре во всем, обучал ее всему, что изучал он раньше, а также вместе с ней веселился. И когда Селестия решила перевести Твайлайт и Спайка в Кантерлот, с тех пор принцесса Дружбы виделась со старшим братом, которого называла коротко СБДН, достаточно реже. И в Понивилле же Спайк стал ее самым близким, заменив полностью Шайнинга, но с той лишь разницей, что в роли младшего. — Эй, Твай! Спайк нашел ее здесь и зашел в ее старые покои. Твайлайт не отвлеклась на него и продолжала листать фотоальбом с охваченной ностальгией. Брат подошел к ней с улыбкой и сел рядом, обняв за плечи. — Отдыхаешь, да? Что смотришь? — спросил он с улыбкой. — О, фотоальбом. Решила вспомнить детство? — Счастливое детство, — поправила она, тоже улыбнувшись. — Знаешь, Спайк, хочется вернуть то время и вновь познать то чувство, с которым я жила когда-то. Вернуть прежние времена и вновь почувствовать себя маленькой, которой нужна забота. Которой нужно прежнее внимание. — Ты просто хочешь пережить прежние времена с Шайнингом, но вы уже повзрослели, так что этого вам не изменить, — младший похлопал ее по плечу. — Просто я и Шайнинг были близки и доверяли друг другу. Помогали и не скрывали, а теперь… еще до женитьбы он поступил весьма странно, расстроив меня тем, что сразу не сказал, что женится. И теперь забыл сказать, что собирается справлять свою первую годовщину. — И ты обижена? — Немного, — с этими словами Твайлайт закрыла фотоальбом и грустно вздохнула. — Я боюсь, что я перестала для него многое значить, Спайк. Ведь… люди, когда женятся, теряются и уделяют больше внимания лишь женам, а о сестер потихоньку забывают. — Эй, не говори ерунды, — Спайк встал и обошел ее спереди. — Все хорошо. Шайнинг ведь именно тебя оставлял шафером. И он чуть ли не слезы пускал, благодаря во всем тебя. Как он может тебя забыть? Ты для него многое значишь, ведь старшие любят младших, как своих детей, хе-хе-хе. Ты сама ведь меня любишь так же, как Шайнинг любит тебя. Твайлайт посмотрела на младшего брата и, встав с кресла, обняла его. Пожалуй, это была лучшая поддержка, какую только он мог оказать любимой сестре. Пусть Спайк и непоседливый, однако такие моменты точно знает. Тут и психолог не нужен. — Спасибо, родной, — Твайлайт поцеловала его в лоб. — Но если ты тоже так себя будешь вести, я точно всю обиду вымещу на тебя. — К тебе то же условие, хе-хе, — младший показал ей язык. — Ладно, пойдем. Скоро наши молодожены приедут на карете. — Вообще-то на поезде согласились. — Оу… ясно. Поговорив по душам, брат и сестра покинули покои и отправились на улицу во двор.***
Тем временем принцесса Селестия расчесывала свои волосы в своих покоях, готовясь к этому дню. Отмечать точно будут завтра, так что именно завтрашний день станет знаменательным. Селестия тогда участвовала в роли свахи, то есть объявляла их мужем и женой, потому хотела участвовать на свадьбе верного друга в лице Шайнинга и подруги в лице Каденс. Вскоре к ней в покои зашла принцесса Луна. Она не была наряжена, да и по лицу не сказать, что у нее праздничное настроение. — Селестия, не занята? — Заходи, Луна, — закончив расчесывать волосы, Селестия посмотрела на нее. — Я лишь на пару слов, — Луна сделала пару шагов вперед. — В общем… я лучше не останусь здесь. — Тебя не было на свадьбе. Может, останешься на годовщине? Ведь все будет по-другому. — Прости, сестра, но… эта свадьба… эта годовщина… все напоминает. Я не хочу стоять в сторонке и завидовать. Луна опустила голову, закрыв глаза. Селестия прекрасно знала и понимала ее причину. Подойдя к ней, старшая положила руки на плечи младшей. — Я бы хотела, чтобы ты стояла рядом со мной. Может, потанцевала бы с кем-нибудь. Вон, Али проявляет к тебе много уважения. Возможно, он пригласил бы тебя на танец, как твой подопечный, за которого ты отвечаешь. — Спасибо, но я лучше улечу куда-нибудь до окончания церемонии. Прилечу, когда все закончится, — Луна настояла на своем. — Твое право, сестра, — Селестии оставалось вздохнуть и убрать руки с ее плеч. — Могу ли я для тебя что-нибудь сделать? — Не знаю. Я бы попросила тебя проследить за Али, чтобы с ним ничего не случилось, ну и чтобы он не грустил, однако он сам разберется. У меня есть некоторое беспокойство за него, хотя он выглядит спокойным, — Луна пожала плечами. — Мне главное, чтобы он никому не завидовал. Я ведь прекрасно знаю это чувство. — Я уверена, что наш землянин не из завистливых, — принцесса Солнца улыбнулась ей. — Думаю, он сам не хотел приходить сюда, но пришел по приглашению, чтобы проследить за порядком и побыть своего рода охранником. На случай, если кто-нибудь вздумает испортить годовщину. Возможно, Шайнинг Армор сам хочет с ним о чем-то поговорить, раз желал видеть его. — Они все-таки исполняют примерно одинаковые обязанности: Шайнинг является защитником Кристальной Империи, Али же — защитником Понивилля. Тут, скорее, коллегиальная солидарность. — Тоже верно, — она спорить не стала. — Ладно, раз тебя не будет, тогда… не пропадай, ладно? — Я вернусь завтра вечером под конец, так что не волнуйся, сестра. Обнявшись с ней, Луна попрощалась и покинула ее покои, оставив Селестию тут одну. Направляясь по коридору, она встретила землянина, который медленно шел по коридору и смотрел на картинки, развешенные по стенам. Судя по всему, интересовался и любовался, так как Али из числа любопытных. Это любопытство его привело в Эквестрию. — Интересуешься картинами, землянин? — Луна обратилась к нему с улыбкой, а тот повернулся к ней и выразил приветственный жест. — Неплохо так. Словно отражают все прошлое Эквестрии. — Так и есть, — подтвердила она. — Они были нарисованы после произошедших важных событий в истории Эквестрии, так что они отражают прошлое и всю историю. Иногда даже слов не нужно, чтобы рассказать всю историю. Картины все показывают, а в голове у человека обрисовывается примерное представление того, что было когда-то. Изучать историю надо. — Мне не первый раз говорят, что я должен изучить историю, — Али скрестил руки на груди. — Я с детства интересовался историей, так что есть у меня к этому интерес. Я изучил историю Земли. Правда, ничего приятного сказать не могу: сплошные войны и реформы, хотя раньше мне нравились войны, ибо видел в этом игру. А после начал видеть в этом лишь смуту. Что люди зря друг друга убивают. — Я плохо знаю историю твоего мира, но я бы не отказалась в свободное время узнать от тебя историю о ней, — ночная принцесса выразила свой интерес. — Ты не против? — С радостью, хотя радости в истории не будет, хе-хе-хе. К счастью, войн стало меньше, хотя… люди начали деградировать. Порой радуюсь в глубине души, что попал в ваш мир, где отдохнул от земной суеты и зажил весьма по-новому. Тут я… так сказать… более живой что ли. Ничего удивительного, однако Луна была в глубине души рада, что пребывание землянина в этом мире положительно повлияло на него. Значит ему нравится здесь жить. И по его лицу видела, что Али вовсе не торопится возвращаться назад. — Рада это слышать, Али. Кстати, меня можешь не ждать. — В смысле? — Меня не будет на годовщине. Завтра вернусь вечером, а сейчас хочу улететь и отдохнуть от дел. У меня свои причины. Лишь Селестия знает о них, — ответила Луна. — Оу… если хотите, я бы составил вам компанию… — Ты нужен здесь друзьям, Али. Я просто хочу побыть одна. Спасибо, что беспокоишься за меня. Это действительно приятно, — принцесса слегка смутилась. — Но ты нужен здесь. Шайнинг лично пожелал видеть тебя. Оставайся здесь и защищай друзей. — Обо мне не беспокойтесь, — защитник стукнул пару раз кулаком по груди. — Обеспечу безопасность. Но, думаю, ничего не произойдет. — Я тоже на это надеюсь, — вымолвила она. — Ладно, хорошего дня. Вернусь завтра вечером. — Вам тоже приятного отдыха. Мир вам, принцесса Луна. Попрощавшись с ним, Луна с теплотой на душе покинула коридор, оставив его дальше исследовать дворец.***
Час спустя…
— Принц Шайнинг и принцесса Каденс едут! — оповестил здешний глава стражи. Солдаты начали трубить в честь появления их бывшего главы стражи, ведь Шайнинг какое-то время тут главенствовал. Солдаты выстроились и держали копья. Самый главный решил встретить принца прямо на станции. Узнав об этом, Твайлайт выглянула через балкон на улицу и увидела приближающийся поезд. Нахмурив брови, она телепортировалась вниз к своим подругам, которые решили пообедать за одним каменным столом, который им специально возвел Али. Сам Али куда-то пропал. — О, твой брат приехал! — радостно оповестила Эпплджек. — И мой тоже! — Спайк погладил свою прическу. — Как я выгляжу? — Просто чудесно, Спайки-Вайки, — Рарити смутила его этим комплиментом. — Ага. Конечно, — хмуро бросила Твайлайт. — Зато мне есть, что ему сказать. Выскажу все, что я о нем думаю. Однако ее безрадостное поведение слегка удивило присутствующих. Им оставалось лишь переглянуться между собой и пожать плечами. Понимая, что она хочет поговорить с Шайнингом, Спайк решил не вмешиваться и остался на месте. Поезд остановился. Стражники приветствовали заранее, отдав честь. Оттуда вышел Шайнинг Армор в доспехах, держа шлем одной рукой. Отдав им честь, он обратился к капитану стражи. — Приветствуем вас, принц Шайнинг Армор! Рады вас видеть! За время вашего отсутствия никаких происшествий не произошло! — доложил капитан. — Приветствую, капитан, — Шайнинг пожал ему руку. — Поможешь моей жене с вещами. Разгрузи их в ее покои. — Есть, сэр! Капитан отдал приказ своим, после чего несколько стражников зашло в поезд. Шайнинг двинулся дальше и увидел наступающую стремительными шагами его родную сестру. — Дорогой братец, у меня есть тебе сказать что-то в твое лицо, — с этими словами и со хмурым лицом Твайлайт ускорила шаги. — Твайлайт! — обрадовался старший. — Я скучал по тебе! — Скучал?! — остановившись от него в пяти метрах, Твайлайт начала топать ногой по земле. — Как ты посмел не сказать, что ты собираешься справлять годовщину свадьбы?! Ты и в прошлый раз во время женитьбы так поступил! Ты забыл, что я твоя сестра?! Шайнинг понял, что она на взводе из-за этого, ведь он повторил свой неприятный для нее сюрприз. Дебильно улыбнувшись, Шайнинг почесал голову. — Прости. Я был сильно загружен и перед празднованием надо думать о безопасности Кантерлота. Видела, сколько тут стражников? — Ага. Вижу. В честь годовщины. Может быть, ты слышал о ней? Ой, так это же у тебя! — Твайлайт продолжала демонстративно высказывать свое недовольство, чем слегка забавляла старшего брата. — Эй, ты чего, сестренка? Не кипятись, — Шайнинг взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. — Все хорошо. Просто я должен думать о безопасности Кантерлота в первую очередь. Я ведь был защитником Кантерлота. И… я очень беспокоюсь за гостей, которые придут сюда. Ведь есть люди и существа, не желающие нам добра. Я ведь знаю, Твай. Это моя обязанность. Твайлайт ничего больше не стала предъявлять ему. Шайнинг выпустил из рук вверх мощную фиолетовую энергию и по всему Кантерлоту образовал мощный барьер, который просто так никому не пробить. Пока Шайнинг в сознании и полон сил, барьер будет защищать город от внешних напастей. Али, увы, из камня барьер, да по всему городу не сделает. После применения силы у него заболела голова, от чего он схватился за нее. Твайлайт взяла его за правую руку, слегка взволновавшись. — Все норм. Просто… когда применяю много сил, у меня болит голова, — Шайнинг успокоил ее. — Какой-то побочный эффект не дает мне спокойно пользоваться силой. Сегодня важное мероприятие и я не хочу, чтобы его кто-нибудь испортил. Дискорд или представители с Драконьей Долины могут испортить. Хотя вы их и поставили на место. — Хорошо-хорошо, я все понимаю, Шайнинг, — теперь она разговаривала с ним спокойным тоном. — Но… почему ты не сказал мне? Я ведь хотела заранее все подготовить для тебя. Все-таки я сестра и мне очень хочется первой узнать, как тогда. Неужели… я перестала для тебя значить… — Ты много о плохом думаешь, Твай, — Шайнинг потрепал ее по голове по-братски. — Ты моя любимая сестра. Я тебе даже больше доверяю, чем Каденс и родителям. Мы вместе росли. Думаешь, я забуду это? — Ну… ты тогда назначал меня шафером. — И сегодня я хочу, чтобы ты стояла рядом со мной, когда будет отмечать, сестренка. Я не хочу видеть кого-либо вместо тебя, — тут Армор подмигнул ей. Вскоре сюда пришел Спайк, так как заметил, что у них все хорошо. Подруги решили отправиться по делам и готовиться дальше. — Эй, браток! — Спайк с веселой походкой подошел к нему и пожал руку. — С годовщиной! Желаю железных нервов, хе-хе-хе. — О, Спайк! — Армор потрепал и его по голове. — Актуальное пожелание. Спасибо, братишка. Готов? — Всегда готов! — заявил он. — Тогда и ты будешь стоять рядом со мной, как и в прошлый раз. Вместе с Твайлайт. Вы ведь моя семья. — Это точно, — зеленоволосый согласился с ним. — Сегодня готовиться будем, а завтра уже оторвемся по полной! — Только не надо занавески сжигать и устраивать мальчишник, причем не зная, что это такое, — Твайлайт напомнила ему случай годичной давности, слегка подколов брата. — Эй, а ты вообще там сцену ревности устроила, как и сейчас. Каденс даже боялась, что ты уведешь у нее Шайнинга, хе-хе-хе. — Ой, прекрати. Али услышал, что они приехали, потому бегом добежал до этого двора. Увидев всех Спарклов, он направился к ним. Шайнинг обратил на него внимание. — О, ты все-таки пришел, — синевласый не скрывал радости. — Здоров. — Мир тебе, — Али остановился и пожал ему руку. — С приездом и с годовщиной. Пожелания, правда, еще не придумал, но, думаю, за меня их тебе все озвучат. — Да необязательно. Главное, что ты принял приглашение. Спасибо, что пришел. — Да что там? Иногда надо идти против своих принципов, — землянин пожал плечами. — За безопасность отвечать буду я, так что ты спокойно готовься к своему мероприятию. Хотя руководить твоими стражниками я не собираюсь. — Да он сам, как целая гвардия! — Спайк похвалил Али, обращаясь к Шайнингу. — Хоть всю гвардию распусти — Али все сделает. — Думаю, ты слегка преувеличиваешь, — скромно произнес тот. — Кхм… кхм… Вдруг они услышали кашель за спиной. Повернувшись назад, они увидели принцессу Каденс. Правда, со хмурым лицом. — Надеюсь, я не помешала вам чего-нибудь… важному? — с долей высокомерия спросила она. Али тут же был слегка удивлен: он видел ее несколько раз и не помнил ни одного случая, когда она обращалась с таким тоном, вовсе не радуясь тем, кого видит. Спайк на это не обратил внимания. Зато Твайлайт… — О, Каденс! Подойдя к ней, она начала пританцовывать, используя свое фирменное приветствие. — Солнце светит, веселье потом! Постучи копытом, поверти хвостом! — Что ты делаешь? — хмуро спросила Каденс. Твайлайт не ожидала от нее такой реакции, потому осталась слегка поражена. Али видел их фирменное приветствие и тоже заметил, что Каденс что-то ведет себя не совсем так. Не по-своему. — Каденс, это я, Твайлайт, — представилась она. — Не узнаешь меня что ли? Подумаешь, давно не виделись. Та лишь усмехнулась и подошла к Шайнингу, уже шокируя Спаркл. Теперь и Спайк начал что-то не то замечать, а Али молча стоял, передумав здороваться с такой принцессой. Он по жизни не любил высокомерных людей. — Чего задержалась, Каденс? — спросил Шайнинг Армор. — Были кое-какие дела, — коротко ответила она, после чего прижалась к нему. — Хех. Могу сказать, что мы вдвоем рады вас всех видеть, Твай. Правда, Каденс? Каденс сделала хитрое выражение лица и посмотрела на Твайлайт, которая не понимала, почему она так себя ведет. — Безусловно. Ее слова прозвучали вовсе не искренне, а фальшиво, что сразу заметил землянин. Твайлайт поежилась и не знала, как отреагировать. Каденс вела себя, словно чужая. Даже не знала, что на нее нашло. — Ладно, мы пойдем во дворец. Поздороваемся с принцессой Селестией, — сказал Шайнинг. — Еще увидимся, ребят. Попрощавшись с тремя, молодожены отправились во дворец принцесс, оставив всех троих в неоднозначном состоянии. Али медленно подошел к принцессе Дружбы, все еще смотря им вслед. — Мне кажется, или Каденс высокого мнения о себе? — спросил он. — Ты тоже это заметил? — Да. Она ведь приветливая, а сегодня как-то… странно себя ведет. — Может, вы преувеличиваете? — Спайк изложил свою точку зрения. — Может, все это связано с годовщиной? Что надо быть серьезней? На свадьбе год назад она выглядела совсем простой. Сегодня, думаю, для нее важный день. — Это не повод вести себя так, Спайк, — Али не был с ним согласен. — Что-то тут не чисто. — Я должна за ней проследить, ребят. Мне тоже начинает казаться, что тут что-то не так, — Твайлайт погладила себя по голове. — Не нравится мне все это. Каденс резко изменилась. — По-моему, у вас у обоих паранойя, — младший Спаркл решил найти ее поведению своего рода оправдание. — Али, ты обычно видишь в каждой подозрительной личности неприятность. Твай, мне кажется, что ты ревнуешь. Снова. — Это не ревность, Спайк. И Али правильно делает, что подозревает. Но вы лучше займитесь своими делами. А я займусь… своим. Сказав это, Твайлайт направилась во дворец, оставив обоих стоять на улице. Спайк лично был иного мнения, хотя и он заметил странное поведение Каденс. Али же был полностью солидарен с ней. — Вы так тесно подружились, что друг друга поддерживаете и понимаете. — Твайлайт — умная девушка. Хоть порой и пропускает эмоции вперед, — Али скрестил руки на груди. — Если она заметила что-то не то, это не признак ревности или паранойи. Мне тоже не нравится, как Каденс себя ведет. — Тогда… лучше подождать вам. Но уверен: она просто хочет, чтобы все прошло серьезно. Думай о хорошем, дружище! Ты хотя бы не ревнуешь. Весело похлопав его по спине, Спайк направился во внутрь. Али остался стоять пребывать в своих размышлениях. Слова друга могли утешить, но подозрения и сомнения никуда не покидали. Оставалось дождаться до следующего дня, чтобы тогда узнать и выявить истину. — Похоже, меня сюда пригласили не зря. С этими мыслями, озвученные вслух, Али хрустнул пальцы рук и решил патрулировать территорию дворца. Все-таки ему поручили важное дело, потому к этому он решил подойти с полной ответственностью.***
Полдня спустя…
За это время Твайлайт уделила внимание исключительно слежке принцессы Каденс, которая решила проверить то, чем занимается Эквестрийская Шестерка. Шайнинг решил готовиться к годовщине и заодно проверял стражу. Селестия, отправив приглашение всем, кому надо, решила проконтролировать и подготовить основной зал, где и пройдет церемония. Али продолжал бродить и патрулировать с мрачными предчувствиями. Спайк же помогал Селестии. Каденс заглянула в пекарню к Эпплджек. Та приготовила яблочные пироги и дала их попробовать принцессе Любви. Твайлайт находилась здесь и заполняла галочки, в то же время следя за ее поведением. Каденс как-то гордо просила Эпплджек обращаться к ней не принцесса Каденс, а принцесса Ми Аморе Каденза — это ее полное имя. Эпплджек не обратила внимания на ее просьбу и дала упаковку с яблочными пирогами, но когда Каденс покидала пекарню, то выбросила в мусорную корзину ту саму упаковку, чем удивила Твайлайт. Далее она заглянула к Рарити, чтобы проверить наряд. Рарити чуть ли не подлизывалась к ней, а Каденс гордо просила ее изменить цвет платья, причем более приказным тоном. Модница не обращала внимания и решила выполнить ее приказ. Твайлайт вслух, но не при ней, назвала ее принцессой Привередой. Затем Каденс навестила Флаттершай, которая отвечала за пение птиц. Принцессе это не понравилось и поругала тихоню за «птиц с мерзким голосом». Впрочем, один такой нашелся, хотя та обобщила. Твайлайт не упустила и этого момента. Затем принцесса Любви направилась к Рэйнбоу, которая показала свою скорость, хотя звуковую радугу использовать не сумела: в последний момент она врезалась об ствол дерева. Каденс грубо назвала ее лохушкой, с чем радужноволосая спорить не стала, но такое прямое оскорбление шокировало шпионку Твайлайт еще сильнее. Каденс встретила у входа Али в качестве телохранителя. Нахамив ему, что он одет старомодно и что вовсе не похож на стражника, она ясно выразила, что не желает его видеть. Али промолчал и еще больше убедился, что его сомнения неслучайны, однако выполнять ее прихоть он не собирался: он здесь по просьбе Шайнинг Армора и принцессы Селестии, так что мнение придирчивой принцессы Любви он не воспринял всерьез. Твайлайт не стала к нему подходить, но в глубине души почувствовала какую-никакую поддержку: он, в отличии от подруг, заметил странное поведение Каденс. Напоследок, Каденс навестила Пинки в зале, где она собралась устроить вечеринку. В ответ на ее труд принцесса сказала, что это все годится, чтобы справить день рождение шестилетнего ребенка. Пинки не восприняла ее слова всерьез и лишь поблагодарила ее за это. Но шпионка все слышала.***
Сейчас наступил вечер. Подруги и Спайк отдыхали от дел и сидели за одним столом. Али тоже присутствовал, но предпочел стоять в сторонке, облокотившись спиной об ствол дерева. Твайлайт тут пока что не было. Все были в хорошем настроении, кроме Али с каменным выражением лица. — Завтра нас ждет очередное веселье, девочки, — вымолвила Рарити, выпивая коктейль. — Годовщина… это так романтично. Надеюсь, я когда-нибудь буду на месте Каденс. — Мечтать не вредно, подруга, — это все, что оставалось сказать Эпплджек. — Сегодня такие важные гости придут… с ума сойти! И-и-и… — И Блю Блад тоже придет, — напомнила ей Рэйнбоу. — Хотя… думаю, он не рискнет. — Если придет, я его лицо расцарапаю, — пригрозила Рарити. — Да и Али есть. Кстати, — тут она обратила внимание на него, — место есть и для тебя. Садись с нами. — Что стоишь? Памятник что ли? Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи! — Пинки выдала шутку, чем немного позабавила подруг, но Али своего выражения лица не сменил. — О, отличная шутка! Надо записать! — Спайк лично оценил. — О, а вот и наша зануда идет! Все, включая и землянина, обратили свой взор на уставшую Твайлайт, которая направлялась в их сторону со хмурым лицом. Сев на стул, она положила голову на стол, чем слегка удивила их. — Ой, ты, должно быть, устала, — Рэйнбоу протянула ей стакан сока, а та разом опустошила его. — Девочки, не знаю, заметили ли вы это или нет, но… — тут она волновалась, так как боялась, что подруги ее не поймут. — Вам не кажется, что Каденс чересчур… гордая и придирчивая? — Это тебе кажется. Она просто взволнованна подготовкой ко свадьбе, — Рарити вступилась за нее. — Подготовкой? Потому пренебрежительно к вам отнеслась? Кому-то даже нахамила. Али свидетель, — Твайлайт указала на него пальцем. — Каденс нахамила ему. — Во-первых, я раньше говорила Али, чтобы он нарядился в костюм, так что ее придирки вполне обоснованы. Да и Али особо не слушается и хотя бы как стражник не нарядился. А во-вторых, ты шпионишь за людьми… с каких пор? Это не красит принцессу. Рарити скрестила руки на груди, с подозрением глядя на нее. В словах модницы остальные тоже нашли смысл и с подозрением уже посмотрели на принцессу. — Каденс… она была милой и доброй, но сейчас возомнила себя… слишком гордой стала! Она ведь не была официально принцессой, но потом ею стала — и тут почувствовала власть. Словно любовь и доброта — это притворство. — Ты преувеличиваешь, сахарок, — Эпплджек похлопала ее по плечу. — Мне кажется, или ты ревнуешь своего брата. — Она и раньше ревностно относилась год назад, — добавил от себя Спайк, а остальные, кроме молчаливого землянина, кивнули головами в знак согласия. — Вы не понимаете: дело не в этом! — Твайлайт поспешила оправдаться. — У меня нет ревности к брату. Дело в самой Каденс. Вы так поглощены подготовкой к годовщине, что не понимаете, что ее придется… ОТМЕНИТЬ! И от волнения она ударила кулаком по столу, встала со стула и направилась в противоположную сторону. Остановившись резко, она на эмоциях выпалила: — Их надо развести! А вот это шокировало самого Али. Подозрения с подозрениями, но есть грань, которую переходить точно не стоит, потому тут Али не стал мысленно поддерживать ее. Все остались в шокированном состоянии. Разумеется, любительница искать крайнего, коим всегда оказывался Али, посмотрела на землянина, встав со стула. — Так, Али: это ты ее надоумил на такие дурацкие мысли? — спросила Рарити строгим тоном. — Нет. Я не согласен на счет развода и прочей фигни, но… Каденс ведет себя слишком странно, словно это не она вовсе. Думаю, Твайлайт надо поговорить с Шайнингом и Каденс, чтобы узнать истинную причину. — Она своими выходками и излишней ревностью переборщит и сделает то, о чем будет потом жалеть! Так что хватит тут стоять, как истукан, и иди за ней! Если она наговорит всякое… виноват будешь ты! — Я?! — Али округлил глаза. — Почему? — Потому что ты должен следить за порядком и не позволить, чтобы годовщина свадьбы испортилась! Это твоя обязанность! Твоя роль! Так чего же ты стоишь?! — Рарити явно нервничала. — Твай все испортит! — А почему бы не самой с ней поговорить? — ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! — Эй, таймаут! — вмешалась Рэйнбоу. — Рарити, ты борщишь. Твайлайт не такая тупая. Она сама разберется. Это семейные дела. — Я бы поговорил с ней, но она меня не послушает, — Спайк пожал плечами. — Ох, дело плохо. Али закатил глаза, раздраженно вздохнул и все-таки принял решение. — Ладно, пойду за ней и успокою ее. Если вы думаете, что меня она послушает, тогда я пойду. Но если что-то пойдет не так, виновата будешь ты лично, Рарити, — Али отплатил ей тем же, указав пальцем. — А почему это я виновата? — Потому что это была твоя идея, — ответил он. — Ладно, пойду туда. Но в одном я согласен с ней: Каденс ведет себя, как сама не своя. — Ты просто не знаешь, что любая девушка так себя может вести из-за волнения. Ты не понимаешь женскую психологию, так что… — А Твайлайт что? — Она просто ревнует. — Ты уверена? — землянин нахмурился. — Вы двое, походу, неровно дышите друг к другу, — ковбойша вмешалась и решила прекратить разговор. — Али, будет лучше, если ты успокоишь Твайлайт. Мы боимся, что она на волне эмоций все испортит. Ты хотя бы спокоен и здраво мыслишь. Пожалуйста, сахарок. — Да просить не стоит. Я пойду и так. Поговорю. Можете не беспокоиться. Решив больше не задерживаться, Али отошел от дерева и направился в ту сторону, куда убежала Твайлайт. Все-таки его дело — обеспечить порядок и не позволить годовщине сорваться. Ему тоже хотелось разобраться во всем, хотя мысленно поддерживал принцессу Спаркл. Мрачные предчувствия не покидали ни его, ни ее.***
Твайлайт бегом направлялась в тот участок дворца, где изначально до женитьбы жил Шайнинг Армор. Она хотела предупредить его о Каденс и ее поведении и боялась, что высокомерная Каденс повлияет на него, что повлияет на отношения с братом. И в какой-то степени начинала думать, что это из-за нее Шайнинг начал отстраняться от Твайлайт. Добежав до его участка дома, она сильно постучалась по двери. Долго ждать не пришлось: Шайнинг Армор открыл дверь, будучи наряженным в красную униформу. — О, сестренка! Заходи! Тот был рад ее видеть, потому пропустил ее во внутрь. Твайлайт молча зашла, уже думая, с чего начать. Она знала, что Шайнингу не понравится ее мнение о Каденс, но хотела предостеречь его от этой ведьмы, как она ее мысленно прозвала. — Где ты пропадала, Твай? Говорят, сегодня ты в бегах по всему дворцу, хе-хе-хе, — подшучивая, он встал напротив зеркала. — Твой брат сегодня неплохо выглядит. Согласна? Твайлайт ничего не ответила и лишь грустно подняла голову. Старший брат это заметил, потому перестал улыбаться. Ее состояние его заставило заволноваться. — Что случилось, сестренка? — заботливым тоном спросил он. — Шайнинг, мне надо с тобой поговорить на счет Каденс… — Дорогой! И тут же ее перебили: Каденс спустилась со второго этажа по ступенькам вниз и с гордым лицом обратилась к нему. — Можно тебя на минутку? Шайнинг кивнул головой и, по-дружески стукнув локтем в бок сестре, улыбнулся. — Узнаю, чего она хочет, Твай. Я скоро. Жди меня. Сказав это, он направился вместе с Каденс во внутрь одной комнаты, что находилась напротив них. Закрыв за собой, между ними завязался свой разговор. — Вот же умеет подкрадываться, — тихо прошептала Твайлайт. Решив идти до конца и продолжать шпионить, она подошла к двери на цыпочках и, приоткрыв слегка, решила послушать их разговор. — Почему она здесь? — спросила Каденс. — Она моя сестра. Пришла навестить меня. — Не поздновато ли она здесь? — Для нее мои двери открыты всегда, Каденс. Что с тобой? — А теперь послушай меня… — Я тебя слушаю. — Я не хочу, чтобы ты надевал это, — Каденс указала на его красную униформу. — Она не идет. — Но… это форма моего дяди, — Шайнинг не собирался ее слушаться, ибо сам тоже начал замечать, что она ведет себя немного гордо. — И? — И… я буду ее носить, — тот настоял на своем. — Значит ты мне не уступишь? — Нет, не уступлю. И вдруг на глазах у Твайлайт случилось то, что полностью развеяло все сомнения, которые оказались для нее правдивыми. Голова Шайнинга была охвачена зеленым свечением. У него резко заболела голова, схватившись руками за нее. А Каденс, которая и применила это заклятие, подошла к нему. — Ох, дорогой. Снова головные боли? Так и бывает, когда ты не уступаешь и принимаешь неправильные решения. Когда Шайнинг открыл глаза, то Твайлайт увидела его измененные глаза: зрачки стали зелеными, глаза у него расширенные, как у загипнотизированного. К слову, ее мысли оправдались: Каденс загипнотизировала его. И использовала зеленую энергию вместо розовой. Она даже начала сомневаться в том, что это вообще Каденс. — Ох! Она не просто злая… да она воплощение Зла! — громко прошептала она. — Дорогой, теперь-то ты мне уступишь? — спросила каким-то неискренним тоном. — Уху, — Шайнинг, словно зомби, кивнул головой и ответил ей. Твайлайт всерьез испугалась, закрыла дверь и пришла к выводу: тут явно что-то не так. — Надо предупредить всех! С этими словами она побежала в сторону выхода и покинула дом Шайнинга. А в это же время он вместе с женой уже с нормальными глазами вышел из комнаты, закончив разговор с Твайлайт. — Так, Твай… о чем ты хотела со мной… — и тут заметил ее отсутствие. — А где она? — Не обращай внимания, любимый, — Каденс обняла его, затем хитро улыбнулась. Выбежав из дома, Твайлайт на всех порах бежала, а когда повернула за угол, то столкнулась об что-то твердое и упала на землю, чуть не ударившись головой. Встряхнув головой, она посмотрела на того, с которым столкнулась, который не упал. — Ой, прости, Твайлайт, — Али протянул руку, чтобы она встала с его помощью, что и сделала. — Куда ты так спешишь? — Али! — принцесса тут же взяла его за воротник. — Пожалуй, только ты мне веришь и поверишь. Пожалуйста, выслушай меня! Мне сейчас нужна помощь и поддержка, а остальные не желают верить мне! Я просто… я просто волнуюсь и боюсь за брата! — Тихо-тихо, — попросил он, пытаясь ее утешить. — Что случилось? Почему ты убегаешь? — Шайнинг в беде! Каденс… она злая! Она загипнотизировала моего брата и манипулирует им! Надо всем сообщить! Она… она скоро погубит моего брата, Али! Было видно, что она нервничала и очень боялась за брата. Еще немного, и ее пробьет на слезы. Али это видел и тоже чувствовал тревогу. — Принцесса, успокойся. Я тебе верю, — Али положил руки на ее плечи. — Лучше успокойся. Я в лоб действовать тоже не хочу, потому я сделаю все по твоему плану. Все, как ты скажешь. Для начала остынь. Твайлайт постаралась немного успокоиться и взять эмоции и волнения под свой контроль. Получив должную поддержку и должное понимание, она в глубине души искренне благодарила его за это. В нем она видела помощь и лишь с его помощью она рассчитывала решить проблемы. — Спасибо, Али, — принцесса успокоилась. — Хоть кто-то мне верит. Но… надеюсь, остальные наши подруги и Спайк нас выслушают. — Ты должна будешь им рассказать все, что видела. Ничего не скрывая. Если Каденс действительно злая, тогда нам надо ее остановить. Но я сомневаюсь, что это она. — Я тоже, но мы разберемся. Я должна спасти своего брата от такой коварной девицы, — Твайлайт взяла себя в руки. — Значит так… я отправлюсь за остальными. Ты проследи за всем. Когда они начнут репетировать, тогда ты должен меня предупредить. Понял план? — Так точно, — кивнул он. — Я рассчитываю на твою помощь. Улыбнувшись другу, Твайлайт побежала в сторону основного входа во дворец, чтобы найти подруг. Али решил побыть тут на шухере. Бежала она недолго. Добежав до основного входа, она зашла во внутрь и тут же остановилась, округлив глаза. Практически все ее подруги были наряжены в платья, кроме одной самой принцессы. Спайк тут отсутствовал. — О, Твай! — Пинки весело помахала ей рукой. — Угадай-ка: кем мы будем на годовщине свадьбы? — спросила Рарити. — Эу… — Правильно: мы будем своего рода подружками невесты и будем идти за ней, сопровождая ее, — Рарити не дала ей ответить и сама все ответила. — ЧТО? — а вот тут принцесса впала в легкий шок. — Она оценила нашу работу и хочет, чтобы мы стали ее подружками, так что… зря ты так с ней, сахарок, — Эпплджек была довольна. — Какое-то… не очень аэродинамично, — Рэйнбоу была лично недовольна платьем. — Хм, — модница пригляделась к ней, проверила платье и придумала, что можно с этим сделать. — Пойдем. Внесу кое-какие корректировки. — Тебе надо быть доброй, Твайлайт, — посоветовала Флаттершай. — Принцесса Каденс — чудесное создание. И лишь одна ты видишь в ней врага. — Все будет хорошо, сестренка, — заверила блондинка. — Ладно, девочки. Пошли готовиться. Селестия ждет нашей репетиции. Твайлайт даже не сумела доложить им о том, какую опасность несет Каденс. Им действительно было плевать на мысли подруги, полностью уделив внимание исключительно предстоящей годовщине. И никакой поддержки от тех, с кем она дружит весьма давно. От осознания того, что они ей не помогут, Твайлайт стало грустно. Покинув помещение, она вышла во двор с опущенной головой. Надежды оставалось мало. — Кажется, я могу рассчитывать только на себя. С этими словами она пошла в неизвестную сторону, держа в голове свой план. Придется разбираться самой при поддержке землянина.***
Час спустя…
Вот и в центральном зале состоялась репетиция. В качестве охраны тут стояли двое стражников. Али отсутствовал, хотя он должен был стоять где-нибудь в углу, выполняя роль телохранителя. Твайлайт тоже отсутствовала. Сейчас в зале находились Шайнинг Армор без красной униформы, Спайк в черном костюме и с розой на грудном кармане и Селестия в своем платье. — Итак, сначала тут бросают цветы, — озвучила Селестия, согласно репетиции. В зал вошли три подружки: Эпплблум, Свити Белль и Скуталу, тоже наряженные в свои платья. Бросали перед собой цветы, двигаясь вперед, то есть украшая дорогу к алтарю. — Затем входит жена с подружками. Следующими вошли Каденс, наряженная в то, во что хотела нарядиться, а за ней шли гордой походкой все подруги, разве что Пинки периодически хихикала. Через некоторое время Каденс дошла до алтаря и встала напротив улыбающегося Шайнинга. — Я скажу несколько слов, а потом вы дальше знаете, что друг другу сказать, — Селестия улыбалась этой парочке и испытывала к ним белую зависть. — Затем главный шафер дает подарок Шайнингу, чтобы он передал свой жене, предварительно поздравив с годовщиной. Посмотрев налево, Шайнинг не обнаружил Твайлайт. Спайк только сейчас вспомнил, что ее тут рядом нет, потому резко начал оглядываться по сторонам. Парень явно замечтался. — Ой, а где же Твайлайт? — спросил Шайнинг. И вдруг кто-то грубо громко открыл дверь и вошел в зал. Посмотрев туда, они увидели саму Твайлайт, которая была одета в обычную одежду. За ней шел Али медленными шагами, одарив недобрым взглядом Каденс. — Я здесь! — заявила Твайлайт, решив выступать. — Я не встану рядом с ней! И тебе… не стоит! Все, кроме Али, знавший обо всей ситуации, впали в шок. Шайнингу даже стало стыдно от непонимания, что происходит. Скривив лицо, он посмотрел на свою жену, которая лишь раздраженно вздохнула. От неожиданности он даже начинал потеть. — Прости… я не понимаю, о чем она… — Не будем обращать на нее внимания, — посоветовала Каденс. — Выслушайте все! Мне есть, что вам сказать. Было очевидно, что она зла на Каденс. Посчитав, что ее надо успокоить, все подруги подошли к ней резко. — Твайли, все в порядке с тобой? — спросила Флаттершай, искренне беспокоясь за нее. — Все нормально, — хмуро проворчала она. — Ты уверена? — спросила Эпплджек. В ответ на это Твайлайт с помощью психокинеза прикрыла ее лицо ее же шляпой. Рарити посмотрела на Али и подошла к нему, одарив его строгим взглядом. — Али, что за дела? — шепотом спросила она. — Ты же должен был поговорить с ней. — Я убедился в ее правоте. Сейчас ты все узнаешь, — заверил землянин. Твайлайт встала в центр зала и указала пальцем на Каденс. — Я кое-что скажу: она… злая! Каденс не ожидала, что получит такие обвинения в свой адрес, потому сделала удивленное лицо. Шайнинг, чтобы показать верность к жене, встал перед ней, прикрывая ее тем самым и одаривая сестру строгим взглядом. — Что она говорит? — Она в своем уме? — Твай, ты чего? — Что здесь происходит? Присутствующие не ожидали такого поворота событий и не знали, как правильно отреагировать на слова принцессы Дружбы. Селестия не одобряла поведение Твайлайт, но решила ее выслушать для начала. Али же пока молчал, скрестив руки на груди. — Она обидела моих подруг, обращаясь к ним… — не договорив предложение, она телепортировалась за ней. вынуждая принцессу Любви отойти назад, — высокомерно! И к тому же… она наложила заклятие на моего брата, чтобы его глаза… Повернувшись ко всем, она продемонстрировала примерно то, что происходило с Шайнингом, когда та гипнотизировала его. Но мысленно с ней соглашался лишь землянин. — Ну?! — Твайлайт резко повернулась к ней, прижав ее к углу. — Что скажешь в свое оправдание? Я ведь все видела! Каденс сейчас не знала, что сказать. Ее глаза начали бегать по сторонам и, не найдя иного выбора, кроме как… — Ты… ты… Выпустить слезы и заплакать, словно слова и обвинения Твайлайт серьезно задели эту принцессу. Увидев ее слезы, практически у всех проснулась жалость к Каденс, кроме у Али, который прекрасно видел в ее слезах фальш. Он этим на Земле достаточно насмотрелся. — Почему ты так со мной поступаешь? За что? А-а-а… Плача навзрыд, Каденс побежала к выходу из зала, но Твайлайт, пожалуй, была самой безжалостной среди присутствующих. — Потому что ты злая! Ха! Злая! Затем телепортировалась к выходу, смотря убегающей по коридору Каденс вслед с победной ухмылкой. — Если тебя не остановить, ты погубишь моего брата! А теперь… проваливай отсюда! Чтобы я тебя больше не видела! А вот это уже удивило даже Али. Теперь он заметил, что Спаркл перешла черту и сама повела себя не лучше той же Каденс, хотя пыталась доказать правду и показать истину. А у всех буквально отвисла челюсть. Даже у Селестии. Гордо подняв голову от осознания того, что ей удалось прогнать «ведьму», Твайлайт собиралась вернуться назад, как стукнулась об грудь брата, который стоял перед ней со злым лицом. Пожалуй, Шайнинг еще никогда в своей жизни не злился на нее. И теперь этот случай настал. И учитывая, что все одарили Твайлайт недовольным осуждающим взглядом, та начала сомневаться, что поступила правильно. — Ой-ой, — это промелькнуло у нее в мыслях. — Хочешь знать, что у меня с глазами?! — Шайнинг был явно зол. — Она применяла ко мне не заклятие, а магию, чтобы исцелять меня, потому что она прекрасно знает о побочном эффекте, который меня охватил! Она вела себя так, потому что для нее это особенный день, а ты взяла и испоганила, потому что никого, кроме себя, не видела. Ты и на свадьбе моей вела себя ревниво, но тогда все было сдержанно! Шайнинг начал надвигаться в ее сторону, тыкая пальцем в грудь. Твайлайт стало стыдно за свой поступок. А Али не знал, что сказать, потому что сам сомневался в ее правоте. — А теперь ты перешла все границы лишь из-за того, что я мало уделял тебе внимания и после женитьбы пропал! Ты отказываешься понимать меня! — Но… — И если она была невежливо с твоими подругами, то лишь только потому, что в силу моей занятости она принимала все решения сама и загружала голову, взяв на себя слишком много! — Я просто хотела… — Твайлайт поспешила оправдаться, но никто не желал ее слушать. — Она была в постоянном напряжении и хотела, чтобы первая в жизни годовщина прошла идеально! — тот был явно на эмоциях. — А для тебя это… не столь важно! Тебе лишь бы ревновать! Али понимал, что сейчас предательски поступает по отношению к Твайлайт, молча в тряпочку. Понимая, что ей нужна поддержка, он решил выступить адвокатом. — Шайнинг, я, конечно, не ревновал, но я видел, как себя вела Каденс. И напряжение не повод для высокомерия. Я даже сомневаюсь, что это она… — А ты-то куда полез? — Шайнинг посмотрел на него и подошел к нему со злым лицом. — Я думал, ты нормальный парень, а ты решил заступиться за ту, которая испортила годовщину! И ты повелся на слова моей ревнивой сестрицы? — Я видел твою жену до этого. Тогда… — Ты вообще понимаешь, что ты говоришь? Каденс — самое чудесное создание! И я не позволю никому ее обижать и оскорблять! Даже своей сестре, не говоря уж о тебе. И если ты еще слово скажешь про мою жену, тебе мало не покажется! Шайнинг пригрозил землянину, чем шокировал Твайлайт и Спайка — его родных брата и сестру. Али тоже расширил глаза, но не собирался поддаваться, потому что… — Шайнинг, если у тебя ясная голова, ты заметил фальш и лицемерие в ее словах. Каденс вмиг подобрела и стала проявлять жалость, хотя минуту назад вела себя весьма гордо. Хоть ты осуждаешь свою сестру, но у меня ясная голова… Не став его слушать, Шайнинг выпустил из рук мощный фиолетовый луч энергии, который, поразив цель, создал небольшую взрывную волну, отбросившая землянина на другой конец зала. Тот почувствовал мощь его магии и с выпученными глазами ударился об стену и грохнулся на пол с серьезной раной на животе, точнее с серьезным ожогом. Все были в полном ужасе от увиденного. Спайк даже начинал думать, что Али все же сказал правду, а Шайнинг в порыве эмоций ранил его. Из-за использованной силы у того вновь заболела голова. У Твайлайт же просто отвисла челюсть. — Я никому не позволю очернить имя моей любимой! И если тебя что-то не устраивает, можешь валить отсюда обратно в Понивилль! А еще лучше… на свою Землю! Так что убирайся отсюда! Чтобы завтра я тебя здесь не видел! — Шайнинг! — Твайлайт хотела его остановить, но… — А ты… — тут он резко повернулся к ней со злым лицом, — будь ты чужой, я бы грубо послал тебя куда поодаль за свой поступок! Ты меня разочаровала, Твайлайт! Я от тебя… такого… не ожидал. А теперь извините. Я должен успокоить свою жену. Не став применять силу по отношению к Твайлайт, он решил покинуть зал. У принцессы пошли слезы, так как теперь ее настигло серьезное чувство вины. Прежде чем покинуть, Шайнинг сказал ей напоследок: — Ты, конечно, не будешь моим шафером. И вообще… я бы… на твоем месте… не пришел на мероприятие. Лучше возвращайся в Понивилль. Не хочу тебя видеть. — Шайнинг… прошу… — Хватит, Твайлайт! Не желаю больше ничего слушать. Серьезно обидевшись на нее, Шайнинг покинул зал. А что остальные? Подруги и Селестия посчитали, что Твайлайт не права, потому полностью поддержали Каденс и Шайнинга. — Пойдемте, — скомандовала Эпплджек. — Нам нужно успокоить принцессу Каденс и поднять ей настроение. Все прошли мимо нее, кроме Спайка, который задал себе вопрос: кому больше верить? Он помнил, что Али не врал и действовал умом, а если что-то замечал, значит замечал, потому не спешил считать, что Али просто поддержал ревнивую Твайлайт, не подумав головой. И сомневался, что Твайлайт ревнует. — Тебе есть о чем подумать, — строго сказала Селестия напоследок, тоже покидая зал. Теперь тут осталось лишь трое. Али, оправившись от полученного луча, встал, хватаясь за грудь, и направился в центр зала к Спайку и Твайлайт, которая плакала, прикрывая лицо. Он уже не знал, что и как, потому остался в полном замешательстве. Он даже начинал верить, что Твайлайт действительно начала ревновать и выдумала свое. — Твай… это было… некрасиво, — честно признался Спайк, опустив голову. — Я всегда тебя поддерживал и я люблю тебя, но… ты реально… загнула палку. Ты реально ревнуешь. И я тебя понимаю, потому что я сам ревную. Ты любишь Шайнинга больше, чем меня, а я тебя люблю больше брата. И… мне лично обидно. Но я не злюсь на тебя. Я хочу, чтобы ты перестала так себя вести ради родного брата. — Спайк… — Не надо меня утешать, Али, — тот повернулся к нему. — Я же говорил, что родные любят родных больше, чем неродных. А я неродной младший. Я все прекрасно понимаю. Но… разберитесь уж сами. Я не знаю, чему верить, но честно скажу: я больше склоняюсь к тому, что Твайлайт не права. А теперь… извините, но я пойду. Сам не сдержав эмоций, Спайк в слезах покинул зал. Твайлайт упала на колени, продолжая плакать, потому что реально начинала винить себя во всем. Али подошел к ней сзади и не знал, что сказать, чтобы поддержать ее. Потому что он все еще был на ее стороне. — Твайлайт, Шайнинг не видит, что… — Оставь меня, Али. Я действительно… не права, — принцесса не посмотрела на него. — Прости… прости, что втянула тебя в это… Я… ревновала… возможно… Тебе не следовало было за меня заступаться. Из-за меня люди разочаровались в тебе. Я… — Да плевать я хотел на уважение! Всю жизнь жил без этого, так что по барабану, что обо мне будут думать! — Али тоже сорвался. — Жизнь несправедлива, но я этим и живу, так что меня ничем не удивить. Но они не видят… — Али, я не права. Я поступила очень глупо. Из-за меня ты пострадал. Прости… — Ты за что извиняешься? Тут нет твоей вины! — Есть… — Твайлайт, возьми себя в руки! — Али ее сейчас ругал, как старший брат. — Ты поддалась словам других, но ты же ясно все видишь. Я тоже это заметил… — Ты не понимаешь, Али! — принцесса резко встала и в слезах посмотрела на него. — Я попросила тебя, чтобы ты меня поддержал! Я не знала, что у Каденс действительно много забот и она напряжена, потому вела себя так! Я невольно обманула тебя и из-за меня лишился доверия со стороны друзей! Шайнинг выстрелил в тебя незаслуженно, но это я должна была оказаться на твоем месте! — Эй… — Я попрошу прощения от своего имени и за себя, и за тебя. Пусть лучше меня выгоняют, но ты не заслуживал этого. Спасибо, что поддержал и заступился, но… не стоило было этого делать, — Твайлайт покачала головой. — Послушай… — Пожалуйста, оставь меня одну. Я опозорила себя и тебя выставила в худшем свете. И кто я после этого? Самая худшая сестра, подруга и… принцесса во всей Эквестрии! Не сдержав эмоций, Твайлайт разрыдалась, убежав в сторону алтаря. Упав на ступеньки, она лежала и плакала, уткнувшись лицом об пол. Али понял, что она морально сломлена, и отказывался верить им, потому что мрачные предчувствия его не покидали. Он не собирался сдаваться и менять свою точку зрения касательно Каденс. Но понял, что придется самому разобраться. Это его долг. — Ты сейчас подавлена. Лучше отдохни. Я за тебя разберусь и выявлю правду. Не став ее дальше слушать, Али отправился в сторону выхода. Твайлайт осталась одна дальше плакать. Жалея о том, что натворила. Теперь она считала полностью виноватой себя. Из-за ее поступка она считала, что разрушила доверие всех: доверие братьев, доверие подруг, доверие принцессы Селестии, даже частично доверие землянина. Она считала, что разочаровала всех и поступила, как настоящее чудовище. Хуже, чем Каденс. И ревность тоже смешалась, как назло, что признавала она в себе. — Что же я наделала? Твайлайт мысленно проклинала себя за случившееся. Чувство возникшей вины пожирало ее изнутри. Али пострадал из-за нее. Каденс пострадала из-за нее. Чувства Шайнинга разбиты. И теперь он точно не захочет ее видеть. А Селестия точно не захочет избрать Твайлайт главной принцессой. Она боялась всех потерять. И рискует всех потерять. Вдруг она услышала шаги, которые приближались. Судя по каблукам, сюда шла девушка, а не Али. Когда она подошла к ней, то погладила ее по голове. Подняв голову, Твайлайт, к неожиданности для себя, увидела Каденс. — Я… сожалею, — призналась она. Принцесса Любви смотрела на нее некоторое время с жалостью, но потом резко сменила выражение лица на коварное. Твайлайт впала в шок моментально и начинала понимать, что Али в своих словах и убеждениях был прав: он настаивал на своем и оставался тверд, как камень. А она поддалась эмоциям и чувствам. Каденс сказала пару слов, которые подтвердили все сомнения Твайлайт окончательно… — Еще бы! Вдруг она была охвачена зеленым пламенем. Под ее ногами резко образовалась зеленая липучая слизь, которая сковала ее ноги к полу. Твайлайт растерялась и от страха не знала, что сейчас делать. Не успев пораскинуть мозгами, она была охвачена в зеленый барьер, который начал сужаться. А с каждым сужением она начала чувствовать, что погружается невольно под пол. — Что за… — А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Твайлайт не успела даже подать сигнал и полностью исчезла из зала, погрузившись под пол. Каденс развернулась и села на трон Селестии, после чего начала злорадствовать, избавившись от помехи. — Наконец-то эта заноза мне не будет мешать. Завтра состоится годовщина. И тогда… я захвачу Кантерлот! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Али все это время смотрел из стены, так как имел способность погружаться в стену и там маскироваться, оставаясь незамеченным. Выйдя через стену в коридор, Али понял, что сомнения полностью подтвердились. Не зная ее силы, он решил не атаковать Каденс, которую он вовсе не считал настоящей Каденс. — Теперь мне все ясно, — тихо вымолвив это, Али сжал руки в кулак. — Надо спасти принцессу. Теперь-то я не отступлю от своего, кто бы что бы ни сказал. С этими мыслями он погрузился под пол и решил копать себе дорогу вниз в поисках Твайлайт. Теперь его задача: спасти ее. Потому что за ее жизнь отвечал полностью он, будучи защитником Понивилля, хоть он и не в своей деревне. Узнав всю правду, Али сделал намерение, что выявит истинную сущность этой «Каденс» и остановит ее во что бы то ни стало, потому что он был приглашен для поддержания порядка, чтобы не дать никому сорвать годовщину свадьбы. Потому что это его долг. Теперь ему все стало ясно. Не заметив ничего общего с нормальной Каденс, у него не осталось сомнений, что она вовсе не принцесса Каденс, а настоящий… Оборотень!КОНЕЦ ТРИДЦАТЬ СЕДЬМОЙ ГЛАВЫ