Чёрная Книга Reverse Falls

Мэйбл вместе с Диппером стояли в пещере. К счастью, она представляла собой не слишком глубокую полость в скальной породе, а до ночи было достаточно далеко, и, даже учитывая отсутствие естественного освещения, сломать ногу было бы крайне трудно. Зато было другое проклятие подобных мест – влажность. Тут она была существенно выше чем совсем рядом, на поверхности, тем более что тут регулярно идут дожди, а это отнюдь не понижает её уровень. Ну хоть не стопроцентная, и на том спасибо. Но никого из близнецов не интересовал этот факт, куда больше их привлекал символ, вырезанный в полу. Казалось, что Автор довольно-таки небрежно выдолбил в каменной поверхности миниатюрные траншеи, куда закладывался металл, однако сами стальные символы были достаточно аккуратными. Можно было даже сказать, что ювелирно выделанными, где надо углы сходились под одним и тем же градусом, а круги, вроде того, что окружал пентакль, были почти идеальными окружностями. Да, теоретически это можно было дополнительно усилить призмами, но даже такая конструкция была пусть и не самой красивой, но на редкость надёжной. Как говорится, неладно скроен, да крепко сшит. Но тем не менее, к удивлению Мэйбл, было что-то притягательное в этих символах. Как она подозревала, тут была целая мешанина символов на различных языках, и если отдельные слова из тех, что были написаны на латыни, она худо понимала, то всё остальное… Ну кое-что выглядело похожим на иврит, санскрит или вэньянь, хотя никакой уверенности в этом не было. Зато это был дополнительный повод ещё больше уважать Автора, если он понимал всё это. Но даже эти непонятные символы и почти идеальные фигуры завлекали внимание близнецов. И вот это уже казалось близняшке странным, восхищаться искусными символами из холодного железа пристало бы брату, но точно не ей. Впрочем, как Диппер сказал, это, скорее всего, остаточная сила от магических ритуалов. Очень сложно описать эти ощущения, но есть во всём этом что-то до ужаса противоестественное. И как раз одним из них они занимались сейчас. Собственно, для него им не требовалось ничего, кроме текстов ритуалов. Но тут-то включалась главная проблема, по сути, сами круги были не слишком-то нужны, однако ритуал крайне сильно изменяется от места проведения. И, что ещё более неприятно, даже одно и то же место постепенно меняется. Так что, даже учитывая то, что пещеры в удалённых от людей местах на редкость стабильны в этом плане, круг выступал чем-то вроде заземления от мелких погрешностей. И сейчас, стоя в двух из пяти кругов расположенных между звёздами пентакля, близнецы почти что синхронно читали заклинания, стараясь попадать в тщательно расставленные ударения. Да, как ни странно, слова имеют силу и каким-то образом служат для вызывания демонов, хотя, возможно, просто именно такая формулировка нужна, чтобы докричаться до него, а после эта инфернальная нечисть своим ходом добирается? Но, кажется, даже Автор не знал этого, либо не хотел говорить, так что близнецам оставалось только лишь слепо повиноваться этим указаниям. И всё творящиеся вокруг её весьма волновало. Ну, знаете, призывание сверх могущественных демонов чревато выкапыванием из почвы Краеугольного Камня Мироздания… И сейчас близнецы стояли в центре готовой разразиться бури, и если они допустят ошибку, то в лучшем случае выпустят на волю Чужеродное Чудовище, в худшем… тоже выпустят, но с сопровождением в виде взрыва в пару десятков килотонн. И вот это уже очень, очень сильно отрезвляло от любых попыток стать мраккультисткой. Однако никакими сомнениями сейчас не поможешь, так что она просто попыталась взять себя в руки. - Daemon habitabit extra universum, ad te venimus, ut hoc vos! Tenebrarum Eques - film optima est Nolan... - начали синхронно читать Пайнсы. И, словно в ответ им, камни, что были у них, начали ярко, и в то же время холодно светиться, заливая всё вокруг своим светом, так, что близнецы почти ничего не видели вокруг. И одного только взгляда на брата Мэйбл хватило, чтобы увидеть, что это была не единственная вещь: его кожа значительно побледнела, примерно до уровня человека страдающего малокровием, а глаза начали полыхать голубым огнём, но тот, кажется, абсолютно этого не замечал. И, похоже, точно тоже было и у сестры. Но, как будто это было самым странным, весь мир вокруг начинал постепенно сереть, оставляя только их сохраняющими какие-либо оттенки. И как только всё вокруг остановилось, а оно действительно остановилось, это сложно описать, учитывая что они в пещере, но чувство противоестественности не оставляло их, в воздухе появился синий треугольник. Вернее сначала это было что-то вроде треугольного портала в какую-то точку космоса, однако затем на нём открылся единственный глаз, а сам он приобрёл синий оттенок. Самый что ни на есть обычный и двухмерный синий треугольник с одним глазом, галстуком и бабочкой. Он, что, косит под франтов? Ну ладно, посмотрим, посмотрим. Однако куда больше удивляли его… конечности. Да, да, если его тело было буквально двухмерным, то конечности - объёмными, казавшиеся издали чёрными, на самом деле были множеством граней и линий с чуть заметными просветами. Ну, по крайней мере, не появился в виде романтичного юноши лет этак двадцати в синем костюме и чёлкой на один глаз. Это была бы самая омерзительно-гламурная вещь, которую только можно придумать, полная безвкусица.* И сразу же, как только он появился, камни, что носили на себе близнецы, неожиданно набрали пару килограмм веса, словно тут, пусть и частично, но изменились законы физики. С другой стороны, они только что разорвали ткань реальности, так что эти камни буквально были губкой для словно наэлектризовавшегося воздуха. - Эм… Здравствуйте… реальность – иллюзия, вселенная – голограмма, скупайте кобальт. Да, вроде бы так мне сказали говорить… Эх… ну почему никогда не получается эффектный выход?.. – неожиданно писклявым голосом начало потустороннее существо.* Да ну? Вы серьёзно? Мы призвали самого нерешительного из всех возможных демонов… Ну теперь понятно, почему его называли самым жалким. Однако это не отменяет того, что он всё равно находится на одном уровне с Ктулху и Йог Сототом. Хотя даже так он нам сойдёт. - Приветствуем вас, Уилл Сайфер, - сделав уважительно показной поклон, склонилась перед ним Мэйбл. В конце концов, такие твари должны находиться за пределами человеческого понимания, и разрушить их уважение непочтительным поведением хотелось меньше всего. Судя по всему, Диппер тоже понял её задумку, склонившись вместе с ней. Хотя зачем? Учитывая то, что они хотят сделать сейчас, уважением им не понадобится больше. И, кажется, этих слов было достаточно, чтобы наконец-то вывести демона из собственных раздумий, от чего он… отпрыгнул, если так можно сказать про летающее существо, в сторону. - О нет, нет, нет, нет. Ну почему всегда так, меня не было в этом мире вот уже лет так тридцать… Тридцать лет покоя и только затем, чтобы снова очутиться в этом царстве ужасов! – начал метаться в панике демон, едва не вылетая из круга. Мэйбл вопросительно поглядела на Диппера, но даже у него на лице было полное непонимание. Всё-таки это был демон – существо из иных реальностей столь далёкое от них, что понимание его сути могло бы свести с ума. Вернее, она так ожидала, потому что всё это должно было походить на Лавкрафта. Но это просто самое жалкое из всех возможных существ, как оно может быть могущественным? - Мы всего лишь желаем заключить сделку с вами, о могущественный демон, – видимо до сих пор считая, что он просто не понимает его, сказал Диппер. - Сделку… сделку… Да, да, я заключаю сделку, что вы хотите? Бессмертие? Скука смертная, хотя она вам ничего не сделает. Всезнание? Нет, ни с кем нельзя нормально общаться… Что вам нужно? – сразу же став куда энергичнее при этом слове начал тараторить демон. - Как полагается, услуга… - … за услугу, равный обмен, – повинуясь странной способности буквально нащупывать мысли друг друга, сказали близнецы. - Да, конечно же, хорошо! – ответил демон и протянул им… две правых руки. Хотя, что в этом странного, его же материально нет, он существует только в нашем воображении, так что сменить свой облик он может легко и невзначай. Так что, ни сколько не смутившись, близнецы пожали обе его руки, выступив за пределы контура, в котором они находились и... сразу же оцепенели, словно по рукам пропустили ток, не способный их испепелить, но достаточно сильный, чтобы сжать их мышцы с силой, способной разломать в труху кости. Мир на секунду болезненно побелел, словно от ярчайшей вспышки, но уже спустя мгновение Мэйбл снова почувствовала себя в своём теле, до сих пор не имея возможности им пошевелить, а электрические разряды в руке превратились в лёгкое покалывание. Одного одного взгляда на неё хватило, чтобы прийти в ужас… рука буквально горела синеватым пламенем, так же как и брата. Однако пламя не жгло, оно было как раз свежим и прохладным, словно утренний бриз, тем самым разрушая ещё больше привычные законы физики. В общем, ощущение невероятное, которые почти невозможно передать словами. Это... всё равно, что пожать руку торнадо или хвосту летящей кометы. Буйство энергии, невероятно могущественно и ни капли не подвластной. - Так, точно, бро, мы ведь забыли сказать, что нам нужно? – после этих слов демон настороженно посмотрел на них. - Да, сестрёнка, как же я мог позабыть, – наигранно отвечает Диппер, поворачиваясь к демону с максимально безразличным лицом и говоря тоном, холоду которого могла бы позавидовать и Европа. - Ты будешь служить нам, пока мы сами не откажемся, не извращая смысл наших поручений нам во вред. Это был точный план, существа, сравнимые с демонами, отличаются тем, что вынуждены держать свои обещания, следуя букве договора. В конце концов, сам Автор, когда писал Дневник, говорил, что именно таким образом сумел подчинить нескольких демонов. Так что они сейчас только воспользовались чужой идеей и она, как ни странно, сработала. Видимо, все подобные существа не отличаются большой способностью к адаптации. Тем же лучше для нас. А это… это был самый жалкий из демонов, Пайнсы не ожидали, что он будет настолько жалок и похож на людей, но с ним всё сработало тем более. И сразу же после того, как, причудливо отражаясь от стен, затихли отзвуки слов младшего, огонь, полыхавший на сжатых руках близнецов и демона, потух, а он отстранился. - Нет, нет, нет! Снова, чёрт подери, снова тем же самым способом! – начал метаться вокруг треугольник, не имея возможности выбраться из круга. И как только огонь потух, то они снова почувствовали возможность сдвинуться с места, правда, руки до сих пор были занемевшими, но, скорее всего, это временно. Ну вот прекрасно, теперь у нас есть личный ручной демон, конечно, на редкость слабый, но мы же не собираемся создавать целую армию?.. Хотя… - Исчезни, – только и сказал, щёлкнув пальцами Диппер, после чего демон с лёгким хлопком исчез, а в мир вокруг мгновенно вернулись краски. - Ну что, бро, всё-таки всё и вышло, - улыбнувшись, промурлыкала Мэйбл. - Ага, и самое главное, что мы обошлись в рамках обычной сделки, а не продавали наши души. Всё-таки так приятно, что подобные сущности абсолютно не приспосабливаются. - И не говори, бро. Кстати, у тебя тоже было это… ну, когда ты пожал ему руку? – спросила Мэйбл, уткнувшись в понимающий взгляд брата. - Угу, кто знает, что это такое на самом деле. Мы пожали руку существу из чистой энергии. Быть может, станем могущественными магами, а может, через двадцать лет у нас будет рак. - Ну что, пошли, мне кажется, с нас на сегодняшний день хватит, он и так закончился на редкость грамотно, – самым милым тоном, что только могла, сказала Мэйбл. - Сестрёнка, с каких пор мы стали французами? – только и спросил брат, в ответ на что старшая лишь непонимающе уставилась. - Ну, у нас же не используют метрическую систему, мы должны действовать не граммотно, а унциево. Пару секунд помолчав, доходя до смысла шутки, Мэйбл наконец-то звонко расхохоталась, выходя из пещеры. Вероятно, вы не совсем понимаете, почему глава начинается с конца. Да, я решил поиграться с непрямым повествованием, но ведь на всех главных героях по определению сюжетная броня. Но вернёмся приблизительно к полудню на метров пятьдесят от выхода из пещеры. Диппер уныло спускался по склону. Не совсем горы, это скорее была чаша, что окружала долину, где располагался городок, горным кольцом, разрываемым лишь только возле Парящих Утёсов. Но вот под пещеры термин «горные» вполне себе подходил. И одни из плюсов таких пещер – они почти не меняются. Так что располагавшийся там круг был чуть ли не в идеальном состоянии, даже ржавчины нигде не было. Можно было считать всё готовым. Да и склон пусть и выходил довольно-таки каменистым, однако всё-таки по нему можно было двигаться, не рискуя сломать себе все ноги. Постепенно он продолжал спускаться, и склон, бывший поначалу простым желтоватым камнем, порос пусть и хилой, но всё-таки травой. Впереди уже был виден овраг, по которому текла скрытая туманом мелкая речка. Как раз от него Диппер планировал свернуть влево и, обойдя, двинуться через лес. Однако тут, по обе стороны обрыва, он увидел небольшую такую шайку минотавров. Ну как небольшую… пару десятков. И каждый из них этак на голову был выше Стэнфорда и отличался на редкость мощным телосложением. Даже поразительно, как закон куба-квадрата не мешал им ходить. Собственно, никакого желания встревать с ней в схватку у него не было, так что предпочёл бы тихо скрыться из виду. Ну, знаете… во-первых, быть может, разбираться с монстрами и благородно, но заниматься этим без какой-либо выгоды для себя не хотелось ни капли. А во-вторых, у него нет даже шанса выстоять против них. Именно на этом моменте, пока он думал – как же ему убраться отсюда, его заметили. И вот только тут до близнеца наконец-то дошло в какой луже он оказался, сразу же после того как все минотавры, повернули на него глаза, не выражавшие абсолютно никакого дружелюбия. Вернее, наполненные звериной яростью и ненавистью. Ну хоть не смотрят на меня, как на обед, в отличие от значительной части местной публики, и на этом спасибо. Но почему их так много? Минотавр на Крите был всего один! Племя минотавров всё равно, что… шайка британских королей. Тем более что сейчас нет ни одного. Хотя… стая минотавров прямо передо мной, так что есть повод усомниться… И предаваться таким размышлениям было куда более целесообразно, чем пытаться убежать. Да, каждый из них почти на метр был выше Диппера, а уж с выносливостью у них куда лучше. Так что он просто оставался на месте, пока небольшая армия не окружила его. - Что ты тут делаешь, прилизанная девчонка, на землях мужикотавров?! – набычившись (Вы не находите этот термин странноватым для антропоморфного быка?) спросил один из толпы, впрочем Диппер спокойно проглотил оскорбление, понимая, что выпендриваться, находясь в таком окружении, бессмысленно. - Приношу извинения, но я тут по делам… - попытался выдавить как можно более нейтральный тон Диппер. - Да не смеши нас, я один порву пару десятков таких как этот! – начал себя бить в грудь уже другой под согласный гогот остальных. Да ну, ты? Да существо с таким интеллектом не заметит отсылки, даже если она запрыгнет тебе на лицо и отложит эмбрион в пищевод. А уж отличить своих от врагов и вовсе - неподъёмная задача. Видимо, представляя, что он сейчас думает, и, опасаясь этого, Диппер начал усиленно чесать за шеей делая вид, что его тут нет. Впрочем, никаких намерений оскорблять огромную толпу варваров у него не было, ибо можно было и огрести. - Эй, мужикотавры, - начал, кажется, самый умный из них, - поглядите, что он носит с собой! – и указал прямо на… галстук. - Прихвостень Шестипалого? – несколько других чуть уступающих умом, но достаточно смышленых, чтобы вообще как-то среагировать, испуганно чуть ли не отскочили в сторону, словно от чумного. Шестипалый? Автор? Но… почему они так его боятся? И, значит, он вполне использовал этот камень… А что если… - Да, это дела Шестипалого, он послал меня, вон с дороги! – попытался блефовать, придав как можно больше твёрдости голосу (хотя по сравнению с басами минотавров он выходил жалковатым), близнец, однако из этого ничего не вышло, так как, похоже, кто-то из них просёк. Хотя, действительно, блеф был сварганен на скорую руку и на редкость жалок. - Ты что самый умный? - нездоровое любопытство прямо таки и подбивало сказать "Да!" и посмотреть, что будет, - Не слушайте этого умника, Шестипалого никто не видел тридцать лет. Он всё врёт! - К Вождерору этого жалкого фокусника! – закричал другой. - Вааагх!!! – а вот тут вот уже закричали все вместе, после чего потащили, как Углюк хоббитов, их в пещеру, до которой благо оказалась недалеко. Собственно само место жительства этих варваров оказалось самой крупной из нескольких пещер, но Дипперу был видел только центральный зал, где, собственно, заодно находился и огромный выдолбленный в камне трон, видимо предназначавшийся для местного вождя. Стены помещения были по бокам украшены факелами, дававшими хоть и тусклое, но всё-таки освещение, позволявшие если не увидеть довольно высокие своды, то хотя бы не споткнуться. Впрочем, у этих минотавров, наверное, с балансом всё ещё хуже. Ну… пара конечностей, без пальцев… Несколько минут посовещавшись, и обменявшись при этом совещании как минимум десяткой ударов в нос, эти мужикотавры всё-таки пришли к соглашению, засунуть его в боковую пещеру, видимо служившую им тюрьмой. К его же удивлению, когда он туда попал, то там уже находился Гидеон. - Ох, вот только не говори, что ты попался к ним и теперь тебя надо спасать, как во второй день, – сказал Диппер и тут же вспомнил, что и он сам находится в отнюдь не лучшем положении. Это обстоятельство повисло в воздухе, пока Гидеон всё-таки не решил забыть о нём и не ответил. - Нет, это… Я просто их разозлил до чёртиков, отказавшись выполнить слова их вождя. - Ладно, Глифул, - привалившись к стенке, сказал Диппер, - как я понимаю, нам теперь остаётся только ждать. Может, пока что расскажешь – что это за стая минотавров? - А это… Ну да, не самые умные, но повёрнуты на том, чтобы быть «настоящими мужиками»… Не шибко умные? Да это ещё мягко сказано, скорее уж тупы, как пробка. И притом явно пытаются плагиатить идеи от орков сорокового тысячелетия. Если бы нашёлся хоть один человек ещё более язвительный, чем я, то он бы назвал их «пошлые плагиаторы». - Ладно, так как в их компании очутился? - А, ну это просто, - ответил Гидеон, - после того как Пасифика решила отправиться с Мэйбл и мистером Пайнсом, я по-быстрому слинял в лес. Да, знаю, знаю, что ко мне прямо таки липнут неприятности. Это уже какой-то новый закон вселенной – стоит кому-то узнать только про весь этот бедлам, и все неприятно лезут на него. Диппер только согласно кивнул, сам начиная задумываться над этой странной иронией вселенной. Хотя… армия антропоцентричных идиотов, под названием люди, всегда отличается талантом ничего не замечать, даже если это у тебя под носом… А пьяным и дуракам везёт, в данном случае, просто ничего не знающим. - Так вот, наткнулся я в лесу на одного из них и всё-таки уговорил отвести к остальным. Там у них в пещере дальше всё куда круче, есть даже что-то вроде ванны в горячих источниках. Ну и, думаю, что уж в их-то компании я могу поднять уровень крутизны. Поднять уровень крутизны? У них? В современно мире куча мускул как-то не очень ценится, предпочтение отдаётся мозгам. Тот же Шерлок. - И даже уговорил их. Поначалу они, правда, пытались отказаться, но я их взял на «слабо», сказал, что они трусы и слабаки, которые боятся меня обучить, – продолжал говорить Гидеон. - Хех, - усмехнулся в полумраке Диппер, - поздравляю, добро пожаловать в сообщество манипуляторов и любителей ганнибалить. И ты именно из-за этого оказался в таком положении? - Нет, они поставили передо мной всякие испытания, типа засунуть руку в «Отверстие Боли», - тут Диппер буквально почувствовал, как Гидеон поёжился, - ну или перепрыгнуть через каньон. И последней их задачей было – убить Мультимедведя. Я и отправился к нему, а он, оказывается, хороший парень. Фанат фантастики прошлого века. - Путь или Войны? – только и задал вопрос Диппер. - Нет, что ты – Вавилон 5*. Ну и понесло же меня, заявился я обратно, публично отказавшись. Результат ты видишь. О как… А вот это уже страннее… Да, в наши время редко можно встретить фанатов той классики. - И почему мне кажется, что это не мы не нормальные, а вы? Нет, правда, ваши друзья несколько дней как погибли. А вы... да вы почти как нормальные. Гидеон протерел глаза, но всё-таки ответил: - Знаю, но, во-первых, не такие уж они и друзья, а во-вторых, сожалениями ничему не поможешь. Я бы предпочёл бы предотвратить что-то подобное самостоятельно в будущем. - Ладно, хорошо. А кто этот Ворждерор? - А… это такая громадина два на три метра, видел её мельком. Нам теперь сидеть, пока он не соизволит обратить на нас внимания, – и вот тут вот он выдержал паузу, будто раздумывая над чем-то. - Кстати, мне Пасифика рассказывала про эту книгу, что у вас с собой была в магазине. И именно она спасла тогда нас всех. Так что это такое? - Она? Да просто нашли её на чердаке Хижины, - выдал наименее подозрительный ответ Диппер. - Понятно. Стоп, а почему это ты начал со мной так разговаривать, без обычного высокомерия… - уже с нескрываемым подозрением сказал Гидеон. Свои собственные планы он озвучивал только утром, в разговоре с Мэйбл, так что причины были ясны. Однако заявить, что он собирается организовать их силы на свои нужны Диппер, не мог, так что просто предпочёл выдать другой, как можно более циничный ответ. - Наверное, дело просто в том, что хоть кто-то кроме нас перестал заниматься всякими глупостями и пытается получить пользу от этого места. Мы, как бы, не инфернальное зло, и не прочь предоставить все, что найдём, человечеству. Предварительно, разумеется, заработав не одно состояние на патентах и производстве. Этих слов оказалось достаточно, чтобы Гидеон замолчал и, подозрительно посмотрев на него, погрузился в собственные размышления. Видимо, определяя – насколько можно доверять его словами. - Вы, Пайнсы, быть может те ещё козлы, но когда начинается что-то подобное с вами можно говорить. Чёрт, чувствую себя как СССР и США в сорок первом. Да, мы ненавидим друг друга, но есть ещё две сволочи, которые куда хуже. - Может быть. Ты не против, если я позвоню? – спросил, усмехнувшись, Диппер и ловко выудил из внутреннего кармана жилетки телефон. Гидеон вскочил, ошарашено глядя на телефон в руках Диппер и, судя по всему, не веря в то, что он его так и не доставал. Весь вид Глифула буквально таки кричал: «Ну и на кой ты всё это время выслушивал меня, мог же позвонить!» Ну да, мог, только надо бы сначала узнать в каком месте по шкале неприятностей мы оказались. - Да ну? Они что, не попытались обыскать тебя? – скептически спросил Гидеон. - Ты видел их набедренные повязки? Думаешь, они знают – что такое внутренний карман? Да они не отобрали у меня даже эту книгу! – продемонстрировал наглядно Дневник, - Так, ладно, подожди… Быстро выбрав в записной книжке номер Мэйбл, а заодно удивившись, что связь здесь всё-таки ловит, хотя, пожалуй, они не так уж и далеко от входа, младший позвонил близняшке. Всего через пару гудков она всё-таки достала трубку, отвечая на звонок. - О, привет, сестрёнка. Извини, что тревожу тебя, ты не занята? Просто превосходно, знаешь, у меня такая проблемка… Понимаешь, я тут наткнулся на этого Глифула, а после этого небольшое племя повёрнутых на концепции «настоящего мужика» минотавров захватила нас в плен, недалеко от пещеры. Ты просто не представляешь – целая стая тупых качков, а их лидер три на два. Не могла бы немного мне помочь и вытащить меня из своеобразного плена? Да, спасибо большое, буду ждать. Гидеон примерно с полминуты смотрел на него, уставившись и округлив глаза, готовясь что-то сказать, но, кажется, у него буквально ничего не приходило на язык. Диппер был готов поклясться, что если бы он мог разглядеть его лицо, то увидел бы сейчас гримасу с приоткрытым ртом и поднявшую, словно призывая обратить внимание на уточнение, палец. Ну вот и отлично, теперь нам ждать… ну где-то минимум час. Мэйбл вместе с Кордой и Пасификой упрямо приближались к зловеще открытому входу в пещеру. Найти-то его было достаточно просто, учитывая тот шум, который издавали местные обитатели, и ту свалку, в которую они превратили своё жильё и окрестности. Сдерживая брезгливое выражение лица от всего этого, близняшка как раз раздумывала над теми, к кому им предстоит прийти в гости. Мда… это просто сущий ужас. Такая свалка… Не так уж они и отличны от людей, правда, сходство заканчивается на самые омерзительных вещах. Например, отсутствие чистоты. Впрочем, времени предаваться этому у троицы не было, права на ошибку у них не было, так что, стараясь придать себе решительный вид, они как раз направлялись внутрь. Кордой даже не требовалось ничего делать – топор в её руках мигом исключал любые вопрос в её адрес. У самой Мэйбл всё, конечно, было похуже, но на то она и Пайнс, чтобы иметь при себе три плана: основной, запасной и туз в рукаве. А вот у Нортвест… ну у неё был в руках револьвер, хотя если бы всё дошло до стрельбы, то у Мэйбл не было ни капли сомнений, что им самим бы следовало опасаться скорее за свою жизнь. Впрочем, решать проблему таким образом они не собирались, нет, сокращать популяцию монстров путём локального геноцида было бы прекрасно, и она уверена, что Кордой было бы только за, но их было всего лишь трое. - Так, ладно, помните план? – спросила, остановившись сбоку от входа, Пайнс. Ответом ей были два порывистых и явно нервных кивка. Так что, выждав для успокоения ещё несколько секунд, они вошли внутрь. Наверное, изнутри их вход выглядел действительно шикарным, учитывая то, что свет не давал их разглядеть, оставляя только силуэты, а в самой пещере было довольно темно. Впрочем, насладиться этим моментом возможности не было, и, как только глаза чуть привыкли к скудном освещению, в помещении повисла немая пауза. Вернее, она повисла ещё раньше, но только теперь она увидела, что возле стен в паре мест пещеры стоят несколько минотавров, не решаясь что-либо сделать. Ну и ещё возле противоположной стены стоял огромный трон, размеры которого вызвали мысли о непомерном эго того, кто установил для себя подобную громадину. Они просто идиоты или к ним ещё никто добровольно не наведывался? Хотя одно другому не мешает… - Эй, вы, - первой же подняла голос Кордой, - мы пришли за Диппером и Гидеоном. Где, чёрт побери, ваш главный? - и лишь спустя несколько секунд замолчали отзвуки эха, распространявшиеся по всем остальным помещения этой сети пещер. Стараясь не выдавать своего удивления от такой собранной реакции Кордой, Мэйбл только чуть повернула голову в её сторону. Мда… либо она просто великая актриса, либо все эта шушера её изрядно злит и ей хочется быстрее со всем этим разобраться. И она была готова поставить на второе. И в ответ её словам, под мерный и тяжёлый, да, да, это именно лучшее определение, топот, из одной из боковых пещер вышел их главарь. Хм… Диппер не врал. Действительно габариты ему позволяли бы легко и непринуждённо схватить Горо за шкирку и подвесить на крючок. И в отличие от подчинённых с шерстью коричневого цвета, у этого она была чёрной, примерно как TrES-2b*, да и плюс ещё чуть ли не светившиеся красным глаза. Тьфу, опять заклишированный образ отображения зла в виде животного – чёрная шерсть и красные глаза. - Что вы стоите? – взревел гигант низким басом. - Вышвырните вы их прочь отсюда! – и сразу же плюхнулся в трон, стоящий в противоположной от них части зала, который как раз подошёл для него, вынудив Мэйбл сдержать остроты в его адрес. И тут же наиболее смелый сразу же пошёл в их сторону. Быстро оглядев спутниц, Мэйбл сначала взглядом сказала Пасифике опустить оружие, а затем, хищно улыбнувшись, кивнула Вэнди. И как только тот подошёл, чтобы выпроводить их, даже не приседая, лишь чуть пригнувшись, Кордой ударила топором по колену. К его счастью, обухом, а не лезвием, так что тот просто как подкошенный рухнул на пол, не решаясь закричать от боли, чтобы не показать себя слабаком. В их планы уж точно не входило провоцировать их на кровавую резню. Да, скорее всего, вывих, быть может, перелом, но выяснят они это не мгновенно. Решив всё-таки оставить функции глашатая на Вэнди, Мэйбл только выжидательно скрестила руки на груди, спрашивая: «И это всё?». А Вэнди в это время, набрав в грудь воздуха, снова обратила к начавшей уже увеличиваться толпе: - Да ну? И вы боитесь трёх девчонок? Я только что за три секунды разделалась с одним из ваших. Да мы можем хоть с тобой, - и тут же она показала топором в сторону трона, - чтобы забрать парней! Собственно, это была откровенная провокация, ибо это была толпа варваров, уважающих силу, так что в способностях мирно достать их оттуда были сомнения. Зато вот в перспективах вызвать главного на поединок не было никаких сомнений. Банально потому что остальные не оценят отказ. И вождь, судя по всему, был поумнее своих собратьев, так как примерно на полминуты повисла тишина, пока он обдумывал их слова, кажется, понимая, что лучшим способом разобраться с ними будет действовать так, как они сказали. Что, собственно, Мэйбл было и нужно. Разобраться с одним из этих вполне могла, но только с одним. Да, он превосходит её в росте чуть ли не вдвое, а по массе так и в разы, но, что самое главное, их банально недооценивают, а стоит разобраться с кем-то одним – остальные сразу же поймут что к чему. Ну и к тому же, с такими габаритами, он очень медлителен. - Хорошо, я, Вождерор, принимаю вызов! Посмотрим, что вы сможете, – взревел, поднимаясь, гигант. - Да мне даже не нужно бить её, я просто схвачу, и ничего не сделают! – теперь уже обращаясь к остальным, на что те ответили аплодисментами. За такие слова Мэйбл была готова его просто расцеловать. Ну, если не считать, что это огромная уродливая антропоморфная корова. Да он же только и делает, что облегчает её работу! И ещё раз мысленно поблагодарив, что она всё-таки носит не туфли, а балетки, Мэйбл двинулась вперёд, сходясь с вождем. Тот даже не стал пытаться на неё замахиваться, пытаясь просто схватить её. И вот увернуться от этого было весьма сложно, учитывая то, что его руки были чуть ли не длиннее самой Мэйбл. Впрочем, для приличия увернувшись и нанеся пару ударов по ноге, хотя естественно разница была такова, что тот абсолютно не обратил внимания, она покорно позволила себя схватить грубой лапе за руку. Крутанув её на месте, так что Мэйбл с трудом удержалось на ногах, Вождерор развернул её, а все остальные дружно закричали ему в поддержку. И вот тут бы ему следовало бы посмотреть в её сторону и увидеть самую гадкую из всех улыбочек, что она могла выдать, однако он просто не обратил на неё ни малейшего внимания. А в это время близняшка вытащила из рукава нож, что теперь всегда носила с собой (как показывает практика – даже нельзя представить, когда и зачем он пригодится) и, вывернувшись, всадила его в колено. Нет, если бы она действительно хотела бы убить, то нанесла бы удар по бедренным артериям, ну или дотянула бы до печени. Всё-таки пусть даже и монстр, но биологически это млекопитающее. Да и провоцировать на месть за убитого вождя тоже не было никого желания, пусть и не было никаких сомнений, что главный метод повышения в этой среде – клингонский*. Варвары. И на всаженный в колено клинок Вождерор ответ истошным и низким воплем, от которого, кажется, начали сотрясаться стены. Подними Мэйбл в голову вверх, то непременно увидела бы, как тот пускает из носу огонь. Однако она была куда более занята тем, что с наслаждением и обворожительной белозубой улыбкой вертела нож в ране, слушая звук рвущихся сухожилий и соединений. Кто-то бросился помогать своему вождю, но их тут же остановил прозвучавший выстрел из револьвера, который держала Пас. Нет, а что можно было бы подумать? С такой образиной драться честно? Да никогда. Бить лежачего? Однозначно. Стрелять первой? Пусть лучше двенадцать судят, чем шестеро несут. Принести на рукопашную нож? Да запросто. - Ну я же тебе говорила, что там ничего не сказано про коленные чашечки, – повернувшись в сторону Пасифики, бросила Мэйбл. Вытащив всё таки из коленки нож, после чего, громко вскрикнув, Вождерор упал на одно колено, схватившись руками за другое, Мэйбл, стараясь не наступить в вытекающую кровь, подошла ещё ближе к сгорбившейся фигуре. Конечно, от него несло, как… ну тут могло бы быть долгий список омерзительных сравнений, однако теперь он согнулся достаточно низко, чтобы Пайнс наконец-то смогла одной рукой схватить за рог, а другой приставить нож сзади к шее. - Значит так, слушай, - чуть ли шептала Мэйбл на ухо, - нож сейчас находится у соединений позвоночника и мозга, а это одно из немногих мест в организме позвоночных, ударом в которое можно мгновенно убить. Мгновенно остановившись, чтобы не дёрнуться, вождь стал внимательно её слушать, с ненавистью наведя глаза на неё. - Отлично. Нам наплевать, что вы делаете, но в Гравити Фоллз только одно правила – не задалбывать Пайнсов*. Если ты не хочешь, чтобы я сейчас всадила нож в поясницу, оставив пожизненным паралитиком в обществе варваров, то вы сейчас отпустите Диппера и Гидеона и дадите нам уйти. Хорошо? Даже не изобразив на своём лице какого-либо страха, минотавр только порывисто кивнул, после чего скомандовал: - Эй, Агромен, достань этих двоих и отпусти! - выплюнул вождь, и уже собиралась она убрать нож, как он заговорил уже куда тише, но в её адрес. - Опять, тридцать лет тишина, когда не было Шестипалого. Теперь снова пришли вы, а значит, как всегда бывает, вылезет что-то, чего даже тут нет… Кажется, Вождерор уже не собирался нападать на неё, так что с задумчивым лицом отставив нож и абсолютно не опасаясь удара в спину, Мэйбл отправилась к Вэнди и Пасифике. И эти слова больше походили на какую-то странную формулировку закона Ньютона. Но что он хочет сказать? Автор тут был? И его боялись, но, получается, был и кто-то ещё… Тем временем, Диппер и Гидеон точно так же быстро выбрались, стараясь не попадаться под абсолютно недружелюбные взгляды минотавров. - Минотавров легко ошарашить, однако они вернутся и будут куда злее, – с лёгким британским акцентом сказала Мэйбл, взглядом приказывая всем выбираться отсюда. - Ну что, сестрёнка, ну и кто вы такие теперь? – бросил, выходя из пещеры, Диппер. - Офигенные герои, бро*, – усмехнувшись, сказала Мэйбл. - Ладно, давайте быстрее выбираться отсюда и надеяться, что нам не придётся сюда больше возвращаться, - развернувшись перед входом, сказала Мэйбл. Нет, после такого мне абсолютно точно будет необходим душ. Хотя… странно, такое чувство, что Вождерор умнее собратьев… Хотя удержаться на этом статусе без мозгов не получится. Вам показалось всё это слишком напыщенным? Да, я в целом согласен, да и не совсем ясно – откуда тут Вэнди. Что же, вернёмся на час назад в забегаловку из предыдущей главы. Как только отец, видимо, так и отчаялся заговорить с Вэнди, к ней подошли Мэйбл с Пасификой, усевшись по бокам от неё. Да что же такое? Почему всё время, как я только где-то окажусь, так сразу и вы рядом? Если иду в Хижину – так вы никогда не прогуливаете, если куда в другое место, то сразу вы тут же. Вот почему нельзя дать мне предаваться саморазрушению личности в одиночку? Но вместо того, чтобы высказать всё им в лицо она только бросила испепеляющий взгляд на Мэйбл, а затем несколько пренебрежительный на Пасифику. - Здорова, Пас! Ну и на кой вы приперлись сюда? Только не говорите, что решили выпить по кружечке горячего кофе. - Вэнди, разреши мне тебя украсть на… пару часочков, – попыталась как можно более дружелюбным тоном сказать Мэйбл, однако сейчас ей хотелось просто ответить на любую дружелюбность ударом в нос. - Знаете, а нет. После того как… Нет, я не виню тебя, Пас или Гида, сама не знаю то ли это всё из-за меня, то ли просто так неудачно, но не пойти бы вам к чёртям? Меня даже один раз уже задрали, тем более если я куда то отправлюсь, то, несомненно, прикрепится и Робби. А вот уж последнего из своих я хочу подвергать опасности меньше всего, – посмотрела на, кажется, главного инициатора этого разговора, Мэйбл, с взглядом, говорившем примерно: «накусь выкуси». Мэйбл задумчиво прикусила губу, и Вэнди даже попыталась встать, однако тут произошла одна из тех вещей, которых Кордой ожидала меньше всего. Её пусть и не слишком сильно, но решительно схватили за руку с другой стороны. Собственно, Пасифика силой явно не отличалась, так что вполне можно было даже не обращать никакого внимания на эти попытки, однако её куда больше удивила резкость хватки. Медленно повернув голову в её сторону и склонив на бок, она выразительно посмотрела на Пас. - Значит так, Вэнди, - видимо окончательно разозлившись её словами начала Пасифика, при этом стараясь говорить как можно тише и чуть ли не шипеть, – нужно вытащить Гидеона, и мне всё равно, как ты тут раскисаешь. Мне всё равно, что ты думаешь, но ты сейчас встанешь и пойдёшь с нами. И ты думаешь, что поведусь на такую прямую провокацию? А чёрт бы тебя побрал, что ты понимаешь – я себе не прощу ещё одного. И почему я так уверена, что хоть кто-то как минимум получит тяжёлые травмы по итогам всего этого? - Хорошо, что вам надо? – понурив голову и вздохнув, всё-таки сдалась Вэнди. Мэйбл ответила на это только коротким кивком и, встав, отправилась из кафе, на выходе призывающе оглянувшись за ней с Пасификой. Как оказалось, звала она их в театр, а вернее в одну из гримёрных, принадлежащую, как видимо, ей. Пас, кажется, было удивлена всем видом этой гримёрной, как будто она попала за кулисы настоящего шоу, однако Вэнди эта каморка казалась просто большой пыльной каморкой. Самой обычной пыльной комнатой, хотя, пожалуй, они оккупировали её едва ли несколько дней назад. Хотя тут и там стояли какие-то предметы мебели, у стены привалилась ширма, но в общем и целом, ей как-то было трудно придумать место создававшее ещё менее домашнюю обстановку. Как только Пасифика закрыла дверь, Мэйбл тут же развернулась к ним с лицом, не выражавшим ни капли тепла или доброты. Скорее, как какой-нибудь Сержант Кремень, объясняющий салагам, что к чему. - Отлично, значит так, мы все в сборе. Хорошо, мне буквально только что звонил Дип, он сказал примерно следующее: «Нас тут захватила в плен банда повёрнутых на чести варваров-минотавров, так что не могла бы ты мне оказать услугу и вытащить нас отсюда?». Вы двое, пожалуй, единственные из тех, к кому я могу обратиться. Нортвест и так влипала не раз, а ты Кордой… ну мне нужен ещё один человек для мозгового штурма. Да ну? У меня прямо такая ответственная роль – «ещё один человек для мозгового штурма»? Ну не знаю, а нельзя было дать мне более ответственную задачу, например, быть вон тем пятым человеком в третьем ряду среди массовки? Но решив, что всё-таки лучше не высказывать это всё им в лицо, раз уж её всё-таки уговорили пойти с ними, Вэнди развернула стул и, усевшись на него, закинула ногу на ногу. - Да ну, и вы хотите их оттуда вытащить? Каким образом? Будем пробираться в ящиках? Или попытаемся с ними разобраться силой? Сколько хоть их? И если это минотавры… хоть какого они роста? - Эм… Ну, их целое племя. А их главарь – три на два, – на пару секунд замешкавшись, ответила, кажется, поражённая тем, что хоть кто-то задаёт тут целесообразные вопросы, Мэйбл. - Шикарно, то есть вы предлагаете нам попытаться наехать на племя минотавров, способных с нами легко разобраться без плана? Слушайте, да я не понимаю – как вы сумели хоть день прожить, – приобретая ещё более самоуверенный вид, продолжила разрушать их надежды Вэнди, похоже, не замечая тот факт, что всё-таки произошло в магазине. - А… а что если попытаться взять их нахрапом? – осторожно подала голос Пасифика. - Ну… попытаться взять их на «слабо», они же, в конце концов, варвары, они такие. - И каким же способом мы должны попытаться с ними разобраться? Вызвать на поединок? И каким образом, сказано же: три на два, даже я разве что с топором пойду против такого. Банально потому что одна его рука длиннее моей с топором. - А вот насчёт этого… - заговорщическим тоном проговорила Мэйбл, - У меня есть одна идейка… - и достала откуда-то из пиджачка… нож. Браво, поздравляю – отличная идейка выйти с ножичком на рукопашную. Прямо как Индиана Джонс какой-нибудь. Ну, ещё Хан Соло стрелял первым.* - Эй! – возмутилась Пас. - Ты что собираешься… - Если потребуется, то да, – процедила сквозь зубы Пайнс, - В Библии много что сказано. Но про убийство. Там ничего не говорится про коленные чашечки. А это мой брат-близнец, и я могу быть сволочью, но не полным чудовищем. Так что, если ты хочешь мне помочь, вытащить заодно и Гидеона. Ну что, согласны? Вэнди одновременно с Пасификой кивнула, а тем временем Мэйбл достала из тумбочки… револьвер? Ну это просто круто, но почему бы нам тогда просто не ворваться туда? Ан, нет, в револьвере всего шесть пуль, даже такие, как эти, смекнут, что разобраться со всеми ними мы не сможем. И, к удивлению Кордой, протянула его Пасифике. Та его осторожно взяла, даже не решаясь по-настоящему сжать за рукоять. От одного вида этой картины Вэнди ужасно захотелось просто устроить фэйспалм, потому что всё выходило слишком уж… сумбурно. - Пас, да не бойся ты, это штуковина может стрелять только холостыми, а не пулями, просто хлопушка, – тут же успокоила её Мэйбл. - Ага, только держи его как-нибудь… Ну не знаю, по увереннее, как в полицейских сериалах, хоть держат оружие там чаще всего правильно. Так, хорошо, выдвигаемся, нам нужно к местным скалам… Кстати, Кордой, а у тебя есть топор? Хотелось бы придать внушительности нашей команде. В ответ на это Вэнди только коротко кивнула, поднимаясь со стула и думая – как же ей незаметно проскочить домой за топором.