Чёрная Книга Reverse Falls

Гидеон уже в который раз развешивал новые объявления о скидках, а заодно раскладывал на полки товары. Да, будь у него интернет и фотоаппарат, то он бы с радостью выложил бы их в сеть. Нет, правда, сам бы он не догадался до такого отборного бреда. Чего стоит только: «Скидка 30% лицам старше 94 лет». Да, безусловно, это скидка будет очень востребованной среди покупателей. И остальные ничуть ей не уступали. Пасифика была где-то по другим делам, её за чем-то послал мистер Пайнс; Сус и Вэнди тоже чем-то занимались. Из всех находившихся в доме не было только Мэйбл, но об её отсутствии он ни капли не сожалел. Так что это был самый обычный день. Ну а чего он, спрашивается, ожидал? Они ведь тут работают, а проблемы ищут в свободное время. Конечно, разум прямо таки кричал – «Бегите от всего этого». Даже коли всё обстоит так плохо, то надо хотя бы повысить свой уровень крутизны, но из этого, разумеется, ничего не получилось. - Эй, Гидеон, - отозвался из-за спины знакомый голос, - тебе тут пришло письмо, из редакции «Сплетника». И какой идиот додумался внутри города пересылать письма почтой, а не просто позвонить? Обернувшись, Гидеон увидел мистера Пайнса с не слишком довольным видом державшего в руках письмо. Свалив всё, что держал в руках, на прилавок, он быстро выхватил из рук конверт, а вслед за чем стал читать. Конверт был явно не новый, было явно заметно, что его, как минимум, уже не раз мяли, с другой стороны, если это то, что он думал, то оно бы пришло в независимости от качества письма. Пробежав взглядом, для надёжности, по нему пару раз, он окончательно убедился в правильности своих размышлений. Нет, а зачем ему могли отправить письмо сюда? Нет, конечно, это и так ясно, что он в качестве адреса указал Хижину, так как если бы это было дома, то получилось бы прямо как в начале Гарри Поттера. Правда, он не такой задохлик, но и Вернон даже меньше его отца. А внутри… нет, там было не приглашение в школу магии. Это было просто объявление о том, что он выиграл в конкурсе по фотографиям местных чудовищ. Стоп. Чёрт побери, это же целая половина тысячи долларов… Такая куча денег… Не то, чтобы он не мог представить её себе, как Том Сойер не мог представить сотню долларов, но для него это было весьма существенно. И да, ну вот почему всё время так? Вот почему последний день выдачи приза – сегодня? Нет, понятно, что тут всё благодаря чьей-то «остроумной» идее даже внутри города использовать для пересылки письма, а не просто позвонить. - Эм… Мистер Пайнс, - почесав за затылком, казала Гидеон, - вы не против, если я отлучусь на пару часов в город? Стоявший рядом начальник несколько секунд задумчиво смотрел куда-то в подпространство, прежде чем наконец-то ответить ему: - Нет, ты и так в последнее время слишком часто отсутствуешь на работе. Так что вот, - он протянул ещё несколько листов бумаги, - я починил старый ксерокс, сделай копии листов для документации. На пару секунд Гидеону пришлось от злости сжать кулаки, но тут он понял, что, в сущности, мистер Пайнс был прав. Нет, правда, прав. А, спрашивается, даже коли ты спасаешь город, но никто об этом не знает, то сие не значит, что ты можешь не появляться на работе. Нет, обязан. Ну, или официально переквалифицироваться в героя и получать плату от правительства. Хотя кто, спрашивается, признает необходимость в работниках такого рода? Да все просто предпочтут сидеть дома и убеждать себя, что всё в порядке. Так что, грустно вздохнув, он был вынужден направиться вглубь Хижины, к тому самому злополучному аппарату и приняться за работу. Как этот аппарат работает? Нет, я не имею ничего против ксероксов, у меня при взгляде на них не начинается паническая реакция. Но это искрящиеся устройство его определённо нервировало. Например, возможностью получить буквально 220. Тем не менее, он уже было как раз активно занимался этим, как, поскользнувшись, упал на него. И, слава богу, так и не сломал державшееся на честном слове и клейкой ленте устройство. Зато получил снимок своей руки, с которого сразу же после того, как он вышел из недр устройства, начала слезать его рука... Нет, буквально, превратилась из двухмерного снимка во вполне трёхмерный. И почему ничего не было с буквами? Или это не живые существа? Ладно, хотя бы я не отпечатывал детские сказки. Тикающий крокодил был бы ещё хуже, чем семейка Адамс*. Намного хуже. Так что для порядка и соблюдения жанровых шаблонов, с тихим воплем отпрыгнув, он быстро выбежал от несущейся за ним руки, прямо как в обычных детских ужастиках, на кухню. Собственно, вариантов действий оставалось совсем немного, однако первым, что он схватил под руку был… нет, не нож. В принципе, оружие при встрече с неизведанным – лучший выбор. Но нет, ему попался под руку чайник с горячей водой. И струя кипятка быстро… испарила руку?! Хм… интересно, это была вода или просто всё дело в температуре? И… святые коровы*, этот ксерокс копирует людей! Ну, или не только людей… Так, на память – не пытаться копировать тут детские сказки, мне тут тикающий крокодил не нужен. Однако делать было нечего, да и всё творящиеся, похоже, уже начинало становиться повседневным, раз уж он просто забрал листы и тихо смылся, всем своим видом показывая, что он не имеет никакого отношения к огромной луже на кухне. Совсем-совсем никакого. Ну а затем снова возвратился к своей работе, а как только выдались несколько свободных минут, присел на ступеньки лестницы, задумавшись. Нет, оставался ещё вариант отправить Пасифику, но сомневаюсь, что у неё большие шансы втихую вырваться из дому. Да и хотелось всё-таки устроить сюрприз. И самому мне тоже не получится, учитывая насколько надо. Да там только до города полчаса хода, а мне нужно и обратно. Нет, это не подходит. Тяжёлый случай!* Однако его подражание Марти МакФлаю, недаром же он носил точно такую жилетку, прервалось, как рядом уселся Зус. Да, в последние несколько дней они как-то не слишком пересекались, тем более, что было достаточно других занятий. Ну… влипание в самые разнообразные неприятности… - Чего сидишь, чувак? – присев рядом с ним, отчего стало решительно невозможно как-либо пройти по лестнице, сказал Зус. - Эм… Помнишь Живогрыза? – задумавшись на пару секунд сказал Гидеон, а после начал вкратце объяснять ему причину. - Знаешь, чувак, действительно, тяжёлый случай… - спустя пару минут задумчиво сказал он, потрепав его за плечо. - Вот если бы ты мог раздвоиться… И одной этой мысли с лёгким чувством дежавю хватило Гидеону, чтобы вскочить на лестницу, словно он собирался толкать перед кем-то речь, правда тут же осознал, что толкать её не перед кем и он тут один (Зус не в счет)… Что, правда, не помешало ему изречь: - Точно, я знаю что делать. И следом за этим спрыгнул с лестницы, хорошо, что не переломал кости, и устремился к копировальному аппарату. Зус где-то на фоне что-то высказал ему в спину, однако Гидеон не заметил никаких звуков у себя за спиной и просто понёсся вперёд. Ну… тут же должен остаться ещё один я! Нет, правда, когда у тебя есть такая возможность, попасть куда-либо становится куда проще. Всё-таки от собственного клона есть преимущества. Главное, чтобы он вас не третировал за фразу «Мне надо идти*». Так что, улёгшись на ксерокс, который ответил на это протестом, он нажал на кнопку, запустив, наконец-то, аппарат. Тот в ответ на это лишь изрыгнул облачко дыма (И откуда?), а затем отправил из собственных недр лист его собственного роста. Едва он успел разместить его на полу, как из него начала вылезать, делаясь трёхмерной, его же копия. Ну… разве что чуть более бледная. - Ух ты… Эм… это моя собственная копия? Следующие пару минут прошли весьма непривычно из-за того, что и копия, и оригинал хотели друг друга поприветствовать и что-либо сказать, однако, говорили они одновременно. Да… есть и проблемы в разговоре с собственной копией, например, то, что он прекрасно знает все твои мысли. Это же та же личность! Хотя… закон сохранения информации вроде бы говорит, что создать полностью идентичную копию невозможно… Тем не менее, как только с этой неприятностью было покончено, то разговор пошёл уже куда лучше. - Так, если ты это я, то ты знаешь всё, что знаю я, - и за это он получил одобрительный кивок своей копии, - тогда ты знаешь, зачем я тебя создал? - Да, а кроме того, я полностью разделяю твою позицию по любому вопросу. Ты же это я! - Отлично, тогда ты остаёшься тут и исполняешь мои обязанности, пока я отправляюсь за наградой. Хорошо, Копия? - Замётано, без проблем… - И ты не будешь ничего задумывать против меня? - Разумеется, нет, да и ты всегда можешь смыть меня кипятком. Только, знаешь, может мне взять какое-то другое имя? Стоп, ты же знаешь, как меня назвать? - Точно, - произнесли одновременно оба, - Адриан!* - Ладно, я уже пошёл, - попрощался Гидеон и направился к заднему входу. Мэйбл расхаживала по улице городка, в очередной раз осматриваясь по сторонам. Диппера рядом не было, он предпочёл вновь погрузиться ещё на несколько часов в Дневник, пытаясь что-то понять там. А понять там хоть что-то было очень сложно, потому как автор был, судя по всему, смесью Ганнибала Лектера, Гая Балтара, Поттера от Юдковски с лёгкой примесью какого-то Ломоносова. И лично Мэйбл этот том, в котором чем дальше, тем хуже, уже начинал пугать, не хотелось бы после его прочтения кричать «Сыру всем!».* Однако их новое выступление само по себе не пройдёт, так что хоть кто-то, но был вынужден отправиться в старый театр. Вы уже догадались – кто? Мда… Она уже тут была пару раз, хотя с прошлого выступления всё равно оставались только смутные воспоминания. Не то, чтобы ей требовалось знать все подробности в деталях, хотя она сама прекрасно представляла всё произошедшее. Тем не менее, почему-то всё внутри казалось каким-то душным и тяжёлым. Но сила воли достаточна, чтобы проигнорировать подобное, так что теперь она просто шла по улице, уже забыв обо всём этом, выкинув из головы. Проходя мимо подворотни, она заметила не слишком-то ожидаемое происшествие, но в нём не было ничего удивительного. Так что пройдя пару шагов мимо, шатенка задумчиво развернулась и заглянула внутрь. А там пара девушек разбиралась с парнем лет этак пятнадцати, притом не испытывая абсолютно никаких затруднений, что было не так уж и удивительно, судя по фигуре одной из них. А именно фигуре типа: «труженица-шпалоукладчица». Да такой, что даже Бриенна Тарт могла бы ей завидовать. И именно она, притом одетая в розовую жилетку, которая ей абсолютно не шла, раз за разом наносила удар за ударом по несчастному. Притом довольно сноровисто вышибая из разу в раз дух, но стараясь обойтись без выбитых зубов и фингалов под глазами. А вторая, мелкая азиатка, в это время снимала всю эту сцену на телефон. Большее сказать трудно, там разве что тайца от лаосца по носу различишь*. С кругами под глазами, видимо от недосыпания, наблюдала за всей этой картиной чуть ли не с искренним удовольствием и улыбкой маньячки со стажем. Да таким, что пора бы уже и на пенсию. Нет, она и сама любила подобное, но от обычного избиения она не получала подобного удовольствия. Однако одеты были обе… Хм… Если бы они были на пару лет старше, то от официальности такого наряда тянуло бы Лигой Плюща или Оксбриджем. Да, да, самое старомодное, что только можно придумать – жилетки, хотя на мелкой она смотрелась, пожалуй, даже к месту. И, учитывая зелёный оттенок, она явно была фанаткой Слизерина. - Ну что, Кэнди, - боксёрским басом сказала высокая. - Угу, думаю хватит с него, - подтвердила слова её, по-видимому, подруга. А сразу после этого парня за шкирку вытолкнули из подворотни и тот, не слишком хорошо держась на ногах, нетвёрдой походкой прошёл мимо неё, даже не посмотрев в её сторону, а вслед за этим сразу же попытался скрыться отсюда. А Мэйбл ещё раз посмотрела в сторону парочки, ещё раз просматривавшей видео. И почему в этом городке все ходят парами? Ну а что? Я и бро, Пасифика и Гидеон, Вэнди и Робби. - Эм… Прошу прощения, я тут новенькая, - обратилась она, на что все сразу же повернули глаза в её сторону, - но вы избиваете кого-то, даже не отбирая денег? Да что вы такие за хулиганы? Обе девушки потрясённо смотрели на неё, пытаясь докопаться до смысла сказанных прямо в лоб слов. Нет, действительно, при таком роде деятельности сложно поверить, что кто-то неприкрыто, в лоб, даёт советы по выполнению работы. - О, так это ты, точно, - всё-таки опомнившись, сказала низкая. - О, нет, что ты, мы просто снимаем на телефон, а после вымогаем деньги под угрозой выложить это. Да вы видели этих полицейских? Что их бояться? Услышав эти слова, Мэйбл удивлённо выгнула бровь, а вслед за этим прошла внутрь и протянула руку, которую тут же пожали. Вот и прекрасно! Как же приятно встретить кого-то из сторонников Тёмной Стороны. Нет, а что? Не вижу ничего плохого в любви к Дарту Вейдеру, вы найдите более харизматичного злодея. - О, как приятно встретить коллег по цеху… - с неприкрытой иронией в голосе сказа Мэйбл, - ну, по цеху антигероев. - Привет, - только и сказала Грэнда. - Так, может быть, мы всё-таки пройдём куда-нибудь, а не будем говорить в подворотне? – поинтересовалась Кэнди, хотя, судя по голосу, ей это место казалось вполне уютным. Пожав плечами, близняшка, а вслед за ней и остальные, направились в сторону ближайшей кафешки. Как оказалось, это была та самая, где вчера она была с Пасификой. На её взгляд слишком уже обветшалая и грязная, но, следует признать, блины здесь действительно готовят средненькие. Учитывая, что в этом городке всё ниже среднего. Стоило только открыть дверь, как в её сторону сразу же обратились несколько любопытных взглядов. Да, действительно, в таких мелких городках людям нечего делать, кроме как лезть на стену от скуки, так что даже понятно, почему они так смотрят за ней, всё-таки приезжих мало. Однако вошедших вслед за ней хватило, чтобы все сразу же отвели свои взоры от них. Подумав ещё раз пару секунд, Мэйбл заказала на этот раз уже обычным образом две порции, как гласила веселившая её вывеска, комплекта блинов. Да, перед тем как войти она заметила изрядно повеселившую её вывеску «Закажите два комплекта блинов и получите тритий». Но, увы, получить вещество, стоимость килограмма которого оценивалась в тридцать миллионов, не удалось. Ещё бы, это же самая обычная опечатка. А жаль. Так что её спутницам тоже досталось по порции, а они уже куда менее аккуратно, чем близняшка, уселись за стол. Одна кое-как втиснулась между столом и диванчиком, а вот её подруга, наоборот, уселась, подогнув под сиденье ноги и увлечённо рассматривая всё вокруг. - Эм… Возможно, мы всё-таки покончим с формальностями, представившись друг другу? – решила перетянуть на себя инициативу Мэйбл. - Привет, я Грэнда, а это Кэнди, – сказала даже не контральто, а чуть ли не боксёрским басом первая. - Чиу. Кэнди Чиу, - без какого-либо акцента поддержала её вторая. Чиу? Чиу, Чиу, Чиу… Корейка? Или китаянка? Ладно, не в сём суть, тем более что с формальностями мы наконец-то покончили. И мне эти двое нравятся всё больше и больше. - Так ты, если я не ошибаюсь Мэйбл Пайнс, - тонким голосом сказала Чиу, - и ты сюда приехала вместе со своим братом… - Без имён, - сразу же оторвавшись от блюда, прервала её близняшка, а затем уже куда более осторожно спросила. - Откуда ты знаешь? Этих слов оказалось достаточно, чтобы выбить в Мэйбл из лёгких весь дух и заставить на несколько секунд задержать дыхание. Не то чтобы это было действительно так уж и сложно – узнать о них. Да, на афишах они указали себя как «Мистические близнецы», но при достаточно желании вполне можно было бы найти их. - О, это было элементарно, - ответила Кэнди, словно это было не сложнее чем приготовить кружку чая, - да, пришлось потратить пару часов, копаясь по интернету ночью, но легко. Вы же остановились в этой Хижине, а единственное нормальное объяснение – этот Стэнфорд Пайнс ваш родственник. Не слишком распространённая фамилия, а на Википедии есть только одни Пайнсы. Вернее не одни, но по фотографиям вас было легко найти. Услышав эту фрау, Мэйбл выронила вилку, так, что она легко упала с тихим стуком на стол. Мда… это было похвально… Безусловно, грубо – просто залезать на Википедию, но действенно. Да и просто додуматься до такого буквально способа – надо уметь… Интересно, а конкретно на мой адрес там есть страница? И почему мне кажется, что в этой компании главная эта азиатка?.. Наверное, потому что говорит именно она, а эта Грэнда скорее как телохранитель. Зато теперь понятно – откуда эти круги под глазами. После таких поисков ночью естественно будет недосыпание. - Впечатляюще… - откинулась на заднюю спинку Мэйбл. - Но так всё-таки, зачем вы так упорно искали нас? - Мы пришли из-за этой стервы, - всё-таки проявила своё присутствие Грэнда, с силой сжав столешницу, отчего близняшка осторожно на неё взглянула. - Угу, вы тут недавно, так что мы решили сказать вам, что приезжают Вашингтоны, День Первопроходца ведь. И, как я могла понять, судя по страницам, то вы не слишком-то друг друга любите. Равно как и её. А вот это ей не нравилось. От слова абсолютно. Во-первых, эти чёртовы снобы, которым они уже устроили акт вандализма, так теперь они ещё и наведываются сюда. Так ещё и эта азиатка всё время смотрит на неё с одно и той же улыбочкой, от неизменного постоянства которой Мэйбл уже не по душе. И ей это совершенно точно нравится. А, ну да, точно. Она же прямо таки из фильма Звонок, тогда понятно, что меня так смущает. Но уже следующей фразы оказалось достаточно, чтобы окончательно выбить Пайнс из спокойствия и равновесия, за которые она цеплялась. - Кстати, - заговорщическим тоном спросила Чиу, - как вам пребывание тут? Вы же живёте в этой Хижине в лесу, так что там думаю особенно… увлекательно. Притом сказано это было именно тоном, который явно указывал на то, что она совершенно точно что-то знает. Если бы Мэйбл не представляла о чём собственно речь, то её эта фраза бы просто смутила, однако сейчас ей даже не пришлось думать, о чём она говорит. Вместо этого перед глазами пробежало всё, произошедшее в последние полторы недели. - Так вы, - она даже привстала, чтобы уменьшить вероятность подслушивая (Будто кто-то стал бы этим занимать?), а также просто избежать любопытных, - знаете о том, что творится в этом городке? - Угу, - только и сказала Грэнда. - Да, только держимся как можно дальше от всего этого. Нам уже одного раза хватило, - на этих словах впервые за весь разговор с лица сошла улыбочка, а самих подруг передёрнуло. - То есть? Что произошло? – уже куда более заинтересованно начала слушать Мэйбл. - Тогда нам было… одинн… нет, двенадцать лет… - начала Грэнда. - Угу, мы с друзьями как-то забрались в лес, и… мы ничего не видели, но когда мы выбрались из лесу, то были целиком в царапинах от кустов… - она приблизительно на пол минуты уставилась куда-то в подпространство. - Ж...жуть. Угу… То есть с этих самых пор вы и всё время вместе. Мда… это понятно, всегда люди, которые побывали в одном и том же аду, тянутся друг к другу. Да и вот перед ними у неё уже уважение возрастало в экспоненте, ведь в отличие от остальных, эти двое имели достаточно здравого смысла, чтобы не искать приключения на свой зад. В том числе, и в отличие от нас. - Я так и знала, что вы тоже что-то поняли. Выглядите достаточно смышлеными, чтобы в отличие от всех местных жителей заметить это. Приятно, что встретили хоть кого-то нормального, – доедала уже свою порцию Кэнди. - Никто не хочет это замечать, - подтвердила мысли Мэйбл Грэнда. Услышав эту фразу, она позволила губам чуть расплыться в улыбке. Да это же просто прекрасно! Нет, правда, помимо того, что они тут встретили ещё пару человек, так ещё они и не знают ни про Нортвест, ни про Глифула, ни про Валентино, ни про Кордой. - Ладно, если что-то понадобится, мы всегда к вашим услугам, - сказала Чиу, а её подруга в ответ красноречиво стукнула кулаком о ладонь и уже собирались уйти, как Мэйбл их остановила. - Не знаю, как у вас с этими двумя – Нортвест и Глифулом, но они… работают на нас. Думаю, вы понимаете о чём я. Они в ответ только кивнули, наконец-то оставив близняшку одну. Та уже откинулась на спинку и, закинув ногу на ногу, позволила мыслям забраться в голову. Эти двое ей определённо нравились, да, и сами близнецы старались держаться как можно тише в этой области. И нравились они куда больше Пасифики и Гидеона, ну хотя бы тем, что у них нет благородства. И, как бы это не странно звучало, но очень хорошо иметь друзей. Хотя бы потому, что они априори проходят по категории союзники. Надо бы переговорить по их поводу с Диппером… Так, теперь уже восемь человек, да плюс, возможно, Вашингтоны. Не так уж и сложно, оказывается, найти тех, кто знает обо всём творящемся тут… С другой стороны, всё-таки люди сами старательно не замечают всего, что происходит вокруг них. И почему то именно подростки от этом всём узнают... Нет, вот это как раз более-менее логично. Чем старше человек, тем сложнее ему перестроить мир вокруг себя, так что тут всё нормально. С такой позиции, Автору было даже труднее всё это проделать, ведь он был старше их. И значительно.