the neighbourhood – wiped out
Мой начальник окончательно спятил, решив, что для полного моего счастья не хватало еще и проверки трилогии какой-то малоизвестной писательницы. На самом деле, она просто была готова отдать приличные деньги, лишь бы ее книжки начали печатать. Я действительно не собиралась долго сидеть над этим, но, увидев объем этого одноименного романа, меня бросило в дрожь. Несмотря на все это, урок литературы никто не отменял, поэтому на работе я занималась проверкой, а дома усердно строчила план урока, который так и не дописала, потому что времени на это совершенно не было. К самому уроку литературы я была готова на все сто процентов, но настолько измучена, что еле нашла нужный кабинет. Десятому классу я явно понравилась, они даже попросили меня остаться и стать их учителем русского языка и литературы, но, простояв минут десять с красными щеками от смущения, я ясно дала понять, что терпеть не могу школу и детей. Отчасти, это была правда. Я стояла на пороге художественной школы и ждала одну из своих подруг детства — Таю. Она была на пять лет младше меня, но это ничуть не помешало нашему общению. Моя мама считала, что эта дружба приносит пользу всем: родители Таи были влиятельными людьми в одном из институтов, поэтому они быстро устроили меня. Взамен моя мама настояла на том, что ее должность главного юриста в компании в свое время пригодится и Тае. К сожалению, подруга, смеясь, отмахивалась от этой идеи и подала в несколько ВУЗов на художественный факультет. Моя мать напряглась, грозно посмотрев на меня. Она прикусила губу, нахмурив брови, но минут через пятнадцать предложила Тае должность в ее компании. Мне пришлось влезть в диалог и сказать маме, что для оформления страховки художники не нужны. — Чего так долго? — возмутилась я, садясь в машину. Тая закатила глаза и устроилась в кресле поудобнее. Ее взгляд поник, и она сама уже собиралась либо умереть прямо в моем автомобиле, либо просто уснуть. Не став задавать лишних вопросов, мы направились к ее дому. Мне захотелось спросить ее о делах, родителях, школе и друзьях, но, поняв, что она устала, оставила язык за зубами. На самом-то деле, последний месяц казался мне таким непонятным, загадочным и немного мистическим. Я успела устать как физически, так и морально. Похоже, Маргарита действительно была намного больше, чем просто подруга. Тая немедленно влилась в общество со мной, одобряющее улыбнулась мне и, решив, что я поддержу ее в разговоре, начала рассказывать про картины и техники их рисования. Желание разговаривать пропало — мне захотелось побыстрее приехать домой, забраться под одеяло и не выходить оттуда никогда. — Алиса, Алиса! — завизжала девушка, когда я чуть не врезалась в автомобиль на перекрестке. — Да что с тобой последнее время? На ее вопрос я лишь пожала плечами и почти расплакалась на месте. Я прекрасно понимала, что мне необходимо ценить каждую секунду, потому что действительно не знаешь, увидишь ли этого человека завтра или нет. Найдутся тысячи причин, почему мы встретились сегодня, и тысячи, почему мы можем не встретиться завтра. Осознание того, что мне не хватило Маргариты именно в те минуты (да, и, вообще-то, всегда), окатило меня с ног до головы. Я резко остановила машину около какого-то жилого дома и сочувствующе посмотрела на удивленную Таю. — Хорошо-хорошо, что случилось, Алиса? — подруга положила свою руку мне на колено и придвинулась ближе, очевидно думая, что кто-то услышит нас. Ее кудрявые светло-русые волосы закрыли ее глаза, на что Тая рассержено вздохнула. — Задумалась о своем и случайно перепутала тормоз с газом, — я выдавила самую искреннюю улыбку, пытаясь даже засмеяться, потому что девушка рядом со мной выглядела так по-детски. Тая еще некоторое время глядела на меня в упор, но после поняла, что это действительно бесполезно и я не собиралась ей что-либо говорить, и, усевшись в свое прежнее положение, произнесла: — Ладно, но довези меня до дома живой! Родители будут крайне недовольны, когда в новостях увидят мозги своей дочери на асфальте! — Ты делаешь из всего конец света, — возмутилась я, выезжая обратно на дорогу в сторону дома Таи.***
Вообще-то, мама с детства воспитала во мне уважение к другим и все такое, но, как бы мне не хотелось приглашать коллег с ее работы к себе домой, они приехали тем же вечером в пять часов. Смысла в их приходе совершенно не было. Мне совершенно не нравился тот факт, что моя квартира медленно превращалась в проходной двор. Также у меня было работы и совершенно не было свободного времени для себя. Трое человек, не считая меня, моей матери и отца, сели в гостиной и до такой степени расхвалили ремонт, что в моей голове промелькнула мысль, что они могут жить в общежитии. Я поставила на стол две чашки чая и сахарницу. — Спасибо, Алисочка, — поблагодарила меня женщина в сером платье. Как бы я не старалась, не могла запомнить их имена. По сути говоря, я и не собиралась, так как знала, что больше мы не увидимся. — Такую хорошенькую девочку воспитали, и гостей примет, и все, что ни скажешь, сделает. Я кинула быстрый презрительный взгляд в ее сторону, уже готовясь к порции слов о том, что из меня выйдет неплохая невестка. Мама, заметив мое недовольное лицо, взяла ситуацию в свои руки и начала разговор про какие-то путевки, что меня никак не интересовало. Я присела справа от отца и нервно затеребила край скатерти, потому что вся эта ситуация казалась такой необычной и непредсказуемой. — Ну, я считаю, что нужно много путешествовать для развития кругозора, — поддержала разговор женщина лет шестидесяти с безвкусными красными бусами и такой же красной брошью. — Отлично, а я считаю, что книги тоже подойдут, — вступилась я, просто пытаясь не сказать что-нибудь резкое в сторону этих женщин. Отвращение к ним росло с каждой минутой, проведенной в этом обществе. Меня впервые почти начало раздражать поведение собственной матери. Такое, конечно, было и в переходном возрасте, но тогда я не могла объяснить причину. — Отдых в каких-нибудь исторических городах полезен! — словно не слыша меня, продолжали разговаривать женщины. Мое лицо покрылось неким румянцем от злости и неловкости, в которую они меня же и поставили, поэтому я посмотрела на отца, который в пол уха слушал и постукивал пальцами правой руки по столу. Он повернулся ко мне лицом и одобряюще улыбнулся. Я кивнула ему в ответ и устало зевнула, забыв прикрыть рот, поэтому папа еще больше заулыбался и обнял меня за плечи. Я любила подобные моменты, даже не смотря на этих противных маминых коллег. Через полчаса мне по горло надоело все, и желание не убирать, а просто лечь в кровать, оказалось хорошей идеей. Я уже собиралась закрыться в своей комнате и не вылезать оттуда до утра, как мама появилась в конце коридора и окликнула меня: — Алиса, куда ты собралась? — возмущенно произнесла она, расставив руки в боки. — Мама, я очень устала и пойду спать, — закатила глаза я. Честно сказать, ее не очень это и волновало. Это, вероятно, был первый раз, когда я пошла против маминой воли. — Но у тебя гости. Ты не можешь их бросить! — все настаивала на своем мама. Ей важнее то, что подумают обо мне люди, хотя мне было плевать. В голове уже прокручивалась картина того, как я лягу на кровать и просто усну на ней. Это звучит так просто, но так блаженно. — Нет, ты не права. Это твои гости, а не мои. Вот и сама за ними ухаживай и не забудь проводить их до такси, потому что я не собираюсь выходить из комнаты больше! — на мамином лице застыло удивление. Она никогда не терпела, чтобы с ней разговаривали в таком тоне, тем более ее собственная дочь. Но мне настолько наскучило их общество, что я раздражалась от одного движения этих женщин за сорок пять. Не дав маме сказать и слова, я зашла в комнату, не забыв хлопнуть дверью, чтобы показать гнев. Мне было все равно, какое объяснение она нашла, чтобы оправдать меня; все равно, что они подумают, какая я невежливая. Все, чего я хотела — отдохнуть. Мои глаза очень сильно жгло от напряжения, а ноги отнимались. Голова просто трещала — естественно, с такими-то людьми общаться. Я с облегченным вздохом плюхнулась на кровать и в голове вспыхнуло вчерашнее сообщение в профиле Риты. Я резко поднялась и открыла ноутбук. «@MARGARITA.MASTERPIECE: Ты знал Риту? Кто ты такой?» — быстро напечатала я. Любопытство накрывало меня с головой. Судя по профилю, это парень. Но кто он такой и откуда знает Маргариту? Они общались? Может, они были друзьями? Или может из-за него она совершила самоубийство? Вопросы заполонили мой мозг, я с нетерпением ждала ответа, нервно покусывая ногти. Наконец, раздался щелчок и на экране высветилось: «@AngelsFall: Стой, ты не Рита? Откуда у тебя ее профиль?» «@MARGARITA.MASTERPIECE: Я Алиса, ее близкая подруга. Рита недавно умерла и оставила записку с паролем от ее странички. А ты кто?» — дрожащими руками набрала я. Этот парень пугал меня. Я не знала ни его имени, ничего. Рита никогда не рассказывала мне про интернет-друзей. «@AngelsFall: Значит, она все-таки сделала это.» — спустя минуту ожидания он прислал ответ. И он мне ничего не дал. Я знала только то, что они общались. Но, каким образом они познакомились или кто он вообще такой, я не знала. «@MARGARITA.MASTERPIECE: Что значит „Все-таки“? Кто ты вообще такой?» — вопросы все мучили меня, но он все тщательно скрывал и не позволял себе написать мне некоторую информацию о их знакомстве. Я ждала ответа уже пять минут, но он так и не приходил. Этот парень определенно был странным. Он был слишком скрытным. И это до чертиков привлекало меня.