Наглые

      — Мам! Помоги мне платье застегнуть, — крикнула Рэйнбоу, заходя в комнату своей младшей сестры, в которой миссис Рэй помогала Скуталу с прической.       — Давай. Скут, подержи вот эту косичку, да, — произнесла женщина, после чего повернулась к своей старшей дочери, которая старалась убрать свои радужные волосы, чтобы те не попали за молнию, и одним простым движением застегнула замок черно-голубого платья.       — Спасибо, — тепло улыбнувшись, поблагодарила Дэши, взглянув на свою мать, которая, казалось, сейчас расплачется. — Эй, ты чего всхлипываешь? Что такое?..       — Мои девочки уже такие взро-о-ослые, — протянула лиловолосая, стараясь не плакать, дабы у нее не растеклась тушь для ресниц.       — Ма-а-ам… — в унисон пробормотали сестры, снисходительно посмотрев на Рэй, которая глубоко дышала, чтобы успокоиться. Затем юристка оглядела каждую из своих дочерей оценивающим взглядом, после чего, прищуриваясь, проговорила:       — Рэйнбоу Дэш, только не говори мне, что это у тебя прыщик на щеке?       — Да, мам, я подросток, а для подростков, если ты не знала, характерны прыщи. У меня еще несколько на лбу, под челкой, если тебя это так интересует, — язвила малиновоглазая, сложив руки на груди.       — Но у тебя столько средств для наружного ухода! — возразила женщина, уперев руки в боки, после чего подошла к радужноволосой, забрав челку наверх и увидев еще четыре прыщичка. — Гребаное акне, как я в свое время страдала из-за этого. Ты вообще хоть что-то используешь против этого?       — Да, мама, — устало ответила Дэши, закатывая глаза. Если она сама не пользуется декоративной косметикой, то это вовсе не значит, что она не ухаживает за собой, как любой другой человек. Ну… стоит признать, со всеми этими склянками с кремами и прочими чудо-средствами она сотрудничает периодически, но все же.       — Идем, я тебе их тональным кремом замаскирую. И припудрю, заодно. Скут, посиди здесь еще немного, — смерив прыщики на лице своего чада презрительным взглядом, сказала Рэй, после чего схватила удивленную дочку за руку и поволокла из спальни Скуталу.       — Ла-а-адно, — в никуда буркнула лиловолосая, одной рукой продолжая держать конструкцию своей прически, а другой набирая сообщение Эппл Блум на телефоне.       

__________

      — Так, сейчас подберем тебе твой оттенок консилера, потом тональника и пудры… — посадив недоумевающую Рэйнбоу за стульчик возле белоснежного трильяжа, начала бормотать себе под нос женщина свой план действий, однако радужноволосая ее перебила:              — Что за консилер?..       — Ох, пропащий случай, — выдохнула юристка, потерев переносицу, затем залезла обратно к себе в косметичку, перебирая различные палетки теней, помады с блесками и бальзамами, туши для ресниц, и, судя по всему, не отыскав в ней ничего подходящего, стала рыться в другой. — О, думаю, это подойдет.       — Эта фигулина и есть консилер? — скептически поглядывая на тюбик с этой непонятной штукой, проговорила девушка, тогда как ее мать выдавила на палец немного бежеватого корректора и стала распределять его по воспаленным местам мордашки школьницы.       — Ну вот, крем под макияж нанести забыла, — буркнула лиловолосая, вытащив косметический спонж. — Ладно, ничего страшного. Сейчас растушуем консилер, а потом займемся тональным кремом.       — А это приятно, — наслаждаясь мягкими прикосновениями «странной губкоподобной штукенции яйцевидной формы», негромко признала спортсменка. — Мне всегда казалось, что это все как-то противно.       — Это я еще тебе пудру кисточкой не наносила, — усмехнулась миссис Дэш, отложив спонжик и принявшись за заранее приготовленный тональный крем, а покончив и с ним, взяла кисть для макияжа, поваляла ее ворс в баночке с пудрой-метеоритами, немного оттряхнула, а затем стала проводить по лицу дочери, нанося тонкий слой, закрепляющий тональник с консилером. Оглядев плоды своих трудов, женщина с красивым акцентом изрекла: — Une fleur rebelle.       — Ма, долой французский, — снисходительно посмотрев на свою довольную мать, улыбнулась обладательница радужной шевелюры. Её родительница прекрасно говорила на французском, как самый заядлый парижанин, хотя ни разу в жизни не была во Франции. Помнится, Рэйнбоу, когда была маленькая, убеждала, что она обязательно заработает много денег и отвезет ее посмотреть на вид города любви с Эйфелевой Башни. Юристка небось уже и забыла про это детское обещание, однако сама старшеклассница прекрасно о нем помнила. — Как это переводится, несостоявшаяся француженка?       — Мятежный цветок, — пробормотала лиловолосая, открывая первую попавшуюся тушь, тогда как девчонка смотрела на нее, как жертва в дуло пистолета.       — Ты этого не сделаешь…       — Не сделаю чего?..       — Ты не тыкнешь эту штуку мне в глаз! — выпалила девушка, испуганно вжимаясь в стул, на что её мама только выгнула одну бровь.       — Я не буду тыкать ее к тебе в глаз! Я накрашу тебе ресницы, — убеждала школьницу юристка, приближаясь к ней с кисточкой от туши, на что радужноволосая отклонилась назад и зажмурилась, втянув голову в плечи. — Лучше не сопротивляться, дорогуша.       — Я не хочу! — заявила малиновоглазая, не выходя из своей сомнительной позы, на что Рэй только фыркнула и свободной рукой резко ухватилась за спинку стула, наклонив его назад, из-за чего девчонка пискнула и распахнула глаза от неожиданности. Миссис Дэш, в свою очередь, воспользовалась ситуацией и быстро провела кисточкой с тушью по и без того пушистым, шоколадного цвета ресницам, придавая им черный оттенок.       — Не моргай! — сразу же пролепетала женщина, на что Рэйнбоу, подчиняясь, стала пялиться на нее выпученными, изумленными и растерянными глазами. — Все, теперь можно. Видишь, в глаз не попала, и даже на веко не промахнулась!       — Это всего лишь удача! — упрямилась старшеклассница, вскинув подбородок, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. — Слава Богу, что я вообще с глазом осталась и не ослепла! Тушь — это орудие по лишению зрения! Как ты каждый день это терпишь?       — Забудь. Сейчас я слегка подкрашу тебе губы, пожалуй… этим полупрозрачным персиковым блеском и пойду, доделаю Скуталу прическу, — открыв косметический продукт, мисс Рэй пронеслась аппликатором по губам дочки, придавая им нежный натуральный оттенок и едва мерцающий глянец. — Magnifiquement*.       — Прекрати.       — Льстить тебе, или говорить на французском? — поинтересовалась женщина, стоя уже в дверях, на что радужноволосая только скептически на нее взглянула. — Ладно, проехали. Иди собирайся, а то Твайлайт с Флэшем приедут, и им еще тебя ждать придется.       — Это даже забавно. Знаешь, обычно уж я всех жду, — выходя из комнаты за матерью, пробурчала Дэши, после чего прошла к себе. Достав из первого ящика комода расческу, девчонка начала проводить ей по своим красивым, ярким волосам, как вдруг ее телефон издал звук, сигнализирующий о новом сообщении в Hoofbook*. Когда школьница зашла в соц. сеть, она увидела отправителя — Твайлайт Спаркл.       [Дэши, мы будем у тебя через пять минут♡ хохо]        Малиновоглазая улыбнулась, настрочив ответ, быстро перебирая пальчиками по сенсору:       [Окей, жду ;)]       Оторвав взгляд от экрана своего смартфона, старшеклассница поднялась с постели и направилась в гостиную — там, напротив окна, под солнечными лучиками, к верху пузиком валялся Эверест.       — Вот кому среди Дэш жить хорошо, — не без белой зависти буркнула малиновоглазая, сев рядом с любимцем в позе лотоса, не забыв поправить юбку — все же мятыми ходить мы потом не хотим. — Нежится тут себе, невзгод не знает…       Пес перевернулся со спины на живот, подняв на нее свои глаза. Большие, черные, блестящие уголечки. Правда вот какие-то они были печальные.       — Что ж ты такой грустный, а?.. — почему бы и не поразговаривать с собакой. Прекрасный же собеседник. Главное — может все выслушать. — Неужели это из-за соседской собачонки?       Прежде чем звонко гавкнуть, Эверест немного порычал. Будто бы понимал все, о чем она говорила. И похоже подобное высказывание в сторону Джомолунгмы его задело.       — Ладно-ладно, замяли. Впрочем, не ты один думаешь о соседской псине… — прошептала Рэйнбоу, после чего удивилась своим же словам. «Вот ведь идиотка, — пронеслось у нее в голове, после чего она чихнула. — Точно». Девушка посмотрела на часы, которые висели на противоположной от окна стене — пора бы уже выходить. Совсем скоро подъедут Сентри со Спаркл.       Поэтому спортсменка, отряхнув платье, встала на ноги, кинула сочувствующий взгляд на приунывшего питомца, и пошла в коридор.       — Ребята уже подъехали? — участливо спросила мама девчонки, выглянув из комнаты младшей дочери.       — Скорее всего — да, — надевая свои черненькие слипоны с помощью рожка для обуви, ответила Дэши, после чего крикнула погромче, чтобы услышала ее сестра: — Скут, ты точно с нами не поедешь?!       — Не, я с девчонками туда пойду! — послышалось в ответ из комнаты сиреневоглазой, на что миссис Рэй разве что усмехнулась.       — Ладно, Рэйни, удачи тебе, — женщина вышла к дочке в прихожую, пока та просовывала руку в рукав своей ветровки. — Ты не замерзнешь, в куртушке-то одной?       — Да вряд ли, там вроде не холодно. К тому же, мы ведь на машине, — проговорила школьница, застегивая молнию куртки, после чего закинула на плечи свой маленький, кожаный, мятного оттенка рюкзачок, на замке которого висел бордовый брелок-помпон, ей его как-то подарила Рэрити. — Ладненько, мамуль, я почапала.       — Хорошо, отзвонись мне, как приедешь, — произнесла лилововолосая, поправив дочери перевернувшуюся тоненькую лямку рюкзачка. — Пока, развлекайся!       — Пока, мам, люблю, — попрощалась Рэйнбоу, выходя из квартиры и помахав юристке рукой, на что та мягко улыбнулась, а потом закрыла дверь, когда радужноволосая уже уехала на лифте.       — Я тоже люблю тебя, родная…       

***

      — Привет, народ! — поздоровалась старшеклассница, влетев в автомобиль и закрывая за собой дверь.       — Привет, Дэши, — обернувшись на задние сидения, улыбаясь, произнесла Твайлайт, когда малиновоглазая заскочила в машину.       — Салют, радужная, — посмотрев на устраивающуюся поудобнее девчонку в зеркало заднего вида, сказал Сентри, откинувшись на спинку водительского сидения. — Ну, как настроение?       — Праздничное! — усмехнулась Дэш, высунув голову к парочке на передних местах. — Так что, предлагаю трогаться и катиться в школу! Или мы будем еще за кем-то заезжать?       — Не, остальные сказали, что и сами доберутся. Да и мы особо не настаивали, — отмахнулась Спаркл, настраивая радио, не останавливаясь на волнах новостей, рекламы и ретро-музыки времен их матерей и бабушек.       — Раз так, тогда заводи, Флэш, — вернувшись обратно к себе на место, проговорила радужноволосая, на что рокер повернул ключ в замке зажигания.       

***

      — Рэйни, гляди, что я для тебя подготовила!.. — подлетев к стоящей напротив своего шкафчика спортсменке, пролепетала Рэрити, держа в руках небольшой пакетик.              — А? Что там? — радужноволосая не без интереса кинула взгляд на бумажный пакет, который сразу же протянула ей синеглазая, после чего взяла его и заглянула внутрь, увидев что-то тканевое, черных и голубых оттенков, в тон ее платья. — Что это?..       — А ты вытащи, и узнаешь, — модница очаровательно улыбнулась, перевалившись с ноги на ногу, тогда как ее подруга стала вынимать первое, что ей попалось под руку.       — Только не говори мне, что… О, Боже, — Рэйнбоу приподняла голову, прикрыв глаза и немного подергивая плечами от смеха, с несдерживаемой улыбкой на лице. — Я думала ты пошутила, когда говорила про чулки…       — Это, конечно, не самые сексуальные чулки в мире, но я старалась сделать их «на все сто процентов офигенными», чтобы тебе понравилось, — изрекла фиолетововолосая, смотря на полупрозрачные, голубые чулки в черную, тонкую, плотную и вертикальную полоску, с довольно широкой, такой же черной резинкой, которые, по идее, должны были доходить спортсменке чуть ниже середины бедра, позволяя небольшой области оголенной кожи выглядывать из-под юбки ее платья.       — Господи, Рэрити — ты просто нереальная, — продолжая усмехаться, вывела малиновоглазая, после чего повторно заглянула в пакетик, увидев в нем что-то еще. — А это еще что?       — Ну… — пробормотала фэшионистка, пожав плечами и потупив взгляд, тогда как Дэш вытащила еще кое-какое украшение. — На меня просто немного вдохновение напало.       — Оу… — негромко проговорила школьница, завороженно рассматривая черный ободок, задумка которого заключалась в переливающихся крылышках бабочки-морфо, по левую и правую сторону. — Десять из десяти.       — Тебе нравится?       — Конечно! Это же супер-крутая и креативная вещь! — эмоционально продолжила восхищаться девушка, надевая на себя ободок, что за каждым ее ухом было красивое черно-голубое крылышко. — Может, я далеко не часто ношу подобные аксессуары, однако с такой и выйти в люди хочется.       — Если честно, я переживала, что ты не оценишь… — неловко улыбнувшись, призналась модельерша. — Ну, тогда давай дополним образ чулочками! Сегодня ты у нас самая клевая принцесса бала!       — Ну, раз так… — старшеклассница резко сняла со своей ноги обувь, быстрым движением натянув до бедра сначала один чулок, затем проделала тоже самое с другим, после чего влилась объятой капроном ножкой обратно в слипоны и встала, как ни в чем не бывало. Рэрити только выдала приглушенное «ух».       

***

      — Рэр, давай скорей! В актовом зале уже собирают голоса, а ты до сих пор тут возишься! — подгоняла фиолетововолосую Эпплджек, измученно вздыхая.       — Не торопи меня! Я должна выглядеть на все сто, дорогуша! — заявила ей в ответ модница, нанося на носик невероятно светлую пудру с помощью пуховочки, на что фермерша только цыкнула.       — Господи, Рэрити, давай тогда мы пойдем проголосуем за тебя, а ты тут себе продолжишь наводить марафет, — продолжила за блондинку Рэйнбоу Дэш. — Мы так ничего не успеем!..       — Я говорю — нет! Я борюсь за звание Принцессы Бала, мне нужна ваша помощь! — врала и не краснела. Мало того, еще и косила под идиотку.       — Ты же понимаешь, что мы просто стоим всей бандой в туалете и ждем одну тебя? — с иронией спросила у девушки Шиммер, на что та просто оглядела всех шесть подружек. — Я все отлично понимаю, но семеро одного не ждут. Именно семеро — тебя еще Спайк ожидает у входа в женскую уборную.       — А сегодня, будьте так любезны, подождите подольше, — с легкой наигранной наглостью прощебетала синеглазая. Нельзя было позволить прийти подругам в актовый зал раньше, чем закончится голосование. Ведь так ее ложь, пусть и во благо, мгновенно раскроется… — Ничего страшного, я сделаю Флейр и без лишних семи голосов.       — Как самоуверенно, — вставила Дэши, сложив руки на груди. — В следующий раз не упрекай меня, когда я буду в порывах радости заявлять о том, что я офигенная.       — Договорились, — довольно резко выдохнула модельерша, снова посмотрев на свое отражение в большом зеркале. — Хм… кажется, я стрелки как-то криво нарисовала. Пожалуй, их надо перерисовать.       — Что?! — в унисон произнесли девушки, однако фиолетововолосая, раздосадованно хмыкнув, уже смывала черную подводку со своих век.       — Отлично, она смыла свои идеальные стрелки и собирается нарисовать новые… — даже Пинки Пай не нашла в данной ситуации ничего веселого. — За что ты так с ними, Рэрити?! За что-о-о-о-о?..       — Что ж, судя по всему, мы здесь еще на минут десять точно… и проголосовать однозначно не успеем, — пробормотала ЭйДжей, глядя себе в ноги.       — Ох, да я быстро! — заявила синеглазая, открыв свою подводку-фломастер. «Или же нет…» — додумала про себя она.       

_________________

             — Ты делала свои стрелки пятнадцать минут! Причем еще успела смыть каждую по разу! — упрекала фэшионистку Эпплджек, на что та только надувала губы.       — Дорогуша, я не виновата — сначала одна получалась толще, чем надо, затем другая… — нет, она вовсе не делала их так специально. Честно.       — О, да какая уже разница?! — спрашивала радужноволосая, после чего схватилась за ручку двери в актовый зал, открывая ее. Внутри помещения собрались чуть ли не все ученики старшей и средней школы, и все либо танцевали под зажигательную музыку DJ Pon-3, либо болтали в сторонке, либо быстро вливали в себя охлаждающие напитки, после чего шли обратно на танцпол. Конечно, были единицы, которые просто отсиживались, не находя себе места, но их было не так уж и много.       — Твайлайт, девчонки! Черт возьми, где вы были так долго? — спросил только подошедший Флэш Сентри, рассматривая своих подруг.       — Кое-кто слишком долго возился с макияжем, — проворчала Пинкамина, на что фиолетововолосая только фыркнула.       — Все, понял, можешь не продолжать… Хм, кстати, Рэйнбоу, насчет номинации… — начал было юноша, заинтересовав радужноволосую.       — Чувак, на пару слов, — быстро отреагировал Спайк, закинув руку приятелю на плечо и уводя от девчонок, оставляя их заинтригованными. Рэрити разве что облегченно выдохнула.       — У-у, я просто обожаю эту песню! Дамы, идем танцевать! — загорелась Пай, забавной походкой выходя на танцпол и поискав глазами Чиза, когда тот подкрался сзади. Остальные девушки направились за ней.       

***

      — Ну, началось… — пробурчала Флитфут, стоило только заиграть медленной песне. Уже состоявшиеся парочки быстренько собирались и начинали плавно двигаться под музыку, тогда как прочие не знали, куда себя деть. Кто-то рассасывался к столам с угощениями, что стояли по периметру актового зала, кто-то уверенным шагом приближался к предмету своей симпатии, дабы пригласить его на танец, а кто-то наоборот, переполненный сомнениями, тушевался, трусливо подходя к объекту влюбленности, останавливаясь в метре от него, и ретируясь обратно. Флитфут было все равно. Если она пригласит кого-то, ее сто процентов осудят.       — О, да ладно тебе, — закатив глаза, произнес Соарин, после чего вернулся взглядом к своей подруге и обаятельно улыбнулся своей собственной улыбкой — одним уголком губ. — Ха, гляди, Спити уже кого-то охмурила.       — Все как всегда, — складывая руки на груди, усмехнулась платинововолосая, когда посмотрела на свою лучшую подругу рядом с каким-то ухажером. Тем не менее, к ней тоже уже подходил какой-то смельчак.       — Привет!.. Может потанц~       — Не танцую, — отрезала гонщица, не давая юноше даже договорить. Тот, в свою очередь, секунд пять отходил от резкого отказа, после чего молча поплелся в противоположную часть зала, где ждал его одноклассник — Трендерхуф, который растроенно наблюдал, как возвращается его грустный приятель, потерпевший поражение.       — Жестоко, Флити, — прокомментировал произошедшее синеволосый, поправив лацкан стильного пиджака.       — Я не виновата, что он родился парнем, — мгновенно ответила девушка, глядя на то, как блодин его утешает. — Кстати, был бы его дружок девушкой, он был бы ничего такой. Просто не очень много девушек носит подобные хипстерские очки, хотя мне кажется это таким милым. А у него они еще и белые!       — Ты про этого чувака с подворотами, как у… пид*раса?.. — поинтересовался зеленоглазый, не сумев подобрать слов повежливей. — Мне кажется, что он поддерживает этого парня, которого ты отшила, исключительно из-за того, что он ему нравится.       — Не, он не из этих, — опровергла фиалковоглазая. — Ему однозначно нравится вон та сельская красотка. Эпплджек, насколько я помню.       — Да ты, должно быть, шутишь?       — Я серьезно тебе говорю.              — Этой жертве Инстаграма не может нравиться Эпплджек. Они словно с разных полюсов, — заявил Рин, взяв со стола с вкусняшками какую-то пироженку.       — Не-е, — протянула спортсменка. — Ты просто приглядись — он же через секунду на нее посматривает. Он точно не гомосексуал.       — А ты докажи.       — Вот и докажу! Сейчас его приятель уйдет, и я подойду и поговорю с этим блондинчиком — если мне удастся убедить его пригласить на этот медляк ту красотку с веснушками, это будет свидетельствовать о том, что ты облажался.       — Ну удачи, Флити, — ухмыльнувшись, не без ехидства проговорил Соарин, после чего платиноволосая хмыкнула и направилась к Трендерхуфу. Парень решил подойти поближе.       — Хэй! Привет, — поздоровалась девушка, когда приблизилась к слегка офигевшему юному писателю. — Я Флитфут, а тебя как зовут?       — Я? Я Трендерхув. И, это, я знаю, как тебя зовут, — его удивленный взгляд сменился озадаченным.       — Это чисто на всякий случай, — отмахнулась девушка. — Чем-то увлекаешься?       — Увлекаюсь?.. Всмысле, э… Да, увлекаюсь. Ну, я как бы блоггер. А также журналист, писатель и критик в одном лице.       — О, это круто. Ты прямо пишешь статьи?       — Ага. По большей части о местах, которые я посетил. Приносит неплохой заработок, между прочем, — похвалился блондин, хотя все еще продолжал нервно теребить краешек рукава своего блейзера, бегая взглядом по всему актовому залу, и периодически останавливаясь на ЭйДжей.       — Классно, дай мне обязательно почитать как-нибудь, — пролепетала светловолосая, подготавливая тяжелую артиллерию и собираясь идти в наступление. — Хм… А я знаю, чем ты еще увлекаешься.       Трендерхуф молча уставился на новенькую, и в его глазах цвета мрачного аметиста повяз разве что немой вопрос. Тем самым Флитфут умело выдерживала интригующую паузу, которую ее собеседник терпеливо выжидал.       — Яблочной водкой.       Интригующая пауза сменилась максимально неловкой. Брови юноши не торопясь поползли вверх, фиалковые глаза моментально округлились, выражая все его изумление и глубокое недопонимание, рот слегка приоткрылся. Гонщица, в свою очередь, хлопнула себя рукой по лбу и пробурчала:       — Тормоз, — после чего в два шага сократила расстояние между ней и блондином, схватила за мочку уха и резко повернула его голову на девяносто градусов, дабы ему открывался вид на узкую, визуально даже какую-то хрупкую спину, тонкую талию, золотистую косу, похожую на колос озаренной солнечным светом пшеницы, которая доходила аж до поясницы, длинные ноги в высоких и удобных кожаных сапогах, и словно заигрывающую с ним ковбойскую шляпу. — Пригласи ее…       — Я не могу… Она сто процентов меня отшьет, — промямлил парень, отводя взгляд в сторону, чем стал только раздражать спортсменку. — Да и люди не поймут… мы ведь такие разные.       — Да кому какое дело? Если кому-то не будет нравиться видеть, как вы перебираете ножками под медлячок — пускай не смотрят. Да, вы «на контрасте». Но это не повод отказываться от своих чувств. И она просто не сможет отшить тебя. А если и отошьет — это будет свидетельствовать только о том, что она круглая дура, — выдала фиолетовоглазая, поразив своей речью как самого Трендерхуфа, так и старательно подслушивающего Соарина. — А теперь — не дрейфь и топай к ней, пока ее никто не украл у тебя.       — Знаешь… Ты права. Я уже больше трех лет обхожу стороной девушку своей мечты из-за глупой трусости. Это пора исправить! Я прямо сейчас пойду и приглашу ее на этот медляк, и меня ничто не сможет остановить!.. — воодушевился блоггер, решительно посмотрев на Эпплджек. — Конечно, я сделаю это только после того, как ты отпустишь мое ухо.       — Но оно такое приятное, даже какое-то бархатное… — начала было Флитфут, общупав пальцами мочку уха юноши, однако наткнулась на его недопонимающий взгляд, напрямую говорящий о том, что она ведет себя странно. — Кхм, ладно, пипикай уже отсюда.       — Так точно! — бодро вторил Трендерхуф, после чего встал прямо, сделал глубокий вдох, сжав руки в кулаки, и максимально уверенным шагом пошел к ЭйДжей. Гонщица же развернулась к своему коллеге, да и просто хорошему другу, смотря на него торжествующим взглядом.       — Ла-а-адно, да, ты была права. «Не учи ученого, Ринни». «Не шаришь — не лезь». «Ты даже в серьезных отношениях не состоял, так что не лялякай мне тут и иди, куда шел». «Проснись, ты обосрался». «Почему ты не в коричневых штанах, которые я дарила тебе на Рождество?» — передразнивающим тоном процитировал темноволосый фразочки Флити, заставив ее улыбнуться на это. — А вообще, клево ты ему сказала. Однако заметь, что ты посоветовала ему не обращать внимание на общественное мнение, хотя сама только и делаешь, что зависишь от него, беспокоясь о том, что о тебе с твоей будущей «возлюбленной» могут подумать остальные.       — Заткнись, Ринни. Это совсем другое… — на полувздохе ответила ему девушка, наблюдая за тем, как обернулась сельская красавица к стильному писателю в хипстерских очках, который все же сумел четко произнести: «Может потанцуем?», как захихикали ее подружки, как очаровательно она улыбнулась сама, и, конечно, как они пошли на танцпол, к другим ребятам, которые решились пригласить свой предмет симпатии на танец. — А ведь они реально круто смотрятся. Такие… колоритные.       — Да… — старшеклассник бросил скорый взгляд на новых партнеров в середине зала, после чего снова перевел его на девушку с яркими, броскими волосами, которая неловко улыбалась, стараясь помягче продинамить очередного парня. «Так, хватит», — подумал он, незаметно фыркнув. — Колоритные…       

***

      — Бедняга, — проговорил синеволосый юноша, вставая рядом с одноклассницей, чем и привлек ее внимание. — Сегодня столько парней осталось без партнерш.       — Я не хотела его расстраивать, — сложив руки на груди, хмыкнула Рэйнбоу, посматривая на своего одноклассника. — А сам чего не приглашаешь никого, недалекий?       — Да как-то настроя нет…       — Или же тебя уже отвергла какая-нибудь мадама… — с усмешкой на губах негромко пробормотала радужноволосая, вглядываясь в зал и проверяя каждую из своих подружек, да так, что ее нерадивый соседушка даже не расслышал. «Твайли пляшет с Флэшем, Пинки колбасится с Чизом, Флаттершай вместе с недовольным Спайком пытаются успокоить разъяренную Рэрити, которая ревнует Трендерхуфа к Эпплджек, потому что они вместе танцуют медлячилло, Сансет… Стоп, — мысль Дэш резко прервалась. — ЧТО ЭТОТ СОПЛЯК ДЕЛАЕТ РЯДОМ С ЭППЛДЖЕК?!» Она даже не заметила, что сказала это вслух. Ну, как сказала… скорее провопила, шокировав этим окружающих и заставив брюнета подавиться яблочной шипучкой, что он согнулся в три погибели, разразившись кашлем.       — Соарин! — школьница с обеспокоенным выражением лица подскочила к гоночной звезде, взяв его одной рукой за предплечье, а другой начав хлопать по спине, пока тот пытался откашляться.       — Кх-х… Рэйнбоу Дэш, кх… ты когда-нибудь точно меня в могилу сведешь… — прохрипел синеволосый, тогда как школьница уж было собиралась возмутиться — она ему помочь старается, а он такой неблагодарный!.. — но мотоциклист как раз предвидел это, приглушив ее порыв. — То разразится воплем, как неуравновешанная, то по спине бьет так, что еще чуть-чуть — и Флаингфилд уже в травмпункте со сломанным позвоночником валяется, с вывернутыми наизнанку ребрами.       — Я хотела помочь, — упрямо заявила девчонка, вздернув нос к потолку и сложив руки на груди. Однако, когда она все же соизволила посмотреть на неудивленного подобной реакцией Рина, зеленоглазый все же заметил в ее взгляде желанное раскаяние, после чего снисходительно улыбнулся одним уголком губ.       — Кхм… А почему ты все же отказала тому парню? — быстро и резко перевел тему юноша, и чуть было не ляпнул про еще семь таких же лодырей, которые пытались ее пригласить, однако быстро себя отдернул, поняв, что это прозвучало бы как минимум странно и со стороны он выглядил бы нелепо.       — Ты про этого, что с туннелями в ушах? — похоже, радужноволосая настолько была поглощена мыслями о произошедшем, что подобный вопрос, возникший из воздуха, ее ничуть не смутил. — Ну, во-первых, меня пугают эти громадные дыры в мочке уха, а во-вторых… как бы…       — Вот только давай ты не будешь мямлить.       — Вот только давай ты не будешь мне указывать, — парировала малиновоглазая передразнивающим тоном, что парень, хмыкнув, успешно проигнорировал. — Танцевать я не умею, ясно?       — Да ты, наверно, шутишь. Серьезно? Тебе ж не вальс танцевать, а просто под медляк ногами перебирать, следуя за партнером. Что может быть элементарнее? — не без легкой издевки выявил Соарин, выгнув густую бровь.       — Пф… — Рэйнбоу разве что обиженно фыркнула. — Тоже мне, профессор…       — Ладно-ладно, давай так… Я научу тебя.       — Чего?       — На свадьбе моего брата будут танцы, и медленные в первую очередь. Моя «девушка» должна уметь их танцевать, — нашелся Флаингфилд, словив недовольный взгляд малиновых глаз. — Мы можем просто немного потренироваться где-нибудь в уголке.       — Агрх… Ну блин… Ладно, хорошо… — Дэш глубоко вздохнула, после чего выпрямилась в спине, совсем чуть-чуть приподняв подбородок. Затем ее противоречивый «недокумир» протянул ей руку и она, отводя взгляд, вложила в нее свою ладонь. В груди возникло какое-то непонятное и необъяснимое ощущение, однако, несмотря на это, было в какой-то степени приятно.       

«У него такие теплые руки».       «Ее ладони такие холодные».

      После этого они отошли туда, где, по их мнению, они будут наиболее неприметны для остальных.       — Ну, для начала… Скажи, что тебя больше всего волнует во время танца? — поинтересовался темноволосый, глядя на свою новую партнершу по танцам.       — Волнует? Э, ну… Наверное то, чтобы я никому ноги не отдавила, — пробурчала девушка, постоянно отвлекаясь на то, что ее держит за руку крепкая, сильная и теплая мужская ладонь.       — То есть мне отдавить ноги тебе не жалко? — с усмешкой на губах отвлекся Соарин, на что юная спортсменка немного потупила взгляд.       — Ха, а может и не жалко?.. — по ее глазам было очевидно обратное.       — Ну что ж, сегодня у тебя есть хорошая возможность отдавить ноги Соарину Флаингфилду, раз уж он дает добро, — прошептал юноша, приблизившись к ее уху, из-за чего та чуть было не растерялась, но вовремя пришла в себя.       — Постараюсь не промазать мимо, — подыграла ему радужноволосая, расплывшись в роскошной улыбке и исподлобья поглядывая на него снизу вверх. Зеленоглазый, в свою очередь, плавным и легким движением перевел небольшую ладошку к себе на плечо, затем взял вторую ее руку и поправил положение локтя, также он приподнял ее подбородок, чтобы азартный взор глаз цвета дикой малины был устремлен на его лицо, а не в ноги, после чего пристроил свободную руку ей на выразительную тонкую талию. Вот еще б чуть-чуть ниже, и она бы быстро ему показала, что сделана далеко не только из сахара, специй и миленьких штучек*. — И что теперь?       — А теперь я приготавливаюсь к тому, что ты будешь до конца песни целится в мои черные и лаковые туфли от Kenzo, но мне ли жаловаться? — проговорил Рин, медленным и мягким, уверенным движением начав вести танец, однако девушке было слишком тяжело полностью довериться темноволосому, отдавая ему полный контроль над ситуацией. И парень понял это, почувствовав некое сопротивление. — Тебе же не нужно пояснять, что партнер в медленном танце ведет, а не партнерша?.. Девушка должна быть ведомой.       — Будто это просто… — буркнула Рэйнбоу, приостановившись.       — Тяжело подчиняться кому-то. Однако я просто помогу тебе… — пробормотал спортсмен, наклонившись к очаровательной, но невероятно упрямой однокласснице, на что та поначалу стушевалась, слегка покраснев и отводя взгляд, после чего отрывисто выдохнула ему в шею, обжигая его бледноватую кожу разгоряченным дыханием, но снова с задоринкой и пылкостью посмотрела на партнера. Если в правилах игры ее задача — следовать за ним, она не облажается. И, судя по томному взору Флаингфилда, можно утверждать, что ему подобный поворот событий очень даже понравился — рука скользнула по изящной талии, и, как ни странно, девушка только усмехнулась на это, раздразнив гонщика. И она стала «ведомой». Он руководил всеми движениями, она двигалась за ним. Они танцевали медленный танец, однако смотрели друг на друга так, будто это был самое горячее и страстное танго — пожирая слегка прищуренными глазами. Внизу живота словно что-то пульсировало, тогда как в груди стало тесно, по всему сердцу разливалось какое-то таинственное тепло — противоречивое, необъяснимое, но просто невероятно сильно согревающее душу. И почему-то не было того чувства, которое возникает, когда что-то кажется неправильным. Как раз наоборот — будто все именно такое, каким и должно быть.       Но даже при таком прекрасном раскладе она случайно наступила ему на ногу. Юноша еле различимо прошипел, прикусив нижнюю губу, тогда как Дэш, ойкнув, только оконфужено смотрела на него, виновато ссутулившись — ей одновременно очень сильно не хотелось унизительно извиняться, также как она и понимала, что попросить прощения стоит.       — Прос~       — Забей, проблемная. Все в порядке, — перебил ее старшеклассник, когда медленная песня закончилась, и на смену ей Винил поставила зажигательный трек. — У тебя неплохо получилось. Только хочешь правду?       — На самом деле — нет. Но давай, — выдохнула малиновоглазая, отойдя от синеволосого на небольшой шажок.       — Меня просто нереально бесят эти крылышки у тебя в волосах.       — Чего?.. Пф, это еще почему? По-моему они классные.       — Они может и классные. Но они совершенно тебе не подходят. Также как и черный цвет. И платья такого стиля… Однако чулки крутые, чулки можно и оставить, — задумчиво произнес Соарин, успев вовремя увернуться от руки девушки, намеривающейся дать ему хорошего леща.       — Мне плевать на то, что тебе не нравится, — строптиво заявила радужноволосая, сдунув прядку, спадающую с челки.       — А мне плевать на то, что тебе плевать, что мне не нравится, — также своенравно сообщил однокласснице зеленоглазый, с безразличным лицом одним быстрым и ловким движением сняв с ее головы необычный ободок, на что та только успела издать «Эй!».       — Немедленно отдай!       — Дамы, кому халявный аксессуарчик?!       Внезапно музыка выключилась, ровно как и диско-шар с прожекторами. Загорелся свет над сценой актового зала. Каждый обернулся, все школьники старались как можно тише перешептываться. Однако, когда директрисса Селестия вышла на педжент с микрофоном, все разом утухли. Даже Дэши посчитала нужным прекратить требовать свой подарок от Рэрити у своего соседа.       — Здравствуйте, мои дорогие ученики. Сегодня у нас все же состоялся ежегодный Осенний Бал. Также, именно сегодня официально закончилась реконструкция нашей любимой академии. Поэтому, это двойной праздник. Сегодня все вы выглядите невероятно красивыми, веселыми, и, в какой-то степени, отдохнувшими. Так что, надеюсь, вы все с новыми силами возьметесь за учебу, — речь женщины прервали смешки и едва слышные отрицания, но они быстро прекратились. — Однако, не будем о грустном.       — Я обожаю иронию и юмор этой женщины, — покачивая головой, шепнула Твайлайт.       — Я сейчас стою перед вами вовсе не для того, чтобы напоминать печальные новости. Я здесь, чтобы таки объявить новую Принцессу Осеннего Бала этого года! — зал мгновенно разразился свистом, визгом, и оглушительными аплодисментами. — В этом году участие в номинации приняло довольно много юных девушек. Но голосование, как вы знаете, прошло немного не так, как обычно — ни одна из них не успела вас задобрить кексами, поэтому вы выбирали именно тех, кого вы просто так считаете наиболее достойной. Команда учителей подсчитала голоса. Поэтому я, с абсолютной гордостью хочу вам представить новую Принцессу! Итак… — заинтриговала Селестия, с улыбкой открывая конверт, и вытаскивая из него заветный листочек с именем победительницы. Затем она прождала еще пять секундочек, укрепляя интерес школьников. — Новой Принцессой Осеннего Бала становится… Эм… становится… Кхм… Похоже, случилось очень загадочное и удивительное совпадение. Но две участницы номинации получили одинаковое число голосов, плюс еще одна отстала от них всего в один голос… Луна… Луна!.. Че делать?.. — прикрыв рукой микрофон и отодвинувшись от него, спросила у стоявшей с короной за кулисами сестры директрисса, однако ее все равно услышало доброе число учеников, которое не удержалось от хихиканья. Заместитель жестами пыталась показать, чтобы Селестия озвучила обеих победительниц. — Кх-х-хм… Эм, так вот. НовЫМИ ПринцессАМИ Осеннего Бала становЯТСЯ… Свити Дропс и Рэйнбоу Дэш!       — Че?.. — у спортсменки отпали нижние челюсти. Ровно как и у всех ее подружек. Собственно, всех, кроме Рэрити.       — И чему ты так удивляешься? — поинтересовался парень, посматривая на пораженную такой новостью девчонку.       — Но я не записывалась!       — То есть?       — Девочки, прошу подняться на сцену! — проговорила в микрофон директриса, и ее голос пробивался сквозь ликующую и шумную толпу, в разнобой громко хлопающую в ладоши.       — Ладно, плевать! Дуй на сцену, катастрофа! — отмахнувшись, произнес Флаингфилд. Малиновоглазая постояла в сомнениях еще секунды три, но под прожигающим взглядом юноши попятилась к подмосткам. Она не совсем осознавала, что сейчас происходит, но в какой-то момент поняла, что ей не до этого. Раз уж ей достался звездный час, то она отложит все посторонние мысли на потом и будет наслаждаться неосознанной победой. Так, как она любит.       

***

      В этом году было избрано аж две Принцессы. Рэйнбоу Дэш лично надела корону на Свити Дропс, сказав, что ей весь этот символизм не очень важен, однако на этом моменте встрял Соарин, настояв на том, чтобы радужноволосая хотя бы примерила тиару, раз уж она общая, и, несмотря на то, что эта «упертая ослица» долго сопротивлялась, диадема на ее голове все же побывала. Потом, когда он также еще потребовал фото с Принцессами, изящный аксессуар перекочевал к нему — Рэйнбоу надела на него корону, так мало того, что это смотрелось нелепо, она еще и надела ее косо. Даже Спитфаер, пусть и недолго, но все же побывала в тиаре. Кстати, именно она оторвалась от девчонок всего в один голос. И никто уже не узнает, что именно голос Флаингфилда был решающим.       А после всего этого действа Рэрити еще долго приходилось со всеми подробностями разъяснять, как вообще все так получилось…