***
— Спасибо за помощь, — вешая полотенце на стойку, пропела Мэг, усаживаясь на барный стул на кухне. В нос ударил приятный запах мяты, исходящий из фарфорового чайника на столешнице. — Пустяки, — отмахнулась Леви, облокотившись о деревянную тумбу, — у вас очень милая кухня, — карие глаза бегло осмотрели комнату, оформленную в молочных тонах: светлое дерево, белоснежный мрамор. Кажется, от слов девушки рыжеволосая весьма оживилась. — Знаешь, ты первая после моего мужа, кто похвалил интерьер здесь, — очи цвета сочной зелени загорелись, и на пухлых губах хозяйки отразилась улыбка, — спасибо, Леви, ты очень мила. — М-мила? — смущенно коснувшись шеи, МакГарден прыснула и отвела взор в сторону, чем обратила на себя лишнее внимание. «Милее меня будет даже картошка на грядке». — Леви, — начала девушка лучезарно улыбаясь, — тебе ведь нравится Гажил, верно? — подпирая лицо руками, продолжила та, заставив лицо синеволосой мгновенно измениться. Выпучив глаза, гостья открыла уста, словно хотела что-то сказать. Казалось, она была готова ко всему. Но не тут-то было. Девушка выглядела, как рыбка: безмолвно шевелила губами, глотая воздух. — Что? — в горле вдруг внезапно пересохло, а слова застряли где-то в легких. — Я же-е-е вижу-у, — завидев реакцию знакомой, Мэги улыбнулась еще шире и теплее, — у меня на такие вещи чуйка, — пожала она плечами, сделав глоток травяного чая. Несчастная МакГарден не знала, как себя вести. Столь откровенный вопрос бился в горле комом, но по-детски невинная и нежная улыбка супруги Сэма вводила в полнейшее замешательство… — Прости, если смутила тебя, — выдохнув, девушка умерила свой пыл и улыбнулась более мягко, — я спросила тебя не потому, что я чересчур любопытна… Просто я увидела кое-что со стороны Гажила, что меня весьма заинтересовало. — Заинтересовало…? — Леви уже не знала, чего ей ждать от этой странной барышни, — Что ты имеешь ввиду? — сердце все выстукивало Румбу в груди, а в горле горел пожар от переживаний. «Господи, кто еще знает об этом?! — выполи внутренний голос бедолаги, — Кто еще меня спросит о чувствах к Редфоксу?!». Рассматривая в руках фарфоровую чашку с чаем, Мэг вздохнула. — Я знаю Гажила совсем немного, пару лет, но и самому далекому от него человеку будет ясно, что ты ему нравишься, милая. Кажется, Леви посадила свое сердце на американские горки. Оно билось уже как при аритмии. Складывалось такое впечатление, что оно вот-вот и выпрыгнет на мраморную стойку перед запутавшейся девушкой. — Что? — чувства бурлили внутри слишком яро, и МакГарден пропищала ужасно высоко вместо того, чтобы спросить Арэн своим обычным тембром голоса. — Почему ты так удивилась? — рассмеялась барышня, прикрыв уста ладонью, — Неужели, — ее лицо вдруг переменилось, улыбка сошла с губ, — ты ведь не думаешь, что не способна нравиться ему, м? — кажется, зеленые очи смотрели насквозь. Выдохнув, обладательница голубых волос немного поникла. Вновь открыв врата, где покоилась ее низкая самооценка, гостья потупила взор в сторону. — О, Господи… — прикрывая уста ладонью, Мэгги тихонько ужаснулась. — Мы слишком разные, — выпустив на волю неуверенное в себе чудовище, кареглазая помотала головой, — Он… — лишь вспомнив о брюнете, Леви уже невольно улыбалась, — он… — Что он? — нахмурилась хозяйка дома, — Он мужчина? Да, это правда. Леви, кто посадил эту чушь в твою голову? Мало того, смотри, как ты дала пустить ей корни в свое сердце! — дотронувшись пальчиком до грудной клетки гостьи, Мэги стала более серьезной, — Леви, посмотри на меня и на Сэма, — коснувшись своей головы, барышня усмехнулась, — мы тоже не похожи друг на друга. В голове тут же предстала пара супругов: такие идеальные друг для друга. Словно две половины одного целого. — Что? — МакГарден ахнула от вердикта рыжеволосой. — М? — Не похожи? — захлебнулась возмущением девушка, — Ты и Сэм, — втянула шумно губами воздух Леви, — Вы идеальная пара! — зеленые глаза напротив округлились, — Я не могу представить никого другого, кто бы так идеально подходил друг друга, как вы двое… — Мы абсолютно разные, — улыбнулась смущенно Мэгги, — разные настолько, что когда-то я думала, что мой муж — больной придурок с плоскими шутками, — впала в каплю барышня, вспомнив супруга, — А он, ох… — аура вокруг зеленоглазой начала чернеть, — Он когда-то называл меня бешеной ведьмой. Но при этом… — Арэн вытянула вперед свою руку и указала на обручальное кольцо, покоившееся на ее пальце, — видишь? Такой бред, как различность между вами, не играет никакой роли… Главное — то, что вы чувствуете друг к другу. Запомни это и никогда впредь не подвергай себя такой участи, на которую ты сама себя обрекла, — кивнула поучительно обладательница веснушек, — Все мы достойны счастья в этом мире. Единственное различие между нами заключается в том, что кому-то уже посчастливилось встретить свою любовь, а кто-то еще только в начале этого нелегкого пути. Неуверенное чудище попятилось в свою каморку, самостоятельно закрывая дверь за собой. Карие глаза впервые загорелись жизнью и уверенностью за столько месяцев. — Мэгги, — чувствуя себя по-новому, МакГарден посмотрела собеседнице прямо в глаза с несметной благодарностью. «Гажил… и я…? — словно погрузившись в свое сознание, Леви на мгновение остановила ход времени в своей голове, — Гажил и я. Он такой… другой? Да, он другой. Он совсем не нежен ко мне, он не уважает моих чувств и ведете себя порой, как полный кретин… Но. Но я полюбила его со всеми его недостатками. И пусть его эмоциональный диапазон как у банки колы, он все же забоится обо мне… — словно со стороны, кареглазая взглянула на все свои воспоминания и ужаснулась, — Боже… Он ведь действительно сделал столько всего для меня. А я… Кто я? Незнакомка с улицы. Он впустил меня в свой дом, — перед глазами стало воспоминание о первой ночи в квартире брюнета, — он беспокоился о моем здоровье, — воспоминание о больнице и о приходе врачей, — я… Я благодарна ему, — вдруг внутри сердце забилось сильнее, разгоняя жар по венам, к горлу подступили теплые чувства, растекающееся внутри, распирающие грудь от своей силы, — Я… «. — Я хочу признаться ему… — в карих глазах стояли слезы, — я правда хочу сказать ему обо всем этом! — коснувшись своей груди ладонью, Леви чувствовала как сердце в каждом своем стуке несет любовь к нему одному, — Я столько хочу ему сказать… — мягкая улыбка коснулась нежных уст, — Но, я не знаю как собрать все это в слова и сказать ему… Такое заявление заставило Арэн улыбнуться. — Никто не знает как, — отпив немного мятного чая, девушка прикрыла глаза, — Понимание само придет в момент, когда ты будешь готова открыть ему свое сердце, — пропела сенсей по делам сердечным, — вы двое такие потерянные. Никто из вас не умеет слушать свое сердце. Когда оно говорит: «Иди», вы стоите, когда же призывает молчать, вы не можете вовремя остановиться, — обреченно вздохнула рыжеволосая, — как дети малые, ей Богу… — Я хо… Внезапно, по дому пронеслась череда глухих ударов, доносящихся с холла. — Ч-что это было? — вздрогнула от неожиданности Леви. — Понятия не имею, — застыв с чашкой в руке, зеленоглазая боялась шелохнуться. — А-а-а-у, черт. Это был Сэм. Девушки тут же подпрыгнули со стульев и выпучив глаза, помчались на источник звука. Быстро преодолев расстояние между комнатами, барышни оказались в просторном холле, перед лестницей, у которой лежало чье-то тело. — Дорогой, ты что творишь, а? — впала в каплю супруга зеленоглазого, завидев того на полу. — Прости, родная, кажется, я сделал глупость, — лежа на спине, шатен виновато смотрел на свою жену снизу вверх. Услышав слова мужа, Мэг тут же переменилась в лице. — О чем ты? — Ну-у, — протянул виновато Арэн, отводя взор, — кажется, я споил Гажила… — Сэ-э-эм… — стукнула себя по лицу девушка, осознавая масштабы происшествия, — И где он? — Не знаю, мы с ним… — пауза осознания своей глупости, — с лестницы спустились… Flashback — А слабо тебе спуститься вниз без ног? — опьяненный разум Арэна сделал интересное предложение в сторону брюнета. — Не по-оня-ял? — ухмыльнулся Редфокс, глупо улыбнувшись. Пара молодых мужчин стояли на лестничном пролете перед ступеньками и смотрели друг на друга помутневшими глазами. — Ставлю сотню на то, что ты не сможешь съехать по перилам вниз, — промурлыкал шатен, накренившись влево. — Это что, вызов? — пошатнувшись на ровном месте, Гажил издал странный смешок и осушил бокал с виски в своей руке. The end of flashback -… и он делся куда-то… — неловко улыбнулся тот. — Гажил… Пьян? — кажется, в глазах Леви заплясали черти, ведь ей еще не доводилось видеть этого парня выпившим настолько. — Я проиграл… — пробормотал Редфокс лежа лицом в персидский ковер, — проиграл. — Гажил, ты в порядке?! — позабыв о своих фантазиях, МакГарден мгновенно поскакала ланью на источник звука. Пройдя немного дальше по холлу, Леви заглянула за лестницу и увидела там брюнета. Сев перед ним на корточки, она коснулась пальцем головы парня. — Ты ничего не сломал, болван? — наблюдая за неподвижным мужчиной, синеволосая надула губы. — Ох, милая, в таком состоянии людям, если даже с третьего этажа упадут, — усмехнулась зеленоглазая, помогая встать мужу, — будет все равно. Давай, родной, пойдем наверх, — поддерживая шатена, Мэг помахала гостям рукой, — спокойной ночи, ребята. Милый, ну шевели ж ногами-то, а! … — Ага, — снова тыкая пальцем в черную копну волос, МакГарден нахмурилась, — Га-а-а-ажи-и-и-ил, вста-а-ава-а-а-й… Никакой реакции. — Га-а-а-а-ажи-и-и-и-ил… Безуспешно. — Гажил! Да ты что, умер?! А ну поднимай свой за… Девушка хотела вновь ткнуть рукой в туманную голову брюнета, как вдруг Редфокс цепко ухватил ее запястье и повернулся на спину, потянув Леви на себя. Карие глаза в ужасе распахнулись, когда лицо девушки оказалось в ничтожных сантиметрах от физиономии Гажила. Она чувствовала его пропитанное коньяком дыхание, а он ее мятное, свежее… Оказавшись потянутой к полу, барышня оседлала парня, рухнув на него своим весом. Он все еще держал ее крепко за запястье, внимательно всматриваясь взором кровавых глаз в ее очи напротив. Раскрасневшись, МакГарден едва могла дышать, поскольку ее сердце сейчас на мгновение остановилось… «Он снова близко. Он так близко». — Ду.р-рак, что ли…? — едва слышно прошептала девушка, часто дыша. Он смотрел на нее так пристально и изучающе. Словно видел впервые. — Ты ужасно красная. Безмятежность в мужском голосе огрела Леви по голове. — Пусти, Гажил! — вернувшись с небес в реальность, барышня фыркнула, попытавшись вырваться из цепких оков пофигиста. Но брюнет был непреклонен. Вздохнув тяжело, он потянул на себя девушку еще сильнее, и затем, когда она окончательно завалилась на него, прижал ее руками к себе. «Он обнял меня?!» — карие глаза, кажется, вот-вот выкатятся и покатятся по ковру. — Ты что творишь?! — ахнула Леви, чувствуя жар от мужского торса. — Да не ерзай ты… — прохрипел Редфокс, вздохнув, — Давай просто полежим так немного, ладно… ? Все происходящие сейчас походило больше на какой-то розыгрыш. Мысли улетучились прочь из черепной коробки, пульс сбился окончательно… Если это и розыгрыш, то весьма жестокий. — Л-ладно… «Что это?! — притихнув, МакГарден прислушалась, — Его сердце бьется так сильно… — каждый стук казался невыносимо тяжелым и громким, — Почему его сердце бьется так быстро… ?».***
Что-то ужасно давило на грудь. Спина адски затекла, как и руки. Открыв с усилием глаза, брюнет почувствовал знакомый запах. Окончательно распахнув очи, мужчина завидел копну голубых волос у себя на груди и в ужасе распахнул глаза шире. «Блять, что за… — осматривая спящее тело, Гажил все еще не мог собрать гусей, — Какого я на полу лежу? — внезапно воспоминания начали потихоньку собираться воедино и Редфокс приподнял брови, — Ну и дела… И как мне встать теперь, а?». Сдвинув аккуратно Леви руками на пол, парень облегченно выдохнул. Все его тело было слегка онемевшим от лежания в одной позе. Кажется, прошло пару часов… Резко поднявшись на ноги, мужчина почувствовал силу притяжения, которая так и шептала на ушко: «Ну че ты, приляг обратно, земля такая классная… «. Пошатнувшись немного, Редфокс вернул своим движениям четкость и помотал головой немного, дабы отогнать странный туман перед глазами. Казалось, таким вымотанным он давно не был и морально, и физически. Все его мышцы отказывались работать под алкогольным командованием. Но разум был сильнее. — Давайте, глупые ноги, держите меня ровно! — прошипел от раздражения темноволосый, затем застыл на месте, услышав за своей спиной постанывания. -… Оставь меня в покое, Люси, я все ему расскажу! — бормотала во сне Леви, перевернувшись на другой бок. «Она еще и во сне говорит?» — ахнул мужчина, всматриваясь в спящие личико МакГарден. — И как мне тебя оттарабанить наверх? — нависая над хрупким тельцем девушки, молодой человек поставил руки в боки. Его туманный взгляд упал на свои ноги, которые немного подрагивали. Недовольно фыркнув, мужчина осмотрелся вокруг — никого. «За что мне все это?» — присев на корточки кое-как, парень совершил неумелую попытку взять спящую девицу на руки, но его руки задрожали и сам он сел на зад. — Блять… — сидя на ковре посреди холла с девушкой на руках, Гажил вновь попытался подняться, полагаясь лишь на силу своих опьяненных конечностей. Но не тут-то было. Сейчас Редфокс походил на новорожденного оленя, который едва умеет держать равновесие. Три попытки подряд увенчались полным провалом, поэтому парень просто положил МакГарден обратно на ковер и пошел наверх спать, как ни в чем не бывало. Осилить ступеньки оказалось невыносимым испытанием для брюнета. Ловя попутно вертолеты в пьяном угаре, Гажил отчаянно пыталась преодолеть лестничное препятствие. В итоге, дополз он на четвереньках до своей постели, роняя по дороге отборные высказывания в сторону тех, кто придумал алкоголь и кто решил его попробовать. Конечно же, парень не обделил вниманием изобретателей лестниц и порожков у дверей. Наконец, достигнув гостевой комнаты, что была любезно выделена супружеской парой, Редфокс упал на двухспальную кровать и что-то невнятно прохрипел. Все его тело сейчас поймало кайф от прикосновения прохладного постельного белья к разгоряченной коже, мурашками наслаждение прошлось от кончиков черных волос до пальцев ног. Впервые за долгое время сердце и разум мужчины были в союзе между собой, ведь попросту и то, и другое слишком хотело спать.***
— Дорогая, что на завтрак? — сквозь сон прорезался баритон Сэма, и ресницы МакГарден дрогнули, — Яичницу можешь заделать? Я просто умираю с голоду… — еще один поток слов нарушил спокойствие девушки, и та проснулась, медленно открывая глаза. Перевернувшись на бок, Леви нахмурилась от болезненных ощущений где-то в области поясницы. Спина адски изнывала по какой-то причине. Наконец, распахнув очи, кареглазая выпучила их, стоило ей только увидеть, что она лежит на огромном ковре посреди холла. Ахнув, синеволосая быстро приподнялась на локтях и тут же вновь поморщилась от неприятных ощущений. Пролежав всю ночь на столь неудобном месте, барышня чувствовала себя разбитой и сломанной этим солнечным утром. Казалось, что все ее хрупкое тельце ночью случайно переехал танк. — Что я здесь де… — коснувшись туманной головы, МакГарден попыталась восстановить произошедшие перед тем, как она уснула. «Гажил» — имя, словно громкий звон, прошлось по ее телу, и Леви замерла в исступлении. — О, мелкая, ковер приглянулся? — прогремел над головой мужской бас вперемешку с тяжелыми шагами по ступенькам. Со второго этажа царской походкой спустился довольный Редфокс. — Мэг, мы завтракать не будем, уже уматываем, — кинул он, «переступив» через опешившую Леви и скрылся в столовой, — Кстати, — выглянул он из-за угла и с лукавой ухмылкой произнес, — чтобы была готова через десять минут, — и снова ушел. Сидя еще пару секунд с открытым ртом на полу, девушка была возмущенна до придела. — Гажил! — прошипела она, стукнув кулачком по ковру.***
— Покажи еще раз бумажку с адресом, — не отрывая глаза от дороги впереди, Редфокс протянул руку в сторону Леви, сидящей рядом. «Что тебе еще сделать?» — фыркнула про себя девушка и принялась рыскать в кармане своего пальто. — Ну? — Сейчас… Наконец найдя нужный листок серди кучи других, синеволосая вложила его в ладонь брюнета и насупилась сильнее, скрестив руки на груди. Словно игнорируя такое поведение, Гажил невозмутимо прочел короткий адрес и крутанул руль влево. Пожалуй, если бы не он со своим наглым поведением, что ему свойственно, МакГарден давно бы погрязла в собственных размышлениях: что ждет ее впереди, правильно ли она поступила, приехав. Однако стоило карим глазам завидеть крутой спуск впереди, как девушка в изумлении открыла губы. Что-то внутри нее так и кричало о себе, но этот крик, увы, Леви не дано было распознать. Впереди не было ничего кроме огромного синего океана и мачт кораблей, стоявших в порту. — Извините, — из размышлений ее вывел хриплый голос брюнета, — не подскажите, как проехать к дому 37? — повернув голову влево, девушка завидела старика с рыболовными сетями, который внимательно вслушивался в слова Редфокса. — Машина там не пройдет, — махнул в сторону залива дед, — только пеший ход, транспорт не ходит, — помотал головой седовласый мужчина и, как ни в чем не бывало, пошел себе своей дорогой. — Ясно, — вздохнул Гажил, — пешком, так пешком… Развернувшись, парень припарковал джип на бугре под раскидистым дубом. Затем достал ключи и вышел из салона вместе с МакГарден. Портовый город встретил молодых людей свежим дуновением прохладного осеннего ветра. В каждом своем порыве он нес соль с берегов моря, привкус легкой жизни и немного доброй грусти. Вдохнув легкими поток этого воздуха, Редфокс потянулся телом и блаженно закрыл глаза на мгновение. Возможно, он бы остался здесь навсегда, не будь он тем, кем является. — Вот это да… — ахнула кареглазая, подняв голову вверх. Солнце золотило пожелтевшую местами листву растений, а лучи, пробивающиеся сквозь густые и мощные ветви дерева, падали на полевые цветы у старинных корней, перепутанных меж собой. — Впервые дерево видишь? — хмыкнул темнволосый, посмотрев на восхищенную физиономию Леви, — Идем, нам еще иди хрен знает сколько… — махнул за собою парень и двинулся вперед. — Да нет, но не такое же огромное! — все еще рассматривая широкий ствол дуба, барышня все никак не могла отвести глаз от него, ведь оно и впрямь было большим, как трехэтажный дом. — Мелкая, не отставай! — донесся из-за бугра хрип, и МакГарден дернулась с места, осознав, что Гажила нет рядом. — Эй, да куда ты так летишь?! Настигнув своего лидера, Леви едва могла дышать, поскольку бежала изо всех ног за этим парнем. Как только эти двое пересекли возвышенность и спустились вниз, глазам этих двоих открылся вид на небольшой городок: вымощенная кирпичом дорога шла вниз к самой набережной, по обе стороны от нее возвышались небольшие жилые дома. Люди шумно беседовали, наполняя улицы энергией и жизнью, под ногами клубились бродячие кошки и собаки, иногда по пути встречались лошади со своими хозяевами. — Боже… — призрено выпалил Гажил, проходя мимо рынка, где спорили о чем-то трое женщин, — Мы что, в другое измерение попали… ? Ухмыльнувшись такому тону, МакГарден продолжала плестись хвостиком за высоким мужчиной впереди. Все здесь так и говорило о беззаботной жизни. Здесь было суетно и странно, словно в этом городе никому из жителей не было дела до городских проблем и столичной чепухи. Здесь, словно была абсолютно другая вселенная, нечто прекрасное и доброе, совершенно не похожее на привычную Магнолию. Никаких тебе дорогих бутиков, никаких напыщенных ресторанов с кричащими ценами и никаких высотных зданий, в которых каждый час покоряются мировые рынки экономики. Свернув с главной дороги, пара людей оказались в менее шумном месте. Этот переулок был настолько тихим, что, если прислушаться, можно было услышать как заливаются в траве кузнечики, как на деревьях, потревоженных ветром, щебечут птицы, а вдалеке шумит бескрайняя синяя гладь. Рассматривая под ногами кирпич, Леви невольно утонула в собственных мыслях. Неужели она росла здесь? Неужели жила в этом городе, но почему же тогда эти края не в силах пробудить в ее сердце какие-либо воспоминания? — Гажил, — начала неуверенно та, прочистив горло, — думаешь, это хорошая идея? — словно спрашивая у самой себя, девушка жаждала ответа. — О чем ты? — наблюдая за опущенной в воду барышней, Редфокс нахмурился. — Обо всем этом… Думаешь, мне… — Откуда я знаю, мелкая… — это явно не то, что она так хотела услышать, — Ты у меня спрашиваешь, стоило ли тебе сюда приезжать, как я могу тебе ответить на этот вопрос? Затяжное молчание вновь опустилось на хрупкие плечи. Какая-то странная пустота разъедала в голове все мысли, не давая девушке делать какие-либо выводы и умозаключения. Словно буря, которая подняла все внутри вверх ногами. — Вот и он, — за спиной прохрипел брюнет, остановившись на месте. Вперяя перед ногами дорогу, Леви осознала, что ей совсем не хочется поднять голову и взглянуть своему прошлом в глаза. Страх поглотил ее полностью, сковывая ноги и руки. — Эй, мелочь, — «азартное» поведение своей спутницы заметно напрягло Гажила и тот скрестил руки на широкой груди, — Ты не дерево, корнями не приросла к земле, иди же… Мелкая…? — девушка по прежнему стояла столбом на месте, боясь даже шелохнуться, — Ты в порядке? — тяжелая рука опустилась на плечо МакГарден, и та протяжно выдохнула, — Ты чего это? — неизвестно как, но Редфокс почуял этот нитевидный страх внутри синеволосой и уже сам начал невольно беспокоиться, — Боишься что ли? — А вдруг я разочаруюсь? Вопрос, вставший комом в горле, не давал более вымолвить и слова девушке. Она просто продолжала стоять, страшась неизбежного. — Да брось, как ты можешь бояться того, о чем понятия не имеешь? — сняв руку с плеча Леви, брюнет приободряюще потрепал ту за волосы. — Может, ты и прав, — найдя в себе кое-какие силы, девушка на свой страх и риск подняла глаза, и ее сердце пропустило удар в эту секунду. Ничего страшного так и не произошло. Карим очам предстал небольшой ухоженный двухэтажный домик, у которого росло множество овощей и цветов. У самого крыльца стояли старые качели. Внезапно поток прохладного ветра потрепал листву у раскидистых вишен в саду, как бы говоря: «Вперед, чего ты ждешь?». — Ну что? Идешь? — вскинул бровь темноволосый. — Да… — сорвавшись с места, Леви двинулась ко входной двери и занесла над деревянной поверхностью руку, чтобы постучать, как вдруг… — Молодые люди, вы к кому? — раздался протяжный женский голос из-за кустов. — А? — впал в ступор Гажил, узрев, как из малины появилась пожилая женщина. — Извините, я… — МакГарден застыла, ее сердце сейчас вот-вот и выпрыгнет на порог этого дома. — Леви? — женщина вдруг замерла со шлангом в руке. — Тетя…? — кажется, она забыла как дышать. — Дорогая, когда ты вернулась? — из шланга на клумбу пионов лилась вода, заливая ее, — Как Магнолия? Ты нашла себя парня? — кажется, эту мадам было уже не остановить. — Что…? — растерявшись от расспросов, девушка и вовсе не знала как себя вести и кто это вообще перед ней. — От тебя уже давно не было вестей, мы все беспокоилась. — Я… Мы? — Да, твоя тетя перед уходом только о тебе и говорила: где ты, что с тобой. — Тетя? А вы? — Она все твердила: «Мне стоит гордиться своей девочкой!», а еще… — Послушайте, — не выдержав, вмешался Редфокс, — вы кто вообще? — возмущенно вскинул руки парень. — Я соседка Мэй, — опешила женщина от столь простого вопроса, — а вот вы кто, молодой человек? — прищур раскосых глаз уже прожигал в брюнете дыру. — Это мой приятель, он… — Оу, так у тебя появился мальчик? — хихикнула женщина, заставив Леви покраснеть и захлебнуться шоком. — О, мой Бог! — схватился за голову мужчина, — Вы не могли бы нам просто сказать, где ее тетя?! — взвыл Гажил, находясь от шага до выдирания собственных волос. — В смысле где? — нахмурилась женщина, переводя взгляд то на девушку, то на парня, — Мэй умерла, — улыбка мгновенно сошла с лица Макгарден, а Редфокс впал в ступор, завидев физиономию своей спутницы, — три недели назад, я думала, ты знаешь… — обеспокоенно проговорила женщина, — неудивительно, почему ты не была на похоронах… — всматриваясь в глубину карих глаз, дама тяжело выдохнула. Внезапно леденящий холод поглотил все тепло, которое жило в сердце синеволосой девушки еще мгновение назад. Ее сердце сжалось до предела, к горлу снова подступил противный ком, а глаза застелила туманная пелена. Внезапно стало так пусто, словно вся грусть в мире собралась в один черный, липкий комок и окутала собою сердце Леви. Лишь ветер, тревожащий листву деревьев помогал МакГарден понимать, что она жива. «Твою мать» — пронеслось в голове Гажила, наблюдавшим за тем, как с ресниц Леви упала хрустальная слеза и как та «незаметно» смахнула ее с щеки быстрым движением руки. — Мне очень жаль, родная, — всхлипнула соседка и заключила девушку в крепкие объятия. «Тетя, — тепло от тела незнакомки едва согревало сердце синеволосой, — если я ничего не помню, отчего же мне так больно сейчас? — очередная слеза рухнула к цветам под ногами, разбиваясь о нежные лепестки, — Ты ушла, а у меня словно часть меня отобрали и забыли мне сказать об этом… — пытаясь кое-как сдержать эмоции, барышня зажмурилась и уткнулась в плече женщины, — Мне так жаль… Так жаль… «.***
Flashback — Приезжайте сюда завтра, я расскажу тебе все о твоей тете и о ее жизни здесь, — женщина сочувствующе улыбнулась, — мой племянник Эйден завтра тоже меня навестит, думаю, вам будет, о чем поговорить с ним. Все-таки, вы выросли вместе… — дама коснулась плеча Леви и вновь чуть не обронила слезу. — Спасибо, Роза, — кивнула МакГарден, — могу я узнать место, где похоронена тетя? — Оу… Конечно, милая. Возле выезда из порта есть небольшое кладбище. Поскольку Мэй была почитаемым человеком в Харгеоне, ее похоронили там… Спросите у местных, они знают. Мэй МакГарден. — Спасибо, — грустно улыбнувшись, Леви проследовала к Гажилу, что стоял недалеко от заведенной машины, — до свидания, — кинула она на прощание. The end of Flashback Всю дорогу обратно Леви сидела молча и вперяла пустым взором свои руки. В синеоволосой голове не было ни единой мысли, словно они все ушли погулять за пределы ее черепной коробки, оставив ту пустовать. Изредка поглядывая на свою спутницу, Редфокс все никак не мог найти в себе силы оказать МакГарден сейчас такую нужную ей поддержку. Внезапно Гажил свернул с дороги к дому Сэма. Проехав еще пару километров, мужчина заглушил мотор и, выйдя из салона, открыл пассажирскую дверь, заставив девушку поднять на себя взор. — Выходи, — спокойной проговорил он, подавая руку Леви. Переведя взгляд карих глаз с лица Гажила на его ладонь, МакГарден все так же меланхолично воспользовалась помощью брюнета и спрыгнула на землю. Вот только… вместо асфальта под ее ногами оказался белоснежный песок, сквозь который местами пробивалась трава. — Что? — непонимающе выпалила Леви, подняв опешившие глаза на парня, — Где мы? На это Редфокс ничего не сказал, а лишь взял девушку за руку и потянул вперед, обходя джип со стороны. Перед молодыми людьми раскинулся огромный, бескрайний пляж и океан впереди. От увиденного сперло дыхание. Солнце спряталось за угрюмые облака, но все же золотистые лучи находили способ прибиваться сквозь плотные тучи. Ветер у воды поднялся и стал значительно холоднее, но даже это не смогло заставить МакГарден опустить взгляд. Она никак не могла перестать смотреть на всю эту красоту. От воды и грозового неба так и разило необъяснимым спокойствием… Пусть внутри все и тосковало, изнывало, но морской воздух смог принести немного свежести в сердце девушки. Вдохнув глубже, Леви заметно расслабилась. Словно ветер унес вместе с собою какую-то часть ее печали и размышлений. Стало как-то легче. По левую руку от Леви стоял Гажил. Он наблюдал за переменами в женском сердце терпеливо, осторожно. Не в силах найти в себе нужные слова, он просто решил последовать инстинктам. И, кажется, они его не подвели. Девушка стояла рядом, в ее глазах плескалась тоска, но все же не такая черная. Скорее, какая-то добрая. В ней не было черноты и тягости. Почему-то брюнет был уверен сейчас, что ее душа была сейчас подобна этому небу над их головами: затянуто тяжелыми тучами, угрожая земле проливным дождем, но все же, сквозь них, прибивается теплый свет солнца, дарящий надежду на лучшее. «Мелкая, я знаю какого это — терять близких, — всматриваясь в лицо Леви, мужчина вздохнул, — это больно. Кажется, что в сердце образуется черная дыра, которая поглощает все живое и доброе внутри. И тогда, когда эта пустота почти полностью пленяет тебя, и жить не хочется. Все кажется серым и обыденным. Тоска съедает изнутри и от этого чувства опустошенности никуда не деться, как бы ты не старался, — девушка прикрыла веки и ее ресницы дрогнули на ветру, щеку снова обожгла соленая слеза, но на этот раз барышня не стала прятать слезы, — Со смерти Фрэнки прошло пару дней, но я все же почувствовал, как эта пустота внутри немного затянулась. Я, кажется, нашел лекарство, но не уверен, нужно ли оно тебе… Я уехал из города, как настоящий трус. Я бежал без оглядки, страшась встретиться с реальность лицом. И почему-то, стоя здесь рядом с тобой, я понял это. Быть может, ты спасла меня от этой пустоты внутри…?». — Спасибо. Хриплый голос заставил Леви распахнуть карие глаза, полные слез, что без остановки падали к ее ногам. Медленно повернувшись, она взглянула в алые очи Редфокса и замерла на месте. Брюнет смотрел на нее с какой-то не свойственной ему нежностью. Его взгляд медленно прошелся от корней ее небесно-голубых волос, потревоженных ветром, до бровей и пышных влажных ресниц, с которых все еще срывались слезинки, от покрасневшего носа до пухлых губ. В ее глазах отражался сейчас, казалось, весь окружающий мир: и синее, глубокое море со всей своей солью и тайнами, и темное небо, и теплое солнце, все, песок, он… Да, он. Впервые, Гажил увидел себя в чьи-то глазах. Он понимал ее без слов, каждые ее жест и взмах ресниц. Он проникся всею ею и уже не мог этого отрицать. Только не сейчас, когда ее губы вновь искривились в жалком подобии улыбки, и она заплакала с новой силой, закрывая холодными пальцами лицо. Не выдержав такого притяжения, мужчина тяжело выдохнул и притянул к себе дрожащую девушку, обнимая ее так крепко, как только мог сейчас. Его сердце почему-то изнывало ужасно сильно то ли от боли, которую она чувствовала, то ли от этих странных ощущений, которые она разожгла внутри него. Впервые он отрекся скандалить, и душа его запела о чем-то другом, ему неизвестном доныне… Она часто всхлипывала в его сильных объятиях, давая волю своим чувствам. Его пряный запах одеколона смешивался с ее ароматом цветущих абрикос и создавал нечто поистине гармоничное. Казалось, что правильнее, чем сейчас, себя чувствовать просто невозможно. Он не чувствует никакой вины, не бежит от прошлого. Лишь спокойствие и легкая грусть. Она же, словно освободилась сейчас от противных, холодных оков, не дающим ей дышать сердцем. — Я рядом, тише… — прижимая к себе хрупкую фигуру, Гажил уткнулся носом в копну голубых волос, вдыхая родной аромат, сам того не ведая, — Тише… «Сейчас я хочу защитить тебя от всего мира, — медленно аромат цветов проникал в его сердце, обнимая его теплом, — Хочу заслонить тебя собою, чтобы избавить тебя от страданий. Я готов принять на себя все стрелы и пули от жизни, только бы не видеть больше твоих слез, Леви». Она сжимала пальцами ткань красной рубашки в клетку на его спине, чувствуя тепло от его тела руками и торсом. Такой беззащитной, как сейчас, она ни разу себя не ощущала. Но и такой защищенной тоже. Он словно окутывал ее со всех сторон, и ноющее чувство потихоньку угасало.***
— Она не дождалась меня… Всего три недели, поверить не могу. Так мало, но так много в одно и то же время, — шагая у кромки воды по песку, изрекла Леви. — Ничего не происходит просто так. Услышав данную мудрость, МакГарден остановилась на месте, не веря собственным ушам. — С чего ты взял? — брюнет продолжал идти вперед, не замедляя шаг. — Не знаю, просто мне так кажется. — Гажил, стой, я… — не рассчитав силу, Леви ринулась с места и подняла ногой облако из песка, которое накрыло брюнета. Остановившись на месте, мужчина медленно развернулся с бетонным выражением лица. — ОЙ…? — сдерживая смешок, барышня неловко улыбнулась и тут же дернула вперед, оставляя парня глотать за ней песчинки с ракушками. — Мелкая! — прогремел хриплый бас на весь безлюдный пляж. Бросившись вдогонку за своей жертвой, Редфокс чувствовал, как песок царапал ему спину, и из-за него ужасно чесалась голова. Несколько раз чихнув от избытка пыли, мужчина вытер слезы и продолжил погоню. Заливаясь смехом, девушка бежала вперед, оглядываясь. Ветер развевал ее голубые локоны, даря настоящие чувство свободы и беззаботности. Бежать было нелегко, ведь ноги барышни частенько увязали в белом песке. Но все же от одной мысли о том, что ее может поймать Гажил, Леви мгновенно чувствовала прилив сил. Это невероятно раззадорило и самого брюнета. Он уже мчался за девушкой с ухмылкой на губах и огнем в алых глазах. Невольно он забыл о всех своих заботах. Ему вновь хотелось вдохнуть аромат ее волос и почувствовать нежность ее кожи. Кареглазая смеялась и искренне улыбалась, хотя, мужчина был уверен, что она давно выбилась из сил. И вот, споткнувшись о какую-то деревяшку, валявшуюся на песке, Леви рухнула вниз на спину, а над ней нависло тело Редфокса. Заливаясь смехом, девушка часто дышала и попыталась закрыть руками свое раскрасневшиеся лицо, но парень не дал ей такой возможности. Он взял ее запястья и завел над синеволосой головой, всматриваясь в румянец на щеках МакГарден. Невольно улыбнувшись, он увидел улыбку на ее губах в ответ. Нежность и счастье в карих глазах так и говорили: «Ну же… «. И он, не посмев ослушаться этих чувств, подался вниз, прильнув к нежным губам девушки. Поцелуй был столь нежный и трепетный, что внутри все перевернулось от такой чуткости с мужской стороны. На мгновение она забыла как дышать, забыла обо всем, утонув в этих ощущениях. А он, в свою очередь, просто наслаждался тем, что впервые дал право голоса стороне, которая вечно пустовала от недостатка тепла. Он нежно целовал ее, а она отвечала в ответ, упиваясь возникшим ощущением в груди. Улыбку было сложно сдержать и, отпрянув от губ парня, девушка улыбнулась. Рухнув на песок рядом с девушкой, Гажил поднял глаза на небо, в котором сияло заходящие солнце. — Домой? — поднявшись на ноги, брюнет подал руку красной Леви. — Домой, — кивнула довольно та, вложив ладонь в руку парня.***
Просторную темную комнату озарила яркая вспышка молнии. Через пару секунд тишину разорвал раскатистый рев грома. Погода в столице заметно испортилась за последние два дня. Вторые сутки ливень поливает суетливые улицы Магнолии, потихоньку заставляя надежду на солнечные осенние дни становится все более призрачной. Очередная вспышка белого света проникла в квартиру Фулбастера, заставляя мебель отбросить мрачную тень на стены просторного зала. Еще одна более длинная тень показалась на кофейном ковролине. Высокий брюнет стоял у громоздкого панорамного окна. Его серьезное лицо освещал тусклый свет экрана его смартфона, что он держал сейчас в своей руке. Быстрые движения пальцев, в глазах отражались яркие кадры… Протяжный выдох сорвался с шершавых губ, пронизывая тишину перед тем, как ее вновь разрушит новый раскат грома. Листая фото в галерее, он на мгновение замер, засмотревшись на одну из фотографий. На ней была девушка с нежной улыбкой и теплом в синих глазах. На ее плечи, закрытые серой мужской футболкой, спадали синие локоны. А рядом с ней лежал темноволосый парень, крепко прижимая синеглазую к себе. Он тоже улыбался. Кажется, они там счастливы. Словно ничто в мире не способно потревожить этих двоих… Расширив пальцами фото, парень увеличил женское лицо и вновь прожигал взглядом свой телефон. Черные очи вперяли девушку на экране, словно старались запомнить каждую часть ее лица наизусть. Новая вспышка света озарила силуэт мужчины, и в следующую секунду по апартаментам разнесся телефонный звонок. Фотографию на экране сменил номер и короткое имя, заставившее физиономию парня вмиг перемениться. Вздохнув вновь, он провел пальцем по стеклу смартфона и приложил динамик к уху. — Да? — прохрипел непривычно низко тот, вслушиваясь в тишину, — Не занят, — отпрянув от окна, мужчина прошел в центр зала, — сейчас? — на мгновение взор темных глаз пал на мрачный вид за окном, — хорошо, я понял. Где встретимся? — нахмурился вновь парень, замявшись. Flashback — Грей, я ужасно голодна… — упав на белоснежную постель спиной, жалостливо Локсар простонала. — И что ты предлагаешь? — брюнет приподнялся на локтях над головой девушки, — Я-то думал, ты не собиралась вставать с кровати сегодня… — ухмыльнулся он. Распахнув синие очи, Джувия заглянула в лицо любимого, нависшее над ней. Она широко улыбнулась. — Давай я покажу тебе одно место, я влюбилась в него… — Что? А я, наивный, думал, что ты только в меня влюблена, — театрально надулся мужчина, — вы разбиваете мне сердце, мадам. — Да что Вы говорите… — улыбнулась лукаво синеволосая, перед тем, как потянуться к губам любимого. The end of flashback — Есть одно место… — отмахнувшись от всплывших воспоминаний, проговорил Грей.***
— Я рад, что ты перезвонила мне, — открыв дверь машины, мужчина вытянул руку вперед, помогая встать своей спутнице. — Я понятия не имею, зачем я только согласилась на это… — выходя из серебристого мерседеса, вздохнула обреченно Локсар, — Я уже четко выразилась по поводу всего этого, тебе так не кажется? — холодная капля упала на щеку девушки и там нахмурилась от неприятных ощущений, — Я не собираюсь менять свое решение, — синие глаза проницательно вперяли человека перед собою. Небольшая пауза в воздухе. Черные очи отчаянно искали в женском лице хоть долю колебаний, но вместо этого натыкались каждый раз на нерушимые айсберги ее уверенности. — Я знаю, — выдохнув, мужчина понимающе кивнул, — идем, — закрыв машину, молодой человек в бежевом костюме пригласил жестом Локсар в ресторан за его спиной. Фасад заведения мерцал теплым светом гирлянд, завлекая волшебством внутрь. Пройдя немного, пара людей вошла в открытые швейцаром стеклянные двери и оказалась в уютном холле. — Здравствуйте, у вас заказано? — приветливо улыбнулась брюнетка, открывая увесистый журнал в своих руках. Приглушенный свет создавал приятную, даже немного таинственную атмосферу. Немного расслабившись, Джувия принялась осматривать выбранное ею место. Сердце забилось чуть быстрее обычного, в груди что-то заныло. Повернув голову в сторону зала, девушка замерла на мгновение, когда ее взгляд упал на столик в дальнем углу помещения. Flashback — Поверить не могу, что в три часа ночи ты захотела есть, — усмехнулся брюнет, наблюдаю за тем, как жадно Локсар уплетает порцию пасты. Поедая заказанное, девушка, услышав слова парня, остановилась. Словно ее поймали с поличным, она улыбнулась так виновато, что Грей не выдержал и рассмеялся. — У тебя паста на… — подпирая рукой подбородок, темноволосый потянулся свободной рукой к лице возлюбленной. От такого жеста девушка немного опешила и раскраснелась, как томаты в ее тарелке. Завидев смущенную физиономию Джувии, Фулбастер искренне удивился. — Ты чего это? — его сердце забилось в два раза чаще, когда она подняла взгляд на него. Взмах пышных ресниц, и парень вновь сидел и смотрел на нее, словно влюбленный по уши. — Не делай так больше, — потянувшись за стаканом воды, синеволосая выглядела странно. — Почему? Отпив из стакана, девушка облегченно выдохнула и затем посмотрела на своего спутника исподлобья, словно натворила что-то. — У меня макаронина застряла в горле. Короткая пауза, и мужчина громко рассмеялся, вперяя лицо любимой, что тоже уже смеялась. — Ты невероятная, я любл... ! — вытирая слезы с уголков глаз, парень вдруг замер. Осознание того, что он почти что сказал, вдруг накатило неожиданно. — Что? — синие глаза стали стеклянными на мгновение, губы Джувии приоткрылись. — Ничего, — перепуганный Грей походил на каменную статую. — Ты л… — Тебе послышалось! Вдруг на пухлых устах появилась нежная улыбка, а очи барышни засияли теплом. Она немного наклонила голову на бок и взглянула на мужчину иначе. — Я тоже. The end of flashback Сердце билось еще сильнее, чем прежде, каждый его стук был тяжел и болезнен. Зажмурившись на секунду от воспоминаний, девушка вновь подняла веки, сжимая в руках свою черную сумку. -… подскажите еще раз, пожалуйста, фамилию, на которую у вас сделан заказ, — обратилась менеджер к высокому молодому человеку, что стоял рядом с синеволосой. — Бастия, — проговорил терпеливо блондин, украдкой поглядывая на стоящую неподалеку Джувию. — Одну секунду, — улыбнувшись, женщина снова принялась искать нужную бронь. За спиной молодых людей послышался звон колокольчиков над входной дверью и чьи-то тяжелые шаги. Мгновение спустя опустилась гробовая тишина, нарушаемая лишь перезвоном металлических украшений, потревоженных ворвавшимся потоком ветра. — Ты? — послышался хриплый голос за спиной, и Локсар в шоке повернула голову в противоположную сторону. Как в замедленной съемке, секунды растянулись на минуты, ее сердце пропустило удар. «Нет». Обернувшись, она захлебнулась собственными чувствами, потеряв способность дышать на какой-то момент. Перед ней стоял человек, от одного лишь имени которого в ее жилах стыла кровь. Женское сердце ухнуло куда-то вниз с оглушительной силой, а потом забилось в разы тяжелее и болезненнее. «Только не сейчас». — Грей, — не оборачиваясь, Лион мысленно проклял трижды это место, — какой сюрприз, — нехотя все же обернувшись, парень устало выдохнул и сунул руки в карманы штанов своего бежевого костюма. — Могу сказать тоже самое, — прохрипел Фулбастер, стоя напротив блондина. Лицо мужчины вытянулось мгновенно, скулы напряглись, а губы стали походить на ровную линию от напряжения. Лишь в глазах его читался невероятный холод, словно северные ветра заключили его душу в плен. Он, оторвав опустошенный взор с серьезного лица блондина, плавно перевел его на девушку, стоявшую около него. Внутри парня все сжалось в противный, ноющий ком, мешающий ему дышать нормально. Сердце уже изнывало от увиденного, ведь она стоит с человеком, которого Фулбастер попросту не переваривает. На секунду метнувшись взором на стоявшую рядом Джувию, Лион сцепил руки в кулаки. На девушке лица не было. Бледнее обычного, она, словно призрак, стояла там, не ощущая связи с землей. Ноги стали ватными, а по коже прокатилась волна мурашек. Стеклянный взгляд ее глаз был направлен на Рейну, стоявшую около Грея. Словно все ее страхи воплотились в один ужасный кошмар. — Здравствуй, Джувия, — улыбнулась ужасно приторно брюнетка, сверкнув хитростью в зеленых очах. Обида сжала сердце в тиски, никак не отпуская из своих оков. Больно. Ужасно больно и паршиво. Втянув сухими губами воздух, Локсар ощутила дискомфорт от ножа, торчащего у нее в спине. По ощущениям, рана кровоточила и становилась все глубже, по мере того, как проходило лезвие ножа, на котором выгравировано имя его обладателя. — Здравствуй… — едва стоя на ногах, спокойно проговорила в ответ Локсар. Теперь Лион вновь вперял тяжелым взглядом лицо Фулбастера, словно ожидая объяснений от него. Но брюнет молчал, и смотрел сейчас лишь на синеволосую девушку. — Привет. Очередная пытка чувствами. «Почему ты снова с ним?». «Почему ты снова с ней?». — Привет, — ее ресницы дрожали, как и ее губы. Онемение в пальцах прошлось выше по рукам и затем достигло сердца болью. Внезапный спазм прошелся эхом по всему телу девушки, отчего она стиснула зубы, едва не закричав. Словно почувствовав что-то неладное, блондин взглянул боковым зрением на Локсар и сразу все понял без слов. «И как же ты собираешь скрывать все до последнего, если сейчас едва сдерживаешься…?», — выдохнул парень, вновь переведя взор на своего главного оппонента. — Какими судьбами? — всматриваясь в пару напротив, мужчина напрягся. Брюнет не собирался отводить взгляда от своей жертвы, словно терзая ее душу, как самый настоящий хищник. В его груди уже горела обида и злость. Перемешиваясь, все это уже стало походить на коктейль Молотова — одна искра, и взрыва не миновать. — Тебя должно это волновать? — спокойный баритон Лиона достиг слуха темноволосого, поднимая своим звучание войско, спящие внутри парня. Обстановка было накалена до придела. Никто не собирался сдавать своим позиции и идти на примирение. Тот, кто первый сделает шаг назад — покажет слабость и навсегда останется проигравшим. Тот, кто первый занесет руку для удара — развяжет войну. — Ты прав, — холодно процедил брюнет, — меня не должно это волновать. Все-таки, у меня нет времени на все это, — с горечью в своих словах, Фулбастер положил руку на талию брюнетки, стоявшего около него. От увиденного Рейна мгновенно прониклась азартом и с удовольствием решила принять участие в этой жестокой игре. Алые уста растянулись в невинной улыбке, от которой Джувия получила еще одно, более глубокое ранение в грудь из-за которого она, кажется, провалилась в транс. В ее очах плескалась пустота. Кажется, в параллельной вселенной Рейна была бы дементором, лишающим синеволосую тепла и любви. Завидев руку Грея на талии брюнетки, Бастия возненавидел парня за этот жест. Стиснув зубы, мужчина заразился от этой ужасной мыльной оперы гневом, что теперь струился по его венам. Глубоко дыша, светловолосый едва сдерживался, чтобы не размазать безразличное лицо своего врага по паркету под ногами. Уж слишком был велик соблазн… Его начинало колотить мелкой дрожью из-за такого отношения к Локсар. — Грей… — намереваясь начать разбор полетов, парень подал хриплый от злости голос. — Прошу прощения, у вас заказано? — вмешалась менеджер в диалог, разрушая напряжение своим голосом. Воспользовавшись достаточно близким расстоянием между собой и Лионом, и отвлеченностью Грея и Рейны, Локсар незаметно коснулась холодной рукой запястья блондина. Подобно крику о помощи, она сжала его ладонь своей. В этот момент Лион опешил, по его телу прошелся слабый электрический заряд, перезапуская сердце и разум молодого человека. Внезапно его лицо переменилось, гнев ушел, словно его никогда и не было. Была лишь она одна и ее прикосновение к его руке. Все остальное потеряло какое-либо значение рядом с ней. Его больше не терзала ненависть к брюнету, отвращение к его поступку. Больше всего на свете сейчас он хотел уберечь кое-что более хрупкое и важное… — Да, — отведя взгляд от белого лица Локсар, Грей проговорил сухо, — Фулбастер. «Держись», — он сжал ее пальцы крепче, давая ей знать, что он рядом. Сил больше не было. Вся кровь выпита за ничтожные пару минут. Единственное, чего она хотела — уйти. Сбежать сейчас отсюда, только бы не видеть больше Грея и эту женщину, только бы не чувствовать больше этой разрушающей боли внутри… Не отпуская руки врача, Джувия прошептала сухими губами едва слышно над ухом мужчины: — Увези меня отсюда… — короткий вздох, перевернувший все сознание Бастии, — Прошу… Последние слова отозвалось звоном в ушах парня, пропитывая всего его жалостью и безысходностью. В следующую секунду блондин взял крепче руку своей спутницы и потянул ее к выходу. — Идем. В черных глазах не было никакой жизни, как будто все живое в нем погибло и ссохлось за одно мгновение. Раньше она была его спасительным дождем, оберегая его от засухи. Но теперь она вознеслась ввысь, став солнцем посреди его небосвода, беспощадно палящим, испепеляющим своими лучами любое проявление жизни в его сердце. Он же был ее прохладным ветром в часы ярых пожаров. Но сейчас стал подобен пламени, сжигающим ее изнутри медленно и так безжалостно. — Пройдемте за мной, мистер Фулбастер, — приветливо улыбнувшись, девушка проследовала в зал. Не успел брюнет опомнится, как пара уже покинула холл. С опозданием он развернулся корпусом к двери, через которую только что выпорхнула Локсар и открыл уста, словно что-то собирался сказать ей на прощание. — Грей, идем? — из транса его вывел женский голос и прикосновения хрупкой руки к предплечью.***
Звонкий стук каблуков по холодному асфальту разносился по округе, смешиваясь с грубыми, быстрыми шагами мужчины. Она шла, но не понимала куда. В синеволосой голове осел туман, не давая девушке нормально мыслить. Все ее чувства притупились, она просто шла вперед за человеком, держащим ее руку. Блондин не проронил ни слова по пути к парковке. Он не отпускал руки Локсар ни на мгновение, словно боялся, что как только ее рука выскользнет, она исчезнет, растворится в воздухе, словно короткий сон… «Я… — внутренний голос ожил, — я… — перед глазами встал Грей с холодом в очах, он вновь положил руку на талию Рейны, — Почему так больно…? — перед глазами расстелился плотный туман, туманящий зрение, — Почему я чувствую такую боль… Зачем он делает так больно мне? — с ресниц сорвались соленые хрустальные капли, скатываясь вниз по бледным щекам, — Неужели, он больше… больше… — сердца замедлялось все сильнее, — неужели, он больше не любит меня…?». Наконец, дойдя до мерседеса, мужчина открыл пассажирскую дверь, пуская Локсар на сидение. Нехотя отпустив руку девушки, он вздохнул. — Присаживайся. Находясь еще в трансе, синеволосая послушно села в салон. Через пару секунд дверь уже была закрыта. Лион быстро обошел машину и уже сидел рядом с Джувией. Вставив ключ в зажигание, мужчина завел мотор. По темной парковке пронесся раскатистый рев и округу озарил холодный свет фар. — Лион… — прошептала осипшим голосом девушка, вперяя пустым взглядом свои колени. — Да? Переведя взор на свою спутницу, Бастия напрягся. Она выглядела не лучшим образом. Ее пальцы дрожали, это было видно. Пусть она и сжимала их, стараясь скрыть дрожь. — Пожалуйста, отвези меня домой. — Конечно, — проговорил он и тронулся с места, крутанув руль в сторону. Дорога стелилась под колесами плавно. Серебристый мерседес рассекал осенний поток воздуха, быстро направляясь вперед по широкому мосту, разделяющему два берега. Как и всегда, Магнолия цвела множеством ночных огней, отражающимися в холодных водах океана. Проехав мост, Лион свернул в один из спальных районов столицы. — Сейчас напра… — начало было Локсар, как была перебита. — Я помню. Из туманной головы все никак не выходило множество вопросов, на которых ответов не было. Весь путь домой Джувия не могла не думать о том, что она увидела полчаса назад. Все это походило на сюжет для плохой мелодрамы. Он любит ее, она его, но всегда есть «но» в лице посторонних людей. Всегда есть кто-то, кто хочет большего. Всегда есть кто-то, кто меняет частоту своего сердца, подобно морскому ветру. Всегда есть пострадавший. Всегда есть игрок, плюющий на правила. Он же, как правило, и остается победителем в самом конце. Руки уже не так сильно дрожали, как пару минут назад. Сердце уже билось не так тяжело, но все же… Боль никуда не ушла. Притупилась, но не исчезла. Перед глазами предстал брюнет, от которого разит холодом. Но вдруг образ исчез. Был еще один — Лион стоял и держал ее за руку… Подняв осторожно покрасневшие глаза, Джувия уже смотрела на мужчину, ведущего машину. «Прошло пять лет, — наблюдая, как парень ведет, Локсар засмотрелась, — а ты все еще помнишь дорогу ко мне домой… Спасибо, — его черные очи внимательно следили за дорогой впереди, парень выглядел уставшим до невозможности, — если бы не ты… — в голове вновь всплыло воспоминание того, как он вывел ее из ресторана, — я бы пропала». Повернув еще пару раз, Бастия заехал на парковку многоэтажного дома, вымощенного стеклом. Доехав до третьего подъезда, он остановился и заглушил мотор. Вдруг стало совсем тихо… Каждый из этих двоих отчетливо слышал дыхание друг друга. — Я проведу тебя до подъезда, — выйдя из салона, блондин обошел машину и заботливо открыл дверь девушке. Он подал ей руку, помогая встать. — Спасибо, — едва слышно проговорила она севшим голосом. Поправив прядь волос, выбившуюся из-за ветра, девушка сделала пару шагов к лестнице, ведущей к двери в дом. Слабость дала о себе знать, и Локсар, зацепившись о свою ногу, рухнула к асфальту, успев зажмуриться. — Черт! — Держу! Сильные руки крепко держали синеглазую, прижимая ее к себе. Почувствовав тепло, исходящие от тела парня и запах знакомого одеколона, Локсар медленно подняла веки. Открыв глаза, она поняла, что стоит в объятиях Лиона. Он часто дышал, словно пережил сейчас сердечный приступ. Наверное, будь Джувия сейчас в более собранном состоянии, и будь ее разум не такой туманный, она бы сейчас же отпрянула от его тела, но сейчас она была слишком уязвима. Слишком слабая, чтобы сказать хоть что-нибудь. Удостоверившись, что девушка стоит на ногах, парень отошел немного, смотря на нее обеспокоенно. — Ты в порядке? — в черных очах плескалось искреннее беспокойство. — Да, — проговорила она бледными губами, — спасибо, — и развернулась, направляясь медленно к лестнице. Шагнув на ступеньку, синеволосая крепко взялась рукой за перила и продолжила свой путь. — Джувия! — на полпути раздался мужской баритон. Остановившись, девушка плавно обернулась в сторону блондина. — Да? Ночной ветер развевал синие, как океан, локоны барышни. Ее глаза были полуприкрыты. Лион же, судя по всему, сейчас ужасно нервничал. Подойдя ближе к началу ступенек, он не сводил взора с болезненного лица своей подруги. В следующее мгновение его лицо изменилось, в очах пропало волнение, сменившись уверенностью. — Я хочу чтобы ты кое-что знала, — он говорил спокойно, словно ничего не происходит сейчас, — тогда в больнице я говорил правду Грею, — уста девушки приоткрылись, — я не прошу тебя быть со мной сейчас, я не жду от тебя взаимности, — выдохнул мужчина, не прерывая зрительного контакта, — просто я хочу, чтобы ты знала, что с этого момента я не отойду от тебя ни на шаг, — прохладный поток ветра вновь обдал пылающую кожу холодом, заставляя тело проникнуться дрожью, — Я долго сомневался в правильности своих намерений… Думал, что играю не честно, — нахмурился блондин, — но сегодня в ресторане, я понял, что я правильно поступаю, — пронзительный взгляд в глаза, — Джувия, я не позволю никогда никому сделать тебе больно, — тишину нарушил лишь шепот желтой листвы на раскидистых деревьях, — я буду рядом, даже если все от тебя отвернутся. Я не позволю больше ни одной слезе упасть с твоих ресниц, — синие глаза завороженно всматривались в лицо блондина, а сердце ужасно быстро начало стучать, изнывая с новой силой, — отныне я всегда буду рядом, когда тебе будет нужна помощь. Я знаю, что ты не хочешь говорить никому о том, что ты больна, но я клянусь тебе своей жизнью, что я сделаю все возможное, чтобы ты поправилась, — ни капли сомнения, ни капли неуверенности, — с этого дня я буду твоим лечащим врачом, и прошу тебя пойти мне на встречу. Если же ты откажешь мне, — черные омуты, кажется, стали еще темнее обычного, — я силой притащу тебя в больницу, но избавлю тебя от страданий. Я вернулся в Магнолию потому что, — на секунду мужчина замялся, но взглянув вновь в глубину синих очей, воспрянул духом, — потому что я люблю тебя, Джувия Локсар. Я намерен завоевать твое сердце снова. Не отвечай мне сейчас, просто знай, что отныне с каждым новым днем я буду делать все, чтобы ты забыла Грея, — выдохнув, блондин взъерошил копну платиновых волос и вновь часто дышал, отведя взор в сторону. Его сердце билось ужасно быстро, так и норовя выпрыгнуть из широкой груди ему прямо в руки. — Лион, — подала голос Локсар, стоя на ступеньках, и вперяя мужчину туманным взглядом. Услышав свое имя, Бастия тут же встрепенулся сердцем. Она стояла сейчас перед ним, словно нереальная… Пять лет спустя он вновь видит ее рядом. — Спасибо, — она едва находила силы двигать губами, стоять на ногах ровно. «Позаботься обо мне, пожалуйста… «. — Спокойной ночи, Джувия, — кивнув, блондин еще пару секунд не отрывал взгляда от бледного лица девушки, затем обошел машину и завел мотор. Через мгновение округу разразил раскатистый рев мотора иномарки, уезжающей прочь. Какое-то время Локсар стояла и смотрела вслед уехавшему мужчине. Ветер обжигал нежную кожу холодом. Flashback — Я никогда не отпущу тебя, слышишь? — черные глаза смотрели с несметной любовью на синеволосую девушку. — Обещаешь…? — слезы скатились по горячим щекам. Стоя у подъезда, Джувия опустила голову, дабы скрыть от брюнета эмоции. — Обещаю, — коснувшись нежно руками лица Локсар, Грей приподнял ее голову, — не прячь от меня свои слезы, ладно? Я всегда буду рядом с тобой, когда ты счастлива или убита горем. Я буду рядом до тех пор, пока бьется мое сердце. The end of flashback — «Всегда буду рядом»? — усмехнулась сама себе барышня, смахнув слезы с лица, — Сколько стоят твои обещания, Грей…? «Пока бьется мое сердце»? — перед глазами стала картина, увиденная в ресторане: холодные глаза Фулбастера и лицо Рейны, — Так неужели ты умер…?! — сквозь слезы прокричала девушка, сползая вниз спиной по холодной двери.