Прочитай меня, как книгу...

      По просторному гаражу разносились глухие постукивания и чьи-то бормотания. Переступив порог, Фрид и Эвергрин вошли в пляжный дом, проходя вглубь пустующей комнаты. — Грей…? — Сощурившись, девушка остановилась и переглянулась с зеленоволосым парнем рядом с собой. — Я думала здесь никого не будет… — И я. — Нахмурился Джастин, держа в руках свой ноутбук. Фуллбастер сидел в дальнем углу гаража возле своего байка и что-то чинил, судя по всему. Звонкую тишину нарушали его неразборчивые слова. — Он оглох…? — Не решаясь подойти к брюнету, светловолосая сделала предположение. — Сомневаюсь. — Скептически произнес молодой человек и сделал несколько шагов в сторону «трудяги».       Подойдя вплотную к парню со спины, Фрид на мгновение оглянулся на свою спутницу, и завидев, как она пожимает плечами, развернулся и положил свою руку на плече Грея. — При… — А-а-а-! Твою мать! — От робкого прикосновения тот подскочил с пола, задев своей головой нос Джастина, отчего парень скрючился пополам, ругаясь.       Завидев как трогательно Грей приложил руку к своему сердцу, и часто дышал с возмущенным видом, Эвер невольно прыснулась. — А-а-а, да что ж ты такой резкий, Фулбастер…! — Протянул кареглазый, держась рукой за окровавленный нос. — Да идите вы нахуй! — Все еще не мог отдышаться парень, в глазах которого плескался ужас. — Нахера так пугать?! — Голос его дрогнул и звучал непривычно высоко. — Не знала, что ты берешь фальцет. — Издала смешок блондинка, стоя поодаль от этого цирка. На это, Грей лишь бросил на девушку свой фирменный взгляд а-ля «серьезно?». Затем переведя дух, коснулся своего лица руками, как бы стараясь окончательно вернуться в реальность. — Грей…? — Полные губы Эвергрин искривились в лукавой улыбке, и та, видимо, всеми силами сдерживала очередной смешок, рвущийся наружу. — Чего…? — Ты… — Прыснула она вновь, — испачкался немного… — Она осторожно указала обвела пальчиком свое лицо по кругу.       Получив неверующий взгляд в свою сторону, девушка совсем потеряла контроль и откровенно рассмеялась в голос, чем и заставила брюнета быстро заглянуть в зеркало своего мотоцикла. — Блять! — Раздался раскатистый рев Фуллбастера по стенам гаража.       Все его лицо: щеки, нос, губы и лоб были перепачканы чем-то черным и, судя по всему, трудно отмывающемся. — Блин… — Наконец разогнувшись, Фрид поднял голову и непонимающе посмотрел на «катающуюся по полу» подругу.       Когда же Грей обернулся, с перекошенной физиономией от негодования, Джастин сам принялся ржать, но быстро перестал, поскольку подавился собственной кровью, льющейся из носа в рот. — Я за льдом и полотенцем… — Преодолев волну смеха, блондинка поправила аккуратные очки на своей переносице и отправилась быстрой походкой в сторону кухни.       Через мгновение раздался хлопок двери и в дом зашел Бикслоу. — Здоро… — Мужчина замер посреди комнаты с очевидным недоумением на лице.       Двое его друзей выглядели весьма необычно: один весь в крови, стоял и запрокидывал голову к потолку, а второй походил на сбежавшего папуаса у которого по полу болтались наушники, а в руке находился гаечный ключ. — Грей, у тебя лицо испачкано. — Максимально спокойной произнес тот, очерчивая контур своей физиономии пальцем.       От такого замечания со стороны товарища, Джастин вновь заржал, пуская кровавые пузыри. — Что, правда? Где? — Съехидничал брюнет, громко бросив инструмент в ящик.       Он бросил еще пару слов, которые было сложно разобрать и, что-то бубня, скрылся за дверью в ванную. — Че вы здесь делали вообще? — Наблюдая, как Эвер выбегает из другой комнаты к Фриду, задался вопросом синеволосый. — Фрид поздоровался с Греем, — засовывая куски ваты в нос друга, разъяснила дама, — а потом Грей сломал ему нос.       После небольшой паузы, зеленоглазый сделал вид, что ничего необычного он не услышал. — Стандартная ситуация. — Пожал плечами тот, плюхнувшись на мягкий диван. — Хвост Феи же, — ухмыльнулась девушка, — вот и все, Фрид, приложи это к лицу… — Вложив в руку товарища пачку замороженного горошка, светловолосая вздохнула, — пойду выкину полотенца, — Собрав в руку окровавленные салфетки, Эвергрин удалилась прочь из комнаты, — не поубивайте друг-друга.       Лицо Джастина изнывало, казалось, кто-то зарядил раскаленное сковородкой по лбу. А от холода сводило пазухи. — Ты же понимаешь, что у тебя фонари будут во-о-от таки-ие-е…? — Посмотрев на друга, Бикслоу наглядно развел руки в стороны, — м…?       На это тот лишь попытался фыркнуть, но лишь сильнее скривился от накатившей волны ноющей боли. В комнату вошел Грей. — А я-то думаю, где это наша принцесса…! — зеленые глаза заблестели, поймав на прицел вошедшего брюнета. — Пшел нах, — лишь фыркнул тот, ухмыльнувшись, — прости, Фрид, это вышло произвольно. — кинув на товарища виноватый взгляд, Фуллбастер уселся рядом с собратьями. — Та ладно… — Махнул рукой тот. — Да, — повторил с точностью Бикслоу, — то-есть, это же всего лишь его нос, — ирония так и сочилась из каждого слога покидавшего полные губы мужчины, — который находится у него на лице… — На последнем слове молодой человек сделал особый акцент. От такого тона Грей выпал в осадок, ощущая, как вина давит ему на плечи с новой силой. — Знаете, кого я видел вчера…? — Быстро переключился Бикс, чем вновь привлек внимание друзей, — Эрзу. И того патлатого «грешника»…       Впадая в замешательство по очереди, двое парней переглянулись между собой. — Чт… — Скривился Грей, стараясь распознать загадочного персонажа из рассказа друга, — Джерара, что ли…? — Озарение пришло внезапно. — О, все время его погоняло забываю! — Имя. — Поправил товарища Фрид. — Да какая разница… — Не суть, и что, что ты их видел? — Ну, я знаю, что Скарлетт не появлялась три дня уже. Вот и решил, что они все это время тусовались вместе. — Пожал плечами синеволосый. — Полегче, Шерлок… — Усмехнулся Грей. — Быть может, Бикс прав, — все еще держа горох у лица, пробурчал мужчина, — сам посуди, они стали довольно тесно общаться… — Не знаю, как общаться, но эти поварята вечно жрут, даже ночью, — неодобрительно кивнул головой Грей, — как ни приду, все время у них что-то готовится… — Эй, — подала голос единственная девушка в доме, — здесь что, снимают новый сезон «Сплетницы»? — усмехнулась барышня, усаживаясь в одно из свободных кресел. — Надо же, а говорят еще, что женщины сплетничают…! На себя бы посмотрели, вам только не хватает костра посреди комнаты и музыки для настроения, — Эвер быстро заставила парней почувствовать себя не в своей тарелке. — С драками вы справляетесь отлично, так что вышло бы неплохое реалити-шоу, мальчики. — Она злая… — Покосившись в сторону блондинки, жалобно пробубнил Грей. — Эй! Это не я ведь своему другу лицо в кровавую жижу превратила…! — Спасибо, Эвер. — Выпал в осадок Джастин, чувствуя, как медленно падает его самооценка. — Прости, дорогуша, — мягко улыбнулась та, коснувшись рукой плеча Фрида. — Ну, что, девочки, кому-нибудь еще косточки перемоем…? — Вдохновлено осмотрела парней кареглазая. — Или уже к работе приступим…? — Работа. — Синхронно протянули два из трех. — Кстати, что вы здесь забыли вообще…? — Не посвященный Фуллбастер жаждал ответов. — У нас очередное внеплановое собрание, что ли…? — Да, скажите ему уже, — кивнул Бикс, — чтобы он знал, за что хоть он Фриду нос-то ломал… — Да я же уже извинился…! — Вскинул руки в истерическом припадке Грей. — Ты это его носу скажи! — Указывая на припухшую картофелину на лице товарища, изрек синеволосый. — Это будет весело. — Перекинув ногу за ногу, девушка устроилась в кресле поудобнее. — Довольно… — Выдохнул тяжко Фрид через боль. Лицо все еще болело и теперь принялось неметь. — Давайте уже работать… — Так зачем вы приехали…?       Втянув ртом порцию кислорода, Джастин открыл ноутбук, и повернул его экран к Фуллбастеру. — Видишь это? — Это же… — Черные глаза заблестели, вперяя восхищенным взором цифры и замысловатые схемы. — Именно. — Чувствуя гордость за проделанную работу, парень ухмыльнулся, но сразу же скривил лицо от остроты ощущений. — Я за пивом, — встав с дивана, синеволосый прошелся взором по своим товарищам, — Эвер, Фрид? — Пас. — Синхронно промычали оба. — А вы, выше величество? — Губы мужчины исказились в наглой ухмылке, а в его глазах черти принялись водить хороводы.       На сказанное в свой адрес Грей лишь сглотнул неприятные воспоминания и недовольно фыркнул. — Кстати, — нахмурился Джастин, — что за прикол с принцессой…? — Мне вот тоже интересно… — Поправив очки на переносице, блондинка уселась поудобнее, подперев голову ладонью. — Ничего. — Сухой ответ, слишком быстро сорвавшийся с уст Фуллбастера, привлек еще больше внимания и интереса к образовавшейся путанице. — А вы не знаете? — Кажется, счастливее, чем сейчас, Бикслоу никогда не был.       Восхищенно всматриваясь в пытливые лица друзей, мужчина напоследок широко улыбнулся, ощущая себя хозяином жизни, и перевел взгляд на «тухлого» Грея. Почувствовав на себе этот ужасно самодовольный взор, брюнет трусливо поднял черные глаза, словно кот из Шрека, и безмолвно взмолился: «не делай этого». Но его оппонент был не так падок на нежные чувства. — Вчера он нажрался, — подняв палец на Фуллбастера, который только что тихо ругнулся, Бикслоу продолжил, — в хламину. — Что…? — Ахнула светловолосая, не веря собственным ушам. — Ты напился? — Ты ж не пьешь, — скептицизм пролился с уст Джастина, — или…?       Грей сидел и все еще не поднимал головы. Над ним не хватало только дождливой тучки, дабы полноценно завершить образ «в воду опущенного» человека. — Да что, мне, что ли, выпить уже нельзя? — Вскинул руки мужчина, чувствуя себя обделенным состраданием. — Да нет, — помотала головой Эвер, — просто ты не пил-то никогда… Так много… — Она права… — Всматриваясь в возмущенную физиономию парня, высказался Фрид, — друг, у тебя все нормально…?       После недолгого молчания, Бикслоу не мог и дальше держать рот на замке. — Так вот, — продолжил историю он, — вчера я пришел в бар на Мэдисон… Flashback       Зайдя в накуренное помещение, высокий, синеволосый мужчина уверенной походкой прошелся к барной стойке сквозь клубы сигаретного дыма и кучки флиртующих лиц. Задев плечом одну целующуюся парочку, парень развернулся, чтобы принести свои извинения, но, оказалось, что те двое даже не заметили нарушителя своего покоя.       Ухмыльнувшись такой пылкой страсти, Бикслоу продолжил свой недолгий путь, и уже через пару секунд находился у деревянной стойки. — Бокал темного. — Кинул он бармену, вальяжно доставая из кармана джинс бумажные купюры.       Вывалив на стойку горсть мусора, синеволосый ловко отмел в сторону скомканные номера телефонов, упаковку от клубничной жвачки и еще какую-то «звездную пыль». Вручив бармену деньги, зеленоглазый охотно принялся за бокал холодного, темного пива.       Аромат хмеля сладко дурманил сенсоры, а холод стекла приятно обжигал широкую ладонь и Бикслоу немного расслабился после напряженного дня в гараже. -… На не любфлит мня… — Послышалось чье-то бормотание над ухом и мужчина скептически приподнял бровь на лежащего незнакомца по левую сторону от себя. -… На дже не пофзфонила мн… — Вновь подал голос тот.       Темноволосый парень сидел, вернее, распластался на поверхности дубовой стойки, лицом в низ. Возле его головы стояли десять опустошенных стопок, два коньячных бокала и три из-под пива. Речь незнакомца была несвязной и совсем непонятной. Словно он не сидел сейчас рядом с Бикслоу, а находился на подводной лодке. — Ты кто такой, матрос? — Ухмыльнулся синеволосый, — сойди на землю и скажи еще раз внятно. — Отпив из стакана темной жидкости, зеленоглазый нахмурился.       Этот человек был ему ужасно знаком… Так ему казалось. Он где-то уже видел эту позу мертвеца, он уже где-то слышал это «бульканье» раньше и, уж точно, ему приходилось лицезреть эти черные, растрепанные ежики, вместо волос. — Фне н-нада… Отфстань от мня… — Грей…? — Скривился не верящий собственным глазам мужчина, словно надеясь, что это не он. -… Не люфбит… М-ня…       Бикслоу, словно молния шарахнула: на стойке валялся пьяный вдупель Фуллбастер. Кинувшись к брюнету, мужчина, не без усилий, поднял сильными руками темноволосого и постарался усадить того на стул. Увы, облокотившись о деревянную спинку, Грей не захотел так сидеть и снова рухнул лицом в дерево. — Твою ж… — Фыркнул парень, сердце которого чуть не выскочило из груди от ужаса.       Удачно выручив своего друга от перелома носа, Бикс выдохнул. Грей вяло поднял голову и в следующую секунду с нее что-то упало. — Корона…? — Сюрпризам на сегодня не было предела. — Тиара, — поправил бармен, — он так и пришел, — подняв руки вверх, мужчина ответил на немой вопрос клиента.       Стараясь не думать о головном уборе с розовыми камушками, синеволосый вновь вернулся мыслями к своему другу. Вернее, к вертикально луже, что от него осталась. — Ну и налакались же вы, ваше величество! — Взгромоздив на себя тушку брюнета, Биклосу поторопился уйти из задымленного помещения, как до его ушей донесся свист бармена, который всем своим видом показывал: «а платить кто за него будет?», — Бл… — Чуть было не ругнулся парень, доставая из кармана очередную купюру. — Надеюсь, отходняки завтра у тебя будут жесткие… — Ухмыльнувшись, Бикс вышел из бара на улицу. — Мн… Хладноо-о… — Подал голос полуживой Грей. — Ничего, переживешь.       Дотащив парня до своего черного пикапа, что стоял у входа, зеленоглазый закинул товарища на заднее сидение, пару раз ударив Фуллбастера головой о кузов… — Не люфбит мня… Джвья… Пзвани… я ж тбя любфлу…       Стараясь не вдумываться сильно в эти серенады, парень быстро выехал на дорогу, направляясь в логово Хвоста Феи. — *звуки блевания* — Блять. The end of flashback — Почему именно сюда, а не к нему домой? — Нахмурилась Эвер. — Да как бы я попал к нему домой тогда?! — Вскинул руки Бикслоу. — Он же как овощ был! Облевал мне весь салон… — На мужском лице отразилось отвращение и грусть одновременно.       Лицезря это, Фрид ухмыльнулся. Его лицо принялось распухать на глазах. — Вот что ты тогда бубнил вчера?       Повернувшись лицом к другу, Фуллбастер прищурился. — Ты думаешь, я помню…?! — Мало ли! — Так, все! — Подняв руку в жесте «тихо», светловолосая продолжила говорить, — Грей, почему ты напился до такого состояния? — В карих очах разлились переживания.       Завидев напряженную девушку, брюнет протяжно выдохнул, поглаживая свой затылок. — Кажется, мы с Джувией расстались…       Молчание повисло в комнате. Кажется, все присутствующие перестали дышать на мгновение. — Что?! — Она сказала это так, словно Фуллбастер сболтнул какую-то глупость. — В смысле «расстались»…? — Джастин подсел ближе к центру «собрания», все еще поддерживая пакет гороха у лица. — Не знаю… — Отрешенно проведя руками по лицу, Грей шумно втянул воздух ртом.       Как ответить, если сам не знаешь, что толком происходит в твоих отношениях…? — Грей, — пропела Эвер, положив ладонь на плече товарища, — может, все наладится…? Вы же столько раз ссорились… Ну, сам вспомни! — Д-да! — Подхватил синеволосый. — Она права! Я уверен, все будет нормально! Поорете, как обычно, а потом потрахаетесь. — Не думаю… — Сознание обожгли сомнения. — Слушайте, — убрав руки от лица, Грей прошелся взором усталых глаз по физиономиям присутствующих, полным сочувствия, — не говорить никому ничего, ладно…? — В этот момент, прося о таком, Фуллбастер показался до ужаса изможденным. — Просто я сам не уверен, и не хочу, чтобы кто-то косился в мою или ее сторону… — Да без проблем… — Кивнула кареглазая, как бы гарантирую молчание со своей стороны. — Ты сам-то как, м-м…? — Фрид переложил овощи в другую руку. — Да черт его знает… Запутался. Запутался, как никогда раньше.       Три жалостливые пары глаз устремили свой взор на брюнета в центре внимания. В голове ни у кого их них не укладывалось, что эти двое, Грей и Джувия, могут существовать порознь друг от друга.       Все внимание теперь было приковано к жужжащему телефону Фуллбастера. — Может, это она…? — Предположила Эвер. — Может… — Достав из кармана смартфон, брюнет на мгновение застыл. — Это Рейна. — Рейна…? — Скривилась светловолосая, изогнув бровь. — Та новенькая, что ли…? — Ре-е-ейн-а-а, — довольно протянул Бикс, откинувшись в кресле, затем его лицо мгновенно переменилось и мужчина встрепенулся. — Стой! А чей-то она тебе наяривает?!       На такую реакцию друга, блондинка лишь фыркнула, поправляя очки на переносице. — Выдохни, Отелло… — Усмехнулся Джастин, всматриваясь в недовольное лицо товарища. — Алло…? — Поднявшись с дивана, Грей отошел в сторону от шумных друзей.

***

      Все внутри сжалось в ничтожный ком. Дышать было нечем. Его глаза смотрели с укором, медленно затягивая Лосксар на дно неподъемным якорем, от которого было не отвертеться. Тут нет солнечного света. Тут одинокая пустошь, погоняемая темнотой собственного сердца.       От очевидного напряжения, давление подскочило выше нормы. Джувия хлопнула ресницами и услышала как в ушах отчетливо стучало ее сердце. Так гулко, и так быстро. Словно пыталось сбежать от своей обладательницы прочь. — Я слушаю тебя… — Прочистил горло мужчина, не сводя глаз с синеволосой девушки, которой почти удалось улизнуть. — Леон, — выдохнула та, чувствуя, как закружилась голова, — Я… — Слова крутились на кончике языка, но не одно не было подходящим, вернее, Локсар даже не знала толком, что сказать. — Все… Все не так просто! — Нервно жестикулируя, девушка сглотнула ком эмоций, ставший в горле так не вовремя. Джувия стояла в дверях больницы, но ей казалось, что она оказалась на перепутье: пойдешь с Бестией — придется сказать правду, сбежав — прийдется скрываться от него всю оставшуюся жизнь, что, в принципе, казалось сейчас уже не такой бредовой идеей. — Ну, так объясни, чтобы стало просто. — Блондин лишь пожал плечами, он был непоколебим.       Скрестив руки на широкой груди, Леон прожигал девушку напротив пристальным взглядом. В черных глазах напротив теплилась надежда, но укрыта она была колючим призрением, которому он противился судя по тому, как сильно он сжимал свою челюсть прямо сейчас.       Синие глаза метались из стороны в сторону, словно отчаянно разыскивая пристанище, чтобы укрыться от требовательного взгляда черных, как смоль, глаз напротив. Оглянувшись по сторонам, Джувия еще раз, на всякий случай, бегло обернулась на табличку «выход». Иронично, ведь выхода из этой ситуации Локсар не видела. Карты брошены на стол, осталось только сделать ставки… — Давай поговорим об этом потом? — Попытка сделать шаг назад и сохранить внутренне спокойствие, которые время принялось безжалостно разбирать по кирпичику. — Нет, — провал, — мы поговорим сейчас. И ты расскажешь мне все, — сделав выпад вперед, мужчина ловко схватил девушку за запястье, отчего та ахнула, и потащил ее за собой вглубь больницы.       Пройдя несколько поворотов, преодолев два этажа, они оказались в другом отделении. «Терапия» — надпись над белоснежной дверью, в которую только что вошли два человека весьма нервной походкой. — Прошу, — открыв дверь в свой кабинет, светловолосый завел туда Локсар. — Садись, начинай… — Указав на кожаный диван изумрудного цвета, парень присел на край своего лакового стола. — Я жду. — В его голосе не было эмоций, только безразличный холод, которым он, казалось, наказывал обладательницу синих волос. — Это… — Те же белые стены, тот же кабинет, в котором произошло слишком многое когда-то в прошлом. Мысли роились по черепной коробке и каждая отравляла очередной вдох, который делала Джувия. Но дышать, все же, было нечем. — Это долгая история… — Осторожно подняв глаза, девушка почувствовала себя последней лгуньей и обманщицей. — Какое везение, ведь на сегодня часы приема закончились. — Лейкемия. — Она проронила слишком быстро, курок был спущен и пули разлетелись во все стороны.       Время замедлило свой ход. Сердце стучало так громко и быстро, что, казалось, вот-вот разорвет грудную клетку изнутри и выпрыгнет прямо во влажные от волнения руки. Джувия отчетливо слышала каждый удар, тяжелый, невыносимый, пропитанный затянувшейся ложью, которой суждено было закончиться сегодня. Сейчас, в эту самую минуту, ей казалось, что она четко способна отследить как по ее собственным сосудам бежит кровь.       Локсар знала свой диагноз. Она тысячу раз перечитывала больничную карту от корки до корки, словно заучивая ту наизусть. Она также была осведомлена о процессе развития болезни, о скором угасании и о прочих болезненных аспектах ее участи. Но вслух… В слух ей еще не доводилось произносить очевидное. Никогда. Никому. И видеть, как дорогой сердцу человек, всеми силами старается скрыть свои эмоции и переживания от нее, было сродни пытке. Больнее колючих уколов, больнее каждой процедуры, которую она успела перенести, пока вердикт не был оглашен окончательно. — Я знаю диагноз, — холодно проговорил мужчина, скрещивая руки. — Я хочу услышать, что ты думаешь по этому поводу. — В черных глазах — несметная печаль и отчаяние. — Почему ты молчала? Сказала ли ты кому-то? И, — блондин на мгновение запнулся, более пристально всматриваясь в бледное лицо напротив, — что более важно, знает ли он…?       От этого вопроса Локсар ощутила как сердце болезненно скрипнуло. По телу прошелся короткий импульс, пронизывая каждую клеточку накатившим чувством разрушительной вины. — Нет. — Ясно… И, когда ты думала рассказать мне, им? — Голос Бастии едва заметно дрогнул. Он крепко сцепил руки в замок, стараясь унять панику, которая рвала все его нутро. — Грею, в конце концов… — Зарывшись нервными пальцами в свои волосы от бессилия, Леон опустил голову, дабы не дать Джувии увидеть свое лицо в этот момент.       Всеми силами, всеми, до последне капли, он держался, чтобы не впасть в истерику. Молодой врач видел достаточно больничных карт за свою карьеру. Но, видеть знакомое имя на одной из них, оказалось, невыносимо сложно. Мозг категорично отторгал реальное положение вещей: сложно осознать, что родной человек теперь стоит у обрыва, сложно принять, что он болен. — Никогда.       Ответ, который заставил Бастию мгновенно поднять глаза. Глаза, полные ярости и гнева. Страха. Душу рвали на части разрушительные эмоции, с которыми Леон не мог совладать. Они были сильнее его желания быть понимающим и объективным. Казалось, они были сильнее всего мира, который разом рухнул на его широкие плечи и безжалостно грозился переломать его пополам. — Почему?! Ты думаешь, они бы не узнали раньше?! — Усмехнулся мужчина кривой улыбкой. — Ты думала, быстренько умереть по-тихому? — Его голос с каждым мгновением становился все грубее и громче. — А потом сослаться на инфаркт или подобную чушь в твоем-то возрасте?! Джувия! — С надрывом, хрипло. — Ответь мне, что ты себе возомнила?! — Отпрянув от стола, Леон просто вцепился руками в предплечья Локсар, отчего та опешила, — скажи мне, — орал он ей прямо в лицо, не жалея собственного сердца, их хрупкой дружбы, не жалея ее. — Кто ты такая, чтобы решать подобные вещи в одиночку?! Кто?! — Он походил на невменяемого, крик проходил по всему телу синеволосой электрическим разрядом, не минуя ни одной клеточки, мышцы. — Кто, черт подери, дал тебе такое право?! Объясни мне…!       Сейчас, всматриваясь в черные глаза напротив, Джувия молилась лишь об одном — чтобы все поскорее кончилось. Или же, попросту, оказалось кошмарным сном. Он продолжал кричать. Громко, в сердцах, не отрывая своих глаз от ее бледного лица. Его холодные пальцы мертвой хваткой вцепились в ее мраморную кожу, на которой точно останутся синяки после… Он все никак не мог закрыть свой рот, но она уже не слушала его обидных, режущих по сердцу ножом, слов. Она ничего не слышала, словно выставила по периметру своего «Я» барьер, не пропускающий ни единого звука. Время, кажется, остановило свое движение. Вернее, все происходило, как в замедленной съемке какого-то драматичного сериала: очередная ссора, в которой главная героиня умалчивает о своем недуге. Озарение пришло внезапно. Как упавший на голову снег — она окончательно поняла, почему не желала никому рассказывать о своей болезни. Ведь, попросту, видеть такое — невыносимо. Нет ничего ужаснее, чем лицезреть, как тот, кто тебе дорог, сгорает заживо в переживаниях, сочувствии и жалости, направленной по отношению к тебе. Боль настолько сильная, постоянная и острая, стала неизбежностью, от нее никуда не скрыться. Страдания, агония и чувство беспомощности — вот он, подарочный набор в придачу к чистосердечному признанию смертельно больного человека. — Довольно… — Проговорила она сухо в лицо блондина, отчего тот вмиг охладел. От ее голоса в жилах стыла кровь. На лице мужчины отразилось замешательство. Не такой реакции он ожидал. Чувствуя, как бешено колотится его собственное сердце, Леон увидел ставшие в синих глазах слезы. Ее глаза стали насыщенными, яркими, подобно морской волне, и мужчина обессилено опустил руки. Сделав пару шагов назад, Бастия нашел опору в столе и внимательно принялся всматриваться в лицо синеволосой девушки. — Ты спросил: почему я не рассказала никому… — С черных ресниц, вот-вот, и упадут соленые, хрустальные капли, — ты спросил: кто мне дал такое право… — Ее голос дрогнул на последнем слове, но она все так же была неуязвима на вид. — Джувия…       Собравшись со всеми силами, Локсар медленно поднялась с места и подошла к парню, стоявшему в метре от себя. Заглянув ему прямо в душу, она одни губами прошептала, едва сдерживая надоедливые слезы: — Посмотри на себя, Леон… — Дрожащий голосок, как лезвие по коже. — Мужчина проследил за взором синих, как океан глаз, и его взгляд упал на собственные руки. Они дрожали от переизбытка чувств. От паники. От страха, который оцепил его тело и разум. От страха потерять кого-то важного, дорогого сердцу. — Вот почему я не хотела никому говорить… — Обессилив от затяжного боя с эмоциями, с Леоном, с самой собой, девушка ощутила, как ее щеку обожгла сорвавшаяся вниз слеза, — теперь, ты можешь меня понять…? — Шепот разносил по сосудам мороз, от которого немело тело.       Холодный. Пронизывающий, сухой ветер окутал его сердце, разум, тело. Тайфун, который ранее нес лишь тепло и ароматную весну… Его жесточайшая зима, пришедшая внезапно, превращала в лед все живое и нежное. Она несла ее имя и угрожала стать роковой.       Он не мог противиться себе самому. Все внутри внезапно съежилось, задохнулось, ожило и умерло вновь. Гражданская война в сердце разгорелась еще жарче и ее пламя уже ласкало мозг ледянящими прикосновениями. Война, в которой принять чью-либо сторону, сродни поражению. Сражение собственных убеждений, гордыни и реальности. Каждая часть стремилась урвать свое, терзая душу мужчины, как ненасытный, беспринципный хищник. Больно. Да так больно, что не хватает сил, чтобы вздохнуть.       Сжав дрожащие руки до побеления костяшек, Бастия прикрыл на мгновение глаза, дабы не эмоциям взять вверх. Один рваный вдох губами и он заключил Локсар в свои руки. Но уже не дрожащие. Уже не скованные страхом. Это был акт милосердия. Он крепко прижимал ее к себе, стараясь отдать всю свою любовь и тепло, чтобы стужа утихла. И вот, он — момент, который положил войне конец — она обняла его в ответ. Женское лицо исказилось гримасой боли, из глаз полились горячие слезы, и она вздрогнула телом. — Спасибо… — Облегчение после принудительной индульгенции стало ее спасением.       Тайны хранить всегда непросто. Они, как непосильный груз, который каждый из нас, хоть раз, но взваливал на собственные плечи. Никто не думает: выдержат ли они такую ношу… Но, самое ужасное, и, прекрасное одновременно — момент, когда кости ломаются с треском под взваленным грузом.       Тайны всегда раскрываются громко. Как вылетают пробки под давлением в бутылках пузырчатого шампанского. Всегда неожиданно, всегда не вовремя и всегда эффектно. Но миг, после открытия, всегда сладок. Самое главное — вовремя уклониться от вылетевшей пробки, чтобы она не угодила тебе в голову…

***

      Холмы и бескрайние озера мерцали по обе стороны от широкой трассы. Казалось, что Редфокс завез МакГарден в какую-то другую реальность: ни города тебе, ни шумных улиц, никаких суетливых горожан, несущихся куда-то на всех порах в бесконечной гонке… Одним словом — сказка, а не путешествие. Солнце светило ярко, освещая золотом своих лучей насыщенные зеленые луга, ветер медленно покачивал раскидистые, высокие ели, разнося по округе запах свежести и хвои.       Втянув носом через открытое окно головокружительную порцию кислорода, Леви невольно улыбнулась. Ее локоны подхватил поток прохладного воздуха, нежно задевая шею, в каждом новом вдохе она отчетливо слышала нежное дыхание океана. Казалось, каждая клетка тела прониклась легкостью самой жизни, от которой распирало легкие. По венам разлилось блаженство. За ним пришло умиротворение. Словно все проблемы отошли куда-то далеко-далеко… Их теперь и вовсе не видно. — Гажил, — завороженно всматриваясь в вид за окном, пролепетала Леви, — когда мы будем на месте…?       Брюнет выглядел весьма бодро, несмотря на бессонную ночь, проведенную за рулем своего внедорожника. Видимо, свежий воздух сказался и на нем. — Где-то к вечеру. До порта осталось 800 километров, — проехав очередной дорожный знак, мужчина нахмурился. — Что-то не так…? — Карие глаза мгновенно уловили эту гримасу на его лице. — Шея, — убрав одну руку с руля, Гажил недовольно потер ноющий участок тела. — Доконает меня…       Голову МакГарден посетила мысль, заставившая ее хрупкое сердечко забиться в два раза чаще. На щеках выступил румянец, а глаза заблестели. Это был шанс, ее шанс… Проглотив препятствующую робость, девушка на секунду сильно сжала руками ткань своей кофты, затем повернулась лицом к Редфоксу, но не подняла на него глаза. Расстегнув ремень безопасности, она привлекла к себе настороженный взор брюнета. — Ты что делаешь…? — Бросая ошарашенные, короткие взгляды на МакГарден, Гажил опешил, завидев, как быстро та перелезла через бардачок и уже сидела на заднем сидении машины. — Пожалуйста, — сдерживая дрожь в теле от волнения, Леви сама не верила, что решилась на подобный маневр. — Смотри на дорогу… — Что ты…? — Начал было возмущаться мужчина, как вдруг почувствовал нежное прикосновение женских пальцев к своей шее.       Округлив глаза, тот, казалось, напрягаясь еще сильнее. — Просто ничего не говори и смотри вперед… — На одном дыхание выдала она, не слыша ничего, кроме стука своего собственного сердца.       Красная, как рак, МакГарден принялась осторожно массировать ноющие мышцы парня, отчего тот довольно быстро расслабился. Касаясь его кожи, она старалась не закричать от радости, окутавшей сердце. Она снова чувствует пряный аромат его одеколона, от которого все ее девичье естество пищало в экстазе… Она снова до невозможности близко к нему и, от одной лишь мысли об этом, на губах Леви появилась нежная улыбка, которую она не могла сдерживать больше. Счастье разбрелось по коже сотнями крошечных мурашек, словно слабый электрический заряд. — Че-ер-рт… — Прохрипел брюнет, закатив глаза от накатившего удовольствия.       Нежные, но сильные, движения ее рук заставляли мужчину невольно постанывать. И эти звуки заставляли Леви краснеть пуще прежнего, улыбаться все сильнее и сильнее. — Бл… — Гажил! — Шикнула девушка, усмехнувшись. — Что…? — Полные губы Редфокса растянулись в блаженной ухмылке, — я не могу отрицать этого… У тебя золотые руки, мелочь.       Раз — и гормоны ударили по нервной системе. На секунду МакГарден подняла глаза в зеркало заднего вида, в котором отражалось довольное лицо Гажила. И вот, словно по чьему-то велению, темноволосый тоже поднял взгляд туда же и их глаза встретились. Встретились и тут же разошлись от накатившего смущения… Все, сил, сдерживать такое счастье внутри, больше не было. От накатившей радости сводило легкие, хотелось закричать. Она снова улыбнулась и покраснела еще больше, уводя взгляд вниз от любопытного брюнета. Тот, в свою очередь, даже не думал отворачиваться. Ему ужасно понравилось видеть Леви в таком состоянии — смущенной до невозможности. Кидая мимолетные взгляды в зеркало снова, мужчина в очередной раз усмехнулся увиденной физиономии в отражении. «Черт, а она милая». — Пронеслось в темноволосой голове, и Гажил ухмыльнулся собственным мыслям.

***

      Час за часом путь до Харгеона истощал себя. Протерев сонные глаза, Леви, в очередной раз, бросила уставший взгляды приборную панель. «Четыре часа вечера, шестнадцать минут, — подытожила она для себя, затем вновь принялась смотреть на монотонную дорогу, которая навеивала сладкую дремоту, — через пару часов солнце совсем уйдет за горизонт и снова наступить темнота…».       Хмыкнув, Леви повернулась к Гажилу, принимаясь в наглую смотреть на брюнета. Парень казался изможденным. Словно он не спал неделю: красные глаза теперь не казались ясными, а скорее, помутневшими от недосыпа. Склонившись к рулю, брюнет, казалось, вот-вот и клюнет носом в него, уснув… — Гажил, — осторожно начала МакГарден, — может, тебе стоит поспать немного…?       На это, тот лишь нахмурился. Протяжно выдохнув, он зевнул. — Зачем? — Ты устал, ты весь день за рулем… — Выпала в осадок Леви, — Спрашиваешь еще… — Мы уже подъезжаем к порту, — борясь с дремотой на тяжелых мечах, Редфокс напряг глаза, дабы как-то себя взбодрить, — я не стану останавливаться и терять время. «Терять время… ? — Не отводя глаз от полуживого брюнета, МакГарден безмолвно ахнула. — Я не хочу чтобы ты умер, пустая твоя голова…! Что я буду делать без тебя…? Кроме того, — девушка задумалась, потирая подбородок, — как я вернусь потом обратно домой?». — О чем думаешь? — Прохрипел Редфокс, продолжая вперять туманным взглядом пустую трассу впереди. «Наверное, ты уже в отчаянии, если уже решил и со мной поговорить…». — Леви хлопнула ресницами и уселась поудобнее. — Не знаю… О многом. — Например…?       Ухмыльнувшись, МакГарден коснулась головой спинки кожаного сидения. — Я думаю о том, как выглядит та женщина… — восстанавливая в памяти описания из уст Хартфелии, девушка немного помрачнела, — я ведь, можно сказать, не знаю ее совсем. То-есть, знаю, но не помню ничего… Может, она и не рада будет моему появлению…? — Не думаю, что тебе стоит забивать голову подобными вопросами, — спокойно проговорил тот. — Это глупо.       Услышав подобные слова, МакГарден опешила. «Кто ты такой, и что ты сделал с Гажилом?». — Она вскинула вопросительно бровь. — Объясни… — Просто это бессмысленно, — пожал плечами тот, — ты не узнаешь, пока не увидишь ее. К чему тогда все эти рассуждения? Только мозг свой грузишь, а он у тебя и так «того»… «Спасибо…» — Кажется, старый-добрый Редфокс начал возвращаться.       Устремив свой взор на трассу, Леви вжалась в кресло, завидев желанную надпись на белоснежном дорожном знаке — «Харгеон. Добро пожаловать в порт». Сердце на мгновение замерло, а затем пустилось в самовольный пляс.       Это не ускользнуло от алых глаз. Гажил прекрасно понимал, что творится в голове МакГарден, но ничего не стал говорить. Попросту не знал, что сказать. Его руки плавно повернули руль и черный джип свернул в сторону, въезжая в город. Еще пару минут по бокам виднелись раскидистые ели, затем хвойный лес сменили безмятежные поля. Через еще пару километров показались первые дома портового города… Золотистые солнечные лучи нежно подсвечивали красным крыши, густые деревья, убравшиеся в желтый.       Удивительно, но большая часть зелени здесь давно окрасилась в багровые и красные цвета, в том время, как в Магнолии сезон неторопливо менял краски. Здесь, в городе, все пропахло осенью… Воздух был прозрачнее, легче, навеивал грусть. Но добрую, нежную… — Вау… — Из легких вырвался восхищенный вздох, когда вдали, за большими холмами, показался знаменитый порт. Солнце падало бликами на спокойную, водную гладь, и теперь, казалось, что весь океан переливался золотом в его лучах. Чайки кружили в розовом, облачном небе, провожая этот день за горизонт. — Как же здесь красиво… — В карих глазах плескалось неподдельное восхищение. — Ты ведь здесь выросла… — Проговорил Гажил осторожно. — Да… — Леви улыбнулась, опуская голову. Печаль, хлынувшая из-ниоткуда, застала ее врасплох. — Но, словно впервые здесь нахожусь… Странно, — усмехнулась она, перебирая пальцами давно остывший стакан кофе. — «Почему же так печально на душе…?».       Картина столь душещипательная, что Редфоксу стало не по себе. Ему, словно так и свербило ляпнуть что-нибудь успокаивающее и ободрительное, но… Попытки придумать хоть что-то толковое, и хотя бы немного связное, заканчивались феерическим провалом в его голове. Обмозговывая очередной неловкий монолог, брюнет протяжно выдохнул, осознав, что все бесполезно. «Скорее бы все это закончилось…». — Простонал он в ответ своему внезапному рвению проявить толику человеческих чувств.       Всю дорогу до центра Леви и Гажил молчали. Один из-за того, что все никак не мог придумать что именно сказать, вторая — попросту боялась говорить. Из-за сильных переживания МакГарден знала, что не сможет контролировать частоту своего голоса прямо сейчас. Он будет звучать слишком неестественно… Эмоции били через край, как сильные, упрямые волны… И она никак не хотела, чтобы их разрушительная сила зацепила Гажила. И вот, когда, наконец, они въехали в центральный район… — Нам стоит остановиться в отеле, — прохрипел брюнет, всматриваясь в дома по обе стороны от дороги.       За окном мелькали магазины, бары, пабы… Город — полная противоположность столице: тихий, спокойный. Словно совсем другой мир, который еще не зацепила грубая рука строительного бизнеса. — В отеле…? — Да, ты ведь не хочешь заявиться на порог к этой женщине и сказать: «здравствуйте, это мой друг, он поживет тут у вас пару дней»…? — Усмехнулся мужчина, заставив появиться улыбку на лице Леви. — Хорошо, ты прав. Давай найдем отель.       Проехав еще совсем немного, Гажил хмыкнул, завидев небольшую постройку посреди города, укутанную плющом по фасаду.

***

— Как это нет мест? — Фыркнул брюнет. — Третий отель, в котором нет чертовых свободных номеров! — Начинал закипать Редфокс от бессилия. — Простите, сэр, но у нас разгар сезона, и… — Сезона? — Леви выпала в осадок, — В сентябре…? — А вы не знали? — Искренне дался диву седовласый мужчина, широко улыбнувшись. — Харгеон цветет осенью, — улыбнулся тот, продолжая, — туристы со всего континента рвутся в порт именно осенью. Ох, вы и ваша супруга, — у Гажила глаза полезли на лоб, — просто обязана прокатиться на лошадях, а еще на одном из наших знаменитых кораблей, и конечно посетить остров с горячим источником у водопада… Туристы обожают это место! — Довольно, — выставил руку перед собой мужчина, чувствуя, что вот-вот и зарычит. — Я понял, вы лучше скажите, где поблизости есть еще гостиница…? — Вздохнул он. — Вы были во всех отелях города, сэр, — пожал плечами управленец, — мне очень жаль… — Виновато сложил руки незнакомец.       Кажется, в этот самый момент, Леви и Гажил просто окончательно дошли до точки, когда все становится все равно. От усталости сводило тело, а тяжелые веки легко бы переломили даже спичку… МакГарден хлопнула ресница, представляя как будет ночевать в машине, а Редфокс уже мысленно покрыл всю эту поездку матом, потирая свою ноющую шею. — Гажил, — выходя из отеля, Леви нахмурилась, — мы же всего на парю дней… Я уверенна, что в машине не так уж и… — Я не собираюсь ночевать в машине. — Фыркнул брюнет, доставая из джинс брелоки.       По округе разнесся короткий щелчок. — Хочешь на улице…? — Выпала в осадок МакГарден, осознавая, что этого говорить ей не стоило. — Садись, — открывая дверь джипа, мужчина вздохнул, — у меня есть идея получше…       Скептицизм все никак не покидал девичье сердце. Проглотив все свои вопросы, Леви хлопнула дверью машины и осознала, что вечер сулит быть, как минимум, интригующим.       Сидя, с не самым довольным выражением лица, Гажил отключил телефон с зарядки и принялся набирать чей-то номер. Карие глаза внимательно смотрели с интересом за каждым движением брюнета. — Черт… — Выдохнул он, прикладывая смартфон к уху, — не думал, что наберу этот номер еще когда-нибудь… «Чей это номер? Его бывшей? Еще одного напарника? Мамы? Его отца? Че-е-ей?!». — Ерзало любопытство без остановки. — Алло…?

***

      Черный джип вновь рассекал поток прохладного ветра, поднимаясь в гору. Здешние дороги здесь были весьма комфортными, несмотря на то, что городок был не совсем современный. Солнце коснулось горизонта, чем несказанно огорчало МакГарден, всматривающуюся в морской пейзаж впереди. — Сэм, — начал внезапно Гажил, не сводя глаз с дороги, — мой старый друг. — Леви внимательно вслушивалась в слова парня, — он перебрался в порт пару лет назад. Его жена — Мэгги. Говорит много, но в целом, нормальная… — Ясно. — Коротко кивнула девушка, уже представляя себе образ молодой супружеской пары, сбежавший из столицы. — Мы переночуем у них сегодня, — продолжил Гажил, — а завтра я найду отель. — Закончил мужчина, свернув вправо и остановился.       Перед глазами предстал двухэтажный аккуратный коттедж с высоким забором из камня. Кажется, во дворе находился сад, поскольку из-за дома виднелись верхушки пестрых деревьев. — Идем. — выходя из машины, Редфокс открыл багажник и забрал оттуда две сумки: свою и Леви.       Втянув губами побольше воздуха, МакГарден старалась изо всех сил не нервничать. Одна ее часть вдохновленно вопила: «я смогу лучше узнать его, познакомившись с его друзьями!», вторая же, панически бегала по кругу, причитая: «какой ужас, что, если я им не понравлюсь и Гажил бросит меня здесь?!». На мгновение прислушавшись к двум частям себя, Леви выпучила глаза, осознав, что лучше будет, если обе заткнутся на секунду. Отмахнувшись от непрошеных мыслей, девушка взяла себя в руки, и вышла из джипа, хлопнув дверью.       Перед ней стоял Гажил с сумками в руках. — Все нормально? — Словно проверяя что-то, прохрипел тот, всматриваясь в румяное лицо МакГарден.       Не найдя в себе сил ответить словами, Леви что-то невнятно промычала и быстро закивала. Все же, с волнением было не легко совладать. Оно предательски покидало буйки, и конечно же, Гажил это видел…       За калиткой послышались чьи-то шаги и, вдруг, перед парой опешивших людей открылась железная дверь. — Какие люди…! — Широко улыбнулся высокий шатен, раскрывая худощавые руки для объятий.       На лице брюнета мгновенно появилась улыбка. Кажется, годы в разлуке никак не повлияли на дружбу этих парней. — Привет, Сэмми… — Похлопав по плечу старого приятеля, Редфокс сдержанно кивнул, — ты совсем не изменился. Такой же худой! — Чего не могу сказать о тебе, — осматривая друга, усмехнулся зеленоглазый, — Рапунцель ты наша… Ты когда стригся в последний раз? В прошлой жизни…?       Наблюдая за тем, как Гажил закатил глаза, Леви невольно рассмеялась, привлекая к себе внимание молодых людей. Немного отклонившись в сторону, Сэм выглянул из-за брюнета и улыбнулся мягко. — Не представишь нас, Гаж…? — Махнув МакГарден рукой, мужчина улыбнулся, когда незнакомка засмущалась.       Засмотревшись на краснеющую и улыбающуюся девушку, Редфокс опешил. — Леви. — Указал он в сторону МакГарден рукой.       Тут девушку, словно током прошибло — она впервые услышала свое имя с его уст. Сердце принялось биться сильнее и настойчивее, сбивая равномерное дыхание. Кровь хлынула к щекам с новой силой, и контролировать счастье стало невозможно. — Ой, — начал было мужчина, подаваясь вперед для рукопожатия, как вдруг неловко улыбнулся, — ты такая маленькая… — Почесал он рукой затылок. — Как ты живешь с ней, Гаж, не боишься покалечить такую кроху? — От слов шатена, МакГарден и вовсе сварилась.       У всех было такое: когда кто-то обсуждает вас, прямо у вас на глазах. От неловкости, повисшей в прохладном воздухе, хотелось спрятаться за большой внедорожник и подождать, пока все уйдут.       В это время Редфокс стоял и лишь пожимал плечами в ответ на вопрос старого друга. — Да как-то не думал об этом… — Хмыкнул мужчина. — Хотя, знаешь, — вмиг оживился брюнет, — я ведь ей кличку дал — «мелкая»! — Ей подходит! — Осматривая оценивающим взглядом девушку, Сэм улыбнулся шире. — Она, как маленькая креветочка! — В зеленых глазах плескались тепло и радость, которые совсем неувязывались с откровенными словами шатена. — Точно, а еще… — Дальше Леви уже не слушала, поскольку слезы, которые она так отчаянно старалась сейчас удержать внутри, уже заливали уши. «Господи, за что мне это? Что я такого сделала?!» — Взывал внутренний голос и уголок ее губ произвольно дернулся от истерики, когда до ее слуха донеслось «с таким ростом ей, конечно, не повезло…». — Сэм…? — Донесся звонкий, женский голосок за калиткой. — О, Мэг! — Заулыбался парень, услышав родной клич. — Гаж, бери эту милаху, и идем в дом! Мэг вкусностей наготовила!       Леви провела совсем немного времени в компании этого мужчины. И она до сих пор не могла понять, что она чувствует по отношению к нему. С одной стороны, что-то в этом человеке очень сильно притягивало магнитом к себе… Быть может, это все из-за этой приветливой ухмылки? Ведь, когда шатен обнажал белоснежные зубы в самой теплой улыбке, которую только МакГарден приходилось видеть, мир, словно становился ярче. Невольно, и самому хотелось улыбнуться в ответ…       Но все же была и другая сторона, которая невольно путала все впечатления о незнакомце. Его манера колюче шутить умело скрывалась за безобидной интонацией. И это восхищало в какой-то степени… «Интересно, какая у него жена…? — Пронеслось в голове Леви, когда она переступала порог шикарного сада. — Такая же приветливая…?» — Глаза разбегались от красоты: множество аккуратных кустарников, ароматных, медовых клумб с цветами и деревьев украшали весь периметр. — Господи, кто посадил всю это красоту? — Совсем не смотря под ноги, лепетала МакГарден себе под нос. — Я, — на крыльцо вышла хрупкая, стройная девушка невысокого роста, — Мэгги… — Протянув руку для пожатия, улыбнулась мягко та. — Л-Леви…! — Быстро сориентировалась кареглазая, пожимая изящную ладонь рыжеволосой хозяйки усадьбы. — Мэг! — Прохрипел Редфокс, обнимая незнакомку за хрупкие плечи. — Хорошо выглядишь! — Ох, Гажил, ты отпустил волосы…? — Зеленые, большие глаза округлились в изумлении. — Вроде того. — Идем в дом, — жест руки шатена приглашал всех во внутрь. — Толпимся на входе, как чужие люди…       Леви стояла и снова наблюдала: Жена Сэма обладала длинными, кудрявыми волосами рыжего цвета, они упругим облаком окутывали ее тело, придавая девушке сказочный вид. Да, действительно, она, казалось, вышла со страниц детской книжки с бабочками и радугой на обложке… Столь милая особа с веснушками по бледному лицу, пышными ресницами и пухлыми губами источала больше тепла, чем летнее солнце. «Такая женственная… — Пронеслось в голове МакГарден, как укор самой себе. Переступая порог дома, Леви все не могла избавиться от чувства волнения, которое, кстати говоря, немного, да поубавилось в масштабах. Войдя в прихожую, она пробежалась взглядом по нежному интерьеру: кофейные тона, мебель из темного дерева, как и паркет, теплый свет люстр и аромат выпечки… — Надеюсь, это не та сказка, в которой гостей едят на обед…». — Ребят, вы пока проходите, погрейтесь у камина… А я пока закончу готовку, и позову вас, — пролепетала Мэг, кивая мужу в сторону, — проводи их, милый, у меня суп сгорит сейчас, ладно? — Без проблем. — Короткий поцелуй в лоб и трое людей уже удалялись из прихожей в другую комнату.       Перед карими глазами предстал небольшой, уютный зал с камином у центральной стены, широкими окнами и кожаной мебелью. По всей комнате были расставлены растения в крохотных горшках с замысловатой росписью по керамике. Чуть дальше от центра комнаты возвышался широкий деревянный шкаф с сотней книг.       Осматривая бесконечные полки, Леви невольно взбодрилась. Сейчас ей неимоверно захотелось подойти и пройтись пальцем по корешкам литературных изданий, вдохнуть запах бумаги… -… Мелочь? — Из книжных грез МакГарден вывел хриплый голос. — Д-да…? — Опешила та возвращаясь в реальность с долей неловкости.       Обернувшись на парочку, шатен прищурился. — Тебя ведь книги заинтересовали, — лукаво улыбнулся мужчина, — так ведь…? Я сразу это понял. «Сразу понял? — Леви выпала в осадок, нервно улыбнувшись. — Может, еще книжным червем назовет меня? Не понимаю этого парня: эта приветливая улыбка идет вразрез его острому языку».       Гажил поревел непонимающий взгляд на друга, затем повернулся к Леви с физиономией а-ля «ты серьезно, пойдешь книжки читать?». Но МакГарден сейчас не обратила внимания на своего возлюбленного. Куда было интереснее то, как вел себя новоиспеченный знакомый. — Если хочешь, можешь пойти и посмотреть. — Улыбнулся на реакцию гостей Сэм, затем, увидев восхищение в женских глазах, повернулся обратно к потрескивающим дровам.       Мгновением позже, девушка уже порхала у огромных шкафов, перебирая, буквально, каждую книгу… Взглянув на сию картину, Гажила передернуло. «У нее проблемы… — Подметил брюнет, не сводя глаз с вдохновленной МакГарден. — Почему я раньше не замечал это в ней…? — Нахмурился он. — Такая страсть… — Начал было размышлять мужчина, как вдруг увидел, как Леви блаженно прикрыла глаза, внюхавшись в одну из книг. — А, впрочем, это к лучшему, что я не видел этого раньше…». — Мгновенно развернулся Редфокс, выпав в осадок. — Ну, Гажил, рассказывай, как ты поживаешь? — Перебирая дрова палкой, зеленоглазый привстал с корточек. — Да нормально, — плюхнувшись в одно из глубоких кресел, Редфокс закатил глаза от удовольствия, ведь его шея, наконец, встретилась с чем-то еще, помимо сидения машины. — Я слышал, — начал неуверенно парень, — Фрэнки умер…       В воздухе тут же повисло короткое молчание. Немного неудобно. Особенно Леви, которая стояла в другом конце комнаты. Девушка находилось спиной к парням, но все же невольно вслушивалась в их диалог. — Да. — Кажется, еще совсем недавно мы вчетвером патрулировали Магнолию, — в глазах цвета сочной зелени отражались огненные искорки. — Как же давно это было… — Три года прошло. — Прохрипел брюнет, нехотя попав в плен собственных воспоминаний. — Три года… — Выдохнул протяжно Сэм, вставая с ковра. — Не мало… — Улыбка коснулась его аккуратных губ. — Сэ-э-эм? — Раздался голос Мэг с кухни, и парень невольно дернулся. — Черт…! — Подпрыгнул в кресле брюнет, опасливо глядя через плечо.       Девушка было ужасно мила, но… Кто бы мог подумать, что, когда она повышает голос, она начинает звучать, как горный троль.       Все еще держа в руках книгу, МакГарден выпучила глаза, услышав другую сторону рыжеволосой незнакомки. — Я не могу открыть банку, мне нужна твоя помощь! «Боже… — На обложке книги было написано «Гид по волшебным существам», — вот это голос…». — Простите ребят, я сейчас вернусь… — Виновато потирая затылок, мужчина поторопился к жене. — Ага… — Хором согласились оба.       Тишина вновь повисла в комнате, ее изредка нарушал лишь треск дров в камине. Леви решила поскорее вернуться к литературе, делая вид, что абсолютно ничего не слышала. За ее спиной послышался скрип кожаного кресла и тяжелые шаги. Хлопок двери — Гажил вышел на улицу. «Куда это он…? — Снова оторвавшись от чтения, девушка нахмурилась, ставя издание обратно на полку. Сделав пару шагов к двери, МакГарден сто раз подумала, зачем она это делает и к чему вообще, но все же мысли оказались не столь весомыми, и она остановилась у порога. Недавний разговор двух парней, который, честно сказать, был довольно печален, все еще лежал осадком на душе. — Ему одиноко…? — Выглядывая осторожно на улицу, Леви принялась топтаться на месте. — Или он просто хочет побыть один…? — Любимая игра «замучай себя вопросами до смерти» была ее любимым развлечением на досуге. — А, к черту…».       Выходя из зала на крыльцо, через стеклянную дверь, девушка невольно замешкалась, завидев сидящего на полу Гажила. Сердце мгновенно сжалось, и в голову тут же ударили чувства, которые с каждым днем становилось все труднее скрывать от этих красных глаз. — Мэг, могла бы и меня дождаться…! — Донесся из соседней комнаты озадаченный голос Сэма. — Ты слишком долго шел…!       Проглотив все свои страхи и чувство неуместности, кареглазая коснулась дверной ручки, проворачивая ее в сторону… — С тобой все хорошо… ? — Послышался нежный, до боли знакомый голос, за спиной Редофокса и тот обернулся на источник звука.       У двери застыла Леви. Судя по всему, ей было ужасно неловко подходить: она стояла с заведенными за спину руками. И, если бы Гажил посмотрел ей за спину, он бы увидел, как нервно эта девушка сжимает свои пальцы, чтобы хотя бы на мгновение унять волнение.       МакГарден выглядела более хрупкой в золотистых лучах заходящего солнца. Теплый свет падал на ее голубые волосы, превращал в золото нежную кожу, покрытую крошечными мурашками от прохладного ветра. Она, словно светилась. На пухлых губах осторожная улыбка, глаза, большие и взволнованные, а на щеках пылает румянец… Пусть она и была одета в грубую толстовку черного цвета, пусть и на ней были джинсы, вместо элегантного платья… Она все же выглядела женственно, как никогда. — Да. — Не прерывая зрительного контакта, брюнет плавно кивнул. — Что…? — Усмехнулась Леви, чувствуя, как сердце заходится в груди от одного лишь присутствия Редфокса.       Он пристально смотрел на нее, не отрывая взгляда. Затем, медленно развернулся к саду, бросив тихое: «падай». Все. Счастью не было предела… Улыбаясь всей своей душой, девушка робко подошла к краю крыльца и присела рядом с брюнетом.       Осенний ветер нес с океана морской воздух и прохладу. И вот, когда очередной поток холодного воздушного потока потревожил черные пряди волос Гажила, Леви снова ощутила как ее руки ослабли. Он всегда пах приятно, так по-особенному… Она никогда не могла насладиться вдоволь этим ароматом: стойким, тяжелым и пряным. Так пахла его кожа. И она с упоением вспоминала мгновения, когда ей украдкой удавалось насладиться теплом мужских рук. Его дыханием. Его прикосновениями. — Боишься? — Прохрипел Редфокс вразрез шумящей листве на ветру.       Сердце все еще выстукивало румбу в груди, а руки не находили себе места. Почему именно сейчас ей вспомнился вкус его губ…? — Не знаю… — выдохнула шумно Леви, стараясь отогнать непрошеные мысли, от которых невольно шла кругом голова. — «Я признаюсь… — Наблюдая, как ветерок колышет волосы черные пряди его волос, и как те поблескивают в золотистых лучах солнца, девушка рвано выдохнула. — Боже… Как же я хочу признаться тебе… Если бы ты только знал… — Мгновение, словно замерло: время остановило свой ход, солнце на несколько секунд застыло в багровом небе. — Мне кажется, меня вот-вот и разорвет на части от таких сильных чувств… — В голове вновь всплыли воспоминания о тех поцелуях, в саду, в больнице. — Ах, ну как же мне больно… Гажил… — В какой-то момент, Леви настолько сильно сжала пальцы на своих руках, что ей стало больно. — Не отвергай меня, пожалуйста…». — Завтра утром съездим к этой женщине, и все будет хорошо. — Говорил спокойно парень, всматриваясь вглубь раскидистого сада.       От брошенных слов невольно стало легче. Переживания уже не так сильно теребили душу и сердце забилось надеждой на лучшее. — Да… — Леви опустила голову и печально улыбнулась. — И, даже, если и все пойдет черти-как… — Улыбка коснулась женских губ, Редфокс повернул голову в сторону собеседницы и замер. — Гажил, спасибо тебе… — В карих глазах разлилась несметная нежность, — За все. — Она смотрела ему в глаза, когда сердце снова тяжело ударило по ребрам. Но эту пытку стоило пережить, хотя бы, ради того, чтобы увидеть как лицо мужчины напротив ррагладилось. — За эту поездку… — Красные глаза внимательно вперяли миловидное лицо: то как подрагивали ее губы, когда она произносила эти слова, то как мерцали ее глаза в свете уходящего солнца. — За то, что ты рядом, когда действительно нужен… — На щеках заиграл румянец и Леви улыбнулась так тепло, как только могла. — Почему ты так ко мне относишься?       Хриплый голос, немного осипший, прозвучал весьма неожиданно. Такой вопрос застал МакГарден врасплох и она опешила. — В смысле…?       Мужчина не переставал смотреть в глаза напротив. Он, словно пытался найти в ее взгляде что-то… Что-то важное и понятное ему. — Забей… — Выдохнул тот внезапно, тут же развернувшись в сторону. — Нет.       Гажил опешил, поворачиваясь вновь к Леви лицом. Еще ни разу ее слова не звучали так уверенно. — Что…? — Если начал, говори. — Нахмурилась та, источая полную решительность. «Чего ты пристала ко мне, как банный лист, мелочь…? — Выдохнув, брюнет скептически приподнял бровь. — Путаешь меня вечно, поправляешь… Смотришь на меня этими своими огромными глазами… А я, почему-то, терплю все это». — Гажил…? — Просто эти пару месяцев… — Прочистил горло мужчина. — Ты относишься ко мне так, как будто считаешь меня хорошим человеком… — Буркнул неразборчиво Редфокс, хмурясь от собственных слов.       От услышанного Леви чуть не упала с крыльца в кусты. — Что это на тебя нашло…? — Усмехнулась она, уперевшись ладонями в деревянный помост. — Я же сказал, забей… — Видимо, кое-кто начал психовать, мужчина встал с крыльца и уже стоял на пути к стеклянной двери в дом. — Не надо бы… — Потому что у меня есть причины так к тебе относиться, — сидя неподвижно, Леви тысячу раз пожалела о том, что ляпнула такое. — Разве это так сложно понять…?       Сердце стучало так гулко, что МакГарден уже почти ничего не слышала… Живот скрутило от волнения, а пальцы на руках вновь подверглись сильному сжатию.       Редфокс снова обернулся, в сотый раз, но девушка сидела все так же неподвижно. Ее локоны развивал прохладный ветер, вот она потянулась рукой к уху, дабы убрать выбившуюся прядь волос… Через мгновение на ее плечи легло что-то тяжелое и теплое, укрывая тело от осеннего холода. В нос тут же ударил запах мужского одеколона, и спустя пару секунд за спиной МакГарден послышался звук закрывающейся двери — он ушел в дом.       Несколько соленых капель упало на ее холодные ладони, сорвавшись с густых ресниц. Сердце сжалось от боли, а на пересохших губах появилась улыбка. Боль, любовь: уже и не ясно, отчего так щемило сердце. — Я люблю тебя так сильно… — Прошептала она, прикрывая глаза, и вдыхая снова и снова пряный запах его кофты, который стал для нее самым родным на свете. — Ребята, давайте все к столу! — Донесся «нежный» голосок Мэг за закрытой дверью, — Еда сейчас остынет! Скорее!