***
После собрания логово опустело. По просторным этажам уже давно не были слышны громкие голоса, хриплый смех и бесконечные пререкания. Каждый из ребят уехал по своим домам, чтобы переодеться и как следует подготовиться к предстоящему фестивалю на главной площади столицы. На удивление, сегодня был достаточно теплый день, как для осени. И это, конечно же, весьма воодушевляло всех горожан, планирующих уйти с головой в празднование. Пляжный особняк горел теплым светом изнутри, но людей нигде не наблюдалось. Единственная комната была оживленной в этом огромном доме — зал на втором этаже. Там сидели три человека — Лексус, Фрид и Бикслоу. Мужчины что-то внимательно обсуждали, окружив ноутбук Джастина, который покоился на лаковом деревянном столике у дивана. — Ты уверен, что это сработает? — До ужаса скрупулезно прозвучал брюнет, склонившись над экраном. — Я когда-нибудь подводил вас? — Оглянувшись через плечо, кареглазый посмотрел на друга так проницательно, что тот, кажется, быстро собрал свои сомнения и спрятал куда подальше. — Хорошая работа, Фрид, — подпирая подбородок рукой, высказался Дреер, сидя в глубоком кресле, — я не сомневался в твоих способностях. — Блондин говорил необычайно сосредоточенно, не отводя глаз от множества изображений на ноутбуке. — Спасибо, Лексус. — Самодовольно прикрыл веки мужчина, чувствуя пик своей славы и востребованности в эту самую минуту. — Господи, как лампочка засветился, смотрите! — Выставив театрально руки перед собой, Бикслоу наигранно сощурился, словно что-то его ослепило. — Ну, что, как дела продвигаются…? — Раздался женский голос за спинами молодых людей и те обернулись машинально на источник звука. Перед тремя парами глаз, словно спустившись со страниц волшебной сказки, предстала белокурая девушка в маленьком белоснежном платье с длинными рукавами-колокольчиками. По мягкой и летящей ткани были вышиты золотыми нитками витиеватые узоры, а целостности наряду придавало бежевое кружево. Подчеркивали образ Штраус туфли-лодочки бежевого цвета на ее ногах. — Мира… — Восхищенно выдал на одном дыхании Джастин, глаза которого зажглись, как два фонаря при виде красавицы, — ты роскошно выглядишь…! Что касается Дреера и Бикслоу, мужчины просто сидели, как к креслам приросшие. Совсем не двигаясь, зеленоглазый лишь слегка ухмыльнулся, переведя взгляд на своего лидера, который, почему-то, совсем ничего не говорил. Как завороженный, блондин, не моргая, вперял Мираджейн жадным взглядом. Сглотнув желание прижать девушку к себе здесь и сейчас, Лексус встал с кресла и откашлялся, немного покраснев. — Ты, как и всегда, обворожительна, Мираджейн. — Спрятав руки в карманах своих графитных брюк, мужчина отвел куда-то взгляд в сторону и поправил ворот белоснежной рубашки, как бы между прочим. — Лексус, — умилилась Штраус, завидев реакцию своего жениха, — неужели, ты покраснел…? — Девушка мило прикрыла губы, растянувшиеся в лучезарной улыбке, — Пожалуй, это лучший подарок на сегодня. — Подарок…? — вскинул бровь Бикслоу, наслаждаясь тем, как смущается Дреер. — У них сегодня годовщина: первое свидание. — Пожал плечами Джастин, улыбаясь блондинке. — Кстати, мальчики, о красоте… — Немного наклонив голову в бок, та хмыкнула, — вы все просто замечательно выглядите! — Девушка бегло окинула взглядом троицу, одетую в рубашки и строгие брюки. — Как с обложки. Получив свою порцию комплиментов, парни принялись прихорашиваться, купаясь в теплых комплиментах. — Так, красавицы, пора на выход! — Подойдя к своей невесте, Дреер положил Мире ладонь на талию, отчего голубоглазая вмиг воспламенилась, как спичка, — идем…? — Заглянув в глубину глаз любимой, мужчина приблизился к пухлым губам Штраус и запечатал на них короткий, но довольно чувственный, поцелуй. — Та-а-ак, пошли отсюда-а-а! — Буквально насильно выталкивая любопытного Бикслоу из комнаты, Джастин бросил неоднозначный взгляд на блондина, целующего свою будущую жену и скрылся, спускаясь по винтовой лестнице. — Мира, мне нужно тебе кое-что сказать… — Прохрипел кареглазый, не в силах оторваться от голубых глаз блондинки. — Что…? — Вмиг посерьезнела та. — Я женюсь на топ-модели. Мгновение позже, на устах Штраус отобразилась ухмылка и она потянулась к губам Дреера, притянув своего довольного жениха за ворот его рубашки к себе.***
Pov of Леви Мне стоит сказать ему сейчас о моем решение. Или нет? Или да…? Стоит? Может, потом? Да, потом… Хотя… А что, если… Черт. Около двадцати минут я нервно мерила шагами свою комнату, расхаживая туда-сюда. И не было мне спасения от мыслей, грызущих меня за самое больное: сказать Гажилу о переезде до или после фестиваля…? — Боже мой, ну почему я так нервничаю… — Коснувшись нервными пальцами своих волос, собранных в приподнятую прическу, я встретилась взглядом со своим отражением. Там, в зеркале, была маленькая, хрупкая девушка с подвязанными белоснежной лентой, голубыми волосами. С хрупких плеч струилось белоснежное кружево, собираясь в приталенное крохотное платье-мини в цвет ленты. Нежность разбавляли грубые черные ботинки, из которых выглядывали бесконечные носки. — Мама дорогая… — Обреченно произнесла я, сцепив пальцы в замок от напряжения. И пусть, сейчас я чувствовала себе привлекательной, но даже, уверенность в себе, не спасала меня от тяжести собственных мыслей. — Мне нужно ему сказать, он должен знать… Или нет…? Сомнения, как же определиться…? Еще и это свидание…! Люси решила вогнать меня в могилу, хотя… Я и не сильно сопротивлялась… The end of Pov Тем временем, в другой комнате, на диване сидел Рефдокс, одетый в черную рубашку и светло-серые брюки. Парень сидел и щелкал безразлично каналы на своей широкой плазме. На его коленях распластался черный кот, мирно дремлющий под сводки новостных программ. В красных глазах бликами мелькали бесполезные передачи. Очередное ток-шоу сменилось вечерним выпуском новостей. — В связи с массовым гулянием на главной площади города, центральные улицы столицы оказались перекрыты на двое суток, — говорила с улыбкой на лице репортер, — подробнее с площади расскажет наш корреспондент, Крисс, тебе слово… — Спасибо, Мэган, — Гажил осушил стакан холодной воды, — к площади уже начали съезжаться представители различных формирований, — высокий шатен продолжал говорить, стоя на фоне бесконечных небоскребов. — Первыми на праздник явились шумные Кватро Церберы, прекрасные девушки из команды Пята Русалки и банда Сумрачного Людоеда. Каждая команда заняла свое привычное место на территории площади. Далее подогрели настроение зрителей, известные своим очарованием, Синие Пегасы. Мужчины успели собрать тысячи лестных слов в свой адрес, только проезжая мимо голосящего народа. Сверкая своим пластиком, хромом и отполерованными дисками, молодые люди остановились у огромного фонтана, заняв свое место, как и в прошлом году, — восхищенно продолжил корреспондент. — О, только посмотрите! — Молодой человек обернулся на раскатистый звук позади себя, — к фестивалю присоединились, не менее популярная, но довольна мрачное формирование — Хвост Ворона! — Процедил парень, — члены этой команды стали у самой набережной, напротив стойки с алкоголем, нагоняя на окружающих легкий испуг и настораживая всех своим присутствием. Как известно, эта команда заслужила весьма темную репутацию в столице, но это не мешает им срывать множественные возгласы со стороны горожан! — Улыбнулся в камеру зеленоглазый. Из репортажа Гажила выдернул телефонный звонок, из-за которого он невольно дернулся с места. А Лили, до этого спящий, распахнул глаза и встал на дыбы. — Черт, — взяв смартфон с журнального стола, брюнет нехотя ответил, почесав перепуганного кота за ухом, — Да…? — Гаж, скажи Леви, чтобы она была готова с вещами к четырем, Джет и Дрой вызвались помочь, — протараторил на линии Драгнил, — лады…? Завтра у меня прием у врача, поэтому ребята помогут ей с переездом… По мере того, как продолжался разговор, Гажил чувствовал себя выпавшем из реальности. О чем говорит этот парень? Что еще за переезд? Причем здесь вообще Дрой и Джет… На последнем имени мужчина вновь ощутил жар у своего сердца. Ведь, судя по всему, сегодня Леви выбрала именно Джета в роли своего сопровождающего. И почему, Редфокс до сих пор не понимал. — А ну-ка стой! — Подскочил с дивана тот, глаза которого уже походили по размеру на шары для бильярда. — С чем помогут Джет и Дрой…?! — Лили прошипел от негодования и, что-то мяукнув, умчался из комнаты прочь. — В смысле? Она тебе не сказала? Странно… — Я перезвоню. — Кинул Гажил и сбросил вызов, направляюсь за объяснениями. Идя в спальню Леви, брюнет не успевал переваривать мысли у себя в голове. Все смешалось в один комок: и фестиваль, и поцелуи, и это свидание с рыжеволосым Джетом, и она. Он уже не различал никаких граней. Перед глазами стояла лишь одна картина — лицо МакГарден и слова Драгнила, которые звенели колоколами в ушах. — На этом пока все новости, Магнолия! — Донесся голос репортера по стенам квартиры. «Съезжает?! Почему?! Зачем?! Я был слишком груб с ней?! Это из-за поцелуя…?! Я ее чем-то обидел?! — Мысли жалили голову, как рой пчел-убийц. — Что не так?! Ей кто-то предложил съехать?! Почему?!». Подойдя к белоснежной двери, мужчина занес руку над ручкой, как вдруг дверь перед ним распахнулась. — Г-Гажил?! — Карие глаза расширились от удивления. — Ты съезжаешь?! — В алых бедствовал огонь. Пара молодых людей стояла друг напротив друга и оба жаждали изъяснений. Не сводя взгляда с опешившего лица Леви, Редфокс часто дышал и выглядел немного потерянным. Как только он увидел эти глаза перед собой — все его размышления потерялись где-то в коридоре. — Ч-что…? Как ты… — Почему ты мне ничего не сказала?! Сначала принялась водиться с «этим» рыжим…! А теперь еще и решила съехать тайком?! Какого черта ты вообще согласилась пойти с ним на фестиваль?! На мгновение МакГарден забыла как дышать. Красные глаза прожигали ее душу насквозь, а сердце в ее груди сжалось до предела, заставляя бедолагу дышать через раз. — Я… — Начала было она, не в силах оторвать взгляда от парня перед собой. — Я х-хотела… — Почему именно сейчас все речи, которые она репетировала недавно, пропали, исчезли, испарились куда-то за пределы ее сознания. — Я не знала, как ска… — Развела руки в стороны та. — Я хотела сказать тебе, но не знала когда. Думала, что лучше будет сделать это после фестиваля, но ты… — Она терялась в глубине его красных глаз, пропадала и забывала все, что хотела сказать, стоило только ей встретиться с ними взором. — И причем здесь Джет…?! — Она ахнула. — С каких пор тебе вообще интересно с кем я хожу на свидания?! — Он не лучшая для тебя компания…! — Гажил сделал шаг вперед и занес над удивленным лицом Леви палец. — Он же поц! — Ч-что?! — Девушка взорвалась от сказанного. — Почему ты так говоришь…?! — Осознание пришло с опозданием. — «Люси… Кажется, твой план сработал…». — Хлопнув ресницами, Леви приготовилась пожалеть о своей догадке. — Гажил, ты что, ревнуешь меня…? Он жадно вслушивался в каждое неуверенное слово, что она изрекала, но не слышал ничего. Его собственные мысли были намного громче ее голоса и это медленно сводило брюнета с ума. Перед глазами пронеслись крошечные фрагменты — моменты, которые Гажил сумел пережить рядом с этой девушкой. Все эти месяцы, дни, часы и минуты. Поцелуи, мимолетные взгляды, неуместные жесты, колкие фразы, улыбки и смех. Все это стало комом в горле и требовало выхода. То, как она смотрит на него, как произносит его имя, как неумело отвечает на его поцелуи, как смущается и как злится. Все это разом надавило на сердечную мышцу и парень на одном дыхании выпалил: — Не съезжай. Два слова и женское сердце рухнуло к паре черных отполированных туфлей сорок пятого размера. Она приоткрыла уста и проглотила пару слов, которые хотела сказать. Частое дыхание, бешеный пульс и пересохшее горло. Чувства смешались: неуверенность, четкость его слов, осознание сказанного и страх перед таким хрупким «а может быть». Все вместе походило на Коктейль Молотова, который только подожги — все взлетит к звездам. Он, она и все возможные варианты развития событий… Их неопределенное будущее, непонятное никому прошлое и неустойчивое настоящее. — П-почему? — Она, словно знала все ответы, но должна была услышать их от него. Изменчивое сердце так и кричало в груди о своих чувствах, но гордость всячески подавляла порывы органа признаться. Чувства бились насмерть с логикой, которая, неизвестно как, сдала свои позиции. Гражданская война принесла немало потерь, но ведь в каждой войне есть победители… — Кот, — прохрипел мужчина, не моргая вовсе, — ты не можешь оставить кота одного… — Глаза парня начали медленно туманиться, а фокус размываться. Сердце билось слишком сильно. Слишком громко, да так, что уши закладывало от очередного стука. — Кот… — Повторила почти шепотом Леви, как зачарованная. — Лили ведь будет не один… Ты… — Как только ты переступишь порог этой квартиры, я выкину его с балкона, зачем мне нужен этот переносной дом для блох? — Оба смотрели друг на друга и, не смотря на полную чушь, подобие диалога, они говорили дальше. — Но моя квартира… — Она нужна тебе? — Я не знаю… — Нахмурилась девушка, сжав немеющие пальцы. «Леви, ты должна заботиться о себе… — В голове всплыл образ настойчивой блондинки и МакГарден ощутила укол собственной гордости где-то в области сердца. — Не позволяй ему снова поцеловать тебя и уйти от ответственности». — Значит не нужна… — Гажил… — Леви уже не слышала ничего, кроме назойливого шума в ушах. Паркет под ногами принялся ходить волнами от накатившего волнения и девушка на автопилоте произнесла следующее. — Я не могу больше сидеть у тебя на шее… Так нельзя, это все усложняет… — Не веря собственным ушам, МакГарден сжала собственные пальцы с силой. Она сделала это. Впервые, за долгое время, она сумела стать на свою сторону. А не темную, которая все еще предательски манила ее неоднозначными жаркими поцелуями. — Прости, но все стало слишком запутанно… — Запутанно…? — Гажил задохнулся, не в силах оторваться от карих глаз, которые застелила туманная пелена. — «Это все из-за того, что я поцеловал тебя…? — Грусть или злость — разгадать эту загадку в лице Леви брюнет так и не мог. — Я — идиот». — Д-да… — Еще один удар прямого сердца, как последний вопль о помощи и МакГарден подняла взгляд на Редфокса, нависшего над ней тенью. — Мне нужно переехать. Так будет легче. Ты снова заживешь своей привычной жизнью и я не буду терзать себя глупыми вопросами… — К глазам подступили слезы и девушки отвела взгляд. — Я уже устала от них… — Стой, — Гажил сделал шаг вперед, чувствуя как он начинает приростать корнями к паркету под своими лаковыми туфлями. — Вопросами…? Это все из-за поездки в порт? Из-за твоего прошлого? Ты хочешь вернуться в Харгеон? И тут все стало на свои места. Так не вовремя и неудобно. Но правда была таковой — мужчина перед ней даже не догадывался отчего она пыталась так отчаянно убежать… Хотя и жил с ней под одной крышей, целовал ее столько раз… — Гажил… — Леви тепло улыбнулась, стоило ей осознать происходящее. Пусть, было больно… Пусть, сердце скрипело от безысходности… Но даже после пулевого ранения люди выживают. — Спасибо тебе за все… Но я приняла решение и прошу тебя меня отпустить. Сказанное прокатилось эхом по телу и Редфокс задохнулся. Мир снова перевернулся и земля под его ногами грозилась разойтись по шву. Потянувшись к мужчине, Леви стала на носочки и невесомо коснулась губами колючей щеки. В следующее мгновение она выпорхнула из спальни и уже направилась в выходу из квартиры с каждым шагом ощущая как ее душа разрывается на части. А он так и стоял столбом в дверях, не в силах совладать с пылающем от безысходности сердцем. История снова повторялась. Образы менялись, как и имена девушек, которые потерялись где-то в памяти… Но сценарий всегда был один и тот же. И она, дав ему подышать полной грудью, поступила точно также, как и все ее предшественницы — забрала легкость и свет, оставляя брюнета теряться в потемках собственной души. Свет таял в ночи с каждым тихим шагом ее тяжелых ботинок… Но он не хотел его отпускать. Только не сейчас, когда он так бездумно понадеялся на светлое будущее. Страх остаться одному, словно глотая пустой воздух губами, был сильнее гордости, и Гажил быстро преодолел расстояние от спальни МакГарден до коридора. — Не съезжай. Она уже накрыла ручку двери ладонью, но тут же ее отдернула руку обратно. Обернувшись, Леви встретилась взглядом с красными, ошалевшими глазами. — Ч-что…? — Я не хочу, чтобы ты уезжала. — Но почему?! — Сердце в очередной раз скрипнуло под легким кружевом и МакГарден с ужасом встретилась с очередной порцией вопросов, от которых ее уже знобило. — Ты единственное хорошее, что есть в моей жизни. Под ногами послышалось мурчание: в комнату вошел Лили и сел между молодыми людьми. — Гажил… — В глазах цвета топленого шоколада таилась немая мольба: «скажи же это… скажи же это мне!». — Ты снова делаешь это…! — Зажмурившись, Леви с усилием произнесла то, что отчего изнывало сердце. — Я не могу больше теряться в догадках: один день ты смотришь на меня так, словно я что-то значу для тебя… А на следующий даешь мне четко понять, что это не так… И сейчас ты снова делаешь это…! Даешь мне надежду… — Слезы защипали глаза и девушка ахнула, коснувшись своей груди. — Я больше не могу, каждый раз, когда ты отбираешь ее у меня… Это больно. Я… — Поддавшись впереди, мужчина грубо остановил ненужный поток слов, взяв МакГарден за руку. Ничего больше не существовало. Сердце попросту перегорело от переизбытка страсти, как лампа от перепадов напряжения, разлетевшаяся искрами в стороны. Все звуки превратились в несвязный шум, на глаза опустилась чернота, а дыхание замерло. — Ч-что ты делаешь…? — Я и сам не знаю… — Красные глаза застелила дымка. Мужчина часто дышал, ощущая вес каждого своего слова. Впервые он так осторожно выбирал слова. — Ты была права… Все слишком запутанно. И я уже сам ни черта не понимаю… — Гажил… — Леви с усилием сделал вдох и легкие обожгло пламенем. — Если ты сейчас, поцелуешь меня… Я… — Сердце скрипнуло. — Снова буду надеяться… И гадать что все это значит… Ты понимаешь это…? Когда последнее слово стихло, Гажил поддался вперед и осторожно накрыл губы МакГарден своими. Он снова чувствовал запах абрикос, пьянящий его разум, снова ощущал нежность ее кожи и шелковистость локонов цвета неба. Леви же в свою очередь едва успевала возвращаться в реальность, чтобы отвечать на требовательные и горячие поцелуи… Прижимая девушку к себе максимально близко за талию, мужчина хватал изредка кислород, от дефицита которого сводило легкие. Теряясь в сильных руках, МакГарден бесповоротно провалилась в бездну собственных чувств… Кажется, она навеки оказалась плененная этим мгновением и жаром, который струился по венам… И не нужно ничего большего, чем это. Наверное, ничего большего и не существует… Это — уже больше чем просто каприз упрямого сердца. Любовь без памяти, вопреки здравому смыслу и логике. Наконец, когда оба едва не потеряли голову от недостатка воздуха, мужчина отпрянул от столь желанных губ и потихоньку начал возвращаться в реальность… — Мелочь, я не могу ничего обещать… — Редфокс чувствовал как воздух снова обретает плотность и дышать становиться легче. — Но пока ты здесь, рядом… Я могу дышать. И я не хочу, чтобы ты уходила. — Ну вот, придется снова разбирать чемоданы… — Часто дыша отшутилась Леви на одном дыхании, отчего брюнет усмехнулся. — «Быть может, у нас и правда есть шанс…? — Она глядела в красные глаза, которые сейчас казались ей незнакомыми, добрыми, нежными и все гадала, — Он не дает мне никаких гарантий… Все до сих пор слишком запутанно, а на фестивале меня ждет другой… Но почему… Почему, если я итак все понимаю, я выбираю оставаться здесь, на пороге этой квартиры… — Редфокс выдохнул и уронил ухмылку. — Быть с ним рядом… Я не могу иначе. Я хочу. Хочу быть его воздухом. Хочу, чтобы он снова поцеловал меня так, как сейчас… Чтобы он смотрел на меня так, как смотрит сейчас». — Придется…***
Ночи в Магнолии — лучший пример ночной жизни. Но фестиваль, проходящий ежегодно перед Съездом Всадников, несомненно, затмевает любой другой вечер. Собравшись на огромной площади, что находилось прямо на набережной, толпы людей всячески веселились. Кто-то танцевал у больших сцен, что находились по всему периметру места провождения праздника; кто-то выпивал у стоек с алкоголем, а кто-то стоял и с нетерпением ожидал лишь одного — появления банд на этом мероприятии. О да, без всяких сомнений, приезд этих ребят был гвоздем программы. Чего только стоит увидеть мощные, изящные мотоциклы, на которых уверенно восседают их владельцы… Определенно, оно того стоит. — Ну, что, готовы? — Восседая за рулем байка, Дреер оглянулся через плече на свою семью, что стояла позади него. Завидев голубые глаза любимой, мужчина на мгновение провалился в них, но тут же вернулся в реальность, когда все его товарищи крутанули ручку газа, тем самым показывая свою полную готовность. В очах у каждого искрилась жажда скорости. До въезда на фестиваль оставались считанные километры. Стоя на перекрытой трассе, около тридцати спортивных мотоциклов дожидались своих друзей. Через мгновение до ушей ребят донесся рев моторов и заглянув в зеркала, они завидела, как из-за поворота выехал черный мотоцикл с красными фарами — Редфокс и Леви, а за ними на горизонте показались еще тринадцать байков — Грех Ведьмы во главе с Фернандесом. Ухмыльнувшись такому появлению, Лексус хмыкнул. Когда грешники стали на один уровень с хвостатыми, Джерар остановился у мотоцикла блондина и опутил стекло шлема. — Езжайте вперед, это наш подарок вам от Хвоста Феи на ваш дебют. — Доброжелательно кивнул мужчина, получив в ответ точно такую же улыбку. — Спасибо, Лексус. — Синеволосый вырвался вперед со свистом, ведя за собой свою команду. Через пару минут послышалась гроза из разных во всем, но не жмущих на тормоза. На площади послышались восхищенные возгласы народа: своим присутствием фестиваль одарили две команды — Грех Ведьмы заехали первыми, Хвост Феи же пришел вторым. Всем своим видом команды показывали, что они здесь сила и они изящество. Яркие, громкие, мощные, быстрые, из их труб всегда слышны выстрелы. Лексус вел колону из своих товарищей, прямо за ним ехала Мираджейн с Громовержцами и все остальные. Ведьмы остановились недалеко от Фей, находясь с ними в центре площади у огромной сцены. Свою команду вел за собой Фернандес в окружении двух девушек на ярко-розовом и фиолетовом мотоциклах. Не смотря на то, что команда совсем молодая, она довольно быстро завоевала уважение горожан. Около тридцати спортивных мотоциклов Хвоста Феи заглушили моторы и стали полукругом. Через пару секунд два байка, Макс и Бикслоу, выехали из построения вперед и, перед своими собратьями, шинами прожгли логотип своей команды на асфальте под свист жителей Магнолии. Репортеры со всей площади сбежались дабы запечатлеть этот момент камерами. Множественные вспышки со всех сторон отражались бликами от пластика и хрома мотоциклов хвостатых и грешников. — Кажется, мы появились довольно эффектно… — Сняв шлем с головы, Штраус пропела ангельским голоском, переглянувшись с Дреером. Встав с железного коня, барышня расстегнула белоснежный кожаный комбинезон, в который она была одета, и довольно ловко сняла его, показывая округе свой изящный, вечерний наряд. — Ты права. — Восседая на мотоцикле, Лексус принялся осматривать свои владения, как истинный лидер своего прайда. Внезапно у въезда вновь раздался рев моторов, привлекая к себе всеобщие внимание людей — прибыла Чешуя Змеи Девы. Впереди ехал черный мотоцикл Джуры — главного в команде. Прямо за ним следовал белоснежный спортивный мотоцикл по которому хромом горели снежинки. — Смотри, кто прикатил…! — Стукнул в плечо Фуллбастера Бикслоу. — Вижу… — Провожая презренным взглядом проезжающего мимо Леона, Грей сжал шлем в руке. Не это он хотел видеть прямо сейчас. Оглянувшись назад, он вовсе разочаровался — Локсар только что сняла свой головной убор и тоже уже смотрела в сторону Бастии, не сводя с него синих глаз. Стиснув зубы, мужчина отвернулся в противоположную сторону, где его ожидал смиряющий взгляд серых. Нацу приехал на джипе вместе с Люси и Уорэном за пару минут до начала фестиваля. Из машины, в которой сидел Драгнил, торчали два черных флага с белым гербом Хвоста Феи. Конечно же около парня уже столпилось несколько репортеров, жаждущих выведать про загадочную травму мужчины. Но Люси, как настоящая львица, рьяно их отгоняла прочь, порхая над своим мужчиной бабочкой. Фиолетовое, открытое платье блондинки развивалось легким ветром с моря, мерцая в спышках камер. — Гаж, здорова, — в толпе показались знакомые лица — Сэм и Мэги. — Шикарное появление, другого от Хвоста не ждали… — Мужчины стукнулись кулаками в знак приветствия, — и тебе привет, малышка! — Улыбнулся своей фирменной улыбкой шатен, смутив Леви снова. Стоя рядом со своим супругом, Мэг ухмыльнулась. От глаз рыжеволосой не ускользнуло то, что Гажил не отходит от МакГарден ни на шаг. А та, в свою очередь, держит того за рукав белоснежной рубашки, словно приклеенная к нему клеем. Встретившись взглядом с карими глазами, Мэги лучезарно улыбнулась подруге, кивнув. От такой теплоты синеволосая совсем раскраснелась и, не выдержав, отплатила Арэн той же монетой. — Я рад, что вы здесь, — похлопав Сэма по плечу, изрек Редфокс, — наслаждайтесь мероприятием, ребят… — Взаимно, Гажик, — закивала Мэг, приобнятая мужем. — А где Джувия? Она же вроде только что здесь была, нет…? Ужасно хочу увидеть ее! — Захлопала в ладоши девушка от нетерпения. — Она отошла минуту назад, скоро вернется, наверное… — Пожал плечами брюнет. — Мэг?! Сэм?! — Голос Локсар прорезался сквозь шум и музыку, льющуюся со всех сторон. — Джувия! Бог мой! — Запищала рыжеволосая, развернувшись в сторону девушки и… Леона, что стоял рядом с ней. Обнявшись, барышни отпрянули друг от друга. — А вас, молодой человек, я где-то уже видела… ? — Лукавый прищур карих глаз заставил Джувию сделать следующие. — Ребят, я хочу представить вам Леона Бастию. Он представитель Чешуи Змеи Девы в этом году… — Посмотрев на своего спутника, Локсар мило улыбнулась. — Приятно познакомиться, — кивнул Сэм, пожав руку парню, — Сэм Арэн, а это моя супруга — Мэг. — Указал в сторону жены шатен. — Взаимно. — Знакомы, — ухмыльнулся Редфокс, поступив также, как и Арэн, — как жизнь…? — Потихоньку, снова практикую, — невесомая улыбка коснулась губ Бастии, когда он с этими словами посмотрел на Джувию, — возвращаюсь к истокам, так сказать… От увиденного Гажил приподнял скептически бровь, завидев, как парень смотрит на его подругу. «Это еще что за…?» — Немой вопрос адресованный Локсар. «Отстань, Гаж!» — Такой же немой ответ. — Джу, можно тебя…? — Прочистив горло, Редфокс потащил синеволосую за руку за шеренгу из мотоциклов. — Эй, ты чего это…? — Нахмурилась та, захлебнувшись возмущениями. Взор красных глаз так и твердил: «и что это такое?». — Ой, а сам-то! — Поняв все без слов, Локсар стукнула того в пресс, кивнув в сторону Леви. — Смотри не наделай глупостей, Редфокс! — Пригрозила пальчиком она перед лицом брюнета. — Дай мне знать, если что-то пойдет не так, — вздохнув, парень покачал головой и ухмыльнулся, — ладно…? И что значит это твое «не наделай глупостей»…? — Опешил тот. — Я тебе знаю, поэтому и предупреждаю… На это колкое замечание, мужчина фыркнул по-детски, скрестив руки на широкой груди, скрытой под серым жилетом. — Лучше бы своего альбиноса предупредила… — В старшего брата решил поиграть? — Девушка звонко рассмеялась, лукаво сощурившись. — Дурында, я серьезно… — Прохрипел брюнет, заключив подругу в объятия. — Задушишь же! — И поделом тебе! — Если толпа будет кидаться в тебя помидорами, я тоже там буду, учти! — Засмеялась девушка и выскользнув из стальных объятий, ушла куда-то вместе с блондином. — Удачи на сцене! Обернувшись вокруг своей оси, Редфокс замер, увидев то, как смотрит в след Локсар Грей. В черных глазах, казалось, что-то ссыхалось с каждой минутой, умирало и умирало без остановки. Но что — непонятно. Нахмурившись, Гажил решил лучше не вмешиваться и отошел к стоящим неподалеку Леви, Сэму и Мэгги. — Как думаешь, о чем говорила Джувия? — Развалившись на своем байке, пафосно курил Макао. — Да черт их знает… — Пожал плечами Вакаба, делая тоже самое. — Господи, да с вас же песок сыплется, куда вы еще и курите! — Возмутился Ромео, скривившись. — Пошли отсюда, Вэнди, нет желания смотреть, как эти старперы превращаются в прах. — Фыркнул парень и, взяв Марвэл за руку, растворился в толпе. — Слушай, а он тот еще засранец, Макао, — подавившись порцией дыма, закашлялся светловолосый, — ох, черт…! Посмотрев на своего товарища, уголки губ мужчины резко опустились вниз. Конбольт старший перевел взгляд на сигарету у себя в руке и в следующую секунду выбросил ее прочь.***
Округу разрывал гам и тысячи различных голосов, смешиваясь с пятью разными видами музыки. Вокруг площади было установлено пять платформ-сцен, на которых выступали известные музыканты, съехавшиеся в столицу со всей страны. Около сцен же толпились верные фанаты, танцующие под любимые треки. Праздник окутал Магнолию со всех сторон, движение на центральных улицах было перекрыто, множество репортеров и журналистов с центральных каналов слетелись к эпицентру событий, чтобы держать домоседов в курсе происходящего. Люди подходили к командам байкеров и фотографировались со своими фаворитами, иногда даже попрошайничая у них автографы… — Эрза, пожалуйста, можно с вами сфотографироваться?! — Из ниоткуда выросли два худощавых парня, чем несказанно удивили Скарлет. — Мы будем болеть за Хвост Феи в этом году! — Мы всегда болели за Хвост Феи, болван! — Один из молодых людей стукнул второго по плечу. — Конечно, — горделиво ответила аловолосая, открывая объятия для своих фанатов, — идите сюда, мальчики… Все это время, находясь прямо напротив хвостатых, за происходящим наблюдала розоволосая молодая особа, восседая на мотоцикле цвета фуксии. — Вот я понять не могу, — не сводя глаз со Скарлет, Мэлди хмыкнула, — Джерар, ты почему еще не разогнал этот гарем возле нее…? Фернандес молча сидел и исподлобья наблюдал за своей девушкой, как ярый защитник. Посмотрев на своего лидера, девушка с длинными, темными волосами усмехнулась. — Ничего ты не понимаешь, Мэлди… — Пропела Уртир и продолжила беседовать со своими товарищами по команде. — Джерар?! Джерар! — Из толпы вырвался совсем «зеленый» журналист. — Кру-у-уть! Ведьмин Грех прямо передо мной! Кру-у-у-уть! — Все не унимался парень, ослепляя людей вспышкой своей огромной камеры. — Расскажите о себе?! — Бог, мой, Мэлди, ради всего святого, займись им… — Скептически вскинула бровь в сторону молодого карьериста Милкович, — он на новорожденного олененка похож…! — Осмотрев бедолагу с ног до головы, изрекла брюнетка, — Джерар, поговорить нуж… — Развернувшись в сторону синеволосого, Ур внезапно поняла, что обратилась к пустому месту, — а… А где он…? — Начала вертеть головой та. Когда карие глаза вычислили пропажу, девушка выпала в осадок. Джерар уже стоял возле Скарлет и по-хозяйски ее обнимая, позировал перед камерой очередного репортера. — Вот же петух, а! — Скрестила руки на пышной груди Ур. — Он просто влюблен… — Захихикала Мэлди, заставляя журналиста млеть от своей улыбки. Внезапно музыка затихла и с восточной стороны площади послышался голос главного человека в городе — мэра Макарова. — Добрый вечер, Магнолия! — Начал хрипло седовласый старик, одетый в длинный белый плащ с золотыми погонами. — А старик не перестает удивлять своими блестящими плащами… — Сощурился Бикслоу, пытаясь разглядеть образ мэра. — Кто занимается его предвыборной компанией, стая фламинго…? — Я рад приветствовать вас всех сегодня здесь, на главной площади нашей замечательной столицы! — Под всеобщие возгласы продолжил мужчина. — Как все вы знаете, ежегодно, в столице проводится фестиваль, посвященный проводам теплого времени года и, конечно же, — оглядев с высока народ внизу, Макаров продолжил, — началу Съезда Всадников! — Люди взорвались криками и свистом. — Поприветствуем же наших гостей: Чешуя Змеи Девы, Сумрачный Людоед, Кватро Цербер, Хвост Ворона, Пята Русалки, Синие Пегасы! Также не забываем о командах из наших краев: Хвост Феи, Саблезубый Тигр и наши новоиспеченные участники — Грех Ведьмы! — Люди все не переставали приветствовать формирования, купая их в аплодисментах и всевозможных подбадривающих возгласах. — Молодые люди, не хотите прикупить антиквариат? — К мотоциклам хвостах подошла старая женщина, держащая в руках старинные статуэтки из фарфора. — Бабушка, зачем нам ваш антиквариат, если у нас свой есть…? — Ухмыльнулся по-доброму Бикслоу, указав в сторону Макао и Вакабы. — Слышь, ты сейчас дошут…! — Начал было метать слюну Конбольт, как его перебили. — А я бы позабавилась с такими привлекательными мужчинами! — Засмеялась хрипло дама средних лет, сверкнув крошечными глазками в сторону вышеупомянутых. От смеха Макс накренился назад, схватившись за живот, и грохнулся со своего мотоцикла. Что касается Вакабы и Макао, они умолкли, явно смутившись от столь откровенного комплимента в свою сторону. -… поэтому я объявляю фестиваль официально открытым! — Закончил свое выступление мэр, перерезав ножницами красную ленту, символически перетянутую через всю сцену. Как только атласная ткань коснулась пола, на всех сценах вновь заиграла музыка, в небо устремились сотни огненных полос, разрываясь салютом на черном небесном полотне. — Ва-а-а-а, как же краси-и-и-иво-о-о! — Протянула восхищенно Леви, словно впервые наблюдая фейерверки. Неосознанно, она схватилась за рубашку Гажила вновь, держа того за руку, словно боясь потеряться в толпе. От такого крепкого захвата брюнет перевел взгляд сначала на свое предплечье, затем на восхищенное лицо МакГарден. В глазах девушки мерцали, словно в зеркалах, тысячи разных красок: салют, звезды в небесах, огоньки шумной площади и софиты со сцен, которые окружали толпу горожан. Оказавшись под магическим влиянием ночи, парень усмехнулся своим же мыслям и устремил взгляд к небу, приобняв за талию Леви, отчего сердце девушки пустилось в своевольный пляс. «Если бы раньше…». «… меня спросили, что такое счастье…». «… я бы сказала, что это — что-то…». «… что мне не было доступно ранее. Что-то, чего я не понимал до сих пор…». «… но теперь я могу дать достойный ответ, ведь сейчас…». «… я, кажется, наконец-то, начинаю понимать что это значит…». — Эрза, милая! — За спиной Скарлет раздался до ужаса знакомый голос. — Ичия! — Радостно взорвалась девушка, обернувшись к с старому знакомому. — Ичия…?! — Глаз Джерара нервно задергался. Парень уже мысленно тысячу раз представлял себе этого мужчину, основываясь на словах других. — Сейчас будет весело, — усмехнулась Уртир, — смотри, Мэлди! «Ну наконец-то! — Прозвучал внутренний собственник Джерара. — Я ждал этого неделями! Я ждал этого момента и вот! Наверное, ты какой-нибудь супер-перекаченный ушлепок, который хочет быть с Эрзой… Скорее всего, у тебя спортивное, загорелое тело, — вспоминая какие журналы листала Скарлет в ванной, Фернандес уже принялся составлять фоторобот своего соперника, — Ичия, я готов встретиться с тобой лицом к…». Обернувшись, синеволосый на мгновение потерялся, потом пожар его ярости медленно начал угасать, а, мгновение позже, парень и вовсе выпал в осадок, встретившись со своим «соперником». Его голова едва ли доходила Джерару до солнечного сплетения. — Как поживаешь, Ичия?! — В карих глазах Скарлет мерцал адский запал при виде рыжеволосого мужчины в белоснежном костюме. Из-под пиджака замысловато выглядывали черные волосы на груди представителя Пегасов. — Ты так возмужал! «Возмужал?! — Эти слова выбили у Фернандеса почву из-под ног, — Ичия… Каким же ты был раньше?!». — Эрза, солнце моих благоухающих дней, — из кармана мужчина достал красную розу в тон волос девушки, — позволь мне вручить тебе этот цветок… — От слов Вандалая, та раскраснелась и почти растаяла. «Господи, меня же стошнит сейчас…». — Молодой человек как-то позеленел. — Да черт возьми! — Захлопала в ладоши Милкович, наблюдая издали. — Так тебе и надо, петушара! — Заржала откровенно в голос девушка, чуть не упав со своего транспорта. — Бедный Жора… — Качнула головой Мэлди, наблюдая за тем, как к троице впереди подскочили, неизвестно откуда, три парня. — Па-а-а-арни-и-и-и! — Прогремел на всю округу квартет из совершенно разных людей. — А… — Занес палец вверх Фернандес, но, с появлением новых персонажей, вовсе дар речи потерял. — Парни, смотрите под ноги, потому что я собираюсь обронить немного мудрости! — Важно проговорил мужчина, протягивая розу Скарлет. — Да, учитель! — Пегасы окружили своего наставника и присели на корточки, дабы лучше слышать его наставления. — Нет ничего важнее аромата, — начал рыжеволосый и Джерар почувствовал, что его сейчас вывернет наизнанку, — аромата любви и аромата прекрасной женщины, от которой ваше сердце трепещет, как птица в клетке! — С этими словами Ичия потянулся к Эрзе, дабы обнять ее. Когда же Скарлет наклонилась к своему другу, мужчина заключил ее в объятия и посмотрел пристально Фернандесу в глаза. От столь призренного взгляда по коже Джерара прошлись мурашки и его передернуло. Скривившись, он опешил, когда Вандалай показал ему жест «слежу за тобой». — А я ведь говорила ему… — Покачала головой Мираджейн. — Он познал весь аромат соперничества. — Проговорил с ухмылкой на лице Лексус, обнимая свою невесту. — Так сказать, нюхнул Ичию…! — Заржал в голос Бикслоу, заражая своим смехом товарищей. — Ребят, пора идти ближе к сцене, скоро выступление… — Посмотрев на часы, изрек Фрид. — Да, идемте, — кивнула Штраус, направляюсь к указанному месту и уводя за собою половину Хвоста Феи, — нам нужно их поддержать.***
— Господи, я сейчас умру от волнения, — лепетала, ходя по кругу за кулисами Хартфелия. Сжимая в руках микрофон, она мыслено дала себе установку успокоиться. — Никогда еще так не переживала…! — Но все было бестолку, ведь еще никогда раньше она не выступала перед сотней тысяч человек. Вдруг на хрупкое плечо легла теплая рука и блондинка машинально подняла голову. Завидев своего коллегу, девушка заметно возмужала. — Пора. — Прохрипел мужской голос над головой Люси и ребята направились к ступенькам. Вокруг платформы собралась толпа. Софиты померкли, интригуя темнотой зрителей. — А сейчас для вас, — разнесся по округе голос ведущего, — прекрасная Люсьена Хартфелия и представитель Хвоста Феи… — Леви удивленно распахнула глаза, — Гажил Редфокс…! Встречаем аплодисментами…! — Что?! — В унисон выкрикнули МакГарден, Макао и Вакаба. — Моя девочка…! — Разрыдался от гордости Нацу, стоя в первом ряду. — Да, Гажик, порви их всех! — Вопила Мэги, находясь у сцены рядом со своим супругом. Народ радостно заверещал, встречая музыкантов своими голосами. В следующую секунду из темноты послышался бархатный перебор струн гитары и сцену озарил холодный луч света направленный на артистов. Там, на платформе, восседали двое людей: брюнет с инструментом в руках и роскошная блондинка рядом с ним на соседнем высоком стуле. — А они хорошо смотрятся вместе… — Пропела Джувия, умилившись тому, как улыбается Гажил. — Давно же я не слышала как поет Гажил… Мужчина плавно скользил пальцами по грифу гитары, одновременно перебирая железные струны другой рукой. Магия зарождалась под грубыми прикосновениями, зачаровывая слушателей музыкой и, приблизившись к микрофону, Редфокс на мгновение прикрыл глаза, словно ловя кайф от этого момента… Мгновение и до ушей горожан донесся низкий, хриплый голос мужчины, который мгновенно сорвал несколько восхищенных воплей из толпы. Сливаясь с мелодичным перебором железных струн, голос парня, буквально, чаровал своим звучанием. Тут же, улыбнувшись зрителям, его подхватил более высокий и сладкий баритон Хартфелии, что уже светилась, словно драгоценный камень в свете софитов. — Господи… — Прошептала едва слышно Леви, не в силах даже моргнуть. Карие глаза жадно всматривались в то, как мужчина ее мечты приник к микрофону и снова пел. Он изредка ухмылялся, наклонялся торсом в такт музыке и переглядывался с блондинкой, которая в свою очередь прикрывала веки от наслаждения. Когда же настало время припева, два голоса слились в унисон и напрочь вскружили голову слушателям. Мелодично, ритмично, красиво — так можно было бы описать слаженный дуэт. И вот, когда припев подошел в концу, музыка стихла… В тишине прозвучало легкое дребезжание струн и в следующую секунду вся сцена загорелась ярким светом, спокойствие развеяли вступившие ударные, клавиши и бас. В этот самый момент, казалось, все внутри перевернулось, а сердце пропустило удар. Теперь оно билось в такт нотам. — Какие же они молодцы! — Прикрыла глаза Мира, словно находясь в эсктазе от гармоничного звучания нот. — Это успех…! — Моя девушка — ангел…! — Вовсе растрогался Драгнил, стоя и вытирая слезы счастья, когда Люси взглянула на него и лучезарно улыбнулась. — Фрид, посмотри на себя, — выкрикивая слова возмущения, Бикслоу с укором посмотрел на своего товарища, который уже почти танцевал, — ты похож на четырнадцатилетнюю девочку на рок-концерте! Джастин мгновенно замер на месте, всматриваясь в физиономию друга. — А сам-то… — Переведя взгляд вниз, зеленоволосый указал на дергающуюся конечность Бикслоу, что так и говорила: «Давай потанцуем!». Секунда, две… и оба мужчины уже дергаются, как малолетние поклонницы. — Мне снова четырнадцать! — Мо-о-оло-о-одо-о-о-ость! Выступление подходило к своему завершению. Музыка замедлилась, голос Хартфелии звучал весьма сладко и утонченно на фоне клавиш, как пара прощальных слов напоследок… Она рукой потянулась к слушателям, символично указывая в звездное небо над сценой и затем повернулась к Гажилу, высоко протянув несколько нот. Мужчина вновь вступил вместе с музыкантами и подарил гостям фестиваля последнюю дозу драйва. Перед тем, как мелодия стихла, Люси остолбенела, встретившись с карими глазами обладателя рыжих волос… И софиты погасли. Оглушительный шквал аплодисментов и криков заполонил образовавшуюся тишину. Блондинка уже не чувствовала такой радости, как прежде, ей поскорее захотелось убраться со сцены и найти Драгнила. Но, как назло, перед глазами так и стояла самодовольная физиономия Локи, которая, как страшный кошмар, не хотела выходить из головы. — Г-Гажил! — Девушка кинулась к Редфоксу, схватив того за руку. От столь неожиданного поворота событий, парень дернулся на месте и непонимающе посмотрел на перепуганную Люси. — Чего это ты…? — Блондинка явно была чем-то встревожена. — Пожалуйста, отведи меня к Нацу, сейчас. — В глазах цвета коньяка плескалась тревога. На сцене вновь заиграла музыка, появилась уже другая группа. Но за кулисами все же было интереснее… — Что-то произошло…? — Мужчина мгновенно напрягся, наблюдая за тем, как бедолага вертит головой из стороны в сторону. — Ты вся трясешься…! — Гажил, пожалуйста, просто отведи меня к Нацу…! — Мольба так и сочилась из каждого слова, что выговаривала Хартфелия. Нахмурившись, брюнет взял девушку под руку и направился в сторону выхода со сцены. — Пошли. МакГарден замерла на месте, завидев, как Гажил взял Люси за руку. Блондинка, оглядываясь по сторонам, словно чего-то опасаясь, спускалась по высокой лестнице вместе с Редоксом. «Ч-что…?». — Леви стояла в толпе и пыталась как-то оправдать поведение этой парочки, но ничего толком не приходило в голову. Женское сердце трепетало в груди птицей, которая чувствовала себя на прицеле у хищника. Самое ужасное чувство, от которого невозможно легко избавиться или отмахнуться — паника. Оно окутывает собою все твое тело, от него сводит мозг и ты начинаешь вести себя, словно перепуганный олень, выскочивший на проезжую часть. Брыкаешься, скачешь не пойми-куда и в итоге, от потери ясности, оказываешься в когтистых лапах того, от кого ты всеми силами пытался убежать… Как только Люси и Гажил спустились, они тут же очутились в гуще людей, толпящихся на одном месте. Где-то рядом со сценой находился Драгнил и остальные ребята. Гажилу нужно было как можно скорее найти их всех. — Идем. — Не отпуская девичьей руки, мужчина обернулся еще раз по сторонам. — Угу… — Делая тоже самое, Хартфелия почти ничего не слышала из-за требовательного стука собственного сердца. Рядом с Гажилом она, несомненно, чувствовала себя более-менее защищенной. Но чувство тревоги никак не покидало сердце, нашептывая нежно: «беги, беги и не оборачивайся». Сглотнув свои страхи, Люси сжала руку свое сопроводителя и последний раз обернулась. Словно услышав все страшные мысли, что никак не могли найти покоя в голове кареглазой, Вселенная послала ей дьявола в образе рыжеволосого Локи. Ухмылка коснулась мужских губ, а блик от его глаз ножом вошел блондинке в сердце, отчего, на мгновение, оно замерло… Земля ушла из-под ног и мозг бедолаги окатило ментолом. Глаза девушки произвольно расширились, а руки стали влажными. Но обернувшись вновь, она не обнаружила подлого искусителя… Он скрылся в толпе, словно его и вовсе не было. — Люси?! — Баритон вырвал Хартфелию из череды ужасов и вернул обратно на землю, — Все нормально…? — Встретившись с серыми глазами, Люси кинулась опешившему Драгнилу на шею, панически вдыхая аромат его одеколона, словно нашатырь, который медленно приводил ее в чувство. — Все нормально…? — Все еще не понимая что вообще происходит с его девушкой, Нацу озадачено посмотрел на Гажила, который выглядел как-то напряженно. — Что стряслось…? — Неужели, она так по нему соскучилась…? — Усмехнулся Макс, наблюдая как блондинка, буквально, впивается в тело Драгнила, словно страшась отпустить его хоть на мгновение. — Сомневаюсь, что дело только в этом… — Озадачено скрестила руки на груди Мираджейн, переглянувшись с Дреером. — О чем ты…? — поглядывая то на Миру, то на парочку, Макс вскинул бровь. — Люси, что случилось? — Пропела Штраус, выросшая рядом и Хартфелия, наконец, отпрянула от Драгнила. Сделав шаг назад, та немного замешкалась и снова оглянулась по сторонам, словно чего-то страшась. Даже несмотря на то, что вокруг нее были лишь хвостатые, девушка все равно ощущала прохладное дыхание опасности. Она, с издевкой, дышала блондинке в затылок, не давая девушке расслабиться ни на минуту. — Не знаю… — Люси, в чем дело? — Коснувшись руки возлюбленной, Нацу заглянул в ее растерянные глаза и провалился в бездне тревог. Завидев реакцию Нацу, Хартфелия поджала губы. Слова так и просились наружу. Сердце заныло и обратного пути уже не было. — Локи здесь. Я видела его у сцены. Удивительно, как всего лишь два слова могут мгновенно изменить человека. Ранее спокойный, Драгнил переменился: губы его вытянулись в ровную линию, брови опустились, а ясные серые глаза, казалось, потемнели от нахлынувшего гнева. — Где ты его видела? — Мужчина говорил спокойно, хотя нутро терзал разгоревшийся пожар, отравляя все светлое и доброе внутри едким ароматом гари. — Н-Нацу, я… — Где? — Серые глаза утратили свою лучистость и чистоту. В лице Драгнила можно было прочитать только одну эмоцию — гнев. Всем своим нутром он уже был готов кинуться на войну. И руководствовался он страхом потерять снова то, что ему так дорого. — В толпе, там, — указав рукой позади себя, девушка старалась не показывать дрожи в своих конечностях, но это давалось ей с трудом. — У сцены. В самом начале… — Люси, можешь не бояться, никто не даст тебя в обиду, — помотала головой решительно Мира, успокаивая Хартфелию теплой улыбкой, — Хвост Феи своих не бросает. — Держись меня. Таким Люси видела его впервые. Да, она и раньше имела возможность понаблюдать за Драгнилом в гневе, но этот мужчина, который сейчас смотрел на нее, был совсем не похож на того Нацу, которого она знала. У этого незнакомцы были тайны от нее, в глазах искрилась жажда крови, а в голосе чувствовался пронизывающий холод. — Нацу, я присмотрю за ней, можешь не волноваться… — Похлопал по плечу товарища Фрид. — Я тоже, — кивнул Бикс, — давненько я пар не выпускал…! — С этими словами, парень хрустнул пару раз костяшками пальцев, отчего на лице Миры появилась ухмылка. Она, словно гордилась своими братьями, наблюдая их такими сплоченными. — Вот и славно, — пропела девушка, — если сама, еще хоть раз в жизни, его физиономию лицезрю, лично глаза повыцарапываю. — Коротко кивнула блондинка, сверкнув зрачками из тени. Впервые, пожалуй, Хартфелия чувствовала такую заботу со стороны окружающих ее людей. Люди, которые знают ее всего пару-тройку месяцев, готовы вступиться за нее и гарантировать ей защиту… — Спасибо…! — Преодолев комок в горле, Люси окинула взглядом хвостатых. — Брось, мы ведь одна семья. — Ухмыльнулся Дреер, приобняв будущую жену за плечи. На такое невозможно было не ответить улыбкой и девушка, впервые за эти полчаса, улыбнулась.***
— А Гажил совсем неплох, я хочу сказать, — усмехнулся, шагая рядом с Локсар, Леон, — я думал, будет так, как раньше… — Черные глаза парня блестели, как два оникса в свете ночных огней фестиваля. — Ха, он сильно прокачался с тех пор, — улыбнулась Джувия, идя совсем близко к блондину, — сама вот иногда не понимаю: как это он так научился петь, раньше ведь от его голоса цветы вяли, а теперь… — Хмыкнула девушка, продолжая шаг. — С тех пор много воды утекло… — Да… Затяжное молчание присоединилось к прогулке и теперь шагало рядом с парой молодых людей, навязывая им свое общество. В воздухе так и пахло праздником, несмотря на позднюю осень: аромат сладкой ваты смешивался с глинтвейном и кофе, возвращаю людям крошечную частичку их детства. Прогуливаясь по набережной, Локсар на какой-то момент, остановилась у ограждения и этим привлекла внимание Леона. — Джувия…? — Мужчина обернулся к своей спутнице и немного растерялся. Девушка стояла и блаженно улыбалась, вдыхая морской бриз, который таил в себе прохладный воздух. Она стояла там, пока ветер игриво развивал локоны ее синих волос… Стояла и наслаждалась ароматом соли безбрежного океана, затерявшегося где-то в темноте этой ночи… Только прислушавшись можно было услышать через басы живой музыки, как волны, где-то вдали, разбиваются о песчаный берег, как омывают своей остывшей водой пустынный пляж. — Хорошо, правда…? — В нос ударил пряный запах мужского парфюма и Локсар распахнула глаза, улыбнувшись. — Да, хорошо… — Джувия, я хочу быть честен с тобой, — начал было блондин, замешкавшись немного, — когда ты позвала меня на Фестиваль, я обрадовался. Я знал, что тебе было тяжело… Но я был рад твоему приглашению. — Упираясь ладонями в железное ограждение, Бастия устремил свой взор куда-то в черную даль. — Был рад…? Почему же? От столь глупого вопроса, губы парня произвольно растянулись в насмешливой ухмылке. — Почему… — Сдавленно рассмеялся он, тормоша копну белоснежных, как снег, волос у себя на голове, — ну и вопросы у тебя, Локсар… Как-будто, сама не знаешь… — Джувия подняла голову и проглотила осознание — вопрос действительно прозвучал глупо. Стало, как-то, неловко и она стыдливо потупила взгляд в асфальт. Рядом с ним это уже вышло в привычку — смущаться. — Прости… — Я отвечу, если ты так хочешь услышать это, — подняв черные, как бездна глаза, мужчина улыбнулся, но уже более сдержанно. — Я знаю почему тебе нужна была компания… — Слова заставили Локсар поднять взгляд на блондина. — Но, знай, меня это не волнует… Ведь, по итогу, ты здесь со мной. — Он продолжал спокойно, словно постиг величайшую мудрость и тайну мироздания. — Не надо делать вид, что тебе весело и хорошо рядом сом ной. Это не к чему, потому что, я-то знаю какого тебе сейчас… — Усмехнулся тепло Бастия и Джувия потерял дыхание от неожиданности. — Я уже ходил этими кругами Ада, купался в этих котлах… Вот только на пару лет раньше твоего… — Я знаю, много времени прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз, но я… — Не надо, — грубо прервав монолог своей спутницы, блондин ухмыльнулся, — я и так все понимаю. На такое девушка лишь мимолетно улыбнулась, чувствуя, как сердце в ее груди заходится не на шутку. «Понять не могу: откуда взялся этот страх? Меня разворачивает от него по сто раз на день. Туда-сюда, как какое-то нескончаемое наказание… — Она шумно выдохнула тяжесть своих же мыслей в воздух. — Внутренний голос вопит о том, что я в зоне риска. Что еще за инстинкт самосохранения…? Страшно. Боюсь, что снова будет плохо? Да нет… Расставание пережить, пусть и нелегко, но это не смертельный приговор для меня… — Синие глаза сфокусировались на мужчине, что стоял рядом, совсем близко, — рядом с ним этого страха нет, он, словно куда-то исчезает… Становиться тише. Но, когда он далеко, меня воротит от одной лишь мысли, что я могу ему до сих пор нравится… Неужели, я так боюсь обжечься, что готова разорвать все тросы, связывающие нас…?». — Грей… ? — Женский голос, буквально, вырвал брюнета из череды негативных помыслов. — Может, хватит уже смотреть на них? Взглядом же ты их не убьешь… — Усмехнулась Рейна, попивая горячее вино. — Что за глупости… На такое мужчина нахмурился. Ему совсем не нравилось то, что Джувия стоит рядом с Бастией прямо у него на виду. С каждым мгновением, что он тратил на эту наглую слежку, он желал расправы все сильнее. В сердце постучалась ненависть и Фуллбастер встретил ее с распростертыми объятиями, дабы хоть как-то заполонить образовавшуюся в грудине пустоту. Но пока это чувство не приносило ему ничего, кроме сплошных разочарований и головной боли… — Грей, — невесомое касание женской руки и брюнет уже стоял перед Рейной, — позволь мне помочь тебе отвязаться от нее раз, — взмах пышными ресницами и мужчина попал в плен зеленых глаз брюнетки, — и навсегда… — Потянувшись вперед, девушка запечатала на губах мужчины пряный поцелуй со вкусом алкоголя. Она так и требовала всеми своими жестами: «ответь мне и доверься», но Фуллбастер был не так прост… Пламя внутри не соответствовало огню его подруги: холоднее льда и темнее, чем сама чернота. И от его грубых, леденящих губ, она лишь тлела, подобно кусочку подожженной бумаги. Черный небосвод вновь разорвался множеством ярких искр, затмевая звезды. Обернувшись на звук, еще одно горячие сердце вновь обрекло себя на крошечную погибель… — Ты чего…? — Уловив то, как синеглазая застыла на месте, Бастия подошел к ней ближе, коснувшись женской руки, — Джувия…? Но в глазах цвета васильков не было ничего. Пустота, в которой мерцали огни фейерверка, а затем медленно угасали. Больно. Так больно, что и сил не было сказать. Даже просто моргнуть. Он снова целовал Рейну, снова обнимал брюнетку за талию, как и ее когда-то… Медленно, с каждым новым залпом, сердце обливалось кровью, сгорая в невыносимой агонии. К глазам подступили слезы, в этот раз все было иначе… Это уже были не те слезы, которые Локсар довелось пропустить через себя после разрыва. По-началу, соль обжигала нежную кожу, но теперь с ресниц срывалась вода, лишенная горечи. Вода, которая не имела никакого скрытого подтекста. Хрустальные капли, подобно россыпи бриллиантов, разбивались о холодную каменную кладку под туфлями… Она не горевала, не кричала и не пыталась мысленно расправиться с раздражающим пофигизмом в лице Фуллбастера. Безразличие стало спасением. Оно всегда приходит после, когда руки устают держать оружие, когда больше нет желания проливать кровь. Пусть и не всегда вовремя, пусть и с опозданием… Но спокойствие — неизбежность, с которой умирает даже самая жаркая любовь… Развернувшись к блондину, Локсар коснулась холодными пальцами руки мужчины и тот опешил. Познав любовь однажды, потерять ее, кажется, концом самой жизни. Однако, парадокс сильных чувств заключается в том, что когда мы теряем их, когда страхи воплощаются и бояться уже больше нечего, на душе становится легче… — Леон, спасибо тебе за все… — Проговорила она шепотом и затем, поддавшись вперед, осторожно накрыла своими пухлыми губами уста блондина. В небе все еще танцевали огни, освещая площадь и одинокий пляж своим свечением. Бликами искры мерцали в восторженных взглядах снизу, что своим множеством устремились к небосводу. Морской воздух охлаждал разгоряченные тела горожан, ушедших с головой в танец, а запах паленой резины, вместе с разрывными раскатами мощных моторов, не давали жителям столицы позабыть почему и зачем они собрались этой волшебной ночью под осенним небом… — Слушай, Джерар, нам нужно поговорить… — Пару раз хлопнув ресницами, Скарлет поняла, что ее ладони вспотели. — Я не сильна в подобных вещах… Да и вообще не знаю как о таком говорят… — Что-то произошло…? — Фернандес тут же нахмурился, стараясь разглядеть в женском лице призрачные ответы. — Ты проголодалась? Я могу что-нибудь принес… — Безмолвно, девушка взяла мужчину за запястье и положила его ладонь себе на живот. От такого жеста глаза Джерара произвольно округлились и он, находясь в состоянии аффекта, поднял взгляд на Эрзу. — Быть не может… Т-ты… — В стеклянном взгляде отражались фейерверки, казалось, все тело парня сковало от накатившего шока. — Ты беременна…? Один короткий кивок, улыбка на женских губах и мужчина рукой потянулся к своим глазам, дабы скрыть ставшие в них слезы. Они стали еще одной неожиданностью для него сегодня. — Уже пару недель… — Господи, Эрза… — В следующие мгновение Скарлет оказалась заключенная в крепкие объятия отца своего будущего ребенка. — Нет! Все не так! — Резко отпрянув от своей дамы, мужчина коснулся своей головы. — Господи, что же я раньше-то…! — Все причитал тот, — Эрза Белсереон Скарлет, — Фернандес опустился на одно колено, не отпуская руки возлюбленной, — окажешь ли ты мне великую, — несколько раз моргнув, дабы согнать слезы, Джерар продолжил, — окажешь ли ты мне великую честь стать моей женой… ? Ты выйдешь за меня? — Теряясь в карих глазах напротив, мужчина улыбнулся так, словно минуту назад он стал самым счастливым парнем на земле. — Да, — теплота и океан нежности обрушился на сердце девушки, она сорвалась с места и бросилась в надежные руки своего жениха, — конечно же я выйду за тебя, я ведь беременна…! — Засмеялась аловолосая, отчего Джерар тут же выпал в осадок. — Солнышко, но это же не только потому что ты беременна, да…? — Я люблю тебя, Джерар Фернандес, — отстранившись от возлюбленного, Скарлет нежно улыбнулась, вновь дотронувшись до своего живота, — и ее я тоже люблю. — Ее…? — Ухмыльнулся тот, всматриваясь в сияющие лицо Эрзы. — Так, у нас будет девочка? Она…? — Понятия не имею… — Пожала плечами будущая мать, усмехнувшись. — Мне так кажется…***
Flashback — Да? — ответив на телефонный звонок, Редфокс осушил стакан холодной воды. — Что бы ты сделал, если бы я сказала тебе, что тот, кого ты все это время долго искал, ждет тебя на пляже у пирса? — женский голос полился из динамика и Гажил замер на месте, пытаясь уловить суть, — Что ж, не буду мешать мыслительному процессу, Гажил, — продолжила незнакомка спокойно, — она ждет тебя, не упусти свой шанс. Не стоит благодарности. Секундное молчание и на линии раздались короткие гудки. — Ч-что? — по мере того, как сменялись секунды на часах мужчины, до него начало постепенно доходить, — Что за бред… — фыркнул как-то неуверенно брюнет, опустив руку, сжимающую его смартфон. The end of flashback «Этого просто не может быть, — шагая по холодному песку босиком, Редфокс тяжело дышал, уверенно направляюсь к указанному месту, — неужели, она и правда… — в голове била сирена, перед очами цвета алой крови стал образ той, что заставила его броситься в омут с головой однажды». — Дана. Подняв глаза, мужчина на мгновение забыл, как дышать. Его сердце выбивало в груди сейчас какой-то бразильский танец, а желудок свело от волнения. — Гажил… — она стояла там одна, в десяти метрах от него, — Привет… От возмущения хотелось кричать во все горло, захлебнувшись смесью гнева и обиды, Редфокс рвано втянул пересохшими губами соленый воздух. — Какого черта? — единственное, чему удалось вырваться наружу.***
-***
Холодный ветер кое-как помогал держаться на земле, не давая возможности потерять голову от морального инфаркта. Перед красными очами стояла та, что однажды заставила парня кануть в черноту, позабыв о всех правилах и табу. Белокурая девушка двинулась с места, приближаясь к брюнету довольно быстро. — Гажил, я… — начала она уверенно, ее губы подрагивали. — Не надо. Выставив руку вперед, Редфокс посмотрел на нее так, словно она была уголовником. Подол длинного платья молочного цвета развивал ветер с океана, опаляя своей прохладой открытые участки кожи девушки. Ее грудь часто вздымалась от ускоренного пульса. Прошлое подошло вплотную и явилось на вечеринку без приглашения. — Гажил… — она коротко проговорила его имя почти шепотом, — Гажил, клянусь, я пыталась уехать в тот вечер, когда погиб Фрэнки, — в глазах цвета сочной зелени плескалось отчаяние и одержимость, — я правда пыталась, но не смогла, — всматриваясь в лицо брюнета, Дана продолжала монолог, — это оказалось непосильным испытанием для меня, прости меня… — с ее ресниц упало несколько слезинок. — О чем ты говоришь?! — скривился Редфокс, рявкнув на весь пляж, — Ты уехала! Уехала, бросив меня одного на том чертовом балконе! — сердце билось до ужаса быстро, слова опережали мысли, — Ты — конченная истеричка, — сделав несколько резких шагов вперед, темноволосый процедил эти слова сквозь сжатые зубы, — ты мне уже в печени сидишь, Дана, мать твою! — орал он ей в лицо. Обида захлестнула с головой. Все перемешалось: нечто теплое и светлое теперь походило на грязную воду после множества красок. — Не ори на меня, придурок! — она сорвала голос, сделав навстречу мужчине шаг, — Ты и понятия не имеешь какого мне было все эти годы! — настоящей истерикой сгруппировались все невысказанные слова, — Сначала Риа, — кричала девушка, — потом Фрэнки, а теперь и ты еще мне говоришь, что я такая хреновая?! — задохнулась та слезами, — Да ты только себя и видишь! Тебе никто больше не нужен! Ты законченный эгоистичный кусок железа, Гажил! — выплюнула она, сгорая синем пламенем на глазах у того, кто сейчас горел точно также, — Я ненавижу тебя… — пошатнувшись после приступа, Дэш коснулась нервными пальцами своих белоснежных волос и всхлипнула. — Я любил тебя, — он видел, как чернота сжирает ее, лакомясь каждым нервом, мышцей, костью ее изувеченного тела, — но тебе не было до этого дела и ты отмахнулась от всего этого, — наседая на изнывающий от истерики мозг блондинки, Гажил шел на нее танком, — и я после этого кусок железа? Да ты бездушная тв… — Идиот, — всхлипнула она, жолобно простонав, — да я ведь тоже любила тебя! — сорвавшись с места, девушка вцепилась брюнету в ворот рубашки, — Я любила настолько сильно, что предала родную сестру! — от упадка сил сводило мышцы, — Риа… Она ведь… — слезы накрывали слова, превращая те в несвязные звуки. Схватив руками мокрое лицо Даны, мужчина посмотрел ей в покрасневшие от слез глаза со всей трезвостью и серьезностью. — Гажил… — она говорила почти шепотом, — Скажи мне, в твоем сердце осталось место для меня? — ее губы исказились болью, — Хотя бы немного? Взгляд алых очей пал на шрам, что уже который год находился у девушки на щеке. Мгновенно перед глазами пронеслась вся жизнь, которую эти двое прожили вместе: страсть, подставы, аферы, страх, всепоглощающая любовь и боль, что убила в них все живое одним днем. — Если есть хоть малейший шанс проверить: остались ли былые чувства, прошу… — по пальцам парня скатились соленые слезы девушки, обжигая кожу, — потому что спустя пять лет, я не смогла выкинуть тебя из головы. Старый друг, старая подруга, с которыми уже просто так не свяжешься по телефону, не увидишься хотя бы еще раз… стали воспоминанием, одним, сплошным воспоминанием, пропитанным кровью, болью и слезами. И имя ему было — Дана. Она стала живым напоминанием, единственным доказательством, что все это существовало. Что это не было каким-то сном, не было видением. Былые чувства внезапно всплыли, как плохо спрятанный труп. От них было не скрыться, не убежать. Хоть глаза руками закрывай — ничего не пройдет. Разрушительной волной страсть поднялась по горячему телу брюнета. Последний раз он заглянул в родные глаза, от взгляда которых сводило сердце и затем впился в губы девушки, упиваясь возможностью вновь чувствовать ее запах, вкус и нежность бледной кожи. Он зарылся руками в ее волосы на затылке, а она в свою очередь уже терялась в сильных руках давнего возлюбленного. «Гажил, я люблю тебя» — лучезарная улыбка блондинки из далекого прошлого перенеслась в реальность. «А что, если Риа узнает?!» «Я люблю тебя… «. «Риа, постой!». «Она мертва… «. «… но одна девушка выжила, блондинка». Целуя Дану настойчиво, мужчина спустился от волос девушки к завязке на ее шее, на которой держалось летящие платье. Одно ловкое движение и наряд рухнул к ногам пары. Жар, разгоревшийся внутри требовал срочного выхода. Он не давал прочувствовать холод этой ночи кожей, поскольку та горела от переизбытка чувств. Брюнет властно блуждал сильными руками по стройному телу блондинки, отчаянно стараясь напиться ей сполна. Попутно женщина снимала с Редфокса рубашку, целуя его широкую грудь, шею, торс. Он же помогал ей в спешке, стараясь поскорее избавиться от такой ненужной одежды. Повалив парня на песок, Дана уселась верхом на нем, не отрываясь от сладких губ мужчины. Пару секунд и Дэш сдавленно простонала, когда почувствовала Гажила внутри. Ностальгическая страсть срывала сладостные вскрики, останавливая ход времени. Ничего не существовало сейчас для этих двоих, кроме них самих. Весь мир сейчас, словно лежал у их ног. И только шум океана за спиной не давал окончательно сойти с ума от этой агонии и коснуться далеких звезд. Давно томившееся желание давало о себе знать, Редфокс был, как никогда ранее резок и груб, заставляя девушку выгибаться в спине и хватать губами холодный воздух. — Гажил, — где-то вдалеке, по пустынному пляжу раздавались высокие, откровенные женские стоны, смешиваясь с мужскими сдавленными и хриплыми. И только одна ночь знала тайну, которая стала меж двумя разбитыми сердцами.***
— Черт, где же Гажил? — слушая очередную порцию одиноких гудков в своем телефоне, Леви положила трубку и посмотрела в звездное небо над своей головой. — Не волнуйся, Леви, ик! — повисла на девушку шатенка, — Гаж-ик хороший парэнь, одну не оставит, ик! — едва ворочила языком Альберона. — Ка-а-а-ана-а-а, домо-о-ой! — Макао завел мотоцикл, зазывая к себе опьяненную подругу, — Шевели своими красивыми ногами! — пробурчал мужчина, усмехнувшись тому, как скорчила рожицу его возлюбленная. — Глаза бы мои этого не видели… — впал в каплю Ромео и снова увел куда-то Марвел под руку. — Твоего сына что, мартышки воспитывали?! — усмехнулся Вакаба, подавшись порцией дыма, — ну что за вылупок вырос, а! «Твою ж… Я потерялась, что ли?! — блондинка отчаянно искала в толпе знакомые лица, но никак не находила, — И что мне теперь де… «. — Решила поиграть в догонялки, хм? — бархатный голос пронзил Хартфелию подобно кинжалу. Карие очи расширились, когда Люси обернулась на голос за своей спиной. — Л-Локи… ? — барышня проглотила немой вскрик. «Найди меня, Нацу, прошу».