***
POV of Нацу Я ушел вовремя. От одной мысли о причине своего побега, мои губы сами растянулись в самодовольной ухмылке. Никогда не любил я эти сборища и салюты! Подумаешь, порох в небе! Я что, в каменном веке живу, чтобы смотреть на это так, словно вижу впервые…? А вот поесть — святое дело… — Черт, где же этот хваленный Эрзой лобстер?! Сожрали, что ли…? — перебирая столы, один за одним, по мере их расстановки в зале, в полумраке я заметил поднятую вверх клешню. — Опа-ча! — живот свело, я чертовски голоден! Я принялся двигаться быстрее, опираясь на свой новый… агрегат. Все никак не могу привыкнуть к этой палке. Аллистеры, конечно, порадовали! Не знал, что Фрид до сих пор поддерживает с этой семейкой связь… Ах да… О чем это я?! Лобстер! Опираясь на трость, я прибавил в скорости. Ха! Глупые люди, как вообще можно было оставить такое сокровище без присмотра! Уже почти чувствуя вкус морского ушлепка у себя во рту, я вдруг почувствовал что-то странное… Мгновение. Два. Рука уехала вперед вместе с тростью по паркету, и все, что я успел сделать — выпучить от ужаса глаза перед тем, как со всей дури шлепнуться на пол бедром. М-да, бляха-муха, хитрости свинтить мне хватило… А вот мозгов смотреть под ноги — нет. Оглушительный грохот прокатился по стенам дома… А затем еще несколько подряд. Только потом я с опаской разжмурил один глаз, как бы проверяя обстановку. Я четко понимал, что лежу на полу, скорее всего, мокром. Мое бедро… Черт. Надеюсь, оно целое. Мне уж совсем не охота проводить съезд в коляске! Большой брат сверху, это не тот двухколесный транспорт, о котором я просил тебя, если что… — Бляха! — повернув голову, я заметил, что моя эксклюзивная трость проскользила по полу несколько метров, и теперь одинокая лежала себе, загорала у соседней стены. — Надеюсь, здесь никто не обделался! — все же мне хотелось верить, что я просто поскользнулся на разлитом шампанском, например… А не на чьей-то… А-а, неважно, в целом… Все же надеясь, что это шампанское подо мной, я сделав глубокий вдох и тут же закашлялся от ноющей боли где-то под правым ребром. Переломы давали о себе знать. Тот блондинчик из ЗмееДевы говорил, что кости будут болеть еще долго… И пусть он ушлёпочный гад, по словам Грея, все-таки врач добротный. Пока я размышлял о том, как мне было тяжко последние месяцы в больничной койке, мой взгляд скользнул по потолку. Мира хорошо постаралась, украшая дом… Потолок, увешанный сотней золотистых лампочек, красиво переливался над головой. Они нитками тянулись от одного угла к другому, образовывая подобие навеса. Мерцающие небеса. Черт, как красиво! От рассматривания гирлянд меня оторвал странный звук. Не пойму, откуда?! До ушей донесся более четкий скрип, кажется, дерева…? И я выпучил глаза, когда поднял голову — шатаясь, как яхта во время шторма, на меня медленно накренилась дизайнерская вешалка из дуба, которую притащила в дом Эвергрин. — Да что б тебя! — выплюнул я, когда моя челюсть коснулась паркета. Если эта хрень упадет, а судя по тому как ее шатает, это произойдет скоро, я получу палкой по лицу! Спасите, кто-нибудь! Я панически попытался подняться на одно колено, без помощи посторонних предметов, но тело, словно не слушалось. — Ну же, дурацкие ноги! Встав-а-айте-е-е…! — скрипнув зубами, я зажмурился, когда моя пятая точка вновь потянула меня обратно, и я снова оказался на прицеле у вешалки-убийцы. — Мама! — перевернувшись на живот, я понял, что все, что мне остается — ползти. Я чувствовал себя солдатом на войне. Но моим врагом, как ни странно, было дерево. Весьма тяжелое, попрошу заметить для протокола… Мысленно представляя размер синяка на своей спине, и жопе, я пополз еще быстрее по-пластунски. Только не по позвоночнику! Только не по позвоночнику! Вдруг скрип стих. Мгновение, и я раскрыл рот в немом вскрике, беспомощно наблюдая то, как деревянная палка летит вниз. Прямо на меня. Острая часть, наконечник, рухнул прямо на мои «шарики», и я ослеп на какое-то мгновение. В глазах резко потемнело, кажется, я увидел звезды. — Лю-юси-и-и-и-и-и…! The end of Pov — Нацу?! — блондинистая макушка появилась из-за дверного косяка и уже в следующую секунду по паркету простучали изящные, обтянутые шелком цвета сирени, туфли. — Господи! Ты… Твои… Боже! О, Боже! По стенам пустующего дома прогремел гром сливного бочка из ванной, когда в зале показался еще один человек. Бикслоу застыл в дверях, наблюдая за происходящим. Блондинка порхала над распластавшимся парнем, в заду которого торчала деревянная вешалка. — Вы что творите с вешалкой, фетишисты?! Карие глаза распахнулись, девушка кинулась к возлюбленному, падая перед ним на колени. Тонкие колготы, с россыпью страз, вмиг намокли и Люси удивленно ахнула, когда опустила глаза на пол. В луже, на паркете, мерцали сотни крошечных огоньков, отражаясь от потолка. В карих глазах же отражался страх. — Нацу…?! — растерянно забегав глазами, Хартфелия принялась хватать губами воздух. Но мозг панически отказывался работать. На бледных щеках выступил румянец и розоволосому хватило ума опередить полет слов своей подруги. — Люси, это шампанское… — протянул он едва слышно, когда его лицо вспыхнуло адским пламенем. Такого позора бы он точно не пережил. Когда блондинка обернулась через плечо, тут же разразилась возмущенным писком. — Бикс! Помоги! — в дверях до сих пор стоял синеволосый мужчина с рукой на ремне, — Я одна не подниму его! — ухмыльнувшись, тот быстро ринулся на помощь, поднимая сильными руками изящный предмет интерьера с пола. — Думаю, теперь это нужно сжечь… — рассматривая острый наконечник вешалки, молодой человек скривился, продолжая прокручивать дерево в руках. Внезапно по комнате разнесся глухой стук, а потом и звон покатившейся по полу монеты. — Эй, тут что-то выпало… — озадаченный голос донесся до ушей пострадавшего и тот измученно промычал. — О нет, только не это…! — зажмурился розоволосый, мысленно представляя самый ужасный поворот событий, вырванный прямиком из его ночных кошмаров. — Нацу… — Люси выпала в осадок, наблюдая трагедию на лице любимого, — Не о том… — Синеволосый нахмурился, наклонившись к полу. Черное пальто под его туфлями медленно поглощало в себя шампанское, словно губка. — Ты чье-то пальто упустил…? — обернувшись на товарища, блондинка покачала головой, — Оно же сейчас все промокнет, подними его, Бикс… — возмутившись пару раз вслух, мужчина наклонился к паркету. За колючим рукавом что-то маняще поблескивало, расположившись в луже воды. — Бикслоу, что там…? — любопытно наклонив голову, кареглазая хмыкнула, бережно держа за руку Драгнила. Грубые пальцы выудили из воды кусочек серебра, изогнутый в пару жестких колец. — Кажется… — начал он неуверенно, прокручивая в руках изделие, — Это… Это брошь…? Брошь в виде змеи… — отрешенно проговорил молодой человек, проведя рукой по чешуйчатой поверхность очередного изгиба. Блондинка удивленно изогнула бровь, когда находка блеснула зеленым в свете теплых гирлянд. — Брошь…? — девушка поправила выбившийся золотистый локон за ухо. Но парень не ответил. Лишь молча продолжал вперять озадаченным взором предмет в своих руках. — Змея… — прохрипел он отрешенно, не сводя глаз с инкрустации в черепе кобры. Где-то он уже видел это брошь. Разум подсказывал, наводя смятение. Но мысли были все также далеки. — Изумруды. Зеленые… — Змея с зелеными глазами…? — протянул недовольно Драгнил, фыркнув, — Что за безвкуси… — хотел было закончить мужчина, как вдруг застыл с нелепым выражением лица, — ца… Flashback — Звездные Духи значит… — подытожил Фрид, вслушиваясь в диалог. — Вот же пидорские жопы! — воскликнул Бикслоу, стукнув кулаком по железу мотоцикла. — Он приходил один? — Гажил сощурился, всматриваясь в лицо старого друга. — Н-нет… — начиная вспоминать тщательнее, Фрэнк нахмурился, — с ним была девушка… — темнокожий напрягся, смахнув с лица испарину. — Девушка…? — переглянувшись между собой, Гажил и Дана заметно напряглись. — Да… Брюнетка такая… Лица я не разглядел, высокая… — протянул мужчина, — фигура у нее хорошая… — приценившись, прохрипел тот, затем получил неодобрительный взгляд от блондинки слева от себя. Дане явно не понравилось столь подробное описание незнакомки. — Ближе к делу… — Она стояла в зеленом платке, темных очках… Единственное, что я смог хорошо запомнить — ее странная брошь на пальто. Ее трудно не заметить. Она была в виде кобры… — нервно жестикулировал молодой человек под десятком тяжелых взглядов. — Скрученная в несколько колец. — Я не знаю ее. — пожала плечами Дана, пытаясь установить личность женщины. — Я тоже. — тяжело выдохнул Редфокс, коснувшись переносицы пальцами. — Кем бы она не была, она помогла Нацу лечь на операционный стол, — проговорил Лексус, потирая подбородок, — а значит… — В беде баба… — облокотившись о бак своего мотоцикла локтями, ухмыльнулся Бикслоу. — Это все, что я могу сказать… — Это достаточно, чтобы уличить Локи в развязке войны. — подал голос Грей. — Нет, — помотал головой Редфокс, вызвав недопонимание между собой и товарищами, — недостаточно. — Не понял…? — У нас, даже сейчас, нет никаких улик… — расхаживая вокруг, причитал брюнет. The end of flashback — Ребята…? — Люси заметно напряглась, когда она уже в третий раз окликнула мужчин и те промолчали. Нацу, словно окаменел: в серых глазах пролетали метеориты среди зияющих пустот. Бикслоу до сих пор стоял спиной к блондинке, застыв с находкой в своих руках. — Что стряслось…? — карие очи нервно забегали от одной фигуры к другой, когда синеволосый медленно обернулся. — К-кобра…? — Драгнил едва слышно прохрипел. — Значит, это она…? — мужчина зарделся. Непонимающе подняв брови вверх, барышня беззвучно ахнула от возмущения. Ее друг выглядел так, словно проглотил гвоздь. — Нацу… Кто «она»…?! — но парень ее словно умышленно не слушал, смотрел куда-то перед собой, пока его товарищ не подал голос. — Вы можете объяснить…?! Эй…?! — В доме тот, кто пытался убить Нацу. — зеленые глаза угрожающе блеснули в полумраке и Хартфелия опешила. На мгновение она уловила кое-что еще в глазах молодого человека, то, что предпочла бы не видеть вовсе. Женская рука ослабла и медленно опустилась вниз. В зеленых глазах стоял страх. — Мы должны сказать Лексусу. Немедленно. Не сводя невидящего взора с мужчины, Люси смотрела снизу вверх на гору мышц перед собой. Сердце замерло на долю секунды, а потом застучало в висках в два раза быстрее. — Ч-что ты сейчас сказал…?***
— Ну наконец-то! — алые уста растянулись в улыбке, а руки сами потянулись навстречу мужскому торсу. За открывшимися дверями стоял высокий, молодой мужчина. Серое длинное пальто дорого болталось на полусогнутой руке, запястье которой украшали две золотые запонки. Незнакомец, худощавый на вид, уверенно двинулся к центру гостиной, перебирая тростью каждую доску дубового паркета под ногами. — Минерва, материнство тебе к лицу! — рыжеволосый снисходительно улыбнулся, одарив брюнетку теплой ухмылкой, — Ты, как никогда, обворожительна! Как поживает маленький наследник целого континента? — поздний гость остановился перед девушкой в полуметре. Изящная ладонь накрыла плоский живот Орландо, скрытый под плотным слоем голубой ткани, и та не смогла сдержать хищный оскал, вырвавшийся наружу. Удивительная смесь тепла с, вполне способной убить взрослую лошадь, каплей яда. — Точно также, как и его отец… — прошептала брюнетка с лукавым блеском в зеленых глазах. — Все просто прекрасно, — добавила она с придыханием, глядя в мягкое лицо напротив. — твой сын здоров. Два взгляда встретились. В результате симбиоза холодных огней, отскочила искра и родилось одно маленькое, но такое теплое, пламя. Миловидное лицо, присыпанное веснушками у глаз, расплылось в обворожительной, широкой улыбке. Поднеся руку к тонким губам, мужчина, казалось, едва держался, чтобы не закричать от восторга. — Прекрасно! — сдержанно пропел тот, убрав ладонь. — Я рад слышать, что у вас все хорошо… — молодой человек подошел к креслу, объятому изумрудным бархатом, и грациозно приземлился в его пучину. — Однако… — зеленые глаза недобро сверкнули и Минерва заметно напряглась, переменившись в лице. — Птичка нашептала, что наша «темная лошадка» разболтала всему свету об одной ма-а-аленькой ме-елочи… — перебирая аккуратными пальцами трость из чистой бокоты*, мужчина провел указательным пальцем по ее ручке. Ее венчала голова королевской кобры, вырезанная из слоновой кости. Улыбка на лице брюнетки вмиг потухла, перегорев, словно лампочка. — Что скажешь на это, «мамочка»…? — Ты же знаешь, что Френк давно мертв. — Минерва устало опустилась на перину пурпурного дивана за собой, найдя в нем опору. — Неважно, что он успел разболтать… — зеленоглазая отрешенно покачала головой, вздохнув, — Информации все равно не хватит, чтобы выйти на след… — И все же… — мужчина разочарованно поджал губу на что хозяйка особняка оскалилась. — Я позаботилась о том, чтобы мое дитя не осталось без матери сразу же после появления на свет! — уже порядком раздражаясь, барышня прошипела, словно змея. Однако завидев безмятежное лицо напротив, быстро остыла, спрятав клыки. — Рейна еще не знает о моем маленьком подарке в честь начала съезда… — полных губ коснулась самодовольная ухмылка, — Надо же, как она удивится, обнаружив его у себя… В камине потрескивали дрова, навевая атмосферу таинства. Высокие потолки, хрусталь, ковры, стоящие целое состояние… и хитрая улыбка на изящном, мужском лице. — Твоя сестра будет не в восторге… — сладко пропел обладатель медной шевелюры, постукивая пальцами по дереву. — Зная, что Хвост ищет брюнетку с брошью… Как искусно, любовь моя — ты посчитала лучшим решением избавиться от нее. Это ведь твоя кровная сестра, Минерва… Не дрогнет ли твоя прекрасная рука, когда придет время…? Та лишь скромно улыбнулась, коснувшись рукой солнечного сплетения. — Моя кровь… — она мягко ухмыльнулась, прикрыв блаженно веки. В каждом вдохе брюнетка ощущала сакральный смысл всего, что происходит в этой комнате. Своих собственных слов. — Моя кровь теперь только он. Он — единственный достойный, — каждое слово давалось женщине с особым наслаждением, — подлинное продолжение своей матери… и своего отца. А остальное… — Орландо подняла пышные ресницы, обнажая сияющие в полумраке глаза, — лишь будет мешаться под ногами. Убедить несчастного Ченни, угрозой жизни Рейны, отречься от нее, было не так уж сложно… Бедняжка до сих пор думает, что мой сын — его заслуга… Рыжеволосый удивленно вскинул брови вверх, продолжая перебирать ручку своей дизайнерской трости. — Должно быть, она просто раздавлена…? — Именно так. — поглаживая живот, промурчала зеленоглазая, — Забавно, что же с ней сделает хваленый глава Хвоста Феи, когда прознает о том, что добровольно пригласил в дом убийцу своей собачонки…?***
Pov of Леви Flashback — Ты уверен, что нас никто не хватится…? — не веря своему счастью, я ощущала себя на семнадцать. Спину грел подогрев сидений, руку холодила металлическая крышка телефона, которую я то и дело перебирала в руках. Нервничаю. Мы наконец-то вырвались из затяжной пробки и уже мчали по трассе. Я осторожно кинула взгляд в сторону, на него. — Может, не стоит выключать телефоны…? Как я и думала — снова этот оскал. В полумраке кожаного салона черного внедорожника я четко различала белоснежную ухмылку. Едва сдерживая порыв улыбнуться, я с усилием сжала губы. Щеки моментально вспыхнули огнем. Черт. Неужели, мы и правда сбежали с вечеринки Дрееров? — Просто расслабься, — он вел машину одной левой, а я восхищалась его спокойствием и тем, как идеально сидит на нем это черное пальто. В ослепительном свете белоснежных фар хаотично танцевали серебристые снежинки. Белые точки походили на звезды, мерцающие в холодной темноте. Мне казалось, мы одни в целой Вселенной. — хотя бы раз… — скептически добавил он и я машинально вскинула бровь. Я слышала его размеренное дыхание. Как всегда непоколебим, и как у него это получается? The end of flashback Столица тонула в огнях. Мы приехали час назад. Гажил ушел в душ, а я должна была снять колючее платье… Но увлеклась видом на, припорошенную снегом, холодную террасу. Красиво. В отражении стеклянных дверей я встретилась взглядом с незнакомкой. Она смотрела на меня с надеждой. С надеждой на то, что происходящие сейчас — правда, а не сон, который распадется под утро. Все это так дико: я, эти платья… Он, вечеринки и… Сердце начало стучать быстрее — он признался в любви перед всеми своими друзьями. Я задушила в себе восторженный писк, спрятав лицо руками. Неужели, все это действительно происходит со мной? Из мыслей в реальность меня вернул пушистый хвост Лилейного. — Скажи мне, что я не спятила, Лили…? — присев на корточки, я заглянула в зеленые глаза. Они напоминали мне два стеклянных новогодних шара, мерцающих на еловой ветви. В ответ на мой вопрос кот безмолвно квакнул и я ухмыльнулась. — Все ведь говорят со своими котами, правда…? — я выпрямилась, как только услыхала шорох за стеной. Гажил. Мои мысли снова увлекло будущее. Стоит ему появиться в радиусе километра, я превращаюсь в комок эстрогена: хочу слышать как он переступает порог квартиры со словами «я дома». Бабочки вновь застучали серебряными крыльями по стенкам моего желудка как только я представила идиллию нашей совместной жизни. Я сделала пару глубоких вдохов, надеясь, что эта нелепая чушь выветриться из моей головы, когда на меня снова посмотрят красные глаза. Интересно, он думает обо в этом смысле? — Привет, — я поздоровалась с брюнетом в стекле панорамных окон. От волнения земля поплыла под ногами, я твердо понимала, что с этим чувством мне не совладать. — Хм, — снова этот самодовольный оскал. Белоснежное полотенце покинуло обнаженное плечо и теперь одиноко лежало на спинке дивана. Через мгновение Редфокс уже стоял в паре сантиметров от меня. Изо всех сил стараясь сконцентрироваться на мыслях, я свернула куда-то не туда, ведь колени предательски подкосились, стоило мне опустить взгляд на безупречный, обнаженный пресс. Капля воды сорвалась с черного локона, очерчивая изгиб грудной мышцы. Мне ужасно захотелось прильнуть к его каменной груди и просто раствориться в моменте. — Я думал, тебе «ужасно колется» это платье… — тепло его рук я чувствовала даже через неудобную сетку органзы. И да, стоило ему напомнить о неприятном покалывании, я тут же ощутила ткань кожей. — Ты прав, — мне не хотелось говорить, что все это время я бездумно смотрела в окно. — оно действительно ужасно колется. Наверное, все эти наряды не для меня. Платье выбрала Джувия. — неловкий смешок, рваный вдох, когда его ладони поднялись выше к ребрам. — Ты… разве не устал…? — Видимо, сердце зашлось так быстро, что я начала нести какую-то чушь. Заткнись, МакГарден, он ведь сейчас тебя поцелует. Но мозг безответственно покинул рабочее место и теперь вместо него говорило безумное сердце. — Смотря для чего, — пара фраз заставила меня вскинуть брови. Боже, я сейчас умру. — Гажил… — я не успела закончить возражение, которое никак не могла придумать, он склонился ближе и меня оглушила тишина. Его губы так близко. Поцелуй застал меня врасплох. Я не дышу уже вот восемь секунд, и, кажется, не собираюсь. Легкие горели от отсутствия кислорода, а я — от его прикосновений. Нежность ударила в голову, как профессиональный боксер и, стоило Гажилу податься вперед, я окончательно провалилась в забвение. Весь мир перестал существовать, когда мои руки оказались на его шее, и я не заметила, как уже уперлась поясницей в мягкий диван из белой кожи. Накрыло с головой, и все мои мысли, слыша отчаянный сигнал бедствия, убежали, как крысы, с тонущего корабля моего благоразумия. Я напрочь забыла о своих вопросах. О будущем и тех странных переживаниях. Какая вообще разница как он обо мне думает, если сейчас он целует меня… Поцелуй становился настойчивее, увлекая меня «на глубину», подальше от безопасного берега. От жара горела шея, грудь, живот. Все тело. В какой-то момент мне захотелось сократить расстояние. Стать ближе. Так близко, насколько это вообще возможно. Нездоровая страсть диктовала ход действия: я держась за спинку несчастного дивана, как за последнее физическое напоминание о том, что гравитация все еще существует. Его прикосновения напептывали обратное. Молния на спине аккуратно расстегнулась и кожа перестала пылать от колючих объятий сетки. Пару секунд и ненавистная органза невесомо упала на дубовый паркет к его ногам. — Иди ко мне, — на мгновение отстранившись, он снова притянул меня к себе, не дав возможности голове включиться. Пожалуйста. Я взмолилась кудрявым облакам в ночном небе, когда влажный поцелуй лишил меня способности мыслить… Пусть эта ночь не заканчивается. Пару неуверенных шагов и мы оказались на пороге темной спальни. Я никогда не была в этой комнате. Обходила десятой дорогой. И теперь вот, я здесь. Постель. Прохладный шелк опалил горячее тело и из легких вырвался сдавленный стон. Его дыхание, мое. Только оглушительный стук колотящегося сердца и шепот гладких простыней. Я уже ничего не соображала, когда Гажил опустился ниже. The end of Pov***
— Сколько денег они вбухали в этот салют…?! — всматриваясь в серое небо, которое продолжало разрываться пестрыми огнями уже полчаса, Макс возмущенно скривился под возгласы и свист со стороны. — Судя по тому как сильно замерзли мои ноги — целое состояние… — скептически подытожил Ромео. — Не «они», — смело глядя ввысь, проговорила гордо Скарлет, не скрывая самодовольной улыбки на губах, — а «мы»! — пару секунд зеваки непонимающе смотрели на свою подругу, затем возмущенно переглянулись. — Фрид предложил всем скинуться и все согласились. С вас двести двадцать три доллара, мальчики! — Что?! — Двадцать три?! Это еще что за мелочность, Эрза?! — Эй, гляди… — толкнув локтем Конбольта в ребро, Вакаба нахмурился, — Это еще что за акция милостыни? — наблюдая за тем, как пара Фуллбастера и Локсар подошли к резиденту ЗмееДевы, тот прыснул. — Не думал, что доживу до того дня, когда Грей и Леон пожмут руки, не пытаясь обоюдно сломать друг другу кости. Чудеса! Отмахнувшись от едкого дыма, Ромео закашлялся, все же словив клубок горечи носом. — Слушай, Вакаба, — страдая от удушья, брюнет смахнул с щеки покатившуюся слезу, — этому табаку столько же лет, сколько и тебе? Почему так воняет?! — Конбольт младший закрыл шарфом свой покрасневший нос, когда принюхавшись, отстранился от ткани, бросив ту на землю, — Фу, теперь и я пахну на сорок! Марвел, стоя рядом со своим парнем, выпала в осадок. — Ладно ты — стоишь с ним рядом… Ромео, я стою в десяти метрах, и мои волосы уже пахнут точно также, как и Вакаба. — девушка нервно усмехнулась. Последний снаряд со свистом улетел в небо и разорвался красным, когда увесистая дверь в дом распахнулась и через мгновение тишину разразил рев главы Хвоста Феи. — Где Редфокс? — держа в руках сплав из серебра, мужчина обернулся по сторонам, в поиске вышеупомянутого. За широкой спиной стояли три вестника апокалипсиса: Драгнил, Бикслоу и блондинка, лицо которой сейчас было белым, как и снег, срывающийся с неба на землю. Она смотрела невидящим взором перед собой, крепко сжимая руку Нацу. — Что стряслось…? Найдя в лице лидера серьезную ноту, мужчины переглянулись. Широкие плечи грозно вздымались от частых вдохов. — Немедленно найдите его.***
Pov of Леви Меньше двенадцати часов до съезда всадников. Весь дом Хвоста Феи был снова набит под завязку. Иногда, мне кажется, что стены этого безупречного особняка не выдержат и, однажды, лопнут. Поймав за хвост столь глупую мысль, я недовольно хмыкнула. Из раздумий меня вывел низкий голос Лексуса. Собрание шло второй час. На втором этаже Дреер вводил всех в курс дела. Я слышала их голоса. Среди них отчетливо различала несколько: Нацу, Эрза, Мира, Гажил, Грей, Джувия и Фрид. Сегодня ошибка может стоить слишком дорого. Я поднялась взором по лестнице вверх, минуя перила из темного дуба. Из головы все никак не выходил ночной визит Лексуса. Flashback Эхо донесло тяжелые удары прямо в спальню. Кажется, я отключилась. Лунный свет заливал комнату, не проснувшись окончательно, я несколько секунд вслушивалась в тишину. Пока я пыталась разглядеть мрачные силуэты мебели, память по осколкам собирала события этой ночи. Неужели мне показалось, что кто-то стучал…? Когда удары вдруг повторились, я быстро обернулась через плечо. Гажил спал рядом, обнимая одной рукой подушку, другой меня. И, как бы сильно мне не хотелось продлить это мгновение, кто бы то ни был, он был на пороге и явно не собирался уходить. — Гажил? — как же крепко он спит, — Гажил, кто-то стучит в дверь! — голос повысился и красные глаза уже смотрели на меня с вопиющим недовольством. — Прости, но кто-то очень сильно хочет тебя увидеть, в дверь стучат… По двери разошлись более сильные удары и Редфокс подорвался с постели не в самом лучшем расположении духа. Мне не хотелось следовать за ним, я надеялась, что это просто какое-то недоразумение: он откроет дверь, закроет и вернется в теплую постель обратно ко мне. Замок щелкнул, я съежилась, вслушиваясь в каждый шорох. — Лексус? — хриплый голос стал тверже и мои глаза округлились. Часы на тумбочке показывали четыре утра. Я окончательно проснулась. Если сам Дреер пришел ни свет ни заря, до утра времени точно нет. — Что ты… Не могу терпеть. Я уже подпирала спиной дверной косяк. Наверное, когда-нибудь мое любопытство погубит меня. Неужели, это из-за того, что мы сбежали с вечера…? Перебирая нервные мысли одну за одной, я уже отчетливо слышала как стучит мое сердце. Надеюсь, нет. — Прости за поздний визит, Гажил, но мне нужно, чтобы ты сейчас же вернулся. — Отлично, судя по голосу, он не зол на нас. — У нас есть зацепка. Я собираю экстренное собрание. Все ждут только тебя. — «зацепка»? Экстренное собрание? Что еще за «зацепка»? Я слышала как озадачено выдохнул Гажил. — Дай мне две минуты. — Жду внизу. Тяжелые шаги становились все ближе. Не успел он появиться в дверях, я уже знала наперед все, что он мне скажет. — Я с тобой. — красноглазому ни оставалась ничего, кроме как, смирившись, кивнуть. The end of flashback Блуждая по первому этажу приведением, я вдруг поняла, что ноги меня совсем не держат. Поспала часа три от силы и меня до сих пор колотила мелкая дрожь от выпитого кофе, который мне заботливо приготовила Эрза. Поверить не могу, что уже завтра все произойдет. Событие, о котором я слышала каждый день с самого начала… Съезд Всадников. Я шагнула вперед, но шлейф из страхов и ужасных версий того, что может произойти сегодня, надоедливо потянулся за мной следом. Стоило мне повернуть голову, я замерла. Трофейная стена Хвоста Феи выросла прямо передо мной. Я видела ее уже десяток раз, но никогда не ощущала этого странного чувства внутри. Среди десятка фотографий в рамках, мерцающих кубков и медалей, я увидела то, что пробуждало во мне самые яркие воспоминания. Руки сами потянулись вперед и, когда пальцы поймали неровность, я ухмыльнулась. На кубке оттиском виднелась надпись — «REDFOX». Я прекрасно помню ночь, когда впервые увидела эти шесть букв. Когда впервые поймала взгляд его красных глаз… Flashback — Леви…? — не в силах скрыть изумление, я принялась в наглую таращиться на свою спасительницу. Вопросы тут же окружили четыре буквы, произнесенные секунду назад.— Мы встречались…? — находясь в полном недоумении, спросила я, в то время, как мой мозг панически старался отыскать хотя бы одно воспоминание о синеволосой красавице. Но все они были окутаны плотным, белым туманом. — Гажик рассказал. — нежно пропела незнакомка, пожав плечами. Кто? Еще одно имя вызвало у меня лишь ступор. Никаких эмоций. Мужское имя совершенно никак не отозвалось в моем сердце. Я его знаю? — Я же просил не называть меня так, Джу… — вдруг прохрипел мужской голос над моей головой, словно раскат грома, и я тут же подняла глаза вверх. — Да ладно тебе, а по-моему, это очень ми-и-ило! — Хлопнув брюнета по плечу, протянул розоволосый юноша издевательским тоном, подавая Джувии нужные предметы. Я внимательно изучала двух парней, стоявших над нами. Это тот самый «Гажик»? Таращась безо всякого стеснения на высокого парня с атлетическим телосложением, я нахмурилась. Это имя ему совершенно не идет. Однако, это не отрицает его привлекательности. Что один, что второй были под стать своей подруге. В мою голову закралась мысль, что эту компанию отобрали на кастинге для реалити-шоу — все трое были, как на подбор красивы. — Давай, Драгнил, пошути мне тут! — рявкнул брюнет в сторону своего друга и я невольно напряглась. — Смотри, и тебе бинты пригодятся… Грубый. Этот парень совершенно не вызывает у меня доверия. The end of flashback Стоило подобраться ближе к злосчастному дню, перед глазами вырос знакомый мне туман. Густой. Противный. Таинственный. И, если честно, порядком осточертевший. Наткнувшись лбом на изгородь, в который раз, я безразлично хмыкнула. Давно пора распрощаться с надеждой, что, однажды, я проснусь и моя память вернется, как по-волшебству. Прошло три месяца. Кто бы мог подумать. Губы машинально растянулись в улыбке, а глаза защипала соль, когда все внутри меня закричало о животном страхе потерять эти три месяца, ставших для меня дороже всего на свете. Меня больше не тревожит то, что я не вспомню. Встретившись со своим отражением в глубине отполированного до блеска куска металла, я поняла, что больше всего на свете боюсь забыть это — эту жизнь, которую мне вручили, как подарок на Рождество. Жизнь, о которой, я и не могла мечтать. Его. Его глаза, красные, как кровь. Это чувство внутри, согревающее каждую кость и мышцу в моем теле. Эти нерушимые стены и этих людей: Джувия, Нацу, Грей, Эрза, Мира… Хвост Феи стал мне семьей. И потерять ее, смерти подобно. Нет. Если и есть что-то хуже самой смерти, это, должно быть оно… За громкими буквами, в блике света, я снова увидела ее — девушку с голубыми, вьющимися волосами. Я видела ее повсюду: сегодня на веранде в квартире Гажила и каждый день в отражении зеркал. В ее глазах стояла вода. Не отрывая взгляда, я нахмурилась, и незамедлительно получила в ответ серьезную гримасу полную вопросов: да кто же ты, черт возьми, Леви МакГарден? Синяки давно сошли, от той злосчастной ночи ни осталось и следа. Словно ее никогда и не было. Словно я всегда была здесь, частью этого безумного, совершенного мира, в котором оказалась по чистой случайности… Стоило повернуть голову в сторону и я вновь наткнулась на очередной артефакт, заставивший мою кровь в венах застыть — черная Yamaha с красными дисками диктовала ход времени. И как только меня угораздило попасть сюда…? Я поставила кубок обратно на полку. Сердце зашлось, стоило мне подойти ближе к мотоциклу. Гонки. Дорогие машины. Клятвы. Я занесла руку над пластиком, но так и застыла вместе с ней в воздухе, не найдя уверенности коснуться железа. Если все так идеально… почему же мне так неспокойно на душе? — Пожалуйста… — закусив губу, я закрыла глаза, обращаясь шепотом к горсти металла перед собой. — Не подведи его… — сердце в груди тяжело заныло, когда в темноте своего сознания я увидела алые глаза. — Прошу… — Я смотрю, ты тоже на иголках…? — за спиной зазвенели золотистые колокольчики, и я в ужасе дернулась, обернувшись на знакомый голос. — Прости, что напугала… — Люси мягко улыбнулась и я приложила руку к стучащему барабаном сердцу, мысленно продолжая молиться на двести пятьдесят килограмм гаек за своей спиной. — Да ничего, я тут просто… — я коснулась своей шеи, не зная куда деть от неловкости нервные руки. — Вспоминаю… Знаешь… — О чем или, — Когда я подняла взгляд, тут же встретилась с лукавой ухмылкой на полных губах, — будет точнее спросить, о ком…? — Ты права, — устало опустив руки вниз, я сдалась слишком быстро. — Опять, небось, насиловала свой мозг, пытаясь пробиться через «туман»…? Когда я услышала это слово из ее уст, мне стало еще более неловко, чем было секунду назад. Моей самооценки хватило лишь на неуверенный кивок. — Со мной-то все ясно… Ну, а ты как? Все в порядке…? На мой вопрос та лишь неловко улыбнулась, отведя взгляд в сторону. Однозначно, нет. Какое-то время Люси молчала, видимо, собираясь с мыслями. Сколько помню ее, Хартфелии нужно было дать немного времени, чтобы открыться. Невольно удивившись своим познаниями, я ахнула: это я помню, значит, а вот, где я жила — нет! Ну и что это за мозги такие, что так расставляют приоритеты? Отмахнувшись от своего странного монолога внутри, я вновь вернулась к подруге. — Это все Нацу…! — она обессиленно махнула рукой, разрезав воздух, — Не могу уснуть, зная, что мой парень, которого «вчера» выпустили из реанимации после сердечного приступа, собрался участвовать в самой жестокой и опасной гонке в мире! — Люси потянулась пальцами к вискам. Кажется, у нее не осталось сил, даже для того, чтобы банально выйти из себя. — Как вообще можно так эгоистично поступать по отношению к своей семье?! — ахнула она возмущенно и я вдруг ощутила всю боль, которая терзала ее уже вторые сутки подряд. — Ко мне…?! — в глазах напротив билось отчаяние. Страх. — Люси… — А теперь еще и эта ужасная брошь! Что еще за брошь? — Брошь…? Карие глаза теперь снова смотрели на меня. Однако теперь, скорее удивленно, чем страдальчески. — Ты… — когда она хмурится, у нее на лбу собираются морщинки. Прямо как и сейчас. — Ты ничего не знаешь…? — вкрадчиво начала Хартфелия и я почувствовала себя девочкой, которая прогуляла урок по истории. Меня вызвали к доске, а я ничего не знаю. The end of POV***
— Значит, решили…? — Штраус старшая опустила руки на круглый стол, покрытый гладким лаком. В голубых глазах совсем не читалось признаков жизни. Они походили на два холодных драгоценных камня, обрамленные пышными ресницами. — Да. Решили. — В центре стола напротив восседал Дреер. Широкие сильные плечи подсвечивал теплый свет люстры, освещающий центр кухни. — Фрид, — обратился к зеленоволосому предводитель Хвоста Феи, — все наши козыри у тебя в рукаве. Надеемся на тебя. Стоило блондину закончить, как губы Джастина искривились в кривой ухмылке. Тишина обрушилась на его голову тяжелым роялем, взяв тревожные аккорды. С испариной у виска он одобрительно кивнул, словно стараясь собрать воедино нужные слова, которые то и дело дразнили уставший разум, не поддаваясь кончику языка. — Д-да… — подняв взор карих глаз, мужчина устремил смиренный взгляд Лексуса, не позволяя себе взглянуть на ту, что сейчас сидела необычайно тихо. Больше всего на свете Фрид желал произнести следующие слова, глядя ей прямо в глаза. Убедиться, что она услышит, поймет и успокоит беспокойное сердце. — Я не подведу. Можешь на меня положиться. Молчание повисло в воздухе и через мгновение его разрушил скрип отъезжающего стула по паркету. — Значит, до завтра? — Скарлет потерла уставшую шею. — Встречаемся в шесть вечера здесь? — Да, отсюда и выдвинемся колонной к площади. — окинув каждого холодным взглядом, блондин перевел взгляд на свою невесту, — Появимся эффектно. Присутствие Нацу сыграет нам только на руку и выиграет пару минут, чтобы все подготовить… Розоволосый сжал ладонь в кулак. — Я аж воспылал.***
Pov of Леви Первый день съезда. Пять часов вечера. Мы с Гажилом прибыли раньше времени, как и поступил каждый член Хвоста. Волнуюсь ли я? Пробежавшись по стенам дома, я опешила. Неужели, это правда — человек, который навредил Нацу вчера был здесь, среди нас…? От подобных мыслей в венах стыла кровь. Немыслимо вот так вот вломиться в дом и… Черкая ручкой по белоснежным страницам дневника, я все надеялась выписать все свои страхи на бумаге. Но черная паста никак не хотела впитывать в себя всю тяжесть моих мыслей. Волнуюсь, как никогда в жизни, кажется, не волновалась. От нервов дрожат руки. А от мысли, что Гажил, или кто-то из Хвоста Феи, может пострадать, меня охватывает ужас. И как пережить этот день? Машинально я пробежалась взглядом по выведенным чернилами строчкам и мозг обдало ментолом. Свыкнуться с мыслью, что он находится в смертельной опасности теперь не казалось мне чем-то сложным. Теперь я была уверенна, что свыкнуться с этой мыслью — просто невозможно. — Леви, — Грей вырос в дверях и я закрыла уже ненавистный мне дневник. — Пора. Мы выдвигаемся. — Стоило ему закончить, как с улицы раздалась череда раскатистых ревов гоночных моторов. Один за одним они приготовились покинуть логово. Ладони вспотели. Все, что мне оставалось — надеяться и гадать: что было сказано вчера за круглым столом на втором этаже.***
Шум плотным кольцом окутал центральную улицу Магнолии, блокируя гул мощных моторов. Выстрел сигнальной ракеты свидетельствовал о том, что этот круг — последний. Я оторвалась от красной искры в небе и уже вновь вперяла экран по которому, в прямом эфире, транслировалась затянувшаяся гонка. Гажил вышел на финишный круг и все внутри меня сжалось до предела. Казалось, я забыла как дышать. — Ну же, Гажил! Давай! — я видела как Эвергрин сжала ладони в кулак, не отрываясь от огромных экранов. И, в очередной раз, под тяжелые звуки оваций и крики толпы, я не смогла найти в себе сил выстоять последние секунды этого заезда спокойно. — Гажил, вперед! — я зажмурилась от напряжения, прокричав в воздух свои переживания. И, стоило мне открыть глаза, финишный флаг разрезал прохладный воздух. Гонка завершилась. Два мотоцикла финишировали. Черный пришел первым и из меня вырвался оглушительный восторженный писк, — Ура-а-а! Гажил! Да! Так его! — сердце, казалось, сейчас покинет ребра, горло обжигал холодный воздух. — Да! Хвосту Феи — ура-а-а-! — Кинана выпрыгнула вверх на сильных плечах Бикслоу, демонстрируя всем флаг хвоста феи на своей груди четвертого размера. — Красава, Редфокс! — Биклсоу тоже принес своей команде победу, обогнав на последнем круге девушку из ЗмееДевы. — И-и-и… — затяжное «и» обозревателя лилось из массивных колонок, расставленных по всему кольцу, — победу в этом заезде своему формированию приносит Гажил Редфокс из Хвоста Феи! Поприветствуем победителя громкими овациями! Как жаль, но Черный Ворон проигрывает в этой гонке, теряя последнего пилота своей команды! От адреналина я уже не чувствовала своего сердца, оно стучало слишком быстро. С первой минуты, как Гажил пересек финишную черту, я бредила тем, как обниму его снова. Вдохну дурманящий одеколон и почувствую жар сильного торса. Расплывшись в улыбке, я рассмеялась собственной глупости: разве можно любить так сильно? До боли в ребрах. На землю меня вернуло прикосновение к плечу. Рука женская. Стоило мне обернуться, как я приросла к асфальту корнями. — Рейна…?! — сердце, кажется, пропустило удар, или два, а волосы на голове встали дыбом. — Ч-что ты здесь… — Ну привет, кроха, — алые уста растянулись в лукавой ухмылке и я не смогла вымолвить и слова. Просто таращилась на нее, словно изваяние изо льда, — поболтаем? От зеленых глаз разило опасностью за километр. Если бы в мире существовал радар подлости, окажись он рядом с ней, загорелся бы синим пламени. Ну же, МакГарден! Открой рот и скажи ей, что все кончено! — Мне… — я старалась скрыть дрожь в голосе всеми силами, убеждая себя, что выходило неплохо. — Мне не о чем с тобой говорить. Все знают о моих чувствах, тебе больше нечем шантажировать меня! — скрепя зубами, я смотрела в ее самодовольное лицо. В этот раз, все по-другому. Я не струшу. Победа на моей стороне. — Правда…? —моя уверенность пропала тотчас, когда брюнетка указала пальцем на свое лицо: на правой щеке нарисован герб Хвоста Феи. Я сжала пальцы до боли, но не убежала. Черта с два, это очередная уловка! — Мы с Гажилом вместе, не впутывай меня в свои грязные игры, — от гнева я едва соображала. Страх смешался с необъятной злостью, от которой мне хотелось кричать. И, как на зло, рядом никого нет. Куда все подевались? Я искала знакомые лица в сотне незнакомых, но все было четно. Когда брюнетка склонилась над моим плечом, я оцепенела от неожиданности. Что она задумала?! Мозг уже истерически выдавал планы спасения: сделать хоть что-нибудь, но только не стоять на месте! Я была на грани сумасшествия, ладони вспотели, пульс ускорился до скорости космической ракеты. — Ты упустила одну маленькую деталь, — шепот обжег ухо и я перестала дышать на мгновение, — Я думаю, пора бы тебе узнать большую маленькую ложь твоего новоиспеченного бойфренда… — Меня, словно ударило током. Причем тут Гажил? Что она имеет ввиду? — Но для начала я освежу тебе память. Ты ведь знакома с Даной? Пылкой блондинкой со шрамом…? — Дана? Причем здесь она? — А помнишь, как ты прождала его всю ночь? — Мгновение, два. Я задохнулась. Нет. — Там на фестивале, когда Люси похитили, и… — Нет. — Так вот, угадай, с кем Гажил кувыркался на пляже, пока ты искала его в толпе? Не отвечал на твои звонки… Ммм… Как горько и больно должно быть… — Нет. Не может быть. Нет. Нет. Нет! Это невозможно… Он бы никогда… — Твой милый, ненаглядный Гажил, видимо, так сильно заботился о твоих чувствах, что просто забыл рассказать тебе об этом… Когда я пришла в себя, щеки обжигали горячие слезы. Меня выбросило в открытый космос. Невесомость. Холодно. И я совсем одна. Стоило мне вернуться на орбиту, Рейны, словно уже и след простыл. Неужели…? Гажил правда переспал с ней в ночь, когда целовал меня и просил остаться…? — Леви, где ты б… — вдалеке я услышала перезвон золотистых колокольчиков, но уже не понимала, что реально, а что нет. Люси. — Леви…?! — она схватила меня за плечи, в карих глазах напротив я безошибочно распознала беспокойство. — Леви?! Ты слышишь меня?! Что случилось?! Почему ты плачешь?! — но я не могла вымолвить и слова. — Гажил, — в горле стал ком, — он… — Еще минуту назад я была уверенна, что он никогда бы так не поступил. Но стоило мне произнести его имя вслух, как к сердце предательски укололи сомнения. The end of Pov***
— Он уже на месте? — Штраус невидящим взором смотрела на трассу из бронированного джипа. На улицу давно опустилась темнота, стрелки наручных часов из белого золота, показывали десять вечера. — Что дальше? Бросив взгляд на невесту, блондин проигнорировал пустоту в голубых глазах. — Следующий заезд. Пора. — коротко ответил тот, коснувшись рукой правого наушника. — Фрид…? — за кузовом машины буйствовала толпа. За это время из соревнования уже были исключены все команды, кроме трех полуфиналистов. Огромное табло на главной сцене показало болельщикам три единственных поля: Хвост Феи, ЗмееДева и Звездных Духи шли вровень по результатам выигранных гонок. Последний заезд определит победителя. Это финал. — Все готово, Лексус. Его выход. — из динамика донесся хриплый голос и Дреер опустил взгляд на экран своего планшета, который транслировал изображение с десяти камер на гоночной полосе. — У нас все под контролем.***
— Прошу тебя, не верь ты этой дуре! — переходя на крик, блондинка поднесла продрогшие руки к губам, согревая те дыханием, — МакГарден, ради всего святого! Гажил не поступил бы так с тобой! Нашла кому верить! — карие глаза истерически бегали по стартовой полосе, словно выискивая определенного человека, — Рейна — гадюка по определению, ее хлебом не корми, дай только кому-нибудь разрушить жизнь! Ты ведь видела, что она делала с Греем и Джувией! Леви стояла рядом. В отсутствующем взгляде билась немая истерика. — Откуда тогда она узнала про то, что я ждала его в ту ночь и так не дождалась, Люси…? — в голове царил хаос. Мысли роились по кругу, подобно танцующим снежинкам в промерзлом воздухе столицы. — Я не понимаю… — подняв глаза, МакГарден наткнулась на то, что боялась увидеть больше всего на свете — сожаление в знакомом лице. — Я не знаю откуда Рейна все это знает, Левз… Но я знаю одно наверняка, ей нельзя доверять. — Девушка покачала головой, — Единственный, кто расскажет тебе все, как есть — Гажил. И никто больше. Только он знает как было на самом деле. — блондинка нахмурила брови и тут же остолбенела, завидев вдали розовый локон под шлемом у следующего гонщика, — О, нет… Нацу! — коснувшись холодными пальцами губ, Люси остолбенела. «Я должна поговорить с ним, иначе потеряю рассудок». — окончательно отбросив липкие мысли в сторону, Леви коснулась плеча подруги. — Люси, он справится. Это ведь Нацу! Верь в него… — «Как и я верю в Гажила. Да. Я верю в него и буду держаться за эту веру, что бы мне не сказала Рейна!». — Долгожданный финал, дамы и господа! — Округу разразил голос ведущего, разливающегося из массивных усилителей. — Поприветствуем наших финалистов громкими аплодисме-е-ента-а-а-ми! Сегодня, — продолжал вещать мужчина, когда на гоночном кольце появились три сияющий мотоцикла в свете ярких огней, заливающих площадь. — Впервые после страшной аварии — Нацу Дра-а-агни-и-ил представляет Хвост Феи в последней гонке Съезда Всадников! — Идиот… — Хартфилия поджала дрожащие губы, когда на экранах вокруг крупным планом появился белоснежный шлем Драгнила, и округа взорвалась аплодисментами. Визор шлема был плотно закрыт, не давая публике рассмотреть лицо звезды этого вечера. — Только попробуй нарушить свое обещание… Я верю в тебя! Слышишь…? — сигнальная ракета осветила небо и Люси зажмурилась, не в силах найти в себе силы, чтобы смотреть как красный мотоцикл стартует. Обратно пути уже не было. Три пилота устремились вперед, оставляя за собой отметины на гладком асфальте с характерным свистом. Толпа свирепствовала, поднимая знамена трех лидирующих команд.***
— Сейчас… — спокойно произнес Лексус и пара красных глаз заблестела в полумраке салона черного внедорожника. — Понял. -… и такой финал мне по душе, Грегор! — до ушей доносился диалог двух обозревателей гонки, когда Гажил покинул заднее сидение джипа. — Последний круг! Сегодня наши финалисты демонстрируют слаженную работу всех трех команд! Но с отрывом вырываются вперед Звездные Духи и Хвост Феи! Какая гонка! Кто бы мог подумать, Рик, что сегодня мы будем свидетелями столь жаркой битвы сильнейших формирований континента? — Гажил… — знакомый мужской голос, и из толпы к машине уже подошли два полицейских, — Мы готовы. — Светловолосый молодой человек с запущенной щетиной кивнул бывшему напарнику. В его ярких глазах цвета сочной травы отражался многолетний опыт службы. О чем также говорили два характерных синяка под глазами. — Мэлоун вчера подох. Казнь. — Продолжил тот спокойно. — Думал, ты захочешь знать. Это ведь ты упек его за решетку. На что брюнет лишь уверенно кивнул. «Слышал, Френки? — ухмыльнулся собственным мыслям мужчина. — Твоя смерть не была напрасной. Так, для справки, вдруг пропустят за заслуги в Рай…». — Как бы там ни было… Ты уже давно не коп. — зеленые глаза загорелись азартом. — Знаю. — Так вот, не вытаскивай пушку без повода. — Светлые брови рухнули на переносицу. Пусть Макс в старые времена и не упускал возможности отлынивать от работы, сейчас блондин был настроен серьезно. — Если сделаешь глупость, — казалось, каждая его мышца на лице напряглась до предела, — мы должны будем доставить тебя в участок. — Шатен, стоявший все это время отрешенно, видимо тоже напрягся. по рассказам напарника, тот знал точно — Редфокс отличался дурным нравом. — По твоему сигналу, Гаж… — Фрид, сейчас… — коснувшись наушника, Редфокс обернулся на экраны позади себя, где тысячи пикселей собрались в завораживающую картинку: красный мотоцикл вырвался вперед и вышел на финальный круг. — У тебя есть семьдесят две секунды. Я начинаю. — Хриплый голос Джастина разрезал тишину в ухе и брюнет достал из-за пояса заряженный пистолет, устремив тот к асфальту. Сердце ускорило свой ритм, разнося адреналин по всему телу. Черные волосы трепал промерзлый ветер. Кожа лица горела. Но не от прохлады. Тонкие губы растянулись в кривой ухмылке. — Как же, черт возьми, я скучал по этому… Ги-хи! — кивнув полиции, Редфокс увел за собой в толпу двух хранителей порядка, — Вперед…***
Минуя десяток острых локтей, трое мужчин уверенно продвигались вперед к гоночной голосе. Помимо возгласов толпы, свиста и голосов ведущих, Гажил отчетливо различал стук собственного сердца, заглушающий все вокруг. Удар. Два. И тесные тела выплюнули его на кромку дороги. Асфальт под ногами переливался огнями, тепловые пушки умело справлялись с морозом, не давая покрытию укрыться, срывающимся с безразличных небес, снегом. Он не отрывал глаз от двух байков, несущихся на невообразимой скорости к финишной черте. — Рик, погоди… — Вибрации от усилителей настойчиво сбивали сердечный ритм, отзываясь по всему телу гулом. — Что происходит?! — О боже… Мгновение и округу разразил свист раскаленных шин. Красный мотоцикл потерял управление перед самым финишем и сделал несколько сальто перед тем как окончательно остановиться. Лязг метала и грохот глянцевого пластика поверг публику в ужас. Пилот Хвоста Феи лежал неподвижно почти в сотни метрах от полыхающего байка. — Нацу-у-у-у! — стадион пронзил душераздирающий женский вопль, когда на больших экранах появилась пламенная вспышка. Завидев в толпе исказившееся от ужаса лицо Хартфелии, Гажил на секунду потерял опору в твердых ногах. Но времени на размышления не было и он ринулся вперед к пылающему мотоциклу. Ноги несли его вперед, опережая стук неугомонного сердца. Гоночную черту пересек мотоцикл ЗмееДевы, а черный байк Звездных Духов свернул с полосы и уже направлялся в обратную сторону от финиша. — Удрать собрался?! — Скорую! Скорее! Кто-нибудь, позовите врачей! — Маа-а-кс! — Вспотевшие руки уверенно навели холодное дуло пистолета вслед сбежавшего пилота. Каждый стук идущего галопом сердца обжигал пульсирующие вены. В последний раз он держал оружие в тот самый вечер… Больше всего на свете Редфокс боялся осознать, что он больше не полицейский. Но сегодня пистолет вновь был послушным и отзывался на каждое движение его пальцев. — Не смей стрелять! — блондин вырос рядом с Редфоксом, и выпустил пулю в шину черному мотоциклу от чего тот пошел юзом по полосе и потерял управление. — От меня не уйдешь, говна ты кусок! По округе разнесся вой скорой помощи и в следующую секунду пожарные уже тушили пылающий мотоцикл красного цвета. — Что происходит, Рик?! Полиция на трассе?! Выстрел?! Я отчетливо слышал выстрел… Кажется, мы стали свидетелем заражения! — вещание продолжалось, когда толпа принялась покидать трибуны. — Не знаю, чем провинилась команда звезды Духов, Грегор… Но не стоит забывать о важном… — в мужском голосе читалось неподдельное волнение, — Все мы сейчас молимся на наших медиков, которые упорно бьются за жизнь Нацу Драгнила… Какая страшная авария… — Илон! — Срываясь на крик, блондин обратился к только что подоспевшему напарнику, — Вызывай подкрепление! — Понял! — Вставай, мать твою! — Макс подоспел к поднимающемуся с асфальта бежавшему гонщику и не сводил прицела с его шлема. — Поднимайся и снимай чертов шлем…***
— Где Рейна? — проглядываясь через толпу тел, хаотично покидающих площадь, Бикслоу положил руку на плече высокой блондинке в очках. На ее вытянутом лице не отражалось ни одной эмоции. — Вижу… — потянув за собой приятеля, Эвергрин устремилась за удаляющейся брюнеткой. — Эй! — мертвой хваткой она вцепилась в изящное запястье Рейны и не побоялась показать оскал. — Куда собралась? С тобой тут хотят поболтать… — Эвергрин…? — на миловидном лице читался ужас. — Что происходит? — Это ты нам расскажешь сейчас. Узнаешь? — Вытащив из кармана увесистую брошь, Бикслоу переменился в лице. Он жаждал крови и правды. И один бог знал чего он хотел больше. — Кто посадил то чертово устройство на мотоцикл Драгнила? — Процедил он сквозь зубы, едва сдерживая тон голоса умеренно-громким. — Кто хотел смерти Нацу? — Черт… — В туманных глазах напротив читалось разочарование. И что-то еще. Горе. Неподдельное и всепоглощающие ее истерзанную судьбой душу. — В-все не так… Наобум брошенная реплика вызвала еще больший гнев в лице Бикслоу. Об этом свидетельствовала вздувшаяся вена на широком, загорелом лбу мужчины. — «Все не так»…? — Шаг навстречу и Рейна уже смотрела на парня в упор. — Ты и твоя свора посягнули на жизнь одного из нас! — Лампы скорой помощи заливали лицо молодого человека наполовину, отбрасывая тень на самую темную сторону его личности. — Мне нужно имя. Кто… Кто, мать твоя, хотел убить Нацу на мосту и зачем?! Пухлые губы приоткрылись в немом ответе. Но горло вдруг сдавила клятва. Клятва, которая стала ее проклятием. Шаг вперед — расстрел. Шаг назад — тот же исход. Она оказалась заключенной, загнанной в угол и пути назад просто не было. — Ты и представить себя не можешь с кем связался Хвост Феи… — Только и смогла вымолвить темноволосая полушепотом. — О чем это ты?! — Ахнула от возмущения блондинка. — Ты в своем уме? Назови чертово имя, Рейна! Мы все прекрасно знаем откуда у вас появилось то устройство… Мы вышли на Френка и знаем достаточно, чтобы начать войну! Отрешенно кивнув в сторону, девушка не нашла в себе сил на большее. Предательство лягало на ее плечи тяжеленной плитой. Казалось, больше не было сил дышать. И не было причин для того, чтобы пытаться втянуть пересохшими губами воздух. У нее больше ничего не осталось. — Го-во-ри…! — Чувствуя как сдают нервы, мужчина склонился над побелевшим лицом брюнетка. — Имя. Подняв взор, Рейна увидела как кровожадно заблестели зеленые глаза собеседника. В его взгляде пылало пламя. Пламя, которое сжигало все мосты за ее спиной. Один за одним они рушились куда-то в непроглядную темноту. — Начать войну? Мы уже на финише… За всем этим стоит не просто вражда клубов… — Больше не было сил жить в страхе. Еще одна печальная глава фальшивой жизни была вырвана с корнем. И, кажется, эта страница была последней. Терпеть агонию жизни в вечной гонке от собственной тени казалось безумием. Безумием, которое живому человеку было не по плечу пережить. — Все началось три года назад, когда Гажил получил еще одну «звездочку» на свои погоны… — Три года назад… — Повторила Эвергрин, прокручивая в голове все самые громкие газетные заголовки за последние годы. — Ну же, — безразлично хмыкнула та, — Вспоминай, Эвергрин… Самое громкое дело Гажила Редфокса и вызвало цепную реакцию…***
— Т-ты…?! — В зеленых глазах застыл ужас. Ветер разносил по округе вой сирен и крики суетливых людей. Гажил тяжело дышал. Медленно поднявшись с колен, пилот Звездных Духов снял шлем и бросил его на влажный асфальт. — Ну, здравствуй, сенсей… — Бархатный голос достиг ушей Редфокса, на лице которого застыл шок. Секунды тянулись как жвачка, пока до опешившего мозга доходило осознание. — Должен признать, я не подумал бы, что ты умеешь играть «грязно»… — Метнувшись взором на группу пожарных, тушивших красный мотоцикл, молодой человека ухмыльнулся. — Красиво шоу, кстати говоря… Эффектно… — Пропел восхищенно тот. — Я удивлен. Сердце ускорило свой ритм, погоняя кнутом бурлящие в голове мысли. — Майки…? — Меньше всего на свете Гажил надеялся еще хоть раз увидеть это лицо перед собой. Назойливый, щуплый паренек, который вечно носился за ним хвостиком, сейчас смотрел на него сверху вниз. — Ты…? Мечась взглядом от одного парня к другому, Макс истерически старался сложить дважды два. Но его дедукции не хватало, чтобы закрыть это дело. — Когда ты служил, я считал тебя Богом… — Тонкие губы лепетали, изящно выкладывая мысли. — Ты знаешь, а ведь я видел в тебе наставника, на которого однажды мечтал стать похожим… — Вскинув брови вверх, он, кажется, был удивлен собственным словам. — А потом я увидел это… Эту твою сторону… — Подняв взгляд к, искаженному шоком, лицу Редфокс, Майк заглянул в пучину красных, как кровь, глаз еще раз. Словно пытался убедиться, что его слышат отчетливо и ясно. — Слабость. Слабость, которая уводила тебя все дальше и дальше от твоей мечты возглавить главный отдел Фиора. И я понял… Сила была на другой стороне. На стороне того, с кем полиция так отчаянно боролась все эти годы… Жаль, что Чарльз не увидит такого красивого финала… Вспышка в небе озарила площадь. И до ушей донесся гул вертолетных лопастей, когда Гажил, наконец-то, осознал масштаб причиненных увечий. — Опустился до самого дна? И давно ты стал шестеркой Мелоуна? — Пусть правда и колола глаза, от нее было не укрыться. Редфокс еще никогда не смотрел так близко в лицо собственным слабостям. Своим страхам. — Довольно давно… — Прикрыв глаза от удовольствия, рыжеволосый хмыкнул. — Я помню как впервые познакомился с Чарльзом. Мы долго говорили изо дня в день, и… И тогда, в один прекрасный день, я прозрел! — Снова взгляд не в глаза, а в душу, в нем ни читалось ни доли сомнений или сожалений. — Дело закрутилось, сначала мы должны были убрать тебя… — Легкое разочарование коснулось тонких губ и они искривились в ухмылке. — Но, когда, после долгих лет наблюдений за тобой, и череды разочарований, я понял: Хвост Феи — самое дорогое, что у тебя есть. Семья за семью, офицер Редфокс… — Тот блаженно закрыл глаза, наслаждаясь восторжествовавшим возмездием. — Ничего личного к простодушном Драгнилу, он просто сыграл свою роль… И, судя по всему, — зеленые глаза заблестели в свете красно-голубых бликов, — ясно донес нашу мысль… Макс опешил. Не в силах, чтобы либо сказать, блондин подавил в себе гнев, который так сильно желал вырваться наружу. — Боюсь, ты и Чарльз остались непоняты, — собравшись по кусочкам после нанесенного урона в упор, Гажил говорил спокойно и внятно, — на языке мудачья говорят не многие. На это мужчина лишь безразлично хмыкнув. Приняв удар грудью. — Язвишь даже в такой ситуации… Жаль только без моего признания у вас нет ничего… — Легко выдал рыжеволосый, усмехнувшись. — Все сказанное мной сейчас здесь лишь сантименты, которые ни один судья не посчитает доказательством моей причастности к той, — улыбнулся Майк, — стра-а-шно-о-ой аварии на мосту… — Вообще-то, у нас есть все, чтобы ты уехал в затяжной отпуск… — Подал голос Макс. — Скажем, лет на двадцать пять за спланированное покушение, еще на десять за то, что примкнул к торговцу оружием и наркотиками, ну и за то, что все это ты сделал, пока находился при исполнении — предательство родины, слышал о таком…? — Что ж, кажется, мне понадобиться адвокат… — Усмехнулся рыжеволосый, вскинув руки в небу. — Совершенно верно, — шагнул вперед блондин, — Майк, ты арестован полицией Фиора, — щелчок наручников, — у тебя есть право на адвоката и на молчание. Советую им воспользоваться, чтобы Гажил не расквасил тебе лицо пока я веду тебя к машине. Наблюдая за тем, как двое полицейских уводят рыжеволосого парня, Гажил продолжал дышать. Каждый новый вдох промерзлого воздуха разносил по телу тяжесть. Адреналин утих и теперь Редфокс в полном размере смог ощутить весь спектр своих эмоций. Словно после пары пулевых, он продолжал успокаивать опьяненный шоком мозг. Все было позади. Все кончено. — Гажил, — тяжелые шаги донеслись позади, это был Дреер. — Ты знаешь его? — Провожая безразличным взглядом три удаляющихся тела, блондин напрягся. — Да. Майк Хадсон. Мы служили в полиции вместе. — Ветер обжигал обнаженную шею, напоминая о том, что все сейчас не просто дурной сон, а реальность. — Долгая история о том, как однажды я посадил главу картеля Чарльза Мелоуна… — Слова впивались в горло надоедливыми пиявками, мешая говорить дальше. — Лексус, — запоздалое чувство вины обернулось дикой кошкой где-то под сердцем и принялось кроить острыми когтями душу. — Это я должен был быть там на мосту, а не Нацу… Если бы не о… Молчание опустилась на гоночное кольцо, залитое десятком мерцающих огней. Процесс саморазрушения был умело запущен и Гажил медленно ощущал как ноги ласкало адское пламя. Ад был уже близко, как вдруг, что-то тяжелое коснулось его плеча… — Если бы это был ты, — продолжая смотреть вдаль, Дреер говорил спокойно, — мы бы бились за правосудие точно также. Ведь так поступает семья. Вина не ушла. Не отступила и не исчезла, как по взмаху волшебной палочки. Она заглохла, как перегоревший мотор в дальнем углу пыльного гаража, забитого доверху такими же сломанным, когда-то, деталями.***
— Куда ты меня ведешь, Грей? Мне нужно быть в больнице! Н-Нацу, она… — Сердце вновь предательски сильно сжалось от тупой боли. Спасения от нее больше не было. Еще раз. Еще один раз пережить эту агонию не было сил. — Люси, — Мираджейн стояла возле черного внедорожника и качала головой. Белокурые волосы трепал холодный ветер с побережья. — Я не могла сказать тебе раньше… Прости. — Мира… — В карих глазах мерцали слезы. Красные щеки горели от череды бесконечных слез. — Прошу отвезите меня к Нацу, скорая увезла его… Я не успела…! — В горле вновь стал противный ком и пухлые губы искривились, когда лицо блондинки снова опалили горячие слезы. — Господи… Ну почему вы позволили ему учавствовать в гонке?! — Это конец. Не было смысла больше хранить молчание и хоронить в себе ярость, которой нужен был выход. Задняя дверь машины приоткрылась. — Люси… — Мягкий голос отозвался эхом в туманной голове и Хартфелия распахнула глаза. Перед ней стоял он. Всегда жизнерадостное лицо было необычайно серьезным, что еще больше вводило в шок. — Н-Нацу…?! — Он стоял перед ней живой и здоровый. Такой, каким она видела его в последнюю их встречу перед заездом. — Какого черта?! — Злость захлестнула податливый ум и плотину прорвало. — Ты что, издеваешься?! Да как же ты уже мен…! Как вдруг, он — знакомый одеколон. Теплота его тела. Она чувствовала его снова и руки бессильно рухнули вниз. Он держал ее крепко. Так крепко, как никогда, кажется не обнимал. — Прости. Прости, прости… — Лепетал он, еще сильнее прижимая к себе блондинистую голову, содрогающуюся от частых всхлипов. — Умоляю, прости… Я не мог. За тобой наблюдали. Я просто не мог… Наблюдая за тем, как пара наконец-то воссоединилась, Мира устремила взгляд на Грея, молча кивнув тому. Найдя в себе силы успокоить поток слез и гнева, Хартфелия отпрянула. — Но, если ты здесь. Кого тогда увезла скорая…? Кто был за рулем? — Утирая слезы, Люси обернулась к Штраус. — Фрид. Подстроенная авария. Он не пострадал. Скорая увезла его на другую улицу, где его встретил Макао и Вакаба. — Поспешно разъяснила пепельноволосая. — Никто не должен был узнать о том, что произойдет. Иначе, у нас не было бы возможности отвлечь того, кто стоит за аварией на том мосту… — Его поймали?! — Да. Теперь все позади.***
Нужно было бежать. Она точно это понимала. Об этом кричало все ее тело, диктуя ногам шагать. Шагать вперед, дальше от безумной ночи. Но куда — Рейна не знала. Все дороги были разбиты. Обочины заминированы. — Рейна, постой! — Зеленые глаза широко распахнулись. От мокрых ресниц защипало глаза. Оливковую кожу обожгло горячее прикосновение к запястью, и девушка тут же обернулась на, до боли знакомый, голос за своей спиной. — Пришел позлорадствовать…? — Отведя взгляд в сторону, та безразлично хмыкнула. — Что ж, видно, Минерва чуть ослабила поводок…? — Рейна, позволь объяснить, — мужской голос был тверд и спокоен. Ченни чувствовал боль. Свою. Ее. Их боль. Ее было слишком много для них двоих. — Рейна, этот ребенок не от меня! Я никогда бы не… — Начал было он, когда глаза напротив уже вновь смотрели в упор, — нам нужно бежать. Темные брови рухнули к переносице. — Неважно, Роуг… — Выдернув свою руку из цепких пальцев Ченни, та помотала головой. — Как ты не понимаешь…? — Осмелившись признаться себе в этом, она наконец-то нашла в себе силы сказать это вслух, — Минерва подставила меня. Брошь… — Виски предательски обожгла паника, а слезы сами хлынули к щекам. — Я не могу быть с тобой… Это невозможно, потому что я всегда буду у нее на прицеле! — Мне все равно… — Холодные руки коснулись распаленных, влажных щек и девушка подняла глаза. — Если ты на прицеле, значит и я с тобой. До конца, Рейна. — Нам конец, — Сердце лепетало в груди, от счастья хотелось кричать. Но подать голос было слишком глупо, слишком беспечно. — Роуг, мы в огромной опасности… Ты даже не представляешь на… Но фразу оборвало касание к ее руке. Ладонь в ладонь. Он держал ее крепко, боясь отпустить вновь. — У нас совсем нет времени… Нам нужно уходить. Сейчас. — черные, как уголь, глаза беспокойно рыскали в толпе незнакомых лиц. — Но к-куда? — Минерва не смогла предвидеть такой финал. Но я уверен в одном, она позаботиться о том, чтобы подчистить за собой все хвосты… — Он шел вперед, но в глубине души понимал — от судьбы не укрыться. Не сбежать по поддельному паспорту. — Ченни, я… — Шум. Выстрел. Второй. Не отпуская руки, она держалась за него до конца. Ведь он пообещал. Что конец они встретят вместе. — Скорую! Звоните 911! Скорее!***
Логово Хвоста Феи. — Значит… Все позади…? — Синие волосы подсвечивал теплый свет фонарных столбов на крыльце дома. — Майки… Трудно поверить… — Локсар куталась в теплую шерсть длинного кардигана, стараясь укрыться от назойливого ветра с пляжа. — Гажил, ты как? Сделав затяжной глоток виски со своего бокала, брюнет устало выдохнул несколько клубов пара в воздух. — Нормально… Экспертиза к утру подтвердит, что на мосту было использовано то же самое устройство, что и оказалось сегодня на мотоцикле Нацу. Дальше суд. И приговор… — Коснувшись раскаленного лба, мужчина чертыхнулся. — Нам повезло найти в гараже Френки еще пару таких устройств… В дело также войдут все записи и прослушки, которые удалось получить Максу. Теперь Майк сможет в полной мере насладиться ответственность за свои поступки. — «Повезло»? — Хмыкнув, девушка покосилась на брюнета. — Или Дана оставила прощальный подарок…? Без ее помощи ничего бы не вышло. Она была с Френки до самого конца… Молчание. Опустилось на сильные плечи и ткнуло палкой в клубок мыслей, которые Гажил пообещал себе забыть. Не вышло. Теперь они надоедливо плавали на поверхности. И виски не спасал. — Да. Она помогла. — Еще один глоток, как попытка сжечь спиртом все свои чувства и воспоминания о дрянной блондинке из далекого прошлого. — Я знаю, что сейчас не вовремя, но так поступают лучшие друзья… — Джувия говорила спокойно, но мысленно готовилась к извержению вулкана, стоящего рядом на крыльце пляжного дома Хвоста Феи. — Гажил, ты теперь с Леви… Виски кончился. Как и силы держать невозмутимый образ. Перед ней он мог быть самим собой. Без масок и притворство, однако сама мысль о том, чтобы увидеть в синих глазах напротив разочарование — казалась убийственной. — Как раз самое время… — Ты скажешь ей…? — Я… — Кажется, он и сам не определился с ответом. Как друг на крыльце появился Фуллбастер с пледом в руках. — Джу, накинь… — Сам того не понимая, он спас одну темную душу от покаяния этим вечером. — Не помешал…? — Грей ухмыльнулся, завидев перепуганное лицо Редфокса. — Нет, — бросив Гажилу спасательный круг, Локсар обернулась на синхронное пение за дверью. Выиграв тому пару секунд, чтобы собраться с мыслями. — Кажется, кто-то выпил слишком много… — Нужно же им расслабиться… Такое пережили… — И то правда. — Так, я тут вспомнил, мне надо… — Начал было красноглазый, опешив, как вдруг понял, что оправдывается слишком очевидно. — Я ушел. Стремительно удалившись, Гажил оставил пару наедине. Теплые объятия согревали в промерзлую ночь. Однако на душе медленно вальсировала печаль, перебираясь с одного угла в другой. — Что это с ним? — Он прижал ее крепче, упиваясь этими минутами спокойствия. Синие глаза встретились с ухмылкой на родном лице. Сильный подбородок, колючая щетина, которая всегда покалывала губы. Грей смотрел высоко в небо. И кажется, ему совсем было не до собственного вопроса. Он был счастлив. Очередная попытка избавиться от странного чувства внутри увенчалась провалом. Все было безупречно. Но на душе скребли кошки. Да и эти маленькие, холодные точки, кружащие в небе, напевали до боли знакомую мелодию, от которой Джувия никак не могла избавиться. Стоило ей повернуть голову в сторону, как она застыла, словно изваяние изо льда. Белоснежные волосы беспечно трепал ветер. Идеально белые, как и снег, украшающий эту холодную ночь. Он стоял поодаль ото всех. На вид сосредоточенный и растерянный в одно и то же время. — «С каких пор Леон начал курить?». Кто бы знал… — только и смогла вымолвить синеволосая, не в силах думать ни о чем другом. — Что…? — Уловив пустые ноты в нежном голосе, Грей тут же опустил голову. Мраморное лицо вспыхнуло пламенем. В пожаре ее щек теплилась жизнь. Горела, поджигая все вокруг. Его. Что-то внутри противно заерзало, когда синеволосая в очередной раз вздохнула. Она смотрела вперед. На другого. Но Грей понимал, что он потерял свое право голосовать против, в момент, когда Джувия снова оказалась рядом. Ведь он сейчас касался ее плеча, мог вновь вдыхать родной аромат жасмина, лишь благодарю Леону. И от напоминания себе об этом в который раз, сердце мужчины болезненно сжалось в груди, но в этот раз боль отозвалась облегчением. Набрав в легкие морозного воздуха, Фуллбастер взял за руку возлюбленную и та отрешенно заглянула в черные глаза, выжидая ответа на немой вопрос. — Прости, я… — Идем. — Мягко улыбнувшись, брюнет кивнул в сторону блондина, подпирающего особняк плечом. — Грей, разве ты не…? — Синие глаза широко распахнулись. В них билось сожаление и что-то еще, что темноволосый никак не мог различить. Губы девушки неуверенно дрогнули, в попытке оправдаться. — Ты не обязан… — протянула едва слышно та, отрицательно кивая головой. — Благодаря ему бьется твое сердце, — не дав договорить Локсар, тот лишь ухмыльнулся, окончательно сдавшись, — как бы я не был этому рад… Я обязан ему всем, что у меня есть. В синих глазах отражался весь мир. Весь его мир, полный страхов, опасений и большей, всепоглощающей любви. Полные губы изумленно приоткрылись. Сердце, бьющиеся тяжело и часто, обжег хриплый, мужской голос. Он не отвел взгляда. С пониманием наблюдал за тем, как на густых ресницах засыпали пушистые снежинки. — Я… «Люблю тебя. Спасибо». Словно прочитав наперед путанные мысли, Грей одобрительно кивнул. — Идем же… — потянув на себя девушку, мужчина сделал уверенный шаг, противясь затянувшейся войне в своем сердце. «Пора складывать оружие».***
Pot of Леви — Хвосту Феи и ЗмееДеве…! — бутылка пива была поднята вверх, по этажам разнесся громогласный рев мужской половины наших союзников, подхваченный хвостатыми. — Ура-ура-ура! От возгласов дрожало стекло тяжелых бокалов в руках. Не выдержав вес своего, я оставила тот где-то по дороге к нему. Мысли беспорядочно путались. Шампанское мне сейчас ни к чему. Паника обхватила разум и мне ужасно захотелось снять голову с плеч и дать ей остыть, как накаленной до предела лампочке… Но и это не спасло бы меня от терзаний. Сердце предательски изнывало в груди, словно это последний день моей жизни. А от мысли, что все сказанной Рейной подтвердится, меня, казалось, вырвет. Не верю. Я не верю, что это правда. Пульс начал вновь отстукивать в венах, я чувствовала его уже горлом. Мне срочно нужно найти Гажила. И вот, кажется, мое жалкое нытье услышал кто-то сверху. Я одновременно возрадовалась и возненавидела то, что впервые мое желание было исполнено спустя десять секунд, как я его загадала. Вселенная была коварна. — Эй, я тебя всюду искал, — во всей своей красе, как всегда непринужден, он стоял передо мной с хмельной улыбкой на губах. Хвост Феи победил, пусть и уступил место ЗмееДеве. Праздник. Алкоголь рекой. А все, о чем я могла сейчас думать — он и красивая блондинка в его объятиях. Очередная мысль об «этом» отозвалась во мне еще большим отвращением ко всему вокруг. Включая его. — Ты где была…? Красные глаза смотрели на меня также, как и раньше. Он улыбается так легко и просто. Вот только я была уже не та девушка, которая еще этим утром мечтала о всепоглощающей любви. Я еще раз пробежалась взглядом по безупречным мужским чертам лица и невольно поджала губы. Неужели ты способен на это…? Мне одновременно хотелось узнать и никогда не знать ответ на этот вопрос. На мгновение в мыслях мелькнула иллюзия, что я могу просто забыть сказанное Рейной… Но, кого я собираюсь обмануть? Себя? Я никогда не смогу жить с мыслью, что, быть может, Гажил… и та девушка… Сразу после того, когда он целовал меня и умолял остаться в его квартире… Сердце сжалось и я оглохла на долю секунды. Когда слух вернулся, я вновь уловила вопросительный взгляд красных, как кровь, глаз напротив. — Правда…? — как ни в чем не бывало спросила я, легко улыбнувшись. По горлу словно разлился горячий свинец. Каждое слово давалось мне особо тяжело. Так, словно я никогда раньше в своей жизни не говорила и делаю сейчас это впервые. Черные брови вопросительно поднялись вверх и мне захотелось отстраниться от того, чье сердце я желала больше всего на свете в течении последних трех месяцев своей жизни. Почему так плохо? Любовь старательно разрывает в клочья все плохие теории случившегося. И эти же догадки, рождаясь, по кусочку отнимают у меня самое дорогое на свете… Прямо на моих глазах… Неужели, все исчезает вот так-вот просто? Без следа? Или, быть может, я пропускаю себя через эту эмоциональную мясорубку лишь от незнания правды…? Нервы. Комок в горле уже порядком надоел, пульсируя, как ошалевший. Я машинально потянулась к раскаленному горлу. Так больше не может продолжаться. Еще чуть-чуть и я сойду с ума! Я говорила сама с собой, чтобы хоть как-то успокоиться. Но не выходило, как на зло. Словно проснувшись, я, в одно мгновение, с силой отбросила все дурные мысли и тут же нашла ответ на собственный вопрос. Да что же я творю?! Я ведь могу ясно мыслить! Возьми себя в руки, МакГарден! Он ведь… Он…! Это же Гажил! Каким-то образом мне сразу стало легче. Я снова смотрела на него так, как прежде. Это Гажил. Мой Гажил! Человек, которого я люблю всем сердцем! С души, словно свалились вниз огромные валуны, покатившись к моим ботинкам. Я улыбнулась более живо наперекор ненавистному чувству в груди. Это все может, и не правда вообще…! Вот же глупая… Навела панику на ровном месте! Как наступила ясность, я разрывалась от чувства вины последние пять секунд, что тянулись, словно жвачка! Хотелось броситься ему на шею и повторять без устану извинения… Говорить, как я была не права, накручивая себя, словно клубок ниток… Как ошибалась в нем, позволив Рейне играть с моими чувствами… — Ты… В порядке…? — мне было все равно, что за последнюю минуты на моем лице отобразилось все, что могло. Я просто хотела, наконец-то, хотела услышать его правду. Подтверждение своей глупости. — Да, — закивала я через чур быстро. Но сердце вновь скрипнуло. Да так, что в ушах зазвенело, и я просто не смогла противиться, — то-есть, нет… — подняв туманную голову я озабоченно взглянула в алые омуты, в которых тут же появились вопросительные знаки. — Я весь вечер все решаюсь к тебе подойти и спросить тебя… — ватные ноги, руки. Кажется, во мне занемело все, кроме бурлящего мозга. И сердца, которое стало вести себя чуть спокойнее, чем десятью секундами ранее. Я уверенна на все возможные проценты. Это все происки Рейны. Гажил не спал с Даной. Он не такой. Он. Он не поступил бы так со мной. Не поступил бы. — О чем? Почему не подошл… — Скажи, что ты не переспал с Даной на Фестивале… Ну же. Давай…! Скажи, что все это не правда… Что я у тебя такая дурочка, что послушала Рейну и позволила себе усомниться в тебе. Я стояла посреди толпы людей и не отрывала взгляда от его лица. Озадаченного. Мраморного. Бездушного. Чужого. — Я… — Признак жизни? Что это? Ну же… Скажи! — Гажил…? — губы невольно дрогнули в натянутой улыбке и последнее, что я смогла почувствовать — тупая боль где-то под ребром. Пожалуйста. Скажи, что я зря все это спросила… Я стояла перед ним и умоляла его холодную тень под своими ботинками быть милосердной. И, когда подняла голову, заглянула в холодные глаза напротив. Он стоял неподвижно. Памятником человека, которого я когда-то знала. Захотелось закричать. Это молчание. Этот взгляд. Я горю живьем. Горло. Нервные руки потянулись к шее и я кое-как сделала рваный вдох. Кислород обжег легкие. Но я не почувствовала насыщения. Воздух. Я не чувствую воздуха. Все горит. — Пожалуйста…? — гордость выпустила шипы, но я задушила в себе порыв убежать, и поставила на кон самое дорогое, что у меня было. Свое сердце. Почему он молчит? Почему стоит и ничего не отрицает?! Крупная дрожь пробрала окаменевшее тело и голова перестала отдавать отчет о моих собственных словах. Туманная пелена застелила глаза. Я уже ничего не вижу. Все, что чувствую — боль. Всепоглощающая. Одновременно острая и ноющая. Темная, липкая, как смола. Со всех сторон. Мне не сдвинуться с места. Не вдохнуть и не поднять головы. И что-то еще. Сигнал. Писк. Жалобный вой посреди кромешной темноты. Вчерашний поцелуй и обещание на жизнь, длинною в вечность… Любовь отчаянно посылает сигнал SOS. Но я не слышу. Я уже ничего не слышу. — Леви, я… Растерянное движение его рук. Нет. Не позволю. — Нет, — я отстранилась слишком поздно. Барабан оказался заряженным. Все пули благополучно прошли сквозь меня. Но, как жаль, что это всего лишь драматическая метафора, а не реальность. От настоящего выстрела умирают сразу. От предательства же мучительно медленно. — Не надо. Музыка уже не давила на голову. Внутри зияла огромная дыра, размером с Фиор, а все, что я могла — просто стоять перед ним и смотреть ему прямо в глаза. Нет. Довольно. Еще минуту и меня вывернет прямо здесь. Не могу больше видеть его глаза. Коснувшись солнечного сплетения ладонью, я все старалась достучаться до своего мозга. И вот, с сотого раза нейроны вновь подали сигнал конечностям, и ватные ноги уже несли меня к выходу из дома Дрееров. The end of Pov — Господи… — Джувия коснулась пальцами губ, и Штраус, стоявшая рядом, ахнула. — Черт… — отпрянув от стены, Фуллбастер оскалился. Он прекрасно знал почему его девушка так себя вела. Все это время Грей наблюдал за Леви из-за спины. Встревать в напряженный разговор не было смысла. Он хотел дать Гажилу шанс оправдаться. Аккуратно двинувшись вперед, молодой человек чертыхнулся, — я сейчас… — Грей, ты чего это…? — оттаяв вмиг, Мира уже наблюдала за тем, как ее товарищ поправляет ворот своей косухи. — Грей, ты же не соби… — в черных, как уголь, глазах застыл холод, и пепельноволосую передернуло, — Грей, стой! — сделав выпад вперед в надежде ухватить парня за рукав, Штраус ругнулась, когда поймала пальцами воздух. Провожая взглядом широкую спину Фуллбастера, девушка обессилено покачала головой, — О, нет… — Леви стой, все не так прост…! — гаркнул брюнет, подавшись вперед, но был остановлен касанием ладони к широкому плечу. Голубая макушка ускользнула из поля зрения, когда красноглазый отвлекся. — Эй, Гажил… — стоило Редфоксу обернуться, перед ним вырос Грей. — Не сейча…! — начал было тот, как щеку обожгло пламя и темноволосый рухнул на паркет с оглушительным грохотом, потеряв равновесие в ногах. — Грей! — О, Господи! Гажил! Распахнув глаза, Редфокс нашел опору в деревянных досках под собой. Левая часть лица адски горела, так, словно к ней приложили раскаленную сковородку. К пораженному месту принялась приливать кровь, к глазам вода. Адреналин ударил по мозгам с опозданием и, стоило Гажилу поднять голову, он наткнулся на то, чего никак не ожидал увидеть — разочарованно опустив взгляд к полу, Фуллбастер потер ноющее запястье. — Ну и мудак же ты, Гаж…***
Песок предательски утяжелял дорогу, стремительно пытаясь удержать девушку от попытки бегства. Тяжелые ботинки прозябали в зыбучих песках. Но желание скрыться прочь от назойливых глаз было сильнее. Стоило Леви переступить порог поместья Хвоста Феи, слезы хлынули к горячим щекам, умывая солью кровоточащие раны на сердце. И все никак не останавливались, словно пытаясь вымыть всю боль, причиненную ей за всю ее жизнь… С каждым неуверенным движением становилось все сложнее идти дальше. Колени косились, каждую мышцу тела пробирала неистовая дрожь и ветер с берега. Шум волн перемешивался с шелестом песчинок под ногами, а за туманной пеленой слез было все труднее разглядеть горизонт. В какой-то момент, обессилев вовсе, МакГарден, наконец-то почувствовала бетон под подошвой. Огромный баннер, с выцветшим от солнца названием пляжа, стал укрытием. Удостоверившись, что белоснежные доски полностью укроют ее от чужих глаз, Леви, потеряв все свои силы по дороге, рухнула на холодное покрытие. Все тело дрожало от частых всхлипов. — Леви! — донесся до ушей далекий рев и девушка зажмурилась в попытке перестать слышать знакомый голос. От обиды сердце вновь предательски сжалось и новая волна слез хлынула к пересохшим губам. — Леви! Позволь мне объясниться! Ты слышишь меня?! МакГрарден! — но голос все никак не утихал. Лишь становился настойчивее. Держаться больше не было сил и, почувствовав, как наружу рвется отчаянный крик, она с последними силами запечатала влажные губы дрожащими руками. — Да где же ты?! Мелочь! Дай мне объясниться! Прошу тебя! — она слышала как грубый голос разрезал шум волны с берега. Он, словно взывал к ее сердцу. И все ее естество отзывалось на его молитвы. Умоляло хозяйку опустить неуверенные руки и выдать себя брюнету. Но боль от предательства впервые была сильнее любви к нему… — Ле-еви-и-и! Опустив руки вниз, она стиснула зубы до скрипа. Виски пылали ментолом, девушка коснулась затылком баннера, стараясь найти в себе второе дыхание на бег… Но все было четно. Ноги не слушались. Руки отказывались подниматься. Все тело противилось гордости, которая пожирала ноющие сердце. — Прошу… — обронив шепот, пухлые губы искривились в гримасе полной страданий, когда легкие вновь наполнил соленый ветер. — Пожалуйста…! — вцепившись в раскаленный ком боли у левого плеча, МакГарден с силой сжала ткань своей черной толстовки пальцами, — Перестань меня искать…! — Да где же ты?! Леви!***
Pov of Леви Кажется… во мне больше не осталось слез. Вода еще бежала по щекам, но я уже даже не жмурилась. Устала. Ноги гудят от этих тяжеленных ботинок… Решив, что уже хватит, я наконец-то позволила себе остановиться. Не знаю сколько я уже прошла. Разблокировав с третьей попытке телефон, я нахмурилась, когда белый свет ослепил уставшие глаза. — Черт… Полтретьего ночи. Восемьдесят два пропущенных. Я шла два с половиной часа. не удивительно, что сил идти дальше нет. Невнимательная, я ненароком пропустила момент, когда мое внимание увлекла мысль, которой я запретила появляться в своей голове. На экране заставка — он. Не могу заставить себя произнести его имя. Даже про себя. Да и, неверное, уже не смогу. Язык, скорее, завернется в обратную сторону и я умру в адских мучениях… но не позволю себе назвать его по имени. Я провела пальцем по экрану, осторожно заглянув в красные глаза так, словно боялась вновь почувствовать ту боль, которую пережила этой ночью… Прикрыв на мгновение веки, я ощутила как же все-таки сильно ноет голова. Я, должно быть, ужасно обезвожена. Плакать почти три часа без остановки, да еще и бежать при этом, как умалишенная, без передышки… Сегодня точно не самый мой удачный день. Могла бы я подумать вчера утром, что уже сегодня не смогу даже думать о том, чтобы находится рядом с ним…? Он ведь целовал меня. Губами, которыми целовал ее. Обнимал. Руками, которыми прижимал ее к себе… Мгновение, и я впилась руками в металлические прутья перед собой, делая частые вдохи. Вместе с отвращением мое тело только что покинули вчерашний обед и ужин. Этого мне еще не хватало… Мало мучений, так еще и это. Казалось, не только мой разум пытался избавиться от всех воспоминаний о нем, но и тело… Ветер с севера немного взбодрил меня. Глубокий вдох. Выдох. Дышу. Свежий воздух напомнил, что я все еще жива и могу чувствовать что-то кроме этой адской агонии под ребрами. Раскаленный лоб коснулся ледяного металла и я опустила дрожащие ресницы, прислушиваясь к завывающему ветру на этом широком мосту. Сердце стучит, как ошалевшее. Каждый стук разносит волной только лишь боль. Тупую, ноющую боль, от которой не скрыться за пуховым одеялом. Но я не хочу сейчас думать об этом. Обо всем, что произошло. Однако… Подняв кое-как голову, я встретилась взглядом с городом, который теперь казался мне совершенно чужим. Холодным. И бездушным. Прямо, как и он. Столица мерцала также красиво, как и вчера. На ветру огни дрожали, рассеивая своим светом темноту. Но, кажется, та девочка, душа которой замирала, каждый раз при виде этих прекрасных огней… ее больше нет. Какая ирония. Я не смогла сдержать дурацкую ухмылку, повернув голову влево. Вчера, на этот самом месте, я думала, что моя жизнь только начинается… Сегодня я хороню ее живьем. Потянувшись рукой к карману своей куртки, я почувствовала пальцами шершавость бумаги. Он еще здесь. Неделю уже ношу с собой этот клочок бумажки, но мне все никак не хватало смелости набрать номер. Выудив небрежно сложенный в несколько раз сверток, я сделала очередной вдох перед затяжным прыжком в пропасть. Назад дороги нет. В ту квартиру я больше не вернусь. Не смогу вынести мысли о том, что там все началось… Я принялась набирать номер, который уже давно знаю наизусть. Пятьдесят, четыреста семьдесят семь, восемьдесят, пятьдесят шесть. Flashback — Тебе знакомо чувство такта…? — в панике выдал мой мозг. Пускай щеки и вспыхнули пламенем, мне просто необходимо было отстраниться. Взгляд этого парня был пугающим. Как у хаски, которая выжила из ума. Ухмыльнувшись своим мыслях, я все же не отвела взгляд, продолжая рассматривать незнакомца. — Узнаю твой паршивый характер… — губы брюнета растянулись в белоснежном оскале, и я затаила дыхание. Я бы, наверное, давно отвернулась, но красные глаза не позволяли мне шелохнуться. Такое впечатление, что я стала жертвой гипноза. Глаза пересохли я моргнула, когда слезы затуманили зрение. — Значит, тебя зовут Гажил…? The end of flashback Я все думала. Гадала. Каким же будет будущее. Оно всегда казалось далеким. Мне нравилось мечтать о нем. Представлять себе какой я буду однажды… Признаться, оно никогда меня не пугало. Даже, когда узнала, что память, вряд ли вернется ко мне… Мне не было страшно. Ведь я никогда не была одна. Но сейчас я совсем не вижу дороги впереди. Словно я веду машину в метель, в кромешной тьме… одна. Вокруг никого. И мне страшно. Я больше не чувствую притяжения к земле. К этим улицам и к… Нет. Я ведь запретила себе думать об этом. Но каждая кость ломиться под тяжестью этого запрета. Мой дом сгорел дотла. Балки, несущие стены. Все рухнуло к чертовой матери… И все, что мне остается — ехать вперед, в эту темноту, и надеяться, что где-то там я найду укрытие от пустоты. И пусть, я напугана до чертиков, не хочу плакать! Не хочу! Но руки снова дрожат и я снова закрываю губы, чтобы не закричать… Снова чувствую эту боль! И я ничего не могу с ней поделать, слышишь меня?! Нет ничего! У меня ничего не осталось! Только чувство полной потерянности во времени. Чувствую, что падаю вниз… Бесконечно проваливаюсь все глубже и глубже, стремительно теряя светлое небо над головой… Мне страшно. Я боюсь, что так будет всегда! Что я буду вечность падать и падать вниз! Пока не коснусь самого дна… И ты уже не сможешь помочь мне подняться, когда я оступлюсь! Потому что это ты — тот, кто толкнул меня в эту пропасть, Гажил! Flashback — Не падай раньше времени… — горячие дыхание обожгло мое ухо и я выпучила глаза от неожиданности. Крепкие мужские руки сейчас держали меня за талию. Подняв голову, я встретилась с Гажилом лицом. Красные глаза блеснули в полумраке и мое сердце ухнуло куда-то вниз. Может дело в том, что он слишком близко наклонился… А может, в игре света и тени… Его глаза таинственно переливались в темноте, словно два драгоценных рубина. Как две капли крови. — Х-хорошо… — мгновение, два, и мой пульс участился в два раза, стоило только мне вновь заглянуть в кровавые омуты своего «супермена». Как странно. Эта кличка подходит ему гораздо больше, нежели собственное имя. — Хорошо. — словно удостоверившись, что я твердо стою на месте, парень убрал руки, кожа под которыми совсем недавно вспыхнула огнем. Что это со мной? Почему сердце так колотится?!***
— Да, просвещение, — кивнул парень с зелеными, как апрельская листва, волосами, усаживаясь рядом. — Хвост Феи — это нечто большее, чем обычный «клуб», — фыркнул от этого слова молодой человек. Находясь в замешательстве, я проследовала вглубь комнаты, где разместились остальные. — Так кто же вы тогда…? — от любопытства я, казалось, сейчас потеряю рассудок. Флаг на фасаде дома, в котором я находилась, все не давал мне спокойно дышать. — Семья. — послышался нежный голос, который я уже ранее слышала. Мираджейн. The end of Flashback Пальцы совсем онемели от холода. Я задохнулась от очередного воспоминания из жизни, которая показалась мне далеким прекрасным сном. Одно за одним, они разносят лишь большую боль. Боль от осознания лжи и предательства. — Ты… — Сжимая на сердце куртку, я крепко стиснула зубы. Нет! Ну же, не плачь! Прошу…! — за что ты так со мной… Почему… Почему ты так поступил?! До меня дошло окончательно — каждый раз, когда я буду смотреть в глаза Джувии, Эрзе, Мире, Грею, Люси или же Нацу… я буду вспоминать. Я снова буду проживать этот кошмар, от которой мое сердце сейчас, кажется, разойдется по швам! Flashback — Хочешь сказать, мне стоит быть благодарной за то, что мне дали по голове…? Мужчина прыснул. — Ну не так конкретно… Просто облегчи ты себе жизнь: перестань грызть свой мозг, дай ты ему хоть дыхание перевести, что ли… — всматриваясь в ослепительную улыбку брюнета, я задохнулась увиденным. Этот парень… Он улыбается…? Почему… Почему я раньше не видела этой улыбки на его лице…? Резкий. Грубый. Я не могла глаз от умиротворенной физиономии собеседника, ахнула. Кто ты такой…?. — Мелочь, не кисни ты так. Вспомнишь еще, я уверен… Жить стоит хотя бы ради того, что ждет тебя впереди! Разве, — красные глаза стрельнули в мою сторону и я замерла, — тебе не интересно…? — с этими словами, тяжелая ладонь легла на мою голову, изрядно потрепав мне прическу. Я поморщилась.***
— Я сделаю вид, что ничего не было… — прохрипел тот монотонно, не поворачивая головы, — Даже спрашивать не буду. — Извини. — Проехали. «Господи, да что же я делаю… — вопило подсознание миниатюрной женщины, заставляя ее краснеть с новой силой. — Я… — с каждым новым стуком сердца в груди, к глазам все стремительнее подступали слезы, — Я поцеловала его…».***
— Чего смотришь так? Мда, наверное, маскировка — не мое. — Просто. А что, нельзя…? — Нет, перестань. — сказал он холодно и вернулся к своей тарелке. — Гажил, я тебе противна? Это не я. Это точно не я! Как я могла вообще такое спросить?! Да еще и у него! Меня точно кто-то подставил. Черт! Из его рук выскользнула вилка и упала на кафельный пол, разнося по стенам звонкий лязг металла. Кажется, он не дожевал блин. — С чего ты взяла? — спокойно проговорил он, проглотив кусок еды. Я отчетливо видела, как та спустилась по пищеводу. Кажется, я невовремя. Ну и почему я молчу? К горлу подступил предательский ком, от которого стало тошно. Зачем я вообще спрашивала такое, если не могу сказать и слова? Мои слова даже не затронули его. Он и бровью не повел… — Ты не смотришь на меня. — выдавила я из себя поневоле. — Не понял…? — кровавый взгляд, казалось сверлил во мне дыру. Ну почему мне так холодно от его слов? В них совсем нет теплоты. Для меня он, как книга под десятками стальных замков, завешенная карабинами и обмотана цепью в добавок… — Ты… — А я должен? И вообще, ты сделала такой вывод исходя только из того, что я не смотрю на тебя? — скептически произнес темноволосый, скривившись, — Не забивай голову чушью, ладно? — сколько же желчи в его голосе. — Негоже вести так диалог с особами женского пола, Гажил… — раздался знакомый голос за спиной, — Как мило, что вы завтракаете вместе… Словно сладкая парочка! — закончила гостья, заставляя нас обернуться на свой голос, — Приятного аппетита… — улыбнулась брюнетка, встретившись с нами лицами. — Рейна, — подал голос Редфокс, вмиг изменившись в лице, — чего пожаловала? Есть хочешь? Такой приветливый с ней. Чертов Гажил, почему ты не такой со мной?***
— А если я не стану делать это…? — надежда все еще теплилась внутри. Улыбка вмиг погасла на ее лице. Оно приобрело более грубые черты, а глаза заискрились, пронизывающим душу, холодом. — Я расскажу Гажилу и всему Хвосту Феи о твоих чувствах.***
Я все пыталась поднять наверх самые плохое между нами, все грубые фразы, небрежность и безразличие, чтобы оттолкнуть его как можно дальше! За пределы своего сердца! Пыталась убедить себя, что все к лучшему… Но все перемешалось…! Любовь. От одного лишь слова меня согнуло пополам и плечи вновь дрогнули от очередного рваного вздоха… Сердце велит вернуться и упасть к нему в объятия наперекор здравому смыслу! А голова — сорваться прочь из города и бежать… Бежать без оглядки…! Кажется, я схожу с ума… Нервные пальцы коснулись пульсирующих висков, горло обжег морозный воздух. Я проиграла. Я так боялась, что все узнают о моих чувствах! Держалась за них, как за спасательный круг… а надо было еще тогда все ему рассказать и… просто быть рядом! Рядом! Любить и не бояться, что однажды будет так больно! Ведь, по итогу, будет больно все равно… Как бы сильно ты не держался за свое сердце… Как бы не берег его от боли и прочего… Я ведь знала это. Знала, пусть никогда себе не признавалась. С самого начала, с первых дней. Я знала, что испытаю эту боль, отдавая свое сердце ему в руки… Flashback Кажется, я задохнулась всего лишь на мгновение. На крошечное, ничтожное мгновение. Оно легло на сердце обжигающей печатью в этот предрассветный час. Воспоминанием. Он. Пряный аромат его тела. Прохлада осеннего утра и пестрое небо над головой. Не знаю как все так получилось. В ушах свистит ветер, ужасно дерет горло, наверное, я простыла… а я смотрю сейчас на то, как в золоте восходящего солнца, поджигающее сонное небо, танцуют черные пряди его волос… Мне кажется… кажется… Любить так просто невозможно. Сейчас мы пронеслись мимо места, где нашли Нацу и время, словно остановилось. Так бывает в фильмах, когда главная героиня подводит итог по окончанию сюжета… Жизнь. Хрупкая до смеха и безобразия… Распалила во мне нечто, что я не чувствовала ранее. Когда время вернулось в привычный ход, я закрыла глаза. Солнце. Оно нежно слепило сквозь веки. Уже не жаркое, но еще и не холодное. Такое прекрасное, едва теплое. Я и не увидела, как оно пробралось внутрь и уже грело меня изнутри. Где-то в районе солнечного сплетения, не давая окончательно продрогнуть. И холод отступил. Мне был неважен ледяной ветер, обнимающий железные балки над моей головой… Пока это тепло живет во мне, я… Я буду в порядке. The end of flashback Щеку обжег лед металла крышки телефона, и я вернулась на промерзлый мост, не веря себе самой. Неужели, это все не сон? Кошмар, который с рассветом пройдет…? Закрываю глаза и снова вижу его. Красные глаза. Чувствую пьянящий аромат и помню вкус его губ. И, кажется, будто, подняв ресницы, я вновь увижу привычный оскал… Коснусь щетины пальцами, широкого плеча… Улыбнусь ему и спрошу «как дела», а он в ответ хмыкнет, как делал всегда… Что окажусь на белом диване в гостиной, на руках мурлычет Лили, и… и все, как раньше… Но, поднимая веки, сон разрушается, и я снова задыхаюсь во тьме, отчаянно цепляясь за вчерашний день, как за единственный луч света. Давай. Ты сможешь. Это ведь так легко — просто позвонить. Еще одно мгновение и тишину разрезали протяжные гудки. Вот так-вот. Молодец, МакГарден. Flashback — И давно вы его любите? Слова, сказанные брюнеткой, словно дали мне пощечину, звон которой я до сих пор слышала в своих ушах. Сердце вновь забилось часто. — Я… — не зная что и ответить, я лишь возмущенно приоткрыла губы. — Можете ничего не говорить… — Как вы узнали? — только и смогла выдавить я. — Почему бы вам не сказать ему о своих чувствах? Я уверенна, вы и сами понимаете, что такой человек, как он, вряд ли когда-нибудь заметит их самостоятельно. Смахнув рукой слезы, я невольно сдавленно засмеялась. — Вы, должно быть, шутите сейчас. Гажил не чувствует ко мне ничего, я вижу это по его глазам. — Надо же, — хмыкнула врач, подперев рукой голову, — а я вот вижу совсем другую картину.***
— Зачем ты пошел за мной? Он стоял и спокойно наблюдал за плещущейся в фонтане водой, словно ничто в мире сейчас не было более занимательно, чем это. — Ты ушла без пальто, — с этими словами, Гажил снял с себя пиджак и подойдя ко мне обронил, — встань, — начал он сухо, — пожалуйста, — все внутри меня замерло. Послушно привстав, как завороженная, я стояла в паре сантиметров от причины своих страданий. Заведя руки надо мной, он аккуратно накинул на мои плечи элемент своего костюма, от чего я невольно прикрыла веки, чувствуя как тепло окутывает продрогшее тело. Этот запах — его одеколон. Дурманит поддатый разум. — Да ты дрожишь вся, — вскинул брови Редфокс, коснувшись случайно холодной кожи на моих плечах руками, — иди сюда, — не успев ничего возразить, я уже оказалась заключенная в теплые объятья человека, от которого такого бы никогда не ожидала. — Это платье, оно тебе идет… — прохрипел он, вперяя взглядом мое пылающее лицо. С каких пор Гажил делает мне комплименты? — Спасибо, — с губ сорвался короткий вздох и по моему телу прошлись мурашки. Я осторожно смотрела на него снизу снизу вверх, все пытаясь найти подвох в столь пылкой любезности. Но сердце стучало так гулко и быстро, что я едва могла ровно дышать. Что происходит? Этот вопрос остался без ответа, потому что когда он перевел взгляд на мои губы, я оцепенела. Ничего не понимаю. Но я и сама не поняла, как брюнет медленно склонился у моего лица, не прерывая зрительного контакта. И я шумно выдохнула ему прямо в губы.***
— Есть, — подала голос Дана, всхлипнув, — я хочу напиться, — с этими словами девушка подняла покрасневшие большие глаза, с которых вновь сорвалась слеза и рухнула вниз. Отреагировав на такое предложение, Редфокс вновь вперял блондинку тем самым взглядом, от которого во мне закипала ревность. — Я тоже, — внезапно пробормотала я, явно совсем не понимая что сейчас говорю, — тоже хочу напиться… — посмотрев на увлеченного Гажила, мне стало паршиво. Он снова смотрит на нее «этим» взглядом.***
— Джувия, ну, а Грей… ? — А что Грей? — встав на ноги, Локсар взяла со стола бокал и взглянула на плещущуюся янтарную жидкость на дне, — Грей большой мальчик, и у него есть свои мозги, — пожала плечами синеволосая и осушила сосуд. — Но Рейна… — Леви, — вытерев рукой губы, Джувия помотала головой, — если человек тебя действительно любит, он никогда, слышишь, — синие глаза, полные уверенности, смотрели на меня в упор, — не ляжет в постель с кем-то другим.***
«Я признаюсь… — наблюдая, как ветерок колышет волосы Редфокса, и как те поблескивают в золотистых лучах солнца, девушка рвано выдохнула, — Боже… Как же я хочу признаться тебе… Если бы ты только знал… — мгновение словно замерло: время остановило свой ход, солнце на несколько секунд застыло в багровом небе, — Мне кажется, мне вот-вот и разорвет на части от этих ужасных чувств внутри… — в голове вновь всплыли воспоминания о тех поцелуях, в саду, в больнице, — Ах, ну как же мне больно… Гажил… — в какой-то момент, Леви настолько сильно сжала пальцы на своих руках, что ей стало больно, — Не отвергай меня, пожалуйста…». The end of flashback Каждый день на протяжении трех месяцев я жила в аду и, вместо того, чтобы бежать… Подавала ему дрова и спички. Я все же надеялась убедить себя, что худшее перевешивает лучшее… Но это тяжело. Немыслимо тяжело…! Тяжело, рыдая от расставания и боли, признаваться себе в том, как сильно я скучаю по нему! Как сильно мне не хватает его сейчас! Этого дурацкого смешка! И пошлого оскала! Черт возьми! Да неужели я настолько жалкая, чтобы желать того, кто вонзил мне в спину нож?! Врал мне! Играл с моими чувствами…! Сердце послало очередной сигнал о помощи, и я обессиленно подняла голову к снежному небосводу над моей непутевой головой. Да что же со мной не так…?! Меня тошнит от самой мысли о любви. Я ненавижу его за то, что он причинил мне столько боли! За то, что заставил меня рыдать ночью на этом чертовом мосту…! И в тоже время, больше всего на свете сейчас, я хочу оказаться с ним рядом… — Это Леви, — тело пробрала крупная дрожь и я с силой сжала ткань своей толстовки, — Леви МакГарден… — Леви?! Господи…! — на голову свалилась череда предложений, но я совсем не слушала, хоть и пыталась. — Тетя говорила про то, что ты была… Кто тот парень?! Ты была в порядке?! — череда вопросов, на которые я не знала ответа, издевательски кольнула меня в бок. Кто «тот парень» я уже и сама не знала. Flashback — Ты съезжаешь?! — в алых бедствовал огонь. Пара молодых людей стояли друг напротив друга и оба жаждали изъяснений. Не сводя взгляда с опешившего лица Леви, Редфокс часто дышал и выглядел немного потерянным. Как только он увидел эти глаза перед собой — все его размышления потерялись где-то в коридоре. — Ч-что? — Почему ты мне ничего не сказала?! — К-как ты… Я… — начала было она, не в силах оторвать взгляда от парня перед собой, — Я х-хотела… — почему именно сейчас все речи, которые она репетировала недавно, пропали, исчезли, испарились куда-то за пределы ее сознания, — Я не знала, как ска… — развела руки в стороны та, — Я хотела сказать тебе, но не знала когда. Думала, что лучше будет сделать это после фестиваля, но ты… — она терялась в глубине его красных глаз, пропадала и забывала, что хотела сказать, стоило только ей встретиться с ними взором. — Не съезжай. — П-почему? — она, словно знала все ответы, но должна была услышать их от него. — Кот, — прохрипел мужчина, не опуская очей, — ты не можешь оставить кота одного… — глаза парня начали медленно туманиться, а фокус размываться. — Кот… — повторила почти шепотом Леви, как зачарованная, — он ведь будет не один… Ты… — Как только ты переступишь порог этой квартиры, я выкину его с балкона, зачем мне нужен этот переносной дом для блох? — оба смотрели друг на друга, и не смотря на полную чушь, подобие диалога, они говорили дальше. — Но моя квартира… — Она нужна тебе? — Я не знаю… — нахмурилась девушка, сжав немеющие пальцы. — Значит не нужна… — Но… — Не надо… — Почему? — Я не хочу. — Мне остаться? Под ногами послышалось мурчание: в комнату вошел Лили и сел между молодыми людьми. — Если хочешь остаться, ты… — А ты хочешь, чтобы я осталась? — в глазах цвета топленого шоколада таилась немая мольба: «скажи же это… скажи же это мне!». — А ты хочешь остаться? — А… — поддавшись впереди, мужчина грубо остановил ненужный поток слов, заглушив те поцелуем.***
— Ты не появляешься здесь, — раскинув руки в стороны, я начинала свою обиженную тираду, — ты не здороваешься, не говоришь что творится у тебя в жизни, где ты… — к горлу подступал противный ком, от которого становилось сложнее говорить и дышать, сердце колотилось слишком быстро, так и норовя выпрыгнуть, — с кем ты… — опустив голову вниз, я четко понимала, что еще немного и заплачу. Так было всегда, когда я злилась, но допустить чтобы Редфокс увидел мои слезы сейчас я просто не могла. — А кто ты? — От этого вопроса я опешила. Подняла мокрые, широко распахнутые, глаза, губы как-то сами приоткрылись в немом возражении, — Кто ты мне, чтобы я перед тобой отчитывался… ?***
— Я люблю тебя… — сквозь полуоткрытые веки я различила его белоснежный оскал, заставивший мое сердце ухнуть куда-то вниз. Кожа под широкими ладонями горела огнем, даже через сетку органзы на платье… Я вновь забыла, что мне необходимо сделать вдох. — Леви… — Ухмылка и четыре буквы всколыхнули мое туманное сознание.***
— Пожалуйста…? — гордость выпустила шипы, но я задушила в себе порыв убежать, и поставила на кон самое дорогое, что у меня было. Свое сердце. Почему он молчит? Почему стоит и ничего не отрицает?! Крупная дрожь пробрала окаменевшее тело и голова перестала отдавать отчет о моих собственных словах. Туманная пелена застелила глаза. Я уже ничего не вижу. Все, что чувствую — боль. Всепоглощающая. Одновременно острая и ноющая. Темная, липкая, как смола. Со всех сторон. Мне не сдвинуться с места. Не вдохнуть и не поднять головы. — Прости. The end of flashback Все. Хватит. Я схожу с этого бесконечно аттракциона «люблю-нанавижу»! Сейчас, после этой ночи, все его слова не имели никакого значения. Скорее, звучали, как нелепое оправдание необдуманным поступкам. Все поцелуи, все разговоры — в топку. В них не было ни одного искреннего слова, ни частицы правды. Он лгал мне. Врал, когда говорил, что любит. Врал, когда… В памяти всплыли прикосновения. Его постель. Нет. Когда любят, такую боль не причиняют. Почему. Почему раньше я не замечала сколько страданий мне приносила эта любовь? И почему только сейчас у меня открылись глаза? Быть может, розовые очки, о которых все так опасливо говорят, наконец-то спали? И теперь я все вижу прозрачно…? Так, как есть на самом деле? Трус и убежденная жертва. Это совсем не романтично. —… Я думал, что потерял тебя навсегда… — теплый баритон вновь вернул меня в реальность и я четко понимала чего хочу. Уехать, скрыться. Помниться, у меня была квартира в Фиоре, которую я снимала до того как… — Где ты сейчас, Леви? — На мосту… — Ч-что? На мосту? Что ты там делаешь ночью?! Тебя забрать? Я буду там через 15 минут… Да. Я хочу уехать и забыть обо всем этом, как о страшном кошмаре. Сердце все еще сжималось от ноющей боли. Ватные ноги подкашивались от усталости. Я просто хочу уехать. — Да, пожалуйста… — В следующую секунду я услышала как завелся мотор. Обратной дороги нет. — Я скоро! Дождись меня, Леви МакГарден…***
Спину грел подогрев сидений, а сердце гнев, вырвавшийся из самой пучины Ада. Я устала различать свои чувства. Сейчас все внутри походило на Перл Харбор после атаки Японцев: все в дыму и предельно ясно, что потери колоссальные. Кстати, о потерях… Тихая вибрация в кармане моей толстовки снова прошептала о новом уведомлении на моей телефоне. Уставшие глаза ослепил яркий свет и я поморщилась. Новое сообщение. И сердце вновь пропустило удар, стоило мне увидеть адресата… Новое сообщение от него. — Все в порядке…? Мы почти подъехали… — я осторожно взглянула на миловидного шатена, сидящего слева от меня: короткие волосы напоминали мне прическу Драгнила; длинные ресницы, зеленые глаза, мягкие черты лица. Безупречный костюм под стать машине. Парень был высок и хорош собой. Пусть я и была не в себе, но отрицать это было просто невозможно. Мягкие колеса проглатывали трассу, которая вела на выезд. Судя по часам на приборной панели, до утра оставалось все пару часов. — Да… — Я вновь вернулась к телефону, прочитав наспех: «Вернись. Жду тебя в доме на пляже. Нам нужно поговорить». Ну, нет. Увольте. Говорить нам не о чем. Не помню когда именно, но я решила, что теперь злость — мой лучший друг. Она помогала мне держаться за самые ясные и жестокие воспоминания, словно напоминала о том, что я все делаю правильно. Да. Я решила так для себя и не намерена менять планы. За окном мелькала столица. Странно, но сегодня она казалась мне совсем другой. Знакомый пейзаж за стеклом говорил о том, что еще минута и машина подъедет к дому Редфокса. Я смогу забрать свои вещи и исчезнуть. Да. Хороший план. Он давал мне надежду на то, что моя жизнь еще не кончилась. — Приехали, — спокойно проговорил шатен и я нашла в себе силы улыбнуться. В душе перегорели лампочки, но рядом с этим парнем мне не хотелось развозить драму. Он уже слишком добр ко мне… — Я подожду тебя здесь сколько будет нужно, не торопись. Еще раз окинув высотный дом из окна, я кивнула. — Спасибо, я быстро. У меня не так много вещей… — И я наконец-то покинула безопасную зону, отправившись туда, где все началось.***
Ну вот, я пришла… Открыв дверь, которую еще недавно я распахивала с энтузиазмом, я опешила. Меня встретил Лили, извиваясь под моими ногами. — Прости, Лилейный… — я потеребила того за ушком и кот замурчал. — Я не смогу взять тебя с собой. Я и сама не знаю куда отправлюсь… Кот понимающе квакнул и я продвинулась вперед в зал. Диван, балкон, полки с книгами, которые я перечитала за эти пару месяцев… Все здесь еще вчера казалось мне родным и таким надежным. Сейчас балконная дверь была распахнута настежь. Ветер требовательно погонял воздушную занавеску, и я ощущала лишь отрезвляющий холод. Как нельзя кстати. Мне не хотелось тянуть. Джувия заботливо подобрала мне дорожную сумку, в которой я принесла одежду домой. И я намеревалась очистить свою спальню от напоминаний о себе. Один за одним я опустошала шкафчики больших комодов. Шкафов. Одежда наспех была сложена и легко уместилась. Оглянувшись по сторонам, я поняла ясно — слишком просто. Меня тут, словно и вовсе никогда не было. Комната была пуста. Единственное, что я должна была забрать — дневник. Дневник, который я вела с момента первой встречи с Гажилом. Меньше всего мне хотелось, чтобы он прочел то, что я писала… Думала… Чувствовала. Ручка прикроватного столика послушно провернулась и я достала его. Все мои чувства смиренно покоились на страницах этого дневника. Мне стало так противно, что я решила открыть одну из страниц и удостовериться окончательно в своей тупости. «Двадцатое августа. Он — все, что у меня есть. Я так сильно желала его, что и поверить не могу в собственное счастье…». — Какая дура! — Получив все доказательства своей глупости, я яростно захлопнула дневник. Однако… Несмотря на все произошедшее… Он и Хвост Феи были слишком добры ко мне. С первой встречи они приняли меня к себе, как родную. И уйти вот так вот без объяснений мне не позволила совесть, проснувшаяся так не кстати. Наспех вырвав последнюю страницу из ненавистного дневника, я занесла ручку над бумагой и попрощалась. Со всеми. И с ним. Записку я оставила на постели. Банально и понятно. Не нужно вызывать сыщика, чтобы удостовериться, что меня не похитили инопланетяне. Я ушла. И иначе поступить я просто не могла. Ноги уже несли меня к машине, которая все это время стояла заведенной. Стоило мне сесть на сидение, как до ушей донесся рев мотора. Гажил… — Можем ехать…? — Мой спасатель смотрел на меня с нежностью от которой я не могла укрыться. Многое мне еще не понятно, но абсолютно ясно одно — нужно было ехать. — Да, пожалуйста… — Я осторожно обернулась на заднее стекло машины, удостоверишь, что мои догадки правдивы. Мотоцикл Гажил подъезжал к дому. В следующее мгновение машина тронулась с места. Рев мотора нежно донесся до ушей и я почувствовала облегчение. Что это за чувство легкости? Чувство, которое я не испытывала с тех самых пор, как попала в этот мир? Всегда в напряжении. Всегда готовая к войне. Я устала? Кажется, да. Роняю меч на мягкое сидение и плечи опускаются вниз. Я наконец-то могу расслабиться…? Клонит в сон. И я больше не могу противиться тяжести собственных век. Закрою глаза всего на минуту… Да. На минуту… The end of Pov***
Черный Lexus мягко плыл по трассе. В глянце кузова отражался ночной город. Обернувшись на спящую девушку на соседнем сидении, мужчина поднес вибрирующий телефон к уху и ответил: — Да… — Он не мог оторвать глаз от умиротворенного лица голубоволосой. Она спала так сладко. И нарушать ее сон ему хотелось в последнюю очередь. — Ты нашел ее? — Голос по ту линию был слишком настойчивым. — Ее нужно показать нашим врачам. — Да, она уснула. Я уже запросил все данные из больницы… — Шанс, что помять вернется крайне мала. Как интересно складываются обстоятельства. — Знаю. — Еще один взгляд на девушку и парень прикрыл глаза. — Она ведь, все-таки наследница целого состояния и, по совместительству, моя невеста. И пусть ни одного, ни второго, она не знает… — В твоем случае, это тебе на руку, не так ли? — Скоро пропадет связь. Мы покидаем Фиор, — она спала все так же крепко, — и скоро будем дома. — Хорошо. До связи. — До связи…***
Темную спальню озарил теплый свет люстры. Дверцы изящных шкафов были распахнуты настежь. Теперь там одиноко болтался десяток пустых вешалок. — Черт… — Чувствую как быстро начинает заходиться сердце в груди, Редфокс принялся рыскать глазами в поиске хотя бы одного доказательства, что когда-то она была здесь. Как вдруг — записка. Аккуратно уложенная на подушку, которая все еще хранила ее аромат. Нежный и стойкий. Всколыхнувший все воспоминания, самые трепетные. Как они выжили в его сердце при минусовых температурах — Гажил и сам не мог понять. Но это случилось. Шутка или судьба? Кто знал. Но гадать не было времени. Сердце полыхало огнем — он любил. По-своему, в своей манере. Но факт оставался фактом. Сев на заправленную кровать, брюнет поднял листок бумаги перед собой и принялся вчитываться в, написанные курсивом, строки. «Гажил, Я решила уйти. Во мне больше не осталось сил бороться с тобой и моими чувствами. Говорят, любовь — это легко. Любить должно быть просто. Но с тобой мне сложно. Сложно до боли. Я больше не хочу испытывать эту боль. Терзать себя догадками и отягощать твою жизнь. Хвост Феи стал для меня домом. Прошу, передай Мире, лексус Эрзе, Нацу, Грею и Джувии, что я благодарна. Вы приняли меня в свою семью и я была счастлива. Я обрела друзей. Семью, о которой и не могла мечтать. Прощаться — больно. Однако, найти в себе силы остаться я не могу. Я отправляюсь туда, откуда я пришла. И как бы мне не было сложно уйти, прошу, не ищи меня. Позволь мне найти себя и место в этом мире без тебя. Без любви, которая стала слишком большой, чтобы живой человек смог ее вынести и остаться жив. Прости за все. И за эту записку. Леви». — Джу, — длинные гудки стихли, — Она ушла. — Гажил… — Забрала все свои вещи… — Не отпуская листок бумаги из рук, брюнет вчитывался в одни и те же строки снова и снова, словно стараясь зацепиться за что-то, что так стремительно ускользало от него все дальше и дальше. — Оставила записку. — И что ты намерен делать…? — Нежный голос звучал спокойно. Что бы ни случилось, он знал, что Локсар всегда поднимет телефон. Какой бы ни была цена за ошибку. — Я найду ее. — За панорамой простирался безмятежный вид на ночную столицу. Огни больших улиц все также красиво мерцали в темноте, словно маяки для заблудших кораблей, которые отчаянно нуждались в надежде. — Найду и верну обратно, домой. — Что ж… — Шумно выдохнув в динамик, девушка продолжила. — Такой настрой мне по душе. Но знай, что тебе понадобится все твоя храбрость, ведь такого опасного дела у тебя не было за всю твою карьеру в полиции, офицер Редфокс. Ты имеешь дело с раненной женщиной. Одного пистолета тут будет недостаточно… У тебя точно есть то, что ей нужно? Он точно знал. Она улыбается. Пусть и старается говорить серьезно. — Да. Я еще никогда не был так уверен ни в чем в своей жизни. To be continued…