Путешественник и Тёмный Лорд

Сорок девятая глава. Королевская - Не вижу подвоха, - устало сказала Лотта, потирая воспалённые глаза, - похоже, всё именно то, чем кажется. - Такой подарок…, - в сомнении тяну я. - Да не подарок это, не подарок! Бремя! – Сорвалась жена, - короли у кельтов – совсем не то, что у норманнов, саксов или там шотландцев. Это не мирская власть, а власть мистическая! - Эге… извини, милая – вроде и читал всё это, но никак переварить не могу. Всё ищу, где меня могут обмануть. То есть получается, что власть за собой сохраняют старейшины и Главы Кланов Кер-Сиди, мне же предлагается власть… духовная? - Да, - Лотта потрясла присланным Договором, - они по старому обряду хотят. Власть у тебя тоже будет, но не прямая, а косвенная – право входить в каждый дом, обойдя его посолонь. Право на десятый сноп и на всю десятину урожая. Право на сбор войска – три недели в году вассалы будут воевать за свой счёт, а ещё три, если тебе это будет нужно – уже за твой. - Так… с войсками, это уже интересно, дальше читай. - Самое интересное здесь – право входить в к каждый дом. Это любой Манор Кер-Сиди обязан будет открывать тебе двери. А раз открыли, то и гостеприимство, а там и недалеко до приятного разговора, обмена знаниями… - Слишком «вкусно» звучит, - отбираю у жён свиток, который они изучили уже едва ли не до дыр, - пошлина с моста, право воды… Только текучей? А, понятно… Обязанности, обязанности – что-то маловато прописали. Нет ли там такого, что согласно древним обычаям, к правам я получаю и обязанности? «Хранить от Незримого», очень уж обще, что-то не верю я в такую благотворительность, что-то мы можем и упустить. - Можем, - согласно кивнула Лотта, - здесь нужны свежие головы, мы слишком привыкли «вариться в собственном соку». - А если к магглам? – Пискнула Елена, восторженно слушавшая наши высокоучёные споры с отсылками на те или иные исторические трактаты. - Они тоже изучают кельтику, может чего и сохранилось там. Точнее, у магов точно больше исторических документов и подлинных знаний, но у магглов они доступней. Так и поступили… Связался с одним из немногих людей, которые были мне известны в маггловском мире – Толкином. Даже если будущий Великий Писатель не являлся очень уж крупным специалистом по кельтам, то он знал таковых – научные круги Англии того времени были достаточно малы. Ну а главным фактором моего обращения к нему, был тот факт, что профессор знал о существовании Мира Магии. Не в полном объёме, далеко не в полном… так, по верхам. Знал о существовании магов, подлых гоблинов, закрытых для магглов мест, гиппогрифах и драконах. В своё время, когда начал… творчески передирать ещё ненаписанные произведения, по случаю познакомился с ним – под Личиной, понятное дело. Моему внезапному появлению заполночь в кабинете его дома профессор ничуть не удивился. - Мистер Робертс, - поприветствовал он меня, слегка привстав из уютного даже на вид кресла, - или у вас ныне другое имя? - Пока то же самое, - отвечаю в тон, - простите за беспокойство. С этими словами протянул небольшой подарок в виде дефицитного по временам блокады* кофе, чая и прочего добра. Профессор не стал чиниться и с благодарностью взял. Хотя собственно, это не столько благодарность, сколько понимание заслуженного аванса – раз я вот так заполночь к нему, то дело важное. - А что не… обычными путями? - Боялся привести «хвост». - О… воюете? Кровная месть и всё такое? - Хм, это тоже. Но вообще в Магическом Мире тоже война идёт, ничуть не менее страшная, чем в вашем. Толкин поднялся из уютного даже на вид старого кожаного кресла и вытащил откуда-то бутылку виски и две стопки. Молча показываю ему два пальца и профессор набулькал мне на показанный уровень. - У Гитлера Маги служат или Гитлер магам служит? – После короткого молчания спросил Джон. - Я бы сказал – они оба служат третьей стороне. - О… как знакомо… - Только если в вашем мире Англия хотя бы формально воюет с Рейхом…, - Толкин вскинулся было, но как-то стыдливо сгорбился и кивнул, - то у нас – совсем формально… . - Правь, Британия**, - мрачно процитировал мужчина, глядя в бокал. - Не совсем – у магов на территории Острова расположено около десятка государств. - Около? - Уцепился Джон. - А… признанные, непризнанные, особо крупные Маноры с большим количеством сильных вассалов, малые государства, федерации… - Феодализм? - Мм… да и нет – есть понятие вассалитета и знатности, но это скорее клановость, как в Шотландии или в Уэльсе в старые времена. - Понимаю, - кивнул Толкин, - король одной деревушки может быть вассалом короля мелкого городка, который является вассалом третьего короля. А этот третий король сам может быть каким-то боком вассалом первого короля, ибо ему принадлежит во владениях мелкого королька пара акров пастбища. И все они находятся в духовном подчинении епископа, который одновременно мог дать им всем вассальные клятвы, как владелец недвижимости на территории этих королевств. А ещё есть «Заезжий Дом***» и его наследственный хозяин, который обладает очень небольшой властью, зато при необходимости может свергать королей в случае нарушения ими Законов. Запутанно на первый взгляд едва ли не до шизофрении, но стоит проникнуться кельтской логикой, как оказывается всё просто и понятно. - В общем, похоже, - киваю я, - скорее всего, кельты это позаимствовали у магов, а те в свою очередь у сидов. Ну или сразу у сидов напрямую, раньше-то маги вперемешку с людьми жили. - А сейчас? – Заинтересовался профессор магическим миром. Смотрю на него прищурившись и… достав пергамент, Силой выжигаю на нём один из стандартных Контрактов. - Если интересно, профессор, подписывайте. - Гм… насколько я понимаю, Клятву обеспечивает в том числе и моя магическая Сила? - Да. - И… откуда она у меня возьмётся? – С явственной иронией спросил мужчина. Думаю недолго – шаг вперёд, беру его за голову и прикасаюсь губами ко лбу, а затем к «родничку» на затылке. Толкин оседает в кресле, буквально на несколько секунд. - Что за… - Магия. Теперь есть. Только у вас, не у супруги и не у детей. - Но даровать магию могут только… - Контракт. Не раздумывая, профессор подписывает Контракт. Тут же отвечаю на зависший вопрос… - Да, я сид. - О… - Князь сидов. Вид у профессора становится обморочный, особенно когда Личина «стекает». - Вопросы потом. Сами понимаете, профессор. - Да, извините, - встряхнулся он. - Меня пригласили на трон одного из магических государств. Как вы понимаете – кельтских государств, да ещё и по Старым Обычаям. Ну то есть они считают эти обычаи старыми… - А вы понятия не имеете, о чём они говорят?! Развожу руками вместо ответа и Толкин с трудом сдерживает смех. - Извините, Ваше… - Называйте меня как и раньше – мистер Робертс. - Хорошо. Мистер Робертс, то есть я вам понадобился как переводчик между сидами и магами? Киваю, несколько секунд переглядываемся, после чего долго смеёмся. Отсмеявшись, профессор изучает Договор, предложенный гражданами Кер-Сиди. - Достаточно стандартный, я бы сказал, - заключает он через несколько минут, - права у вас на первый взгляд невелики, но при желании можно «поиграть» с ними и очень неплохо поднять их. Но учтите, делать это надо будет сразу, если не сделаете так, то это превратиться в обычай, а обычай в таких обществах имеет форму закона.**** - Конкретней можно? - Да… право текучей воды – сможете собирать налог с кораблей и лодок, с ирригации. Так… земля, что глубже плодородного слоя – с полезных ископаемых, с колодцев. Толкин быстро перечислил мне все возможные налоговые поступления, некоторые из которых были сомнительными и требовали уточнения на месте. - Поторговаться сможете, - пояснил он, - а вот от этого, - подчеркнул он очень запутанное предложение, советую сразу отказаться – правом первой ночи попахивает. Морщусь – право первой ночи имеет двойственную природу, ибо не только сеньор может воспользоваться этим, но и вассалы. Глядишь, придётся всех девиц девственности лишать по достижении нужного возраста. Ибо есть телегония***** у магглов или нет… плевать, у магов есть. И получить чистокровного сида в качестве первого партнёра захотят многие – ради детей. А ещё – старинный обычай откупа за «порушенное девство». Не много, не мало – а серебрянную марку за обычную девицу, и минимум золотую – за благородную. А поскольку потомки сидов считаются благородными… разориться можно. - Хм… с правами разобрались, что насчёт обязанностей? - Навскидку… уточнять вам нужно будет, особо серьёзных подводных камней в Договоре нет. Но есть «принятые по умолчанию» обязанности кельтских королей: суд, защита королевства и имущества вассалов от земного и Незримого, обязанность присутствовать в королевстве в определённые дни… - Стоп! А вот здесь подробней! Насчёт Незримого я сам разберусь, да и понятно в общем – Завеса, Граница и прочее… Вы мне насчёт присутствия в определённые дни растолкуйте. Толкин выпрямился, пожевал губами и несколько неуверенно начал: - В большинстве кельтских королевств король обязан был присутствовать в определённые дни. В иные – просто в королевстве. В иные – заседать в суде, обходить жилища, выслушивая просьбы и пожелания. - А если нет? - Короля можно сместить или штрафы наложить. Обычно смещали, но если, - тут он как-то оценивающе посмотрел на меня, - король обладает особыми качествами, то штрафом могло стать ужесточение содержания, грубо говоря. То есть либо урезались какие-то налоги, как не справляющемуся со своими обязанностями, либо количество присутственных дней увеличивалось. Могли быть и другие варианты, но не вашем случае. Кивком благодарю Джона и откидываюсь на спинку «гостевого» стула в кабинете профессора. Очень похоже, что меня хотят «привязать» к Кер-Сиди. Сильный и независимый правитель им даром не нужен, не смотря на все мои возможности. Привыкли жить сами по себе и под власть сида вряд ли захотят… А вот сделать так, что сперва власть как бы дать, а после – урезать её, как не справляющемуся… Это пожалуй похоже на правду. То есть к моим обязанностям присоединятся новые, а вот с правами – совсем наоборот. И получится, что стану я не конституционным монархом с ОЧЕНЬ урезанными правами, как выглядело изначально, а… вассалом Кер-Сиди по факту. А как ещё расценивать то, что обязанностей у меня будет больше, чем прав? - Мистер Толкин, а вы не возьмётесь за составление документа с обратным полюсом? Ну и второго – абсолютно честного, прозрачного, без возможности двоякого толкования. Тот медленно кивнул, улыбаясь слегка. - Красиво получится, - негромко сказал Джон, - если «проглотят» версию с обратным плюсом – сами себе дураки. А ведь могут, иначе придётся объяснять, почему ваша версия – неправильная. Заодно и объяснят, почему ИХ подводные камни лучше ваших… - А смогут объяснить – второй вариант, - в тон ответил я. Не то чтобы смешно… но автоматом подстраиваюсь под манеру человека. НЛП из будущего, да… - Мистер… Робертс, я теперь ваш вассал? - Да, но очень формально. Гм… давайте так: через некоторое время от меня придёт к вам человек, научит некоторым нехитрым Плетениям, покажет магический мир… Подозреваю, что вопросов у вас много, вот он и ответит. Блокада* - вскоре после начала ВМВ Англию блокировал германский флот. Блокада эта была весьма относительной и выражалась скорее в нехватке колониальных товаров и кое-каких промышленных. Голода или настоящей нужды в Англии не было. Правь, Британия** - из британского гимна. Некоторое ёрничество со стороны профессора, но сохранились письма, из которых становится ясно – патриотом Британской Империи он не был. Родиной он считал Уэльс, хотя родился на территории будущего ЮАР. Заезжий Дом*** - что-то вроде гостиницы, где могут останавливаться гости. Но это на поверхности, содержали Заезжий Дом кланы, и его хозяина (обычно наследственного) можно было назвать скорее главой парламента. Гости там и правда останавливались, но в основном это были представители кланов, которым нужно было решить какие дела, узнать информацию или передать её. Заезжий дом чаще всего был один на всю округу (пятину), в которой могло быть десяток крохотных королевств. Масштабы кельтских государств были таковы, что ополчение из пары сотен воинов (куда по традиции входили почти все мужчины, а иногда и часть женщин) считалось грозной силой. Обычай в таких обществах имеет форму закона.**** - В Средние Века, прислав в дар королю бочонок вина, и не оговорив при этом, что вино является разовым даром, даритель практически на автомате получал новый налог – в виде бочонка такого вина ежегодно. Так и здесь – если ГГ не воспользуется сходу некоторыми возможностями короля, эти возможности автоматически аннулируются. Телегония***** - биологическая концепция, согласно которой, каждый половой партнёр женщины (а особенно первый) оказывает влияние на её будущее потомство. Грубо говоря – чем больше у женщины было половых партнёров, тем меньше шансов, что дети будут похожи на отца. Кроме того, поскольку гены для будущего ребёнка женщина «заимствует» у каждого из партнёров, то генетика у него получается «мозаичной» и шанс получить больного ребёнка возрастает многократно.