Изуродованный мир: Охота на первопроходцев

Настоящее время

- Мда. Непросто тебе пришлось, братишка. - Ты и сам говорил, что будучи профессиональным героем, рано или поздно сталкиваешься с таким выбором - плохим и худшим. Я это хорошо запомнил. - И как же ты это сделал? Как справился там, где и я бы побоялся оказаться? - Просто думал о своих друзьях. О том, что несу за них ответственность - не только за их действия, но и за жизни. Только это и помогало мне преодолеть этот ад. - Молодец. Хвалю.       Разумеется, Тенья хорошо понимал, что Тенсей намерено принижает свои качества - это было для того, чтобы тот трезво оценивал положение, в котором оказался его класс, а не "задним числом", когда любой диванный аналитик мог бы натыкать ему за логичность или ошибочность его действий, лениво потирая сидушку собственным задом. Иида-младший и его одноклассники такой роскоши в те дни были лишены - решения приходилось принимать на ходу, когда счёт шёл на секунды, и каждая из них стоила кому-то жизни. В таких условиях уже не до гениальных подсчётов и прогнозов наперёд: либо ты спасаешь человеку жизнь, но пожалеешь что не спас кого-то ещё, либо ты ничего не делаешь - и никого, соответственно, не спасаешь, но чувство вины всё ещё с тобой. Иными словами, приходится довольствоваться меньшим злом.       Может, Тенсей и не был образцовым старшим братом, но Тенья он всё-таки любил и дорожил им. И искренне радовался его успехам как начинающего героя. И новости о произошедшей на Набу резне повергли всю семью Иида в шок. Они были рады узнать, что их младшенький таки выжил и горой стоял за попавших под раздачу гражданских, как бы тяжело им всем там ни приходилось. Но всё же...       Тенья изменился после той поездки - это было очевидно и так. И изменился он не столько внешне, сколько внутренне: стал более сдержан, молчалив, расчётлив... От импульсивного трудоголика в нём мало что осталось с тех пор. Он старался не говорить о произошедшем с родными, но не столько из собственных переживаний, сколько из самокопаний в себе и принятых им решениях. Нападения Найна и учинённого "шумами" погрома было не избежать - Тенья это прекрасно понимал, но логически прикинуть, чем бы обернулся тот или иной его шаг в отличие от уже совершённых - в этом он не мог себе отказать. Может быть, он бы мог спасти куда больше гражданских, если бы использовал свою причуду и лидерскую харизму на полную. Может быть, он бы вытащил из тех "союзников" куда большео ответов, если бы только позволил себе надавить на них. Конечно, он спас всех, кого мог, и ни потерял никого из одноклассников, но для старосты с синдромом отличника здесь зазорно довольствоваться достигнутым результатом - всегда нужно думать о том, как превзойти свой предел. - Ты ведь говорил, что первым вышел на контакт с ними, верно? - спросил Тенсей, - Что ты тогда чувствовал? - Сложно сказать, - задумчиво ответил младший, - На злодеев они явно не тянули, как и на мелких воришек. Их манеры, их речь, даже их движения - всё это выдавало в них профессионалов своего дела. Возможно, у каждого из них внушительный послужной список, но они точно не были заинтересованы в том терракте. Словно, и сами хотели его остановить, но из-за обрывочных данных им пришлось, как и нам, тоже буквально действовать в темноте на ощупь. Наверное, поэтому они и вышли на контакт с нами - знали ведь, что мы в любом случае не останемся в стороне. - Вот как... - старший задумался, глядя в даль. - Тот парень... Кажется, Шидо? Что он от тебя хотел? - Как бы тебе сказать, чтобы ты понял, брат... Можно сказать, что всю имеющуюся у них информацию он вывалил мне прямо в лоб - что на остров готовится нападение злодеев, и один из них владеет на столько могущественной причудой, что его опасно оставлять на воле. И что сам Шидо и его друзья, включая относительно новых, могли бы помочь с отражением нападения, пока мы занимаемя защитой и эвакуацией гражданских. Я как первый раз услышал, то подумал, что это какая-то неудачная шутка. Ну а потом прогремел взрыв в порту, патрульные докладывают о появлении чужерожных тварей, массовых жертвах...       Тенья снял очки, устало помассировав переносицу пальцами. - Не думаю, что у злодеев был вменяемый план. Если бы им был нужен всего один мальчик с уникальной причудой, они могли бы просто отследить его и похитить, а не громить весь остров. Я смутно понимаю мотивы Найна... Но мне кажется, что он либо собирался так публично заявить всем сообществу о себе, либо тестировал свою новую силу. А охота на Кацуму для него стала второстепенной целью. Но даже так им не потребовалось много времени, чтобы превратить курортный остров в настоящее пекло. - Ты сказал, что он мог "испытывать новую причуду"? Хочешь сказать, он как-то связан с Все-За-Одного? - Может быть. Но сколько бы я ни читал архивы, я не смог найти ничего похожего на причуду с воссозданием подобных существ. Да и В.З.О. ничего подобного не демонстрировал, даже когда дрался с Всемогущим. А иначе бы убил его в их последнюю встречу, правильно? - Тоже верно, - Тенсей задумчиво почесал подбородок, - А у тебя какие мысли на этот счёт? - Я думаю, что эту причуду - или чем бы оно ни было - он получил от настоящих организаторов этого нападения. И громил остров он тоже, наверняка, по их указке. - Ладно, раз уж всей правды мы и так не знаем, то остановимся и на этом. А что на счёт Шидо и его компании? Зачем им вообще вам помогать?       Тенья долго молчал, в мыслях подбирая слова. - Потому что некоторые из них уже сталкивались с ними раньше. И они не только соответствующе вооружены против них, но и обучены подобно профессиональным героям. Остальным из них пришлось работать с ними за компанию - они тоже вроде героев, и простых людей точно бы не бросили в беде. Но на Набу их привела не только возможна катастрофа. Они... они искали ответы. - Ответы на что? - На то, зачем их во всё это втянули. Лишь одна девушка была в курсе ситуации, хоть и старалась не раскрывать деталей. Её зовут Куруми Токисаки, но между собой мы называли её Красной.

Неделю назад За час до появления Куруми

- Да сколько вас тут, уродов, ещё будет?!       Как бы адреналин ни бурлил в крови Бакуго, неприятная боль в конечностях давала знать о скором утомлении от безостановочного сражения. Останавливаться было нельзя - даже оставшись один, он продолжал взрывать и выжигать стягивающихся к нему монстров. Их подкрепления не иссякали, как и неуёмное желание дотронуться до блондина и дезентегрировать его в пыль, как и остальных несчастных людей, кому не посчастливилось попасть под первую атаку.       Помнится, ещё во времена школы у него дома была компьютерная игра. Старенький шутер про войну с инопланетянами, где в роли суперсолдата нужно было отражать их вторжение. Сейчас Бакуго чувствовал себя этим самым солдатом. Превозмогая себя, он выжимал из собственного тела сверхчеловеческий максимум, чтобы сдержать их натиск. Но куда больше сходства с тем персонажем игры Бакуго видел через последнюю сюжетную главу той игры: потеряв в боях товарищей и оставшись один на умирающей планете, тот солдат сдерживал волны пришельцев. У него не было таймера, не было точки для обороны - лишь коротенькая сноска с заданием, уместившимся в один красноречивый приказ: выжить. Что иронично, этот приказ выполнить невозможно, так как противники не кончались и постоянно генерировались по-новой, наседая на аватар Бакуго всё новыми и новыми волнами, пока одна из них наконец не превратит его в решето. Да, чтобы получить концовку игры, нужно было проиграть. Вот только такой расклад самого Бакуго не устраивал - здесь и сейчас для него проигрыш равносилен окончательной смерти. Без рестарта с контрольной точки, без рандомного сохранения, без реанимации товарищами посреди замеса. Если он умрёт здесь, то уже по-настоящему и навсегда. Ну а потом...       Что будет потом, он и понятия не имел. Связи с одноклассниками не было, как и кого-нибудь из них в прямой видимости. Бакуго потерял счёт времени, пока сражался, но если Денки, отосланный Харукой, так и не восстановил связь, то наверняка либо прижат этими существами, либо и вовсе ими убит. Что там с Киришимой - тоже не понятно.       А хотя, у него же и так в голове нудит безлимитный провайдер. Грех таким не воспользоваться. - Эй, Харука! Или как тебя там?       "А, Бакуго! Ты всё ещё жив там? Да ты просто машина!.." - Ты там прикалываешься надо мной, чтоли?! Я тут жопу себе рву, чтобы эти твари не прорвались дальше по улице! Могла бы и подсобить, как и обещала!       "Расслабься и не бузи. Я про тебя не забыла - не тебя одного координировать приходится. У нас тут бои по всему острову, и твои одноклассники тоже без дела не сидят." - Ты лучше скажи, где Каминари и Киришима? Они хоть живы ещё?       "Ага. Но дела у них идут скверно. Рыжика с вашими кентами прижал один из злодеев. За Денки тоже увязался хвост - видимо, они догадались про антенну." - Только попробуй вякнуть, что использовала нас как подсадных уток! Клянусь, если это так, то я...       "Остуди пукан, Бомбалейло! Подкрепление к вам троим уже в пути. А к тебе - уже... сейчас!"       С этими словами над головой Бакуго что-то оглушительно прошипело, проносясь огненным шаром и, врезавшись в толпу монстров, разорвало их в клочья. До Бакуго лишь с запозданием дошло, что это была ракета. - Как-то тут мрачно у вас, - новый девичий голос раздавался уже не в голове, а непосредственно над ним. - НУ НАХРЕН! ЗАЖЖЁМ!       Он только и успел поднять голову, когда сверху в эпичной сальтухе пронеслось бело-алое пятно, что эффектно приземлилось в паре метров перед ним. Это была девушка примерно его возраста с длинными белыми волосами, стянутыми в пару длинных узких косичек, из-за чего создавалось впечатление, будто у неё короткая стрижка. Облачена она была в полуоткрытый доспех, более похожий на геройский костюм кого-то из девочек в классе 1-В. То был облегающий алый корсет с белыми и чёрными элементами, уходящий наверх к шее, но оставляющий открытый вырез выше бюста, что только подчёркивает её формы. Со спины красовался объёмный декоративный бант, расходящийся в стороны вниз, от чего больше напоминал ласточкин хвост, но полностью покрытый хромированными деталями. Доспех не покрывал не только вырез на груди, но ещё и предплечья и верхние части бёдер: руки до той отметки были покрыты облегающими перчатками с пластинчатыми наручами, ноги же были защищены облегающими белыми гольфами из какого-то прочного материала, переходящие в багровые туфли без каблуков. Её голову венчал довольно массивный головной убор, напоминавший что-то среднее между ободком и диадемой.       Оказавшись перед лицом Бакуго, она не остановилась и ринулась навстречу приближающимся чудовищам. Лишь после вспышек и звуков выстрелов Бакуго разглядел, что в руках у неё по пистолету в такой же, как и у неё, хромово-алой расцветке. Она на ближней дистанции расстреливала чудовищ, за мгновения выкашивая их десятками. Её движения были больше похожи на танец, где каждое её па сопровождалось мгновенным рывком и выстрелом в приближающихся к ней противников. Монстры отвлеклись от Бакуго на неё, но даже облажив её со всех сторон, из-за резкого темпа стрельбы они не могли к ней подобраться. Оттолкнувшись от земли, она одним изящным сальто выпрыгнула из окружения... и оказалась посреди шоссе, где как раз скопился основной массив вражеского подкрепления.       "Идиотка!" - подумал Бакуго, - "Сама же себя в ловушку загнала!"       "Вот тут ты ошибаешься, блондинчик," - съехидничала Харука на другом конце их ментальной связи, - "Просто молчи и наслаждайся шоу."       И в отличие от Бакуго, она не ошиблась - пистолеты в руках той девушки, оказавшись вне хватки её рук, засверкали странным сиянием и превратились в пару мини-арбалетов. Раскинув руки для стрельбы по-македноски, она лишь бодро выкрикнула из сомкнувшейся вокруг ней толпы: - Сайонара, сучары! - и, крутанувшись на месте вокруг своей оси, вдавила оба курка, открывая огонь.       Те арбалеты, как оказалось, стреляют вовсе не болтами - по сути, это были скорее бластеры, чей лазерный огонь выжигал всё живое в обширном радиусе вокруг неё. Ряды тварей редели на глазах с бешенной скоростью. На её лице читался ажиотаж от наслаждения этой битвой, а нарастающий темп обстрела с её стороны только подчёркивал это.       И она бы могла зачистить этот сегмент шоссе куда быстрее, если бы не прогремел взрыв - Бакуго к тому моменту уже перевёл дух и вновь подключился к битве. - Да что ты, блъ, творишь?! - возмутилась девушка после того, как её окатило поднятыми взрывом ошмётками алфальта, - Меня чуть не зацепил! - Так не стой столбом и свали нахрен! Я этот разъезд держу! - Вижу как ты его держишь - убогое зрелище! - Слышь, чё сказала?! - Что ты всего лишь много на себя берёшь для мелкого...       Договорить она не успела, когда бетонным крошевом взорвалась стена ближайшего здания - огромное "существо шума" отследило подростков на звуки их холивара. Огромное продолговатое существо с непропорционально большими "руками" и раздвоенной на "рога" головой поползло на четвереньках в их сторону. Оба вовремя успели отпрыгнуть в стороны. - Здоровый лось, - девушка в полёте сменила арбалеты на пару малых гатлингов, поливая "шум" пулями, - С таким попотеть придётся. - Эта скотина давно меня пасёт! - сплюнул Бакуго, оказавшись на соседней крыше, - Уже полчаса от него бегаю и поливаю напалмом, а ему хоть бы хны! - Да тут карманная артиллерия нужна, - хмыкнула его напарница, - И как хорошо, что я её с собой взяла!       После этих слов её "хвосты" пришли в движение, начав подетально перестраиваться - и вот уже меньше чем через минуту они трансформировались в какой-то наспинный шизотех с парой крупных боеголовок над её плечами. Даже Бакуго от такого охренел: мало того, что калибр у этих ракет такой, что ими можно самолёты сбивать, так ещё блондина удивляло то, что весь этот арсенал каким-то образом умещался в её броне. С таким же успехом она могла бы достать из своей брони кирпич, но две тактические ракеты - это явно перебор даже для такого любителя взрывать всё и вся, как он.       "Это чё за хуетень?" - тихо офигевал Бакуго, - "Откуда она их только выс..."       Додумать мысль он не успел, равно как и его напарница - использовать свой козырь. С неба ударил луч света, обратив чудовище в пепел - он возник буквально перед его носом (если у подобных ему, конечно, он имеется), и монстр чисто по инерции влетел в него, распадаясь на атомы. Однако, луч не остановился и двинулся дальше по шоссе, дезентегрируя остальных тварей, вставших у него на пути. Этот губительный для всего живого свет прошёлся с добрых полтора километра, пока не истончился и не погас, оставив после себя выжженую просеку без какого-либо намёка на жизнь. - Чёрт... - Какого хрена, Оригами?! - возмущённо орала девушка, подняв голову к небу, пока боеголовки вместе с пусковой установкой вновь складывались в элемент её брони, - Этот был мой! Я бы и сама с ним разобралась!       Бакуго проследил за её взглядом и тоже поднял голову в поисках того, к кому обращалась та. И довольно странное явление возникло перед его взором...       Почти всё небо над островом и его пределами было затянуто тучами надвигающегося циклона, что даже проблесков солнца не было видно. Вот только в кромешной тьме этот участок острова всё же не был - на довольно внушительной высоте над ними ярким белым светом сияло... нечто. То ли второе Солнце, то ли мини-звезда. И световой градиент у неё был точно таким же, как и у того луча, что хорошо так подпалил того бугая и всю улицу позади него. Впечатлительный человек может и принял бы это явление за некий священный символ - словно ангела, спустившегося с небес в самый тёмный час, чтобы остановить терзающих этот остров демонов. Но Бакуго таким человеком не был, и через несколько мгновений лишь ещё больше убедился в этом.       Так называемая "звезда" начала быстро терять высоту, словно падая на перекрёсток, где сейчас стояли студент и его нерадивая напарница. Но вместо обрушения она лишь резко затормозила, левитируя в полуметре над асфальтом. Выжигающее глаза свечение тоже начало угасать ровно до тех пор, пока его источник не принял человеческие черты. То, что с минуту назад светилось как Полярная звезда, оказалось ещё одной девушкой в странном одеянии. Если у той выскочки в доспехах волосы имели скорее лавандовый оттенок, то у неё они были совершенно белоснежными - и уже точно короткими, без всяких едва различимых косичек позади. Хоть её одеяние и не было похоже на броню, как у её предшественницы, но всё так же выделялось за счёт своей необычности: оно больше напоминало полуоткрытое свадебное платье с многослойной юбкой, больше похожей на цветок, и облегающим корсетом из какого-то эфимерного материала со срединным вырезом, сверху плавно переходящим под бант с брошью в виде какого-то кристалла. Как и у первой, руки до локтей были облачены в белые перчатки, а ноги - в гольфы с туфлями, однако и разница во внешности была очевидна: они не были похожи на броню, хоть и фонили неведомой энергетикой вокруг себя. Над её головой левитировало нечто вроде короны, с которой ниспадала вуаль из прозрачной ткани. Позадни неё левитировали 16 жезлов, также пульсирующих энергией, как и её одеяние. - Выпендрёжница, - хмыкнула та, что в алой броне. - А ты слишком долго мешкалась, Крис, - парировала другая (кажется, её зовут Оригами, нет?), - Пока ты выцеливала одного его, свора тварей поменьше была уже на подходе. Вас бы просто смели. - У меня всё под контролем, - отмахнулась первая, - И всё же - рано ты припёрлась, а нам до дыры в порту ещё пердолить и пердолить. Истратишь все силы сейчас - как нам потом оборону держать? - Мне показалось, что тебе нужна помощь с гражданским, - Оригами показала взглядом на Бакуго. - Этому-то? - фыркнула Крис, - Лучше спроси Харуку, какого рожна в этом районе ещё остались люди и чем местные "герои" вообще занимаются... - Э, алё! - в заднице блондина всё кипело от возмущения, - Каких-то незарегестрированных выскочек я не просил вмешиваться! А вы точно не из профессиональных героев! Так что потрудитесь объяснить, какого хера вы тут забыли?! Да и кто вы такие вообще? - Или может, это ты скажешь, почему не ушел вместе с остальными? - спокойно сказала Оригами, - Был же сигнал тревоги. Остальные твои одноклассники держат позиции по маршрутам к убежищу. - Ага, - ехидно поддакнула Крис, - Один лишь ты корчишь из себя вояку и дерёшься наизнос без шансов на поддержку. Если бы не мы, тебя бы порешали, как и тех людей. - А вас тогда где носило, когда весь это пиздец только начался?! - праведный гнев Бакуго было уже не унять, - Столько удали, а вмешаться решили только сейчас! Небось, в жопе пальцем ковырялись, пока тут людей в порошок стирали, а? - Что бы ты знал, фуфел - мы не профессиональные герои, а военные, - видимо, у Крис тоже выдержка далеко не железная, - Без приказа сверху мы действовать не можем, а иначе не в меру тупорылые "герои" вроде тебя устроят нам травлю! Хоть это ты своей пустой головой понимаешь?! - "ФУФЕЛ"?! Ты, сцуко, совсем берега попутала??? - А НУ ВСЕМ ЗАТКНУТЬСЯ! - рявкнул ещё один голос со стороны.       Все трое обернулись и застали низкорослого зеленоволосого юношу в чёрной шинели и с молотом в руках возле них. Не то, чтобы он злился, но вид у него был явно раздаражённый. Впрочем, спустя мгновение, он выдохнул и придал своему лицу более нейтральное выражение. - Смотрю, вы уже познакомились... - Полковник? - машинально обратилась к нему Оригами.       А вот у Бакуго сработали несколько иные рефлексы - он направил руку с взведённым наручем на коротышку, готовясь ударить по нему своей причудой. - Ты кто ещё, блъ, такой?! - рявкнул студент, - Хренов злодей, что устроил всему острову эту ебанину? - Опусти руку, щегол, - Крис приставила к его затылку пистолет. Оригами же молча мановением руки навела на него один из своих жезлов. - Нихрена подобного, пока не начнёте говорить! - казалось бы, наведённое на Бакуго оружие, даже после всей продемонстрированной ими мощи, нисколько не внушает ему страх, раз он продолжает гнуть свою линию. - Спрошу ещё раз: кто вы такие и что здесь происходит? - Бакуго, не нужно этого делать, - "полковник" примирительно поднял руку, пытаясь успокоить его, - Мы тебе не враги.       "Спокойно, бомбпукан, спокойно," - в его голове опять зазвучал голос Харуки, - "Ни по кому здесь шмалять не надо. Тем более, по тем, кто тебе на выручку пришёл." - Да, Харука! - сказала Оригами, - Скажи ему, чтобы угомонился. Может, хотя бы тебя послушает. - Вы, блъ, только посмотрите, кто объявился! - сквозь зубы процедил Бакуго, - Из-за тебя одной я здесь хрен пойми ради чего под удар подставляюсь, а ты всё темнишь и ёрничаешь! Таки прислала своих дружков, да? А что дальше? Может, вы всё-таки и есть херовы преступники, о которых нас предупреждали полицейские? - Мы не преступники, - тихо сказал коротышка, - Между нами просто произошло недопонимание... - Правда, чтоли? Тогда нафига была нужна эта афера с фальшивой наличкой? Почему местная полиция взяла вас в свой прицел? Или нет, у меня есть вопрос получше! Вы ведь наверняка заранее знали об этом терракте, верно? Почему пришли на помощь только сейчас, когда сотни людей уже мертвы? И если вы военные, как сами говорите, почему наш класс не посвятили в свои дела, если нашествие этих тварей вы так или иначе не собирались останавливать в зародыше? Одно я знаю точно - никакие вы не герои. - Сейчас не время экскурса по всей базе, пацан, - раздражённо цикнула Крис. - Да плевать мне! Хуже сегодняшний день уже не станет. Если я должен был сдохнуть здесь ещё час назад, но вопреки вашим планам всё ещё трепыхаюсь, то качать вам права ещё как могу себе позволить. Так что отвечайте, что за... - Бакуго, остановись! - Отвали, Иида! Я тут...       "Стоп. Что? Иида?!"       И правда - староста их класса вышел на сверхскорости как раз рядом с тем коротышкой, пока блондин ругался с носительницей алой брони. Но что ещё больше удивляло Бакуго - это то, что Иида поддерживал их сторону. Раздражению студента просто не было предела. - Слышь, очкарик, ты ведь в курсе, что здесь происходит? - слова Бакуго больше звучали как утверждение, нежели вопрос. - Да, - отрывисто сказал Иида.       Бакуго лишь в ярости сжал зубы. Не будь они с ним хорошо знакомы, то направил бы второй наруч на старосту. Да, нервишки у блондина пошаливали - сказывался стресс от постоянных игр со смертью и вымораживающим поведением Крис. А тут ещё и Иида мало того, что пропал чёрт знает куда на время всей первой волны, оставив коммандование на одну лишь Яойюрозу, так ещё и появился как ни в чём ни бывало. После стольких смертей. И при этом говорит, что знает о намерениях этих недогероев, что тоже своим поздним вмешательством допустили эту резню и едва не угробили самого Бакуго. Блондин был слишком зол, чтобы рационально мыслить, и держать себя в руках ему сейчас давалось с титаническим трудом. - Бакуго, - Иида понимал, что его одноклассник сейчас на взводе, поэтому говорил осторожно, - Я понимаю, для тебя всё это очень запутанно и раздражающе. Ты зол и хочешь бить морды. Но сейчас у нас нет выбора, - он развёл руками, показывая на остальных присутствующих, - Нам придётся довериться им и принять их помощь. - С какой стати? - прошипел тот. - И это говорит мне тот, кто прощёлкал терракт, когда в твоих приказах мы нуждались больше всего, а сейчас вынуждены творить всякую херню! - Потому что помощь предложить больше некому.       Как ни странно, но блондина это проняло. Глубоко вдохнув и выдохнув, он опустил руку, сняв мелкого с прицела. - Я всё ещё жду ответов.       "Если коротко, то на счёт терракта ты угадал," - Харука воспользовалась затишьем, чтобы вновь влезть в голову Бакуго, - "За всем стоит группа местных злодеев, чей лидер заполучил на руки оружие, не имеющее аналогов." - Типа как Фольфрам, что спёр Усилитель причуд? - хмыкнул Бакуго, машинально вспоминая случай на Ай-Острове. - Хуже. В вашем мире такого бы точно никто не изобрёл, - сказала Оригами. - В нашем... - блондин вопросительно посмотрел на Ииду. - Всё... очень сложно, - тот лишь поправил очки. - В общем, у него в руках устройство - или его часть - с которым он мог бы пробивать дыры в карманное измерение, служащее родным домом для тех тварей, - в дискуссию вклинилась ещё и Крис, к этому моменту тоже заметно подостывшая, - Кстати, их мы зовём существами шума. Ну или просто "шумами". - Что за дебильное название... - Меня не спрашивай. Это придумали ещё до меня. - В общем, если в деле задействовано подобное оружие, то это уже наша юрисдикция, - "полковник" тоже решил не отставать, - Это лишь нападение на курортный городок. А представь, что бы он учинил, выпустив этих существ посреди мегаполиса. - По идее, эта работа только для моего ведомства, - кивнула Крис, - Но так уж получилось, что их конторы были вынуждены поневоле заняться этим делом. И раз уж ваш класс оказался посреди всего этого замеса, то вы имеете право знать, кто в этом виноват. - Откуда такое оружие вообще взялось? Оно не могло появиться из ниоткуда! - Это мы и пытаемся выяснить. Узнаем больше, когда повяжем организатора атаки. Но, как видите, у нас нет лишних рук, чтобы сдержать натиск "шумов". Понадобится любой лишний ствол. - А как же профессиональные герои? Мы всего лишь студенты, а подобные случаи - уже их категория, а не для новичков вроде нас, разве нет? - Без связи с Большой землёй вы сами по себе. Ну а наши ведомства... Мы хоть и защищаем людей, как вы, но мы не состоим в ваших Силах Самообороны. По сути, мы всё равно что осколочные ячейки вне досягаемости нашего верховного коммандования - а значит, мы в таких же условиях, что и вы. - Капец. Значит, кроме вас, подкрепления больше не будет. - Потому-то нам и придётся работать вместе. - Не имею привычки работать на кого попало. Тем более, что вы постоянно козыряете тем, что знаете о нас всё. - Бакуго! - Отвали, Иида. Я не такой легковерный как ты. Хотите объединить усилия - так назовитесь. Будет хотя бы что писать в рапорте, если руководство UA надумает подвесить нас за яйца после всего этого.       Всё это, конечно, звучит грубо и цинично, но Бакуго был прав - невозможно требовать доверия, постоянно прячась в тени. Нужно было хотя бы показать, что их доверие того стоит. И троица неизвестных это прекрасно осозновала. Возможно, к ним подключилась и Харука, организовав "телепатическое лобби" для обсуждения этого вопроса - со стороны это выглядело лишь так, будто эти трое обменялись взглядами и молча, по-заговощицки обменялись кивками. - Идёт, - коротышка поправил воротник, - Итак. Позвольте представиться как подабает. Подполковник Лука Треверс, 1-ый разведвзвод О.П.И.. - Оригами Тобиичи, "Рататоск Корпс", - сказала девушка в белом одеянии. - Крис Юкинэ. Я из S.O.N.G., - лениво хмыкнула носительница алой брони, словно не любила такого рода формальности.       "Младший лейтенант Харука Фрейзер, координатор 2-го разведвзвода О.П.И.," - откликнулась телепат, - "Вот и познакомились, Бакуго." - Не могу сказать, что рад встрече... - тот лишь фыркнул. - Ладно. Кто мы такие, вы знаете и так, - кивнул Иида, - А теперь к делу. Шидо сказал, что у вас есть план. - План, значит? - Лука закинул молот на плечо, а свободную руку отвёл в сторону, демонстрируя пространство вокруг себя, - Наш план прост: поймать за шкирку организаторов вот этого балагана. Так мы и остров спасём, и информацию из них выбьем. От вас же требуется держать гражданских подальше от "шумов" и...       Договорить ему не дала цепь взрывов где-то посреди острова, на которую все отвлеклись. Возможно, кто-то кричал, но из-за грохота взрывов и потрескивания пламени в горящих домах разобрать слова было невозможно. Но это и не требовалось - за тот голос красноречиво говорил последовавший за ним символ: огромная, словно перекачанный воздухом шарик, неуклюжая человеческая фигура высотой в 15-20 метров, возвышавшаяся над холмами, деревьями и кострищами пожаров. Хуже всего то, что внешность этой фигуры, пускай и иллюзорной, была знакома большинству тех кто её видел, где бы они ни находились.       Включая двух студентов из 1-А, находившихся ближе всех к эпицентру вторжения. - Мидория... - охнул Иида. - Чёртов Деку, - сжал зубы Бакуго, срываясь на бег в сторону иллюзии, - Чёрт бы тебя побрал, бесхребетный ты тюфяк!       И с этими словами он сконцентрировал причуду в руках, чтобы как можно дальше прыгнуть за счёт двойного взрыва, стремительно удаляясь от их компании. - Бакуго, стой! Это может быть опасно!..       Иида собирался тоже перейти на суперскорость, чтобы догнать блондина и остановить его, но почувствовал на своём плече чужую руку. - Всё в порядке, - покачал головой Лука, - Пускай идёт. Так он хотя бы будет подальше от "шумов". А я присмотрю за ним.       После этого коротышка исчез с лёгким световым бликом, телепортируясь вслед за удаляющимся блондином. - Харука, это Крис. Полковник выбыл - переключился на другую цель. Наше задание всё ещё в силе?       "Ну почти. Только что со мной связались Гэндзюро и Эльфнайн - говорят, в вашу часть плана внесли коррективы. Пока что вы, как и раньше, должны добраться до червоточины в порту и зачистить область вокруг неё. Судя по показаниям, она притихла на пару минут. Вам лучше не задерживаться." - Погоди-ка! Что значит "внесли коррективы"?       "Он сказал, чтобы вы связались с ним, когда будете на месте - тогда детали и объяснит. Кстати, Иида - ты всё ещё с нами?" - Так точно.       "Вот и чудно. Денки Каминари - один из твоих одноклассников - сейчас отослан по моему поручению. В северной части острова, неподалёку от маяка, есть старая ретрансляторная вышка. Сейчас он занят её ремонтом. Если у него всё получится, у острова вновь появится спутниковая связь, и вы сможете позвать других героев и полицию на помощь. Но у Денки сейчас большие проблемы..." - Что с ним?       "Я тут в головах местных людей поковырялась... В общем, я отследила одну из напавших на вас злодеев. А она, всвою очередь, отследила Денки и движется за ним. Ему нужно прикрытие. - Северная часть острова. Ретранслятор. Я понял, - продублировал её слова староста, надевая шлем. - Удачи, Иида, - напоследок кивнула ему Оригами.       Тот кивнул в ответ и, сорвавшись на сверхскорость, оставил девушек позади. Городские улочки, шоссе и сельскохозяйственные угодья - любые элементы ландшафта и окружения, когда ты владеешь такой способностью, становятся смазанным фоном, любоваться которым у тебя нет времени. Тем более, когда твой друг в опасности и ещё не осознаёт этого. Как бы быстро Иида ни бежал, по его мнению, этой скорости было недостаточно: для него любая секунда промедления стоит жизни кому-то другому. Нужно сделать всё, что в твоих силах, чтобы остановить этот хаос.       По пути туда Иида вспоминал тот самый разговор, что ему навязали... - Что вам от меня надо? - Между нами произошло лёгкое недопонимание. Мы не с того начали нашу встречу... Будем знакомы? Меня зовут Шидо Ицука. И у нас есть дело к вашей группе. - Дело. У вас?       Иида смерил того недоверчивым взглядом, но протянутую руку принял и поднялся на ноги. - Я так понимаю, вы специально не стали прятаться, раз нарочно привлекли внимание полиции, - студент поправил очки, - И наша встреча здесь тоже заранее спланирована. Верно? - А ты схватываешь всё на лету, пацан, - хмыкнула розововолосая, - Видать, из вашего класса ты не самый тормознутый. - Прошу прощения? - Не обращай внимания, - отмахнулся Шидо. - Араси у нас девушка серьёзная, и к своей работе подходит со всей ответственностью... Хоть и сама она - та ещё ленивая задница. - Хе-хе, - гоготнула девушка в доспехах, оценив шутку. - Пошёл ты, Шидо, - фыркнула Араси. - Итак. Чего вы хотели? - Послушай, Иида, - Шидо говорил нерешительно, подбирая слова, - Тебе определённо не понравится, что мы тебе скажем... В общем, вы все в опасности. Ты, твои одноклассники, жители этого острова. Возможно, даже все люди на этой планете. - Что вы имеете ввиду? - насторожился староста, - Это угроза? - Да, угроза, - сказала Араси, - Только вот не с нашей стороны. Сюда уже идут те, кого вы называете "злодеями"... и, если мы всё правильно поняли, у них с собой оружие массового поражения, за пояс затыкающее любую известную вам причуду. - Разве такое оружие существует? - В вашем мире - точно нет, - наконец подала голос девушка с мечом (Тока, вроде бы), - Как минимум, вы с подобным не сталкивались. - В "нашем мире"? - всё это звучало как абсурд, чего Иида не мог скрывать, - Хотите сказать, вы пришли из других миров?       Шидо задумчиво почесал затылок, оглядываясь на своих спутниц. Тока лишь пожала плечами, в то время как Араси утомлённо закатила глаза. - Боже мой!.. Слишком долго объяснять! - розововолосая, поймав на себе взгляд парня, кивнула куда-то в сторону, - Ватару, твой выход!       "Ауе, капитан!" - неизвестный голос прозвучал в голове Ииды       И прежде, чем тот успел оглянуться по сторонам в поисках его источника, голова старосты резко разболелась от навалившейся на неё из ниоткуда боли. Но это была не боль от удара по голове или от вонзившегося в плоть ножа. Нет. Словно кто-то неведомый из ниоткуда - да хоть с самих небес! - проложил незримую трубку в его мозг, по которой в него хлынули неизвестные ранее знания. И боль эта была не столько от инородного вмешательства в его голову, сколько от ощущений в старательныз попытках мозга поставить самого Ииду в условиях того полученного опыта - дней, мест и событий, в которых его никогда не было... но которые он ощущал всем спектром восприятия, словно это были его собственные вспоминания.       Перед его глазами проносились мыслеобразы, словно сменяющие друг друга каналы в телевизоре при быстром переключении. Гигантский мегаполис с монолитными небоскрёбами, украшенными множеством видеокамер, голографическими надписями и системами стационарных орудий, направленных на перелевающееся зловещим радужным маревом небо. Высокотехнологичное летающее судно, под рокот двигателей вертикально пронзающее верхние слои атмосферы, пока не вышло в открытый космос. Целый остров с некогда прекрасными инопланетными постройками, поднимающийся из морских пучин в небеса, одним лишь вытеснением воды создающий огромные волны, что вот-вот угрожают потопить его блокаду из военных кораблей. Целый флот кубообразных звездолётов, неровным строем двигающихся от Луны к Земле. Чудовищное шарообразное создание с четыремя пернатыми крыльями, по поверхности которого открывается множество хищных глаз. Возносящаяся из-под земли башня, извергающая в сторону Луны яркий луч света. Зловещее помещение, больше похожее на что-то среднее между лабораторией и библиотекой, чьи стены и двери больше имеют "музейный" дизайн, а местами попадаются портреты чудовищ... нет - это были люди, деформированные непостижимой науке болезнью, лекарство от которой безуспешно пытались изготовить в местных застенках. Крупная субмарина, неспешным ходом бороздящая синеву мирового океана. Гигантская чёрная сфера из нестабильной энергии, по мере своего разрастания стирающая с лица земли город, в центре которого и возникла, а в оставшемся после неё безжизненном кратере лишь ветер покачиват подол платья стоящей там одинокой фигуры. Сокрытая вьюгой тундра, сквозь ветра которой движется процессия людей в белых балахонах. Гигантский замок-механизм, спускающийся на землю из трещины в небесах, чтобы своей чудовищной песнью обратить планету в пыль.       Но было в этом и кое-что ещё. Одно воспоминание, словно лоскутное панно, что скроено из однотипных, но разнящихся между собой кусочков поменьше. Это были воспоминания от лица тех, кто видел их и раньше - аморфных тварей, называемых "существами шума". Раньше никто не знал, откуда они берутся, но в их стремлении убивать людей особо жестоким способом не сомневался никто. Большая часть имеющегося у разных стран оружия против них практически была бесполезна. Более адаптированные против них боеприпасы пока ещё были на стадии разработки и тестирования. Но вот "шумы" явно не собирались ждать - они били по крупным мегаполисам, унося тысячи жизней, пока запас энергии, из которой состоит каждая такая тварь, не иссякнет, и она сама не распадётся на метафизические частицы.       Одно из воспоминаний вернуло его в фрагмент, который он видел ранее. Пляж острова, поднявшегося в небеса из Тихоокеанского глубинного мрака, в небе над которым, словно уродливая зияющая рана в небе, открылся портал в "Сокровищницу Вавилонии" - зловещее карманное измерение, служащее родным домом для "шумов". А внутри, по ту сторону портала, в неравном бою с обитателями этого мира сражаются 6 фигур в сияющих от внутренней энергии доспехах... - Что... что за...       Иида не сразу понял, что как его сознание всплыло из вороха всей этой информации. Мыслеобразы потихоньку отступали, как и их давление на привычный ход мыслей. - Тише-тише...       Лишь повернув голову, староста увидел, что его всё это время от падения на землю в полусознательном состоянии удерживала Тока, закинувшая его руку себе на плечи. - В первый раз, да? - улыбнулась она, - Меня тоже так штырило и колбасило. У Мику так вообще пена изо рта шла... - "Шумы", - кое-как отдышавшись, выдавил из себя Иида, - Они ведь должны появиться здесь? - Мы не знаем когда и в какой части острова, - вкрадчиво сказала Араси, - Знаем только, что те злодеи что-то вынюхивают здесь. И что их лидер каким-то образом умеет призывать всю эту ктулхуёбину. Откуда он эту возможность откопал, нам бы тоже хотелось бы знать. - Нужно... нужно эвакуировать всех людей отсюда. Вызвать профессиональных героев. - Ваши герои не помогут, - ответила Тока, - У нас самих не так много оружия, чтобы противодействовать этим существам, а у неподготовленных людей и вовсе нет шансов. - Кроме того, чтобы эвакуировать всех, нужно посвятить их в детали грядущего нападения, - кивнул Шидо, - А это сложно сделать, не подняв панику. - Что вы хотите этим сказать? Просто бросите этих людей на растерзание "шумам"? - Разумеется, нет. Мы дадим им бой, а вот вашему классу стоит озадачиться вопросом массовой эвакуации. Проблема в том, что мы не знаем, где они ударят - а значит, решения придётся принимать на ходу... - И ради этого стоило меня выманивать какой-то кражей? Почему вы сразу к нам не обратились? - А ты поставь себя на месте своих одноклассников, Иида. Приходит к вам в офис какой-то хер с горы и говорит: "Вам всем кранты! Сгребайте людей в кучу и стойте насмерть, пока мы всё разгребаем." По-твоему, как бы они отреагировали? Правильно - послали бы нас далеко и...       Договорить Араси так и не успела, когда где-то вдали прогремел оглушительный взрыв. Все присутствовавшие в подворотне разом напряглись. - "Фраксинус", что там у вас происходит? - Шидо дотронулся пальцем до гарнитуры в ухе, выходя с кем-то на связь. - Плохо дело, братик, - ответила рация девичьим голосом, - В порту только что "очень жёстко" припарковался паром. Ещё через минуту мы засекли несколько взрывов там же - все суда горят и тонут. И... так, погоди, - через минуту связь возобновилась, но голос бы ещё более встревоженный: - Твою ж мать! Камеры наблюдения зафиксировали "шумов". Их там уже до полусотни. Нет - даже больше... - Что? Уже?! - Они уже здесь, - Тока покрепче сжала рукоядь меча, - Наше время вышло. - Одну минуту, - розововолосая тоже вышла на связь, - Араси вызывает "Грансайфер". Приём!.. - Это "Грансайфер", - отозвался бодрый мужской голос на другом конце динамика, - Мы... - КАКОГО ХЕРА ВЫ ТАМ СИДИТЕ, САКУЯ?! - девушка и не скрывала своего недовольства, - Вы хоть понимаете, что только что прощёлкали вторжение? - Араси, это Гэндзюро, - один мужской голос в рации сменился на другой, более низкий и грубоватый, - Похоже, они нас переиграли - создали обманку с туманом и обогнули "Грансайфер" по радиусу обнаружения наших сенсоров. Выглядит так, будто они видели нас на якоре ещё на подходе к острову. - Ладно - вы с вашей-то манёвринностью утюга. Но а с "Рататоском" что? Вы там всем экипажем хернёй страдаете, чтоли?! - Ты на моих подчинённых не гони! - девушка, что отвечала за "Фраксинус", вновь влезла в сеанс связи, - Мы коммуникации мониторили, да к спутникам пытались присосаться. Мы не чудотворцы, знаешь ли! - Народ, что нам теперь делать? - Иида переводил взгляд между Шидо и Араси, не зная с чего начать. - Внимание всем! Говорит Фубуки, - на связь вышел третий неизвестный голос: тоже мужской, но помягче первого, - Всему "Пакту" - в ружьё! Приоритетные цели - "существа шума", вторичная - подозрительные преступные элементы, если такие появятся в поле зрения. Соблюдайте осторожность и не подпускайте тварей к гражданским. - ПРИНЯТО! - хор нескольких десятков голосов в унисон прогремел в рациях. Среди них откликнулась и троица знакомых Ииды. - Кстати, - голос, пренадлежавший некоему Фубуки, вновь зазвучал в рации, - Ватару, соедини-ка меня с тем юношей, что сейчас рядом с Араси. Нам есть что обсудить...       Так всё и было. Человек, что через телепатию вышел на связь с Иидой, представился как Фубуки Спринг, генерал-майор О.П.И.. Он кратко ввёл Ииду в курс их совместного плана и довольно деликатно убедил старосту посодействовать в его исполнении. Старый ретранслятор на севере острова, если верить обрывочным данным, когда-то пренадлежал какой-то старой телефонной компании, но с её закрытием был деактивирован и благополучно забыт. Но вот так называемый "Пакт" где-то откопал записи о нём и прибрал к рукам. Как давно они этим занимаются, Иида не спросил - да и ему не до этого было. Важно лишь то, что в условиях разорванной связи с внешним миром это старьё становится их спасительной соломинкой, за которую нужно хвататься обоими руками.       Мнение самого старосты о новых союзниках было весьма противоречивым. Слова Бакуго о том, что с их-то вездесушностью и доступом к информации можно было остановить нашествие "шумов" ещё до его начала, а продемонстрированная некоторыми из них сила только подтверждала это. Вместо этого они скрывались в тени, поттасовывая события и манипулируя информацией, чтобы быстро и решительно склонить весь 1-А к сотрудничеству с ними. Конечно, они многое недоговаривают, но в то же время складывается ощущение, будто они и сами не знали, что будет дальше. Для военных их уровня такая неподготовленность явно не свойствена. Они не предупредили местное население. Они не вышли на связь со студентами более простым способом, предпочитая играть в шарады. Они не привлекли профессиональных героев, даже подприкрытием, хотя часть их оперативников вполне могли бы сойти за таковых. Они лишь знают, что оружие или причуда, позволяющая контролировать "шумов" существует, но у кого оно в руках, от кого к злодеям попало и чего добиваются их обладатели - этого не знают даже они. А если бы и знали, то не играли бы в оборону острова, а нашли бы злоумышленников и остановили бы их ещё до бойни.       "А может, они и правда из другого мира, как сами и сказали? Может быть, ими тоже кто-то манипулирует со стороны - так же, как и они нами?"       С этими мыслями Иида уже почти добрался по опустевшему шоссе до точки назначения. Но, по иронии судьбы, не смотря на наличие сверхскорости в качестве причуды, он немного опоздал.       Денки был в беде. Один из злодеев - а точнее злодейка - уже здесь.       То была женщина с длинными красными волосами в тёмно-синей юбке-сарафане поверх лиловой блузки, подпоясанной несколькими ремнями на талии. Лицо частично скрывала чёрная ленточная маска на глазах. На руках она носила чёрные перчатки, но оголять ей руки в любом случае было ни к чему: судя по всему, её причуда основывалась на манипуляции собственными волосами... которые в виде щупалец прямо сейчас душили Денки и выворачивали ему руки, подняв в воздух на несколько сантиметров. У парня уже не был сил ни на удар током на ближней дистанции, ни на физическое сопротивление. Ещё немного - и она его задушит.       Думать в такой ситуации было излишне. Иида сорвался с места и, мгновенно подскочив к злодейке за спину, схватил за плечи. Прежде чем та успела среагировать, Иида кручёным броском с разворота отправил преступницу в ближайшее дерево. Чего Иида не мог ожидать - так это того, что у неё окажутся хорошие рефлексы и акробатические навыки: злодейка не ударилась об дерево лицом, как и планировал староста, а лишь ловко оттолкнулась от ствола ногами и, зацепившись за ветку, по инерции лихо запрыгнула на неё. - А вот и ещё один студентишка, - она высокомерно взирала на парней сверху вниз со своей высоты, - Вас ведь на острове целый класс наберётся, верно?       Иида не ответил - лишь мельком обернулся к Денки. - Каминари, ты в порядке?       Вместо ответа тот лишь кивнул, захлёбываясь кашлем после того, как его чуть не удавили. Вид у него довольно побитый, если он и на ноги тут же вскочить не может. - Иида... осторожнее... с ней, - восстанавливая горло, только и смог просипеть блондин, - Она... чокнутая... - Почему не отбился от неё? - Запитывал... генератор... перенапрягся... - Как грубо игнорировать меня, мальчики, - хмыкнула та, - Впрочем, я здесь не ради вас. - У тебя ведь есть имя?       Иида сохранял хладнокровие, одновременно отвлекая её от Денки и вышки настолько долго, сколько можно. Нужно составить план, как её обезвредить и какие данные можно из неё извлечь, чтобы остановить атаку на остров. - Слайс, - сказала она. - Если выживите, то можете всем рассказать об элегантной роковой женщине, что вас посрамила... - она стряхнула руками, и между пальцами у неё появились острия метательных стиллетов, - А впрочем, это вряд ли случится. "Шумы" почти заполонили остров, а без кораблей вам теперь бежать некуда. Вы так или иначе умрёте, мальчики. Либо сейчас, - она встала в более удобную стойку для метания ножей, - Либо потом. - Я бы сказала, что есть и 3-ий вариант, - со стороны шоссе послышался и третий голос, - Ты сдаёшься нам на милость и выкладываешь всё, что знаешь. А мы за это тебя не скормим шакалам.       Иида лишь мельком поглянул на присоединившегося к битве гостя. В принципе, он и так знал, что рано или поздно пересечётся с ней - помимо ментальных флешбеков, в его голове отложились и некоторые данные обо всех участниках "Пакта". И новая персона была одной из них. Иида даже мог бы не оборачиваться, узнав её чисто по голосу и манере речи - ведь за счёт новых данных он знал о ней почти всё, включая имя. Но был в поведении старосты и одно противоречие, которое он не мог игнорировать: те данные гласили, что некоторые из тех персон, чья картотека сейчас в его голове вместе с данными о "шумах" - не люди. Может, и были раньше, но не теперь. А раз в их привычном мире такое невозможно, то слова Фубуки о других мирах - уже подтверждённый факт, а не бред сумашедшего.       С Денки же была совсем другая история. В существование инопланетян он таки верил, и громивших городок "шумов" принял именно что за пришельцев. В чём-то он даже был прав, но всё ещё находился не в курсе всей ситуации, и не знал, кто именно пришёл к ним с Иидой на выручку.       А ещё Денки был довольно падок на красивых девушек своего возраста. Конечно, он не такой пошляк и бабник, как Минета, но при виде новенькой таки похотливо присвистнул. И было почему.       Со стороны шоссе к ним прогулочной походкой приближалась довольно красивая девушка, на вид - лет 17-18, с длинными волосами цвета индиго и серебристыми глазами. Облачена она была в пышное короткое платье кремово-жёлтого цвета с оборками и отдельными элементами в белых и голубых тонах, с открытым вырезом поверх бюста и объёмным поясничным бантом. На шее у неё красовалось колье с декоративным бутоном, слева в волосы впелетена заколка в виде полумесяца, тоже инкрустированная цветами. Её руки сокрыты в белых перчатках, а ножки - в аналогичных гольфах и синих балетках.       Будь Иида непосвящённым в некоторые подробности, то чисто по логике улавливал кое-какую связь с уже ранее замеченной им Оригами - у обеих девушек одеяние состояло из какой-то полуматериальной ткани, буквально источавшей потустороннюю энергию в окружающее пространство. Энергию, не свойственную людям, даже при наличии причуды. - Ты кто ещё такая? - прищурилась Слайс, изучая её взглядом. - Кто я такая, тебя волновать не должно, бабуля, - девушка явно не собиралась скрывать своего самодовольства. Она показала на злодейку пальцем: - Я уже назвала свои условия. И как видишь, выбор у тебя невелик.       Последнюю часть Слайс уже не слушала - один только подъёб в сторону её возраста уже вывел ту из душевного равновесия... как та девушка и планировала. - "Бабуля"? - тихо прорычала злодейка, после чего подняла на неё яростный взгляд, - Ах ты маленькая сучка!..       И швырнула в неё ножи. Лезвия с неуловимым темпом вращались в воздухе, стремительно приближаясь к девушке. Иида понял, что даже со своей сверхскоростью не успеет ни поймать их, ни убрать свою новую "знакомую" с линии огня. Впрочем, последнее с его стороны уже было и не нужно - девушка пришла не одна.       Из кустов на перерез лезвиям выскочила огромная тень и с грохотом приземлилась в полуметре от юной нахалки. Ножи лишь глухо ударились по возникшему из ниоткуда препятствию и с лязгом отскочили, опав у самых её ног. Приглядевшись, староста узнал ещё одного оперативника "Пакта" - а точнее, ещё одного из О.П.И., как явившие себя ранее Араси и Лука. Двухметровая накаченная мужская фигура с рельефными мышцами, проглядывающими своими контурами даже сквозь облегчённую версию их военной формы в виде куртки с закатанным по середины плеч рукавами, в то время как голова была закрыта капюшоном с маской. Однако, оголённые части рук у него были явно не телесного цвета - кожа была покрыта какой-то чёрной пульсирующей субстанцией, которая после удара ножей отступила, вновь придав конечности узнаваемый оттенок смуглой кожи. - Зря ты лезешь на рожон, Мику, - донеслось из-под маски. - Расслабься, Гемма, - отмахнулась девушка, - У меня всё под контролем. - Что за... Ещё один? - Слайс уже поняла, что теряет преимущество на этом этапе плана, - Плевать. Я и не собиралась с вами драться. Мне всего лишь нужно...       Она резко перепрыгнула на другую ветку, двигаясь в сторону студентов. - ...закончить начатое! - Чёрт! Мы её спровоцировали, - гаркнул гигант. После этого криком обратился к парням: - Пацаны! Её цель - вышка связи! Остановите её! - Денки, как сможешь - беги отсюда! - Иида, не дожидаясь его ответа, уже бежал злодейке наперерез, - Я её задержу!       Легко сказать, но сделать куда сложнее. Причуда Ииды ограничивалась лишь высокой мобильностью да повышенной выносливостью тела для сопротивления скоростным перегрузкам и повышенной силой на удар - опять же, при относительно выскокой сопротивляемости кинетическому воздействию и трению. А вот стрелять ему было нечем - даже нужного оборудования для этого не было. Но одного меткого броска камня, чтобы сбить подвижную мишень на 3-метровой высоте, должно было хватить хотя бы для того, чтобы притормозить её. План не безупречный, но всяко лучше тупорылого бездействия.       На бегу подхватив увесистый камень и оказавшись в десятке метров перед Слайс, староста в прыжке с разворота швырнул его в злодейку. Та успела рассечь его хлёстким взмахом заострённых локонов, но ради этого должна была затормозить. И это стоило ей преимущества - ведь в следующую секунду ей в спину ударила объёмная акустическая волна, что буквально приложила к земле ближайшие деревья и сдула с остальных листву. Слайс не улетела за горизонт лишь благодаря тому, что зацепилась парой прочных локонов за более толстую ветку, хотя и была оглушена атакой. И не она одна - на счёт того громилы было неизвестно ещё, а вот у Ииды и Денки заложило уши.       Зато от внезапного прилива адреналина блондин вновь почувствовал прилив сил и, вскинув руку, послал короткий электроразряд в злодейку - не особо сильный для электрического ожога, но довольно ощутимый для кратковременного спазма мышц... или временной потери контроля над причудой. Так и вышло - Слайс потеряла контроль над своими волосами и рухнула на землю. Отдышавшись, Денки огляделся по сторонам. Бугай в капюшоне бежал к преступнице, пока его спутница шла тем же маршрутом, но непринуждённой прогулочной походкой, будто и не замечала творившегося здесь хаоса. Денки догадывался, что ту звуковую волну послала именно она, а возникшая вокруг неё по мановеню рук энергетическая проекция клавиатуры и аура чистой силы вокруг неё только подтверждали его догадку.       Гигант подошёл к Ииде и протянул ему руку, помогая подняться. - Парень, ты в порядке? - Гемма Гаррисон, - кивнул Иида, - И Мику Изаёй. Всё верно? - Знаешь наши имена? - хмыкнула девушка, - Откуда? - Ватару. Ваш связист времени не терял. - Вот и нам не стоит задерживаться, - Гемма перевёл взгляд на Слайс, - А вы, дамочка, сейчас пройдёте с нами. - Чёрта с два! - рявкнула та и несколькими размашистыми взмахами выпустила град волосяных снарядов по полукругу перед собой.       Почти все среагировали быстро. Изаёй одним нажатием клавиши сформировала перед собой силовой барьер, который затвердевшим волосам оказался не по зубам. Гемма чисто на рефлексах закрыл собой Ииду, одновременно покрываясь защитой. А вот Денки повезло меньше остальных - пара игл вонзились ему в живот, и ещё одна пробила плечо на сквозь, от чего подросток заорал не своим голосом. - Денки! - только и мог крикнуть староста, но хватка Геммы на его плече не давала броситься к нему на помощь: - Нельзя! Слишком опасно! - Как же ты мне надоела, мерзкая старуха! - гневно воскликнула Изаёй и исполнила на клавишах агрессивный аккорд.       Спереди от неё из земли буквально выросли три странного вида столбика, больше напоминавшие трубки от церковного орга́на. По сути, это они и были, потому что следующая исполненная девушкой мелодия заставила трубки в унисон выпустить широкие акустические волны, слившиеся в одну крупную, что молниеносно устремилась по широкому фронту в радиусе видимости Изаёй. В этот раз звуковая волна была более избирательной в выборе целей - она прошла сквозь студентов и Гемму, не причинив им вреда, а вот Слайс она сбила с ног, оборвав её атаку.       Пока Иида бежал к Денки на помощь, Гемма всё же добрался до злодейки и, схватив за горло, поднял над землёй. Как ни странно, зловещий вид его маски не пугал преступницу - сквозь боль она нашла в себе силы ехидно ухмыльнуться. - Что смешного? - спросил мужчина. - Шах и мат, - прокряхтела Слайс, - Посмотри назад.       Из его стальной хватки она вряд ли бы вырвалась, но её слова вряд ли были похожи на уловку. Гемма повернулся... и понял, что злодейка хотела сказать: она их всех переиграла.       Её отчаянная атака волосяными иглами во все стороны вовсе не была хаотичной - она лишь всех заставила уйти в оборону и отвлечься от настоящей цели Слайс. Ретранслятор, который пытался запитать Денки, был слишком сильно повреждён: вышка с передатчиками была подпилена в нескольких местах и вот-вот могла обрушиться под собственным весом, трансформатор полыхал от пожара, вызванного замыканием, а несколько разорванных кабелей искрились током, угрожая поджарить любого, кто к ним сунется. - Гемма! Мику! Кто-нибудь ответьте! Приём! - молодой женский голос доносился из гарнитур в ушах новоприбывших. - Ханаби? - машинально ответила девушка, коснувшись своего устройства, - Что у вас там? - Мы не справились, - отвечала та, - "Шумы" прорвались через периметр! Через минуту они уже будут здесь! Убирайтесь оттуда немедленно! - Нельзя, - отрезал Гемма, - Мы не закончили с вышкой. Кроме того, у нас тут двое гражданских и пленная террористка. Нам нужно задержаться и попробовать послать сигнал... - Вот тут ты и ошибся, - хмыкнула Слайс.       Лишь в последний момент Иида заметил, как та выпустила из руки в свободное падение какой-то увесистый предмет. - Осторожно! - только и успел крикнуть он.       Как оказалось, этим предметом была светошумовая граната, которая, едва коснувшись земли, сдетонировала оглушительным хлопком и режущей глаза вспышкой света, вынужив всех зажмуриться и отвернуться, хотя это вряд ли спасало от ярких световых пятен в глазах и звона в ушах. Когда Гемма пришёл в себя, то обнаружил, что на время вспышки потерял контроль над своей способностью - рука мало того, что уже была без защиты, так ещё и кровоточила от глубокого пореза на запястье: злодейка воспользовалась неразберихой, чтобы вырваться из его захвата и сбежать. Только Иида и видел, как её рубиново-красная шевелюра мелькнула среди самых дальних деревьев лесополосы, но гнаться за ней не стал - даже если он с Денки сейчас заодно с этими двумя, разделяться их группе было бы нецелесообразно. Особенно, с учётом повсеместного присутствия "шумов" на острове.       Доносившийся сзади угрожающий скрип возвещал о том, что контрукция вышки связи всё-таки не выдержала такого издевательства над собой - вся эта многотонная махина прямо сейчас заваливалась на Изаёй, которой от взрыва гранаты досталось сильнее остальных: левитирующая клавиатура вокруг неё пропала, пока она, осев на колени, держалась руками за уши, пытаясь хоть сколько-то унять звон в голове, который для неё был явно непривычен. - Мику, в сторону! - Гемма понял, что не успеет добежать девушке на помощь: башня придавит её раньше.       Зато Иида смог. Причём, сделал он это чисто на рефлексах, хотя голова после хлопка тоже гудела. Вышка с грохотом и бьющими вокруг искрами рухнула на то место, где секунду назад девушка неподвижно боролась с какофонией в голове, когда староста буквально подлетел к ней, взял на руки и продолжил бежать вперёд, опустив её на землю лишь ещё через десяток метров. - Ты в порядке? - запыхавшись, спросил он.       Из-за звона в ушах она не разбирала его слов, но машинально кивнула, читая вопрос по выражению лица.       От падения вышки земля вокруг ощутимо дрогнула, подняв пылевую завесу. И по мере того, как видимость вновь приходила в норму, из-за завесы проступали черты массовых разрушений. Выгнутая от повреждений вышка завалилась на середину пустыря, отделявшего её от неуложенной тропы, ведущей к шоссе. И, судя по характеру повреждений, устрановка окончательно была приведена в негодность, лишив остров последнего шанса на связь со страной. Хуже всего было то, что их ипровизированный отряд был разделён пополам падением вышки: Денки и Гемма остались со стороны шоссе, тогда как Иида и Изаёй застряли по другую сторону конструкции. И обойти её руины не представлялось возможным - у охваченной пламенем трансформаторной будки, находившейся у прежнего основания вышки, всюду искрили оголённые провода, тогда как прежняя её вершина под собственным весом переломала несколько крупных девевьев - возникшее награмождение искарёженной стали и древесины невозможно было обойти, не сделав огромный крюк через чащу. Лезть персоредственно через разрушенный корпус самой вышки тоже было опасно - ведь он мог находиться под остаточным напряжением. - Мику! Иида! - кричал с той стороны Гемма, - Вы там в порядке? - Что?! - судя по интонации девушки, у неё всё ещё были заложены уши. - Да, мы в порядке! - откликнулся староста. - Гемма, что теперь делать? - Нужно возвращаться в город и воссоединиться с нашими, - сказал мужчина, - Без вышки нам тут больше ловить нечего. Хотя бы людям с эвакуацией поможем... - Блять! - донёсся сзади крик Денки, - БЛЯЯЯЯЯЯЯТЬ!!!       Гемма сразу обернулся. Если парень в такой вот форме описывал патовость ситуации, то он наверняка имел ввиду, что всё стало ещё хуже. А именно - из лесопосадки со стороны шоссе двигались "шумы", явно привлечённые грохотом битвы и разрушений. Их было меньше десятка и двигались они неторопливо, но постепенно их становилось всё больше. Они стягивались полукольцом, зажимая Денки и Гемму в тупик у обрушенной вышки.       Прижимая одной рукой рану на животе, Денки вскинул другую и бил короткими электроразрядами по подступающим к ним чудовищам. Если в начале атаки ему хватало сил сжигать по 1-2 "шумам" за один залп, то чейчас и на одного от силы уходило 2-3 разряда - да и то лишь при прицельной стрельбе в их "головы". Денки был изрядно покоцан и вымотан за эти несколько часов - причём, не только в боях, но и от запитки ретранслятора. Оставшихся у него сейчас сил не хватило бы на мощное замыкание, но и угрозы перемкнуть себе причудой мозг тоже не было. Почти весь бой со Слайс парень был лишь баластом для остальных - и он это прекрасно понимал, если даже сейчас из последних сил пытался выложиться на полную.       У остальных дела были не лучше. Изаёй хоть и оклемалась, но как-либо помочь перебраться через завал она не могла. Пока Иида лихорадочно соображал, что он мог бы предпринять, Гемма пытался хоть сколько-то приподнять обломки башни и освободить себе с Денки путь к отступлению. И если бы не его способность, которой он предусмотрительно покрыл себя, его бы хорошо так коротнуло от наэлекрилизованных балок. Но всё же обломки оказались слишком тяжелы для него, и особо много сдвинуть их не вышло. Мужчина решил пойти ва-банк и, отодрав от вышки одну из балок, собирался использовать её в качестве дубины против "шумов" - если уж и умирать от этих тварей, то стоит дать им бой напоследок.       И в этот момент его рация вновь ожила. - Гемма, убери его оттуда! Я выхожу!       Дважды повторять не потребовалось, так как мужчина уже знал, что последует после этих слов. Разбежавшись, он набросился на Каминари со спины, всей своей массой прижав юношу к земле. Тот знатно охренел от такого - мало того, что условный союзник проворачивает такой странный мув посреди напряжённой схватки за их жизни (тем более, что здесь с "шумами" сражался пока один лишь Денки), так ещё и лишает возможности отбиваться от тех тварей, подставляя и его, и себя под атаку чудовищ... - Мужик, ты чё творишь?! Нас же сейчас...       ...которая тут же захлебнулась в волне ревущего огня, прокатившейся по воздуху и буквально сдувшей "шумы" пепельной дымкой. Даже Иида и Изаёй машинально отскочили от каркаса башни, чтобы их тоже не подпалило. Каминари машинально заткнулся, на расстоянии почувствовав жар пламени. Сначала ему показалось, что это Тодороки пришёл к ним на выручку, повернул голову... и знатно опешил при виде "подкрепления".       Это определённо была девушка. Хоть он и не видел её лица из-за маски с капюшоном, как у того же Геммы, но за её девичью суть говорили её внешний вид и движения. Если одежда навалившегося на Денки бугая больше была похожа на армейский китель, то у неё это была лёгкая красно-чёрная куртка с алым шарфом поверх облегающего чёрного топика и шортиков-треников под короткой юбкой. На ногах - армейские ботинки с чулками до колена. Однако, в её внешнешности была отчётливо заметна некая ассиметричность: правый рукав куртки был закатан, но рука под ним не была оголена из-за эластичной ткани, закрывающей всю её руку; и примерно такая же ткань на манер колготок закрывала всю её правую ногу, тогда как левая была относительно оголена. Голова закрыта широким капюшоном и частью шарфа на манер лицевой повязки, хотя последний элемент явно был лишним - её лицо и без того было прикрыто люминисцентной маской. В руке она держала какой-то посох с интегрированными в оба его конца зажигательными устройствами - вроде зажигалок или факелов. Но при их относительном размере было бы трудно воссоздать огненную волну по столь широкому фронту. Тогда-то Денки и смекнул: её причуда основана на взаимодействии с огнём, а генерирует ли она его сама или псионически нагнетает температуру для воссоздания эффекта горения - это поди у ней самой спроси.       Парой размашистых взмахов девушка зачистила широкую область в своём радиусе зрения, а переживших её атаку "шумов" добивала уже одиночными фаерболами из руки. Тем не менее, даже с такой убойной причудой её усилий было явно недостаточно: "шумы" так и пёрли со всех сторон - уже не такой плотной толпой, а сильно рассредоточившись друг от друга, но их наступление не замедлялось ни на мгновение. Гемма, схватив Денки за шкирку, тут же рывком поднял его на ноги. - Парень! Ты как - всё ещё с нами? - Д-да... - Отлично, - здоровяк показал пальцем на девушку, поливающую "шумов" огнём, - Прикрой её. А я разгребу завал... - Не нужно! - через плечо крикнула та, взмахом посоха развеяв по ветру ещё троицу "шумов". - Почему? - Потому что я уже здесь! - донёсся самодовольный голос из рации.       Сквозь издаваемое чудовищами шипение и потрекскивание пламени на пустыре и среди обломков Денки уловил ухом нарастающий шум, которыйо он ни с чем не спутал бы: рокот двуклапанного двигателя, какие обычно ставят на спортивные мотоциклы. Правда, с его источником он немного ошибся...       Взревев движком, со стороны шоссе, резво маниврируя на заносах, влетел квадроцикл с восседающей на нём девушкой. Причём, двигался транспорт настолько стремительно, что Каминари банально не успевал её рассмотреть как следует - хватило и запоздалого рефлекса вовремя отпрягнуть в сторону, когда всадница вырулила своего "железного коня" прямо на их с Геммой позицию, ногами оттолкнувшись от седушки и в затяжном сальто отпрыгнуть назад. Лишённый управления квадроцикл врезался в середину обрушившейся вышки и с оглушительным грохотом взорвался.       Проделанной в завале дырой воспользовались Иида и Изаёй, чтобы воссоединиться с остальными в их бою с "шумами". Причём, староста на сверхскорости вновь подхватил девушку и вынес её на руках - чтобы не обожглась и не споткнулась об обломки, среди которых всё ещё могли оставаться оголённые провода.       Вновь оказавшись на пустыре, Иида смог более детально оценить обстановку. Дела оставляли желать лучшего, но всё было не так безнадёжно. Денки и та девушка в капюшоне теснили "шумов", пробивая безопасный коридор к шоссе, что вело обратно к городу. Подняв голову, он заметил ту девушку с квадроцикла и странный предмет в её руке, напоминавший какую-то серебристую ленту. Лишь присмотревшись, он понял, что никакая это не лента, а сегментированный металлический цеп. Причём, удлиннился он до такой степени, что она взмахом полоснула по земле - и несколько метров сплошь из заострённых зубьев вспахали землю, превращая в рваные ошмётки всех монстров, до которых только дотянулись.       Лишь по её изящному, почти акробатическому приземлению на обе ноги, Иида и Денки могли её нормально разглядеть. То была статная красивая девушка около 20 лет, и судя по лицу - иностранка. Также из внешности отчётливо выделялись её длинные розовые волосы, глаза цвета морской волны... и её одеяние. По сути, это был почти такой же доспех, как и у Крис, разве что цветовая гамма у него состояла из серебренных деталей, и лишь местами - из бирюзовых, тёмно-розовых и чёрных. Элементы брони на руках и ногах казались более массивными за счёт своего объёма. Волосы на голове были уложены в пару роговидных локонов, зафиксированных заколками с декоративными цветами и ободком с боковыми "крыльями", оттянутыми назад вдоль головы. Орудовала она цепом, который по какой-то неведомой команде сомкнулся обратно - и ловким движением руки разделился на пару кинжалов с угловатой гардой, выгнутой к лезвию. И как только её оружие завершило трансформацию, она оттолкнулась от земли и, вращаясь вокруг своей оси, буквально иглой пролетела сквозь небольшое скопление "шумов" - мало того, что она в этой атаке не погибла, так ещё и парой взмахов поделила на ноль тех монстров. - Ханаби, Мария - валим отсюда! - крикнул Гемма. Как ни странно, он не только не выбросил ту арматуру, но и успешно ею разматывает налетающих на него "шумов". И, как ни странно, его причуда тоже даёт ему защиту от их губительного прикосновения. - Принято! - хором ответили незнакомки, прибывшие им в помощь. - Мику, Иида, Денки - мы отсюда уходим, - ещё один взмах металлоломом оборвал жизнь очередного "шума", - Возвращаемся в город и прорываемся к эвакуационному центру. - А как же... - Денки машинально обернулся к руинам вышки. - Это был наш последний шанс, - сухо хмыкнула Изаёй, - Теперь надеяться остаётся только на самих себя. - Так всё-таки, - блондин не унимался и повернулся уже к Ииде, - Ты их всех знаешь? Кто это вообще такие? - Это долгая история, Денки, - выдохнул его одноклассник. - В такое сложно будет поверить... - А то!.. - тот лишь взглядом показал на новую партию приближающихся к ним "шумов", - Сейчас я готов поверить в любой бред. Так что давай, колись уже, чё за дела? - и шёпотом добавил: - И кого из девочек ты себе присмотрел? Хе-хе!.. - Господи боже, Каминари!..

В то же время в портовой зоне

      "Такие вот дела, девчата," - подытожил Ватару по телепатической связи, - "А я ведь говорил, нам самим нужно дэфать ретранслятор." - Ты знаешь, как устроен порядок, - сказала Оригами, - Мы выполняем приказы, а не обсуждаем их. От нашей самодеятельности могло пострадать гораздо больше людей... - Это ты по своему примеру знаешь, чтоли? - хмыкнула Крис. - От шестёрки Финэ слышу! - А вот это уже подло!       "Девочки, тише будьте! И эфир не засоряем - вас и на «Фраксинусе» слышно." - Да, мы всё слышали, - из рации донёсся ехидный голос Кавагоэ.       "Кстати, как далеко вы от точки назначения?" - Считай, мы уже на месте, - ответила Оригами.       Обе девушки стояли на крыше цеха техобслуживания кораблей. Здание и без того было крупным и высоким, чтобы с него открывался солидный обзор на портовую зону. По сути, с того момента, как здесь побывал Мидория, тут ничего не изменилось - разве что спровоцированные взрывами кораблей пожары было некому тушить, а потому пламя перекидывалось на производственные постройки и установки. Если не считать потрескивания пламени, морского прибоя и инфернальных звуков, издаваемых "шумами", то во всём портовом районе стояла мертвецкая тишина.       Зачистив шоссе из делового района до доков от всех попавшихся им на пути "шумов", девушки без лишнего шума обходили последующие подкрепления чудовищ. Прямо сейчас, если придерживаться плана, сражаться с ними всеми было бесполезно - червоточина в порту так и спаунит новые партии тварей, а силы у девушек не бесконечные. Остальные их товарищи пока не могут присоединиться к ним, так как выбивают чудовищ с остальных районов, прикрывая эвакуацию населения - только так в возникшей неразберихе можно было понизить процент новых жертв. Кроме того, как и говорила Харука, их командование пересматрело возможные варианты противодействия угрозе - а значит, здесь и сейчас идти в лоб против всей этой орды не только бесполезно, но и банально не нужно. Ведь у них - с их же слов - уже готов новый вариант действий. - Столько жизней... - Оригами со злости сжала кулаки при ввиде пустынных проулков в порту, где лишь ветер гонятет пыль, - Ведь всего этого можно было избежать. - Они бы нам всё равно не поверили бы, - буркнула Крис, - И напали бы на нас, посчитав чокнутыми уродами сродни "шумам". Кроме того, мы бы так и не выманили бы самого главного из этих придурков... - Ты думаешь, он что-то знает? - А ты посмотри сама. С какой стати местным людям взаимодействовать с межпространственным карманом, созданным кустодианцами для своих нужд? Как велика вероятность, что кто-то из местных телепортов пробьёт дыру туда, когда о его существовании они не догадывались даже на метафизическом уровне? - Этих их "причуды"... Для нас это - непостоянные переменные, к чьему появлению мы никогда не сможем быть готовы. Сколько людей на это Земле, столько и вероятностей наткнуться на что-то более опасное, что даже нам не по зубам. - Я хочу сказать, что если местные не сами до призыва "шумов" дошли, то им определённо кто-то помог с этим. И случилось это - вот так совпадение! - после того, как и наши, и ваши загремели в это реальность. Подозрительное совпадение, ты так не думаешь, Оригами? - Думаешь, за нападением на этот остров и правда стоит кто-то посерьёзнее этой кучки террористов? - По своему боевому опыту, я более чем уверена в этом.       Между девушками повисла напряжённая тишина, прерванная новым телепатическим сигналом.       "Это снова я," - в их головах зазвучал голос Ватару, - "Командующий Казанари готов выйти на связь."       "Крис, Оригами - это я, Гэндзюро," - в телепатический эфир вновь вышел грубоватый мужской голос, - "Вы на позиции?" - Так точно, - ответила Оригами. - Придержи коней, старик, - в разговор вклинилась Крис, - Я всё понимаю, что новый план приходится сочинять на ходу. Но не лучше ли было хотя бы заранее сообщить нам, что от нас требуется? Ты же знаешь, как меня это бесит - узнавать всё в последнюю очередь.       "Ничего не поделаешь, Крис," - забавно, но телепатический сигнал отлично передавал и проявления эмоций, включая усталый вздох Гэндзюро, - "Мы и сами загнаны в рамки. Одно неосторожное движение - и..." - Ладно-ладно! Просто скажи, наконец, что вы там с Эльфнайн задумали.       Спустя мгновение неловкого молчания, мужчина наконец выдал:       "Протокол «Воскрешение»." - Что?! - от услышанного у Крис округлились глаза, - Вы... вы там серьёзно, чтоли?       "Да." - Да ну не! Нахрен это дерьмо!       "Крис. У нас тяжёлое положение. Мы в меньшинстве, свободных рук и так не хватает. Пригодится любая помощь..." - Послушай, шэф! С Эльфнайн ещё можно понять - это для неё долг по старой памяти. Но ты-то должен помнить, сколько гемороя нам устроили эти сволочи! И сейчас ты хочешь взять их под своё крыло?!       "Эльфнайн клянётся, что проконтролирует их. Тем более, ты меня и так хорошо знаешь - я ни на ком не ставил крест. Ни на тебе, ни на Рёко, ни на Кэрол..." - А надо было! Хотя бы ради разнообразия.       "Крис, у нас нет выбора. Они - наша подстраховка, пока Юито и Касанэ не освободятся. Тем более, вас двоих я бы не оставил стоять на смерть на парадной дорожке в ад. А поэтому..." - ЛАДНО!!! Твою мать!.. Чтобы я ещё раз на что-то подобное согласилась...       "Эй, вы трое!" - в перепалку вклинился голосок командира «Фраксинуса», - "Если вы не заметили, у нас тут почти что война идёт. Поэтому давайте уже быстрее заканчивайте с периметром - и бегом к убежищу. Оставшимся нашим там сейчас тоже не сладко - мы не успеваем дыры в обороне затыкать."       "Крис, ты знаешь, что делать. Передай нам координаты для «посылки»."       Оригами мало что понимала из этого разговора, но кое-какие детали для себя всё же подмечала - например, взаимосвязь между Крис и Гэндзюро. Кроме того, её вынужденная напарница показала себя с новой стороны - не смотря на свой тяжёлый нрав и грубость, она всё же умела расставлять приоритеты, если от этого зависят чужие жизни. В какой-то мере Оригами даже видела в Крис родственную душу: ради общего блага им обеим приходится переступать через себя и работать заодно с вчерашними врагами, от которых немало натерпелись в своё время. И если самой Оригами такое далось не просто, то сейчас она со стороны могла понаблюдать, как по её стопам проходит напарница - и даже немного зауважала её за это.       Фыркнув от раздражения, Крис провела пальцем по своей диадеме, выставив голографическую линзу-дальномер из её толщи аккурат перед правым глазом. Продолжая водить пальцем по диадеме, она настраивала увеличение и контраст изображения в линзе, взяв в фокус небольшую парковочную площадку в сотне метров от места, над которым была открыта червоточина. - Передаю координаты: юго-запад, 7-6-4 7-3-5, - Крис продублировала показания с визора, - Повторяю: 7-6-4 7-3-5.       "Координаты получены. Ждите «посылку» через 5... 4... 3... 2... 1..."       Над обозначенной Крис площадкой появилось слабое белесое мерцание, постепенно увеличивающееся в размерах и потрескивающее молниями. В конце концов, оно приняло образ в виде плоского диска из энергии, разделившегося на два поменьше, что двигались в разные стороны: один - вверх, другой - вниз, а между ними из частиц формировалась странного вида конструкция. И, как по щелчку пальцев, весь этот свет разом пропал, оставив после себя ту самую контрукцию, тоже избавившуюся от сияния и вернувшую себе прежний облик. То было некий цилиндрическое устройство высотой в 2 метра, левитирующее над землёй за счёт 3-х движков реактивной тяги. Вся монолитная структура этого устройства пришла в движение - по всему её корпусу начала раздвигаться обшивка, и с верхней её половины начали выдвигаться какие-то новые устройства, что по возникшим ниже "рельсам" на нижней половине с разгоном соскальзывали вниз и, отделившись от своего носителя, на малых реактивных движках отправлялись в полёт. Из-за этого весь этот "монолит" внешне походил на улей, извергающий из себя орды пчёл или ос, чей готовый к обороне своей обители массив был одновременно и хаотичен, и - как ни странно - несколько... упорядочен.       Сами же "пчёлы" на первый взгляд представляли из себя странного вида беспилотники, чей внешний вид непосвящённому человеку мало о чём говорит. Все они на реактивной тяге встроенных в них движков двигались к определённой области, где скопление "существ шума" было минимальным и кольцом закручивались вокруг неё. Повинуясь дистанционной команде с передатчика из "монолита", из кольца этих дронов выдвинулись четыре похожих друг на друга, встав внутри кольца на небольшом расстоянии друг от друга. Но было у них небольше отличие друг от друга: узоры микросхем на каждом из них светились каким-то определённым светом - синим, красным, жёлтым и зелёным. Последовал ещё один сигнал - и из кольца по очереди начали отделяться остальные устройства. Их реактивные движки по мере приближения к тем разноцветным деталям отключались, и в ход шли уже намагниченные фрагменты дронов, с ювелирной точностью состыковывающиеся с ними в участках креплений.       Оригами не сразу поняла, что что-то подобное она видела и раньше. Не с ходу, но всё же узнавала этот процесс по мере того, что он пытался воссоздать.       Это были роботы. Антропоморфные машины, вроде тех же "Брандошмыгов" из D.E.M. Industries, но у этих конструкция выглядела сложнее. И в то же время - куда изящнее, нежели гротескные формы андройдов D.E.M., со стороны похожих на стальных горгулий.       У этих же машин были более гладкие формы. Присоединяющиеся к каркасу механизмы почти что дублировали человеческую анатомию, хоть и в более угловатой форме. На присоединённых к светящемуся каркасу каждой такой машины можно было разглядеть миниреакторы, замещающие сердца, обвивающие только что присоединённые руки и ноги волокнами из синтетических мышц трубки с проводящим раствором, а также стандартные кабели и провода. Всё это сверху покрывалось полимерным покрытием, служившим одновременно и внешней защитой, и визуальной маскировкой под человека. Хотя Оригами показалось странным, что по мере покрытия корпуса этим машины обретали "женские" пропорции, такие как маленькая, но всё равно заметная грудь, осиная талия, а также довольно малогабаритные руки и ноги (как минимум, у трёх машин из четырёх - одна была исключением).       Помимо вихря из беспилотников-запчастей в воздухе витало ещё кое-что. Элементарные частицы, что словно гонимая ветром золотистая пыль, облепляла корпуса этих машин, формируя из них дополнительное покрытие. А именно - одежду и искусственные волосы. Под конец всей этой "сборки" практически все дроны уже были закреплены на своих местах, и с воздуха на асфальт аккуратно опустились четыре человеческие фигуры. Породивший их "монолит" издал последний импульс, после чего телепортировался в неизвестном направлении.       "Крис," - телепатически раздался голос Эльфнайн в головах девушек. - Прыбытие подтверждаю - они на месте, - сухо отозвалась та.       "Подойди поближе и включи передатчик на громкую связь," - живо отозвалась учёная, - "Требуется голосовая команда для реактивации."       Оригами вопросительно посмотрела на напарницу. Та в ответ лишь закатила глаза и спрыгнула с крыши. Оригами последовала за ней. - Готово, - повертев в руках передатчик, сказала носительница брони, - Жги, Эльфнайн.       Прокашляфшись, её собеседница отдала команду: - Автоскореры, мобилизация! Время пришло.       И как по команде все четверо раскрыли глаза, выпрямившись и приходя в полную боевую готовность. Хоть Оригами и видела эту четвёрку машин впервые, при виде их она заметно напряглась, хотя и не понимала спокойствия Крис в их присутствии. Сама же Крис мысленно скрипела зубами - вот от кого бы она не хотела бы принимать помощь, так это от них. Воспоминания о прошлых боях с ними вызывали у неё лишь сдержанное раздражение. И если бы не Гэндзюро, она бы ни за что не согласилась участвовать в перезапуске этого протокола. - Хм... - задумчиво хмыкнула первая машина, оглядываясь по сторонам, - Какой тоскливый пейзаж...       Внешне она была похожа на девушку лет 17-18 с длинными тёмно-коричневыми волосами, сзади собранными в аккуратную полураспущенную косу и зафиксированными зелёной лентой - практически, также были зафиксированны и волосы на висках. Одета она была в тёмно-изумрудную юбку до ступней, под которой скрывались туфли на длинном каблуке, и такого же цвета жилетку с проглядывающей из-под неё бирюзовой блузкой с галстуком-бабочкой на шее. Помимо этого, её руки были облачены в элегантные тёмно-зелёные перчатки. - Но для людишек, с каждым годом стремящихся загнать свою планету в кому, видок в самый раз, - сказала вторая.       И у неё, в отличие от первой, во внешнем виде преобладал уже синий цвет. А именно облачена она была в сапфирового цветла сарафан с окантованной белым юбкой до колен и ультрамариновой блузкой с высоким воротником, сзади одеяние было зафиксировано поясничным бантом. Ноги с неприкрытыми механическими сочленениями, издала похожими на протезы, были обуты в чёрные балетки. Короткие волосы цвета древесной коры были зафиксированы сверху голубыми ободком с небольшим бантиком. На вид она выглядела чуть младше "зелёной", хотя и считалась в их четвёрке за главную. - Что иронично, меняются под наше представление подмостки, но не фоновая массовка, - третья, повернув голову, заметила девушек, - Не находишь ли ты нашу новую встречу ироничной, Крис?       И её внешность шла заметным контрастом, так как её внешний хоть и сохранял своийственную их серийной партии утончённость, но в ней было заметно меньше "женственности". Да и выглядела она на один возраст с "зелёной", но более сглаженная форма лица и распущенные короткие волосы угольного оттенка едва ли позволяли приписать её сестринство с остальными роботами. Её одежда представляла шафранового оттенка блузку под светло-коричневой кожанной жилеткой и матово-чёрные брюки со ступнями в макасинах цвета хаки. Воротник она предпочитала держать раскрытым, демонстрируя шейное колье тёмно-рыжего цвета с угловатым бантом в таких же тонах, но в белую полоску. - ЫЫЫЫАААААУУУААААЫЫЫАААА!!! - чётвёртая тоже обратила на Крис и Оригами взор, приветственно махая им руками.       Кроме проглядывающих сборочных швов на неприкрытых участках корпуса, у неё было крайне мало схожих черт с остальными машинами. В отличие от своих сестёр, она была заметно ниже ростом. Одета она в розовую кофту под чёрно-серой пелериной и коричневые шорты с исходящими из-под них алыми чулками. Обута она в массивыные ботинки, а из-под широких рукавов кофты проглядывают массивные, непропорционально большие для её рук кисти с когтистыми пальцами. Но, пожалуй, в её внешности больше всего бросается в глаза её причёска - длинные рубиново-красные волосы, зафиксированные бантом на макушке и там же разделённые на две массивные "дрелевидные" косички. - Боже ж ты мой, - "Синяя" перевела взор на "Красную", - Опять у Мики голосовая плата барахлит. И куда только хозяйка смотрит... - Если я правильно поняла, в качестве хозяйки у нас снова Эльфнайн, - хмыкнула "Жёлтая", - И на этот раз, она собрала нас из более качественных деталей, а не из подручного мусора. - Как это мило с её стороны, - сказала "Зелёная", переводя взгляд на девушек, - Как и то, что ты привела с собой новую подружку, Крис. Может, познакомишь нас? - ЪУЪ! - поддакнула "Красная". - Крис, - Оригами озадаченно повернулась к напарнице, - Кто это такие? - Автоскореры, созданные Кэрол в своё время. Гари, Мика, Леюр и Фара. Её шестёрки, - без особого энтузиазма пояснила та, - И похоже, что если они служат Эльфнайн, то они на нашей стороне. По крайней мере, в этот раз. - Ай-яй-яй, Крис, - ехидно ухмыльнулась "Синяя", - Время летит, а ты всё такая же хамоватая бука! Хоть бы сделала вид, что рада видеть старого врага. - А ты всё такая же мерзкая дрянь, - процедила Крис, - И вообще - чего это я перед вами тут распинаюсь? Вас пересобрали не для этого. Для вас есть работа...       Впрочем, как и следовало ожидать, воссоединение старых врагов по одну сторону баррикад не всем пришлось по душе. Осознав, что возле червоточины стало слишком уж людно, все "шумы" с округи бросились в их сторону, готовясь всей толпой наброситься на девушек. - Я что - разрешала вам прерывать нашу беседу, безмозглые твари? - хмыкнула "Зелёная" и взмахнула рукой.       В ладони из только что возникших частиц сформировался одноручный клинок. Другой рукой придерживая юбку за шов, она в плавном движении взмахнула мечом - и ураганный поток ветра, закрутившись спиралью в паре десятков метров от неё буквально рассёк "шумов" на части в своём центре, а тех, что были по краям - просто раскидал с огромным ускорением по сторонам, что они просто взрывались от ударов по стенам и столбам. - Чтож, - "Жёлтая" встала в вычурную позу, заготовив между пальцев своих рук по несколько монет, готовых к броску, - Видимо, у S.O.N.G. снова проблемы с "шумами". И это даже не их модификация, но за помощью вы обратились к нам. Какая ирония!.. - Вам нас дважды просить не придётся, - оскалилась "Синяя", и по мановению её рук из-под асфальта в поле её зрения взметнулись гейзреры из прорванных водопроводных труб, разбрасывая чудовищ под собой и ненадолго отгородив девушек от них, - Скажешь нам и нашей хозяйке большое человеческое спасибо, когда мы тут приберёмся, Крис. - Аыаыыыыыыбэээээээыыыыыыааааэээыыыы! - встряхнув руками, "Красная" зажгла на ладонях пару огоньков и направила руки в сторону приближающихся "шумов", выпустив две плотные струи огня. - Ну-ну, - буркнула Крис, переключаясь на рацию, - Эльфнайн, оставляю этих прошмандовок под твою отвественность. Заодно посвяти-ка их в наши дела. Может, хоть это их гонор поубавит. - Принято, - отозвалась учёная. - Ладно, одной проблемой меньше, - Гэндзюро тоже присоединился к передаче, - Раз уж "Воскрешение" прошло успешно, то ваше присутствие в доках более не требуется. Я вышлю Касанэ, чтобы она залатала эту дыру, а вы пока помогите с эвакуацией гражданских. Передаю координаты. - С тебя должок, босс, - хмыкнула носительница алой брони и повернулась к напарнице, - Пошли отсюда, Оригами. У нас ещё много работы.       Та послушно последовала за ней к выходу их портовой зоны. Но на последок она всё же обернулась. Чисто из интереса.       Оригами догадывалась, что эти "автоскореры" - явно необычная серия андройдов, раз обладают достаточно развитыми ИИ, чтобы подъёбывать Крис, и системами вооружения, позволяющими ограниченно подстраивать законы природы под себя. Но серия элементальных атак под остроумные колкости от каждой из них - и всё это обрушивается на головы "шумов". Девушка даже не думала, что с такими союзниками ей будет даже жаль этих тварей, и без того лишённых человечности. А стальным нервам её новых друзей из S.O.N.G., как раз сражавшихся против автоскореров ранее, можно будет только позавидовать.       "Это будет самый долгий день," - мысленно заключила Оригами, следуя за Крис.