Любопытство

Лиана не знала, чего ожидать, но, как только двери открылись, она спустилась по трапу и оказалась в огромном помещении, полном других кораблей. И как только все сошли с корабля, дверь закрылась, и какой-то механизм поднял корабль так, будто он был игрушечным, и поставил к дальней стене к остальным. Крыша снова поднялась вверх, подобно лифту. Яуты направились к двери, и Лиана следовала за ними. У двери их ждали ещё двое, которые сразу обратились к Ак-ан‘атану, затем к Де‘аро. Тогда их взгляд остановился на девушке. Она не знала, будет ли представляться или придётся всё переводить, но двое других в конце коридора стали разговаривать так громко, что тут же привлекло её внимание. Девушка смотрела, как они приближались, пытаясь запугать друг друга. До того, как Лиана смогла что-то осознать, они стали драться. Их гнев был настолько взрывным, что девушка не понимала, кто начал первым. Внезапно раздался устрашающий рык вперемешку с ударами, глухими стуками, за которым последовал удар в живот, а второй со всего маху врезал противнику по лицу. Оба ударились об стену и упали, продолжая драться на полу. Это было так неожиданно и брутально, что Лиана просто не могла отвернуться. Всё звучало так, будто между собой дралась стая аллигаторов. Один из них обхватил противника ногами, сдавливая его тело так сильно, что Лиана могла заметить, как его рёбра вот-вот треснут. Наконец раздался мерзкий хруст ломающихся костей, и на этом драка прекратилась. У одного была сломана рука, и ярко-зелёная кровь текла из раны, где из плоти торчала белая кость. У второго, наверное, сломаны все ребра, так как ему было больно встать и тяжело дышать. Оба до сих пор рычали друг на друга, но никто из них так и не стал полноправным победителем. Драка была настолько быстрой, и Лиана стояла, расширив глаза от шока. - Чёрт возьми, из-за чего это они так повздорили? – спросила она. - Скорее всего, из-за самки, - беспечно ответил Де‘аро. Он стал толкать её вперед по коридору, и они завернули за угол, перешагивая через лужи зелёной крови, двигаясь по лабиринту, стены которого были покрыты орнаментами. На дверях были изображены символы, и кое-где на стенах висели декорации в виде оружия и костей. Девушка предполагала, что он отведёт её в свою спальню, поскольку Ак-ан‘атан отлучился от них и пошёл своей дорогой, но вместо этого он привёл её в какую-то другую комнату. Лиана подняла брови, входя в комнату, стены которой, как ей показалось, были сделаны из черепов. Каждый дюйм всех стен и потолка был покрыт черепами, и даже в глазных отверстиях больших черепов были посажены маленькие. Из каждого возможного угла на неё смотрели клыки, шипы и инопланетные создания. Это была трофейная комната, и у Лианы по коже бегали мурашки при виде такого количества мёртвых существ. Де‘аро подвел её к одному из близлежащих черепов и указал на его зубы. Присмотревшись поближе, Лиана заметила на одном из зубов выгравированный символ, точно такой же, как и на боку металлической маски Де‘аро. Видимо, это был его трофей, он убил это существо. И девушка оказалась права в своих предположениях, когда он сказал: - Я убил его. Лиана кивнула и стала разглядывать соседний череп, который имел маленькие глазные отверстия, огромные зубы и продолговатый череп. Она заметила, что пометки на зубах не принадлежали Де‘аро. И когда он увидел, что девушка разглядывает этот череп, то убрал её руку от него, чтобы показать другой. Он указал на короткий и толстый череп с акульими зубами, на челюсти которого красовалась его пометка. Но её внимание привлёк череп повыше, так как он был белым, но покрытый светло-серыми разводами и выглядел как мраморный. Де‘аро, снова увидев, что девушка смотрит не туда, заворчал, толкая её вперёд. Он указал на ещё один свой трофей, который находился в середине круга из более крупных черепов, некоторые из которых имели отполированные рога. Он схватил за подбородок и повернул её голову направо, указывая на другой череп, напоминающий крокодилий. Девушка подошла к нему и протянула руку, чтобы потрогать его, но тут краем глаза заметила довольно симпатичного вида череп. Лиана тогда переключилась на этот маленький череп. Он действительно выглядел мило, с большими глазными отверстиями, и был таким идеально круглым и гладким, как жемчужина. Де‘аро заворчал на девушку за то, что она отвлекалась, но на этот раз не мешал ей. Он позволил ей рассматривать черепа, пропуская его трофеи, если её интересовали другие. Также там были черепа, напоминающие камни или минералы, а некоторыe вообще не были похожи на черепа, так как у них отсутствовали зубы, глаза и мозговая область. Текстура некоторых черепов была уникальной – неровной или ребристой. Расхаживая по комнате, Лиана быстро нашла то, что ей больше всего понравилось. Оно имело отростки, как у морских звёзд, ребристую голову, а на щеках красовался замысловатый узор. Пометка между глаз не принадлежала Де‘аро. Вспомнив о нём, девушка выпрямилась и стала взглядом искать его, и в конце концов обнаружила его в проходе, при этом он скуксился и не смотрел на неё. Лиана стала чувствовать себя неловко, понимая, что эти трофеи что-то значили для него, но толком не знала, что именно. Здесь было столько трофеев, что и не счесть. Они принадлежали разным персонам, судя по разным символам, поэтому они должны были быть важными. Де‘аро пытался показать ей свои, а она проигнорировала его. Девушка хотела извиниться, но подумала, что могла бы сделать что-нибудь получше. Она стала выискивать его символ на черепе, который он ей не показывал, но это было очень трудно. Комната была большая и буквально завалена черепами, поэтому на то, чтобы отыскать его символ среди микроскопических меток, понадобится немало времени. Лиана пыталась смотреть их рядами, но черепа были размещены в виде узоров, поэтому девушка пыталась вспомнить, осматривала ли она конкретные экземпляры или нет. Черепа были также прикреплены и к потолку, и увидеть на них символы было невозможно. Девушку уже стала одолевать скука вперемешку с чувством фрустрации. Хоть она и чувствовала себя плохо, но уже собиралась сдаться. Лиана проверила ещё один ряд, опустившись на корточки, чтобы осмотреть черепа у своих ног, а затем медленно встала, пробегая взглядом вверх по линии и приглядываясь к мелким символам на каждом черепе. Девушка встала на цыпочки, чтобы рассмотреть те, что повыше, как вдруг заметила его символ на одном из черепов. Она взглянула на Де‘аро, который до сих пор смотрел на стену пустым взглядом. Лиана тогда решила изобразить удивление и сказала: - Ой, взгляни-ка на этот! Де‘аро даже не повернулся. Но девушка не сдавалась и снова заговорила: - Подойди сюда, Де‘аро! Какому животному принадлежит этот череп? Он подошёл к девушке, пока она куда-то указывала пальцем. Она не могла дотянуться до черепа, но он мог. Охотник указал на соседний череп. - Нет, левее. Вон тот. – Он заурчал, указав на свой трофей, и девушка подтвердила: - Да, вот этот. Этот трофей напоминал череп ленивца – очень компактный и круглый, но с плоскими боками и маленькими глазами. Зубы были похожи на крокодильи, и некоторые из нижних зубов доставали до верхней челюсти, а то и выше, а несколько верхних зубов доставали до нижней челюсти. Де‘аро снял его с крюка и опустил ниже, чтобы Лиана могла видеть его получше. Но когда она протянула к нему руки, охотник убрал трофей от неё. Девушка старалась не закатывать глаза. - Не волнуйся, я не уроню его, - сказала она. Тогда он осторожно поднёс его к рукам Лианы, позволив подержать трофей. Девушка разглядывала его со всех сторон, восхищаясь им, и тогда спросила: - А почему только черепа? Почему вы не храните при себе шкуры и другие кости? - Я храню шкуры. Но черепа являются особенными. По ним проще установить виды существ, нежели по другим костям. - Значит, они тоже являются трофеями? - Да, но не только. Они также указывают на статус, умения, с их помощью привлекают интерес самки... и делают самкам предложение. Услышав это, Лиана улыбнулась. - У вас делают предложения черепами? - Да... дать самке череп – значит сделать ей предложение. - Так поэтому ты дал мне тогда череп зайца? - Нет! – рявкнул он. Лиану удивил его внезапный гнев. Его мышцы напряглись, и охотник устрашающе зарычал. Лиана замолкла и отдала ему череп. На Земле никто никогда не делал ей предложения, поэтому она подумала, что в этом ничего особенного нет. Девушка наблюдала, как он повесил череп на своё место – на стену, которая возвышалась над её головой, а потом повернулась к двери, чтобы продолжить тур. Но он схватил её за талию и притянул обратно. Повернув девушку к себе, Де‘аро наклонил голову, чтобы прижаться жвалами к её шее. - Мне самому стыдно, что я дал тебе тот череп. Он ничего не стоит. Это не трофей. – Когда она не пошевелилась, охотник продолжил: - Я сделаю предложение кое-чем получше. Я покажу тебе. Взяв Лиану за руку, он потащил её вглубь комнаты, где находилась ещё одна дверь. Она вела в ещё одну комнату с черепами, потом дверь в следующую такую же комнату, и так далее. Наконец Де‘аро привел её в комнату с пустыми стенами, не загромождённую черепами. В ней находился только один череп, но он был неимоверных размеров. Он был футов двадцать в высоту, и Лиана нигде не могла найти глазных отверстий. Единственное, с чем можно было его сравнить, это череп трицератопса без рогов, но это было что-то другое. - Что это такое? – спросила девушка, поражённая его размером и формой. - Королева ксеноморфов. - Де‘аро обнял её сзади. – Когда я получу такой трофей, тогда и сделаю предложение. По телу Лианы разлилось тепло, и она прижалась спиной к нему. - Понятно. А теперь... как насчёт того, чтобы показать мне свою спальню? Девушка тут же почувствовала жар, исходящий от его кожи, и он схватил её за руку и потащил в коридор, чтобы отвести в свою спальню. Они прошли мимо нескольких яутов в коридоре, но когда те пристально смотрели на Лиану, Де‘аро не обращал на них никакого внимания. Ему не терпелось привести её в свою комнату. - Эй, помедленнее! – крикнула Лиана, чуть не переходя на бег, чтобы успеть за ним. Де‘аро замедлил ход только для того, чтобы взять её на руки. Девушка сначала извивалась, поскольку такое положение казалось неудобным и смущало, но потом позволила нести её без всяких жалоб. Когда они добрались до двери с его символом и именем, Де‘аро чуть было не снёс дверь. Лиана успела заметить покрытую шкурой кровать, как её тут же бросили на неё, и тело слегка отскочило от мягкой кровати. Де‘аро прыгнул на девушку, словно дикий кот из джунглей, и головой раздвинул её ноги. На этот раз не будет никакой сладкой прелюдии, и он был готов с головой окунуться в варварское сношение.