Иллюзия

Безрогий олень! Дорогой Джеймс!       Надеемся, у тебя вчера была веская причина пропустить праздник по случаю дня рождения нашего друга Нила такой причины быть не может. Ты ведь знаешь, он — всё, что у нас осталось от рыжей стервы Лили. Нам всем её не хватает долго не хотел признаваться, ну и пёс с ним. Мы хотели закатить грандиозную гулянку вечеринку. А ты, козлина, не пришёл Без тебя праздник не праздник. Только попадись мне на глаза! Сразу получишь подзатыльник! Приезжай ко мне, ты шарф забыл. Твой друг, С. Б. Р.S. Зачёркнутые фразы не читай. Хватит ржать, да, с пергаментом сейчас напряжёнка!       Да, утро в доме Поттеров началось именно с этого письма, но об этом немного позже. Сейчас что-то интересное намечалось в резиденции Тёмного Лорда и не только…

***

      Алая мантия безмолвно скользила по мраморному полу. Повсюду веяло холодом. Сегодня был странный день. За окном лил дождь, но верные слуги Лорда куда-то разбежались. В тихом и мрачном особняке он остался совсем один. Ну почти. Где-то на чердаке копошился Люциус; что он там искал — самому Мерлину не известно.       Волдеморт же сидел за огромным дубовым столом с бокалом красного вина, рассматривая полотно напротив. — Милейший Лорд! — с усмешкой сказал голос. Честно сказать, Том совершенно не ожидал такого поворота событий и слегка поперхнулся. Со стороны послышался ещё один смешок. — О, неужели я помешала вам? Что ж, я думаю, вы простите мою скромную персону. — Кто ты? — с интересом рассматривая фигуру в кроваво-алой мантии, произнёс Лорд. Голос казался ему знакомым, но как он ни старался, не мог разглядеть лица. — Хочешь полюбоваться на моё личико? Прости, малыш, не получится. Заклятие. Я специально наложила его на себя, — голос снова расхохотался. — Неужели ты забыл меня? Хм, а когда-то я была для тебя лучшей, — фигура подходила всё ближе. — Круцио! Сейчас ты выдашь все свои тайны! — на этот раз был черёд Лорда злорадствовать. Ему уже поднадоела гостья. — Прости, милый, — с напускным сожалением сказала фигура, — на меня твои фокусы не действуют. Зато ты можешь полюбоваться на мои, — из-под мантии показалась рука в перчатке из красного шёлка. На ладони вспыхнуло пламя, но оно не тронуло своей хозяйки. Когда огонь догорел, на его месте образовалась алая роза. — Знаешь, что это? Тс-с-с. Молчи. Я скажу. Это месть! Моя месть!       Фигура приблизилась к Реддлу вплотную, но он не мог пошевелить и пальцем. — Знай, я приду за тобой. Живи сегодня в страхе, — во второй руке появился кинжал, которым она оставила глубокую рану на щеке. Алая мантия вспыхнула, и фигура исчезла, оставив маленький подарок — розу — символ мести, символ страха… — Чёрт подери! Как эта дрянь пробралась сюда?! Малфой! — Лорд позвал Люциуса сразу же, как смог двигаться. — Кто, мой Лорд? — Не знаю, но она знает нас! — Никто, кроме Пожирателей, не может пробраться сюда, мой Лорд. — Значит, может! Она обладает сильной магией, я такую никогда не видел! — Кто "она"? — Я так предполагаю, предводительница безликих!

***

      Тем временем гостья Лорда пробралась и к Альбусу Дамблдору. — Что тебе нужно от меня? — Один лишь дар. Дар самой Смерти! Ты слышишь, Альбус? Где она? Палочка! — Тебе придётся сразиться со мной! Таранталлегра! — Мы что, в яслях? Сектумсемпра!       На столе появилась алая роза. Обернувшись, фигура в красной мантии снова обратилась к истекающему кровью сопернику. — Хм, надеюсь, ты знаешь контрзаклинание. Не переживай, ты был сильным противником, но во время боя твои мысли постепенно затуманивались, лишая тебя возможности здраво мыслить.       Мантия вспыхнула огнём и исчезла.

***

Лили       Я сидела в доме родителей, вдыхая запах вишнёвого пирога. Мама всегда пекла нам его в детстве по большим праздникам. Какой сегодня праздник, спросите вы? По моему мнению, совершенно никакого, Тунья приводит своего жениха. В последнее время она изменилась, не знаю, говорила ли я, но теперь её волосы рыжие, и, должна признать, ей идёт. Её лицо перестало напоминать лошадиную морду. Мне даже стало как-то стыдно за то, что я над ней постоянно подшучивала.       Ну, вернёмся к обеду. Вроде бы на этот раз претендент на её руку и сердце не такой «красавец», как прошлый. Ну тот, со странным именем. Как же его звали, всё никак не припомню. Ах да, точно! Вернон! Фу, человек-морж.       На этот раз это какой-то врач, маггл, он вроде бы лечил Петунью от ангины, или что-то в этом роде.       В дверь зазвонили. Я поняла, что это пришли наши голубки. Петунья просто светилась, по ней видно — она влюблена. Хотя, что такое любовь? Я в неё не верю. А что тогда происходит у меня с Поттером, спросите вы? Ничего. Холодный расчёт, деньги, ну и… я ещё не разобралась. Да и рано ещё думать об этом, для него и для всех, кроме мой семьи, я умерла.       Так почему же я не верю в любовь? Ну потому что есть три стадии того, что люди называют влюблённостью. Первое — это выбор своей цели. У каждого есть определённые предпочтения, ну, к примеру, обеспеченный, красивый и так далее. Второе — когда твоя жертва выбрана, мы приступаем к тому, что называется "влюбить его в себя". И наконец, третья стадия — это убедить себя в том, что ты тоже искренне любишь того, кого выбрала. Вот и всё.       Знаю, многие не согласны с такой точной зрения. К примеру, МакКиннон. Этот человек постоянно спорил со мной на этот счёт! Эх, наивная. Однажды она спросила у меня: "Если ты считаешь, что любовь — это всего три шага, то тогда как возникают безответные чувства?" А я скажу: это когда третий пункт — "убедить себя" — и второй — "влюбить" — меняются местами, тогда последствия могут быть самыми устрашающими.       Что-то я задумалась, Петунья со своим женихом уже сели за стол, а я всё сижу и думаю о всяких глупостях. Нужно посмотреть, за кого выходит замуж моя сестра.       Хм, вроде неплохо. Блондин, высокий, не слишком, конечно, но и не гном. Это важно. Занимает неплохую должность в больнице, значит, заработок немаленький. Ах да, и манеры: не чавкает, не кладёт локти на стол, пожалуй, этого достаточно. Молодец, сестрёнка. Очень за неё рада.       После вечера, когда я собралась домой, я отвела Тунью в сторону и сказала, что я одобряю её жениха. Моё мнение было очень важно для неё, ведь именно я отговорила её выходить замуж за того Дурсля. Мда, страшно представить, что бы произошло, если бы я не вмешалась, катастрофа!       Домой я решила возвращаться через кладбище, где якобы я похоронена. Нужно было отойти в такое место, откуда бы я могла трансгрессировать без свидетелей. А какой дурак пойдёт на кладбище ночью? Никто, правильно. Но, на своё удивление, я всё-таки увидела там человека, у моей поддельной могилы кто-то сидел. Приглядевшись, я увидела очки и узнала — это Джеймс. На секунду он поднял глаза и будто бы заметил моё лицо, но я быстро накинула на себя мантию-невидимку.       Эх, дура! Нужно было сразу в мантии идти, теперь он, наверное, подумает, что это был мой призрак, приходивший за ним.