Иллюзия

— Лин! — крикнул Джеймс Поттер со второго этажа особняка, но ответа не последовало. — Жаклин! — снова позвал свою жену хозяин дома. — Ты что-то хотел, мой оленёнок? — донеслось в ответ. Джеймс слегка сморщился, услышав прозвище, которым его наградила жена, но промолчал, ведь он не хотел ссориться с ней. Он подумал лишь о том, что будет, если это услышит Сириус. М-да, поднимется хохот, да такой, что в Кабаньей голове слышно будет. — Где моя мантия-невидимка? — Не знаю, разве она не у тебя?

***

Всё ещё месяц назад. Лили. — Ребята, я пришла с миром! — сказала я, рассматривая людей, наступавших на меня со всех сторон. — Мы слышали разговор. Зачем ты навредила одному из нас? — О, он из вашей компании? — я решила включить дурочку, может, пронесёт. — Я думала, он вор. Вот видите, я пыталась помочь вам. — Мы слышали разговор! — ещё раз повторил грозный голос. — Зачем тебе свитки? — Ну хорошо, хорошо, вы меня раскололи, — я сказала первое, что пришло в голову, и, посмотрев на небо, увидела солнце, ярко сияющее над горизонтом. Я приложила руку ко лбу и сделала вид, что упала в обморок. Может, таким способом я смогу продлить себе жизнь.       В процессе изображения обморока я немного задремала и когда очнулась, то поняла, что я привязана к стулу, а во рту у меня кляп.       Вокруг меня стояли люди в белых одеждах, закрывающих их тела и даже лица, будто коконы какие-то. Они смотрели на меня и переговаривались между собой на египетском, которого я, к сожалению, не знала. Когда они заметили, что я пришла в сознание, то все разом уставились на меня. Один из них сделал шаг вперёд. Видимо, этот человек был у них главным.       Я поняла, что Бен был лишь пешкой, управляющей фокусами в их спектакле, а главными на этой сцене были они. С такими людьми шутки плохи, поэтому лучше решить всё мирным путём.       Интересно, слышали ли в этих краях о мантии-невидимке? Если нет, то мой фокус может оказаться гораздо интереснее их притворства.       Так-с, где-то в кармане у меня действительно была мантия Джеймса. Джеймс… Где он и что с ним? Наверное, его уже достала жена-тиран. А может, она и не тиран вовсе? Это Фокс, конечно, она тиран! О чём ты думаешь, Эванс?! О, кажется, вмешался здравый разум! А ведь верно, сейчас не время думать о любовных делах, нужно уносить свою шкуру!       Люди стоят слишком близко. Как их отогнать? Тьфу! Дурья моя башка! Анимаг! Я анимаг! Ну вот сейчас и посмотрим, каким кошкам поклоняются египтяне! Ну, пташки, готовьтесь! Поиграем в кошки-мышки?       Я обернулась дикой рысью, яростной и беспощадной. Нил говорит, что когда я превращаюсь в кошку, то в моих глазах загорается дикий огонь. Ну вот, заодно и проверим!       Я прорычала. Публика отшатнулась, то ли от неожиданности, то ли от страха.       Ну вот, а теперь можно и назад в человека обернуться. Я перевоплотилась снова и достала из кармана мантию-невидимку. Пока хранители искали меня, я тихо ползком пробралась к стеклянной пирамиде и, взяв свитки в руки, исчезла в аппарационной воронке. Ну, готовьтесь! На Родину я вернусь самой могущественной волшебницей в мире!

***

— Привет, сестрёнка! — За тобой не было хвоста? — Я проверяла, нет. — Отлично, проходи.       Я отправила Петунье послание, и она с радостью прибежала в мою квартирку, чтобы разведать цель мой смерти. Но я же хотела получить от неё свежую информацию о родителях и друзьях. — Как родители? — Они все верят и не сдаются. — Я рада, а из моего мира кого-нибудь видела? — Только на похоронах, твои подруги так убивались, бедняжки. Вашего этого, как его там… — Бородатого или лысого? — Ну… такого, знаешь... эм-м... странного… — Кого, Петунья? Мы все странные! — мне не терпелось получить информацию от сестры. — Ну, такой бледный и, кажется, лысый, и ещё у него ногти длинные, как у женщины, — наконец выдавила Тунья. — Лорд. Что с ним? — Его объявили в розыск, по телику постоянно крутят, говорят, он маньяк-убийца и из банка деньги украл. — Оу, ну понятно.

***

      После короткого, но содержательного разговора я принялась продумывать стратегию. Я периодически принимала участие в стычках трёх сторон одной войны. Но открыто не показывалась, люди по-прежнему думали, что я мертва, пусть так и будет. Мои силы ещё не совсем окрепли. Нужно наращивать могущество, и одной здесь не справиться.

***

Неизвестная, ну почти…       Девушка шла по тёмным переулкам, постоянно оглядываясь. Она боялась слежки. Выждав пару минут, она аппарировала.       В тёмном лесу было глухо, как в капкане. Птицы не пели, звери не издавали не единого звука. По земле стелился синеватый туман. — Сэрперо, — тихо прошептала она, едва заметно взмахнув палочкой.       Её взору открылся особняк. Наверное, лет так пятьдесят назад он блистал роскошью, благоухал среди сада пионов и хризантем, но сейчас… Фасады здания кое-где обвалились, где-то свисал плющ, достающий до самой крыши, цветы поникли, видимо, их убили первые заморозки. Ворота, выкованные из железа, извивающегося причудливыми узорами, покорёжились, и в некоторых местах их затронула ржавчина. Под оградой образовались большие лужи, которые вряд ли высохнут до зимы. Каменную тропинку, ведущую к дому, почти затопило, но пройти всё же можно.       Когда девушка попала вовнутрь особняка, ощущение того, что она в капкане усилилось, вот только теперь казалась, что капкан захлопнулся окончательно и бесповоротно.       Звон каблуков чётко отдавался эхом по мраморному полу. Казалось, внутри особняка всё ещё более причудливое, чем снаружи. Полы из мрамора, колонны из дерева, пара картин на потолке и ковры на стенах.       На туалетном столике около лестницы в пыльной рамке стоял портрет какой-то пожилой леди, не пышущей красотой и изяществом.       Кто же здесь живёт? Кого на этот раз Он решил «порадовать»?       Девушка поднялась на второй этаж и зашла в гостиную. Он сидел на стуле за столом и попивал чай. Один. Китайский фарфор невольно звякнул и затих. — А, это ты. Я ждал тебя, садись, — сказал Волдеморт своей спутнице, указывая на кресло рядом. — Ну конечно, ведь ты позвал меня в эту дыру, — съязвила девушка. — Сядь, Катарина! — Не называй меня так, я давно сменила имя, фамилию, историю, теперь никто не догадается. — Хм, фамилию даже дважды, — усмехнулся Лорд. — Какие вести ты принесла мне? Котята Дамблдора по-прежнему слепы? Они до сих пор думают, что борются за мир во всём мире? Он не рассказал, что на самом деле в случае их победы господствовать будут лишь полукровки? — Нет. В пятницу они планируют операцию на юге, планируют призвать сторонников. — Где именно? — Здесь! — девушка указала на карту. — Ты молодец, продолжай следить. — Благодарю, ваша похвала для меня многое значит, отец…