Выстрел изменивший жизнь

      - Привет, - улыбнувшись, произнес Касл, едва она открыла глаза.       - Привет, - на автомате ответила она.       - Тебе удалось хоть немного отдохнуть? – продолжая улыбаться, мужчина наблюдал, как Кейт пытается окончательно проснуться.       - Наверное… - наконец придя в себя и все вспомнив, очнулась Беккет. Она попыталась приподняться на подушке, когда поняла, что Рик держит ее за руку. Не в силах продолжить начатое, как и не в силах вырвать свою руку, она осталась лежать на месте, напряженно посматривая на Касла.       - Тебе приподнять кушетку? – заботливо спросил Рик. И получив ее утвердительный кивок, привстал и нажал на кнопку, все еще удерживая ее ладошку в своей руке. – Так лучше?        - Да, спасибо. – Беккет не знала, как вести себя. Она понимала, что Касл не отступился от своей затеи поговорить с ней и, судя по заботе, которая практически переполняла его, она не ошиблась, когда предположила, что разговор будет о чувствах.       - Я не знаю, сколько у нас времени до обхода врача, поэтому не хотел бы затягивать с разговором, - понимая, что Беккет ждет от него объяснений, решил начать Рик.       - Я вообще не понимаю, что такого важного произошло за то время, пока я здесь лежу, что это не терпит отлагательств до момента моей выписки? – Кейт не собиралась сдаваться и продолжала придерживаться ранее принятого решения.       - Это произошло гораздо раньше, - смущенно улыбнулся Касл. – Не скажу точную дату, но уже давно.       - Тем более! Давай отложим разговор, - попросила она. – Я еще не достаточно пришла в себя, - решив надавить на жалость, прибегла к нечестному методу Беккет.        - Кейт… Я видел, как ты умирала в скорой. Думаешь, это было легко? Наблюдать за тем, как медленно угасает жизнь той, кого ты… любишь. – Признание сорвалось с губ настолько неожиданно, что оба замерли в нерешительности.        Рик хоть и не придумал до конца, как все скажет Кейт, но не думал, что это прозвучит так скоро.       А она хоть и собиралась до последнего не давать произнести ему эти слова, была не готова к тому, что они так легко сорвутся с его губ.       - Я люблю тебя, - более осознанно и теперь уже твердо произнес Касл. Стоило признанию слететь с губ, как повторно сказать то же самое стало легко и просто.       Он видел, в каком замешательстве была Беккет. Как она смотрела расширившимися глазами на него, находясь в шоке от услышанного. Как замерла, и казалось, даже перестала дышать. Как неуверенно попыталась освободить свою руку, но лишь добилась обратного эффекта. Рик прикрыл ее ладошку второй рукой, заключая ее в своеобразную ловушку.       - Я понимаю, что ты не ожидала услышать от меня ничего подобного. И тебе может показаться, что на меня так подействовало то, что ты чуть не умерла. И я не могу этого отрицать, это действительно так, - согласился Касл. – Наверное, я еще долго молчал бы о своих чувствах, но понимание того, что жизнь может оборваться в любой момент, подтолкнуло меня к этому признанию. Я не знаю, что ждет нас завтра, но хотел бы прожить отведенное нам время вместе. – Как следует подумав, решил добавить: - Конечно же, если ты этого хочешь. И если чувствуешь ко мне то же самое.       От слов Рика в душе Кейт все переворачивалось. Она была не готова к такому. Одно дело представлять и предполагать, что она сможет его осадить, что сможет переступить через себя и отложить их отношения на время, которое ей потребуется. И совсем другое дело слышать о любви, видеть его горящие глаза, его сияющее лицо. Знать, что он ожидает ее ответа.       Как сказать ему, что она не готова к таким отношениям? Как объяснить все так, чтобы избавить его от боли? И как сохранить те отношения, что у них были до выстрела?       Стоило их глазам встретиться, как сердце в груди Беккет сделало кульбит и рвануло к мужчине рядом. Оно затрепыхалось, словно мелкая рыбешка пойманная в сети, которая пытается вырваться обратно в море. Кейт держала его, не позволяя жить полной жизнью. А оно требовало свободы.       Она боялась сорваться и наплевать на свое решение все отрицать. Но как она могла сказать глядя в глаза Рику, что ничего не чувствует к нему, если это было неправдой? Она металась в своих чувствах, разрываясь в них.       - Касл… Когда мою маму убили, во мне что-то изменилось. Как будто я построила внутри себя стену. – Решив, что лучше всего будет все объяснить Рику, она попыталась начать издалека. - Не знаю, наверное, я боялась снова испытать такую боль и… Пока стена не рухнет я не смогу быть той, кем бы мне хотелось. Не смогу… И у меня не будет таких отношений, которых я хочу. Пока стена не рухнет. А случится это тогда, когда я раскрою это дело. – Она не знала, что и как могла сказать еще, поэтому замолчала и отвернулась от мужчины, не в силах смотреть ему в лицо.       Касл не знал, что мог услышать на свои слова, но ответ Беккет был совсем неоднозначным. Она не отвергала его. Но и не принимала его чувства. Такого он точно не ожидал. Но он не собирался останавливаться на полпути. Ему нужно было выяснить все здесь и сейчас. Поэтому стараясь методом тыка докопаться до сути, он осторожно стал говорить:       - Кейт, ты ведь знаешь, что я помогу тебе в расследовании этого дела. Мы найдем того, кто убил твою мать и пытался убить тебя. Это всего лишь вопрос времени. Ты ведь это понимаешь? – он внимательно смотрел на нее, пытаясь определить по ее лицу возможную реакцию на свои слова.       - Да, - соглашаясь, она повернулась к Рику, не понимая, к чему он ведет.       - Все это время я был рядом с тобой. Я достаточно хорошо изучил тебя, как думаю, и ты меня. Разве не так?       - Так, - тихо подтвердила она, избегая прямого взгляда с ним.       - И я давно понял, что все твои отношения с мужчинами… - Касл замялся, не желая обижать Беккет, но по-другому сказать было невозможно. – Ты пытаешься в них спрятаться от настоящих чувств. И как я теперь понимаю, ты пыталась спрятаться в них от возможной боли. От той боли, которую ты испытывала, когда лишилась матери. Ведь так?       - Да, - снова согласилась Кейт и опустила голову.       - Но разве это правильно? Не лучше ли жить полной жизнью? Конечно, мы не застрахованы от боли, но любить по-настоящему, это совсем не то же, что у тебя было с твоими парнями. Это гораздо лучше и интереснее. Ты ведь согласна с этим?       - Наверное, - неуверенно произнесла она.       - За то время, что мы были рядом, у нас было столько недвусмысленных взглядов и слов, столько заигрываний и поддразниваний. И в большей части они исходили от тебя. Неужели все это ничего не значило для тебя?       - Значило, – на автомате ответила Кейт и прикусила язык. Но было уже поздно. Она испуганно посмотрела на Касла. На его лице гуляла легкая ободряющая улыбка.       - Для тебя это была просто игра? Или ты все же что-то чувствуешь ко мне? – наконец добрался до главного вопроса он.       - Касл, я же сказала, я…       - Просто ответь мне, Кейт, - перебил он ее, не давая вновь повторять те слова, которые уже слышал.       Она прекрасно понимала, что всего одно слово может изменить их жизни навсегда. Но ей было настолько страшно сейчас, как казалось, еще никогда прежде не было. К тому же она не отказалась от своих мыслей, что их отношения поставят под угрозу жизнь Касла. А этого она допустить не могла. Поэтому должна была соврать сейчас. Сказать, что это была всего лишь игра. Что ей просто нравилось изводить его. А глупое сердце, которое рвалось в груди, она как-нибудь успокоит позже.       - Чего ты боишься? – тихо спросил мужчина, наблюдая за тем, как внутри нее происходит борьба самой с собой. – Я ведь ни какой-то незнакомый тебе мужчина. Ты знаешь меня как облупленного. Я открылся тебе сейчас и хочу точно такого же откровения от тебя. Я не прошу признаваться мне в любви, я хочу правды. Я услышал про то, что внутри тебя выстроены стены. Но я согласен помочь тебе разрушить их. Более того, я хочу этого, хотя и понимаю, что будет сложно. – Приподняв их руки, он поцеловал тыльную сторону ее ладони и прижал ее к своей щеке. Уперся локтями в край кровати и, повернув голову, стал наблюдать за лицом Беккет.       - Рик, я не могу тебе ничего обещать. Пойми это. Я ведь могу сейчас сказать, что хочу, чтобы ты помог мне справиться с внутренними страхами. А если это не получится? Я не хочу обрекать тебя на пустые ожидания. Ты заслуживаешь полноценной жизни.       - Ты тоже ее заслуживаешь. И позволь мне самому решать, как правильнее поступить. А правильнее для меня быть с тобой. – Отпустив ее ладонь, он придвинулся ближе к Беккет, и отвел взлохмаченные волосы с ее лица. – Кейт, я не зову тебя замуж. И не предлагаю жить под одной крышей. Но почему бы нам не быть вместе, если мы любим друг друга и хотим этого? По крайней мере я этого точно хочу. А ты до сих пор не можешь дать мне ответа, - пожурил ее мужчина, слегка улыбнувшись.       Стоило ей увидеть терпеливо ожидающее, но улыбающееся лицо Касла, встретиться с его открытым взглядом, в котором не было ничего, кроме любви, нежности и заботы, как внутри нее будто что-то сломалось. Плотину прорвало, и мощный поток устремился за годами выстроенные барьеры. Она больше не могла делать вид, что ей все равно, что говорит Рик. Не могла пытаться врать ему. Не могла придумывать нелепые причины для самой себя, лишь бы оттолкнуть его. Вся ее сущность рвалась к нему, несмотря на неуверенность и страх.       Касл сам все прочитал по ее лицу. И больше не сдерживаясь, тут же рванул к ней, осторожно пытаясь обнять ее и прижать к себе, стараясь не причинить боли.       Он держал ее в объятиях, с трепетом водя ладонью по ее спине и волосам, вдыхал судорожно воздух и будто не верил своему счастью. Кейт прижималась к его груди головой и слушала бешеные удары сердца, в такт которым вторило ее собственное. Странно, но она уже давно не помнила, чтобы в чьих-то руках ей было так спокойно, комфортно и хорошо. А сейчас ей в объятиях Рика было настолько удобно, будто они предназначены судьбой друг для друга.       - Касл, я хочу, чтобы ты знал, - проговорила Беккет ему в грудь. – Мы попытаемся, но я ничего не обещаю. Я настолько отвыкла доверять кому-то, настолько отвыкла от того, что рядом со мной может быть кто-то…        Он слегка отстранился от нее, чтобы видеть ее лицо.        - Я все это понимаю. К тому же, нам некуда спешить. Мы со всем справимся, - ободряюще улыбнулся он. – Вот увидишь, - и снова прижал ее голову к своей груди.        - Для начала мне нужно встать на ноги. И… - собравшись с мыслями, она буквально на одном дыхании произнесла: - Закончить с прежними отношениями.        Не сдержавшись, Касл стиснул Беккет еще сильнее. И лишь ее тихий стон, привел его в чувства. Он поспешно ослабил объятия, но не выпустил ее полностью из своих рук.        - Если хочешь, я буду сам ухаживать за тобой, - предложил Рик, – и быстро поставлю на ноги.       - Мне нужно будет и физически приводить себя в порядок. Ведь после такого ранения потребуется много времени на то, чтобы снова вернутся к работе.       - Я могу и за упражнениями наблюдать, - улыбнулся он.       - Что, и бегать со мной начнешь? – поддразнила его Кейт.       - Конечно, не хотелось бы… - энтузиазм Касла поубавился, но, не желая сдаваться, он продолжил: - Но если надо, то составлю тебе компанию.       - Конечно надо. Ведь ты мой напарник, и должен быть в хорошей физической форме. Как и я. – Продолжая дразнить его, Кейт уже во всю веселилась. Она прекрасно знала, что не будет заставлять Касла бегать с ней. Но отказать себе в очередном поддразнивании не могла.       Рик лишь ухмылялся, понимая, что Беккет снова над ним насмехается. Но его это не обижало. Наоборот, забавляло. Ему нравились их совместные подтрунивания друг над другом.       - Как ты себя чувствуешь? – закончив шутить, спросил Касл.       - Нормально. Только слабость сильная. – Ей нравилось находиться в объятиях Рика. И пусть положение, в котором они сидели, было совсем не удобное, ей не хотелось вновь оставаться одной на кушетке.       - В твоем состоянии нужно больше спать. А вообще мне не нравится, что за столько времени тебя не навестила медсестра. Разве они не должны проверять своих пациентов?       - Они и проверяют, - улыбнулась Беккет. – Может быть не так часто, как тебе того хотелось бы.       - Я пойду позову ее.       - Не надо, - попыталась вразумить его Кейт.       Но разве можно было остановить его, если ему что-то приходило в голову?       Осторожно выпустив Беккет из объятий, помог удобно устроиться на подушке. Он не мог налюбоваться на нее. Всегда дерзкая, кокетливая и уверенная в себе, сейчас она больше напоминала маленькую, смущенную, скромную девочку, которую хотелось сгрести в объятия и зацеловать от макушки до пят. Не в состоянии противиться этому, протянул руку и провел пальцами по ее щеке. Почувствовал, как замерло ее дыхание. Увидел, как расширились ее глаза, с ожиданием наблюдая за ним. Опустив руку к подбородку, приподнял его костяшками пальцев, и медленно опустив голову, прикоснулся к ее губам своими.       Судорожный вздох… мгновенная заминка… полное помутнение рассудка… ощущение, будто они одни на всей планете… резкий выдох, и… наконец, поцелуй. Нежный, ласковый, успокаивающий, обещающий, помогающий отпустить все страхи и поверить в будущее.       Им ничего не оставалось, кроме как довериться этому поцелую. А когда он закончился, Касл снова прижал Кейт к себе и опустил подбородок ей на макушку. Он уже благополучно забыл, куда собирался идти. И с большим удовольствием остался сидеть на своем месте. Да и Беккет с блаженством прикрыла глаза, довольно улыбаясь. А промелькнувшая мысль о том, что она не собиралась допустить ничего подобного в их отношениях, благополучно была уничтожена. Теперь она была благодарна Каслу, что он настоял на их разговоре. И была уверена, что в ближайшее время станет абсолютно счастливой.