Кроличья нора

- Что ты имеешь в виду?! – удивленно вскинула брови Ники, опираясь двумя руками на деревянный . Сейчас ей было одновременно и жарко и холодно. Доктор, у которого она наблюдалась во время беременности, часто говорила ей, как важно сохранять спокойствие и не поддаваться паническим атакам, ведь это могло спровоцировать преждевременные роды. Джоселин сидела напротив нее и молчала, подбирая уместные слова в голове. Ники чувствовала, что она вновь что-то недоговаривает или умышленно скрывает. - Я жила спокойной и размеренной жизнью в Джайпуре и радовалась каждому новому дню. Я слукавила тебе, сказав, что оставила все деньги в Кирате. Это неправда. Все-таки они понадобились для покупки своего жилья и недорогой машины, чтобы перебираться по городу. Веришь или нет, но я так никогда не была счастлива, как там. После Кирата, Джайпур казался самым райским местом на земле. Сюда я не смогла бы вернуться, а вот там я обрела новый дом, даже, несмотря на языковой барьер и устроилась на хорошую работу. - Ты сказала, что меня кто-то ищет! – вновь прервала ее взволнованная Ники, которая желала докопаться до истины. - В один из жарких дней, когда пришла вечером домой, после напряженного трудового дня, я обнаружила у себя дома Пэйгана и Пола. Мин читал одну из моих книг и постоянно ухмылялся чему-то, а Пол с интересом разглядывал мою коллекцию тропических бабочек. В этот момент я больше всего желала испариться или слиться со стенами, чтобы они меня не заметили. Ники зажмурилась. От нахлынувших воспоминаний и головной боли сердце бешено заколотилось. Она медленно подошла к кувшину с прохладной водой и стала пить прямо из него. Кислота лимона и лед вызвали в ее памяти новую гамму чувств. - Тогда Пэйган тут же начал рассказывать мне о том, что ему якобы нужна моя услуга, что он отрекся от престола и передал бразды правления Амите, которая теперь решительно поднимает Кират с колен. Рассказал о твоем побеге с Аджаем и то, что он атаковал индийскую границу, чтобы вернуть тебя на место, но у него ничего не вышло. - Он захотел узнать, где я живу через тебя, - монотонно договорила Ники, вместо своей сестры. – А ты привела его сюда, верно? – склонила она набок голову. Джоселин не поднимала на нее своего взгляда. Она смотрела на зеленую стенку и вновь старательно подбирала слова. - Он заставил меня это сделать. Я не хотела возвращаться домой и показываться хоть кому-то на глаза. Чувство стыда и так меня грызет по сей день. Так мы оказались на территории Америки в нашем городке. Я не спешила ему выдавать домашний адрес, поэтому Мин был вне себя от ярости, ведь последнее время он словно повернут на тебе. Даже Пол не выносил его постоянных причитаний и жалоб и старался исчезать до ночи, добывая новую информацию. Ники зажмурила глаза и отвернулась от Джосс, чтобы переварить сказанную ей информацию. Сомнений в том, что Мин что-то испытывал к ней, не было, и попытка вернуть ее было тому доказательство. Состояние «повернутости» ей было очень даже знакомо. Помимо ужасного сна, где ее убивают солдаты или режет горло Юма, ей часто снился и другой сон. Там Пэйган был хорошим отцом и мужем, а она любящей женой. Они вместе купали детей в ванной и смеялись, подтрунивая друг над другом. Об этом она не рассказывала даже своему психотерапевту, боясь услышать, что у нее определенно есть «стокгольмский синдром» и она неравнодушна к Пэйгану. - Несколько дней назад, мы обедали в ресторане «Аркадия» напротив в центре города. Пол прибежал с округленными глазами и стал кричать о том, что ты вышла из магазина, с какой-то женщиной под руку и о том, что он не мог обознаться. В этот день Мин и увидел тебя беременной, - оторвала из собственных рассуждений свою сестру, Джоселин. - Ники, он как безумный бегал по ресторану и кричал о том, что Боги сжалились над ним и скоро у него появится наследник. Потом хотел послать за тобой Пола, но тут же передумал, зная, как ты можешь испугаться его. Как только вы уехали с Кейт, Пол отправился за вами следом… Наконец Ники плюхнулась на стул и закрыла глаза. Сердце колотилось так часто, что даже дети чувствовали ее тревогу и отзывались резкими толчками в животе. - Он отправил меня к тебе сюда дл того, чтобы я тебя подготовила для разговора с ним, - виновато призналась Джосс. - Уходи…, - тихо прошептала Ники, после чего подойдя к входной двери и открыв дверь кафе. - Ники, я, правда, не хотела, чтобы все так вышло… - Я сказала, убирайся! - яростно закричала она во все горло, словно, загнанный зверек, в сторону своей сестры. – Он ни за что не получит моих детей, ясно? - Так у тебя двойня? Господи! – шокировано спросила она, прикрыв одной рукой свой рот. Ники заметила, как ее впалые скулы стали ходить ходуном. - Передай ему, если он приблизится ко мне, то тут же об этом пожалеет! В висках пульсировала кровь, а в руках и ногах появилась дрожь. Психолог внушил ей, что не стоит бояться того, кто находится от тебя в тысячах километрах, ведь даже возможности королей не безграничны. Для Мина же не существовало никаких преград. - Мне, правда, очень жаль, что так вышло… - Джосс, прошу тебя, уйди отсюда, - теперь чуть ли не взмолилась Ники, закрывшись двумя руками. Эмоции вновь взяли верх над ней, а нервы стали как оголенные провода. Она не увидела, как ушла ее сестра, оставив в полном одиночестве. Сейчас она могла обратиться за помощью только к одному человеку, и это был Гейл.

***

- Приехал, как только смог! – признался, задыхаясь Аджай, облокотившись на дверь. Дорога заняла у него действительно много времени. В вечерний час пик на центральных трассах были огромнейшие пробки длинною в километры. По пути Ники уже успела рассказать ему все, что нужно. А ему было достаточно напомнить имя "Пэйган". – Собирайся, сейчас я отвезу тебя к себе, там вы отдохнете с Амандой, а я вместе с Кет соберу часть твоих вещей и мы что-нибудь придумаем, слышишь? – добавил он, положив руки на ее плечи. - Я не могу больше бегать, - ответила Ники, убрав его руки. – Все равно он найдет меня. Он предупреждал, что от него не скрыться… - Прекрати нести чушь и соберись! – строго сказал Гейл, нахмурившись. Он прекрасно понимал, что теперь она впала в отчаяние или что хуже в состояние шока. Ее кожа побледнела, а под глазами появились синяки. Это состояние совершенно было не на пользу детям. - Аджай, он заберет моих детей и увезет их в Кират! – захлебываясь в собственных слезах, наконец-то она призналась в главном страхе. – Он ждет их появления. А потом как стервятник с Де Плером заберет малышей и я больше никогда их не увижу. - Ники, клянусь тебе прахом своей матери, я не дам тебя и детей в обиду! – героически произнес Гейл, поцеловав напуганную девушку в макушку, чтобы хоть как-то ее успокоить. – Если мы будем действовать быстро, то он ничего не успеет сделать! Схватив со стола ее сумку и взяв ее под руку, он ринулся в сторону главного входа, у которого стояла его припаркованная машина. Он решительно открыл дверь, и они оба замерли в оцепенении. В нос Гейла упиралось дуло пистолета, который уверенно держал в руках Пол с растянутой ухмылкой на лице.