Эльфи. Сто историй.

Но­ут­бук, сме­нив­ший не од­ни ру­ки, нес на се­бе от­ме­тины бур­но про­жито­го ве­ка. Эмаль по уг­лам об­лу­пилась, на крыш­ке ос­та­лись сле­ды то ли на­мер­тво въ­ев­шей­ся гря­зи, то ли про­лито­го рас­тво­рите­ля, а на кла­ви­ату­ре па­ра букв за­пада­ла, по ним при­ходи­лось бить два-три ра­за. Не­удоб­но, но от­че­го не по­тер­петь, тем бо­лее мо­нитор и кар­та па­мяти бы­ли в от­личном сос­то­янии, а сту­ден­ту-про­вин­ци­алу, при­ехав­ше­му по­корять сто­лич­ный уни­вер­си­тет, при­веред­ни­чать не ре­комен­ду­ет­ся. Эрик Рельм при­вере­дой не был, а был ти­пич­ным «бо­тани­ком». Ти­хий, спо­кой­ный и серь­ез­ный, его ча­ще мож­но бы­ло зас­тать в уни­вер­си­тет­ской биб­ли­оте­ке, чем в раз­ве­селой сту­ден­ческой ком­па­нии. Пре­пода­вате­ли веч­но ста­вили Эри­ка в при­мер ос­таль­ным – но па­рень нос не за­дирал, ос­та­ва­ясь по-преж­не­му от­кры­тым и дру­желюб­ным, по­это­му яв­ных вра­гов у не­го не бы­ло. Близ­ких дру­зей, впро­чем, то­же. Друзья в род­ном го­родиш­ке ос­та­лись, а здесь все не­ког­да и не­ког­да, уче­ба и уче­ба, под­ра­бот­ка и раз­го­воры с пре­пода­вате­лями – семь лет про­лете­ло не­замет­но, до­учив­шись до пос­ледне­го кур­са, па­рень так ни с кем и не за­вел близ­ких от­но­шений. Да, при­яте­лей бы­ло не­мало, осо­бен­но сре­ди тех со­кур­сни­ков, ко­му Эрик по­могал в труд­ную ми­нуту. Да, де­воч­ки в охот­ку стро­или глаз­ки сим­па­тич­но­му, серь­ез­но­му пар­нишке – но «бед­но­го сту­ден­та» боль­ше ин­те­ресо­вала уче­ба, чем вздо­хи при лу­не. Тем бо­лее под­ра­бот­ка у не­го бы­ла на ред­кость не­роман­тичная. Пусть Эрик был неп­ри­хот­лив, ка­кое-то жилье ему нуж­но. А да­же за ком­натку в сту­ден­ческом об­ще­житии на­до пла­тить. Мо­лодо­му пар­ню на­до хо­рошо пи­тать­ся, и хоть иног­да, но хо­чет­ся от­влечь­ся от уче­бы и ку­да-ни­будь схо­дить. А для это­го на­до за­раба­тывать. У сту­ден­тов Мид­гар­ско­го ме­дицин­ско­го уни­вер­си­тета бы­ло две воз­можнос­ти. Мож­но бы­ло пой­ти по про­торен­ной дру­гими до­рож­ке и ра­ботать там, где не нуж­но выс­шее об­ра­зова­ние – курь­еры, офи­ци­ан­ты, рас­простра­ните­ли всег­да нуж­ны, мо­лодых и рас­то­роп­ных охот­но бра­ли на ра­боту. Ли­бо мож­но бы­ло по­пытать­ся прис­тро­ить­ся на ра­боту в са­мом уни­вер­си­тете, но сю­да уже бра­ли не всех, а толь­ко тех, кто хо­рошо за­реко­мен­до­вал се­бя в уче­бе. За­то не бы­ло ни­каких проб­лем с сес­си­ями, а у ко­го-то и с прак­ти­кой. Сту­дент вдох­нул. На ра­боту его взя­ли лег­ко и без проб­лем, но ско­ро ему при­дет­ся за­думы­вать­ся о мес­те, где про­ходить прак­ти­ку. Де­кан, ве­дущий их по­ток, к Эри­ку бла­гово­лил, и обе­щал по­мочь та­лан­тли­вому пар­нишке. Приз­нать­ся, Эрик об этом меч­тал – и о са­мой ра­боте, и о том, что­бы, на­конец, уй­ти от­сю­да. По­тому что ра­ботал он в сту­ден­ческом мор­ге. «Ана­томич­ке», как его на­зыва­ли на учеб­ном слен­ге. Нет, он не бо­ял­ся. То­му, ко­го при ви­де кро­ви и мер­тве­цов му­тит, в ме­дици­не де­лать не­чего, к то­му же мер­твые, они и есть мер­твые, а бо­ять­ся на­до жи­вых. Пла­тили неп­ло­хо, и во вре­мя де­журств мож­но бы­ло по­сидеть за но­ут­бу­ком, прос­матри­вая нуж­ный ма­тери­ал или го­товя кон­троль­ные и кур­со­вые ра­боты. Де­ло бы­ло в дру­гом… …Ночью в ин­сти­туте бы­ло ти­хо и пус­тынно. Са­мый тот ан­ту­раж для филь­мов ужа­сов. Ув­ле­чен­ный на­писа­ни­ем кур­со­вой ра­боты Эрик ат­мосфе­ру, дру­гому по­казав­шу­юся бы зло­вещей, иг­но­риро­вал. Но и он не­воль­но вздрог­нул, ког­да его за­нятия прер­вал гром­кий стук в дверь. Си­дел сту­дент в ком­на­те ра­боче­го пер­со­нала, не­пос­редс­твен­но при­мыка­ющей к «мо­розил­ке» - хра­нили­щу. За­рабо­тав­ший­ся па­рень не ус­лы­шал, как от­кры­лась гер­ме­тич­ная дверь, ве­дущая в ос­новные по­меще­ния «ана­томич­ки». - Эй, сту­дент!.. – его на­пар­ник по ноч­но­му де­журс­тву вы­рази­тель­но пос­ту­чал по ко­сяку. – От­вле­кись от вы­сокой на­уки, ра­ботать на­до. Нам ма­тери­ал при­вез­ли. Эрик скри­вил­ся. Его до сих пор ко­роби­ло пол­ное рав­но­душие ста­рых ра­бот­ни­ков к жиз­ни и смер­ти. Для них мер­твые бы­ли прос­то «ма­тери­алом»… - Ну, че­го, че­го ро­жи кор­чишь? - Да ни­чего, - бур­кнул сту­дент, по­тирая ус­тавшие гла­за. – На­до же хоть чуть лю­дей ува­жать. - Лю­ди, - тот вы­рази­тель­но хмык­нул. – Это по­ка ты жи­вой, ты че­ловек, а как умер, так уже прос­то тру­пак. И во­об­ще, - зе­вок. – Ког­да ты в ме­дицин­ской ана­томич­ке при­лич­ных лю­дей ви­дел? - Вот по­это­му, - с чувс­твом про­из­нес Эрик, за­пирая дверь. – Я ни­ког­да, ни-ко-да не ста­ну па­толо­го­ана­томом! На вто­рое же за­меча­ние на­пар­ни­ка воз­ра­зить бы­ло не­чего. При­лич­ные лю­ди сю­да, в са­мом де­ле, не по­пада­ли. Ко­му при­ят­но знать, что его родс­твен­ни­ка раз­ре­жут на ку­соч­ки в ис­сле­дова­тель­ских це­лях и пос­ле сож­гут в кре­мато­рии? И в ру­ки сту­ден­тов по­пада­ли не­опоз­нанные тру­пы из го­род­ских мор­гов, за ко­торы­ми так ник­то и не при­шел; бро­дяги из-под пли­ты и «прес­тупный эле­мент», уби­тые во вре­мя оче­ред­ной пе­редел­ки ноч­ной влас­ти; те же прес­тупни­ки, но пой­ман­ные и осуж­денные на смер­тную казнь. В хо­зяй­ствен­ности кор­по­ратив­но­му пра­витель­ству от­ка­зать бы­ло нель­зя – там рас­су­дили, что лю­ди, ни­чего хо­роше­го не сде­лав­шие при жиз­ни, пос­ле смер­ти мо­гут при­нес­ти поль­зу и пос­лу­жить учеб­ным ма­тери­алом для бу­дущих вра­чей и уче­ных. С од­ной сто­роны, это бы­ло спра­вед­ли­во, но с дру­гой – Эрик ни­как не мог при­учить­ся смот­реть на лю­дей, да­же на мер­твых, да­же на прес­тупни­ков, как на «ма­тери­ал». Его на­уч­ный ру­ково­дитель ещё сме­ял­ся, ког­да па­рень из­ли­вал ду­шу на этот счет: «Быть те­бе, Эрик, вто­рым про­фес­со­ром Гас­том. Доб­рей­шей ду­ши был че­ловек, жаль, что ра­но умер…». Эрик толь­ко роб­ко на­де­ял­ся, что с Гас­том его срав­ни­ва­ют не из-за од­них взгля­дов на жизнь – ведь про­фес­сор был ещё и ге­ни­аль­ным уче­ным. Вот и те­перь… - Да это же… Или ме­ня глю­чит?.. – сту­дент са­мым по­зор­ным об­ра­зом ос­толбе­нел. – Или это прав­да… он? – наз­вать по име­ни ше­фа са­мого зло­веще­го шин­ров­ско­го де­пар­та­мен­та, про ко­торый гу­ляло не мень­ше мрач­ных ба­ек, чем про На­уч­ный, бы­ло бо­яз­но. - Он-он, - стар­ший на­пар­ник, обыч­но вос­пи­тыва­ющий Эри­ка в том ду­хе, что «не по­фиг ли те­бе, ко­го при­тащи­ли, при­ходуй и в хо­лодиль­ник», на этот раз не скры­вал мрач­но­го удов­летво­рения. – Сколь­ко ве­ревоч­ке ни вить­ся … Доп­ры­гал­ся! Тур­ков ма­ло кто лю­бил, что в Мид­га­ре, что за его пре­дела­ми. Как го­ворит­ся, из­дер­жки про­фес­сии. - Ё… а как это его и по­чему к нам-то? - Ку-ку? – стар­ший пос­ту­чал по лбу сог­ну­тым паль­цем. – Рельм, ты с лу­ны сва­лил­ся или из ре­ак­то­ра вы­ныр­нул? Мид­гар ко­торый день на ушах сто­ит, а ты звез­дочки си­дишь, счи­та­ешь? - Ни­чего я не счи­таю, - обоз­лился Эрик. – Учусь я, блин! У ме­ня сес­сия на но­су! Не­ког­да мне… - Ты, сту­дент, в Мид­га­ре жить соб­рался? - Ну, соб­рался… - Так те­бе со­вет, - стар­ший стя­нул ре­зино­вые пер­чатки и нра­во­учи­тель­но про­дол­жил: – Смот­ри по­мень­ше в книж­ки, а по­боль­ше – в те­леви­зор, а то вто­рое Не­бес­ное Бедс­твие про­пус­тишь, хы-хы… Ко­роче, при­ходуй ма­тери­ал, вон вто­рой ле­жит, а я по­шел. - Вто­рой? – без­ро­пот­но уточ­нил Эрик. Стар­ший на­пар­ник час­то прак­ти­ковал по­доб­ное – сва­лить ра­боту на бе­зот­казно­го сту­ден­та и пой­ти «тре­пать­ся за жизнь» с ноч­ны­ми ох­ранни­ками. - Ну, вто­рая… - уже от две­ри по­яс­нил стар­ший. – Тер­ро­рис­тку эту по­ло­ум­ную хлоп­ну­ли, на­конец, и то­же к нам… «Тер­ро­рис­тку?» - Эрик лю­бопыт­но сдер­нул ше­лес­тя­щий плас­ти­ковый ме­шок и, не сдер­жавшись, прис­вис­тнул. Про «Ла­вину» да­же та­кие бо­тани­ки, как он, слы­шали. Про то, что у них ли­дер – жен­щи­на, то­же. Но уви­деть по­доб­ное… - Н-да, ес­ли это – тер­ро­рис­тка, то я, блин, нас­ледник Сет­ра… - про­бор­мо­тал сту­дент се­бе под нос. Эрик пой­мал се­бя на том, что, раз­гля­дывая пе­рема­зан­ное кровью и пылью ли­цо, мыс­ленно пе­реби­ра­ет сим­пто­мы… и с до­садой трях­нул го­ловой. Ди­аг­ноз нем­но­го за­поз­дал: пу­ля в го­лову, она не ле­чит­ся. Де­вуш­ку бы­ло очень жаль, как-то не со­чета­лись это за­мучен­ное соз­да­ние и свод­ки но­вос­тей, в ко­торых мид­гарцев за­пуги­вали страш­ны­ми и ужас­ны­ми тер­ро­рис­та­ми. Па­рень ста­щил с уби­той ме­шок, неб­режно ска­тал и за­кинул в му­сор­ный кон­тей­нер – пос­ле сме­ны убор­щи­ки за­берут и от­пра­вят на пе­рера­бот­ку… Вер­нулся, пос­мотрел, по­качал го­ловой. Тут же ре­зать не на­до, го­товое ана­томи­чес­кое по­собие. Кем бы она ни бы­ла, не­уже­ли жен­щи­ну… де­вуш­ку нель­зя бы­ло прос­то по­хоро­нить? Она нас­толь­ко не по­ходи­ла на обыч­ную «кли­ен­ту­ру» ана­томич­ки, что боль­но бы­ло пред­став­лять, как её сна­чала вскро­ют, а по­том сож­гут – и пе­пел по вет­ру… Вот бом­жей обо­его по­лу и бан­ди­тов Эрик и вы­давал, и сам на прош­лых кур­сах ре­зал ку­да спо­кой­нее. А она… ну нель­зя с по­доб­ны­ми ей… так. Па­рень вздох­нул и ре­шил, что нач­нет с Тур­ка. Вот уж кто, сом­не­вать­ся не при­ходи­лось, за свою жизнь вся­ких га­дос­тей нат­во­рил. Его не жал­ко, а она… она пусть хоть ка­кое-то вре­мя по-че­лове­чес­ки по­лежит. Эрик взял её за ру­ку – уло­жить ак­ку­рат­нее, и по­нял, что ему что-то не нра­вит­ся. По­том со­об­ра­зил. Ког­да «ма­тери­ал» при­вез­ли и пе­реда­ли, на обо­их меш­ках бы­ли над­пи­саны да­та и вре­мя смер­ти. Но ру­ки у де­вуш­ки бы­ли хоть и хо­лод­ные, но – гиб­кие. Не око­ченев­шие. А по та­кой по­годе, да по про­шес­твии та­кого вре­мени… Сту­дент по­дошел ко вто­рому те­лу, ос­мотрел. Да, все пра­виль­но, труп как труп. Вер­нулся к де­вуш­ке. Не­живой хо­лод чувс­тво­вал­ся да­же сквозь ре­зино­вые пер­чатки, но, с дру­гой сто­роны, в ле­тар­ги­чес­ком сне лю­дей в ста­рину час­то с мер­твы­ми пу­тали! Эрик по­тянул­ся по­щупать пульс и тут же об­ру­гал се­бя на­ив­ным иди­отом. Ка­кой мо­жет быть пульс, с та­кими-то ра­нени­ями?! Он по­вер­нул го­лову де­вуш­ки, рас­смат­ри­вая ра­ну. Ак­ку­рат­ная та­кая ды­роч­ка… Один выс­трел в сер­дце, дру­гой – в го­лову, кон­троль­ный. Хо­рошее у Тур­ков та­бель­ное ору­жие. И стре­ля­ют они хо­рошо… За вре­мя ра­боты здесь «оп­ри­ходо­вание» Эрик зат­вердил до ав­то­матиз­ма, тем бо­лее ра­бота бы­ла ис­клю­читель­но тех­ни­чес­кой. Об­ра­ботать све­жий «ма­тери­ал», по­мес­тить те­ло в хо­лодиль­ник, уб­рать­ся… Как бы силь­но ни не хо­телось пе­рехо­дить ко вто­рому те­лу, как бы ни тя­нул Эрик, но ни­какой про­цесс не рас­тя­нешь до бес­ко­неч­ности. Па­рень пос­ту­чал по двер­це толь­ко что за­пол­ненной ячей­ки, вы­бив не­хит­рый ритм. Ему вне­зап­но по­каза­лось, что на не­го… смот­рят. По­мере­щилось чье-то при­сутс­твие. «Да уж, пра­вы ре­бята – тут ли­бо же­лезо­бетон­ную неп­ро­бива­емость за­рабо­та­ешь, ли­бо нер­вное расс­трой­ство. И я бли­зок ко вто­рому…» - мрач­но по­думал он. Луч­ше бы, ко­неч­но, пос­ко­рее за­кон­чить все это и за­быть, свес­ти в па­мяти к нез­на­читель­но­му эпи­зоду в ра­боте, од­но­му из мно­гих. Имен­но это Эрик и соб­рался сде­лать, от­вернул­ся от сте­ны хра­нили­ща, да­же сде­лал па­ру ша­гов… …Вот тут-то ему и вспом­ни­лись за­тас­канные сю­жеты ужа­сов из мно­гочис­ленных ки­но и книг. По­тому что взгляд и при­сутс­твие Эри­ку от­нюдь не по­мере­щились. На не­го дей­стви­тель­но… смот­ре­ли. Смот­ре­ла. Дев­чонка, ко­торая пол­ча­са на­зад ле­жала мер­твой! Дев­чонка с дву­мя смер­тель­ны­ми ра­нени­ями!.. Пер­вым по­буж­де­ни­ем Эри­ка бы­ло за­орать и выс­ко­чить за дверь, по­бежать за стар­шим де­жур­ным и ох­ра­ной. И пле­вать, что его пос­чи­та­ют су­мас­шедшим. Пусть бы приш­ли, пос­мотре­ли и убе­дились, что ему прос­то-нап­росто ме­рещит­ся. Но все-та­ки сту­дент не пер­вый год здесь ра­ботал, и в сле­ду­ющее мгно­вение смог взять се­бя в ру­ки. - Сп-по­кой­но… толь­ко спо­кой­но, - про­бор­мо­тал он се­бе под нос. – Я ме­дик… бу­дущий… а не ис­те­рич­ная де­вица-пер­во­кур­сни­ца… все­му дол­жно быть на­уч­ное объ­яс­не­ние… А зом­би не бы­ва­ет в при­роде! С та­кими са­мо­уго­вора­ми па­рень мед­ленно по­дошел к ме­дицин­ско­му сто­лу. Что­бы убе­дить­ся, что зом­би дей­стви­тель­но не бы­ва­ет, а быв­ший труп ни­какой не труп … - Мать... моя чес­тная жен­щи­на! – Эрик то­роп­ли­во схва­тил де­вуш­ку за ру­ку, на­щупы­вая пульс. – Жи­вая! Да она же жи­вая!.. Эй?.. Де­вуш­ка не от­ве­тила. Смот­реть-то она на не­го смот­ре­ла, но взгляд был рас­фо­куси­рован­ный и мут­ный от бо­ли, к то­му же ды­шала она с за­мет­ным тру­дом, и пульс был очень сла­бым и не­ров­ным. Вряд ли она во­об­ще со­об­ра­жала, ко­го ви­дит и где на­ходит­ся. Мо­жет быть, это и к луч­ше­му, ведь прий­ти в се­бя в мор­ге на ла­бора­тор­ном сто­ле – ма­ло при­ят­но­го. Все-та­ки в Мид­гар­ском уни­вер­си­тете спе­ци­алис­тов го­тови­ли хо­роших. Да и сам Эрик был вра­чом по приз­ва­нию. Он не стал ни впа­дать в прос­тра­цию, ни хва­тать­ся за го­лову, ни да­же га­дать, как та­кое во­об­ще воз­можно. Пос­ледним мож­но за­нять­ся поз­же, а сей­час пе­ред ним был че­ловек, ко­торо­му тре­бу­ет­ся не­мед­ленная по­мощь – и все отош­ло на вто­рой план. Пер­вым де­лом сле­дова­ло хо­рошо ос­мотреть ра­ны и по­нять, нас­коль­ко они ре­аль­но опас­ны. Эрик вы­тащил из кар­ма­на ла­бора­тор­но­го ха­лата оч­ки, на­цепил на нос – он, в от­ли­чие от боль­шинс­тва со­кур­сни­ков и бу­дущих соб­рать­ев по на­уке, стра­да­ющих бли­зору­костью, был даль­но­зорок. Обыч­но он лег­ко об­хо­дил­ся без оч­ков, но, ес­ли на­до бы­ло что-то прис­таль­но рас­смат­ри­вать вбли­зи, при­ходи­лось их на­девать. А де­вуш­ка, тем вре­менем, на­чала по­тихонь­ку при­ходить в се­бя. Взгляд нем­но­го очис­тился, и она смог­ла рас­смот­реть то­го, кто сто­ял ря­дом. Луч­ше бы она это­го не де­лала… Эрик, за­нятый ос­мотром, по­чувс­тво­вал, как не­ожи­дан­ная па­ци­ен­тка сла­бо дер­ну­лась под его ру­ками. Де­вуш­ка смот­ре­ла те­перь уже не ку­да-то в прос­транс­тво, а имен­но на не­го, и сту­ден­ту ста­ло очень не­уют­но. В гла­зах дев­чонки от­ра­жал­ся зап­ре­дель­ный ужас, от­ча­яние… и не­нависть. - Ти­хо… ти­хо. Все в по­ряд­ке, - го­лос слег­ка дрог­нул, но Эрик взял се­бя в ру­ки и за­гово­рил уве­рен­но, спо­кой­но и доб­ро­жела­тель­но, как их учи­ли. – Те­перь уже все в по­ряд­ке, те­бя тут ник­то не оби­дит… по­жалуй­ста, не вы­рывай­ся, я дол­жен пос­мотреть. Ина­че не пой­му, от че­го и как те­бя ле­чить на­до. В от­вет по­лучил не то хрип­лый вздох, не то ти­хий всхлип. Вы­рывать­ся она не ста­ла, за­то вся зат­ряслась. От стра­ха? От сла­бос­ти? Эрик про­дол­жил ос­мотр и по­чувс­тво­вал, что плав­но схо­дит с ума. Ког­да её при­вез­ли, ра­ны бы­ли имен­но ра­нами. Те­перь от них ос­та­лись лишь сса­дины на ко­же, слег­ка кро­вото­чащие. Ско­рость ре­гене­рации впе­чат­ля­ла. Де­вуш­ка по­шеве­лилась и еле слыш­но про­шеп­та­ла что-то вро­де: «…не он…». - Что?.. - Ты – не он… - Цен­ное наб­лю­дение, - нер­вно хи­хик­нул Эрик. – Не знаю, кто это «он», но точ­но не я… ть­фу! «Спо­кой­но, не впа­дай в ис­те­рику… черт, её ж нес­ти при­дет­ся…» - по­думав, спря­тал оч­ки, по­том нак­ло­нил­ся и кое-как про­сунул ру­ку ей под спи­ну. - За ме­ня дер­жать­ся смо­жешь? Она мед­ленно, слов­но в по­лус­не, под­ня­ла ру­ку и не­лов­ко вце­пилась в во­рот­ник его ха­лата. Рань­ше Эри­ку де­вушек на ру­ках но­сить не до­води­лось, но все ока­залось не так страш­но – эта бы­ла сов­сем лег­кой, ко­жа да кос­ти, до ком­на­ты ноч­ных де­жур­ных Эрик до­тащил её без тру­да. До не­го пос­те­пен­но на­чало до­ходить ко­личес­тво сва­лив­шихся на го­лову проб­лем. Вос­крес­шую из мер­твых на­до бы­ло ку­да-то спря­тать, как-то вы­мыть и пе­ре­одеть в чис­тое… Впро­чем, это как раз проб­ле­мой не бы­ло – о соб­лю­дении тру­довых норм в уни­вер­си­тете пек­лись, душ для сот­рудни­ков здесь был, а одеть по­ка мож­но хоть в его смен­ный ха­лат. Но спря­тать, но на­кор­мить, но под­де­лать до­кумен­ты, что­бы ни­кому не приш­ло в го­лову ис­кать про­пав­ший «ис­сле­дова­тель­ский ма­тери­ал»… И все же – он это сде­ла­ет. «На­вер­ное, я слиш­ком не­дол­го жи­ву в Мид­га­ре» - ду­мал Эрик, ли­хора­доч­но за­нося в компь­ютер лож­ную ин­форма­цию – «И не до кон­ца ут­ра­тил сос­тра­дание…»