Мальчик из цирка

      Уже на пути в тренировочный зал Джейсон начал думать, как ему стоит вести себя теперь, после этого неожиданного «сближения». Он решил, что не стоило в это слишком углубляться — он уже знал, к чему это могло привести. Сегодня об этом говорили с Грейсоном.       А потом тот смотрел на Джейсона своими потемневшими глазами, словно ожидая…       Дик стоял у лестницы, закинув одну ногу на перекладину и наклоняясь к носку другой. Услышав шаги, он вздрогнул, посмотрел в сторону дверного проёма, а затем вернулся к упражнению, не произнося ни слова. Разговор начал Джейсон, остановившийся у входа.       — Пить не хочешь? Я на кухне был, а сейчас подумал, что тебе, может, тоже стоило принести.       — Не откажусь. Если найдёшь на кухне бутылку, наполни её, чтобы потом не нужно было спускаться.       Джейсон вновь сбежал по лестнице вниз и вернулся с наполненной бутылкой. Тодд зашёл в зал, ища взглядом Дика, потому что у лестницы его уже не было. Потом догадался посмотреть наверх и обнаружил Грейсона под потолком, уже соскальзывающего по полотнам вниз.       — Вот ты где,— Джейсон усмехнулся, передавая бутылку спустившемуся Дику. Грейсон поблагодарил Тодда, а потом, забирая её, случайно накрыл его пальцы своими и невольно отдёрнул руку.       — Чёрт,— только и выдохнул Грейсон, неловко переступив с ноги на ногу. Взяв бутылку, он сделал несколько жадных глотков и стёр оставшуюся влагу тыльной стороной ладони.       — Всё в порядке, Дик? — Тодд приподнял бровь, закручивая крышку. Бутылку он просто бросил рядом, не став относить в другое место, чтобы было удобно и Грейсону, и ему.       — Да, не обращай внимания,— Дик схватился за полосу ткани и вновь начал забираться наверх.       — Интересный способ уйти от вопроса. Причём вполне буквально,— Джейсон усмехнулся, наблюдая за Грейсоном.       — Я не…       — Дик, ты руку отдёрнул, будто я тебя током ударил или обжёг. Не держи меня за дурака. Это не нормальная реакция. Если бы я так реагировал, ты бы вряд ли оставил это без внимания.       Грейсон вздохнул, задерживаясь на середине и хватаясь за вторую половину полотна.       — Я не знаю, что сказать, Джейсон. Я просто не знаю, что сказать.       — Насчёт чего?       — Ты… Простишь мне мою ошибку? — Дик обернул ткань вокруг своих запястий, подтягиваясь, смотря куда-то вверх.       — С этого момента поподробнее,— Тодд стоял в ещё большем недоумении теперь. Он догадывался, что речь шла о том, как они недавно грелись в его комнате, но пока не был уверен на сто процентов.       — То, что было в твоей спальне… Я не знаю, что на меня нашло. И ты… Мне нужно было…       — Дик, остынь. Если бы у меня были к тебе какие-то претензии, ты бы узнал о них ещё до того, как ушёл в зал,— Джейсон усмехнулся, сложив руки на груди. Он не каждый день слышал, как Грейсон распинается, не зная, что предпринять.       — Но мы ведь… Братья,— почти пропавшим вдруг голосом сказал Дик,— И это…       Тодд закатил глаза.       — Началось. Мы уже это проходили, на меня это не подействовало, как помнишь, хоть ты и «старший брат». Ничерта подобного. У нас разные родители. Если ты о том, что мы «сводные братья», напомню, что Брюс усыновлял только меня. И я, кажется, ничего такого с тобой не делал ещё, а ты ведёшь себя так, будто… Далее можешь добавить то, из-за чего тебе пришлось бы краснеть, будь ты хотя бы моим сводным братом.       Дик промолчал, забираясь выше.       — Нет, тебя это ничем не обязывает, просто… Отмазка херовая, честно говоря. Лучше бы ты не искал оправдание, если ты переживаешь насчёт того, что подумает Брюс, например… — Джейсон усмехнулся.— Но советую вспомнить Кейт Кейн.       — Я не переживаю из-за мнения Брюса на этот счёт,— отозвался Дик, срываясь вниз и после короткого падения зависая на полотнах. Ткань без труда выдерживала и такую нагрузку.       — Тогда прекрати чувствовать себя виноватым из-за произошедшего и выстраивать преграду, которую я до этого воображал. Это не ошибка,— Тодд на секунду испугался, видя, что Дик отпустил ткань. Он никак не мог угадать момент, когда Грейсон собирался делать «обрыв».       — Ты действительно так думаешь?       — Я скажу, если ты спустишься.       Дик приземлился на пол, соскользнув по полотнам. Лицо у Грейсона было серьёзное, между сведённых бровей появилась складка, которую Джейсон изредка замечал у него во время напряжённой работы. Дику явно было сложно стоять на месте без движения даже недолго. А ещё он, похоже, не понимал, зачем ему обязательно нужно было спускаться, чтобы услышать мнение Тодда, хотя и молча подчинился.       — Сперва расслабься,— Джейсон, не обращая внимание на нетерпение Грейсона, приблизился к нему почти вплотную и подушечкой большого пальца разгладил складку, остальными легко касаясь виска.— Вот так. Всегда лучше видеть того, с кем говоришь, перед собой.       — Что же ты такое собираешься мне сказать? — Дик хрустнул суставами обеих кистей поочерёдно, стараясь придать лицу более спокойное выражение.       — Больше не томлю. Я готов простить тебя за то, что ты сбежал,— сказал Джейсон с нарочитой серьёзностью, ведя пальцами от виска к щеке Грейсона. Тодд решил попросту перевернуть ситуацию и взглянуть на реакцию Дика.       — Я просто… Я никуда не сбегал,— запнувшись сперва, Грейсон ответил отрицанием «обвинения». Он упёрся рукой в грудь Джейсона, собираясь отстранить его. Другой он потянулся было к ладони Тодда, чтобы убрать её от своего лица, но мгновение спустя напрочь забыл о своих намерениях, машинально сжав полосы ткани по бокам от себя.       Джейсон, немного склонив голову, поцеловал сбитого с толку заявлением Дика. Он был уверен, что именно на поцелуй рассчитывал Грейсон до того, как спешно ушёл в зал, весь взволнованный и раскрасневшийся. После неожиданно порывистого ответа, пусть и немного запоздалого, стало ясно, что Тодд был прав.       — Теперь ты никуда не сбежишь… — выдохнул Джейсон, оторвавшись. Он несильно сжал запястья Дика, думая, что можно было бы стянуть их вместе с помощью полотна.       — Джейсон…       Грейсон замолчал, шумно выдыхая. Тодд не проронил ни звука, пока Дик подбирал слова.       — Мне кажется, что тобой всё ещё движет… Не то чувство, к которому тебе прислушиваться,— после паузы сказал Грейсон.— Ну, ты…       —Дай угадаю. Так, теперь я тебе как-то изощрённо мщу за те годы, что ты был впереди меня. Соблазняю тебя для этой самой мести,— Джейсон с усмешкой посмотрел Дику в глаза, отпуская его руки. Тому явно стало неловко, и он пробормотал, отпуская полотна:       — Близко. Может, чувство контроля надо мной…       Он стушевался ещё больше, когда Джейсон засмеялся и ответил:       — И почему всем нужно всё так усложнять? Может, это проклятье Бэт-семейства такое? Я ведь тоже этим страдаю,— Тодд покачал головой, хохотнув снова.— Тебе не приходило в голову, что между нами могла пробежать искра? Возможно, это было просто статическое электричество, — Грейсон посмотрел на Джейсона так, как смотрят на идиотов,— Но пробежала ведь. Я в такое не верю, но тут случай исключительный. Без мести, конечно, не обойдётся. Тебе придётся сделать для меня то же, что ты делал для Барбары, когда вы встречались.       — Что же? — не восприняв никак попытки Джейсона пошутить, Дик поджал губы при упоминании прошлых отношений.— А ещё твои шутки…       Тодд вздохнул:       — Если я серьёзно скажу, ты всё равно не поверишь. Ладно. Тебе придётся… Хотя бы постараться открыться мне, а ещё как-нибудь помочь освоиться с трапециями, например. Или с этими твоими полотнами. Я тоже хочу лучше понимать, что ты делаешь. И понимать тебя.       — Это не проблема,— проговорил Дик почти безэмоционально, пожав плечами,— Мог бы попросить о тренировке на полотнах раньше… И без всего этого.       — «Без всего этого». Дик, я понимаю, что тебе непросто поверить, что я могу отвечать за свои действия и слова после того, как побывал в Яме Лазаря и благополучно слетел с катушек, а потом меня упекли в Аркхэм на какое-то время «ради моего же блага». Более того, я тебя из-за этого не виню. Но гонка подошла к концу и результаты стёрты к чертям, а передо мной не соперник, а мужчина, который неоднократно вправлял мне мозги и которому теперь почему-то стараюсь вправить мозги я. Красивый, смелый, способный на многое мужчина, смею заметить,— на этих словах напускное безразличие Грейсона ненадолго уступило удивлению, хотя, казалось бы, очень многие отмечали его разнообразные заслуги и достоинства.— Совсем не глупый, но вдруг сразу принимающий самый абсурдный вариант развития событий, который мне пришёл в голову, когда я услышал про «не те чувства». А это уже о чём-то говорит. Мне кажется, ты хватаешься за любую возможность оправдать себя, подтвердить свои ощущения насчёт какой-то необъяснимой «неправильности» происходящего, хотя нас тянет друг к другу. Что тебя пугает на самом деле, чёрт дери?       Дик опустил голову и долго молчал, будто не собираясь отвечать на вопрос и продолжая стоять на месте лишь из-за того, что его не отпустят просто так. Джейсон уже хотел предложить ему вернуться к разговору позже, но Грейсон заговорил первым:       — Я большую часть жизни был рядом с Брюсом. Видел, как он любил и был любимым много раз. Только… Все его отношения были обречены на провал или завершались крайне печально. И семья… Те, кто близок Бэтмену — и Найтвингу, и Бэтгёрл, и Охотнице, и всем остальным — всегда в зоне риска. Из-за этого мы потеряли и тебя однажды. Я боюсь, что это повторится, и если мы будем ещё ближе… Я не знаю, как я это перенесу. Поэтому я отсылал тебя подальше, когда мог, во время дежурств. Поэтому до недавнего времени старался держать всё в рамках приятельского общения, подавляя ненужные эмоции. Это было больше для моего успокоения, чем для твоей безопасности, сам понимаешь. Так я предотвратить ничего не смогу.       — Раз ты осознаёшь, что не сможешь этим предотвратить то, чего боишься, то… Всё это не имеет смысла, не находишь? Я понимаю, что ты чувствуешь, но не лучше ли взять всё от жизни, пока есть такой шанс? Мы ведь живём лишь… Нет, в моём случае это уже второй раз, а ещё есть Соломон Гранди… — Джейсон вздохнул, беря Дика за руку.— Ты понимаешь, к чему я.       — Да, понимаю,— легко сжав ладонь в своей, Грейсон поднял голову.       — Тогда…       — Поцелуй меня ещё раз.       Тодд охотно повиновался, притянув Грейсона к себе. Дик прильнул всем телом, обнял его за шею и привстал на носки. Его губы были тёплыми и суховатыми — только это и ничего запредельного — но Джейсон хотел продлить это простое ощущение.       — Я загляну позже,— неожиданно послышалось со стороны входа в зал. Разорвав поцелуй, Тодд и Грейсон посмотрели собравшегося было уйти Тима, заставшего их в такой момент.       — Погоди,— шумно вдохнув, Дик высвободился из объятий Джейсона,— Есть результаты?       Тим кивнул, останавливаясь и пока не говоря ни слова. Тодд усмехнулся, видя растерянность во взгляде Дрейка, и пожал плечами, не вмешиваясь в разговор и не собираясь что-либо объяснять.       — Э… Это не к спеху,— Тим смерил взглядом сначала Джейсона, затем Дика,— Совсем не к спеху. Не думал, что… помешаю. Загляните ко мне позже, я покажу, что получилось.       Дрейк быстро ушёл, услышав от Дика, что Грейсон обязательно придёт. Джейсон с усмешкой взглянул на него:       — Да, ему придётся поломать голову над тем, чему он стал случайно свидетелем. А потом не только он начнёт думать, что вдруг изменилось.       — Неловко вышло,— пробормотал Дик с улыбкой, смотря в пол. Потом он перевёл взгляд на Тодда.— А тебя это только забавляет, я так посмотрю.       — Я представляю, как он будет пытаться объяснить внезапную перемену в наших отношениях. Он видел, что я тебя не переносил на дух сперва, потом, вроде, немного оттаял по отношению к вам обоим, затем был период, когда мы общались лишь при необходимости, когда Брюса в больницу положили… И тут мы стоим в зале и целуемся, хотя, казалось бы, для этого никаких предпосылок не было. Да и что толку переживать или злиться? Это всё равно рано или поздно станет известно всем в доме.       — Я и не переживаю. Живя с Брюсом… Можно не сомневаться, что он узнает через пару дней после того, как вернётся. Может, быстрее. Может, ещё до своего возвращения. Порой не знаю, как у него это получается. Одно дело, что камеры во всех помещениях, исключая спальни и ванные комнаты, уборные… — Грейсон задумчиво почесал лоб.— Впрочем, я не уверен, что в спальнях нет хотя бы скрытого оборудования. Кхм. И другое дело, что у него доступ к записям этих камер не только через один компьютер есть, похоже.       — Дик, ну зачем? — Джейсон нахмурился.— Вот ты мне напомнил о том, что за нами может следить «Большой Бэт», и теперь я хочу проверить свою спальню на наличие камер. Мне стрёмно теперь.       Дик фыркнул:       — Что ты такое делаешь в спальне, что тебе вдруг «стрёмно» становится?       — Пока не делаю, но собираюсь. С тобой,— совершенно невозмутимо заявил Джейсон.— Разумеется, не сразу…       Грейсон усмехнулся.       — Тут камеры, забыл?       — Так идём ко мне. И да, завтра ты встречаешься с кем-нибудь? Люциус Фокс, к примеру… — Тодд пожал плечами, задумавшись. После короткой паузы он пробормотал:       —Хорошо, кстати, что управление «УэйнЭнтерпрайзэс» на нём сейчас.       — Нет, ни с журналистами, ни с Фоксом, ни с кем-то ещё. Я хотел бы только навестить Брюса в больнице, но ещё слишком рано. Он будет ещё минимум три дня в стационаре. И давай сначала к Тиму, он ведь…       — Точно. Идём,— вспомнив об упомянутых Дрейком данных, Джейсон тут же выдвинулся в путь. Дик только поспевал за ним. Тодду представилось, как Брюс по приезду из больницы обнаружил бы связанного по рукам и ногам Дэдшота, которого Джейсон выследил и скрутил. И Грейсон с Дрейком, конечно, помогли ему самую малость, но вот он сам…       Джейсон размечтался. Выше вероятность, что Тодда придётся тоже обеспечить креслом-коляской. Или позаботиться о новом гробе.       «Нет уж, увольте. Во второй раз я на гроб не соглашусь. Теперь, когда у меня есть один жутко болтливый и тошнотворно правильный человек, не соглашусь точно».       И всё-таки желание выделиться никуда не исчезло. Джейсон не мог не хотеть сделать что-то выдающееся в окружении такой «родни». Уже не из мести и желания утереть кому-то нос. Скорее, чтобы просто заявить о себе. Стать одним из «великих», как он иногда говорил с презрением своим прошлым напарникам.       Тим не сразу заметил вошедших к нему Тодда и Грейсона. Он работал за ноутбуком в наушниках, либо прослушивая переговоры полицейских, либо включая классическую музыку (Джейсону он это объяснил тем, что такое сопровождение помогает ему сосредоточиться). В комнате пахло кофе, и это тоже был «аромат сосредоточенности». Грейсон и Тодд переглянулись, не решаясь отвлекать Дрейка от работы, но в итоге им не потребовалось тревожить хозяина комнаты. Тим сам снял наушники и взглянул на пришедших.       — Я ожидал вас позже. Садитесь,— Дрейк кивнул на кровать, где сам и сидел. Дик и Джейсон устроились на краю, ожидая начала рассказа.       Тим сперва вскользь упомянул о том, что какое-то время Пингвин и Бэтмен своеобразно сотрудничали. Брюс позволял Кобблпоту спокойно вести дела в «Айсберг Лаундж» и закрывал глаза на мелкие махинации, к которым его бывший враг перешёл, осознав неравенство сил. Освальд же через своих знакомых в преступной среде выходил на ценные для Уэйна сведения. Затем этот союз прекратил своё существование: Пингвина окончательно затянула ожесточённая борьба за влияние на улицах Готэма. Теряя всё больше людей, неохотно уступая всё больше территорий, Кобблпот осознал своё бедственное положение и решил использовать старые проверенные методы для устранения угрозы. Убрать конкурента с дороги раз и навсегда. Забыл только про то, что у Бэтмена по-прежнему есть доступ к его каналам связи и такое не может остаться незамеченным.       — Выполнить заказ должен был как раз Дэдшот. Как полагается, за круглую сумму и ещё кое-какие бонусы. А устранить он собирался Чёрную Маску,— подвёл итог Дрейк, не скрывая удовлетворения проделанной работой.       — Погоди-ка, я думал, что Сионис мёртв… — вмешался Джейсон, которого последнее предложение зацепило сразу. Он слышал, будто Женщина-Кошка отступила от своих принципов и убила Романа, но не стал об этом упоминать.       — Скорее всего, мы имеем дело с подражателем. Сиониса действительно считают погибшим — Кобблпот даже дал указание забрать тело после, а это уже говорит в пользу версии с новым носителем знакомой маски. Может, конечно, его интересуют трофеи…       — Да, возможность обогащения после такой траты была бы для него самой желанной,— пробормотал Джейсон. Тодду приходилось пару раз сотрудничать с Кобблпотом в мелких делах, так что он прекрасно знал, насколько тот любил деньги.       — А этот «подражатель» до сих пор жив? — поинтересовался Дик. Ремарка Тодда осталась без внимания.       — Да. Брюс пострадал как раз во время первого покушения на Чёрную Маску. Удивительно, что с того момента Дэдшот его не уложил до сих пор. Он предпочитает работать быстро и чисто, а такая проволочка — совсем не в его духе. В сообщении есть очень мутное упоминание о некой «договорённости»… Уверен, что теперь Дэдшота задерживает именно заказчик. А о причине мы узнаем, скорее всего, очень скоро.       — Лоутон может сам упереться и требовать что-то вперёд,— вставил Тодд, припоминая рассказы Томаса Эллиота о Дэдшоте. Насколько достоверны были эти россказни слетевшего с катушек хирурга, срезавшего собственное лицо и угрохавшего множество «доноров», Джейсон не знал, но большая часть сведений вполне вязалась с тем, что можно было наблюдать в поведении Лоутона.       — Справедливо,— Дрейк кивнул, потянувшись за полупустой чашкой кофе на столе. Хлебнув остывший напиток, Тим невольно поморщился.— Остыл уже.       — Как бы там ни было, нужно воспользоваться этой заминкой и действовать, пока наш «восставший из мёртвых»,— Дик запнулся, смотря на Тодда, который невольно вздрогнул, но потом мотнул головой,— Ну, Сионис, конечно… Пока его не пришибли, а Дэдшот не получил своё. Интересно даже, что его может привлекать… Кроме денег, само собой. В его костюм ведь что только не понапихано.       Джейсон издал короткий смешок:       — Не факт, что это не деньги… От того же «масконосца». Или приказ от кого-то, кто стоит повыше, но это маловероятно,— сказал Тодд, намекая на Отряд Самоубийц, который, по слухам, распустили с год, а то и полтора назад,— Хотя… Вряд ли бы Лоутон вышел на связь с потенциальной жертвой. Тоже не в его духе. Я вижу такую возможность только в одном случае: Чёрная Маска забрал то, что интересует Дэдшота. Тим, ты знаешь, где самозванец теперь ошивается? Может, стоит сперва наведаться туда?       — Квартира Романа должна быть до сих пор нежилой. Завод… Сомнительно, потому что больше всего всего времени Чёрная Маска теперь в Лечебнице Аркхэм. Само собой, не в качестве пациента. У него, кажется, появилась наклонность к клинической психиатрии. Охранники, которым удалось сбежать, говорили, будто несколько врачей пропали незадолго до того, как «воскрес» новый криминальный босс, а он, в свою очередь, начал экспериментировать над работниками леченицы,— Тим всё пил остывший кофе, пока чашка не опустела, потом взял термос, открутил крышку и с тяжёлым вздохом отставил его, обнаружив, что чашку наполнить нечем.       — Список пропавших врачей есть?       — Приблизительный. Что любопытно, среди пропавших есть врачи, ставшие пациентами. Харлин Куинзел — мы все знаем, кто это… Линда Фриитава, Джонатан Крэйн — оба работали сперва на Пингвина, затем Чёрная Маска взял первую в свою команду. Это те, кого я точно помню. А, ещё, кажется, Хьюго Стрэйндж. И Джеремайя Аркхэм пропал тоже.       — О, знаю этого кретина,— Джейсон фыркнул, вспоминая свои дни в лечебнице.— Грёбаный божок демагогии, к тому же, явно больной на голову.       — А мне казалось… — вставил Дик, но Джейсон его тут же перебил:       — Он сдружился с Зсазсом, прислушивался к его советам и посодействовал его побегу. А та история, которая произошла с Брюсом, когда он добровольно сдался и пытался понять, как Зсазс выбирается… Аркхэм ведь на него натравил кого-то, если я верно помню. А эта его аверсивная терапия… По собственному опыту могу сказать, что у меня это дерьмо вызвало желание пристрелить конкретно его, и я испытал бы от этого огромное удовольствие, вопреки всем его усилиям.       Тим задумался, услышав возмущённые высказывания Джейсона, а Дик сжал руку Тодда, говоря:       — Спокойнее. Я просто хотел сказать, что он похож на типичного такого «заучку», вполне безвредного…       — Зсазс часто вертится вокруг Чёрной Маски,— проговорил Дрейк, прерывая рассуждения Дика. Грейсон замолчал, прислушиваясь.— Виктор получает много внимания в последнее время. И он может быть ключом к разгадке тайны личности самозванца.       — Слишком много пробелов во всей этой истории. Нужно выбрать, с чего мы начнём,— сказал Тодд, уже раздумывая над порядком визитов и поисков. Тим внёс своё предложение:       — Или мы можем выбрать, кто из нас за кого возьмётся. Нас интересуют как раз трое: Кобблпот, Лоутон и… Чёрная Маска. Как вам такой вариант?       — Опасно,— сразу сказал очевидное Дик.       — Я хочу взять Лоутона,— спокойно проговорил Тодд.       — Джейсон!       — Прости, Дик, но я первый его забил.       — Я не об этом, чёрт возьми, ты и сам знаешь,— Грейсон закусил губу.       — Я беру Чёрную Маску,— пробормотал Тим, наблюдая за тем, как Дик начал бледнеть. Он собирался сказать явно что-то другое сперва, но затем просто констатировал факт:       — Значит, мне остаётся Кобблпот.