***
— Проходи, присаживайся, — указал мне на кресло Волдеморт и в этот раз я не стала опускать глаза. Зачем? В прошлый раз он вытряс из меня массу информации, а если что забыл или не рассмотрел, так я напомню или расскажу. — Как я понял, тебя волнует судьба многих моих соратников, хотя наши методы ты не одобряешь. Особенно ты печёшься о Снейпе. Судьба двойного шпиона сделала из него, как я понял, кумира многих… Я обдумал ту информацию, которую получил от тебя, и пришёл к выводу, что ситуация с пророчеством была явно подстроена. И это сделал Дамблдор. На это указывает то, что Снейпу дали уйти с такими сведениями, хотя обливиэйт или непреложный обет сделали бы невозможным передачу мне этих данных. В крайнем случае имелся аврорат и Азкабан, ведь у Снейпа была метка. Сам текст пророчества кажется мне расплывчатым и может быть применён ко многим. То же самое я могу сказать и про место рождения героя пророчества. Мир огромен и кто его знает, кто и когда бросал мне какой-либо вызов. Я склоняюсь к мысли, что вся задумка заключалась именно в передаче мне воспоминаний Снейпом. Именно после этого я перестал думать и стал одержим пророчеством, а впоследствии и Поттерами. Это очень напоминает ментальную закладку. Почему ими, почему не Лонгботтомами? Почему так стремился в их дом? Откуда известно, что я развоплотился, если в доме, кроме ребёнка, в живых никого не осталось? Как я видел, очень многие задавались этими вопросами и я с интересом проследил за ходом их мыслей… Я молча сидела в кресле. Кажется, меня начинает клонить в сон. Нет, обнаглеть настолько, что пытаться уснуть в тот момент, когда Волдеморт делится со мной своими мыслями! Что-то меня бросает из крайности в крайность. То боюсь до потери сознания, то мне по фигу, что он говорит. Мне надо, чтобы те, о ком я волнуюсь, остались живы, а уж как он это сделает… Лорд тем временем продолжал: — Я решил вернуться к тому, с чего начинал. Волшебному миру нужна встряска, но я попробую сделать это другими методами. Твой мозг хранит ещё много знаний, кроме тех, что касаются магов. И мысли о пиаре мне, несомненно, нравятся… Дискредитировать власть и испачкать белоснежную репутацию Дамблдора… Я поиграю в эту игру с Министерством и Альбусом. Надеюсь, мне хватит времени, чтобы выиграть. А то, боюсь, как только мой дорогой учитель надумает, как со мной бороться, я могу снова услышать пророчество. И кто его мне принесёт в этот раз?.. — Не Снейп? — Точно не он. Если мальчик так талантлив, то я найду ему хорошего учителя по зельям, а в менталистике сам стану его наставником. Да и боевик из него тоже, как я понял, получится неплохой. Хогвартса после выпуска он и близко не увидит… Лорд встал и подошёл к окну, глядя, как солнце склоняется к закату. — Младший Малфой, по твоим мыслям, отлично будет управляться с финансами и министерскими интригами… Эти умения тоже стоит развить, а также предотвратить странную смертность чистокровных магов от драконьей оспы. А от тебя мне требуется одна простейшая услуга. Ты будешь присутствовать на важных встречах и переговорах — с моими соратниками и противниками. Твоё странное умение развязывать языки окружающим, даже просто молча присутствуя, нужно использовать. Даже меня, как видишь, не миновала сия участь. При этом ты, как я знаю, умеешь думать и приводить правильные аргументы для убеждения того, с кем ты решишь поговорить. А то, что ты видишь магию, пусть пока только тёмную… Твой дар надо развивать. Я попыталась протестовать. Какая ерунда, никого я не заставляю общаться, ишь, нашёл ходячий веритасерум! — Чтобы никто не задавал вопросов — я создаю партию, я её лидер, а ты будешь считаться моим секретарём. — Секретарём?! И, если что, я самой первой окажусь в Азкабане, буду с Беллой потом перестукиваться?! — Твоего лица почти никто не увидит, только ограниченный круг лиц, и метку я тебе не поставлю. Отсутствие контроля? Мне кажется или Волдеморт здесь какой-то неправильный? А может, всё проще… если что, я до Азкабана не доживу?.. — Ты мне нужна рядом и отказа я не приму, — сообщил мне Лорд, сверкнув глазами. Вот! Теперь верю! Глаза алые, пальцы скрюченные… — Да, конечно, я согласна, мой Лорд, — пошла я на попятный. Что-то расхрабрилась, сейчас ему надоест меня уговаривать и я узнаю, правильно ли описывали ощущения от круциатуса. — Но я всё равно не уверена в своей полезности. — Главное, чтобы был уверен я… Ты можешь идти. Антонин, небось, уже заждался, — в кресле снова сидел тёмный маг, и снова тьма клубилась вокруг. — Понадобишься — позову.***
Весёлый и куртуазный маг, от которого, несмотря на весь его непринуждённый вид, веяло силой и тьмой, появился в доме Тони через пару дней после разговора с Риддлом. Он обнялся с Долоховым и весь ужин вспоминал забавные случай, происходившие с ним и Тони, смешил Машу и внимательно слушал Полину… в общем, был прирождённой душой общества. После ужина Антонин пригласил меня и Абраксаса в библиотеку. Шутки кончились, начиналась работа. — Лорд поделился со мной кое-какими задумками и сообщил, что вы, мисс, поможете мне найти среди маглов специалистов по проведению пиар-компаний, что бы это ни значило… — Я? Да я ещё даже Лондона вашего в глаза не видела! Мне надо узнать, что к чему, посмотреть новости, почитать газеты, а ведь я ещё обещала детям сводить их в кино и зоопарк. Так быстро всё не делается, пусть меня ваш Лорд хоть заавадит! — Куда сводить? И когда ты собиралась сказать мне об этом?! — взвился Тони. — Собиралась ещё на прошлой неделе, но ты пришёл не в духе, и я решила повременить… — созналась я. — К маглам? Детей? Что они там забыли?! — заорал Антонин, не обращая внимания на Абраксаса, устроившегося в кресле. — Да хотя бы узнать, рядом с кем они живут на планете! Поесть сладостей, посмотреть кино, увидеть жирафов и мартышек! Не всё же им на фестралов любоваться! — заорала я и захлопнула рот, с ужасом глядя на Тони. — Прости, прости, я не хотела… — Тони, Элен сказала не подумав, не стоит так на неё смотреть, — влез Малфой, увидев, как побледнел Антонин. — Кино так кино, давайте сходим, а заодно вы посмотрите, что можно сделать по нашему вопросу. — Антоша, прости, — не успокаивалась я, — они мне просто к слову пришлись, лучше бы мне гиппогрифов вспомнить… — Ладно, забыли, — согласился Долохов. — Куда и когда пойдём? — Ты согласен, да? Спасибо! А уж как Маша с Полиной счастливы будут!***
Вот так и оказалась наша необычная компания в магловском кинозале. Фильм я почти не смотрела и, тем более, не запомнила. Что-то историческое, с погонями, драками, любовью, со слезами и смехом. Мне, в отличие от всех остальных, завороженно следящих за разворачивающимся сюжетом, интереснее было наблюдать за моими спутниками. Мужчины, глядящие с любопытством и скепсисом, но то и дело сжимающие кулаки, в которых нет-нет да и показывались кончики палочек… Полина, вцепившаяся одновременно в меня и Машу, которая рыдала над разбитым из-за любви сердцем главной героини… Выйдя из кинотеатра, мужчины предложили успокоить девичьи нервы в ресторане, на что я мстительно пообещала в следующий раз сводить их на какой-нибудь боевик или космическую сагу, но на ресторан с удовольствием согласилась. Сашенька, проспавший весь фильм, был бодр и весел, сидя в коляске, которую Абраксас трансфигурировал из подручных средств, изучив требуемый мной агрегат в витрине детского магазина. Так что теперь я гордо катила коляску и мы напоминали обычную семью, вышедшую прогуляться. Родители, дети и дядюшка, ну или добрый знакомый… Ресторан, найденный нами и оказавшийся итальянским, порадовал пиццей, пастой и прочими гастрономическими изысками апеннинского полуострова. Зайдя после обеда в книжный магазин и осознавая собственную неграмотность в интересующей нас сфере, я нагребла кучу литературы по пиару, менеджменту, которые только успевала складывать на прилавок, под удивлёнными взглядами Абраксаса и Тони. Также прихватила бизнес-справочник и профессиональные журналы, надеясь найти там тех людей, кому мы сможем доверить превращение Тёмного Лорда в успешного политика и любимца избирателей. Не обойдя вниманием детские полки, набрала сказок для Саши и разные учебные пособия, а также соответствующую мелочёвку в виде альбомов, карандашей, пластилина и красок. Магия магией, а мелкую моторику никто не отменял. Я ещё заставлю сделать ему умные игрушки и мы займёмся завязыванием шнурков, пособираем пирамидки и что-нибудь сконструируем. Маша, стесняясь, положила на прилавок любовный роман с яркой обложкой, на что Антонин пошёл пятнами, а я поспешила увести девушку в раздел английской классики, где и всучила ей «Джейн Эйр», и несколько книг Джейн Остин, чем угодила и Долохову, и его племяннице. А дальше мы наткнулись на кондитерскую… Домой мы вернулись с массой впечатлений и кучей покупок, за весь день почти не вспомнив о проблемах, имеющихся в волшебном мире.