Аватар: Легенда об Айзе. Последний маг воды.

- Оруг, ты уверен что хочешь учить ее? Это против всех наших традиций, много десятков лет женщины были лекарями а мужчины - воинами, и это всегда всех устраивало, - сказал Атлау, когда несколько учеников увели Айзу на небольшую экскурсию. - Так было сколько я себя помню, - ответил мастер, - но время идет, мы развиваемся, и старые традиции не всегда способны удовлетворить наши нынешние потребности. - О чем это ты? - не понял военачальник. - О том, что Айза не довольна нашими правилами. И после нее будут еще и еще, если мы сейчас не найдем способ решить эту ситуацию, то в будущем это может перерасти в проблемы, - произнес Оруг, - Это будет наш небольшой эксперимент. Если он пройдет удачно, то Вождю придется пересмотреть нашу политику насчет разделения труда. - Ох и аукнется нам это... - нервно сказал Атлау. - Папа, папа, тут так круто! Ребята показали мне зал для тренировок, и полосу препятствий, и арену! - Айза словно вихрь пронеслась мимо двух старых друзей, отвлекая их от разговора, - Мастер Оруг, когда начинать? - Сейчас и начнем, дитя, - сказал мастер, поднимаясь, - Я думаю, Атлау, твое присутствие больше не необходимость, твоя дочь в надежных руках. - Отлично, - произнес отец, обнимая дочь, - Будь умницей, девочка, и не слишком бей товарищей. Оруг повел новую ученицу по краю площади мимо тренирующихся учеников, затем они повернули к одной из многочисленных дверей в ледяном здании. Мастер шагал по длинному коридору все дальше и дальше. Айза заинтересованно произнесла: - Куда вы меня ведете, мастер? - Когда юному воину исполняется шестнадцать лет, он проходит экзамен и имеет право выбора своего личного оружия. После этого мы определяем его к соответствующему мастеру, и ученик продолжает тренировки. Я веду тебя в оружейную, где ты сможешь выбрать себе оружие. Свой экзамен ты уже прошла, победив меня на площади. - Простите, Мастер, но у меня уже есть оружие... - робко произнесла девушка. - Да? Я хочу увидеть его, - ответил Оруг добродушным голосом. - Прошу вас подождать несколько минут, - радостно ответила Айза и понеслась обратно по коридору. Вскоре она уже стояла рядом с мастером, который держал в руках лук, подаренный ее отцом. Оруг покрутил его в руках, постучал по плечам согнутым пальцем, попробовал натянуть тетиву. По всей видимости, он остался доволен. - Замечательное оружие, - произнес он наконец, - Сразу видна рука мастера. Используй его с умом, - добавил Оруг, возвращая лук девушке. В это время к ним подошел пожилой человек в кожаной одежде и меховом плаще. Его лицо было покрыто множеством шрамов, глаза были чуть прищурены. Седые волосы были собраны в хвост, который опускался почти до лопаток. Незнакомец оценивающе смотрел на девушку, а та смущенно отвела глаза в сторону. - Мастер Шун, это твой новый ученик - Айза, - представил девушку Оруг. - Девчонка? - недоверчиво покосился на него пожилой человек. - Да, - невозмутимо ответил мастер, - тебе это мешает? - Не-а, - сварливым голосом ответил тот, - Меня лишь интересует, выдержит ли она мои тренировки. - Выдержу! - вмешалась Айза. Шун улыбнулся. - Ну если юная леди так уверена, то... - коварно сказал он, - Сто кругов бегом вокруг храма! НЕМЕДЛЯ!

***

Песок забивался везде, где только мог задержаться. Айза, теперь известная как Сальма, сидела на деревянном сиденье лодки, которая стремительно неслась сквозь пустыню. За несколько часов пути она успела немного познакомиться с близнецами Тоддом и Ноттом, которые оказались очень добрыми людьми. Они предложили ей поселиться у них в обмен на некоторую помощь в их работе. Девушка не могла представить себе более приемлемого варианта. В новой жизни у нее все складывалось как нельзя удачно, и она была рада этому. Был уже поздний вечер, когда вдалеке наконец показались очертания большого поселения песчаного народа. Это были пара десятков двух и трехэтажных домов, обнесенных каменной стеной, с большими деревянными вратами, которые были заперты. Их лодка сбавила ход, аккуратно притормозив чуть левее врат, рядом с такими же суднами. Ребята бодро спрыгнули на землю, затем Нотт помог обессиленной девушке спуститься. Айза едва стояла на ногах, парень это заметил и, закинув руку девушки себе на плечо, обнял ее за талию и помог ей идти. У ворот их встретили несколько стражей, которые тихо переговаривались с Тоддом, затем пальцем указали на Айзу, затем снова о чем-то говорили, в конце концов их впустили внутрь. - Скоро будем дома, - произнес Нотт, глядя как девушка чуть ли не падает от усталости. Ее светлые волосы превратились в нечто вроде сухой травы, под глазами были темные пятна. Парень повел ее вдоль улицы к одному из домов в конце нее. Войдя внутрь, Айза поняла, что это небольшой магазинчик. За прилавком стояла пожилая женщина, которая суровым взглядом проводила поднимающихся наверх Нотта и Айзу. На втором этаже каменного здания оказались несколько жилых комнат, пара из которых сейчас пустовала. Нотт отвел девушку в самую последнюю и уложил на кровать. - Ну в общем вот так... - сказал он, смущенно улыбаясь, - Здесь не слишком богато... - Не нужно, вы и так много для меня сделали, - слабым голосом ответила девушка, - Все в порядке. - Э, ладно... Тебе что-нибудь принести? Ты голодна? Айза кивнула. Нотт тут же развернулся и исчез за дверью, а Айза осмотрела комнату. Узкая, но уютная кровать, на которой она сейчас лежала, была в самом дальнем углу. Под окном в стене напротив входа стоял стол, накрытый зеленым платком. На нем стояла пустая глиняная ваза. На стенах было несколько пустых полок, так же стоял большой запертый шкаф. На всем этом был небольшой слой пыли - в комнате явно давно не было жильцов. Нотт вернулся спустя несколько минут, в руках он держал поднос, на котором стояла миска с чем-то горячим и безумно вкусно пахнущим. Так же на нем были несколько ломтиков хлеба и яблоко. - Вот, мясное рагу нашей тёти, ты ее видела внизу, она хоть и вредная, но готовит ужасно вкусно, - глупо улыбаясь проговорил Нотт. - Спасибо большое, - сказала Айза, принимая поднос из рук юноши. - Ну... будь как дома!