Перекрёсток

«Вайлет будто пришла в себя, словно после долгого бега, опёрлась о стену, согнувшись пополам и пытаясь перевести дыхание. Телепортация была бы быстрее, несомненно, но все эти прыжки во времени отняли слишком много сил. Девушка почти падала. Но ничего, здесь круг должен был замкнуться. А дальше… А что дальше?       Зажмурив глаза, Вайлет пыталась справиться с головокружением, успокоить бешено бьющееся сердце, и не обращать внимания на шум в ушах. На каменный пол упало несколько капель крови. Открыв глаза, девушка спешно провела рукой по носу, глядя на размазанный красный след. Началось.       Прислушавшись, Вайлет услышала голоса:        — Всё хорошо, — твёрдо, но при этом успокаивающе, говорил женский голос, — всё хорошо, Рис. Ты не умрёшь.       Хриплый кашель. Смешок.       — Я бы не был так уверен, Госпожа. Ваш удар очень точен. Я даже не могу излечиться, — мужчина застонал.       В женском голосе появилось лёгкое беспокойство:       — Не теряй сознание, любимый. Рис, ты меня слышишь? — лёгкое похлопывание по щекам, — уже совсем немного осталось. Ну где же она?       Вайлет выдохнула и вышла из-за стены. На полу, истекая кровью лежал Йаварис. Возле него, упав на колени, и зажимая рану мужчины, сидела Императрица Нелдарет. Вайлет узнала её сразу же. Молодая светловолосая женщина обернулась на шаги и холодно посмотрела на прибывшую:        — Почему так долго?       Вайлет развела руками. Она не контролировала себя. Она была здесь, но руководил её телом кто-то другой. И она, но одновременно не она.       — Знала бы ты, через что я прошла.       — Могу себе представить, — коротко сказала Нелдарет, — не будем терять времени, подойди сюда.       Вайлет быстро подошла к Императрице и взглянула на Йавариса, который слабо улыбнулся девушке и таким же слабым голосом спросил у Нелдарет:        — Красивая. Кто она? Это она должна меня спасти?       — Да, — ответила Императрица.       — Кто это сделал? — сглотнув, поинтересовалась Вайлет.       — Я.       Вайлет хотела удивиться, но времени удивляться не было. О чём и напомнил ей взгляд Нелдарет. Она отвлеклась от Йавариса, одной рукой схватила Вайлет за воротник куртки, в которую та была одета, а другой всунула в руки девушки что-то холодное.       — Слушай, — начала Императрица, — слушай меня очень внимательно. Раз уж ты ввязалась во всё это и утверждаешь, что послала тебя сюда именно я, значит делай, как я говорю, — женщина перевела дыхание, — в этом амулете я сейчас заточу воспоминания Йавариса. Что-то он будет помнить, но не всё. Это нужно, чтоб его не нашли. Спрячь этот амулет там, где его никто не найдёт. Это. Очень. Важно. Если его найдут прислужники Айвоны, ничего хорошего не произойдёт. И всё твоё „путешествие“ будет бессмысленным. И жизнь всех людей будет бессмысленна. Когда придёт время, забери его, найди Йавариса и отдай ему это. А затем найдите меня. Если всё получится тогда, значит, всё получится и потом.       Нелдарет говорила короткими, понятными и простыми фразами. Но Вайлет не успевала за мыслью Императрицы, она только старалась ничего не пропустить. Тем временем женщина продолжала.       — Я дам тебе кое-что сейчас. Я вижу твою ауру, ты здесь ненадолго, поэтому… — отпустив воротник девушки, Нелдарет дотронулась тремя пальцами до её лба. Вайлет почувствовала электричество, пробежавшее по её телу.       — Что?..       — Мой дар Ренианы тебе, Вайлет. Ты не потомок наших Богов, поэтому тебе это пригодится сейчас больше, чем мне. А теперь бери амулет, Йавариса и уходи.       Вайлет будто знала, что ей надо делать. Она положила одну руку на грудь Йавариса, а другой прижала к себе амулет. Сконцентрировавшись и, стараясь не обращать внимание на кровь, бегущую из носа, девушка забормотала сложную формулу заклинания. Нелдарет смотрела на Йавариса, затем медленно наклонилась и прижалась к его сухим и потрескавшимся губам. Отстранившись, она тихо произнесла, в глазах ей стояли слёзы:        — Не знаю, в каком из миров и через сколько лет, но мы встретимся, Рис. Найди меня на Перекрёстке наших судеб, — и, перевела взгляд на Вайлет, — удачи.       Закончив бормотать заклинание, Вайлет закатила глаза и перестала дышать. Амулет исчез из её рук, а сама девушка медленно опустила голову и замерла. Из глаз Йавариса так же медленно утекла жизнь.       Вайлет казалось, что теперь она видит всё со стороны. В одной руке она держала амулет, другой рукой сжимала руку Йавариса.       Нелдарет облегчённо выдохнула, прикрыв веки любимого рукой. Внезапно, дверь храма вылетела с громким треском. Императрица отвернулась, чтобы её не задело обломками. В проходе появились вооружённые люди. Впереди всех был темноволосый, демонически красивый мужчина. В руке он сжимал меч, а на другой перекатывал тёмное пламя. Вайлет покрылась мурашками, увидев его взгляд. Казалось, он готов был разорвать сжавшуюся Нелдарет в клочья. Это был Император.       Когда он заговорил, его голос был тих, но полон неприкрытой ярости:       — Ты ведь знаешь, что случится дальше, Нелдарет?       Та откинула мокрую светлую прядь с лица и издала издевательский смешок:       — О, да, к твоему великому сожалению, мой Повелитель.       Мархосиас сделал шаг вперёд и метнул уже готовое тёмное пламя, которое Императрица отбила из последних сил.       — Это было предупреждение, Нелдарет.       — Ты. Опоздал, — отчеканила женщина, переставая улыбаться.       Схватив нож, она резко приставила его к горлу тела Вайлет и провела по нему. Тело задёргалось в руках Императрицы, но она крепко держала его. Сама Вайлет, наблюдающая со стороны похолодела: не каждый день видишь, как тебя убивают. Кровь вокруг Императрицы начала подниматься, кинув последнюю издевательскую улыбку присутствующим, она взмахнула рукой и исчезла, оставив после себя лишь два бездыханных тела.       — Неееееет! — в ярости закричал Повелитель, заметавшись по залу.       Вайлет поняла, что нужно отправляться дальше. Сконцентрировавшись, она коротко выдохнула, открыв глаза уже в другом месте.       Пещера. Тихая и пустая. Лишь вода, капающая с потолка, нарушала покой.       Вайлет быстро подошла к небольшому углублению и поместила туда амулет, замаскировав его небольшим камнем. Оглянувшись, Вайлет посмотрела на Йавариса, который не произнося не слова, молча наблюдал за её действиями.       Поняв, что с первой частью „спрячь амулет“ Вайлет справилась, она решила перейти непосредственно к части „спрячь Йавариса“. Подойдя к нему, она снова взяла его за руку. Мужчина не сопротивлялся. Вайлет сделала очередной скачок и…»       Почувствовала, как из неё толчками выходит вода. Отпихнув кого-то, девушка перевернулась на живот и попыталась подняться на дрожащих руках, продолжая громко кашлять. Горло и грудь жгло, волосы тяжёлой массой свисали с головы. До её слуха донеслись обрывки разговора:       — Ещё раз выкинешь подобное, маг, убьём на месте!       Затем послышался угрожающий голос Йавариса:        — Только попробуйте к ней подойти.       До Вайлет начало доходить то, что происходит вокруг: их поймали. При желании можно было бы задать жару им всем, но Вайлет чувствовала огромную слабость, которая будто придавила её тяжёлым камнем. Девушка приоткрыла глаза и увидела спину Риса, а так же людей, окруживших их. Не нужно быть великим учёным, чтобы понимать, что дело идёт к драке.       К окружившей их толпе быстрым шагом подошла Лиана:       — Опустите оружие и лучше отпустите нас.       — Простите, миледи, — произнёс немного издевательский голос, — Вы утверждаете, что вы сестра нашего Лорда, но никто из моих бойцов Вас не узнаёт. Поэтому…       — Поэтому, — жёстко перебила его Лиана, — опустите своё оружие и отпустите нас. В любом случае, мы уйдём. Отведёте нас к моему брату — мы уйдём без препятствий. Решите задержать — вам же хуже.       Вайлет смогла наконец-то открыть глаза.       В последнее время слишком много ситуаций, в которых она обнаруживает себя ослабленной. Это ужасно раздражает. Она решила потренироваться в телепатии. Раньше Йаварис первым устанавливал связь, но нужно же с чего-то начинать. «Рис», — получилось! «Вайлет, как ты?» «Рис, послушай, я не смогу долго удерживать связь, мне тяжело, силы на нуле. Не сопротивляйся, делай, как они говорят. А дальше импровизируем». «Вайлет, у нас время…» «Я знаю. И знаю, что делать дальше»       На самом деле, Вайлет не знала. Нет, она знала, что нужно найти амулет, но не знала, где именно. Однако, вспомнив то, что привиделось ей, когда она тонула, девушка поняла, что пещера должна находиться не так уж и далеко. Но столкновение с войсками…брата Лианы? В общем, сейчас бороться с ними — не самая лучшая идея.       — Эй! — услышала Вайлет грозный окрик, — что ты там колдуешь, ведьма?!       Ну замечательно, демонова Ищейка. Вайлет исподлобья посмотрела на непривлекательного низкого воина и криво ему улыбнулась:        — Да вот думаю наколдовать тебе сиськи побольше, а то больно уж у тебя рожа унылая.       По рядам стражников пробежался смешок. Даже командир (Вайлет не сомневалась, что это был он) ухмыльнулся. Ищейка побагровел.       — Смотрите все, ведьма-юмористка, — и сделал шаг в её сторону, но был остановлен кинжалом Лианы, недружелюбно ткнувшимся в его грудь, а так же грозным взглядом Йавариса.       — Отлично, — пробормотала Вайлет, вставая на ноги и чувствуя, что всё ещё очень слаба, — ведите нас к своему Лорду. Пусть убедится, что мы не враги. Только отпустите вон тех двух, они ничего вам не сделали.       И она ткнула в сторону молчавших до этого Мерьем и Дэмьена. А затем поразилась самой себе — какое благородство.       — Нет, — твёрдо произнёс командир, — они, как и вы трое, были на запрещённой территории. Вы все пойдёте с нами. Завязать глаза, а за магами следить внимательнее!       — Да ты издеваешься?! — начала возмущаться Лиана.       — Миледи, — сюсюкающимся тоном начал командир, — ведите себя хорошо. Брату не понравится, если его маленькой девочке причинят вред.       Вайлет подумала, что её сейчас вырвет. Что за странное отношение к её подруге? Подойдя ближе к Лиане, девушка успокаивающе ткнула ту в бок. Шатенка, открывшая уже рот, повернулась к подруге и, поймав её взгляд, лишь злобно зыркнула на командира. А Вайлет произнесла донельзя будничным тоном:        — Эй, командир, ты умрёшь первым.       Командир приподнял бровь на этот выпад, а Ищейка наконец добрался до Вайлет и дёрнул её на себя, пыхтя, заковывая в цепи:       — Ты что, угрожаешь, ведьма?       — Нет, — вступил в разговор Йаварис, — но ты посмотри в глаза той, с кем сюсюкаешься, командир.       Командир выполнил указание, встретившись с полным ненависти взглядом Лианы, моргнул и отвернулся, принявшись раздавать дальнейшие распоряжения.       Вайлет выдавила ещё одну усмешку и почувствовала на своих глазах повязку из грубой ткани, которую так же грубо завязали и отрезали от света.       Она слышала, как вздохнул Йаварис, зашипела на одного из стражников Лиана. А их новые знакомые, принц и жрица, не произнесли ни слова.       Вайлет показалось, что они шагали вечность. Чуть позже девушка услышала, как где-то впереди открылись скрипучие двери, затем гулкие шаги, эхо. И вот, ей показалось, что их компания несколько поредела. Её это напрягло. Внезапно, не ожидав ничего подобного, девушка вскрикнула, когда её резко дёрнули за волосы, заставив запрокинуть голову. Тихо зарычав, она почувствовала, что тот, кто это сделал стоит совсем близко к ней и, буквально, дышит в лицо.       — Ты не сможешь здесь колдовать, ведьма, даже не пытайся.       После этих слов, говорящий сорвал с неё повязку. Глаза тут же привыкли к полумраку. Вайлет с презрением посмотрела на Ищейку, затем в задумчивости прищурила глаза. Мужчина отпустил её волосы и нахально оскалился:       — Командир отдал тебя на моё попечение. Ты оскорбила меня, я такого не прощаю.       И он снова потянулся своими лапами к её волосам. Вайлет это доканало. Она немного откинула голову и зарядила ему головой в переносицу.       Стражник отшатнулся, схватившись за ушибленную часть лица. Вайлет мгновенно поняла, что сейчас получит кое-что покрепче, чем хватание за волосы. И действительно, всё ещё державшийся за нос Ищейка, подскочил к ней и наотмашь ударил по лицу. «Ну хоть не кулаком» — успела подумав девушка, до того, как встретившаяся с её спиной стена вышибла из неё дух.       Обозлённый стражник подлетел к ней и вцепился в горло, ещё раз приложив об стену:       — Ты кем себя возомнила, женщина? Великим бойцом? Я, если захочу, убью тебя в этом подземелье, и мне даже ничего за это не будет. Твои защитники далеко, а твои крики никто не услышит.       — Я и не буду кричать, — спокойно сказала Вайлет, — я просто убью тебя.       Стражник расхохотался:       — Ну да.       Вайлет судорожно соображала, но мысли путались. Колени медленно подкашивались. А в этих стенах она действительно не могла творить магию. Нужно просто потянуть время…       Тем временем Ищейка подошёл к ней, грубо схватил всё ещё скованные цепью руки, отделил друг от друга и, подняв над её головой, сковал цепью, свисающей с потолка.       — А ты недурна, — оценил её мужчина немного изменившимся голосом, — почему бы нам немного не развлечься…       Вайлет скривилась. Этого ещё ей не хватало.       — Нет, ты страшный.       Мужчина снова хохотнул: — Я просто снова завяжу тебе глаза, если хочешь.       Вайлет промолчала и лишь наблюдала, как он подходит к ней медленным шагом. Девушка пыталась сосредоточиться и решить, куда лучше сначала ударить этого урода. И надо ли вообще проявлять такую агрессию. Помощи в данный момент было ждать неоткуда. Поэтому, остаётся либо сдаться, и не факт, что это будет лучший вариант. Либо сделать так, что мужчина сам захочет от неё уйти.В плен девушка ещё не попадала.       Мужчина подошёл к ней и дотронулся большим пальцем до лица. Вайлет уже хотела дёрнуться, но тюремщик резко ткнул ей в живот чем-то острым:        — А-а, — проблеял Ищейка, — лучше не делай резких движений, крошка. Иначе…       И он недвусмысленно сдвинул клинок немного вперёд.       Что. Ей. Демонова. Мать. Делать?       Вайлет ненавидела неопределённость. Она не терпела унижения. Она помолилась всем известным ей Богам, чтобы она и её спутники на самом деле оказались в замке Лорда Дженсо…как-его-там. И, хотя бы кто-то из них не наломает дров. Вайлет сделала вид, что сдалась.       Мужчина ухмыльнулся, обнажая свои кривые зубы. Немного отойдя, он принялся похотливо разглядывать молодую девушку, беззащитно стоящую перед ним.       Невинно хлопнув ресницами, Вайлет резко подняла ногу и точным ударом выбила у стражника из рук клинок. Мужчина ошарашено отшатнулся, затем кинулся к девушке, но она уже была готова. Подтянувшись на цепях, отработанным движением, девушка поймала шею Ищейки ногами и зажала мёртвой хваткой, будто паук свою добычу.       Мужчина захрипел куда-то ей в бедро.       Вайлет, не моргая, смотрела в противоположную каменную стену:        — Ты ведь хотел оказаться между моих бёдер, малыш?        — Хрбрбрб.       — Я так и знала.       Откуда-то сверху послышались лязганье замка и шаги. Вайлет насторожилась и сконцентрировалась. Есть! Открывшаяся дверь оказалась брешью, и теперь её руки свободны от оков, но девушка продолжила держаться за них. На всякий случай.       Мужчина, которого она «поймала», задёргался, вцепившись своими пальцами в её ноги. Вайлет поморщилась от дискомфорта, но лишь усилила хватку.       Шаги уже были на лестнице. А спустя мгновение в помещении уже показались люди. Впереди шли двое стражников, держащихся за рукоятки своих мечей. Расступившись, они пропустили мужчину в богатых одеждах. Он осмотрел представшую перед ним сцену и широко улыбнувшись, произнёс:       — Надеюсь, я не помешал?       Вайлет резко разжала ноги и двумя мощными пинками оттолкнула своего тюремщика от себя. Тот не удержался на ногах и рухнул ровно под ноги мужчине.       — Милооорд, — захрипел стражник, принявшись хватать ртом воздух.       Тот, кого назвали «милордом», брезгливо отступил на шаг и воззрился на Вайлет.       Немного длинноватые каштановые волосы, не очень высокий, но немного выше Вайлет, сияющие глаза (вроде голубые), телосложение не для воина, возраст немного старше тридцати… Он, наверное, и есть тот самый Лорд Дженс, брат Лианы и Лис.       — Лорд Дженс, надеюсь? — осведомилась Вайлет.       Мужчина улыбнулся и произнёс:       — Я предпочитаю, чтобы меня называли полным именем. Но для Вас я сделаю исключение. У меня слабость к красивым женщинам.       Ну началось.       Мужчина, оглядев Вайлет с ног до головы, перевёл взгляд на всё ещё лежащего тюремщика:       — Перестань страдать, Альтус. Поднимите его, — кинул он другим стражникам, — будешь знать, как хамить Леди.       — Осторожнее, Милорд, — с истерическими нотками проговорил Альтус, — она ведьма, она может Вам навредить.       — Однако, — задумчиво произнёс Лорд Дженс, — тебя она вовсе не заколдовала. А сыграла на твоей глупости. Оставьте нас.       — Но, Милорд…       — Я сказал…       Стражники поклонились и поспешили выполнять приказ.       Дженс медленно развернулся к Вайлет:        — Можете опустить руки, Миледи.       Вайлет даже не стала притворяться, что до сих пор скована.       — Не называйте меня так. Я не благородных кровей.       — Ну как же, Леди Вайлет. Ваш отец теперь имеет титул, да и женат он на Леди Магистр, моей сестре. Вы, хотите того или нет, входите в эту семью.       — Ладно, если Вам так будет угодно.       Дженс снисходительно посмотрел на неё и начал слащавым тоном:        — Моя младшая сестра Максимилиана отказалась говорить, как вы оказались возле старого храма и куда держите свой путь.       — Никуда.       — То есть? — Дженс поднял бровь.       — Мы путешествуем.       — Впятером?       — Втроём. Принца Дэмьена и его подопечную мы встретили впервые возле храма.       — Хм.       Вайлет промолчала на это «хм». Ей, почему-то, сразу не понравился этот брат Лианы. Хоть он и пытался казаться вежливым и обаятельным. Дженс продолжил:       — Максим сказала то же самое. Но моя невеста так не считает.       Причём тут его демонова невеста? Он же вообще был женат.       — Ну хорошо, Леди Вайлет, — снова сладко улыбнулся Лорд Дженс, — давайте, наконец, уйдём отсюда.И он протянул ей руку ладонью вверх.       Вайлет посмотрела на этот жест, а затем в глаза Дженсу:        — Вы считаете, что я не в состоянии подняться по ступенькам, Милорд?       Дженс не смутился и не опустил руки, глядя ей в глаза своим пронзительным взглядом:        — Это элементарная вежливость.       Вайлет мысленно закатила глаза и вложила свою прохладную ладонь в его, тёплую. Мужчина мягко сжал её и поднёс к своим губам, на мгновение прикрыв глаза. Затем, не выпуская, повёл девушку прочь из подземелий.

***

      Наверху, в просторных гостевых покоях собралась вся их «компания». Йаварис выглядел вполне спокойным, Лиана выглядела немного разозлённой, на костяшках её рук красовались свежие царапины. Принц Дэмьен спокойно стоял за спинкой кресла, на котором расположилась жрица Мерьем. Вайлет, наконец, смогла разглядеть её без капюшона. Прямые, не очень длинные, тёмные волосы. Темнее, чем у Лианы, но не угольно-чёрные, как у Вайлет. Большие тёмные глаза, которые, казалось, светились абсолютным пониманием всего, что происходит вокруг. Но больше всего бросался в глаза довольно глубокий шрам, пересекающий молодое лицо по диагонали. Сначала Вайлет была удивлена тем, где же жрица могла получить такой жуткий отпечаток, но потом даже была восхищена, что шрам очень шёл молодой женщине. Вайлет так и не смогла определить её возраст.       Здесь же и была женщина, светлые волосы которой были уложены в какую-то немыслимую причёску. «Леди Алессия, моя невеста». Как же, наслышаны. Дама, которая половину своей жизни пыталась охмурить Лорда Дженса, наконец-то добилась своего. Жена Лорда Дженса, как выяснилось, умерла во время зверств Магистра. Подробностей им сообщать не стали.       Вайлет опустилась рядом с Лианой на мягкую софу, закинув при этом ногу на ногу. Леди Алессия брезгливо поморщилась, увидев это вопиющее проявление «неженственности». Вайлет скорчила ей гримасу. Алессия презрительно хмыкнула.       Лорд Дженс заговорил со своего кресла, на котором он восседал, как на троне.       — Дамы и господа, дорогие наши гости. Прошу ещё раз смиренно прощения за проявленную грубость. Особенно перед Вами, Принц, и Вами, жрица. Вы имеете полное право находиться рядом с храмом Валиры, но сейчас наслаждайтесь нашим гостеприимством…       — А перед Йаварисом и Вайлет ты извиниться не хочешь? — возмущённо спросила Лиана, — их, между прочим, как преступников, в темницу уволокли.       Дженс миролюбиво поднял ладонь:        — Успокойся, сестрёнка, я ведь позволил тебе выпустить гнев на своём командире. Твоим друзьям не было причинено никакого вреда. К слову сказать, ты и твои друзья, действительно, преступники. Подходить к храму запрещено. Но так, как нас связывают узы родства, Максим…       — Не называй меня так, Дженс, — угрожающе произнесла Лиана, — иначе, я не посмотрю на наши узы.       — Как ты смеешь, — взвизгнула Алессия, — знай своё место. Перед тобой твой старший брат и Лорд.       Лиана посмотрела на невесту брата, как на насекомое:        — Много на себя берёшь, Алессия, не лезь туда, в чём твоя ужасная причёска ничего не понимает.       — Я сказала, — заскрипел голос женщины, — знай своё место!       После этих слов Лиана будто вжалась в спинку дивана и обмякла. Вайлет подалась вперёд, Йаварис тоже напрягся, опуская скрещенные до этого на груди руки. Но никто другой, казалось, больше не обратил на странный голос Леди Алессии ни малейшего внимания.       Что происходит?       — Слушайте меня, — продолжил звучать голос блондинки, — сегодня в этом доме будет дан бал. У Лорда Дженса важные переговоры с не менее важным человеком. Вы все приглашены. После же бала мы решим, что делать с вами всеми. Разумеется, Принца и жрицу мы удерживать не в праве. Ваш маг может идти на все четыре стороны. Леди Максимилиана без вариантов остаётся здесь. А Вы, Вайлет, — перевела на неё взгляд Алессия, — нравитесь моему жениху. Мы ещё решим, что делать с Вами. Всем всё ясно?       Все присутствующие, кроме Йавариса и Вайлет, кивнули, явно не осознавая, что делают. Вайлет чувствовала на себе взгляд ведьмы. А то, что Алессия была ведьмой, девушка уже не сомневалась. Искоса взглянув на Йавариса, Вайлет заметила, что он медленно кивнул, поэтому она так же кивнула, переведя взгляд на Алессию.       — Тогда замечательно, — величественно произнёс Лорд Дженс, — расходимся и готовимся к празднику.       Никто не пошевелился.       Алессия хлопнула в ладоши, и в помещение вошли несколько служанок.       — Проводите каждого нашего гостя в их покои.       Служанки поклонились и принялись выполнять поручение.       К Вайлет и Лиане подошла совсем невзрачная, молодая и низкая девушка. Жестом она показала следовать за ней.       Оказавшись в роскошных покоях, девушка показала подругам то, что может понадобиться им для приготовлений, а так же полный шкаф платьев, после чего удалилась.       Дождавшись, пока за служанкой захлопнется дверь, Вайлет повернулась к Лиане, которая пустым взглядом смотрела в сторону.       — Я, — начала Вайлет, — конечно помню, что Дженс должен быть весь такой из себя маменькин сынок и сладкий мальчик, но то, что я увидела, как-то сильно оправдало мои ожидания. И эта Алессия. Что-то с ней не так. Лиана?       Девушка в ответ лишь кивнула головой, даже не моргнув. Вайлет обошла её, встала перед лицом, помахала рукой, встряхнула, ткнула пальцем в щёку, но не получила никакой реакции. Вздохнув, она отступила на шаг. «Йаварис?» «На связи» «Как думаешь, нас подслушивают?» «Телепатический диалог невозможно подслушать, только почувствовать» «Чудненько. Кажется, у нас проблемы» «Ты заметила?» «Давай без этого. Что нам делать?» «Мне кажется, ты знаешь. Ты вытянула воспоминания, ты, можно сказать, разрешила этим людям нас схватить. Я здесь лицо подневольное» «Меньше драмы, Рис. Ты внимательно изучил мемуары своей Императрицы?» «Осталось несколько страниц» «Сиди и изучай. Что-то мне подсказывает, что там должен быть один из кусочков загадки» «А ты?» «Пойду на бал» «Отлично» «Если что, я на связи».       После чего, нехотя, Вайлет начала приготовления к балу. Подойдя к зеркалу, девушка привела магией в порядок свои волосы, сколола их заколкой, немного приподняв. Затем, критически оглядев ассортимент нарядов, выбрала тёмно-зелёное платье из тонкого бархата с открытыми плечами. Простое, но эффектное. Под платьем на бедре, девушка закрепила кожаные ножны с небольшим кинжалом. Тем самым, который она получила от Сита лет шесть назад. На всякий случай. Вайлет, хоть и была магом, всегда оставляла запасное оружие. Привычка.       Оглядев себя в зеркало, девушка осталась довольна. Последний штрих — чёрная, отделанная кружевом маска, скрывающая верхнюю часть лица.

***

      — Вы думали, я не узнаю Вас, Леди Вайлет, — Лорд Дженс, — Ваши прекрасные волосы и Ваша манера двигаться навсегда в моём сердце.       — Я польщена, — наигранно промурлыкала девушка.       — Разрешите пригласить Вас?       — О, я очень давно этого не делала, я ужасная партнерша.       — Ничего, это поправимо.       И Дженс принялся кружить её в танце, всё ближе прижимая к себе. Ей пришлось прислушиваться к его страстному шёпоту, потому что вокруг все смеялись и музыка была очень громкой:        — У меня впереди важные переговоры, Миледи. Но я не могу думать о них, могу думать только о Вас. Вы занимаете все мои мысли. Могу ли я рассчитывать увидеть Вас после бала?       — Но…как же Ваша невеста, — прикинулась овечкой Вайлет.       — Ничего, ничего она не узнает, — продолжил шептать Дженс.       Внезапно, Вайлет будто холод пробрал. Она почувствовала рядом мага. Причём, эта магия была знакомая…и какая-то родная.       Йаварис решил спуститься на праздник? Других вариантов девушка не видела.       Танец предполагал смену партнёра.       Лорд Дженс нехотя выпустил руку своей спутницы, и она оказалась в крепких объятиях другого мужчины. Эти объятия, почему-то успокоили её, а его запах…       — Привет, детка, скучала по мне?       У неё дежавю?       — Папа.