Перекрёсток

      Йаварис с тихим стоном рухнул на колени, опуская руки. Силы едва не оставили его. Эйнар аккуратно опустился рядом, кладя ладонь на его плечо, а другой вытирая пот со своего лба. Это был тяжёлый бой. И сейчас двое мужчин не моргая смотрели на сгорающую в пламени женщину.       Алессия не издала ни звука.       Ни когда в грудь вошёл кинжал Кита, который Эйнар в отчаянии метнул в ведьму.       Ни когда её с ног до головы охватило пламя.       Ни звука.       Йаварис вяло потряс рукой, гася на ней пламя, которое до этого он выпустил в ведьму. Затем слабо похлопал по руке Эйнара.       Алессия догорела. Пока беловолосый маг приходил в себя, Эйнар поднялся и на ватных ногах прошёл в сторону ещё дымящейся кучки пепла. Рядом валялся обагрённый кровью кинжал.       И что-то ещё.       Небольшой изящный серебристый амулет. Крест и цветок в самом центре, призывно поблёскивающий крошечным аметистом.       Сжав украшение в руке, мужчина подошёл к Йаварису, который за это время сел и прислонился спиной и затылком к прохладной стене.       — Держи, — Эйнар протянул амулет магу и огляделся по сторонам, — надеюсь, что с Дэмьеном всё в порядке. Кажется, его откинуло в тот коридор. Хватило же мозгов не лезть. Я пойду поищу его.       И затем добавил, нахмурившись:       — Ты как? Встать можешь?       Йаварис облизнул пересохшие губы и прикрыл глаза, сжав в руках прохладное украшение. Ощутил лёгкое покалывание.       — Нет, Эйнар, иди. Не беспокойся за меня. Если что, я свяжусь с тобой.       Мужчина кивнул, развернулся и исчез в коридоре, сжимая всё тот же кинжал в руке.       Йаварис перевёл взгляд на амулет и, прищурившись, стал разглядывать его со всех сторон, легонько дотронулся до маленького фиолетового камешка…       Его голова резко ударилась о стену. Он потерял сознание.

***

      Память возвращалась очень медленно и тяжело. Глаза не открывались, вокруг не было ни звука. Тело ничего не чувствовало.       Лиана попыталась открыть рот и что-нибудь сказать, но ощутила только дерущую горло сухость.       Это первое, что она почувствовала спустя, кажется, вечность.       Первое, что вернулось — мысли.       «Неужели я умерла?» — подумала девушка. И тут же испугалась. Сердце сжалось, а по спине побежали мурашки.       Это было второе, что вернулось. Чувства.       Ей нельзя умирать. Не сейчас. Она должна найти Кита. Особенно после того, как узнала, что на месте Кита сейчас должна быть она.       Новая волна страха захлестнула её с головой. Тело свело от напряжения.       «А что, если я до сих пор под контролем Алессии?»       Девушка судорожно задышала, чувствуя, как задрожали плотно сжатые губы, к горлу подкатил ком, из груди готовы были вырваться рыдания.       Истерика была близко.       Лиану затрясло. Она ощутила, что лежит на чём-то мягком и плотном. Щёку, шею и плечо обожгла боль. Всё тело ныло.       Вернулась боль.       Нет, после смерти не может быть так больно. Она выжила. После падения с такой высоты она выжила…       «Ветер играет с её волосами. Холодный, проникает в каждую клетку тело. Внизу земля. Так далеко. Но ОНА сказала, что жизнь должна закончиться сейчас. Она не может врать. Она поможет увидеть свет…» «Свет других людей поможет найти свет в тебе…» Что? Дэмьен!       Девушка сжала пальцы, почувствовав, что-то — мягкое, на чём она лежала — человеческое тело. Её всё ещё трясло.       Глаза всё ещё не открывались.       И, наконец, вернулись звуки.       — Ваше Величество, они здесь. Девушка, кажется, жива!       Лиана услышала чьи-то тяжёлые шаги. К ним кто-то подбежал. Она почувствовала на спине тёплую и большую ладонь.       — Лиана… — голос звучал очень знакомо и очень испуганно. Он же не должен быть здесь…       — Дэмьен! Он жив? — ещё один знакомый и до предела взволнованный голос.       — Отойди, парень, я сам, — Лиана почувствовала какую-то возню рядом, потом кто-то бережно поднял её на руки.       Нет, эти руки Лиана помнит. Это они год назад оттаскивали её, неизвестно, сколько там просидевшую, от Кита. Это эти руки прижимали к себе, подавляя губительную истерику. Эйнар. Но он не должен быть тут.       — Твой кузен жив?       — Да, отец. Пульс есть, пусть и слабый, — этот голос Лиана помнила слабо, но всё же помнила.       — Возьмите его. Осторожно. И несите за Эйнаром в поместье.       Всё-таки Эйнар. Не ошиблась.       — А это безопасно, Ваше Величество? — незнакомый.       — Ведьма убита. Остальные избавились от её контроля, я уверен. Нам ничего не угрожает.       Лиана попыталась снова открыть глаза и на этот раз получилось. Голова моментально отозвалась болью, перед глазами немного плыло и кружилось, но она смогла разглядеть мужчину, что нёс её. Муж её сестры ничуть не изменился. Голова начала страшно раскалываться. Девушка не выдержала и хрипло застонала.       Эйнар остановился и обеспокоенно взглянул на неё.       — Лиана! Потерпи немного…       — Воды, — прохрипела или постаралась прохрипеть шпионка.       — Воды! — громко попросил Эйнар, после чего к нему кто-то подбежал, и Лиана ощутила на своих губах и во рту освежающую и сводящую зубы влагу.       Но коварная вода не хотела проникать в её организм. Сильно закашлявшись, девушка выплюнула всё обратно на себя и на Эйнара. Но горлу значительно стало легче, говорить стало проще. Эйнар заботливо убрал с её глаз прядь волос.       — Дэмьен, — слабо проговорила девушка, пытаясь повернуть голову и заглянуть за плечо Эйнара.       — Он жив, Ли, — произнёс мужчина, зашагав дальше, — лучше не напрягайся.       Лиана прикрыла глаза. Удерживать их открытыми было непросто.       — Эй, — обратился к ней Эйнар, — не отключайся, детка.       — Я не собиралась, — пробормотала Лиана, — что случилось?       — А ты не помнишь?       Лиана помнила ВСЁ. И в основном своё бессилие. Она помнила всё, кроме того, как падала. Это был краткий миг.       — Нет, — соврала девушка, мысленно сжимаясь и стараясь не пустить в голову воспоминания, которые погружали её почти в животный ужас.       Эйнар вздохнул и начал тихо рассказывать:       — Мы наткнулись на Алессию. Вступили с ней в схватку. Дэмьена отбросило в сторону, и он исчез из поля нашего зрения. Мерьем отправилась на поиски Вайлет. Я и Йаварис остались с ведьмой лицом к лицу. Дальше была безумная свистопляска с искрами и молниями. Нам удалось её победить. Я вспомнил о Дэмьене и пошёл в коридор, в котором он должен был находиться. Но его не было, а был только открытый балкон. Выйдя на балкон, я так же никого не обнаружил. Но что-то дёрнуло меня посмотреть вниз. И я увидел вас, лежащих далеко на земле. Вы поломали ветки, кстати. Дженс будет недоволен.       — Я бы, — поморщилась Лиана, — поломала бы Дженса. Своими руками. Может мне даже представится шанс.       — Оставь это мне, дорогая племянница, — услышала она голос Короля. Он всё это время неслышно шёл рядом.       — Ваше Величество, — пробормотала девушка, повернув всё-таки голову, — простите, что не делаю реверанс.       — Будет ещё время, — оптимистично ответил Тимо. Казалось, что Короля ничего не может выбить из колеи.       — А что Вы здесь делаете?       — Отец, — услышала шпионка голос с другой стороны, — планировал этот визит давно. Дело в том, что это поместье было отдано не Лорду Дженсу, а Вам, дорогая кузина. Дженсу полагалось вернуться в ваше родовое.       — Тем не менее, я не расстроен, что змея оказалась под боком, и до неё не пришлось добираться вечность. И, спасибо, Агнар, я бы не справился без твоих объяснений, — саркастично добавил Король Тимо.       — Я всего лишь упростил их, отец, — Лиана буквально слышала, как улыбнулся молодой парень.       Агнар. Старший сын Короля Тимо и его супруги Адалинды. Младше Лианы на четыре года. Они стабильно встречались раз в год на официальных приёмах, устраиваемых при дворе. Но, около пяти лет назад, когда вся семья Лианы попала в королевскую немилость, а родители были убиты, девушка перестала посещать приёмы по понятным причинам.       Но Агнар сохранился в её памяти, как активный, смешливый и неунывающий темноволосый юноша, который только начинал формироваться в молодого мужчину. Теперь он вдобавок и наследник. Но это, как и взросление, очевидно, никак не повлияло на лёгкий характер принца.       — Ваше Высочество, — что скрывать, его голос и присутствие немного подняли настроение и отвлекли от тяжёлых воспоминаний, которые ядовитыми змеями пытались впиться в неё, — а конкретно Вас сюда как занесло?       — О, — не дал ответить сыну Король, — Его Высочество жаждут познакомиться с дочерью моего верного друга. С Леди Вайлет.       — Да я даже не знал, что она здесь будет, — возмутился наследник.       Лиана почувствовала, как смеётся Эйнар и произносит:       — Я бы не дал благословения на это.       — Что, ты бы не отдал дочь за принца? — притворно возмутился Тимо.       — Она бы сама не пошла. Мои желания значения не имеют.       Тимо рассмеялся.       Лиана находилась в смешанных чувствах. Ей было страшно, она беспокоилась и была на грани срыва. Как эти люди умудрялись смеяться? Особенно Эйнар, который лишь пару часов назад сражался с опаснейшей безумной ведьмой. Но в то же время она чувствовала сильнейшую усталость, боль в теле, а так же назойливые попытки памяти воспроизвести заново рассказ Алессии. От одной мысли, что тело и мысли снова будут подчиняться не ей, Лиана чуть не теряла сознание.       Где-то, будто издалека, слышался голос Короля, отдающего приказы. В глаза бил яркий свет, и Лиана закрыла их.       Через некоторое время девушка почувствовала, что кто-то бережно опустил её на что-то мягкое. Кровать, очевидно.       Кто-то бережно раздевал её. Было абсолютно без разницы.       Проводил тёплой влажной тряпкой по коже, которую нещадно щипало.       И кто-то пытался влить в неё какую-то безвкусную жидкость.       — Спи, Лиана, отпусти свою боль.       Девушка охотно подчинилась, не в силах сопротивляться.       В последний раз.

***

      Двадцать лет.       Двадцать лет он прожил в этом мире, собирая воспоминания о прошлом по крупинкам. С тех пор, как он последовал за той, которая умерла, защищая его.       Последовал за её душой. Но им долгое время было не суждено встретиться.       Её душа возродилась в новорожденной девочке.       А он…       Не помнил ничего.       До этого момента. Зачем его возлюбленная Императрица сначала забрала воспоминания, если надеялась, что он вернёт их? Стёрла из воспоминаний другую женщину, но не боялась, что он вспомнит её.       Свою жену.       Императрица была уверена, что между ней и женой, Йаварис выберет Её.       Ведь, если бы они не разлучились, жена бы не появилась.       Теперь всё встало на свои места. Стало понятно, почему он и Вайлет так крепко связаны.       Почему она показалась ему знакомой.       Она была похожа на Нелдарет.       Но ещё она была похожа на его жену.       ОНА БЫЛА ЕГО ЖЕНОЙ.       После того, как Императрица отправила их в неизвестный мир, они поженились. Значит, Вайлет так же не помнила ничего. Либо Императрица забрала и её воспоминания.       Всё стало теперь понятно. Кроме мотивов его Госпожи.       Йаварис разжал руку и расфокусированным взглядом посмотрел на амулет, который вернул ему значительный кусок его жизни. И теперь ему ещё больше захотелось найти Нелдарет.       И Вайлет.       Ощущая боль и пульсацию в затылке из-за удара об стену, Йаварис медленно встал с пола, посылая волну целительной энергии в голову. Он чувствовал странное спокойствие. Будто огонь, заставляющий его куда-то бежать, что-то исследовать, вспоминать, внезапно погас…       Йаварис твёрдым шагом направился по коридорам. Найти Вайлет.       Внезапно он остановился, вспомнив, что можно найти девушку быстрее.       Сконцентрировавшись, мужчина попытался установить ментальную связь.       «Вайлет?»       Ответа не последовало.

***

      Мерьем вытерла руки об полотенце, поправляя затем повязку на плече Лорда Дженса. Рядом, закутанная в плотный халат, сидела Вайлет, скрестив руки на груди и угрюмо наблюдая за жрицей.       Её немного пушистые после влаги бань волосы, то и дело спадали на грудь, и девушка раздражённо откидывала их обратно на спину. Лорд Дженс тяжело дышал, то и дело стискивая зубы от боли. Немного поодаль стояли угрюмые стражники во главе с Альтусом-Ищейкой.       Когда Мерьем нашла окровавленную и будто впавшую в транс Вайлет, она только и смогла, что убедиться, что девушка не ранена, а Лорд Дженс жив. После этого она вышла в коридор и вернулась к кабинету, из которого раннее выходил Альтус. Там она смогла хладнокровно объяснить всё Ищейке, на что он отреагировал довольно спокойно, хотя и испугался за своего Лорда.       Они перенесли Дженса в его покои. Вайлет за это время не произнесла ни слова. Лишь спокойно надела один из халатов хозяина поместья и принялась наблюдать за принявшейся врачевать Мерьем.       Жрица не знала, была ли Вайлет целительницей, но на всякий случай спросила, не может ли та помочь.       Та лишь окинула Дженса ничего не выражающим взглядом и отрицательно качнула головой.       И сейчас Вайлет сидела медленно переводя взгляд с мужчины на Мерьем.       Дверь покоев резко распахнулась — все, кроме Вайлет вздрогнули. Внутрь влетел немного обеспокоенный стражник. Альтус схватился за меч и резко повернулся, но тот лишь выставил руку вперёд и, сделав пару глубоких вдохов и выдохов, произнёс:       — Там Король. И Лорд Эйнар, — на этих словах Вайлет повернула голову и внимательно посмотрела на вошедшего, а Мерьем встала с ложа раненого, — Леди Алессии нигде нет, а Король приказал всем обитателям поместья, в том числе и гостям, спуститься в Большой Зал.       И он выжидающе уставился на присутствующих. Мерьем взглянула на Вайлет, которая вернула ей взгляд и уставилась куда-то в стену.       — Милорд?! — только заметил стражник лежавшего на постели Дженса.       Мерьем поспешила успокоить мужчину:       — С ним всё будет в порядке, — Вайлет хмыкнула на этих словах, — его рана не смертельна.       Альтус сделал шаг вперёд и произнёс:       — Нужно идти, миледи, Король зовёт.       Мерьем кивнула, соглашаясь, и снова обернулась к Вайлет. Та, поймав её взгляд, впервые заговорила:       — Я останусь с ним.       Жрица кивнула снова. А Альтус, надувшись, зашипел:       — Это абсолютно исключено. Тебя нашли рядом с нашим истекающим кровью Лордом.       И он сделал шаг по направлению к постели, где сидела Вайлет, но на его пути встала Мерьем:       — Не трогайте её.       — Простите меня, жрица, — почтительно сказал Ищейка, — я потащу её, если нужно будет, но не оставлю её наедине с Милордом. Один раз я уже допустил такую ошибку.       Вайлет медленно повернулась и уставилась в глаза Альтусу:       — Выметайся отсюда ко всем демоновым матерям, — в её голосе звучала такая угроза, что Мерьем внутренне сжалась, — не заставляй Короля ждать. Иначе, клянусь рваными трусами твоей мамаши, я сожгу тебя, твоих детей и халупу, в которой ты обсирал пелёнки.       Что-то подсказывало жрице, что просто так Вайлет не разбрасывалась такими угрозами. Но ещё больше ей казалось, что Вайлет угрожала редко. А сразу била.       Она всё ещё не хотела поворачиваться к брюнетке, а продолжала смотреть на Альтуса, который бледнел и вот-вот готов был потерять сознание. Тогда Мерьем подошла к нему и успокаивающе положила свою руку на его плечо.       — Идём, всё будет хорошо, — успокаивающе проговорила она.       Альтус посмотрел на неё, потом снова на Вайлет, несколько раз сжал и разжал кулаки. Наконец, сделал знак стражникам и вслед за ними покинул покои.       Мерьем сделала над собой усилие и повернулась. Вайлет смотрела на неё. Затем, что сильно удивило жрицу, подарила ей лёгкую полуулыбку, отвернувшись обратно к Дженсу.

***

      Когда дверь за вышедшими захлопнулась, Дженс открыл глаза. И сразу встретился взглядом с карими, красивыми, уставшими и, как ему показалось, жестокими глазами Вайлет.       Она молча смотрела на него — он так же молча смотрел на неё.       — Ты не убила меня, — хрипло произнёс мужчина, — почему ты не убила меня?       — Считай, что я промахнулась, — холодно ответила девушка.       — Я не верю.       — Мне плевать.       — Я уже мёртв, Вайлет.       — Замечательно, говорящий труп.       — Я, — Дженс медленно прикрыл глаза, — не долго буду говорить. Ты понимаешь, что мне не жить. После всего, что было. Если не ты расскажешь это им, расскажут другие. Пусть и не во всех подробностях. К тому же я… Не заслужил жить.       — Мне не нужны твои исповеди, Дженс.       — Тогда зачем ты осталась?       Вайлет промолчала. Дженс открыл глаза и пристально посмотрел на неё, произнеся твёрдым голосом:       — Уходи, Вайлет. Мне не нужна сиделка.       Девушка не пошевелилась.       — Вайлет, — повторил он, — уходи. Я никуда не денусь.       — Я уйду. Но сначала скажи мне, где «Перекрёсток». Алессия ведь поделилась этим с тобой?       Дженс хмыкнул:       — Не думаю, что она сама знала. Но она часто повторяла фразу: «Следуй за светом и он приведёт тебя к туннелю, только не закрывайся рукой».       — Жуткая жуть.       Дженс, насколько позволяло состояние, пожал плечами:       — Может быть, твой друг Йаварис поможет разгадать эту загадку. А теперь, оставь меня. И нож свой забери.       Вайлет перевела взгляд на столик, на котором лежал кинжал Сита.       Кинжал, который он подарил ей в первый день их знакомства.       Кинжал, которым она убила Деметру.       Единственная вещь, которая осталось у неё от Сита…       Встав с постели, она затянула пояс на халате, взяла кинжал, спрятав его в ножнах, которые до сих пор покоились на её бедре. Не оборачиваясь, девушка медленно зашагала к выходу из комнаты. На мгновение остановилась, когда услышала тихий и грустный голос Дженса:       — Прощайте, Леди Вайлет.       Поколебавшись, она ответила, берясь за дверную ручку:       — Прощайте, Лорд Дженс Каллестис.       И медленно вышла за дверь. Глубоко вздохнув, девушка почувствовала облегчение. Ускорив шаг, она пошла по направлению к своим покоям.       На своём пути Вайлет не встретила ни одной живой души. Наверняка, все подчинились приказу Короля.       Дойдя до комнаты, она открыла двери и вошла внутрь. Внутри пахло свежим воздухом. Окно было распахнуто настежь — ветер гулял между лёгкими длинными шторами. Халат оказался довольно тёплым, и Вайлет решила оставить покои проветриваться дальше.       Она резко вздрогнула, сердце застучало быстрее, в голове зазвучал голос Йавариса:       «Вайлет?»       Нужно ответить, но почему-то так не хотелось. Использование Дара Ренианы и знание правды, последующее за ним, вымотало до предела.       Её не покидало ощущение, что что-то в ней надломилось. Что-то, что она пока не могла найти.       Хотелось плакать.       ХОТЕЛОСЬ?!       С каких это пор?       Вайлет тряхнула головой. Усталость никуда не делась, но она немного пришла в себя. Расстегнув ремни ножен, девушка освободила ногу, и подошла к зеркалу.       На скуле отчётливо выделялась небольшая царапина с размазанной по её краям кровью. Последствия пощёчины Дженса. Вайлет могла её залечить, не напрягаясь. Но не хотела. Сейчас она хотела знать, что Лиана в порядке, отец в порядке (то, что в порядке Йаварис, она уже поняла), где же демонова Ведьма.       И если её убили, то как?       А потом спать. Желательно дня три.       Когда она уже собиралась отойти от зеркала, дверь в её покои резко распахнулась. Девушка мгновенно сконцентрировалась и зажгла на руке фиолетовое пламя.       Вошедший в её покои и закрывший дверь на засов, оказался беловолосым магом.       Он остановился, переводя взгляд с её лица на пламя, которое она перекатывала между пальцами, затем погасила.       Он смотрел на неё странным взглядом. Вайлет не могла разобрать. Но ОН на неё никогда ТАК не смотрел. И единственное, что ей пришло в голову спросить, глядя в его светящиеся глаза:       — Ты в порядке?       Йаварис моргнул и медленно кивнул, затем покачал головой. Девушка приподняла бровь.       — Я, — его голос звучал уверенно, но очень тихо, — я вспомнил всё.       Вайлет сделала шаг навстречу:       — Нам это поможет?       Йаварис утвердительно кивнул головой.       — Отлично. Надо найти остальных. Лиана в порядке?       — Я не знаю.       Йаварис отвёл взгляд от лица девушки и принялся осматривать её с ног до головы, медленно подходя.       Вайлет подозрительно сощурила глаза. Новый поток воздуха влетел в комнату, растрепав волосы мужчины.       В полумраке он выглядел пугающе. Необычно светящиеся глаза, развевающиеся волосы.       Амулет Алессии на груди!       Но покоя ей не давало вовсе не это. Ответ на заданный вопрос ей не понравился.       — Что значит, ты не знаешь? Отец ведь нашёл тебя?       Йаварис кивнул. Вайлет начинали раздражать его кивания. Но она ещё держала себя в руках:       — И ты не знаешь, что с Лианой?       — Мы искали её. Нашли Алессию. Убили. Твой отец ушёл искать Лиану, а я… Вспоминал. Этот амулет помог мне.       Вот так. Всё коротко и просто. Совсем не в его стиле. Не в стиле Риса.       — Ты выяснил, где Перекрёсток?       — Да, — ну хоть без кивка, — он всё это время был под нами. Вернее вход.       — Ну так чего мы ждём? — мурашки пробежали по телу Вайлет. Она уже сделала несколько шагов навстречу, но мужчина не пошевелился.       — Вайлет, — произнёс он тёплым голосом, — что ты чувствуешь ко мне?       Девушка замерла, непонимающе глядя на него, приподняв уже обе брови.       — Рис…       Мужчина на мгновение прикрыл глаза. Затем открыл, и Вайлет показалось, что они светились ещё ярче.       Завораживало.       — Это простой вопрос.       — Вовсе нет. Я не привыкла говорить о чувствах, — произнесла девушка, избавляясь от чар.       — Однажды ты пыталась.       Вайлет нахмурилась.       — Наш разговор тогда в таверне, когда ты ещё чуть не отправила меня в нокаут, — уточнил Йаварис.       — Я не помню этого разговора.       На лице мужчины впервые за это время промелькнула эмоция. Удивление.       Ветер продолжал играть с волосами мага.       — Куда ты смотришь, Вайлет?       — На твои волосы, — незамедлительно ответила девушка и вздрогнула. В голове что-то щёлкнуло, но тут же растворилось в странной дымке.       Йаварис снова начал медленно подходить к ней. Когда их разделяло всего пару шагов, Йаварис взглянул ей в глаза и тихо произнёс:       — Нас тянет друг к другу.       — Ты только заметил, — спокойно произнесла Вайлет, но почувствовала, что её сердце забилось быстрее, а во рту начало пересыхать.       Йаварис покачал головой, медленно касаясь рукой её щеки, от чего девушка вздрогнула.       — Нет. Я лишь недавно понял, почему.       — И почему же?       Вместо ответа Йаварис провёл большим пальцем по губам Вайлет, немного задержавшись на нижней.       Девушка в удивлении замерла, чувствуя, как тёплая волна поднимается от её ступней и резко ударяет в голову. Колени едва не задрожали. А мужчина продолжал гипнотизировать её взглядом, спускаясь рукой от губ к шее, плечу, запястью, переплетая её пальцы со своими.       — Йаварис…       Он положил вторую руку ей на талию и глядя в глаза спокойно произнёс:       — Если ты попросишь, я уйду.       Вайлет была не в силах отвести от него взгляд. А хотела ли отвести? Хотела ли, чтоб он ушёл?       Она заметила, что мужчина стал дышать чаще. Положив руку на его грудь, ощутила, что и сердце стучит как бешеное.       Что же он внезапно понял?       Йаварис резко выдохнул и нежно поцеловал её в лоб, будто сомневаясь, стоит ли делать то, что ему так хотелось.       Вайлет нежно переместила руку на его плечо:       — Я не попрошу, если ты сам этого не захочешь.       Мужчина немного отстранился, глядя ей в глаза некоторое время. А девушка чувствовала, как в голове уже образуется странная и приятная пустота.       Постояв в молчании ещё несколько мгновений, Йаварис резко и требовательно притянул девушку к себе, целуя в губы.       Поцелуй вышел грубым и страстным, но Вайлет будто и не обратила внимание, а лишь с не меньшим жаром отвечала ему.       Она не заметила, как они оказались на кровати. Ей казалось, что верхнюю часть одежды Йавариса она стянула за секунду. А он распахнул её халат и ласкал её тело, будто делал это не в первый раз. А Вайлет начала стонать, кусая губы, с мыслью, что даже она так не знает своё тело, как он знает.       В какой-то момент Вайлет снова встретилась с взглядом чарующих глаз.       Йаварис нежно провёл по царапине на её скуле и нежно поцеловал, прежде чем стать с ней единым целым.       И будто всё встало на свои места.

***

      Лиана распахнула глаза и села на кровати.       — Тише, — услышала она знакомый голос и повернула голову, — не так резко.       — Эйнар, — девушка улыбнулась и потянулась, чтобы обнять мужчину, — я долго спала?       — Около часа, — ответила за мужчину Мерьем, которую Лиана заметила не сразу, — Вам повезло, миледи, Вы, если так можно выразиться, удачно приземлились.       И кивнула куда-то за спину шатенки.       Лиана обернулась и увидела Дэмьена. Волосы его были спутаны, лицо покрывали множественные царапины и синяки. А половина тела была перевязана.       Но дыхание было спокойным, грудь медленно вздымалось. Лиана облегченно выдохнула.       — Он поправится?       Мерьем грустно вздохнула, отводя взгляд:       — Не скоро.       Лиана, не зная точно, какие отношения связывали Жрицу и её Защитника, подумала, что Жрица держится достаточно хорошо после всего, к чему она точно не привыкла. Она волнуется за Дэмьена, но не обвиняет Лиану в его травмах.       — А мне, — начала Лиана, — можно вставать?       — Да хоть бегать, — ухмыльнулся Эйнар, — ты куда-то собралась?       — Мне срочно нужно найти брата, — девушка мгновенно помрачнела, — и Вайлет.       Мерьем кивнула:       — В последний раз они были в покоях Лорда.       Лиана брезгливо поморщилась, Эйнар нахмурился. Мерьем слабо улыбнулась:       — Он ранен. Вайлет осталась следить.       — Уж не по её ли вине, — буркнула Лиана, — я не удивлюсь.       Мерьем не ответила       Встав с кровати, Лиана приняла заботливо протянутый Мерьем лёгкий плащ и стремительно вышла из комнаты, направившись на поиски покоев Дженса.       Она нашла их без проблем. Удивившись отсутствию охраны, девушка, не постучавшись, открыла дверь и вошла.       Дженс сидел на кровати, опустив голову и разглядывая собственные ладони.       Его плечо украшала тугая повязка.       Лиана остановилась:       — Дженс, — холодно произнесла девушка.       — Сестра, — приглушённо, не поднимая головы, произнёс мужчина.       Нахмурившись, Лиана внимательно вгладелась в брата и поняла, что что-то было не так. Дженс поднял голову и посмотрел на сестру мутным взглядом.       Медленно он сполз вниз и сел на полу, привалившись к кровати спиной.       Лиана в два шага подскочила к нему и села рядом.       Лоб брата покрывала испарина, дыхание было рваным и частым, руки дрожали. Дженс взглянул на неё и произнёс:       — Ты всё знаешь. Я вижу это по твоим глазам. И понимаешь, что у меня нет выбора.       Лиана ненавидела этого человека.       Ненавидела за то, что он сделал и хотел сделать. Пусть и не совсем по своей воле, но она не могла подавить это чувство.       Ненавидела за слабость.       Но он был её братом. Её старшим братом.       Глаза наполнились слезами.       Дженс выдавил улыбку и из последних сил поднял руку, чтобы коснуться пряди её волос.       — Передавай привет Риле. И прости меня, если когда-нибудь сможешь.       Лиана сдерживала рыдания, крепко сжав его ослабленную руку. По подбородку Дженса потекла зелёная жидкость, он закашлялся и последние слова дались ему с огромным трудом:       — Мои дети…мои дети.       Он снова закашлялся, затем замер, уставившись на неё взглядом, в которым Лиана уже не видела жизни.       Резко выдохнув, она опустила голову, и тело её сотрясли беззвучные рыдания.       Просидев так несколько минут, девушка выпустила обмякшую руку брата и прикрыла ему глаза, восстанавливая дыхание.       Резко вскочив на ноги, она вышла из покоев.

***

      Эйнар, Король Тимо, Агнар, Альтус, Вайлет, Йаварис, Лиана и Мерьем собрались вокруг кровати пришедшего в себя Дэмьена.       Йаварису хватило одного касания, чтобы исцелить все сломанные кости бывшего наследного принца, чем немало удивил всех присутствующих.       На этом небольшом совете было объявлено, что Лорд Дженс скончался, дети Дженса и его покойной жены будут переданы на воспитание Эйнару и Лис, а Лиане, Йаварису и Вайлет нужно было отправляться в путь.       Чего не ожидали все, так это то, что Дэмьен и Мерьем изъявили желание пойти с ними. Йаварис первым дал на это согласие. При этом его глаза засветились ещё ярче, как и амулет на его груди.       Особенно ярко он засветился после того, как Дэмьен произнёс фразу, услышанную от Лианы, прежде чем она попыталась спрыгнуть с балкона.       Вайлет произнесла вторую часть, услышанную от Дженса.       После этого Йаварис сказал, что он точно знает, куда идти.       — Могу я поговорить с дочерью напоследок? — поинтересовался Эйнар. Но его вопрос прозвучал как-то, что обсуждению не подлежит.       И Вайлет, почувствовав себя маленькой девочкой, ушла с отцом в другую комнату.       Там они долго смотрели друг на друга — Эйнар несколько раз пытался что-то сказать, но, очевидно, не знал, что. В итоге, сказал не совсем то, что хотел:       — Это ты помогла Дженсу покинуть этот мир?       Вайлет скривилась:       — Лишь отчасти.       Эйнар вопросительно поднял бровь. Совсем как она сама. Девушка облокотилась о стену и попыталась объяснить:       — Он рассказал мне правду. Точнее, я заставила его. Он не выдержал этой правды, которая обрушилась на него. Он убил себя сам.       — Я думал, твой кинжал был отправлен. Лиана сказала, что Дженс был отравлен.       Вайлет горько хмыкнула:       — Ааа, великий секрет всех шпионов, — она провела языком под губами, — у каждого шпиона во рту, в одном из зубов есть маленький, очень маленький шарик со смертельнм ядом. Он вживлён туда магически и кодируется словом, которое знает только тот, кого этот яд должен убить. Это слово никому и ни при каких обстоятельствах не разглашается. Нужен этот шарик для того, чтобы если шпиона начинают пытать, и он понимает, что ситуация безвыходная, мог убить себя.       Эйнар удивлённо смотрел на дочь.       — Сит так и сделал, — поколебавшись произнесла Вайлет, — хотел избавить себя от страданий. Увечья, которые нанесла ему Анджелита, были несовместимы с жизнью, но умирал бы он долго.       Помолчав, мужчина спросил:       — И у Лианы такой есть? — Вайлет кивнула, — и у Лис?       Девушка хмыкнула:       — У всех шпионов, пап.       — Вайлет, — мужчина замялся.       Девушка оттолкнулась от стены, сделала шаг к отцу и крепко обняла его. Эйнар сначала растерялся, но после сжал её в объятиях в ответ, уткнувшись носом в чёрные волосы.       — Я не хочу тебя опять потерять, — пробормотал он.       — Ну, пап, — Вайлет усмехнулась, — такой здоровый, а нюни распустил, как твоя жена.       Эйнар с улыбкой отстранился:       — Вот моя дочь.       Вайлет молча пожала плечами. Потом добавила:       — Не хочу ничего обещать. Но очень постараюсь выжить.       Улыбка сошла с лица Эйнара.       — Передавай привет Ситу, — и добавил, увидев промелькнувшее на лице девушки удивление, — может у тебя и есть что-то с этим Йаварисом, но я ещё в прошлый раз всё понял.       Вайлет не отвела взгляд и решила перевести тему:       — Как хоть детей назвали?       Эйнар просиял:       — Фрейдис и Сит.       Девушка закатила глаза:       — Как неожиданно.       Эйнар покачал головой и снова обнял дочь:       — Возвращайся скорей.       И вместе они вышли из комнаты, их уже ждали. Дэмьен был на ногах, Йаварис нетерпеливо ходил по комнате.       Эйнар вытащил что-то из сапога и протянул Лиане:       — Это кинжал Кита. Я позаимстовал его. Именно им была убита Ведьма.       — Ну всё, — кивнула Лиана, принимая кинжал, — теперь неделю его полировать не буду.       Эйнар сделал шаг к девушке и заключил её в объятия, тихо проговорив:       — Сожалею насчёт брата.       Лиана отстранилась и благодарно улыбнулась.       — Нам пора, — напомнил о себе Йаварис.       Он по очереди кивнул Эйнару, поклонился Королю и принцу и вышел в коридор.

***

      Спустившись в подземелья, Йаварис уверенно вёл всех за собой. А они в свою очередь молча следовали за ним.       Уперевшись в глухую стену, Йаварис остановился, прикрыл глаза и резко распахнул, заливая всё вокруг мягким свечением. Его глаза были словно два маленьких сплошных сгустка света.       Свечение становилось всё ярче, стена исчезала на глазах. Хотелось зажмуриться.       — Не закрывайтесь. И не закрывайте глаза, как бы вам не хотелось, — приказал Йаварис и пошёл вперёд, сквозь то место, где до этого была стена.       Пройдя несколько шагов, уже было очень трудно держать глаза открытыми. Но они выдержали, и в следующий момент оказались в пещере, освящённой неизвестно чем. Свет просто был здесь. У дальней стены стоял сгорбленный старец, закутанный в тёмный плащ и опирающийся на длинный деревянный посох.       Отряд остановился, настороженно глядя на старика. Тот сделал два шага вперёд и произнёс скрипучим голосом:       — Приветствую вас. И поздравляю. Разрешите представиться. Сирион. Страж «Перекрёстка».       Лиана вышла вперёд и собиралась заговорить, но старик поднял руку, призывая к молчанию:       — Мне не важно, кого вы все хотите вернуть. Важно, что вы смогли найти это место. Так же важно, какую цену вы готовы заплатить.       — Любую, — хором ответили Лиана и Вайлет.       Сирион криво улыбнулся.       — Подойдите, юные леди.       Вайлет и Лиана послушались.       Старик дрожащими руками дотронулся до их рук и прикрыл глаза.       — Да, я всё понимаю. Это так привычно. Хотеть спасти своих любимых. Их души находятся в абсолютно разных временных отрезках. Душа твоего, — он указал на Лиану, — в весьма далёком и несчастливом будущем. А твоего, брюнеточка, в не менее мрачном прошлом. Чтобы отправить вас обеих поближе, мне нужны вещи, принадлежащие вашим мужчинам.       Девушки молча переглянулись и достали абсолютно одинаковые кинжалы.       Сирион нахмурился, глядя на них. Затем бросил быстрый взгляд на Йавариса и кивнул:       — Сойдут. Ты первая, — он ткнул пальцем в Лиану и резко развернувшись зашагал к дальней стене.       Коротко стукнув посохом, Сирион поднял руку и в глаза его засветились. А в середине пещеры появился сияющий круг.       — Крепко сожми кинжал и войди в круг.       Лиана несмело обернулась на друзей. Мерьем и Дэмьен были напуганны.       Даже Вайлет смотрела расширившимися от испуга или удивления глазами.       Заметив, что Лиана смотрит на неё, брюнетка сглотнула и ободряюще кивнула.       — Какую цену ты просишь? — обратилась к старику Лиана.       Старик не опуская руки и не медля произнёс:       — Найди там волчицу. Местные зовут её Рейна. Скажи, что Сирион передаёт привет.       — И это всё? — немного обескураженно спросила Лиана.       Старик усмехнулся:       — Не думаю, что это будет легко. Но ты это сделаешь, иначе я убью тебя. Заходи в круг.       Лиана ещё раз оглянулась и медленно направилась к освещённому месту.       — Стой, — услышала она голос Дэмьена, — я могу пойти с ней?       — Дэмьен, — Лиана попыталась остановить его.       — Можешь, — ответил Сирион, -почему нет? Заходи в круг.       Немного удивлённый Дэмьен встал рядом с Лианой:       — Какова моя цена?       — Какая цена, мальчик? Ты ведь никого оттуда тащить не собираешься? Считай это подарком, за то, что добрался сюда. Мог ведь и ослепнуть.       Дэмьен посмотрел на Лиану, улыбнулся ей и взял за руку. Лиана, волнуясь так же сильно, сжала его пальцы.       — В путь! — Сирион взмахнул посохом и молодые люди упали как подкошенные. Взмахом посоха старик отлеветировал их обмякшие тела к стене.       Вайлет и Мерьем бросились к ним.       — Что с ними? — злобно прорычала Вайлет, вскакивая на ноги.       Сирион, глаза которого снова были обычными, пожал плечами.       — Они там, где и должны быть. Их души там, куда они просили, чтоб я их отправил. Когда они захотят вернуться, их тела будут ждать. Если, конечно, они смогут вернуться.       — Я пойду с тобой, Вайлет, — Мерьем подошла к девушке, — мы с Дэмьеном решили, что поможем тебе и Лиане. Даже если нам придётся разделиться.       Вайлет с благодарностью дотронулась до руки жрицы и повернулась к Йаварису. А Сирион вновь стукнул посохом и повторил всё то, что проделал до этого:       — Крепко сожми кинжал и войди в круг.       — Йаварис, — Вайлет проигнорировала старика, — ты не идёшь?       Тот грустно покачал головой подходя ближе. Мерьем тактично отступила.       — Я не могу туда вернуться. Больше не могу. Прости. Но здесь наше знакомство заканчивается.       Вайлет медленно моргнула и обернулась к Сириону:       — Цена, — холодно и жёстко.       — Ты сменишь меня на этом посту.       — Что?! — девушка была поражена.       — Ты слышала. Либо уходи.       Вайлет снова обернулась к Йаварису. Маг со злостью смотрел на Сириона.       — Ты понимаешь, на что хочешь её обречь?       — Это вовсе не так страшно. Она согласилась на любую цену.       Вайлет сжала кулаки, впившись ногтями в ладони. Зажмурила глаза, успокаиваясь и проворчала:       — Почему на моём пути попадаются какие-то ополоумевшие старики?       Сирион парировал:       — Может потому, что внутри нас живёт маленькая капризная девка. Вот совсем как ты.       — Тебя можно убить?       — Не разрешаю.       — Бессмертная ветошь.       — Зато бессмертная. И эту цену я предлагаю тебе как дар.       Вайлет сделала шаг к кругу:       — Ладно, твори уже свой телепорт.       Йаварис мягко поймал её за локоть, обращаясь к Сириону:       — Мы можем попрощаться?       — Я в общем-то не тороплюсь никуда.       Мужчина отвёл Вайлет в сторону и обхватил её лицо своими ладонями:       — Спасибо тебе за всё, Вайлет. Спасибо за впечатления, которые ты мне подарила. Спасибо за знания и доверие.       — Могу поблагодарить за то же, Рис.       — Не называй меня так, — мужчина улыбнулся.       Вайлет коснулась его светлых, почти белых волос:       — Уже поздно меня перевоспитывать, — подумав немного, добавила, — ты так и не сказал, как же мы связаны.       — Минекшель*, — тут же ответил он, — в том мире тебя звали так. Минекшель, на которой я был женат. Минекшель, подарившая мне двух прекрасных детей. И которая погибла, защищая меня.       Вайлет устала удивляться:       — От тебя одни проблемы.       — Да, — просто согласился Йаварис и нежно, почти невесомо коснулся её губ своими губами.       Вайлет ещё некоторое время смотрела ему в глаза, потом отвернулась и, сжав кинжал, встала в круг. Мерьем встала рядом, несмело взяв её за руку.       Вспышка света — и Вайлет с Мерьем повалились на землю. Сирион проделал с их телами то же самое, что с телами Дэмьена и Лианы.       — В какой-то момент, — произнёс старик, — мне показалось, что меня сейчас стошнит.       — Я нашёл тебя, — проигнорировал слова Сириона Йаварис, — твои подсказки помогли. Но этот путь был таким сложным…       Мужчина, не скрывая волнение, начал двигаться навстречу старику. А тот как-то не по-стариковски игриво склонил голову:       — Нет ничего невозможного для тебя, Рис.       — Зачем нужно было устраивать весь этот спектакль? — Йаварис уже стоял совсем близко к старику и зажмурился, когда Сирион пропал в очередной вспышке света.       Йаварис открыл глаза, только когда услышал до боли, до скрежета зубов, до бешеного стука сердца, женский голос.       — Может ты теперь лучше меня поцелуешь?       Он распахнул глаза, перед которыми заплясали цветные круги, но он всё равно разглядел.       Её.       Последнюю Императрицу.       Нелдарет.