Children of Vaults

- Ты слышал, что сказал Санни? - Он много говорит; много, и не по делу. Юноша и девушка свернули в боковой коридор. Здесь почти не было света если не считать одинокой, тускло моргающей лампы. Лампа была старая и очень грязная, похоже, что за последние пятьдесят лет её никто не менял. Вряд ли вообще здесь кто-то появлялся с того момента, как последний инженер покинул убежище. Они остановились. - Знаешь, я иногда слышу странные звуки. Они похожи на смесь смеха и разговора, а ещё на пение птиц. - Перестань, Сахиб, ты никогда не слышал пение птиц. Кстати о птичках… - Так что там сказал Санни? Новый пошлый анекдот? - Нет, - она посерьёзнела.- На днях, я случайно («Бьюсь об заклад, что не случайно»,- подумал Сахиб) подслушала разговор отца с капитаном… - И? - Помнишь, что говорил нам профессор Стар? О том, что через несколько десятков лет можно будет выйти на поверхность? - Ты хочешь сказать… - Да. Расчёты оказались ошибочными. Они хотят подняться туда. - Но, но… когда? - Сегодня за завтраком, они должны сделать официальное заявление о выходе. - Ная, ты уверена? – он посмотрел на часы. - Абсолютно. - Тогда нам стоит поторопиться! Через несколько минут они влетели в столовую, там собрались почти все. За огромным столом сидело около шестидесяти человек. Во главе же стоял капитан Стендфорд Джонс, которого все почему-то называли Санни, тем более что и он не требовал соблюдения субординации. Когда подошли последние, Санни взял слово. - Попрошу тишины. Сегодня, прежде чем преступить к завтраку, я хочу сделать одно объявление, которого, и я в этом не сомневаюсь, ждали мы все, - он прокашлялся. Мы ждали этого много лет. Когда закрылась двери волта, все жили лишь одной мыслью – мыслью о том дне, когда она вновь откроется. И я рад сообщить вам, что этот день настал. Недоверчивый шёпот прокатился вдоль стола. - Сегодня состоится первый выход на поверхность за последние пятьдесят три года. Ровно в десять часов вечера главный вход убежища будет распечатан. Недоверчивый шёпот перерос в гул, и из этого многоголосья стали слышны отдельные фразы - В 10 вечера?.. . а кто пойдёт … я не пойду в этот ад… радиация . Санни поднял руку, пытаясь восстановить тишину. - Прошу тишины. Сразу отвечу на некоторые вопросы. Выход запланирован на десять вечера, т.к. по последним расчетам заход солнца в это время года происходит приблизительно в девять пятьдесят. С другого конца стола раздался чей-то вопрос: - А не проще ли идти утром? Тут поднялся профессор Стар. - Видите ли, за годы, проведённые в этой дыре, наш кожный покров стал терять спасительную пигментацию – защиту от ультрафиолета, а те, кто родился после первого удара, - он посмотрел на Сахиба и Наю, - и вовсе лишены её. Поэтому мы считаем целесообразным, выходить именно ночью, когда на небосводе нет солнца. - Спасибо, профессор, - поблагодарил его Санни, - теперь следующий вопрос – разведгруппа. В её состав войдет пятнадцать человек. Отбор был совершён вчера вечером на Совете. Принимались во внимание физические данные участников, их психическая уравновешенность, а так же знание оружия. («Теперь понятно, почему они проводили эти дурацкие тесты», - шепнул Сахиб своей соседке.) Вот эти люди, - Санни достал из кармана листок и положил на стол, - ещё с нами пойдут Кэйт Чи и Хелен Мэйви, в качестве научных сотрудников. Тем более они знают иностранные языки. Ещё одна волна, теперь уже шума, прокатилась вдоль стола. - Что-о? Санни, пытаясь перекричать шум в зале, продолжал: - Со всей ответственностью заявляю, что целью нашей вылазки является не только внешние условия среды, но и возможное установление контакта. - Разве там кто-то выжил? - Да после того что случилось, на поверхности ещё лет двести даже тараканов не будет! - Тише, тише…Да тихо, я сказал! Мне тоже в это не верится, он замолчал.- Но профессор Стар не исключает такой возможности. - Да, да, человек удивительное существо, с его способностью к адапта… - Спасибо, профессор, мы вас поняли. А теперь... давайте, наконец, позавтракаем! Всем приятного аппетита. Да, кстати, разведруппа после завтрака собирается в нижнем гроте.