Проклятые короли

      Стайлз шел по тропинке, которую совсем недавно выложили красивыми, переливающимися камнями. Он сам накладывал на них заклятье, чтобы каждый, уложенный на землю овальный булыжник был темным, но не таким, как тот, который находится рядом. Из-за его прихоти они все были сиреневыми, но все же разного оттенка. Такое занятие отвлекло Стилински от проблем примерно на неделю. Сидя на земле заднего дворика замка, там, где теперь заново высаживали розарий, Стайлз отвлекался от всего, буквально отключал голову и выпадал из реальности, нить за нитью окутывая обычные камни магией. Когда-нибудь, когда розарий будет таким же, как при его матери, он доделает все дорожки, и они, помимо своего красивого внешнего вида, будут защищать цветы от неприятных событий, которые, как Стилински убедился на собственном опыте, могут нагрянуть совсем внезапно и привести за собой череду изменений и потерь.       Стайлзу удалось договориться с несколькими гномами. Теперь это было куда проще сделать, сидя в тронном зале с короной на голове, принимая глав караванов и смотря на них свысока. В обмен на небольшую выделенную охрану гномы обещали привезти в королевский розарий несколько редких видов горных цветков. Стилински рассчитывал на сорта, растущие только в заброшенном гномьем городе, и снарядил туда один из караванов. Во главе с гномом они должны были избежать валдаков или других неприятных существ, да и к тому же, если верить судьбе, равновесие восстанавливалось, а, значит, шансы встретить шар Поглотитель становились все меньше и меньше. Да и коренные жители города внутри гор явно должны были ориентироваться там лучше, чем сам Стилински когда-то.       Дорожка закончилась, обрываясь буквально на середине. Неподалеку мерцали кристаллы холода, которые парили над недавно высаженными кустиками цветов. Пока еще в розарии не было никакой системы, узоров из саженцев или просто красивого ландшафта. До этого еще очень далеко. Возможно, пройдет пару десятков лет до того, когда Стайлз сумеет приблизиться к тому виду розария, который был до поджога Беллатрисы.       От воспоминаний о ведьме внутри снова разлилась ядовитая злость. Ладони будто сами сжались в кулаки, собирая на себе магию, накручивая нити, которые искрили и отсвечивали сиреневым. Стайлз прикрыл глаза и выдохнул, приводя себя в норму и восстанавливая сбившееся дыхание. Нельзя сейчас раскисать или позволять себе поддаться эмоциям. Пусть и настало немного более спокойное время, но это еще ничего не значит. Слишком много дел растягивается на ближайшие годы.       – Все еще злишься? – Том подошел неслышно, впрочем, как и всегда.       – Не знаю, – Стайлз был честен с демоном, не только потому, что тот ощутил бы ложь хозяина. Ему и самому не хотелось лишний раз врать. – Скорее, я все еще в недоумении.       – Месяц прошел, – Том встал рядом, касаясь плечом плеча Стилински, – и она до сих пор жива.       – Но насколько это правильно? – Стайлз задавал себе этот вопрос все то время, пока девочки не было рядом с ними.       С того момента, как Том забрал ребенка в ад, прошло несколько долгих недель, показавшихся всем почти годами. Время будто замерло, превращаясь в кисель, противной массой скапливающийся вокруг каждого участника всех последних событий. Каждый из них странным образом замкнулся в каком-то собственном мире, стихли даже вечные перепалки между Томом и Марнорашем, подколки с Дереком или шуточки с Хэнком. Стайлз погрузился, наконец, в дела королевства, на пару с Хейлом пытаясь восстановить значительно подкосившееся положение дел за то время, пока Беллатриса фактически была во главе.       Несколько раз пришлось выезжать за пределы замкового двора, ездить по мелким деревенькам и практически разнимать драки, снижать непомерно высоко поднятые налоги, лично убеждать людей в том, что теперь все будет иначе. Мар всегда сопровождал Стайлза, а Том, как ни странно, Дерека. Точнее, для тех, кому посчастливилось побывать на брачной церемонии Стилински и Хейла, это было нормально, ведь демона представили как советника Дерека, но вот самого Стайлза такое поведение Тома удивило.       Демон лишь дернул уголком губ в усмешке, облизнулся черным языком и сказал, что Хейлу может потребоваться немного помощи из ада. Скорее всего, такое поведение Тома было связано с тем, что Дерек все же напитывался темной магией, которая, как выяснилось, была куда более сильной, чем та, что текла по венам Стилински. Конечно, в силу того, что Хейл родился без нитей магии внутри тела, он никогда не сможет воспользоваться тем, что досталось ему от проклятья, в полную мощь. Но что-то точно последует за его снами, это понимали все и сам Дерек.       Он с нетерпением ожидал момента, когда волк из его снов приблизится настолько, чтобы он сумел его себе подчинить. А то, что это надо будет сделать на уровне просто договора со зверем, Хейл уже тоже осознавал. Это не пугало его, скорее наоборот. Во всей их компании существ из ада, из пещеры, и древнего города драконов, да и собственного супруга с магией темных эльфов в крови, Дерек ощущал себя слишком обычным. Ему хотелось обладать чем-то, кроме простой человеческой силы и ловкости, которые он развил естественным путем. Тренировки Дерек забрасывать не собирался, но вот какой-то бонус в виде волка за спиной его бы порадовал. Хейл даже не знал пока, как будет выглядеть он сам, его магия или что там осталось после проклятья, но ждал этого, как ребенок подарка, о котором мечтал с детства.       Стайлз же не был так рад переменам в супруге. Он, как никто другой, понимал, что любая сила, данная не от рождения, потребует что-то взамен. И очень не хотел думать о том, что можно взять с Дерека, который, по сути своей, был простым человеком. Да и демон, который крутился вокруг Хейла, не добавлял позитивных мыслей. Но и препятствовать чему-то, что само шло в руки Дерека, было нельзя. Отвергнутая магия может свести с ума и станет только хуже. Стилински забыл, когда нормально засыпал, без роя мыслей в голове и плохих предчувствий, но и как-то повлиять на развитие происходящих вокруг него событий не мог.       Каким-то образом он, Том, Мар, Хэнк и Дерек оказались втянуты в игры судьбы, поставлены пешками на шахматную доску стражей других миров и остались им многое должны. Как минимум потому, что спрятали в аду ребенка, которого обязаны были убить. Чем это может аукнуться, даже думать не хотелось.       Также, как не хотелось думать о собственном проклятье, с обручем которого на шее он вступал в брак. И, как выяснилось, Дерек все равно оставался темным, черным, тоже проклятым, хоть визуально Лидия освободила его от этого бремени. Скорее всего, эльфийка и не знала, насколько сильно темнота проникла в Хейла. Хотя, быть может, сделала все специально, смотря далеко вперед, да еще и оставив Стайлзу в подарок клинок Ужаса.       В любом случае, должно пройти несколько лет, чтобы они все столкнулись с последствиями, которые будут из-за череды запущенных ими же самими событий. Как говорила вредная судьба – все предначертано. Теперь-то Стилински полностью осознавал весь масштаб этой фразы.       – Мой отец от нее в восторге, – заговорил Том после недолгого молчания. – Она здорово его веселит. А еще он сжигает тех, кто ее пугает.       – Почему? – Стайлз удивился такому поведению одного из сильнейших демонов в аду.       – Скучно ему, – Том хмыкнул. – На самом деле, у нас там не так уж и много развлечений. Детей ему пока больше не хочется, да и женщины сейчас куда сильнее боятся демонов, чем раньше. Все-таки темные маги, убитые кем-то из наших, сыграли свою роль.       – О жестокости демонов даже в учебниках пишут, – хмыкнул Стилински, смотря вперед и слегка щурясь, разглядывая парящие в воздухе голубые кристаллики, – но она все это видит, а позже будет и осознавать.       Том пожал плечами и как-то неопределенно хмыкнул.       – Ну и что, – сказал он, – если это пробудит в ней темную магию, то тебе же будет проще. А если в ней магии нет, то ничего страшного и не случится.       – Но она может вырасти чудовищем, – вновь заупрямился Стайлз.       Этот разговор в очередной раз пошел на уже до зубного скрежета противный виток. Каждый раз, когда Стилински и Том пытались поговорить о ребенке, все заканчивалось именно этим. И Стайлз знал, что сейчас скажет демон.       – Но зато она вырастет, – тот не подвел ожиданий Стилински. – В противном случае вместо розария пришлось бы выкапывать могилку.       – Как нам удалось вообще обвести судьбу вокруг пальца? – Стайлз говорил спокойно, потому что знал, что за ними сейчас не наблюдают.       Единственное, что было хорошего, если можно так сказать, в том жутком ребенке – так это умение сдерживать свое слово. Они в этом убедились на примере отца Стилински, который сейчас действительно просто спал, ожидая того самого «толчка для того, чтобы открыть глаза», все королевские маги подтвердили отсутствие на Джоне какого-либо воздействия. Но кто бы только знал, как сильно Стайлз устал ждать.       – Вы убили ее? – девочка появилась в столовой как раз тогда, когда Стилински поднес ко рту ложку с супом. Хорошо, не успел набрать в рот еды, точно бы выплюнул от неожиданности и отвращения.       В тот раз судьба не особенно заморачивалась на тему внешнего вида или детской красоты, потому что явилась она хоть и в облике той же девочки, но весьма видоизмененном. Благо, что-то подобное Стайлз видел в своем сне и не сильно испугался, чего нельзя было сказать об остальных, присутствовавших на обеде.       Дерек закашлялся, Хэнк поджал губы, Мар резко отложил в сторону ложку, а Том приподнял брови в удивлении. Демон, конечно же, наблюдал в аду картины и пострашнее, что было его преимуществом среди всей их компании.       Потому что ребенок, передвигающийся по столовой на длинных ногах и руках, совершенно, казалось бы, не соблюдающий законы земного притяжения, вызывал стойкое отвращение. Девочка переворачивалась, когда цеплялась тонкими руками за стол, чтобы залезть на него, а когда у нее это получилось, она остановилась напротив Стилински, неестественно выворачивая голову и заглядывая в его глаза своими, совершенно пустыми и блеклыми.       – Убили, – Стайлз призвал всю свою выдержку. Он понимал, что от любого его слова зависит дальнейшая жизнь всех тех, кто находится в этой столовой, – я ее развеял.       – Даже так? – девочка хрипло рассмеялась. Жуткие звуки были похожи на скрип ржавых, давно несмазанных дверных петель, и от него мурашки бежали по коже, а волоски на руках вставали дыбом. – Почему такой способ?       – Потому что так я смог сначала ребенка усыпить, а потом относительно безболезненно убить, – Стилински смотрел куда-то на девочку, но в то же время сквозь нее, пытаясь не концентрироваться на лице. – Ты не говорила о способах убийства.       И, кстати сказать, именно это всех их спасло. Потребуй судьба доказательства, какой-то части тела или чего похуже, вся затея провалилась бы, ведь обмануть настолько глобально никто из них бы не смог. Не существовало такого заклинания иллюзии, которое способно было бы обвести за нос судьбу. Но та, похоже, просто предположить не могла, что ее в принципе могут ослушаться, а какой-то демон-подросток добровольно унесет ребенка в ад. Судьба привыкла, что все ее требования выполняются беспрекословно, и поэтому не ставила более никаких условий. Просто не было смертников, желающих ее обмануть.       До этого дня.       – Не говорила, – бесцветным голосом сказал девочка, будто и не она смеялась несколько мгновений назад, – ты действительно пользовался заклинанием рассеивания, я вижу. Этого достаточно.       Стайлз не сдержал улыбки, которую можно было бы воспринять как горькую из-за того, что пришлось убить ребенка, но на деле это было результатом дикого нервного напряжения, которое уже просто грозилось выплеснуться через край. Идея применить заклинание принадлежала Мару, который предположил, что судьба может хотя бы так проверить, использовал ли Стилински силу в принципе. Поросенок из хлева и без того должен был пойти на еду, и Стайлз, хоть и предпочитал не видеть, как убивают скотину, сделал это, осознавая, что между поросенком и ребенком выбор очевиден. Энергетика живого существа в принципе была похожа. Несмышленое создание, без каких-то оформленных желаний, и по расходу силы тоже получилось равноценно.       Стайлз потом обнимет и поцелует своего фамильяра за своевременно поданную идею, спасшую, возможно, всем им жизни.       – Что-то еще? – выдержка Стилински подходила к концу, и он понимал, что если судьба задержится «на обед», он точно выдаст их всех.       – Пока нет, – девочка снова приблизилась так близко, как в том его сне, почти касаясь носом носа Стайлза, – но, как только мне будет нужно, я к вам обращусь.       – Хорошо, – у Стилински дрожали губы, но он старался этого не показывать, иначе он рисковал сорваться в банальную истерику, – как долго ты будешь за нами следить?       – Пока не буду вообще, – эти слова девочки заставили Стайлза едва слышно выдохнуть, – долгое мое присутствие рядом с кем-то может сломать их собственную историю. Мелкие дела должны происходить без моего участия.       – Хорошо, – как заведенный, повторил Стилински.       – Было приятно познакомиться, – девочка снова жутко рассмеялась и, подергивая худыми, непропорционально длинными ногами и руками, с тихим шорохом уползла под стол.       Подавив в себе порыв поджать ноги, Стайлз подскочил и полез следом. Впрочем, под столом они встретились все дружно: Том, Мар, Хэнк и Дерек, конечно же, не могли усидеть на месте и кое-как сдержались, ничего не говоря, пока судьба выясняла со Стилински все ее странные вопросы. Конечно же, под столом никакой жуткой девочки уже не было.       – Мда, – выдал Мар, которому было хуже всех. Будучи в достаточно громоздкой форме орка, он едва помещался под столом, задевая макушкой столешницу, – мы временно свободны.       – Ага, – Хэнк вскрикнул, потому что Том неудачно встал коленкой на его длинный хвост, – аккуратнее!       – Раскидал свои лохмы, – прошипел демон, пытаясь, наконец, вылезти из-под стола.       Ногами он неудачно запутался в длинных краях скатерти, тяжелая ткань которой складками обрамляла длинный обеденный стол. Дерек, у которого, видимо, наступил какой-то предел, немного истерично хихикнул. Хейлу тоже было несладко, он цеплялся пиками короны, в которой обязан был ходить по замку днем, включая обеды и ужины, за столешницу. Хоть это был и не парадный вариант символа власти, не та, которой его короновали, зубчики все равно оставались достаточно длинными, как было положено старшему супругу.       Неудобств не испытывал только усевшийся компактно Стайлз. Он обхватил руками коленки, которые подтянул к груди, и почему-то думал о том, что просидел бы под столом всю жизнь, избегая проклятий, подземелий, валдаков и зооморфов с их играми и зашиванием рта, злобных ведьм и всего, что к этому прилагалось.       Скатерть приподнялась, и под стол заглянул удивленный слуга, один из тех, которые при приемах пищи меняли блюда.       – Господам подать десерт сюда? – не растерялся парень, вопросительно смотря на притулившихся под столом «господ».       Это стало последней каплей, потому что Дерек, который и без того улыбался, засмеялся в голос. Все остальные, не утерпев, последовали за ним, понимая, конечно, что это уже простая истерика, но не желая ее успокаивать внутри себя.       Слуга пожал плечами и скрылся из вида, опуская край скатерти и, видимо, решив не вникать в причуды немного ненормальных хозяев, а Стайлз, Дерек, Мар, Том и Хэнк смеялись еще несколько минут, пока их постепенно накрывало осознанием того, что приключения пока заканчиваются.       Им дали передышку хотя бы на несколько лет. И за это время они успеют подготовиться к тому, что может их ожидать впереди.       – Дерек уезжает сегодня, – Том посмотрел на Стайлза, – и я.       – Да, – Стилински кивнул, – я помню, – он усмехнулся, – о таком вообще сложно забыть. Ты поэтому пришел? – он тоже посмотрел на демона.       – Именно, – тот кивнул, – все собрались, ждут тебя.       – Уже? – Стайлз как-то растеряно огляделся, – но ведь…       – Время, хозяин, – Том вдруг обнял Стилински за плечи, – он свяжется с тобой через меня, когда мы доберемся до его владений.       – Почему не через зеркало, установленное моими магами и настроенное на его родителей? – Стайлз позволил увлечь себя прочь от розария и зашагал рядом с демоном, – Там ведь готовая связь.       – Я не верю его родным, – Том нахмурился, смотря вперед, – и я не верю ему самому. С тем, что творится в подсознании твоего супруга, лучше быть настороже.       – Почему ты так переживаешь по этому поводу? – Стайлз все еще не мог понять причин волнения демона.       – Дело не в этом. Что-то внутри меня чувствует схожую силу, и это заставляет, тянет находиться рядом, понимаешь?       – Что-то типа меня и Мара? – вдруг осенило Стилински.       – Возможно, – вдруг улыбнулся Том и открыл дверь, ведущую с заднего двора в замок, пропуская первым Стайлза, – по крайней мере, это объяснит то, почему он меня так сильно бесил.       – Мар ведь наоборот, мне понравился, – вспомнил свое достаточно близкое знакомство с, как он тогда думал, орком, Стилински, – чего не скажешь о тебе и Дереке.       – Кто вас, проклятых, знает, – Том оскалился. – Мало ли, на кого как магия подействует.       – Понятно, – хмыкнул Стайлз и остановился, потому что они дошли до покоев, где он жил сейчас с Дереком. Покоев, которые снова скоро останутся ему одному на долгое время, – что ничего не понятно, – закончил он.       – Жду у выхода, – Том направился дальше по коридору, – а вы, – крикнул он, не оборачиваясь, – сумасшедшие проклятые короли!       Стилински тихо засмеялся и толкнул дверь, проходя в свои покои. Вещи Дерека были упакованы еще накануне вечером, а он сам сидел на кресле около окна и смотрел на сад, явно больше ожидая Стайлза, чем любуясь ухоженными деревьями.       – Обещай мне, – не давая себе медлить и придумывать лишние слова, заговорил Стилински, подходя к Дереку и усаживаясь на подлокотник кресла. Ноги Стайлз перекинул на другой, удобно устроившись и смотря на повернувшего к нему голову Хейла, – что в случае сильной опасности ты свяжешься со мной и позовешь помочь.       – Стайлз, – заговорил Дерек, пытаясь прервать его, но Стилински положил указательный палец ему на губы, прерывая и качая головой.       – Обещай, – твердо сказал он, – не ломай то, что есть сейчас, я очень тебя прошу.       Хейл смотрел на Стайлза своими невозможными зелеными глазами. Сзади на него падали лучи солнца, которые, проникая через стекла огромного окна, подсвечивали силуэт Дерека, делая его светящимся, переливающимся каким-то золотым цветом. Стилински вдруг отчаянно захотелось защитить Хейла от той темноты, что упорно пытается забрать себе его сущность, но он понимал, что максимум того, что удастся, это просто быть рядом и направить в нужную сторону. Человека, принца немагической земли, сына короля Хейла, не стало, пожалуй, с того момента, когда Дерек решил просить руки Стайлза. Всех тех, кто так или иначе оказываются рядом со Стилински, поглощает темнота. И у Хейла не было никаких шансов. И Стайлз не мог честно ответить сам себе, захотел ли бы он что-то изменить, если бы была такая возможность?       Сейчас казалось, что даже их жуткое и противное, что скрывать, начало отношений, пошло каким-то образом им на пользу. Дерек научился смотреть глубже, чем на простую обертку или внешность, а сам Стайлз сумел дотянуться до того, что было скрыто под слоями из навязанных Хейлу с детства стереотипов.       Останется ли все это в будущем, сумеют ли оба пронести полученное с таким трудом сквозь время, будет видно. Сейчас же Дерек напитывался чернотой, той магией, которой жил Стайлз и, казалось, они оба были этим довольны, невзирая ни на что.       – Обещаю, – прервал тишину Дерек и, потянувшись, легко коснулся губами губ Стайлза, погладив его по щеке.       «Твой отец очнется тогда, когда тот, кто ни во что не верил, испытает взаимное чувство».       Кажется, сейчас Стайлз понял, о чем тогда шла речь. ***       – Что ты подарил Тому? – Стилински посмотрел на Мара, который, стоя рядом с ним около ворот, разделяющих территорию замка с землями ближайшей к нему деревни, смотрел вслед Дереку и демону. – Рассказывай.       – Драконий клык, – Мар поморщился, будто не знал, как себя вести. – Он будет защищать его, а то этот непутевый демон способен проворонить все, включая и твоего мужа.       – А, так ты за Дерека переживаешь? – ехидству в голосе Стайлза можно было только позавидовать. – Ясно.       – Конечно, – дракон дернул плечом и замолчал, засунув руки в карманы тренировочных штанов. Он пришел проводить Тома и Дерека прямиком с арены, где проходили учебные бои армии королевства.       – Там слуга что-то кричит, пойду, узнаю, – Хэнк быстро зашагал ко входу в ворота.       – Ага, – вырвалось у Стайлза, который не мог оторвать взгляд от горизонта, где уже скрылись из видимости Дерек, Том и несколько воинов, которых отправили с ними, – что мы будем без них делать? – как-то жалобно вырвалось у него. – Что я буду делать?       Они скомканно прощались, сдержанно обнимали друг друга, и казалось, что ночами до этого оба успели насладиться общением и эмоциями, которые теперь не были для них чем-то сложным или запретным, но сейчас этого уже не хватало. Будто бы и не было полумрака покоев, ласковых и сильных рук, тихого шепота и обещания, данного совсем недавно, в залитой солнечным светом комнате.       – У вас будет время, чтобы все сказать друг другу, – Мар хлопнул Стайлза по плечу и вдруг весело улыбнулся, – а у тебя много дел, король Стилински.       – Да, ты прав, – Стайлз развернулся и хотел уже идти в замок, как увидел быстро идущего к ним Хэнка.       Паук выглядел взволнованным, но это были скорее положительные эмоции, чем что-то, вызванное паникой или страхом. Хэнк, на памяти Стилински, еще никогда так не улыбался ему, не тараторил быстро, тряся и обнимая. Стайлз плыл от радости, когда из всего потока слов, которые говорил ему Хэнк, выделил самые главные:       Джон очнулся.       Стилински сморгнул набежавшие на глаза слезы и заторопился к отцу.       Ему больше не нужно было время.       Он уже все знал.       Конец. ©