Игра Нарцисса

— Знаешь, не то, чтобы ты выглядела плохо. Ты выглядишь хреново. Ну просто жуть, как хреново. Элис сделала каменное выражение лица, опустив брови и посмотрев на подругу. — Спасибо, Вероника, ты всегда умело владела тактом. Помешивая сахар в своём кофе, девушка подпирала рукой голову, которая всё ещё трещала. Вчерашний сон до сих пор полностью не выветрился из головы, а ещё Элис, кажется, перепутала время суток, потому что после дня, который она бессовестно проспала и бессонной ночи, её вдруг неожиданно начало клонить в сон. В её и так ненормальной жизни всё ещё больше пошло наперекосяк. — Слушай, что с тобой происходит? Ты уже который день ходишь сама не своя, — Вероника прищурилась, пододвинув своё лицо поближе. — Признавайся, парня себе завела? — она вдруг стукнула рукой по столу. — Неужели, это Бибер? Поэтому интересовалась им? — Вероника, — это было резко. Достаточно резко, чтобы дать подруге понять, что сейчас не время для расспросов. Потому что Элис ещё ничего не придумала в своё оправдание. Неудачный день. Явно неудачный. Несмотря на то, что она сегодня даже не опоздала и ещё не получила ни одного неуда, он всё равно был неудачным. Никогда прежде Элис ещё не чувствовала себя так хреново. Ещё и Бибер, которого с утра не наблюдалось. Не то, чтобы она его ждала, просто хорошим знаком это явно не было. — Я уйду с оставшихся двух уроков, — решила девушка, допивая кофе. — И снова не ответишь куда, не так ли? — лицо Вероники не выражало злости, лишь лёгкое недовольство. Она знала, что подруга расскажет всё, как только посчитает нужным. — Домой. Неважно себя чувствую, — пожала плечами девушка. – Ты, кстати, тоже бы прекращала ночами напролёт сериалы смотреть. — С чего это? Я-то нормально себя чувствую, — удивилась она. — Ты ешь суп вилкой, — взмахнула рукой Войс, а потом улыбнулась. — Увидимся. Она выкинула пластиковый стакан из-под кофе в мусорный бак и, закинув рюкзак на плечо, вышла со школьного двора, на котором и проходил ланч. Предварительно оглянувшись, девушка уверенно посмотрела вперёд и направилась по хорошо известному ей маршруту. Паб Фрэнка, как обычно это бывает днём, пустовал настолько, что перекати-поле около входа было бы сейчас очень кстати. Он находился недалеко от школы, а ещё до него можно было дойти переулками, по которым почти никто не ходит. Не то, чтобы это было безопасно, но зато здесь нельзя было наткнуться на учителей или кого-то вроде. Элис быстро дошла до пункта назначения и уже через мгновение закрывала за собой двери. — Фрэнк, я верну… — она застыла на месте, состроив своё фирменное каменное выражение лица. На высоком стуле за барной стойкой сидел Джастин, читая газету и попивая кофе. И откуда здесь кофе? Это же чёртов паб. — Элис, проходи, чего застыла? — Фрэнк только сейчас заметил девушку, которая до сих пор не сделала ни одного лишнего движения. Осознав, что нужно срочно отмереть, или это, по крайней мере, будет выглядеть очень странно, Войс незаметно тряхнула головой и двинулась вперёд, по инерции усаживаясь на соседний высокой стул около бранной стойки. Джастин внимательно следил за каждым её движением, но ему всё же удавалось провернуть всё так, чтобы это выглядело незаметно и неподозрительно. — Что-нибудь будешь? — спросил Фрэнк, белоснежной тряпкой протирая свои бокалы. — Нет, спасибо, — это прозвучало тихо. Даже самый отсталый заметил бы изменения в поведении Элис Войс, поэтому Бибер недовольно нахмурился и отложил газету в сторону. — Я буду. Ещё один эспрессо, пожалуйста. Да с чего он взял, что может распивать тут кофе и читать газеты, как чёртов английский джентльмен? Фрэнк едва заметно махнул головой и отлучился к кофемашине, стоявшей в другом зале, выход к которому находился слева от барной стойки. Воспользовавшись уходом хозяина заведения, Джастин развернулся к подавленной Элис, которая уже поняла причину того, что парень отправил Фрэнка за ещё одним кофе. Грядёт расспрос. Но, на удивление, парень очень медлил, разглядывая, на этот раз, уже недовольную девушку. А потом он развернулся обратно, хмыкнул и улыбнулся. — Что, кошмары снятся? Войс опешила. Он отгадал сразу же, стоило ему хорошенько разглядеть её. И как? У неё это на лбу написано? — С чего ты взял? — фыркнула она, отвернувшись. Хотелось снова бросить какую-то колкость, но мозг совсем не соображал. — По-твоему вчерашнему разговору, — он сделал задумчивое выражение лица и загнул один палец, — по тому, как трясутся твои руки. Сколько чашек кофе ты уже выпила? — второй палец. – И, наконец, твой ноутбук всю ночь был активен. Не спалось совсем, бедняга? Кстати, как там Ходячие Мертвецы поживают? Надеюсь, продюсеры не слили одного из главных героев. Элис зарычала и сжала кулаки от злости. Засранец, отслеживает её действия в интернете. Так значит, та программа нужна не только для переписки? Наверняка, он ещё может подключиться к её вэб камере в любой момент. Или… уже подключился. — Начинай писать завещание, — она схватила его за ворот рубашки, сжав челюсти. — Всё-таки слили? Эх. Но в этом и вся суть постапокалиптических сериалов. Мне жаль, детка, — он пожал плечами, всё ещё надменно улыбаясь. — Не валяй дурака, ты знаешь, о чём я говорю. Тебе знаком термин «личное пространство»? — не унималась та, сжимая ворот ещё сильнее. — Тебе знаком термин «играть по правилам»? Если хочешь, чтобы я доверял тебе, создай для этого условия, — его слова, выражение лица, поведение — всё это всего за миг стало серьёзным. — Никто не предоставит тебе информацию, кроме меня. И доверять ты тоже никому не можешь, кроме меня, — он приподнялся со стула. — А с чего это я могу доверять тебе? — Может, потому, что я до сих пор не донёс на тебя, хотя мог сделать это тысячу раз? — парень привёл свой воротник в порядок. — Я знаю о тебе больше, чем кто-либо. Больше, чем ты сама. Даже о твоём детстве, о котором ты ни черта не помнишь. Я-знаю-всё, — достав из кармана деньги и положив их на барную стойку, он вытащил и тот самый сотовый, кинув его Элис, и удалился прочь, засунув руки в карманы. Девушка просидела в ступоре до того момента, пока Фрэнк не вошёл в зал с чашкой горячего кофе. Не обнаружив посетителя, он спросил про него у девушки, но та даже тогда не сразу среагировала. Она с силой сжала телефон в своих руках, после чего спрятала его в рюкзак и, наконец, уделила внимание Фрэнку. — Он сказал, что спешит и ушёл, — только спустя длительное время произнесла она. — Заплатил за два заказа. Даже крупные чаевые оставил, — засмеялся владелец, качая головой и пряча деньги. — Кстати, Элис, о твоей вчерашней просьбе… — Ты не нашёл ничего, не так ли? Никакой информации, — совершенно беспристрастно прошептала Войс. Мужчина удивлённо приподнял брови и округлил губы. — А, да… — неуверенно произнёс он. — Кого бы ни спросил — никто и ведать не ведает о том, что это за преступления были. Я и сам, если честно, ничего о них не слышал, — он вздохнул, — прости, что ничем не помог. — Брось, всё в порядке. Спасибо за то, что согласился помочь. Ещё увидимся, — девушка улыбнулась и, закинув рюкзак на плечо, помахала Фрэнку на прощанье, выходя из помещения. «Как я могу доверять тебе, придурок, если совсем ничего о тебе не знаю?» Голова трещала ещё больше. Происходящее стало приобретать странные и пугающие обороты. Настолько странные и пугающие, что они даже не укладывались в голове. Похоже, Элис рано решила, что может взять инициативу в свои руки и устанавливать свои правила. Нет. Точно нет. Этот парень хоть и притворяется дурачком, но под его маской скрывается тот, кто действительно пугает. Настолько пугает, что даже Войс теряет способность противостоять ему. — И зачем ты тут стоишь? — она остановилась у входа, даже не повернув голову в его сторону. Бибер стоял справа, опираясь о стену спиной и одной согнутой ногой, при этом опустив голову и сложив руки на груди. На лице привычная глупая улыбка. После фразы Элис, он отлип от стены и подошёл к девушке, неожиданно приобняв её за плечи, словно своего приятеля, и склонив голову набок. — Не хотел, чтобы наш разговор закончился так, — он пожал плечами. — Мы же с тобой товарищи по игре, незачем нам ссориться. Войс со всей силы наступила ему на ногу, заставив парня отстраниться и схватиться за ступню, пытаясь подуть на неё. Девушка улыбнулась и прошла вперёд, опустив голову. Всё-таки этот парень поразительно умеет меняться. И он намного, намного опаснее, чем она думает. Вот он — настоящий король игры. Как бы противно ни было в этом признаваться, но так и есть. Как бы Элис не старалась, он держит всё в своих руках. Он контролирует каждое её действие, следит за каждыми догадками, зная ответ наперёд. Он уже победил, и не понятно, зачем она нужна ему, если он уже давно разгадал её. — Я хочу, чтобы ты рассказал мне о себе, — не поворачиваясь, произнесла девушка. Ответа не последовало. Нахмурившись, Элис обернулась, однако никого на месте уже не застала. — Ну ты и засранец, Джастин-Чёртов-Бибер.

***

Это была неподходящая ночь: слишком холодная и безлюдная. Казалось бы, никогда не спящий Нью-Йорк вдруг решил затихнуть. Холодный ветер был настолько ощутимым, что ушные перепонки иногда мимолётно ловили его свист. Элис стояла около своего дома, потирая замёрзшие плечи, сверху которых была накинута лишь чёрная кожаная куртка. Белая футболка под низом, серые тонкие штаны и кожаные грубые ботинки — всё это совсем не грело. Единственное, что сейчас согревало Войс — её ненависть ко всему окружающему. — Чёртов мальчишка, — чуть ли не скрипела зубами она, поглядывая на дисплей телефона. — Опаздываешь. Два часа ночи. Какого, мать его, хрена. Ему ещё повезло, что она не легла спать, хотя её и без того сонное состояние и так усугубляло ситуацию. К тому же, успокоительное, которое она выпила, поняв, что впереди её ждёт гора домашки, больше затормозило её сознание и заставило чувствовать сонливость, чем вообще успокоило нервы. Вряд ли что-то могло её успокоить. Особенно сейчас. — Что это за херня, чувак? — взмахнула она рукой, когда Джастин затормозил прямо перед ней. — В простонародье это называют велосипедом, — пожал тот плечами, — запрыгивай. — Ты шутишь? Или это что-то вроде эффектного появления? — Элис хлопнула себя ладонью по лбу. — А что не так? — недоумевал Бибер. — Что не так? Сейчас около трёх градусов тепла, твой конь еле вмещает тебя, о себе я уже молчу, к тому же, у него такой вид, будто он собирается развалиться на первой кочке, — девушка устало вздохнула. — Ты мастеришь планшеты, пишешь программы, что тебе стоит собрать нормальный велик? — Персик, твоя логика решила взять перерыв или что? Зови её обратно и объясни ей, что нет ничего лучше велосипеда в нашей ситуации. Это бесшумный, неприметный и быстрый вид транспорта, к тому же он не мой, так что не жалко, — Джастин улыбнулся, постукивая по небольшому багажнику. — Ты украл велосипед? — снова то беспристрастное каменное выражение лица и порыв правой руки встретиться со лбом. — Не украл, а взял для благих намерений, — он вскинул руки вверх. — Я хороший коп, а вредная и злая у нас ты, не путай роли. Через несколько минут они уже на всей скорости гнали к пункту назначения. Бибер беззаботно напевал мелодию себе под нос, улыбаясь и качая в такт головой, а Войс еле сдерживалась, чтобы не придушить его. Она была похожа на одного из тех взрослых, которого ребёнок затащил на детский аттракцион. Знаете, вроде паровозиков в гипермаркетах, в которых такие случаи, чаще всего, и происходят. Стоит только взглянуть на лица тех страдальцев, чьё детище сочло забавным покататься вместе с ними, и можно с точностью сказать — они сто пятьдесят раз успели пожалеть о своём появлении на свет. — Я уже говорила, как ненавижу тебя? — повторяла Элис каждый раз, как только они наезжали на кочку, или она снова чувствовала, как немеют от холода её ноги. Да и тело в общем. И не только от холода — это исчадие ада, именуемое велосипедом, было жутко неудобным. — Эй, знаешь, вообще-то не одной тебе тут непросто, — отвечал парень, чуть ли не с дёргающимся глазом, — ты же не пушинка, а я тебе тут не какой-то бодибилдер. — Повтори что сказал, — опустив брови, Войс хрустнула кулаками. Их разговор прервал противный пикающий звук, звучащий в районе руки парня. На секунду оторвав руки от руля, он быстро отодвинул рукав кофты, тут же вернувшись к управлению велосипедом и взглянув на свои часы. Вернее, совсем не часы. Они только формой напоминали их, но вместо циферблата был установлен маленький экран, на котором сейчас мигала красная точка, а сбоку начали появляться маленькие буквы вместе с какими-то цифрами, что позже оказалось их координатами. — Мы почти на месте, — Бибер поднял голову на дорогу и, прибавив скорости, вскоре оказался у пункта назначения. Это был совершенно неосвещенный переулок, в котором они слезли со своего транспортного средства, оставив его за углом у стены. Пока Элис пыталась размять затёкшие конечности, Джастин выглянул из-за угла, убедившись, что они на достаточном расстоянии. Вернувшись обратно, он забрал у девушки свой рюкзак, который предварительно отдал, чтобы тот не мешал ей сидеть сзади него. — Давай за мной, — кивнул он ей, уже находясь на первой ступени пожарной лестницы. Не дожидаясь ответа, Бибер лез вверх и только один раз остановился, взглянув вниз и убедившись, что Войс следует за ним. Она даже не возразила ему, и он на миг подумал, что смог приручить её. А потом быстро отмахнулся от этих мыслей, надеясь, что этого никогда не произойдёт — так было бы дико скучно. Как только Джастин оказался на крыше, тут же припал к её краю, усевшись на землю и открыв рюкзак. Элис немного медлила, пытаясь рассмотреть то, что их окружает. Это было довольно бесполезным занятием, потому что ни одного фонаря тут не наблюдалось. Ещё бы. В ином случае, парень просто не выбрал бы это место. — Ну что там? — девушка, наконец, уселась рядом с ним. — Мы подоспели как раз к началу праздника, — Бибер передал своей спутнице бинокль, а сам завёл руки за спину и упёрся ими о землю, натянув привычную улыбку и неустанно наблюдая за небольшим, с их точки обзора, огоньком. Фокус бинокля сразу же был настроен, поэтому с этим ей возиться не пришлось. Но даже несмотря на это, Элис ещё долго молчала, наблюдая за происходящем. Всё, что ей удалось увидеть — почти потушенный пожар и большие клубки дыма, вздымающиеся высоко в небо. Рядом с пожарными уже находился отряд полиции и скорая помощь, однако больше никого там не было. Получше приглядевшись, Войс узнала в горящем здании один из дорогущих бутиков, который сейчас больше напоминал огромную пепельницу. — Сначала они вынесли оттуда всё ценное, а потом подожгли здание, — вдруг произнёс парень. Элис оторвала взгляд от происходящего и взглянула на своего соседа. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому ей удалось разглядеть, как на его коленях покоился непонятный чёрный прибор квадратной формы, а шнур от него поднимался прямо к голове парня, образуя наушник, который Джастин сейчас плотно прижимал к уху, пытаясь вслушиваться в слова. — Только не говори, что отслеживаешь то, о чём они говорят, — это уже не должно было удивлять, однако Элис не могла совладать с собой. Наверняка, эту хреновину он тоже смастерил сам. Чёртов гений. Она вернулась к своему наблюдению, неопределённо хмыкая и пытаясь понять, чего не хватает в этой картине. Копы просто стоят на месте, когда должны что-то делать. Что же они обычно, чёрт возьми, делают? Девушка приподнялась с земли, вставая на ноги и получше присматриваясь к тому, что там творилось. Чего же не хватает? Чего же там не… — Аккуратнее, мы же всё-таки на крыше, — Джастин вовремя ухватился за её руку, быстро среагировав и поднявшись на ноги. Элис и подумать не могла, что её нога соскользнёт. Сейчас, удерживаемая лишь одним Бибером, она совершенно не двигалась. Даже на мгновение задержала дыхание.

«Так скучно, не правда ли?». «Скучно». «Скучно». «Мне так скучно». «Рутина». «Мы с тобой совершенно другие, Эрида». «Назови моё имя». «Скажи, кто я». «Ложь и обман». «Скучно». «Это лишь иллюзия».

— Джастин, отпусти, — её голос был до неузнаваемости тих. — Эй, ты чего? — парень нахмурился, пытаясь не делать лишних движений.

«Безумие».

— Джастин…

«Отчаянные и безумные вещи делают этот мир более интригующим».

— Отпусти! — Элис открыла глаза только тогда, когда уже сидела на земле, сбито дыша. Неподалёку стоял парень, смотря на неё сощуренными глазами. В руке он держал бинокль, который его бестолковая подруга чуть не уронила на землю вместе с собой, когда ударила его по руке, держащую её и предотвращающую её неминуемое падение. К счастью, рефлексы Бибера никогда его не подводили, поэтому он быстро перехватил свою спутницу другой рукой и оттолкнул её в противоположную сторону, заставив упасть на бетонную поверхность крыши, а не с неё. — Жить что ли надоело? — с непривычной серьёзностью повысил голос Джастин, а потом, вздохнув, натянул свою привычную маску. — Так не нравится со мной играть? Войс молчала. Её сердце колотилось с огромной скоростью, и она всё ещё не могла восстановить дыхание. Вот так сюрприз, стоило ей только взглянуть вниз, как в голову тут же взбрёл тот противный сон. К психологу что ли наведаться? А ведь казалось, что она и вовсе забыла о нём, потому что даже сейчас лишь в общих чертах помнила его содержание. — Да нет, просто показалось, что скучно сидим, — пожала плечами та, унимая дрожь в коленях, а потом даже смеясь, — видишь, ты настолько скучный, Джастин, что я уже умереть готова. Как же скучно. — Парень со скептицизмом смотрел на Элис, выгнув бровь на моменте её фальшивого смеха. Попытка встать обвенчалась провальной катастрофой, и девушка упала на колени, опустив голову и больше не двигаясь. Они простояли так с Бибером ещё какое-то время, пока тишину не разрезал вибрирующий звук, доносящийся из кармана парня. Он достал телефон и открыл пришедшее сообщение. Войс прикусила губу, сощурившись. Она презирала себя за подобное зрелище, в котором выглядела слабой и жалкой. Ей давно хотелось встать и вмазать этому парню по первое число, потому что его странный взгляд на ней только раздражал. Ну да, неприятный инцидент, со всеми бывает. Сейчас у них вообще другая миссия. Он привёл её сюда, чтобы она посмотрела на… что? Пожар? Место преступления? Нет. Он хотел показать, как работают службы. Он хотел показать, что что-то здесь не так. Хотел показать, что чего-то не хватает. — Слушай, персик, тут… Это недостающий пазл для всей картины, и он сразу же бросается в глаза. Бросается так же, как и странное равнодушие органов власти. Равнодушие? О преступлениях, что они расследуют, нигде ничего не сказано, но завтра про этот пожар узнает куча народу. Если раньше преступникам везло, что они, буквально, нигде не упоминались, то почему сейчас они решили оставить такой большой след за собой? Это известный бутик, скрывать то, что он был ограблен, а тем более, подожжен, невозможно. Джастин думает, что это одни и те же преступники? Тогда зачем они так явно дали о себе знать этим пожаром? Нет. Что-то их объединяет. Что-то, что не даёт полиции их найти. Что-то, что должно давать хоть какие-то зацепки, но не даёт. Что-то… — …охранник, тяжело раненный после ограбления ювелирного магазина, сегодня скончался в госпитале. Свидетели. Они устраняют свидетелей.