В ожидании чуда

Не качнется больше ива, Соловей не запоёт. Вновь покинул меня милый: Он к другой теперь пойдёт. Вдалеке горят зарницы, Шелестит вокруг листва; И в отчаянии девица Вновь сидит совсем одна. Вновь сидит и снова плачет, И на сердце тяжело. Видно, ничего не значат Мои чувства для него. Я пыталась, я старалась, Верила, наивная. Но опять я обозналась... Мне не быть любимою... Что я делала не так? В чем не повезло мне? Не сойдёмся мы никак, Будем вместе лишь во сне... Звук захлопнувшейся дубовой двери отдался гулом в больной голове Грея; ему казалось, что это был знак тому, что назад пути нет. Сейчас его интересовала только Джейн, только её жизнь, и ничего больше. Парень уверенно зашагал по сверкающим от интерьера коридорам. Он решил оставить проблему с Джин на потом, ведь эта девица сама не знает, чего хочет! То ли дело Джейн - само совершенство... Герой знал, что у него нет времени на то, чтобы осматриваться по сторонам и смотреть на портреты в золотой раме и расставленные с интервалом в два метра столы, на которых стояли фарфоровые синие вазы с цветами. Надо было догнать волшебника и постараться не наткнуться на стражу. Предавшись своим размышлениям, Грей быстро переходил из коридора в коридор, поднимаясь по лестницам и поворачивая то направо, то налево. Вскоре он услышал шум толпы. Решив, что именно там находится его возлюбленная, парень направился на звук. В итоге, он вышел на внутренний двор замка, открывающий завораживающий вид на девренские домики с высоты птичьего полёта. Сквозь спины собравшихся людей изгой Хеллоуин-Тауна чудом смог разглядеть арку, опутанную лианами, под которой стояли нарядный, как щеголь, Дункат и Джейн в нежно-розовом платье, которое прекрасно сочеталось с её алыми волосами, по мнению Грея. Играла музыка, люди переговаривались и ждали начала церемонии. В шуме толпы парню все ещё казался чей-то шёпот, предупреждающий об опасности, но потом оглушительно прозвенел гулкий чугунный колокол на башне чуть выше двора, и все мысли были отброшены звоном в ушах. Герой даже не успел ничего сообразить, вокруг все помутнело, и, пригнувшись к земле и прижав руки к голове, Грей отчаянно пытался понять, что происходит. Колокол зазвенел слишком неожиданно, перемешав все мысли и сделав парня совершенно беспомощным. Джейн все равно не заметила бы белоснежных волос среди толпы хотя бы потому, что, как положено, её лицо было закрыто фатой, и это дало ей шанс незаметно вздыхать и откинуть последние надежды на спасение. Она даже была готова сказать "да", понимая, что иначе она поплатится жизнью отца. Вот, сквозь сетку она различает мутное пятно, приближающееся к арке. Священник, который будет спрашивать, согласна ли она связать свою жизнь со шваброй узами брака. Все это было так глупо и быстро, что на писклявую реплику "Ты готова, дорогая?" Джейн даже огрызнулась, зная, что Дункат не простит только отказа: - Я буду ненавидеть тебя всю твою жизнь, и при любом удобном случае я постараюсь сделать так, чтобы ты не проснулся следующим утром! - негромко прошипела она сквозь фату. Колдун её как будто не услышал: он был слишком увлечён своей свадьбой, и на вопрос "Согласны ли Вы взять в жены прекрасную Джейн?", он в нездоровой эйфории заверещал "Да, да, да, да!". Вопрошающий в недоумении постоял немного, а потом, так же пафосно вытягивая гласные, он сказал: - А Вы, Джейн, согласны взять в мужья нашего повелителя, Дунката? Сердце бешено колотилось, губы дрожали, и Джейн почему-то выдерживала эту паузу, мужаясь произнести нужное колдуну слово. Даже сейчас, в последние мгновения своей свободы, душа искренне надеялась, хоть разум уже давно логически откинул любые подобные мысли. - ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУУУП! Очухавшийся юноша с белыми волосами и черно-белым смокингом, в два счета раскинув мешающую толпу, подбежал чуть ли не вплотную к арке, грозясь её поджечь. Заслонив собой трепечущую девушку, изгой Хеллоуин-Тауна вместо того, чтобы начать распинаться перед Дункатом, пригрозил ему одной фразой: - Сунешься к ней со своими ящерками - превращу в угли! Но колдуна он не очень впечатлил. - Джейн! Ты меня обманула! - Я-то тут причём? - отозвалась девушка за спиной у Грея. - Как ты посмела изменить мне в чувствах! Я тут же расправлюсь с твоим отцом, а потом и с тобой, неблагодарная! Стража! - Крикнул он подбежавшим здоровякам. - Казнить Дангрила, сейчас же! Один из стражников что-то шепнул на ухо Дункату, отчего тот пришёл в неописуемую ярость. - КАК СБЕЖАЛ?! Найти его, немедленно! - Колдун повернулся к Грею и Джейн. - Вы за все поплатитесь, сладкая парочка! Я все равно сделаю Джейн моей рабыней, ахахаха! Пора заканчивать церемонию! - Дункат подошёл ближе. - Давай, душенька, скажи "да", иначе кое-кто пострадает! - Никогда! Слышишь меня, никогда! - Ну, все! - Грей воспринял это, как призыв к действию, и принял боевую стойку. - Сейчас запахнет гарью! Забеспокоившийся народ решил покинуть замок, и многие поспешно начали выходить со внутреннего двора. Обстановка накалялась. Вдалеке уже слышался драконий рёв. Неожиданно, другие, не слишком знакомые голоса, прокравшись в голову парня, принялись шептать, вызывая головную боль: Начинай, начинай... Берегись... Береги... Опасность, опасность... Особенно чётко на фоне всех остальных Грей слышал фразу: - Спасения нет, все в огне... Все в огне... Все в огне... Все горит, спасение... - О чем вы все? - мысленно спрашивал их изгой Хеллоуин-Тауна. - Огонь, огонь, огонь, огонь... Страшно... Горит... Она горит... Горит... - Кто горит, какой огонь, что вообще происходит? Так, ладно, нельзя отвлекаться... Грею сейчас было сложно понять, что пытаются донести голоса. В напряжении он готовился к любому ходу Дунката, поэтому парень попытался сконцентрироваться на колдуне и нанести удар в любую секунду. Герой даже не заметил, что пока он слышал шёпот, Джейн успела перебежать под крышу, подальше от места битвы. - Мои драконы сделают из тебя копченую колбасу, глупец! - прописклявил Дункат. - Только после Его Величества! - съехидничал Грей. Колдун не выдержал, и тут из ниоткуда дождём посыпались ледяные стрелы. Наш молодой боец, как полагается в подобных ситуациях, ловко отразил нападение огненной волной, попутно все-таки попав в арку. Воспламенившиеся лианы вместе с деревянным каркасом рухнули на сражающихся, и Дункат, который не успел никак отреагировать, заработал себе несколько ожогов и ударов по голове. - Достаточно игр! Тебе все равно не победить! Перебравшись на опустевшую площадь, колдун поднял свою руку с кольцом вверх, тем самым вызывая своих дымодышащих тварей. Через несколько мгновений к хозяину спускались сразу пятеро драконов и садились на крыши замка. Один приземлился непосредственно во внутренний двор, разломав добрую половину столов и стульев. Грей попятился в немой панике. Ему было прекрасно известно, что драконья чешуя огнеупорная. А пламя было его единственным оружием. - Ла-адно... А вот тут я уже не знаю, как быть, - говорил парень, медленно отходя от гигантской чёрной морды. За ним наблюдала Джейн, которая поняла, что дело плохо. Надо было что-то придумать, как-то помочь... Но девушка знала, что без магии и без работающего амулета она не будет ничем полезна. И все равно,от отчаяния она выбежала из своего укрытия к полю боя без ничего. Но вдруг блестящий маленький пузырёк метко перелетел всю спину дракона и попал ему на нос. Жидкость вместе с осколками растеклась по всему носу, ящер вдохнул её, и начал мотылять головой из стороны в сторону, хрипя. Сидевшие на крыше рептилии почуяли неладное и уже приготовились спускаться, но на середину двора вылилось ещё несколько колб с серебристым содержимым. Начал распространятся густой серый дым, заставляя всех присутствующих кашлять. Драконы не придумали ничего лучше, как подхватить всех, кого они смогли увидеть (потому что они не знали наверняка, кто есть их хозяин), и перенести к роще у замка. Как потом выяснилось, зелья были выкинуты Дангрилом, который в суматохе успел отыскать придворную лабораторию и сделать пару снарядов. Когда все опомнились, питомцев Дунката уже и след простыл. Посчитав, что они выполнили свой долг, они вернулись туда, откуда прилетели. Спохватившись, колдун собрался призвать их обратно... но не нашёл своего кольца на руке. - Не может быть! Моё кольцо! Наверное, я выронил его, когда эти остолопы попытались меня спасти! - Так тебе и надо... - буркнула Джейн. - Вы ответите мне за своё неповиновение! - Огонь... Огонь... Огонь... Горит, она горит... Все сгорит... - продолжали шептать голоса в голове Грея. - Пора покончить с этим! - Крикнул Дункат. - Зорин! Из земли, как по команде, стала вылезать целая армия деревянных монстров, которые выглядели, как ходячие пеньки. Вместо пальцев - ветки, вместо ступней - корни. - Дерево? Серьёзно? Ха, ты так ничему и не научился! - усмехнулся Грей, разминая пальцы. - Их было проще всего призвать! И вообще, посмотрим, как ты будешь смеяться, когда они разрубят тебя на куски! Колдун догадался наколдовать им железых мечей и щитов. Теперь изгой Хеллоуин-Тауна не был так уверен в своей победе. - Вперёд, мои славные воины! Пора покарать виновных! Армия пеньков устремилась навстречу нашим героям. Они дрались, как могли, и было просто чудо, что никому не отрубили какую-нибудь конечность. Грей, конечно, пытался бить огнём, но деревянные воины все время подставляли щиты, которые пламя не могло пробить. Однако, в процессе битвы парню все-таки удалось выбить меч у одного из недотёп, и он тут же кинул его Джейн, которая как-то пыталась пинать пни ногами. Подобрав оружие, ситуация сильно изменилась: девушка смело махала мечом направо и налево, отрубая кому руку, кому голову. Теперь Грей был нацелен отобрать ещё мечей у противника. Ловко уворачиваясь от ударов брёвна, он бил ногой по руке снизу, и ловил выпавший меч, один их которых парень передал Дангрилу. После того, как удавалось выбить из рук-ветвей ещё и щиты, играть стало ещё проще. Теперь поле битвы было ещё и усыпано углями. - Безмозглые поленья! Держите крепче: не давайте выбить своё оружие! - пытался командовать издалека Дункат. Но с новой тактикой победа была безнадежно в кармане у героев. Только в какой-то момент колдун просто догадался наколдовать ещё армию. Команде ничего не оставалось, как продолжить битву. - Так не пойдёт! - Крикнул Грей волшебнику. - Он так и будет призывать себе новых воинов! Волшебник не ответил ничего, лишь кивнул головой. Изгой Хеллоуин-Тауна догадался, что никакого выхода у него нет. Он обернулся, чтобы посмотреть, как успехи у Джейн, и увидел, что она в беде. Девушку окружили ходячие пеньки, и она еле могла отбиваться от них. Их было слишком много. Обезоруженные, они старались если не проткнуть, так хотя бы оцарапать её лицо. Сломя голову, парень поспешил на помощь, разбрасывая мечом всех на пути. - Грей!... - только и успела крикнуть девушка, когда на неё сверху набросились ещё монстры. Подбежав, изгой Хеллоуин-Тауна принялся рубить воинов, не жалея сил. Он отталкивал их от своей возлюбленной и поливал каждого огнем. Отчаянно и самоотверженно защищал Грей ослабевшую Джейн, но вдруг острая боль, словно игла, пронзила его голову, и он опять, опять услышал назойливый шёпот: Спасения нет... Страх... Огонь... Она... Спасения нет, везде огонь, везде страх... Горит... Она сгорит... У тебя шанса нет. Пока герой хватался за голову, он не заметил, как к Джейн подполз безногий пенек и замахнулся на неё мечем. А девушка была слишком слаба, чтобы защититься. Она с паникой смотрела на поднятый меч и попыталась обратиться к Грею, прошептав: - Сделай что-нибудь... Прошу... Нет... Тонкий громкий звук заставил парня прийти в себя и опустить голову. Безногий урод, целясь в сердце, попал по амулету. По камню в мнгновение ока разошлись трещины, из котовых вылились белые лучи. Не успел Грей подумать "Черт!", как амулет разбился вдребезги, а световая волна, расходясь, уничтожила всю тёмную армию Дунката, и его заодно. Но изгоя это мало волновало. "Нет, нет, нет! Только не умирай!" Он несколько минут пытался привести Джейн в чувство, пока она наконец не открыла глаза и не стала оглядываться вокруг. - Джейн? Ты в порядке? - спросил обеспокоенный Грей. - Я волновался за тебя... Однако девушка взглянула на него и холодно спросила: - Откуда ты знаешь моё имя? Кто ты вообще такой? - Ты... Не узнаешь меня? - А должна? Я тебя впервые вижу! - Джейн, это же я... Грей попытался приблизиться к своей возлюбленной, но сразу же почувствовал, как загорелась щека. - Уйди от меня! - она прижилась к волшебнику. - Папа, кто это? Почему я должна его знать? И... Почему я в платье? Что тут произошло? - Долгая история... - И Вы ей не расскажете? - вмешался парень. - Не думаю, что нужно. Сам посуди, так ей будет легче жить, без того, что она перенесла. - Но... Как же... - Такова жизнь, мальчик мой... Откуда-то в герое появилась злость. Злость и ненависть. Возможно, от головной боли или надоевшего шёпота. Внутри ему хотелось рвать и метать. Сам не понимая, почему он так делает, изгой Хеллоуин-Тауна внезапно словно с цепи сорвался: - Да пропади все пропадом, мерзкие колдунишки! - в ярости и отчаянии Грей направился в рощу, но Дангрил остановил его за плечо. - Я знаю, тебе сейчас тяжело... Потерпи, скоро это пройдёт... Волшебник не слишком знал, с кем имеет дело, поэтому его речь начала раздражать Грея, все больше выводя героя из себя. - Ничего вы не понимаете, ни одно существо! - парень оттолкнул его от себя, и слабый старик повалился на землю, не в силах встать. - Только и можете, что говорить: "Это пройдёт, ничего страшного", но вы даже не представляете, что у меня на душе, не догадываетесь о моих чувствах! Никто, черт подери! Я впервые в своей никчемной жизни прочувствовал, что значит - иметь дорогого человека... А теперь я должен смириться с тем, что она ничего не помнит, потому что так надо! Вы... Вы просто бесчувственный старикашка! - Никто не смеет так называть моего отца! - вмешалась Джейн. - А тебя вообще никто не спрашивал! Все равно ты ничего не помнишь из последних лет! Девушка взмахнула руками и что-то крикнула. Из земли высунулись растения, которые начали быстро оплетать главного героя. Увы, никто не замечал, как быстро растёт напряжение, и что своими попытками угомонить капризного мальчика, они делают только хуже... - Псих! Даже если у нас что-то там было, сомневаюсь, что чувства были искренними! Иди туда, откуда пришёл, и не возвращайся, придурок! Последнее замечание вконец расшатало из без того хрупкую нервную систему изгоя Хеллоуин-Тауна. - НИКТО МНЕ МНЕ УКАЗ! - в безумной ярости из его рук полились огромные струи яркого огня, которые вмиг превратили зеленые веревки в уголь. Слепая злость и ненависть ко всему на свете придавали сил языкам пламени, которые с жадностью начали поглощать все на своём пути. В этом огне Грей выплеснул все, что чувствовал в этот момент по отношению к справедливости этого мира и его обитателям, парень вёл себя, как пёс, сорвавшейся с цепи и готовый искусать каждого. Разум помутился, давая волю накопившейся злости, которая сделала волны огня мощным оружием, остановить которое невозможно. Головная боль давила в самый мозг, подчеркивая перевоплощение тихого, держащего все в себе парня в яростного огненного зверя, который не в силах принять действительность и потому пронзающий воздух ревом отчаянья. Воспитанник Повелителя Тыкв направил пламя в Дангрила, однако Джейн успела поставить защитное поле. В итоге, загорелось все: стоящие рядом деревья, трава, даже сам Грей, но ожогов он не получал. А ведь говорил, что у них с Джеком ничего общего! Второпях Джейн попыталась вызвать грозовые тучи, однако огонь был такой силы, что дождя оказалось мало. Поэтому, единственное, что она могла сделать, это прокричать сквозь слезы: - Ты... Ты чудовище! Пытаясь надавить на жалость, Джейн потерпела поражение. Во-первых, её все равно не было слышно из-за треска огня и шума падающих деревьев. Во-вторых, это не остановило бы Грея, услышь бы он слова девушки. Однако, чем дольше парень стоял и лил огонь на щит дочери волшебника, тем больше было заметно, что им руководит уже не ярость, а сожаление об утрате и желание возмездия. Его лицо медленно преображалось. Брови ползли вверх, а глаза дрожали. Изгоя Хеллоуин-Тауна можно было сравнить с маленьким мальчиком, который потерял маму, и не может справиться с этим. Поэтому, стиснув зубы и содрогаясь от страшного горя, Грей лишь усилил напор на поле Джейн, скрывающая, как казалось парню, виновника в этой беде. - Тебе лучше уступить, не то хуже будет! - В твоих снах, дурака кусок! Девушка изо всех сил держала магический щит, но силы были уже на исходе... Она не понимала, почему какой-то беловолосый парень, которого она, казалось бы, впервые видит, ведёт себя таким образом. В чем-то обвиняет её дорогого отца, кричит про несправедливость... Что ему нужно? Чего он этим хочет добиться? Капли пота стремительно падали на ещё живую, сырую траву. Небо почернело от огромного количества дыма. Было невыносимо жарко, и Джейн понимала, что больше держать оборону она уже не может. И в голове была одна-единственная мысль: "Я должна спасти папу, любой ценой!" Титаническими усилиями, собрав весь остаток сил, она перенесла отца в сторону лианами и опустила руки от изнеможения... В этот же миг все её тело окутали обжигающие, невероятно яркие волны огня. Джейн не могла даже кричать. Она повалилась на землю, закрыв лицо горящими руками, и стонала от невыносимой боли. Это было ужасно: девушка чувствовала, как слезает кожа, и как пламя добирается до внутренних органов. Зато глубоко в душе она знала, что отец остался жив, и теперь она может умереть спокойно... "Прощай, Лангория, прощай, отец..." - промелькнуло в голове у Джейн. За горевшей девушкой наблюдал Грей. Он стоял, медленно осознавая, что именно из-за него гибнет его любимая дочь волшебника. Опустившееся руки тряслись, плечи дрожали, и все сознание окутывал страх. Сердце сжалось от понимания, что остановить огонь он не сможет. И все-таки, шатаясь, парень подошёл к Джейн, опустился на колени, поднял горелое лицо, и... поцеловал её в губы. Он знал, что это последний раз, когда он видит свою возлюбленную, поэтому, нежно коснувшись губами горячего лица, со всем отчаянием и сожалением Грей прошептал: - Прости меня, Джейн... Я... я люблю тебя.