В ожидании чуда

- Это и есть твоя хвалёная библиотека? - с недоверием спросил Грей, сначала задрав голову вверх, а потом посмотрев на Джейн, - Больше выглядит, как Нотр Дам… - Ты видел Нотр Дам дё Пари вживую? - Нуу, я читал… У меня дома были книги про страны земного мира. - Ты не поверишь, но у меня тоже такие есть. - В Лангории? - Издеваешься? Конечно же тут! - Ой, ну мало ли вы тоже к смертным наведываетесь! - И для чего же? Пока на нас не напал Дункат, я вообще понятия не имела о других мирах! - Ладно, давай уже войдем внутрь, что ли? - Пойдем. Думаю, тебе понравится. Джейн уже собралась направиться к дверям, но вдруг остановилась, будто вспомнив о чем-то, и сказала: - Ах, да, чуть не забыла! Если ты вдруг не знаешь, в библиотеках не шумят. Нас за это могут отругать или даже выгнать, так что идем молча, окей? - И откуда мне было это знать? - развел руки в стороны Грей и улыбнулся, - Ну, веди меня, проводница! - парень встал в героическую стойку и выставил вперед руку, показывая на дверь. Шутка Джейн не понравилась. - Можно посерьёзнее? Мы сюда не анекдоты рассказывать пришли! - Разве? А я думал, все так и будет, - не унимался Грей. - Маленький ребенок… - закатила глаза Джейн, и, схватив своего напарника за капюшон куртки, потащила его внутрь библиотеки, через большие деревянные двери с железными вставками. На ее крыше и окнах с старинными витражами сидели вороны, а острые шпили башен чуть ли не резали густые снежные облака. Эдакий гибрид собора Парижской Богоматери и Хогвартса. Библиотека такая большая, что здесь можно найти книги обо всем, что можно: о кулинарии, о науках, о вязании, да что там, тут можно узнать даже, кто такой синебрас. Если бы Повелитель Тыкв искал бы тут книги про Рождество, он не то что нашел бы, ему бы пришлось бы использовать машину, чтобы перетащить найденное в Хеллоуин-Таун. Но что-то я сомневаюсь, что это как-нибудь помогло бы… Внутри библиотека казалась больше, чем снаружи: гигантские книжные шкафы высотой с двухэтажный дом, передвижные лестницы такой же длины, сотни рядов столов с зеленой бархатной поверхностью и лампой на каждом, прекрасные окна с причудливыми витражами, все это было таким старинным и винтажным, что любой ценитель классики пустил бы слюнки от блаженства. Грей был настолько потрясен библиотекой, что даже не сказал своего любимого «во имя пресвятого Хеллоуина!». Парень лишь последовал за Джейн по темно-зеленому ковру, раскрыв рот от удивления и стараясь одновременно осматривать все вокруг и не упускать напарницу из виду. Она повела его между шкафов, на полках которых изгой Хеллоуин-Тауна замечал книги, знакомые, и не очень. Он едва слышно шептал, размышляя вслух: - «Двадцать тысяч лье под водой»? Читал… «Механика сердца»? Звучит многообещающе. А тут что? «Последний день…» Кого? Эй! Тут Грей приблизился к своей «проводнице» и сказал погромче, чтобы она его услышала: - Джейн, можно помедленнее? Я не успеваю читать названия! - Мы сюда не за этим пришли! - таким же шепотом ответила она. - Я хочу показать тебе нечто более интересное, чем все эти книги! - Что может быть интереснее книг? - обиженно спросил Грей. - Увидишь! Следуй за мной! - Будто у меня есть выбор… Они прошли главный зал и завернули налево. Пройдя коридор с многочисленными картинами и дверями, они пересекли еще несколько читальных залов поменьше и попали в очередной переход, где стали подниматься по железной винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Во время этого путешествия изгой Хеллоуин-Тауна заметил, что в библиотеке особо-то никого и нет. Поэтому, когда они миновали читальные залы, где хотя бы есть библиотекари, парень говорил уже громко: - Долго еще? - устало спросил Грей, которому уже надоело идти, - Ты сама-то знаешь, куда идти? - Спрашиваешь! Я тут, вообще-то, не в первый раз, в отличии от некоторых! - услышал он в ответ сверху. Правда, в её голосе парню послышалось легкое беспокойство… - Ну и куда мы тогда идем? Ответа не последовало. Когда они наконец поднялись по лестнице и пошли по коридору с окнами, Грей догнал свою напарницу, и, взяв ее за плечо, остановился перед ней и, глядя в её глубокие желто-карие глаза, серьезно спросил: - Джейн, что-то не так? Почему ты не можешь мне сказать, куда мы идем? Джейн… Тут она совсем разволновалась: - Я не могу, Грей, просто не могу… - дрожащим голосом ответила она, тоже смотря в глаза парню. Они были такими необычно черного цвета, что девушке казалось, что у ее напарника вместо глаз две бездны, скрывающее тайны обладателя в своей глубине. Они немного ее успокоили. - Почему? Скажи мне, почему? Джейн глубоко вздохнула, словно смирившись, и начала рассказывать: - Это… Это запретное место. Туда вроде как не положено ходить. Но так-то раз, гуляя по библиотеке, я наткнулась на него… И оно поразило меня. Это переворачивало все мои теории о природе этого места… Но… если нас найдут там… - она говорила все тише, оглядываясь по сторонам, - … то это будет концом всего… Мы не выйдем из тюрьмы до конца дней своих… И как мы тогда вернемся в Лангорию? - Джейн была готова свернуться в комок от страха, овладевшего ею. Поведение напарницы очень насторожило парня, - Видишь, Грей, я очень рискую, ведя тебя туда… страшно за будущее… книга его не показывает… почему я так боюсь? Последнее предложение она сказала очень тихо, будто мышь пискнула. Изгою Хеллоуин-Тауна стало не по себе. Однако он не растерялся и просто обнял Джейн. Да-да, стоя посередине старого коридора, где гулял ветер, под тусклым от снеговых туч светом окон, Грей прижал дрожащую девушку к себе, и, поглаживая ее тусклые красные волосы, тихо приговаривал: - Ну, ну, не бойся… Все будет хорошо… Мы выйдем отсюда целыми и невредимыми, обещаю. Никто ничего не узнает… - Правда? - наивно, словно маленькая девочка, спросила она, подняв голову и посмотрев на Грея. - Правда, - ответил парень, а про себя подумал: «Пресвятой Хеллоуин, да я просто мастер! Все девушки мои! Если я снова не застряну в тюрьме…» - Хорошо… - девушка наконец взяла себя в руки и отстранилась от своего напарника, - А теперь нужно идти. Мы потеряли достаточно времени. Не знаю, с чего я вдруг так запаниковала… Прости за это, Грей… - Бывает, женский организм сложен и непонятен, - пожал плечами тот, вспоминая случай, когда он пытался разобраться в том, почему Салли просила его пойти в подвал за ингредиентами, «потому что там страшные большие пауки», а сама брала шевелящихся тварей без страха, чтобы бросить их в котел. - Наверное, только для вас, мужчин! - Конечно! Откуда нам знать, что у вас, женщин, на уме! - Ладно, хватит препираться, нам еще немного осталось! Нужно только найти перекрёсток! - весело сказала Джейн, поманив Грея за собой. Он только и мог, что подивится скорости смены настроения слабого пола. Что же это все-таки за чудные создания… После нескольких минут брожения по коридорам и комнатам они наконец стояли у заветной двери. Она несколько отличалась от остальных дверей, что они видели по дороге сюда. Во-первых, она была темнее. Во-вторых, на металлической табличке ничего не было написано, даже «НЕ ВХОДИТЬ!». В третьих, если очень хорошо присмотреться, можно заметить крохотные искорки, как пыльное облако, собравшееся около этой двери. - Ну вот, мы пришли! То, что никто никогда тут не видел! Входи! - торжественно произнесла Джейн, руками показывая на дверь. - Дамы вперед! - Грей отвесил низкий поклон. - Благодарю, сударь! - Джейн в свою очередь сделала реверанс и открыла дверь. Парень встал за ней. Когда Джейн вошла и освободила проход, на Грея полилось огромное количество ослепительного золотого света. Когда его глаза привыкли и он все-таки вошел внутрь, то, что он увидел, потрясло его больше, чем вся библиотека. Если бы это был мультик, то нижняя челюсть Грея, не уступая Джеку, отвалилась бы и поскакала бы куда подальше. А так все ограничилось простым: - Это невероятно… У меня нет слов… - Сама в первый раз была в шоке побольше твоего. Представляешь, что это может означать? За дверью были… книги. Книги и свитки. Но на них, как и по всех комнате, были начерчены странные знаки и черточки — что-то вроде рун. Книги в черных обложках неизвестного материала были окутаны какой-то странной фиолетовой дымкой. Свитки были закреплены разнообразными печатями, как если бы дело происходило в Средневековье. - Эти книги… магические? Со всякими заклинаниями и ритуалами? - Именно! Но в Винтерколде же НЕТ магии, понимаешь? - Значит, чтобы они оказались тут, их должен был сюда кто-то… принести! Неужели Лангорцы? - Все может быть. Но, как не прискорбно, эти книги не даются мне в руки. Они жгут пальцы. - Наверное, потому что они считают тебя простым смертным? Давай-ка я попробую. Грей осторожно прикоснулся к книге. Поначалу его что-то отталкивало, вроде силового поля, но через несколько мгновений он уже держал источник знаний в руках. Парень полистал несколько страниц, и повернулся к Джейн: - Бесполезно. Текст написан рунами. - И ты не можешь их прочитать? - с укоризной сказала Джейн, - Любой волшебник должен… - Сколько можно повторять, я не волшебник! - перебил ее Грей. - Если я чего-то могу, чего не могут другие, это не значит, что я должен варить зелья и читать заклинания! - Окей, я поняла, остынь! Не можешь, значит, не судьба. Девушка вытащила из своей сумки ту книгу с шипами, и положила ее к остальным. - Ей нужно обязательно находиться тут некоторое время. Иначе она перестает работать. Я ее потом отсюда заберу, - объяснила она. - Значит, раз мы тут больше ничего сделать не сможем, пора делать ноги отсюда. - Согласна. Пойдем обратно. Когда они снова проделали весь путь до главного читального зала, Грей снова остановился у тех книжных полок. - Джейн, можно я возьму хотя бы одну книгу? Пожааалуйста... - парень попытался включить все свое обаяние и взгляд кота из "Шрека". - Ладно... - сдалась девушка, - Но только одну! - Бинго! Беру "Восемьдесят дней вокруг света"! - Пойдем уже... Спустя полчаса поиска библиотекаря и оформления заказа из дверей библиотеки вышла Джейн с видом матери несносного ребенка, и за ней счастливый Грей, прижавший к себе небольшую книгу с квитанцией внутри. - Ну что, доволен, книголюб чертов? - поинтересовалась Джейн. - Я думал, ты тоже любишь книги! - Только не всякую фантастическую муть! - Магические книги с рунами не в счет? - ехидно спросил парень. - От них хотя бы польза есть, в отличие от обычных книг! - Дай угадаю: предпочитаешь любовные романы? Или научные труды? - Отстань уже! Скажи спасибо, что вообще с книгой вышел! - Да ладно тебе, чего ты обижаешься? - Я не обижаюсь... - ... но на самом деле готова разорвать меня в клочья, да? Типичное поведение девушек: "Нет я не обиделась, но ты должен стоять на коленях и молить о пощаде". - Откуда тебе вообще это известно? Судя по твоему уровню развития, вы там еще в пещерах сидите, пытаясь развести огонь! - А вот это уже обидно! Что-то, а мою родину ты не трогай! - Не очень-то и хотелось! - Чего тогда начала? - Ничего! Оставь меня в покое! - Зачем тогда вообще повела меня за собой, если я для тебя, судя по всему - балласт? - Сама об этом уже жалею! - Вот как? Может, я тогда сам найду девушку с желтым камнем, и оставлю тебя мерзнуть в этой глуши? - Флаг тебе в руки! - Ну и пожалуйста! Вот так, раздув обиду буквально из ничего, они разминулись на перекрестке. Джейн перешла дорогу и пошла домой, а Грей, с книгой под мышкой, повернул направо, и начал бродить по заснеженным тротуарам, выглядывая среди закутавшихся прохожих желтый аксессуар. Поднявшийся из ниоткуда ветер завыл еще сильнее. Винтреколд сделал свою работу...