Девушка медленно открыла глаза. Пелена сна мешала обзору, поэтому она так же плавно поднесла руку к лицу и потерла глаза. Теперь видимость была гораздо лучше и Мао смотрела на шкафы ее комнаты. Они были из светлого дерева с белыми вставками, как обычно. Слева, около выключателя и уголка для книг, висела мягкая доска, на которую были прикреплены ее старые рисунки. Тут же к стене были прикручены крючки, где висели многочисленные подарочные пакеты и небольшие сумочки. Справа плательный шкаф в том же стиле. На противоположной от кровати стороне окно, почти во всю стену. Светлые полупрозрачные шторы с редкими цветами колыхались от легкого ветра. Хитоми вытянула руку, которая доставала до края письменного стола и нащупала телефон. Он показался ей отчего-то меньше. Когда девушка взглянула на него, то поняла, что это ее первый андроид. Но Мао не придала этому значения и залезла в соц.сети. Удивительно, но многочисленные посты мелькали перед ее глазами и не запоминались. Что уже говорить о сообщениях. Сделав над собой усилие, девушка встала. Она подошла к столу и поставила телефон на зарядку. Внимание привлекли плакаты на стене. Ее любимые группы. Почему-то на душе стало тепло. Мао улыбнулась. Далее ее взгляд переместился на фотографии, где она была с друзьями. Хитоми хорошо помнит, когда они были сделаны. Большинство — на ее шестнадцатилетние. Или вот, коллаж из смешных школьных фотографий с лучшей подругой. Полюбовавшись еще немного, девушка взглянула в окно. Привычный пейзаж небольшого серого городка: несущиеся по узкой дороге машины, немного домов, в одном из которых находится выставочный зал, дали с деревьями-точками и голубое небо с медленно ползущими огромными пушистыми облаками. Все ничего, если бы не одно «но».
— Я же… сейчас учусь в другом городе — сипло прошептала Мао.
Неожиданно ее окутал холодный страх.
— Какого хрена?! — уже вслух воскликнула девушка, пятясь назад.
Разные картинки начали всплывать у нее перед глазами. Дыхание участилось. Ком сдавил горло. Подступили слезы. Не выдержав, Хитоми схватилась за голову.
— Что это? Все было сном? Сон? Просто сон? — как ненормальная шептала она в пустоту — Леви? Ханджи? Эрвин? Ребята? Асами?! Все это было сном?!
Едкий страх, смешанный со странной тупой болью разливались по девушке. В висках начало пульсировать. Ее захватывала в свои цепкие лапы истерика. Вдруг все поплыло, смешалось. А Мао металась по комнате, словно в бреду повторяя «Сон, сон, сон, это сон».
— Стоп — неожиданно остановилась она.
Хитоми разогнулась и еще раз взглянула на уже такой серый и мрачный мир.
— Это сон — повторила девушка — Мне это снится!
Хитоми резко дернулась, больно ударившись коленкой об тыльную сторону столешницы. Тонкий плед спал с ее плеч. Перепуганная, девушка озиралась по сторонам, пока не поняла, что все в порядке. Она там, где вчера уснула. В кабинете капрала. Мао тяжело вздохнула и снова легла на стол, прикрыв глаза.
— Да…все хорошо. Я там же, где и вчера. В мире, в котором меня могут сожрать титаны. Как иронично.
Хитоми выпрямилась, нащупала рукой мягкую ткань, подняла с пола и накинула себе на плечи. Девушка сладко зевнула и потянулась, разминая затекшие конечности. Когда Мао вновь решила посмотреть на окружающую ее обстановку и встретилась взглядом со шкафом, напиханным книгами, то широко распахнула глаза. Затуманенный сном разум начал, наконец, просыпаться. Хитоми закатила глаза, в очередной раз вздохнула и упала головой на стол. Ее щеки неожиданно покрылись румянцем. Посидев так еще немного, девушка резко начала крутить головой и дергать ногами, сопровождая все это уже приевшимся «ааййщщщщ». Еще один удар коленкой привел ее в чувства. Она сжала свои щеки ладонями, тихо шепча «спокойно, спокойно». Мао глубоко выдохнула и поднялась на ноги. Следующие пару минут Хитоми была занята тем, что пыталась максимально ровно сложить плед. Когда с этим было покончено, она осторожно положила его на край дивана. Осмотревшись еще раз, девушка тихо вышла из комнаты и плотно прикрыла за собой дверь.
Побывав уже в своей комнате и приведя себя в порядок, Мао шагала по коридорам замка и удивлялась тишине. Когда Хитоми проходила мимо очередного окна, ее взгляд зацепился за солдат, которые бежали друг за другом более или менее ровным строем.
— Твою мать! — выругалась и уже который раз вздохнула девушка.
Она явно опоздала на утреннюю тренировку.
Сделав марафон по замку, Мао оказалась на заднем дворе. Она бежала на месте, и когда ее отряд был совсем близко, влилась в него.
— Ого, кто это у нас тут? — послышался голос Жана.
— Заткнись — прошипела Хитоми.
— Это не честно — начал возражать Конни — Почему мы уже пробежали 6 кругов, а ты не будешь?
— Господи Иисусе, завалитесь! — девушка начала раздражаться.
— Кстати, Мао — откуда-то было слышно Эрена — Ты почему опоздала? Пади лежала и видела прекрасные сны, пока мы тут корячимся.
— Хотите поговорить о том, кто тут еще корячится? — Хитоми была уже на взводе.
Она понятия не имела откуда такие резкие перемены в настроении. В любом случае, ничего хорошего не жди.
— Вот Асами не опоздала — не унимался Йегерь.
— Я бы сейчас пошутила, да вы маленькие еще.
— Ой ой ой, кто тут маленькие? — вступил в разговор Кирштейн.
— Ну, сколько тебе лет, лошадиная морда?
— Эй! У меня не лошадиная морда!
— Только ты один в это веришь — сказал Конни и послышались смешки.
— Ах вы…!
— Так сколько? — снова задала вопрос Мао.
— 19! Ну, а тебе сколько, мелкая?
— Двадцать вообще-то, ну ладно — деловито ответила Хитоми и эффектно откинула волосы назад рукой.
— Чегооо? — почти завопил Конни — Да быть не может!
— Спасибо-спасибо — похихикала девушка.
Ее настроение снова поднялось, за что она была благодарна двоим, как Мао сама их называла, придуркам.
На протяжении всей пробежки ребята о чем-нибудь разговаривали. Все напряжение спало, а над штабом разведотряда светило яркое солнце. Солдаты настолько расслабились, что даже на тренировке халявили и развлекались. Такое поведение, конечно же, разозлило их капитана, Леви, который, к слову, появился из ниоткуда.
— Кончайте заниматься всякой хренью и тренируйтесь, идиоты.
Его голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Элитный отряд тут же взял себя в руки и принялся усердно работать, опасаясь гнева начальника. Что касается Мао — ее щеки тут же покрылись румянцем. Девушка старалась вообще не смотреть в сторону капрала, потому что боялась пересечься с ним взглядом.
Тренировка шла полным ходом. Именно поэтому Хитоми позволила себе украдкой взглянуть на Аккермана. Но тот, казалось, даже не смотрел в ее сторону. Он наблюдал за всеми, кроме нее. От этого девушка вскипела.
«Ну и пожалуйста! Не смотри!» — думала Мао, попутно находясь в спарринге с Жаном. Со злости, она с силой пнула бедного парня по ноге.
— Ааай!
— Извиняюсь.
День в целом прошел в довольно расслабленной обстановке. Темная пелена, наконец, сошла с главного штаба. Уже вечером в столовой царила ленивая активность: гул от бессмысленных разговоров, редкий, но искренний смех, запах еды и теплая атмосфера.
Хитоми сидела в окружении своих сослуживцев и смеялась с очередной глупой шутки, когда к их столу подошел капрал. Как только его появление было замечено, все тут же замолчали.
— Хитоми — обратился он к девушке.
— Да, капитан? — Мао тут же одернула себя, так как ей показалось, что ответила она слишком быстро.
— Относи свою посуду и за мной. Я буду ждать около двери. У тебя минута, — отчеканив это, мужчина развернулся и направился к выходу.
Как только Леви отошел на, как сидящим показалось, безопасное расстояние, со стороны Жана послышались едкие смешки. Конни поспешил озвучить, вероятно, мысли Киртштейна:
— Сейчас кого-то накажут.
— Да это мягко сказано! — тут же подхватил Жан, — Капитан не любит опоздания. Кстати, в конюшнях давно не убирались.
— Очень жаль, что ты так запускаешь свой дом — с этими словами Мао поднялась, сгребла свою посуду и удалилась под красноречивое «Эй!».
Капитан, как и обещал, ждал подле дверей. Уже вместе с девушкой он вышел в коридор и зашагал в направлении, известном только ему. Хитоми послушно шла чуть позади и молчала, хотя её голова была готова взорваться от вопросов. Неожиданно, мужчина разорвал тишину:
— Отработаешь свое опоздание — его глубокий голос ударился о стены и разнесся эхом.
Девушка вздрогнула от неожиданного звука и почему-то не решилась нарушить тишину снова. Но её не радовала перспектива драить конюшню, поэтому она все же спросила:
— А каким образом?
Капрал молча шел дальше. Мао уже начала просить прощения и помощи у всех известных ей богов, пока Леви не остановился у уже знакомой двери.
— Продолжишь то, что начала вчера. И только попробуй еще раз заснуть, — проговорив это, мужчина открыл дверь и вошел в свой кабинет.
Хитоми, в свою очередь, встала в по стойке «Смирно!» и громко отозвалась:
— Есть!
Посмеявшись над собственной нелепостью, девушка шмыгнула в комнату и прикрыла за собой дверь.
Сигнал к отбою был уже давно подан, но, казалось, бумаги становилось все больше. Мао отложила перо в сторону и потянулась, чтобы размять затекшие шею и плечи. Она отчетливо чувствовала, как затекли ноги, но не могла просто встать — ей было неловко. Поэтому Хитоми судорожно начала искать повод, чтобы пройтись, и он нашелся.
— Может быть, хотите чаю? — как можно непринужденней постаралась предложить Мао.
Леви тоже отложил перо и взглянул на девушку — та пыталась массировать ноги. Вздохнув, он устало ответил:
— Валяй. Только не долго, ты еще не все переписала.
— Хорошо! — девушка воодушевленно поднялась.
Правда после чуть не упала, потому что ноги немного подкосились. Но она все же справилась с собой, вышла в коридор и, потягиваясь, направилась в сторону кухни. Из-за мягкого света свечей Хитоми клонило в сон, но она твердо решила, что доделает свою работу.
Будучи уже на кухне, Мао поставила греться воду и полезла за кружками.
«Он же не надеется, что будет пить чай один?» — подумала девушка, пока крутила чашки в руках.
Далее Хитоми была занята тем, что рылась в шкафчиках в поисках заварки. Именно поэтому она не сразу заметила тройку, которая ввалилась в дверь.
— Ооой, поглядите, кто это тут? — противно протянул Даниэль.
По спине Мао пробежал холодок. Она обернулась. Перед ней стояли, троя, до боли знакомых, мужчин. Девушка сразу поняла, что они были пьяны. Об этом говорили их полузакрытые глаза, неконтролируемые движения и конечно же бутылка какого-то пойла у Мэтью в руке.
Хитоми тут же отругала себя за то, что не была бдительна. Она медленно повернулась всем телом к потенциальным противникам, пока те, шатаясь, перебрасывались между собой невнятными фразами в вперемешку с руганью.
— Ты, — Даниэль указал пальцем на девушку, смотря на нее исподлобья, — маленькая дрянь. Вчера тебе удалось спрятаться у капрала. Интересно… чем же вы там занимались?
После этой фразы кухня наполнилась гоготом, отчего Хитоми поморщилась.
— Да все ясно, как день, Дан, — подал голос Мэт, — ноги раздвигала. На что еще способна эта шлюха?
Мао хотела бы ответить что-то колкое, но жизнь уже ее научила, что лучше подержать язык за зубами. Еще будет повод отомстить. А сейчас ей необходимо найти способ как-то пройти мимо них и добежать до Леви. Хоть это и было для нее низко. Но девушка трезво оценивала свои возможности.
— Чего вылупилась? — процедил Джо, приближаясь.
И последовал первый удар. Прямо под дых. Хитоми согнулась, стараясь сдержать слезы и крик от боли.
— - Мерзость, — Даниэль скривился и плюнул, но из-за темноты непонятно, попал он в девушку или нет.
Еще один удар. На этот раз ногой, прямо по ребрам. А затем еще и еще. Все, что могла сделать Мао — это закрыть лицо от ударов, свернуться калачиком, чтобы повреждений было меньше. Но, казалось, это бесполезно. Она даже не заметила, когда удары прекратились.
Скорчившись вот так на полу, Хитоми задавала себе лишь один вопрос: «За что?»
Трое уродов продолжили хохотать.
Девушка медленно встала, хватаясь за столешницу гарнитура, и взглянула на своих мучителей.
— Слушайте, а почему бы и нам с ней не повеселиться? Почему все только капралу?
— - Отличная идея, Мэт! — Джонатан облизал губы, уродливо скривившись.
— Парни, вы гении! — Даниэль снова рассмеялся, разинув свою пасть, — Ну что, сучка, развлечемся?
Услышав это, девушка почувствовала, как шевелятся волосы у нее на спине. Она изогнулась, точно дикая кошка, уворачиваясь от рук Дана. Её глаза будто загорелись, поблескивая в темноте. Хитоми кинулась и схватила нож, которым обычно здесь разделывают рыбу. Ее поза была столь неестественна, что казалось, будто все ее мышцы свело.
— Только попробуйте, мрази — прошипела Мао.
— Совсем одичала?! Ножом на меня замахиваешься, потаскуха?! — вдруг взревел Мэтью.
Он готов был наброситься на Хитоми, но та схватила давно закипевший чайник и со всей силы, что у нее была, ударила им мужчину по голове. Мэт заорал от боли, то ли от удара, то ли от ожога, и попятился назад. Девушка нанесла еще один удар, на этот раз под коленку. Из-за чего противник упал, ударившись головой об каменный пол и потеряв сознание.
— Ты чё творишь, сука?! — с воплями, на этот раз в атаку пошел Джонатан.
Мао просто разбила о его голову одну из чашек, которую ранее достала, и он повторил судьбу своего друга.
Остался Даниэль. Только он и Хитоми. Один на один.
Девушка начала медленно продвигаться к своему мучителю, поудобнее перехватив нож. Тот, в свою очередь, попятился назад. Но потом вдруг одернул себя.
— Думаешь, сможешь что-то сделать?! Тупая шлюха! Да я убью тебя, мразина, выколю твои зенки и подвешу за кишки! А потом примусь за твою, такую же тупорылую, подружку!
Из груди Мао вырвался нечеловеческий крик. Он был похож больше на рев демона, которого девушка так тщательно прятала внутри себя.
Хитоми набросилась на Даниэля, прижимая его всем своим весом к столу. Мужчина схватил ее за руки, стараясь не дать холодному металлу прикоснуться к своей шее. Но у Мао будто открылось второе дыхание. Девушка давила на Дана с ужасной, несвойственной ей силой. Она будто обезумела. В ее голове было только одно:
«Убью! Я убью тебя! Убью! Убью! Убью!»
Лезвие уже оставило небольшой порез на коже мужчины, отчего, казалось, глаза Хитоми загорелись еще ярче.
«Убью! Да! Я тебя убью!»
— Хитоми! — крепкие, теплые мужские руки сжали девушку, — Успокойся. Отпусти его.
— Нет. Я убью его! — девушка постаралась с новой силой нажать на нож, но эти руки не давали ей этого сделать, — Пусти! Я убью его!
Мужчине с трудом удалось оттащить ее. Он все еще держал ее в тисках объятий.
— Успокойся. Все закончилось. Тебя никто не тронет, — этот бархатный голос, будто убаюкивал Мао, или, скорее, ее вырвавшегося на волю демона.
Через пару минут девушка, наконец, пришла в себя. И взглянула на окружающую ее обстановку новыми глазами.
Первое, на что она обратила внимание — это лежащие на полу Джонатан и Мэтью, при чем у одно была разбита голова, а у другого пузырился ожог на правой стороне лица. Далее Хитоми перевела взгляд на забившегося в углу Даниэля, который прижимал ладонь к горлу и что-то бормотал. И, наконец, Мао поняла, что находится в объятиях ни кого иного, как капрала Леви.
— Пришла в себя? — спрашивает он, немного отстраняясь.
Но у девушки не осталось сил даже на ответ. Она просто смотрит на него, хлопая влажными от слез глазами.
— Что произошло?
Еще один вопрос, который остался без ответа.
Капитан элитного отряда устало вздыхает, а затем поднимается, заставляя Хитоми сделать то же самое.
— Хорошо. Потом разберемся. Сейчас тебе нужно в медпункт.
— Нет, — неожиданно отвечает Мао, севшим от крика голосом.
Она выпутывается из хватки своего начальника и, пошатываясь, на дрожащих ногах идет по направлению к выходу.
— Стой, — мужчина хватает ее за запястье.
Но девушка грубо вырывает руку и говорит, чеканя каждое слово:
— Простите, что не выполнила работу и не принесла чай.
Мао выходит из кухни и сталкивается лицом к лицу с Асами. Хиросэ держала в руке пустой графин. Она услышала крики и поспешила на звук. Девушка никак не ожидала встретить здесь свою подругу.
— Мао… Что случилось?!
Но Хитоми просто проигнорировала, в очередной раз, вопрос и поплелась по темным коридорам, не разбирая дороги. Каким-то чудом девушка дошла до своей комнаты и упала на кровать. Минут пять, а может десять, она бездумно смотрела в потолок, пока не провалилась в сон.
Сон тот был не спокойный. Мао несколько раз просыпалась среди ночи из-за нескончаемого потока кошмаров.
Пробуждение было тяжелым. Все тело ломило. Но отчего-то Хитоми все равно не хотела обращаться к медикам. Она будто была уверена, что они не смогут ей помочь.
Превозмогая боль, девушка приняла душ и постаралась привести себя в порядок. Но вид у нее все равно был помятый.
Всё утро Мао была угрюмая. Несколько раз даже сорвалась на товарищах. По правде, ей не хотелось кого-то обижать. Она просто хотела, чтобы ее больше никто никогда не трогал.
За завтраком девушка почти ничего не съела. Не было аппетита. Да и какой тут аппетит, когда даже дышать больно?
Хитоми не знала, что все это время за ней пристально наблюдал Леви. Она также не знала, что этой ночью ее обидчики получили по самое не хочу и сейчас находятся в тюрьме разведотряда. И еще девушка не знала, что капитан твёрдо решил отвести ее в медпункт, даже если придется применить силу.
Именно с этой целью, он выловил ее в одном из коридоров замка.
— Хитоми, ты должна сходить к врачу.
— Спасибо, что беспокоитесь, но мне не требуется медицинская помощь. Лучше потренируйте меня. Вы обещали.
— Совсем поехала? Ты даже стоять нормально не можешь.
— Вы видите то, что хотите видеть. Я в порядке.
Из-за упрямства Мао, капрал начал закипать, но решил поступить умнее.
— Хорошо. Тренировка, так тренировка. Пошли.
Они вышли на просторную поляну, подальше от чужих глаз. Мужчина и девушка встали напротив друг друга. Но, ни один из них не собирался принимать стойку для атаки или защиты.
— Давай, — Леви кивнул, обращаясь к Хитоми, — нападай.
— Ладно.
Мао попыталась нанести первый удар, но капрал легко от него увернулся. Так еще раз. И еще. И еще. Когда девушка атаковала в очередной раз, ей почти удалось коснуться мужчины, но тот перехватил ее руки без особых усилий и развернул в обратную сторону.
Неожиданный приступ боли сковал Хитоми и, на этот раз, она не смогла сдержаться и вскрикнула. Её грудную клетку будто кто-то пытался разорвать изнутри. Девушка согнулась и упала на землю, не в силах больше держаться на ногах. Из бирюзовых глаз брызнули слезы.
— Ну, довыпендривалась. Только попробуй еще раз сказать, что тебе не нужна помощь. Упрямая женщина.
Леви подошел к Мао, осторожно взял ее на руки и отправился в сторону лазарета.
Асами, которая прогуливалась по территории в поисках своей подруги, заметила на противоположной стороне от нее фигуру мужчины. Она его узнала — это был капрал. Но ее внимание больше привлекло то, что он нес кого-то на руках. Девушка привстала на носки и вытянулась, стараясь разглядеть этого человека. Хиросэ с ужасом поняла, что это ни кто иной, как ее подруга — Мао. Она тут же сорвалась с места и побежала вслед за капитаном. Но тот уже зашел в замок и затерялся среди коридоров.
Леви шел быстро, но старался делать это мягко, чтобы не причинить лишнюю боль Хитоми, потому что знал, насколько она ужасная. Мужчина без церемоний открыл дверь ногой и вошел в просторное помещение, где по обе стены в ряд стоят скудно застеленные кровати. На некоторых из них все еще лежат раненые бойцы — последствие прошлой вылазки. Капрал дошел до самой дальней кровати, около которой стоит ширма, и как можно осторожнее уложил Мао, но, кажется, ей стало только больнее. К ним тут же подошла медсестра. Это женщине лет 30, но ее лицо уже изборождено морщинами, а из-под косынки выбиваются несколько седых прядей. Все это — последствие ее работы. Даже страшно представить, какие ужасы она видела, сколько раз встречалась со смертью.
— Что такое, капрал Леви? — медсестра говорит быстро, будто куда-то торопиться.
— У нее, возможно, сломаны ребра. А также предполагаю ушиб внутренних органов. Осмотри ее и прими меры, пожалуйста.
Женщина кивает и тут же буквально подлетает к Хитоми.
— Спасибо, Мередит — капитан кивает ей в ответ.
Мао помогают сесть.
— Тебе нужно раздеться, чтобы я смогла провести осмотр.
— А, да…
Хитоми бросает многозначительный взгляд на своего начальника. Но того, похоже, и вовсе ничего не смущает.
— Кхм, капитан, — мягко обращается девушка, — Не могли бы выйти?
— Чего я там не видел? — тут же отвечает Леви и, кажется, искренне удивляется просьбе.
— У меня — ничего — парирует Мао.
— Сомневаюсь.
Девушка тут же, не подумав, бросает:
— Извращенец.
Капрал и Хитоми встречаются взглядами и молчат. Только бедная Мередит уже вся пунцовая и не знает, куда себя деть. Мужчина первый сдает позиции:
— Когда ты уже научишься уважительно говорить со старшими по званию… — сказав это, он разворачивается и уходит так же быстро, как и пришел.
Медсестра помогает девушке расправиться с верхней частью одежды, попутно расспрашивая о том, что ее беспокоит. На Мао уже остался только бюстгальтер, когда за ширму залетела Асами.
Хиросэ бегала некоторое время по коридору, пока до нее не дошло, что нужно проверить лазарет. Когда она зашла в помещение, то услышала из дальнего угла голос подруги и тут же подбежала.
То, что девушка увидела, ужаснуло ее. На худощавом теле Хитоми расплывалась многочисленные синяки и кровоподтеки разных размеров, а также отеки. Асами в шоке прикрыла рот руками, на ее глазах навернулись слезы.
— Ч-что. что случилось? Что с тобой, Мао?! — она хотела кинуться с объятиями на подругу, но остановила себя — ей будет больно.
— А… Да так, с лестницы упала. Я бываю такой неуклюжей, ты же знаешь. — девушка постаралась изобразить подобие смеха.
— Мао, скажи мне честно — что произошло?!
Хитоми вздохнула. Ей и самой надоело недоговаривать и врать.
— Я все расскажу тебе после осмотра, договорились? Мне он и правда нужен…
— Хорошо, — Асами кивнула и утерла слезу, — Я подожду тебя.
Мередит с особой внимательностью осмотрела Хитоми. Она прощупала каждый сантиметр ее тела, досконально расспросила о том, где и как болит. Медсестра также нанесла на ушибы различные мази и сделала перевязку. Мао был прописан постельный режим, а также некоторые лечебные отвары. Антибиотики не дали — их хранят для экстренных случаев.
Мередит сказала, что сегодня Хитоми лучше остаться здесь, в лазарете, а завтра ей уже можно будет перебраться в свою комнату.
Асами, которая все это время послушно ждала, присела на край кровати подруги.
— Как ты?
— В ожидании, когда подействуют мази, — Мао вяло улыбнулась.
Хиросэ тяжело вздохнула.
— Я совсем ничего не понимаю. Это ты так сильно с капралом тренировалась? Я ему сейчас пойду глаз на жопу натяну, — Асами почти подпрыгнула на кровати.
Хитоми сдавленно посмеялась.
— Да… хотела бы я на это посмотреть — она еще немного посмеялась, пока боль вновь не пронзила ее грудь, — Он здесь ни при чем. Точнее, немного при чем. Капитан же помог мне…
— Тогда я точно ничего не понимаю. Это же он принес тебя сюда! А я помню, что вы собирались вместе тренироваться.
— Мы действительно пошли тренироваться. Пока мне не стало плохо… — Мао сглотнула — Он мне ничего не сделал, не подумай! Дело в другом…
— Так в чем же?!
— Помнишь придурка из отряда Томсона, с которым я была в спарринге? — Хитоми решила начать издалека.
— Ты про того увальня, у которого еще волосы темные и глаза голубые?
— Да, про него. С ним еще ходят двое: один рыжий, а другой лысый.
— Поняла про кого ты. К чему ты клонишь?
— Это они.
— В смысле? Что «они»?
— Это они меня избили.
Мао рассказала Асами все: от первой встречи до угроз об изнасиловании, со всеми подробностями. Она как будто переживала это все снова. Хитоми давилась слезами, освобождаясь от этих воспоминаний. Когда рассказ подошел к концу, Хиросэ не смогла вымолвить не слова: ком в горле не давал даже нормально вздохнуть. Она просто обняла свою подругу, подставляя свое плечо для ее слез.
— Все будет хорошо… Теперь все будет хорошо. Уверена, Леви разберется с ними.
— Думаешь? — Мао отстранилась — Он говорил мне, что я должна сама победить их… Только тогда он согласится нас учить маневрированию.
— Он и правда так сказал? Вот козел. Но знаешь…
— Что?
— Ты их все же победила.
— Ты так считаешь?
— Конечно! Двое валялись без сознания, а третий в угол забился. Ты задавила их, Мао!
— О да, я — жесткая девчонка.
Подруги засмеялись. Они наконец-то избавились от стены, которая их разделяла.
— Тогда, если так… Значит, мы скоро научимся летать! — Хитоми воодушевилась.
Асами мягко смотрела на подругу.
— Мы полетим, рассекая воздух, ощутим наконец-то свободу, — Мао мечтательно смотрела куда-то в пустоту.
— Ты права. Впереди нас ждет свобода. Пусть и мимолетная…
Девушки провели вместе весь вечер. Они будто наверстывали упущенное время. Они и смеялись, и плакали, и даже спорили. Но главное, подруги знали, что теперь все будет хоть и немного, да хорошо.
Завтра определенно будет лучше, чем сегодня и вчера.
