Долгая дорога к счастью

В субботу все собрались в гостиной дома Мустангов и приготовились слушать Гранд. Триша, несмотря на всеобщие уговоры, не собиралась покидать своё место возле отца. Лиза приготовила кофе с пирожками и печеньем, и все сели вокруг Гранд, пытаясь понять, что она хочет сказать. - Полагаю, беседа не для детских ушей, - сказала фюрер. - Она по любому узнает про наш разговор, - пожал плечами Эд. – Триша умеет читать мысли. И у меня не получается блокировать их от неё. - Поразительная способность, - не смогла скрыть удивления Гранд. - Моя мама была предсказательницей судьбы, - ответила Триша. – И она могла узнать мысли человека, просто взяв его за руку. А когда человек спит, можно увидеть то, о чём он думает больше всего. - Ладно, - во взгляде женщины скользнуло напряжение. – Я почти никому не говорила то, что собираюсь рассказать. Думаю, вы все понимаете, что есть вещи, о которых не хочется вспоминать. Я не могу сразу перейти к сути, мне это тяжело. Поэтому начну издалека. Вначале вам может показаться, что я решила просто пересказать вам свою жизнь, но это не так. Я уже не в том возрасте, чтобы жаловаться на судьбу, да ещё и своим подчинённым. И всё же есть кое-что, что вы должны знать. Особенно Эдвард и Альфонс, - во взгляде женщины что-то дрогнуло. – Собственно, именно с ними двумя я и хотела поговорить, но, полагаю, что они и так вам всё перескажут, поэтому будет лучше, если вы всё услышите от меня. Мне нелегко вспоминать прошлое, поэтому попрошу не перебивать. Все вопросы после. Триша, - обратилась она к девочке. – Раз уж осталась, тебя это тоже касается. И да, никаких чтений мыслей! - Мне для этого нужно дотронуться до вас, - пожала плечами девочка. – Так что я не смогу этого сделать. И да, скажу сразу, что я не наивная дурочка, чтобы болтать лишнее на каждом углу! - Хорошо, - кивнула Гранд, невольно усмехнувшись. – И ты, Джульетта, - обратилась она к Лени. – У меня есть подозрение, что ты о чём-то догадываешься. Но и тебя я бы попросила не подсказывать, – Лень молча кивнула. – Итак, я начну, - ответила Гранд, отпивая кофе. – Тянуть дальше нет смысла. Гранд посмотрела в свою чашку, ещё раз прокрутила в голове свои воспоминания и начала рассказ: Сильвия Гранд родилась в богатой семье. С раннего детства родители приучали девочку, что миром правят деньги. Сильвия росла капризным, неуправляемым и надменным ребёнком. Она знала, что стоит заплакать, и её кинутся утешать многочисленные слуги, пытаясь угодить юной госпоже. Люди, работающие в доме Грандов, понимали, что, если девчонка останется недовольна, не миновать скандала от хозяев. Таким образом, к шестнадцати годам Сильвия была твёрдо убеждена, что мир вертится вокруг неё. А так как девушка была не только богата, но и красива, то полагала, что имеет право использовать людей и играть их чувствами, как ей угодно. Многие мужчины готовы были пойти ради синеглазой красавицы с вьющимися каштановыми волосами на что угодно, и Сильвия этим пользовалась. В школе, где она училась, был лишь один парень, что не поддавался влиянию девушки. Сильвия не считала его достойным себя, но он был хорош собой, подавал неплохие надежды в области алхимии и пользовался успехом у противоположного пола. Девушке, привыкшей ко всеобщему вниманию, было неприятно, что на неё не обращают внимания, и она решила во что бы то ни стало влюбить в себя парня. - Он очень долго сопротивлялся моему обаянию, - вздохнула Гранд, отпивая кофе. – Пока, наконец, не выдержал. Я подловила его на страсти к алхимии. Сама занималась ею на тот момент спустя рукава, но убедила этого юношу в том, что мне нравится эта наука. Прошло время, я видела, что он влюблён в меня, и продолжала играть, как кошка с мышью. Во время выпускного я была в открытом платье, и он не устоял… А спустя пару недель я узнала, что беременна! – женщина потёрла переносицу и, глядя на недоумённые взгляды своих слушателей, снова начала рассказ: Сильвия лежала в своей комнате на кровати и рыдала. Это был первый раз в её жизни, когда девушка не знала, что делать. Отец, узнав, что его единственная дочь залетела от какого-то, как он выразился, нищеброда, пришёл в ярость. - Завтра же поедешь и сделаешь аборт! – стукнул кулаком по столу отец. - Может, не надо? – прижала руку к губам мать. – Вдруг она потом совсем не сможет иметь детей? Кто тогда наш род продолжит? - В таком случае, - глаза господина Гранда горели огнём. – Об этом позоре никто не должен узнать! Она не выйдет из дома, пока не родит! А с ребёнком решим, что делать! Девушка застонала и перевернулась на другой бок. Отец сдержал своё слово и запер дочь в доме, запретив ей показываться на людях. С одной стороны, Сильвия была даже довольна – не надо никуда поступать, не надо ничего делать... Но девять месяцев пролетели незаметно, и вот отец вызвал дочь к себе в кабинет на беседу. - Ну, Марта, и что будем делать вот с этим? – господин Гранд повернул голову к жене, словно ища поддержки. - Не знаю, Дэниэл, решай сам! – женщина присела на стул и налила себе в бокал вина. - Предлагаю убить этого ребёнка! – без тени сомнения произнёс отец. - И никто не узнает об этом позоре! - Но отец… - девушке внезапно стало жаль собственного малыша. – Может, оставим его? - Ты с ума сошла, дура?! – крикнул Гранд. – Подумай, что о нас скажут люди! Дочь Дэниэла Гранда принесла в подоле от нищего мальчишки! Я так никогда тебя замуж нормально не выдам! И сам не смогу людям в глаза смотреть! Нет уж, милочка, будет по-моему! - Ну… может тогда в детский дом отдадим… - предложила девушка. – Тайком, ночью… Никто не узнает. Только не убивай его! - У меня есть другая идея, - подала, наконец, голос мать. – Почему бы не отдать ребёнка его отцу? Это же его рук дело, пусть и расплачивается! Как они там алхимики говорят? Равноценный обмен, да? - Но как я ему скажу… - всхлипнула Сильвия. – Я же не видела его с тех пор… - А это уже твои проблемы, дорогая! – пожала плечами мать. – Я не позволю, чтобы пусть и незаконный, но всё же отпрыск нашего рода жил в детском доме! Так что, либо ты уговариваешь этого юношу забрать ребёнка, либо будет, как сказал отец! - Да, - кивнул господин Гранд. – Отличная идея, Марта. А если этот мальчишка откажется, я его посажу! - Но за что? – удивилась Сильвия. - Да неважно за что, - махнул рукой отец, закуривая трубку. – Найду, к чему придраться. С моими связями - это не проблема. И вот пару недель спустя Сильвия стояла на пороге дома ничего не подозревающего молодого человека с младенцем на руках. Немного помешкав, она постучала в дверь. - Да? – раздался приятный голос, и на пороге появился симпатичный юноша с всклокоченными каштановыми волосами и зелёными глазами. – Сильвия? – насторожился парень, увидев бывшую одноклассницу. – Что это значит? – взгляд его упал на спящего у неё на руках ребёнка. - Это твой ребёнок! – отстранёно ответила девушка. – После того раза на выпускном… ну… Это девочка… Она только сегодня родилась… Отец не разрешает её оставить, даже на ночь. Он всё это время запрещал мне выходить из дома, чтобы никто не узнал… В общем, если ты не примешь эту малышку, ей не жить! Отец сказал, что убьёт её! - Ты что, шутишь? – опешил юноша. – Я не… Где гарантия, что это мой ребёнок?! Может ты ещё с кем-то… - Это правда! – девушка протянула парню девочку. – Она похожа на тебя! Волосы, глаза… Сам посмотри! Да отец и не допустил бы, чтобы я ещё раз с кем-нибудь… В общем, отец сказал, что если ты не примешь ребёнка, то он её убьёт, а тебя посадит! Найдут за что! - Ты что, угрожаешь мне? – удивился юноша. – И как я только вляпался во всё это… - парень с досады ударил кулаком по дверному косяку. - Чёрт, меньше пить надо было… Но откуда я знал… Я думал, что ты любишь меня… А тебе самой это разве нравится? Почему ты ведёшься на угрозы своих родителей? Давай сбежим вместе! – парень схватил Сильвию за плечи. – Знаешь, я на самом деле скучал по тебе… Я люблю тебя! - Ты серьёзно думаешь, что я выйду за тебя замуж? – фыркнула девушка. – Очнись, ты мне не нужен! А если ты, как говоришь, любишь меня – забери её! – девушка сунула в руки парня начавшую ворочаться девочку. – Я выйду замуж за богатого человека, и мы будем счастливы! А жить с тобой в какой-нибудь деревне, доить коров и косить траву… Ещё чего! Моя жизнь будет прекрасна! В богатстве и роскоши! - Жаль, что ты так слепа, - в голосе парня звучали слёзы, но он сдерживал себя, как мог. – Я хотел увидеть в тебе девушку, пытался найти в тебе какие-то положительные стороны, а ты просто красивая кукла! Пустышка! - А вот оскорблять меня не стоит! – прошипела девушка и, развернувшись на каблуках, поспешила удалиться. *** - Больше мы никогда не виделись, - сухо проговорила Гранд, опуская дрожащими пальцами чашку на блюдце. – Вскоре он покинул город, где мы жили, и уехал с нашей дочерью неизвестно куда. А спустя всего полгода родители выдали меня замуж за богатого, респектабельного молодого человека. После свадьбы мы отправились в Крету, на море. Мы жили там несколько месяцев и там-то моя прежняя жизнь и оборвалась! Гранд печально обвела взглядом внимательно слушающих её людей и продолжила: Сильвия стояла на палубе яхты и смотрела на закат. Девушке казалось, что её жизнь складывается как нельзя лучше. Она и думать уже забыла о грешке своей юности и предавалась радужным мечтам о светлом будущем. Вот она снова беременна, и теперь уже родители не велят ей избавиться от ребёнка. Девушка улыбнулась, поглаживая себя по округлившемуся животику. Как раз в этот момент она увидела мужа, идущего к ней по палубе. - Ну как тебе поездка? – спросил он у молодой жены. – Нравится? - Очень, - кивнула девушка. – Хочу запомнить этот день… - И ты его до конца жизни будешь помнить! – усмехнулся парень. – Ты когда-нибудь видела акул? - Да, в детстве, - ответила Сильвия. – Отец как-то… Почему ты на меня так смотришь? – девушка вдруг заметила на лице мужа хищную усмешку. - Знаешь, в мои планы не входило жениться, - прошептал он на ухо Сильвии. – Но я проиграл все деньги в казино… Так что надо было выкручиваться… Долги, знаешь ли, дело серьёзное... А в случае твоей смерти мне достанется всё твоё наследство. Да ещё и счёт в банке… Но ты об этом всё равно уже никому не скажешь! С этими словами парень обернулся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, схватил ножик и, мгновенно нагнувшись, провёл лезвием по ноге жены не успевшей ещё отойти от сказанных им слов. Затем схватил оцепеневшую от боли и неожиданности девушку за руки и скинул за борт. Сильвия сопротивлялась, как могла, но мужчина оказался сильнее. - Помогите! – в панике закричала девушка, оказавшись в холодной воде. – Кто-нибудь! Словно в ответ на её просьбу, муженёк с ехидной усмешкой скинул вниз спасательный круг. Девушка за него уцепилась, но понимала, что это ненадолго. Конечно, она умела плавать, но долго ли она сможет выдержать на плаву в открытом океане, в холодной воде, беременная, да ещё и с раненой ногой. Яхта, на которой они отправились в плавание, быстро удалялась и вскоре оказалась за пределами слышимости. Невдалеке показался корабль, он быстро приближался, но крики тонущей в воде девушки пока никто не услышал. Ещё несколько минут, и вокруг Сильвии стали кружить акулы, привлечённые запахом крови, сочащейся из ноги несчастной. - Помогите… - изо всех сил заорала девушка, отчаянно хватаясь за спасательный круг. Корабль подошёл совсем близко. Почуяв угрозу, акулы решили не терять времени даром и набросились на свою жертву. Сильвия почувствовала, как её хватают за ноги острыми зубами, и закричала, как никогда в жизни. Послышался гудок парохода и крики столпившихся на палубе людей, на воду спустили шлюпку, но в следующий момент девушка почувствовала, как акулы впились мощными челюстями в её руки, и Сильвия потеряла сознание. *** - Очнулась я уже в больнице, - тяжело вздохнула женщина. – Сначала я не поняла этого, но очень быстро узнала, что акулы превратили обе мои ноги и обе руки в кровавую кашу. От них почти ничего не осталось, пришлось ампутировать. Более того, я была на последнем месяце… от всего этого ужаса у меня начались роды, и акулы… Они впились мне в живот своими зубами… они мне там всё разодрали, и после операции мне сказали, что я никогда не смогу иметь детей. Помню врач сказал мне, что я чудом осталась жива. Мне просто повезло, что на борту подобравшего меня судна был опытный хирург. Если бы не это, я бы не выжила. Мои родители были достаточно богаты, чтобы поставить мне автоброню, но я стала замечать, что они сторонятся меня… Как-то раз я услышала их разговор. Отец говорил, что будет нелегко снова выдать замуж девушку с протезами вместо всех конечностей, которая, к тому же, больше не сможет рожать. Тогда я поняла, что родителям было плевать на меня. Они хотели казаться благополучной семьёй, но на деле я нужна была им, чтобы приумножить богатство. Вот только они не думали, что их тоже можно обмануть! Мой бывший оказался жуликом. Он проиграл всё своё состояние в казино, и женился на богатой дуре, чтобы рассчитаться с долгами. А потом просто решил избавиться от меня… Гранд помолчала пару минут, обдумывая свои следующие слова. Наконец, она тяжело вздохнула и продолжила: Спустя три года после трагедии, Сильвия, наконец, смогла встать на ноги. И всё же девушка не могла привыкнуть к новым ощущениям. «Мои конечности холодные… - думала она в отчаянии. – Из них не течёт кровь… Но хуже всего то, что я не могу почувствовать то, к чему прикасаюсь… Чтобы хоть что-то ощутить, мне теперь нужно прикасаться лицом или телом...» Пока Сильвия лежала в больнице, она многое обдумала и пришла к выводу, что это ей такое наказание за то, что она бросила свою дочь, а заодно растоптала молодого человека, который очень её любил. Всё как следует обдумав, Сильвия решилась на разговор с родителями. - Мама, папа, у меня ведь есть дочь… - всхлипнула девушка. – Я могу найти её… И выйду замуж за него, за того парня… - Даже не вздумай! – стукнул кулаком по столу отец. – Все узнают о твоём позоре! Да я и не позволю тебе выйти замуж за нищего! - Но это мой единственный шанс стать матерью! – разрыдалась девушка. – Я буду умолять его простить меня. Только помогите мне его найти. У вас же есть связи… - Никогда! – крикнул отец. – Только попробуй связать свою жизнь с таким человеком… - Как будто то, что ты мне подыскал, лучше! – взвизгнула Сильвия. – Посмотри, что он сделал со мной! - Хочешь сказать, что это мы виноваты?! – прошипела госпожа Гранд. – Дрянь неблагодарная! Только попробуй найти этого плебея – ничего от нас не получишь больше! - Тогда я ухожу! – в сердцах крикнула девушка. – Вам даже не жалко меня… Вы думаете только о своём благосостоянии! И я вам нужна была только затем, чтобы удачно выдать меня замуж и поиметь с этого ещё больше! А он… он говорил, что я слепа… - вспомнила девушка. – Что счастье не в богатстве… А я не верила… - Только попробуй, уйти из дома! – пригрозил отец. – Я лишу тебя наследства! - Мне не нужны ваши деньги… - мрачно прошептала Сильвия. – Можете забрать это всё с собой в могилу! *** - После этого я оставалась дома ровно столько, сколько понадобилось, чтобы собрать вещи, - продолжила Гранд. – Я не взяла много, не хотела ничего брать от них… Родители не позвали меня, даже когда умирали. Об их смерти и состоявшихся похоронах я узнала от людей, что когда-то работали в нашем доме. Помню, ко мне приехала Мэри, моя няня, и сказала, что рада, что я не пошла по стопам своих родителей. Мэри сказала, что они потеряли всё состояние, когда банк, где отец хранил деньги, рухнул. Собственно, поэтому они и умерли. Не выдержали потери своих сбережений. А я, уйдя из дома, вдруг поняла, что не помню фамилии того молодого человека. А одного имени было мало, чтобы найти его… Когда я осознала, что никогда не найду ни его, ни свою дочь, чьё имя я даже не знала, то пыталась покончить с собой, сбросившись с моста… Меня спас один пожилой военный, генерал Грумман. Точнее, тогда он не был генералом и был моложе... Вы его помните, Мустанг, - обратилась Гранд к Рою. – Он был вашим учителем в военной академии, - Рой молча кивнул. – И я поступила в военную академию. Грумман выслушал меня и сказал, что у армии есть свои связи, и я смогу попытаться найти тех, кого ищу. Я увлеклась алхимией и в результате стала государственным алхимиком. Но даже став им и добившись высоких званий, я не приблизилась к цели. И всё бы так и осталось в тайне, если бы не один случай… Как-то Грумман попросил меня заменить его в приёмной комиссии на экзамене на государственных алхимиков. И там-то я, наконец, услышала фамилию, которую столько лет тщетно пыталась вспомнить… Элрик! - Чего? – поперхнулся печеньем Эд. – Я тут причём? - Ты тогда сдавал экзамен на государственного алхимика, - ответила Сильвия. – И услышав твоё имя, Эдвард Элрик, я почувствовала, что это имя кажется мне знакомым. Я навела справки о вас, мальчики. Узнала, что вы родом из деревни Ризенбург, что ваша мать умерла, а отец куда-то пропал… В то же время я обратила внимание на Джульетту, - Сильвия посмотрела на женщину, которая, казалось, о чём-то грустила. – Она показалась мне знакомой… Женщину по имени Джульетта Дуглас я знала лично и знала, что она погибла на войне в Ишваре. Да и не похожа она была на тебя, – обратилась она к Лени. - Я, как и Хьюз поняла, что что-то здесь не так, что кто-то нарочно выдаёт себя за погибшую Джульетту. Причём в наглую, даже не пытаясь подделать её внешность. Тогда-то я и узнала обо всём этом заговоре в армии. А когда убили Хьюза, я поняла, что это тоже неспроста! В тоже время, меня всё удивляло, что Эд в столь юном возрасте решил вступить в армию. Да и внешний вид Ала казался странным. Чтобы мальчик всё время носил доспехи, не снимая… Я подозревала о существовании гомункулов и решила выяснить о них больше. Я слышала, что ваш отец, Гогенхейм, много о них знает. Но куда девался этот странный человек, никто понятия не имел. В общем, я решила поехать в Ризенбург. Там я нашла руины вашего дома и вход в подвал. Он оказался цел. Внизу я обнаружила фотографии вашей семьи, в том числе и вашей мамы в детстве с её отцом! Тогда-то всё и открылось… Имя Эдвард Элрик недаром показалось мне знакомым… Именно так и звали того молодого человека… Отца моей дочери… Вашей мамы! - О чём вы? – первым обрёл дар речи Ал. – Наша мама… - У неё не было матери, разве нет? – вздохнула Гранд. – А её отца, вашего деда, также звали Эдвард Элрик. - Это невероятно… - замотал головой Эд. – Вы хотите сказать, что вы наша… бабушка? - Выходит, что так, - кивнула Сильвия. - И вы столько лет молчали? – удивился Мустанг. – Почему же сразу не сказали? - А смысл? – пожала плечами Сильвия. – Я узнала об этом накануне вашей битвы с Бредли. Эдвард исчез, я даже не знала жив ли он. Альфонс потерял память… Кому говорить? Но мне тогда было очень плохо. Впервые за много лет я снова потеряла контроль над собой. Казалось бы, я, наконец, нашла тех, кого искала! А что я в итоге получила? Могилу дочери и её отца, у которых я так и не смогла попросить прощения. Да в придачу ко всему осознала, что у меня есть двое внуков, которые покалечили себя из любви к матери! Которых я также потеряла! А ведь вы были несколько лет подряд буквально у меня под носом! Потом и Ал исчез в другом мире… Я стала думать, что никогда уже не смогу никому открыть свою тайну. Никогда не смогу попросить прощения у вас, мальчики… - Вы не виноваты перед нами, - вздохнул Эд. – Вы были виноваты перед мамой и её отцом, но перед нами вы ни в чём не провинились. - Я уверена, что Триша простила бы вас, - послышался голос Джульетты. – Она всю жизнь мечтала узнать, кем была её мать. Отец ничего ей не рассказывал. Только то, что она отказалась от неё, когда та только родилась. А вот насчёт него я не знаю… Ведь вы разрушили ему жизнь… Он оказался один, с младенцем на руках. Кроме того, Триша нашла в его письменном столе любовные стихи… письма… Он писал их вам. Там была подпись. Когда я стала секретарём Гордыни, то так же, как и вы почувствовала, что уже где-то встречала имя Сильвия Гранд. Я помнила это имя потому, что его помнила Триша. Это было всё, что она знала о матери. Она хотела найти вас, но не успела… её жизнь прервалась слишком рано. А её отец писал вам любовные письма, но так и не отправил. Вы разбили ему сердце. Он больше не смог никого полюбить. Отец говорил Трише, что она единственная женщина в его жизни. Говорил, что ни к одной своей любовнице не испытывает никаких чувств… Бедняга, он пытался начать всё с начала, пытался полюбить, найти мать своей дочери. Но не смог... - Мне очень жаль… - вздохнула Сильвия. – Конечно, проще всего оправдать себя тем, что я была тогда другим человеком, но кому от этого станет легче? - Так ты всё знала? – удивился Эд, во все глаза глядя на невозмутимое лицо Джульетты. - Да, – кивнула Лень. – Но это не моя тайна. Я не могла её разгласить. Тем более, это были всего лишь догадки. Мало ли, может просто однофамильцы. - Может, он простил бы вас, если бы вы нашли его много лет назад? – предположила Лиза. - Может быть… - пожала плечами Сильвия. – А может и нет… Судя по тому, что сказала Джульетта, он любил меня до самой смерти. А что, если он и умер от тоски? Ведь он был ещё молод, когда это случилось… Хотя, я слышала про эпидемию... - А, если не секрет, что случилось с вашим мужем? – спросила Анни. – Ну с тем, что кинул вас за борт… - Когда стало очевидно, что я выживу, – ответила Гранд, – он сбежал. Побоялся мести моих родителей. Конечно, они были разозлены тем, что человек, которого они мне навязали в мужья оказался мошенником. Сначала я думала, что им жалко меня, но после того разговора я поняла, что им жалко свои деньги… Он забрал из каюты мои документы и по ним забрал все мои сбережения из банка. Но когда я стала государственным алхимиком, то нашла его. Благо это было не так сложно, как найти мою дочь и её отца. Он спился, проиграл и пропил награбленные у меня деньги. Он был так жалок. Увидев меня в военной форме испугался, что я подам на него в суд за попытку убийства… Но я плюнула ему в лицо и сказала, что мне достаточно того, что я увидела его таким жалким и никчёмным. Что с ним сейчас не знаю. Может всё ещё жив, а может и умер давно. Мне его судьба глубоко безразлична! Как бы парадоксально это ни звучало, но именно благодаря ему я стала той, кем являюсь сейчас. - А вот моя бабушка не жалеет о том, что обидела нас с Эдом, - вздохнула Винри. – Хотя у нас всё было наоборот. Она любила нас и заботилась, пока мы были детьми. Но сейчас она от нас отвернулась. Эх, знала бы она вашу историю, может, поняла бы цену отношений с близкими… - Твоя бабушка ещё может одуматься, - кивнула Гранд. – Я как-то беседовала с Пинако. Правда, не говорила ей, кто я… Но мне показалось, что она просто потеряла надежду на счастье и для себя, и для вас тоже. Она боится любых перемен. Остаётся надеяться, что она поймёт свою ошибку до того, как станет слишком поздно! А теперь, пожалуйста, оставьте меня наедине с Эдом и Алом. И надеюсь, что всё это останется тайной! Если кто-нибудь узнает, что мы с Эдом и Алом состоим в родстве, им же будет хуже! Мне удалось оправдать Эда перед армией и народом, но узнав, что он мой внук, все решат, что я амнистировала его только по этой причине. То же самое касается и Ала. Будет не очень хорошо, если все будут думать, что и он, и Эд тоже, получили свои звания только из-за нашего родства, а не из-за своего таланта! Эта информация не должна никому навредить! - А я тебя прощаю! – улыбнулась Триша, подбегая к Сильвии. – Я вижу, как ты жалеешь о том, что было в прошлом. - Спасибо тебе, детка, - улыбнулась в ответ Гранд, погладив обнявшую её девочку по волосам. *** Когда за всеми закрылась дверь, Гранд, наконец, смогла расслабиться. - Я пойму, если вы скажете, что наши отношения не смогут стать близкими, - вздохнула женщина. – Но пока мы наедине, называйте меня хотя бы по имени. - Хорошо, - кивнул Ал. – Но в это и впрямь трудно поверить… - В существование другого мира тоже поверить сложно, - фыркнула Сильвия. – Как бы там ни было, я рада, что у меня есть такие внуки, как вы. Даже если наши отношения никогда не станут близкими, я буду радоваться за вас со стороны. И ещё я рада знать, что Триша хоть и прожила недолго, но была счастлива. Эдвард, ваш дед, любил её, я уверена. И ваш отец, Гогенхейм, тоже… Я видела фотографии. Они были красивой парой… - Отец любил маму, - ответил Эд. – Но он и сам нёс на себе груз вины за совершённые им ошибки. Полагаю, вы знаете хоть что-то из его биографии? - Да, я нашла его дневник в подвале вашего дома, - кивнула Гранд. – Хочу передать его вам, когда увидимся в следующий раз. Гогенхейм весьма интересная личность и, безусловно, натворил ошибок не меньше, чем я… - По мне так даже больше! – усмехнулся Эд. – Вы же никого не убивали, чтобы продлить себе жизнь. А Гогенхейм всё-таки создал философский камень… Правда он сказал, что собирал души тех, кто умер от чумы и инквизиции… Но вы сюда пришли не только затем, чтобы рассказать нам о себе, верно? - Эд, - вздохнула Сильвия. – Я бы очень хотела, чтобы ты вернулся на свою должность государственного алхимика. Конечно, я понимаю, что после всего пережитого это будет нелегко. И всё же… У тебя талант в алхимии. Ты мог бы принести много пользы своими исследованиями. Кроме того, я скажу напрямую – мне нужна команда! Люди, которым бы я могла доверять! Вы ведь не хотите допустить прихода к власти очередного Бредли или, ещё хуже, Рурка? - Я уже сказал Рою, что буду с ним до конца, - улыбнулся Ал. – И Маэс тоже обещал быть с Роем. Они так сдружились… Я так думаю, Рою вы тоже доверяете? Раз говорили о своей жизни при нём? - Да, - кивнула Гранд. – Мустанг - один из немногих людей, которым я доверяю. Того же доверия заслуживают Армстронги, их с Мустангом подчинённые, и, конечно, вы двое. - Я не знаю, что сказать... – вздохнул Эд. – Я готов понять вас и простить… Хотя после всего, что я пережил за последние пять лет, мне очень тяжело доверять кому-то… Я везде вижу подвох… Но я осознаю, что вы жалеете об этом. Да и если бы не эта ваша ошибка, может, и нас с Алом не было бы. Кто знает, вдруг пути мамы и Гогенхейма не пересеклись бы… Так что после стольких лет сложно назвать это ошибкой. - Действительно, - согласился Ал. – Глядя на Джульетту, так же сложно теперь сказать, ошибка это или нет. Хоть она и гомункул, но пока мы были в другом мире, она очень помогала нам. И если бы мы не пытались вернуть нашу маму, то не оказались бы по ту сторону Врат. Братик не встретил бы Ноа, не родилась бы Триша. А я не встретил бы мою Анни. И нашего сына тоже не было бы. - А ещё Аместрис, и особенно Централ, могли уничтожить, - кивнула Сильвия. – Ведь это именно вы раскрыли заговор в армии. Хьюз стал копаться во всём этом с вашей подачи, Мустанг тоже. Да и я… Если бы вы не появились в армии, я не стала бы копать под вас и не узнала бы о вашей матери, да и о заговоре тоже. И это не говоря о том, что вы, путешествуя по Аместрису, изменили жизни многих людей, с которыми сталкивались. Возможно, вы даже не знаете об этом, но всякое бывает. В другом мире вы тоже повлияли на ход событий. Кто знает, как сложились бы судьбы людей, с которыми вы там общались. - Да уж, - усмехнулся Эд. – Когда я встретил Ноа первый раз, родные продали её Туле… Ну, одним мерзавцам… Если бы я её не спас, они могли бы использовали девушку в своих целях. Да и Маэс мог так и остаться нацистом. Он всегда говорил, что рад нашей встрече. Что благодаря мне он изменился… Хотя, может кому-то мы и навредили… Скажем, Лайла пошла в ученицы к Данте, решив брать с меня пример, а в результате Данте вселилась в её тело, и Лайла таким образом погибла… И Розу, может, не изнасиловали бы… Флетчер бы не погиб… - Эд, ты опять? – Ал обнял брата за плечи. – Мы же не могли всё это предугадать. Даже Ноа, хоть и была ясновидящей, не смогла избежать смерти… - голос парня дрогнул. - Да, я знаю… - согласился Эдвард. – Но всё же насчёт возвращения в армию даже не знаю… Я ведь стал государственным алхимиком только затем, чтобы вернуть тело Алу… - А я только затем, чтобы найти мою дочь и её отца! – кивнула Гранд. - Отец как-то сказал, что равноценный обмен – это самообман. Как вы считаете? – решил сменить тему Эд. – Он говорил, что есть некоторые вещи, которые не нуждаются в плате. Скажем, любовь родителей и детей… - Скажу, что из любого правила есть исключения, - ответила Сильвия. – Я всю жизнь любила свою дочь. С тех пор, как поняла, какую ошибку совершила, поддавшись влиянию своих родителей. И вас, мальчики я очень люблю, но ничего не жду от вас взамен. Как ко мне относиться – решать вам самим! Мы можем, как я уже сказала, стать друзьями, а можем остаться чужими друг другу. Но мои чувства от этого не изменятся. И ты, Эд, - обратилась она к парню. – Ты же страдал, думая, что Ал предал тебя. Страдал от того, что не мог заставить себя разлюбить его, верно? – парень кивнул. - Так что я считаю, что равноценный обмен всё же существует. Главное понять, что для вас есть счастье… - А если бы я всё-таки умер? – задумался Эдвард. – Что тогда? Какой же это равноценный обмен, если за все перенесённые страдания получишь только смерть? - А ты подумай, - невозмутимо ответила Гранд. – Может, судьба когда-нибудь уже говорила тебе остановиться! И если бы ты тогда пошёл другой дорогой, твоя жизнь сложилась бы иначе. Я говорила с Зигом Кёртисом, пока ты был в больнице и он сказал, что Изуми всячески намекала вам на то, чего не следует делать. Но вы не послушались. Выходит, судьба вам послала учителя, который мог уберечь вас от беды, но вы этого не поняли. И когда Эдвард, отец вашей матери, предлагал мне бросить моих алчных родителей и уехать вместе с нашей дочкой – это был мне знак! Я должна была ещё тогда изменить свою жизнь. И была бы счастлива с мужем и ребёнком. Но я этого не поняла… Мы чаще всего понимаем, что надо было сделать уже когда это произошло… А закон равноценного обмена существует! И он говорит, что не стоит делать того, что идёт вразрез с законами природы! Не стоит искать вечной жизни, воскрешать умерших и копить несметные богатства! - Чтобы получить бессмертие и богатство, нужно создать философский камень… - задумался Эдвард. - А для этого необходимо убить множество людей. Отец говорил, что очень скоро мир разделился бы на охотников и добычу. А в итоге добычи совсем не осталось бы и охотники стали бы убивать друг друга, пока на земле не остался бы последний человек. И тогда бы он понял, что больше не создаст философский камень, да и тела для переселения другого больше нет. И он всё же умер бы. В полном одиночестве… И ещё отец говорил, что каждое последующее тело, в которое переселяешься с помощью философского камня, живёт меньше. Выходит, бессмертия не добиться в любом случае. Так что не даром философский камень изготовить настолько трудно. Ох, недаром эти знания сокрыты от общественности! - И когда отец это понял, - добавил Ал, - то сбежал от Данте, решив дожить свою жизнь в том теле, в котором находился на тот момент. А встретив маму захотел этого ещё больше. Ибо она полюбила его именно таким, каким он был на тот момент… - Так и есть… - кивнул Эд. – Но почему же Гогенхейм стал отрицать закон равноценного обмена? Он хотел, чтобы я остановился и наладил свою жизнь там, в другом мире. Может, он обманул меня? И нарочно попытался разуверить в моих взглядах, чтобы я перестал гоняться за несбыточным? Ведь не окажись в том мире гомункула, мои шансы вернуться домой были бы равны нулю… - Скорее всего, - ответила Сильвия. – Гогенхейм слишком много знал, чтобы отрицать очевидное. Скорее всего он действительно хотел, чтобы ты, наконец, успокоился. А ещё… может, он хотел дожить свои дни рядом с тобой, со своим сыном… Хотел, чтобы вы стали одной семьёй, хоть ненадолго… - А я не дал ему такого шанса, - погрустнел Эд. – Я заставил его бороться дальше и отец снова ушёл, чтобы попытаться найти способ вернуть меня домой… А теперь я понимаю, как ему хотелось просто побыть со мной рядом… И я теперь так хочу его увидеть… Поговорить с ним… - Братик, ну вот ты опять накручиваешь себя… - вздохнул Ал. – Уверен, что отец ни в чём тебя не винил и считал своим долгом помочь тебе. Хоть раз в жизни… И я уверен, что он был счастлив уже от того, что ты простил его и стал называть отцом. - Ал прав, Эд, - поддержала парня Гранд. – Я тоже счастлива уже от того, что вы оба, и твоя дочка Эдвард, меня простили. И после слов Джульетты я уверена, что моя дочь меня бы тоже простила… А это тоже очень дорогого стоит. - Наверное вы правы... - улыбнулся Эд. - Кстати, я вот что ещё хотел сказать. Когда я был в другом мире, Ноа рассказывала мне о буддизме, вере восточных народов того мира. Если вкратце, то после смерти душа человека возрождается в новом теле и получает новую жизнь. Когда я услышал это то понял, почему алхимия не может воскресить умерших. Как можно вернуть к жизни человека, если его душа уже возродилась в новом теле? Ноа говорила, что иногда, вследствие каких-нибудь обстоятельств человек может вспомнить свою прошлую жизнь, но это случается крайне редко. Так же цыгане могли с помощью каких-то гаданий вернуть человеку эти воспоминания. Но только какой в этом смысл? Ноа говорила, что эти знания далеко не всех делают счастливыми. Кроме того, судя по этой теории человек в следующей жизни может быть другого пола и с совершенно другим характером и взглядами. Мне нравится эта теория, она всё объясняет. - Да, весьма любопытно, - согласилась Гранд. - Может, тебе стоит подробнее написать об этом в книге? Это могло бы помочь оградить людей, желающих совершить трансмутацию человека от ошибки. - Хорошая идея, - усмехнулся Эд. – Пожалуй, этим и займусь. - И, возвращаясь к теме возвращения на службу. Я понимаю, что это тяжёлый выбор, и не требую ответа сейчас. Но хочу сказать, что, если ты вернёшься, я выделю тебе средства из бюджета армии на покупку дома. Ты сможешь сам его выбрать. И ещё, я сразу назначу тебя… скажем, полковником! Можешь расценивать это как угодно – подарок лично от меня или моральный ущерб за то, что с тобой сделали… Я буду рада, если мы сможем работать вместе. Но даже если ты откажешься, я не хочу терять связь с вами. Конечно, правду никто не должен знать. Но мы можем быть хотя бы друзьями. Уже одного этого мне будет достаточно для счастья. А теперь мне пора, - Сильвия встала, собравшись уходить. – Жду тебя в Штабе, у себя в кабинете с ответом. - Хорошо, - кивнул Эдвард. – Я в понедельник зайду. И кстати, - добавил парень. – Спасибо за то, что оплатили моё лечение. - Пожалуйста, - улыбнулась Сильвия. – И, я надеюсь, ты понимаешь, что я сделала это не для того, чтобы привлечь тебя в армию? Я просто не смогла бросить тебя в беде. Хотела сделать для тебя что-то важное… Я очень переживала за твоё психическое здоровье и рада, что ты не сломался в такой ситуации. И ещё я рада, что всё разрешилось, и вы теперь снова вместе. - Мы тоже рады! – хором ответили братья, взявшись за руки.