№13

*Фанфу "№13" сегодня исполняется ровно год!!!! (27.08.13) Дорогие мои читатели! Спасибо, что вы продолжаете так стойко ожидать столь медленно появляющиеся главы! Спасибо, что вы с неустанным интересом продолжаете читать! Спасибо, что ВЫ ЕСТЬ!!!!! Уррра))))*

Машина виляла по узкой лесной дороге. Сквозь деревья просачивались крупные капли дождя, который начался около минуты назад. Дворники периодически отвлекали взгляд Уэйна, который сосредоточенно смотрел вглубь лесной дороги, хотя мысли его были совсем не здесь. В его груди будто что-то взорвалось. А все чувства разом перемешались. Это не было похоже на него. Нет. Совсем не похоже. Брюс всегда держал себя в руках. Не позволял себе лишнего. Расчет. Отсутствие эмоций - вот что было его козырем. А сейчас он становился уязвимым. Это не принесет счастья ни ему, ни Стелле. И, тем более, подвергнет ее большой опасности. Он одновременно злился на себя и наслаждался воспоминаниями о только что прошедшем моменте... поцелуе. Но ведь Брюс не мог позволить себе такую роскошь! Пытаться построить серьёзные отношения - это точно не для него. Но и отрицать того, что у него были чувства к Стелле, он тоже не мог. Время играло ему не на руку. «Позвоню ей вечером, как и обещал. Но вместо того, чтобы пригласить на свидание… скажу, что уезжаю в командировку. Срочные дела. Она точно не поймет. Обидится. И больше мы с ней никогда не увидимся… Сам виноват. Нужно будет сделать так, словно мне не интересно... Пройдет время… она забудет все… я тоже. И больше никаких увлечений. Это слишком для меня! И для Бэтмена тоже». Тяжело вздохнув, мужчина потер глаза рукой. Все вокруг на секунду поплыло, а голову словно прострелило молнией, и внезапно появилось такое ощущение, будто он несколько недель не спал. Хотя… если начистоту, то, наверное, все почти так и было. В последнее время в городе царила совершенная напряженка. Ограбления банков не прекращались уже около года. Все эти заморочки не давали передохнуть и часа. Да еще к тому же Брюс усложнил себе жизнь своими навязчивыми мыслями о Стелле. Судя по всему, на созерцательность Бэтмена это тоже плохо повлияло. Мужчину уже начали порядком раздражать даже эти дворники. «Маячат тут перед глазами…» Внезапно затормозив, Уэйн перевел взгляд на море. Дыхание резко сбилось, словно он все это время бежал, а не ехал в машине. Отстегнув ремень безопасности, мужчина поудобнее устроился в водительском кресле и провел пальцами по темным непослушным волосам. В тщетных попытках найти хоть немного покоя он скользил глазами по водяной глади. Море было такое спокойное и холодное. Но лишь издалека. Словно все было в порядке. Но, если постараться и вглядеться получше, то можно было увидеть, какой величины были эти беспорядочные волны. Как страшно было видеть эти острые капли воды, что неугомонно бились о темные скалы. Это было будто воплощение его чувств, как холст художника в момент безудержного вдохновения... Но, взяв себя в руки, Брюс постарался сосредоточиться на предстоявшем деле. Просто перевел взгляд вперед. Дорога была пустой, но извилистой и такой холодной. Снова он будет один. Как и должно быть. Мужчина вновь пристегнулся ремнём безопасности и, «выдохнув» все лишние эмоции, вдавил педаль газа в пол. Через 15 минут Уэйн уже шел через свою гостиную к тайному проходу в пещеру летучей мыши. Мужчина вновь был собой. Холодный, расчетливый, поглощённый чувством горечи и желанием завершить начатое. Брюсу было необходимо поймать этих воришек, помимо интереса в правосудии, мужчину поглотил и личный интерес. Ожерелье его матери было на той девице, Кейт Гилл. А значит, она могла быть ниточкой к поимке этой преступной своры. Но сейчас это не имело никакого значения. Так как в этот самый момент «Гиллионс»-Банк грабили... Так что Бэтмену нельзя было терять ни минуты. Полиция вряд ли долго продержит предусмотрительных воришек в одном месте. Если они решили грабить банк посреди дня, значит, тут точно было что-то нечисто. На полицейской волне шёл явный перегруз. Постоянные помехи. Шипение и непонятное эхо. Многое из сказанного было совершенно непонятно. Брюс был даже уверен, что в этом были виноваты грабители банка, но это была всего лишь догадка. За время преследования Уэйн нарыл на них немало информации. Но с самого начала было ясно, что это хорошо обученные люди, обожавшие эффектные примочки, работавшие вместе достаточно давно и хорошо знавшие свое дело. Судя по всему, во главе стояла женщина - Ванесса Ли. Родом из китайской провинции Сычуань, городского округа Гуанъюань. Как сообщил источник Брюса, она была из очень знатного и даже старинного рода, происходившего от императоров древности. Также по некоторым данным в их родословной был долгожитель Циньюнь Ли, который прожил якобы 256 лет. Но все эти данные почти ничего не говорили о том, почему девушка начала свою преступную деятельность. Хотя информация, полученная чуть позже, заставила Брюса пересмотреть приоритеты в пользу его тайного информатора и больше не задумываться об этой навязчивой мысли. В раннем возрасте Ванесса Ли потеряла старшего брата. Его застрелили у нее на глазах... Ли Дэшэну было всего семнадцать лет. В отчетах по расследованию сказано, что его застрелил полицейский, находившийся в сильном наркотическом опьянении при каких-то совершенно непонятных обстоятельствах. Его, конечно, посадили. Но, судя по всему, это сильно сломало семилетнюю девочку. Малышка была очень привязана к своему брату. В тот день они шли в магазин, Дэшэн купил своей сестре мороженое и велел ждать у входа в супермаркет. Девочка же не послушалась брата, проследовала за ним, спрятавшись за углом здания. На этом показания маленькой Ванессы обрывались. Скорее всего, в этот момент ее брат и был застрелен. Родители пытались повлиять на Ванессу самыми разными способами. Водили ее к психологам, разным врачам, целительницам и колдуньям. Позже они отправили дочку учиться в самую лучшую закрытую школу-интернат. По отчетам школьных психологов, ее детские переживания переросли в скрытую паранойю, которую Ванесса не признавала. Сразу после окончания школы она исчезла. И лишь спустя восемь лет девушка прислала своим родителям открытку со словами: «Дорогие мои, я окей! Люблю вас!» После этого ее по случайности задержали за предполагаемое убийство - кассира в супермаркете. Но через час Ванессы уже не было в камере. Она просто испарилась. Дверь была также по-прежнему закрыта. Взлома не обнаружили. И в Китае после этого ее больше никто не видел. И вот, спустя год после этих событий, девушка появилась в Готем-Сити. Совершенно не понятно, почему именно этот город и почему именно сейчас? Но не было ни малейшего сомнения в том, что это была Ванесса Ли. Сходство фотографий из китайского отделения полиции и фото с камер продуктового магазина почти на восемьдесят процентов совпадали. Хотя у полиции еще не было этой информации. И, судя по всему, появится она еще нескоро, учитывая то, как они медленно работали. Но Бэтмен собирался в этом поучаствовать и ускорить процесс. И уже сейчас данная информация просачивалась на закрытые сервера полиции Готэма. Так что надежда на блюстителей закона еще оставалась. Хотя не такая большая, как хотелось бы. Ведь Ванесса грабила банки точно не в одиночку. А чтобы победить врага, нужно знать все слабые и сильные места, что пока удавалось не шибко. Но на этом информация о потенциальной преступнице не заканчивалась. Были еще некоторые наводки на какой-то остров-тюрьму и то, что она могла там провести пару лет. А еще, что ее украли и отправили в рабство, а не то, что девочка сбежала после окончания школы. Но это были только предположения, которые Бэтмену предоставил его «друг» из китайского отделения полиции. И этот материал нужно было еще долго исследовать. Также было известно, что сейчас на нее работали около десяти человек: компьютерные спецы и искусные воины, ну, или не очень… Учитывая, что одного из них Стелла обезвредила бутылкой вина. Так что тут было все спорно. И состав ее команды был до сих пор не ясен, так как работали они чисто и, судя по всему, каждый раз меняли состав. Даже тогда, когда один из них ранил Бэтмена, а полиция была уже в минуте от магазина, они все равно успешно исчезли. Это оставалось загадкой. Учитывая, что пара ребят были в отключке. И именно сейчас Бэт собирался все выяснить. Пока они были там, в банке, у него был шанс не только овладеть нужной информацией, но и обезвредить преступников. Темные грязные коридоры городского коллектора медленно сужались. Зловоние разъедало не только нос, но и глаза. Дурно пахнувшая вода доходила Бэтмену примерно до коленей. В ней плавал разный мусор, смытый с улиц города. Мужчина включил инфракрасные объективы, встроенные в его маске, и огляделся. Навороченное приспособление у него на запястье показывало точный путь к банку по извилистым закуткам подземных коридоров. Кирпичный пол коллектора покрывал толстый слой скользкого ила – омерзительной мешанины осадков, плесени и еще бог знает чего! Тут нужно было следить за каждым шагом. Бэтмен мрачно усмехнулся, подумав, что ему стоит поблагодарить Люциуса за герметичность водонепроницаемых сапог на толстой подошве. Готэмская канализация представляла собой и чудо инженерной мысли, и образец «строительства на века». Она состояла практически из десяти тысяч километров магистральных коллекторов и труб самых разных форм и размеров, проложенных с применением разнообразных материалов. Когда на Готэм обрушивались сильные ливни, как на прошлой неделе, вода поднималась слишком быстро, очистные станции не могли справиться с притоком, и тысячи галлонов воды вместе с мусором и нечистотами сливались в реки и заливы вблизи Готэма. Годами городские власти вели разговоры о строительстве подземных резервуаров, в которых сточные воды будут храниться, прежде чем попадут на очистные станции, но политические интриги мешали осуществить этот проект. Работы по нему начались совсем недавно. А пока ночной страж Готэма радовался тому, что быстрое течение после недавних дождей вынесло накопившийся мусор из коллектора, по которому он брел. Бэтмен услышал, как крышка люка над его головой негромко постукивала под колесами легковых машин и гулко грохотала под колесами грузовиков. Он поднял голову. Бетонная шахта уходила вверх, в ее стенку были вделаны скобы лестницы. По оценкам Бэтмена, он находился под землей на глубине, равной высоте двух этажей. Легкий плеск воды эхом отражался от бесконечных стен туннелей. Усилились запахи мокрого кирпича, соленой воды, гниения. Здесь, внизу, существовал особый мир. Туннель, по которому следовал Бэтмен, внезапно оборвался, хотя навороченный навигатор утверждал обратное. Перед его глазами распростерлась обширная бетонная камера – нечто среднее между перекрестком дорог и бассейном-накопителем. Вода бежала мимо ног Бэтмена и стекала в камеру. Миниатюрные водопады из десятка других отверстий в стенах усиливали шум. В дальнем конце камеры вода сливалась в изъеденную ржавчиной решетку в большой туннель, круто уводивший вниз - вероятно, по нему сточные воды сбрасывали в реку. Ноздрей Бэтмена коснулась такая вонь, какой он здесь, под землей, еще не чувствовал. Когда вернется домой, придется принять горячую ванну не один раз, иначе зловоние канализации ему не смыть. По данным навигатора сейчас он должен находиться немного левее, видимо, он пропустил какое-то ответвление. Хотя такого не могло быть. Единственное, что было странным, - это завал, который был метров пятьсот назад. Он выглядел вполне свежим, но мужчина не придал этому большого значения. Из этого следовал лишь один здравый вывод: кто-то заметал следы. Вполне возможно, что это была та самая банда, грабившая банки, а не простое совпадение. Ведь им было невыгодно светиться перед камерами, что были установлены на каждом углу города. Легче всего было скрыться в подземелье... или на крышах здания, как делал это Бэтмен. А значит, они были похожи. Ход мыслей был почти одинаковый. А значит, у ночного стража Готэма был шанс быстро и безболезненно поймать этих гадов, из-за которых Уэйн не спал нормально уже несколько месяцев. Попасть в соседний туннель можно было, только преодолев резервуар, который был наполнен гадкой жижей и пах еще хуже, чем выглядел. Для успеха нужно было аккуратно шмыгнуть в противоположный сток, что и выведет непосредственно к желаемому коллектору, из которого уже можно будет добраться до места назначения. Бэтмен осмотрелся. В инфракрасном свете все выглядело вполне безобидно. Даже гадкий подгнивший мусор казался вполне сносным. Ему нужно было лишь перелететь эту обширную бетонную камеру и попасть в небольшой проход напротив. В голове мужчины крутились разные мысли, но это не мешало его отточенным движениям стратега. «То есть эти люди умышленно завалили проход, зная, что никак иначе попасть в коллектор, ведущий к банку, нельзя. Значит, они просчитывают все на несколько ходов вперед. Жаль, что для полиции они слишком умны, ведь тем и в голову не придет лезть в канализацию. А вот меня они недооценивают…» Бэтмен, выпустив абордажный крюк в решетку, находившуюся выше всех, и убедившись, что трос прочно закрепился, оттолкнулся от скользкого пола коллектора и уже через несколько секунд приземлился на край противоположного туннеля. Пока сила притяжения не взяла свое, мужчина аккуратно схватился за единственную железную скобу, что выступала подле разваленного проема. Собрав абордажный крюк и немного пригнувшись, Бэтмен попал в узкий и очень низкий туннель. Тяжело вздохнув, мужчина размеренным шагом отправился вглубь него. Уши маски периодически шаркали по закругленному потолку. Ощущение было не из приятных, но уже через каких-то сто метров он вышел в широкий, основной коллектор. По данным его навигатора, пройти оставалось всего тринадцать метров, когда где-то над его головой раздался мощный взрыв. - Полагаю, я уже на месте… - тихо прошипел себе под нос Бэтмен, стряхнув с головы кусок штукатурки. Прямо над ним располагалась бетонная шахта, что уходила вверх метров на десять. В ее стенку, как и во многие другие, были вделаны железные скобы лестницы. По расчетам Бэтмена, он находился непосредственно под полицейским временным штабом или кордоном. Но что бы они там ни развернули, примерно минуту назад их немного поджарили. - Прошу опустить оружие, обезвредить взрывчатые вещества и выйти с поднятыми руками! - сделал свое заявление один из блюстителей закона где-то с той стороны железного люка. - О да… так они и вышли… Вот идиоты. И кто вообще таких берет в полицию? Мастера переговоров, – Бэтмен угрюмо покачал головой, продолжая что-то искать в своем наручном компьютере. Внезапно сорвавшись с места, Темный рыцарь побежал дальше по зловонному коллектору. Время не играло ему на руку. Навигатор тихо попискивал. Свернув налево и пару раз направо, мужчина резко остановился и поднял голову вверх. Точно над ним находилась шахта, примерно метрах в восьми, которая была увенчана старым ржавым люком. Тем временем навигатор издал длинный пронзительный писк. Скорее всего, сообщавший о прибытии на место. Бэтмен напрягся и недовольно отключил систему навигации. - Звук явно лишний в этой системе Фокса… - выдохнул Уэйн и, схватившись за выпиравшую скобу-лестницу, полез вверх. Люк вывел Бэтмена к черному входу банка. Где-то в двадцати метрах располагался ряд покрытых копотью полицейских машин. Все вокруг было оцеплено, но он находился почти в центре событий, оставалось лишь пробраться внутрь незамеченным. - Прошу отпустить женщин и детей! Мы даем вам последний шанс! Иначе сделки не будет! – звонким эхом пронеслось по мокрому асфальту заявление патрульного и исчезло, оставшись без ответа. - Сделка, – равнодушно цыкнул Бэтмен. – Они просто тянут время. Зубы заговаривают! А полиция, конечно же, верит… Тем временем темный рыцарь в светлое время суток, но под покровом клубов дыма от горевшей машины вскрывал заднюю дверь банка. Охраны тут толком не было. Это был небольшой филиал. На двери стоял элементарный замок, и гаджетам Бэтмена потребовалось совсем немного времени, чтобы вскрыть данное устройство. Теперь путь был свободен. Камера над дверью уже была сломана. Грабители явно об этом позаботились заранее, хотя зря. Теперь они не узнают, что у них гости… В главном зале на полу лежали пятнадцать посетителей банка – заложники, пять сотрудников и два связанных охранника. Судя по всему, два последних были в отключке. И вид у них был достаточно потрепанный, чтобы судить о том, что эти два блюстителя порядка сражались на своем рабочем месте до конца. По углам стояли четыре вооруженных бугая. Три из них пристально осматривали лежавших на полу работниц банка, которые были слишком напуганы, чтобы одернуть коротенькую юбочку или застегнуть пуговку на слишком глубоком вырезе блузки. Четвертый же засунул пистолет за ремень джинсов и играл во что-то на телефоне. Бэтмен точно знал, с кого в скором времени он начнет побои. За дверью в дальнем углу зала, что, судя по всему, вела к банковским ячейкам и сейфу, слышались звуки болгарки. Но дико недовольные крики женщины перебивали даже звеняще-грохотавший гул разрезываемого металла. Она орала что-то про неправильную резку и время. Скорее всего, это и была Ванесса Ли, потому что на крики умиравшего это было явно не похоже! Скорее, смахивало на злобного, недовольного босса. Бэтмен понимал, что за дверью могли находиться по меньшей мере три вооруженных человека и, возможно, заложник. Например, администратор, которого на полу замечено не было. Но начинать нужно было прямо сейчас, пока громкий шум болгарки делал эффектную звуковую завесу. Сделав несколько быстрых шагов из своего укрытия, Бэтмен прыгнул на первого, ничего не подозревавшего бандита. Увлеченный игрой на телефоне, тот даже не заметил надвигавшийся на него силуэт. Уложив его одним ударом в челюсть, Бэтмен двинулся, как ожившая тень. Другой мордатый бандит приближался к нему сзади, замахнувшись ломом для смертельного удара. Темный рыцарь резко обернулся и ударил его ногой в живот. Татуированный вор в черной маске повалился навзничь и выронил трубу. Третьему, между делом, достался бэтаранг, который источал мощный электрический заряд. План Бэтмена явно дал осечку, так как последний «надсмотрщик» улизнул из его поля зрения и оказался позади, вооруженный и готовый к действиям. Шустрый засранец уже должен был выстрелить ему в спину, как вдруг послышался глухой удар. Конечно, пуля пистолета несильно бы повредила его броню, но это было бы крайне неприятно и даже немного обидно. Обернувшись, Темный рыцарь увидел хлипкого худощавого парня лет двадцати, который держал в руках огромный железный стул, а подле него валялся бугай в черной маске. Странно, что парень вообще смог поднять тяжелый предмет интерьера, потому что вид у него был дистрофичный и максимально изнуренный. Жизнь его уже явно потрепала. Видимо, адреналин сыграл свою роль, так как через секунду стул перевесил несчастного, и тот грохнулся вместе с ним поверх обезвреженного преступника. За смелость и силу парень был достоин хотя бы похвалы. Бэтмен благодарно кивнул ему, на что тот сильно удивился и покраснел, нелепо встав с пола. - Свяжите их. И заберите оружие, - низкий, чуть тихий электронный голос Бэтмена расстелился по залу. Мужчины начали спешно развязывать галстуки, а работницы банка - шейные платки. Вновь засуетился даже тот покрасневший парнишка и аккуратно начал вытаскивать шнурки из больших цветных кроссовок. Две молодых девушки в синих джинсах поползли к связанным охранникам, которым посчастливилось уже очнуться. Когда кляпы были вытащены, усатый, явно главный страж порядка прохрипел: - Их там четверо. Двое мужчин и женщина-китаянка в маскарадной маске! Она взяла… - У НИХ МОЙ СЫН! - проревела чуть полноватая женщина, лежа на полу и дергая Бэтмена за подол плаща. – Она забрала моего Антонио! Дрянная блондинистая азиатка! Ему всего семь лет. Пожалуйста, спасите его! Звук болгарки не прекращался. Тем временем, за стеклянными окнами банка слышались призывы блюстителей порядка о разуме и чем-то еще. Бэтмен перевел взгляд с женщины на встававшего усатого охранника: - Выведите всех людей. И, в частности, ее. Охранник нервно сглотнул и, кивнув, подошел к лежавшей на полу женщине. Взяв ее под локоть, он старательно помог ей встать. Та было начала сопротивляться и пытаться схватить Бэтмена за ноги… - Я спасу вашего сына! – вновь раздался низкий электронный голос темного рыцаря. – Только уходите. Здесь вы не нужны. И мужчина резко развернулся в сторону дальней двери, откуда и доносился дикий звон. К болгарке присоединился еще какой-то непонятно шумный агрегат. Не то сварочный аппарат, не то буровая установка. Звук был ужасно громким. Он заглушал все вокруг, как и тогда в супермаркете. Даже подбадривавшие крики охранников, что выводили людей, были совершенно беззвучны. Внезапно еще до того, как последний заложник исчез за пределами банка, дверь, ведущая к ячейкам и сейфу, распахнулась. На пороге появился вооруженный бандит, у которого поверх черной маски была надета красная бейсболка "Янки" козырьком назад. Бэтмен, стоявший сбоку от двери, резко потянул его за грудки и, выбив ствол из рук, отправил в нокаут, ударив беднягу головой об стену. Дверь на магнитном замке чуть не захлопнулась, но темный рыцарь успел подцепить ее ногой. Аккуратно заглянув за дверной проем, он увидел недлинный пустой коридор, в котором были две двери. За ними грохотало оборудование разного размера и предназначения. Бэтмен понял, что за каждой дверью находился один трудившийся бандит. Но также должна была быть и женщина-главарь. И, скорее всего, она и держала на мушке заложника. Так что ему осталось определить, где она находилась… и вломиться в противоположную дверь. Двери были настолько плотные, что ни единой тени, ни единого блика видно не было. Бэтмен выжидающе притаился в дальнем, самом темном углу коридора. Он был готов даже к форс-мажорной ситуации: если кто-нибудь выйдет, выведет заложника или еще чего-нибудь из ряда вон выходящее. Ждать пришлось недолго. Уже через несколько минут Ванесса Ли недовольно завопила на своего предполагаемого подчиненного. Бэтмен тут же узнал ее местоположение, не размышляя ни секунды, рывком открыл противоположную дверь и одним ударом по затылку вырубил горе-взломщика! У того просто не было ни единого шанса. Мало того, что он стоял спиной к двери, так и на нем еще была огромная сварочная маска. Звук резавшего аппарата прекратился. Стало немного тише. Но в соседней комнате этого заметить были не должны. То гигантское устройство явно «отрезало» их от внешнего мира. Сейчас Бэтмен находился в небольшой комнате. Примерно четыре на пять метров с приличным количеством бронированных ячеек. Вскрыто было не больше тринадцати штук. Видимо, этот процесс давался не так просто, именно поэтому они тут так задержались. Ведь раньше эти воришки действовали оперативно! Обычно они точно знали, за чем пришли и где это находилось. А тут у них явно возникли проблемы. Вообще по информации, которую Бэтмен нарыл ранее, этот банк модернизировали… Но явно не охранную систему! Ограничились лишь «мебелью» - хорошими сейфами и дорогостоящими ячейками. Связав обезвреженного режуще-сварочного бандита, Бэтмен покрепче впихнул ему импровизированный кляп в рот и с чувством выполненного долга вышел в коридор. Жуткий грохот за соседней дверью не смолкал ни на минуту. Несколько длинных ламп на потолке активно мигали. От этого в глазах Бэтмена неприятно рябило, и ощущение усталости накатывало еще сильнее обычного. Этот агрегат явно сжирал слишком много энергии, и в здании начались перебои с электроэнергией. Бэтмену тут же пришла в голову шальная, но очень обнадеживавшая мысль. Взглянув мимолетом на план здания, спаситель Готэма рванул к выходу из коридора. В главном банковском зале было все еще пусто, полиция пока не решилась зайти. «Ну и слава богу…» - промелькнуло в голове у Бэтмена. Это было и правда очень хорошо и играло ему на руку. А то погони ему еще не хватало. Полиция же не хотела понимать, что он за них… Поставив железный стул на пути закрывавшейся двери, Бэтмен, словно тень, скользнул в сторону черного выхода. Но, не дойдя до него всего пару метров, резко свернул направо. Перед ним воздвиглась небольшая железная дверь. Прикрепив к петлям какие-то маленькие взрывные устройства, Бэтмен укрылся за углом. Мощный взрыв разом снес дверь с петель. Не теряя ни секунды, мужчина рывком отбросил тяжелую преграду в сторону и побежал вниз по лестнице. Единственная дверь, ведущая в щитовую, была слегка приоткрыта. Установив такие же миниатюрные бомбочки на два запасных генератора и основной щиток, Бэтмен выставил нужное время. Компьютер на его запястье показывал обратный отсчет. Медлить было нельзя. Первый генератор рванет через тридцать секунд, через сорок - второй, а через пятьдесят вырубится все здание. И в этот момент он должен открыть дверь, за которой находились Ванесса и ее маленький заложник, иначе он просто запрет их там. А это могло значить лишь одно - провал! А этого случиться было не должно. Аккуратно, на полном ходу, Бэтмен перепрыгнул стул, что разделял дверь с электрическим блокировавшим замком. Важно было оставить все, как было. Иначе и он сам станет добычей полиции. В момент, когда темный рыцарь остановился у двери, его наручный компьютер тихо пискнул, и мужчина почувствовал под ногами легкий толчок - первый генератор был взорван. На циферблате шел обратный отсчет «6, 5, 4, 3, 2, 1. End». Пол содрогнулся вновь. Бэтмен настроил инфракрасные объективы, встроенные в его маске, и со всей готовностью схватил дверную ручку. Он был готов, как никогда. 2,1… End… Мужчина рванул дверь на себя, и в ту же секунду помещения погрузились во мрак. Не горели даже аварийные надписи. Как он и рассчитывал, здание было полностью обесточено. За дверь теперь уж точно можно было не волноваться. Его взору предстала странная картина. В противоположном углу от огромной двери банковского сейфа стоял растерянный, озиравшийся в темноте мужчина азиатской внешности. В руках у него была огромная дробильная установка, похожая на помесь бура, перфоратора, асфальтовой дробилки и пылесоса. От него шел толстый, внушительных размеров шнур к еще большему по размеру резервуару с мешком, сверху которого находился генератор. Так что шум остановился не потому, что прекратился приток энергии, а лишь из-за того, что темнота застала их врасплох. А прямо у банковского сейфа на полу сидела Ванесса Ли. В ее руке был арбалет пистолетного типа, а другой рукой она придерживала за локоть мальчика, который с минуту назад явно кушал огромный апельсин, но из-за возникшей темноты прекратил свою трапезу. Не прошло и секунды, как девушка подскочила на ноги и потянула за собой испуганного парнишку. - Кто здесь?! Я слышу твое дыханье. Ха-ха… я знаю, что это ты, защитник Готэма… Поверь, мы на одной стороне. Бэтмен не произнес ни слова. Он лишь плавным движением вскинул руку, и источавший легкий электрический заряд бэтаранг вылетел в сторону Ванессы. Маленькая железная штучка, пролетевшая вскользь тонких пальчиков, шибанула ее небольшим разрядом, отчего девушка выронила арбалет. - Хватит! Если ты думаешь, что я причиню вред этому ребенку, то ты ошибаешься! - Она говорит правду! Мы просто выполняем приказ! Иначе наших родных убьют! - нервно прокричал парень, вцепившись обеими руками в бур. - Почему я должен вам верить? - раздался эхом низкий властный голос Бэтмена. - Мы докажем, - сказала Ванесса, сжимавшая кровоточившую ладонь. - У нас есть смс с указаниями и фото заложников… - Наших родителей! - с грустью и страхом закончил парень в углу. Бэтмен напрягся. Эти двое не сопротивлялись. Они просто стояли. Да и оружия у них не было. А этот арбалет больше был похож на игрушку… Это было похоже на правду… Здоровой рукой Ванесса достала телефон из кармана. Открыла фотографию. И катнула телефон по полу в предполагаемое местонахождение своего темного собеседника. На фото были два человека. Они были связаны. То же самое проделал и парень, стоявший в обнимку с бурильной установкой. Через несколько секунд экраны телефонов погасли. Бэтмен предусмотрительно сменил своё местоположение и очутился в противоположном углу комнаты. - Кто это сделал? - голос Темного рыцаря снова пустился эхом по комнате. - Какой-то ненормальный псих с манией величия. Мы разговаривали с ним только по телефону. А всем заправляют его подельники. Они все время ходят с нами… следят за выполнением нашей работы, - озлобленно закончила девушка. - Он назвался Пингвином, – снова подал голос парень. – Сказал, что если мы не поможем его другу Фрэнки Гилли, то он сначала влезет в наши сердца и разум, а потом мучительно убьет… Полагаю, - продолжил азиатский мужчина еще более серьезным тоном, - мы выполняем его грязную работу. А нанимателем как раз является сам Гиллион. Ему нужны какие-то коробки, что зарыты под филиалами его банков. А заодно нужно обставить это, как ограбление, чтобы ему восполнили страховку. - Я сам с этим разберусь. Уходите через черный вход. Мальчика оставьте. Но если вы мне солгали… я вас достану, - властный низкий голос Бэтмена, стелившийся по полу, затек в самые потаённые уголки не только помещения, но и души. Не проронив ни единого слова, Ванесса Ли сделала три шага вперед и, присев на колени, нащупав свой телефона. Убрав его в карман, она выпрямилась в полный рост и, все так же смотря в темноту, учтиво поклонилась. - Я свяжусь с тобой, - сказала девушка и указала рукой на второй мобильный телефон. Через полсекунды двое скрылись в дверном проеме, придерживаясь руками за стены. Темнота была непроницаемой, но инфракрасные «очки» творили чудеса. Тем временем мальчик с апельсином вжался в дверь сейфа сильнее прежнего. - Не бойся! Я отведу тебя к маме, – все так же властно, но уже более тихо прошептал защитник Готэма. - Ты правда Бэтмен? - тоненьким голоском, всматриваясь в темноту, осторожно спросил маленький мальчик. - Да. - Я знал! Знал, что ты придешь! P.S.: Оставив пару бомб-малявок с выставленным таймером на пять минут в комнате с сейфом, Бэтмен аккуратно закинул мальчишку на плечо и вышел в коридор. Прихватив за шиворот ранее обезвреженного бандита - «сварщика», он оставил его в главном зале банка, вместе с двумя мощными дымовыми завесами. Выходя с черного входа, он прикрепил на дверь последнюю имевшуюся в своем арсенале бомбочку. Нужно было как следует замести все следы. Непривыкший к свету мальчик сильно щурился, но с восторгом смотрел на своего героя-спасителя. - Держись крепче! - сказал Бэтмен и выпустил трос куда-то вверх, в сторону соседнего здания. Абордажный крюк зацепился за выступающий наверху технический подъемный кран, и они пролетели метров восемь вперед. В этот момент в здании банка раздался еле слышный взрыв. Но просачивавшиеся клубы дымовой завесы создавали иллюзию сильного взрыва. Полицейские и вся «массовка» обратили свой взор на извергавшийся дымом банк. На пролетевшего позади толпы Бэтмена никто не смотрел. А у самого края полицейского ограждения стояла та самая полноватая женщина и плакала на взрыв. Закрывая лицо ладонями и всхлипывая, она повторяла имя сына. - Спасибо, Бэтмен! - прокричал мальчик и побежал к рыдавшей женщине. - Мама! Мама!!! - Ох! Дорогой мой!!! - лепетала родительница. - Он все же спас тебя! Но когда она посмотрела за спину своему сыну, там уже никого не было.