Испытание Стихиями. Часть 1
5 ноября 2015 г. в 17:49
Здесь оказалось невысоко, Лара спрыгнула на пол в узком коридоре, пробитом прямо в скале, и двинулась по нему вниз. Здесь, почему-то, было светло. Впереди показалось что-то прохожее на дверной проем, пол резко обрывался. Лара заглянула вниз – это было что-то вроде комнаты, высота была большой, но примерно на середине помещения, его пересекала толстая деревянная балка, торчащая прямо из песчаных стен – очевидно, раньше здесь было рукотворное строение, пока его не засыпало. Первым делом археолог спрятала в рюкзак не летальное оружие в рюкзак и разместила в кобурах боевые пистолеты – она по опыту знала, что в таких заброшенных местах, можно встретить очень опасных противников. Повернувшись спиной к краю, Лара присела, затем повисла на руках, оттолкнулась и спрыгнула на балку, приземлившись на ноги, затем - осторожно спустилась вниз, на пол. Впереди был неровный пролом в стене, из него лился яркий желтый свет. Молодая женщина осторожно заглянула туда – сейчас она находилась под самым потолком строения, очень похожего на огромную круглую башню, которая либо ушла в землю, либо изначально была в ней построена. Высота была огромной – отсюда можно было разглядеть только то, что дно засыпано желтым песком, детали было не разобрать. Когда-то вниз шла винтовая лестница у стен, но она уже давно рухнула, оставив после себя только торчащие балки и выступы. Время вообще не пощадило башню – во многих местах куски стен выпали, обнажая природный камень за ними. Чуть ниже башню пересекал каменный мостик без перил, сейчас, сломанный пополам, но на нем сохранилось четыре больших остекленных фонаря, которые горели необычайно ярким желтым светом, освещая все огромное помещение. Лара решила первым делом добраться до этого моста.
Археолог осмотрела стену у себя по ногами – камень был похож на песчаник, со множеством трещин, в которые можно было просунуть пальцы. Размяв руки, Лара начала спускаться. Стена уходила вниз под углом, несколько метров пришлось двигаться не имея возможности упереться ногами и используя только свои железные пальцы. Наконец, женщина смогла встать на небольшой участок каменного пола – все, что осталось от рухнувшего перекрытия. Она заметила справа подходящую балку, но вовремя заметила кое-что еще, и не стала прыгать. В воздухе метались небольшие крылатые тени – летучие мыши, которые уже почувствовали ее присутствие и приближались, издавая громкий писк. Сами по себе эти существа были не слишком опасны, но если кто-то из них вцепился бы в лицо или волосы во время прыжка, это стало бы фатально. Лара выхватила пистолет и открыла огонь. Она была хорошим стрелком – после каждого выстрела одна летучая мышь отправлялась в долгий полет к полу башни. Застрелив последнюю, археолог перезарядила пистолет и продолжила спуск. Ей повезло – возле балки оказался еще один пролом в стене, за которым было пустое пространство, а в этой небольшой пещерке – дыра в полу, ведущая в короткий коридор на одной из сторон сломанного моста. На другой стороне был такой же коридор, оба оканчивались одинаковыми массивными дверями из серого металла, очень прочными и без следа ручки или замка. Без взрывчатки здесь было не пройти, нужно было спускаться дальше. С моста удалось запрыгнуть на небольшой выступ у стены, который раньше украшала горгулья, как и его братьев-близнецов неподалеку. Дальше – снова утомительный спуск, цепляясь за трещины оголенном камне и, наконец, воспользовавшись балками и остатками рухнувшей лестницы, Лара спрыгнула на песок в самом низу башни. Археолог огляделась и вздрогнула – на нее шел оживший мертвец! Кожа зомби была сухой и почерневшей, обтягивающей кости. Когда-то он был воином – на теле сохранились остатки кирасы и наплечники, голову закрывал округлый шлем без забрала. В руках мертвый страж держал длинный меч и небольшой круглый щит, на которых время не оставило отпечатка. Лара вскинула пистолет и выстрела трижды – однако противник неожиданно ловко прикрылся щитом, отразив пули. Зомби двигался медленно, но неотвратимо, в несколько широких шагов он преодолел разделяющее их расстояние и нанес широкий рубящий удар, метя в голову. Археолог ловко отскочила назад, уклоняясь от свистнувшего оружия, а потом, воспользовавшись тем, что враг открылся – дважды выстрелила ему под забрало. Страж рухнул навзничь, так и не выпустив из рук меч и щит. Лара осмотрелась – кругом валялись куски лестницы или потолка, а в центре помещения был заметен небольшой люк, прикрытый решеткой. Женщина пошла к люку, но резко обернулась, услышав сзади металлический звук – ее противник неловко поднимался на ноги – ей оказалось не по силам убить его во второй раз. Лара бросилась к люку – крышка была заперта, она огляделась в поисках спасения – в дальней стене был наполовину засыпанный песком дверной проем. Не дожидаясь, когда враг настигнет ее, молодая женщина метнулась туда и, на бегу опустившись на четвереньки, нырнула в лаз. Лара выругалась – это оказался тупик, всего лишь ниша, и теперь она оказалась в ловушке! Однако преследователь не появился, осторожно выглянув наружу, археолог увидела, что страж бесцельно бродит по залу – возможно, он потерял ее из вида. Но что делать дальше? Археолог осмотрела свое укрытие – ниша была пуста, за исключением рычага на стене, за неимением других вариантов, она потянула за него. Рычаг подался с трудом, через секунду раздался громкий лязг из зала – нетрудно было понять, что это открылся люк в полу. Лара выглянула в зал – шум, конечно же, привлек ее противника, но он бы с другой стороны от люка. Вынырнув на четвереньках из лаза, молодая женщина вскочила на ноги и спрыгнула в люк прямо перед зомби, а потом бросилась прочь по узкому коридору. Впрочем, погони не было.
Путь преградила металлическая дверь, но она настолько проржавела, что Лара смогла одним ударом ноги сломать замок. А вот следующее помещение сохранилось отлично – длинный узкий коридор, каменный пол в нем был отполирован настолько, что в нем было видно отражение, стены украшены резьбой, все это освещалось несколькими неяркими фонарями. Наметанный глаз Лары сразу заметил отверстия на стенах, расположенные через равные промежутки, еще по три отверстия, большего диаметра располагались на входе в коридор, потом в узкой арке примерно по середине и в проеме на выходе. Археолог тщательно осмотрела пол, но не нашла нажимных плит, зато на стене у входа обнаружился рычаг. Дверь на выходе из коридора была заперта. Немного поразмыслив, Лара поняла, в чем дело – похоже, чтобы пройти дальше, нужно было преодолеть испытание. Женщина дернула за рычаг – загудели механизмы, дверь в другом конце коридора открылась, но одновременно из отверстий через коридор со свистом полетели дротики, а проемах с лязгом начали выдвигаться и задвигаться толстые заостренные штыри. Несколько секунд Лара наблюдала, запоминая ритм, а затем – бросилась вперед, как только первые шипы освободили путь. Археолог резко остановилась, пропуская дротик, затем прыгнула вперед, оттолкнулась от пола, перелетела через шипы, снова остановилась, сделала кувырок вперед и покрыла оставшееся расстояние затяжным прыжком, миновав последние дротики и шипы. Пройдя через небольшую комнату, археолог толкнула двойные деревянные двери и оказалась в большом и красивом зале.
Помещение начиналось с короткого прохода, стены которого украшали яркие фрески на средневековую тему, по две на каждой стене, над каждой был изображен алхимический символ какой-либо стихии - огня, воды, земли и воздуха. Сам зал был круглым, с высоким потолком. По периметру стояли колонны, к сожалению, некоторые из них уже рухнули. Пол в центре тоже был украшен изображениями, идущими по кругу, на одном из колец были изображены знаки зодиака. Здесь был один обитатель – стражник –нежить, подобный тому, которого Лара встретила раньше, но он бесцельно топтался у дальней стены и если не шуметь и не забывать наблюдать за ним, то он не представлял особой опасности. В стенах зала было двенадцать закрытых одинаковых дверей, не считая входа, а в круг из металла похожего на медь был разделен на четыре сектора, каждый был обозначен знаком символом одной из стихий и, если провести воображаемую линию, то на каждый сектор приходилось по три двери из двенадцати. Следя краем глаза за зомби, Лара наступила на символ земли – три двери напротив него бесшумно открылись. На первый взгляд они вели в один и тот же круглый коридор, опоясывающий зал, только в разные его секции, отграниченные толстыми решетками. На колонне в каждой секции был закреплен рычаг. Но какую секцию выбрать? Лара присмотрелась внимательней к дверям – над каждой из них висела латунная табличка с все теми же символами стихии. Огонь, вода и земля, если это сектор земли, значит – правая дверь. Женщина потянула за рычаг – и пол под ней исчез, разделившись на четыре половины и скользнув вниз – люк-ловушка. Высота была совсем небольшой, но выбраться назад бы не получилось – части крышки снова соединились над головой, блокируя проход. Идти осталось только вперед. Археолог прошла десяток шагов, дальше коридор сворачивал налево и уходил вниз наклонным спуском. Лара соскользнула спиной вперед, схватилась за край и, убедившись, что там не высоко или нет ловушки – спрыгнула вниз. Еще несколько шагов – и молодая женщина оказалась в узком полутемном коридоре, который уходил в обе стороны от нее и поворачивал через равное расстояние с обеих сторон. Судя по всему, это был замкнутый в кольцо коридор под полом главного зала. Внимание Лары привлекли две узкие колеи в полу, похожие на рельсы. Коридор заполнял грохот и лязг, шедший со всех сторон, словно бы работал какой-то механизм. Археолог осторожно двинулась направо, через десяток шагов позади раздался едва слышный в общем шуме лязг металла. Лара оглянулась – на нее двигалось жуткое устройство – две большие шестерни скользили по направляющим в полу, а перед ними был закреплен большой, на всю ширину коридора, металлический барабан, покрытый длинными изогнутыми лезвиями, которые высекали искры, задевая пол. Адская машина стремительно приближалась, археолог бросилась наутек. За поворотом коридора оказался ров, заполненный ярко светящейся в полумраке лавой, направляющие пересекали ров на подобии двух параллельных мостков. Лара перепрыгнула препятствие не замедляя шага – мясорубка за спиной приближалась. Еще поворот – и стал виден узкий мостик над лавой. Археолог вовремя разглядела черное отверстие на стене и резко затормозила – вырвавшийся из стены толстый металлический шип едва не вонзился ей в живот. Железка скользнула обратно в стену, снова вставая на взвод, впереди, в обеих стенах, было еще несколько отверстий. Времени обходить шипы не было, Лара быстро опустилась на четвереньки и таким образом быстро двинулась вперед – шипы лязгали у нее над спиной, но не могли ей ничего сделать. Продолжая убегать, Лара увидела кое-что интересное – в стене слева, которая была ближе к центру зала наверху, находилась массивная деревянная дверь из стены под острым углом выходило четыре металлических стержня, закрепленные в большом металлическом кольце на середине двери, очевидно – запорный механизм. И на каждом стержне был один из символов стихий…. Очередным препятствием на пути были закрепленные на потолке клинки, которые раскачивались как маятники. Ларе пришлось уклоняться от них двигаясь как в танце, скользя на носках и иногда боком, пропуская свистящий металл мимо себя. Но она все равно потеряла много времени – мясорубка настигала ее, все ловушки останавливались, пропуская механизм для убийства. К тому же – женщина начала уставать. Спасение пришло неожиданно – узкий темный проход в правой стене, археолог едва не пробежала мимо, но успела нырнуть в него - преследовавший ее механизм продолжил свое движение по кругу. Проход вывел Лару в комнатку с платформой подъемника, который приводился в действие цепью, намотанной на ворот. Археолог встала на платформу, потянула цепь – платформа медленно поехала вверх, система блоков позволяла поднимать ее не прилагая особых усилий. Через пару минут Лара прошла через короткий коридор и вышла через скрытую дверь, которая тут же захлопнулась за ней, в главный зал. Археолог задумалась – нужно было понять, что она сделала не так – у нее не было никакого желания снова играть в догонялки с мясорубкой. Снова наступив на ту же пластину в центре зала, она поняла, в чем дело – за каждой дверью, если ее открыть, под потолком была видна еще одна табличка с символом, отличным от того, что был на табличке над дверью снаружи. Скорее всего, верить следовало этой табличке.
В этот раз она выбрала правильную дверь – после нажатия рычага, стена рядом сдвинулась вверх, открывая проход, за ним были видны массивные деревянные ворота, надпись на латыни рядом гласила – Гнев Зверя.
Лара вошла в просторный и хорошо освещенный факелами прямоугольный зал, с высоким потолком, ровным каменным полом и гладкими стенами. На противоположной стороне была видна большая ниша, украшенная резьбой. Путь к нише преграждала высокая, около десяти метров каменная статуя, изображавшая непонятное существо – очень худой гуманоид с неестественно длинными руками и ногами, одетый во что-то вроде хитона. Лысая голова напоминала череп, с двумя большими, черными провалами глаз. За спиной были раскрытые перепончатые крылья. В поднятых ладонях пылало яркое пламя. Археолог не успела сделать и шага – она почувствовала вибрацию под ногами, через мгновение зал затрясся. По статуе пошли трещины, отвалилось правое крыло, затем кисть, наконец – подломились ноги, и она рухнула. Изображение не выглядело особенно тяжелым, но там, где упали его обломки, пол пошел огромными трещинами, большие куски рухнули вниз, вместе с обломками статуи, огонь в ладонях которой продолжал гореть. Через секунду пол начал обрушаться во всем зале, некоторые куски сразу рухнули, другие просели, третьи остались на месте. А потом резко наступила тишина. Лара осторожно шагнула вперед – и сразу отскочила – большой кусок пола прямо перед ней зашатался и обвалился. Женщина посмотрела вниз – там была только темнота. Археолог с минуту изучала зал, планируя свой маршрут затем – сделала первый прыжок. Она приземлилась на уцелевший кусок пола в ближнем правом углу зала, потом перепрыгнула на фрагмент впереди, возле правой стены, с него, на следующий, схватившись руками за край и подтянувшись. Пара шагов – и камень под ногами затрясся – фрагмент начал падать отклоняясь влево, к центру зала. Лара не позволила себе запаниковать, она точно выбрала момент и спрыгнула с летящей в темноту площадки на другую, у левой стены….чтобы почувствовать, что и та начинает оседать! Молодая женщина не стала тратить драгоценные секунды, чтобы повернуться , она сделала кувырок в бок, перелетая на платформу справа, которая раскололась пополам, к счастью, Лара оказалась на той части, что не полетела в пропасть. Следующим прыжком археолог добралась до противоположной входу стороны зала, но куски пола слишком просели, чтобы можно было попасть с них в нишу, забравшись по гладкой стене. Пришлось двигаться вправо, камни обрушались практически под ногами, но Ларе удалось вскарабкаться выше, вернуться чуть назад и, наконец, забраться на узкий и длинный как мост обломок пола, оставшийся на изначальном уровне. Прежде, чем он обрушился под ней, археолог перепрыгнула последний провал и оказалась в нише. Позади раздался грохот – почти все обломки пола в этой части зала обвалились, путь назад был отрезан. Но впереди, на украшенном резьбой креплении висело то, за чем, очевидно, Лара пришла сюда – небольшой, с ладонь, каменный шестиугольник с символом земли. Археолог вытащила находку, обернулась – и не поверила своим глазам – обломки пола исчезли, внизу теперь клубилась желтоватая дымка, и из нее быстро поднимались острые куски камня, которые прямо на лету складывались в шестиугольные плитки, которые в свою очередь соединялись друг с другом. Уже через пару секунд, в зале снова был прочный гладкий пол, составленный из шестиугольной мозаики, только в центре зала осталась неровная дыра, в которой клубилась желтая дымка. А еще Лара больше не была в зале одна – из неоткуда возникли три мертвых стража, один наступал от входа, еще двое стояли у стен. Эти трое отличались тем, что держали не круглые, а вытянутые каплевидные щиты, а их мечи были охвачены пламенем. В довершение всех несчастий, двери из зала оказались закрыты, хотя археолог оставляла их открытыми. Зомби у выхода взмахнул мечом и слетевший с лезвия огненный шар полетел в Лару, она отскочила вправо, увернувшись и одновременно соображая, как ей выбраться из этой ситуации. Бросив взгляд на противников по бокам зала, археолог заметила, что на стенах возле них было по рычагу, возможно, они и открывали выход. Но воспользоваться рычагами мешали зомби. Убить которых не было возможности…. Или все таки была? Уклоняясь от огненных шаров, Лара бросилась к рычагу на правой стене. Страж преградил ей путь, затем – пошел в наступление, двое других двинулись к нему на помощь. Женщина отступала назад, сохраняя дистанцию, пока не оказалась на краю ямы в центре зала. Нежить ударила, намереваясь снести ей голову, но Лара быстро припала у полу, чувствуя жар от просвистевшего над ней оружия, затем – прямо с пола откатилась в сторону, когда противник перехватил меч и ударил сверху. Ей удалось закатиться зомби за спину, упершись руками в пол, археолог резко выбросила ноги вперед, ударив разворачивающегося врага в бок и сбросив его в яму. Страж исчез в желтой дымке. Лара вскочила, быстро повернулась к зомби, наступающему от входа, и несколько раз выстрелила в него, вынудив закрыться щитом и остановиться. Его соратнику было нужно обойти яму, поэтому у молодой женщины были несколько секунд форы, она бросилась к рычагу и рванула его двумя руками. Враги уже наступали на нее с двух сторон. Лара подпустила их поближе, а затем – с разбега прыгнула через яму. Зомби налетели друга на друга, а археолог бросилась ко второму рычагу, а потом – в открывшиеся двери.
В главном зале ничего не изменилось, местный страж по-прежнему бесцельно бродил вдоль дальней стены, в этот раз Лара решили выбрать стихию воды и безошибочно нашла нужный проход. Это место называлось Зал Нептуна.
Она оказалась в небольшой квадратной комнате, в центре которой было большое квадратное отверстие в полу, с колоннами по углам. Но первым, что Лара увидела, войдя в комнату, был летящий в нее огненный шар – в узком дверном проеме на другой стороне комнаты стоял еще один страж с огненным клинком. Археолог уклонилась от атаки в последний момент, спрятавшись за колонной. Лара бросила взгляд в дыру в полу – далеко внизу она разглядела пол просторного круглого зала. Падать туда не стоило…. Приготовив оружие, женщина прислушалась – судя по шаркающим шагам, противник приближался. Точно выбрав момент, Лара выступила из укрытия и выстрелила зомби в грудь, заставив пошатнуться, затем сместилась правее и выстрелила еще раз, затем еще раз и еще – каждое попадание заставляло врага отшатнуться на шаг назад, пока очередной шаг не стал для него роковым – страж рухнул в провал спиной вперед, и разлетелся на части от удара о каменный пол внизу. Лара заглянула в дверной проем, который он охранял. Там оказалась крошечная комната, в которой была только небольшая круглая дыра в полу, украшенная резной металлической решеткой по краям. В отверстие стекала вода изо рта каменной головы на стене. Похоже, это был единственный путь. Лара несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, разогревая легкие, затем шагнула вперед и нырнула ногами вперед.
Преодолев небольшую трубу, археолог выбралась через пролом в стене в небольшой, полностью затопленный зал. Вода была очень чистой и не холодной, но плыть в одежде и ботинках было неудобно. В дальней стене была узкая арка, позади которой на стене был виден массивный рычаг. Но дотянуться до него было не так просто. На стенах возле арки были закреплены три длинных лезвия, одно сверху и два по бокам, одно ниже другого. Основательно проржавевшие, но все еще острые клинки, каждые несколько секунд с громким лязгом резко вылетали вперед, а потом снова отгибались к стене. Археолог подплыла ближе, дождалась, когда лезвия скользнут к стене, а потом резким движением послала свое тело вперед, извиваясь, чтобы двигаться еще быстрее. Одно из лезвий едва не отрубило женщине ноги, но она сумела добраться до рычага, схватилась за него, уперлась ногами в стену и потянула его вверх. В зале ничего не произошло, у Лары начал заканчиваться кислород, поэтому она быстро вернулась в первую комнату, снова избежав удара лезвий.
Археолог заглянула в проем и обнаружила, что зал внизу частично заполнился водой, скорее всего – из изогнутых труб на стенах. Теперь можно было прыгать, не боясь повторить судьбу стража. Лара подошла к краю, повисла на руках, а потом разжала пальцы, чтобы войти ногами в воду. Вынырнув, она осмотрелась - зал, освещенный необычными белыми светильниками на стенах, был в виде купола, в полу было большое круглое отверстие закрытое вычурной решеткой. По периметру зала тянулся отгороженный решеткой коридор. На стенах выше было несколько отверстий похожих на дверные проемы, но они были слишком высоко. Лара снова нырнула и осмотрела зал, ей удалось найти еще один рычаг, спрятанный в небольшой нише, когда она потянула за него, послышался шум воды – она снова полилась из труб и ее уровень в зале поднялся выше, теперь можно было добраться до отверстий наверху. За двумя оказались тупики - полукруглые коридоры, огороженные решетками, а вот в полу такого помещения за третьим нашелся небольшой люк, спрыгнув в который, археолог попала в коридор позади решетки в стенах зала. Лара быстро поплыла вперед, проникла через еще один люк на уровень ниже, уже под полом зала. Здесь ей повезло – в отверстии с лампой на потолке тоннеля оказался воздушный карман и археолог смогла набрать воздуха, прежде чем снова поплыла вперед. Послышался громкий лязг – из отверстий в стенах тоннеля впереди начали стремительно выдвигаться тонкие длинные шипы из потемневшего металла. Их было много, они располагались под разными углами и раз за разом исчезали в отверстиях, чтобы через секунду снова выскочить и проткнуть ненормального пловца, который решит сунуться в тоннель. Лара как будто оказалась в корзине фокусника, которую тот протыкал шпагами с разных сторон. Но другого пути не было – молодая женщина постаралась быстро запомнить расположение шипов, а потом поплыла вперед, вытянув руки и работая ногами. Один шип прошел рядом с ее лицом, второй зацепил штанину, третьего она коснулась спиной. Лара с трудом проплыла сквозь треугольник, образованный еще тремя железками, протиснулась через сломанную решетку и оказалась в свободном от шипов коридоре, поворот налево - и она оказалась в помещении под полом, над головой была круглая решетка, а перед ней, закрепленная на толстой колонне – вторая каменная эмблема. Археолог схватила трофей и сунула за ремень, но она понимала, что чтобы вернуться назад, ей не хватит ни сил, ни кислорода. Но делать этого не пришлось – на колонне нашелся рычаг, благодаря которому, решетка наверху раскрылась как бутон, разделавшись на треугольные сектора. С горящими легкими Лара буквально вылетела на поверхность и пару минут с удовольствием вдыхала влажный воздух. Рычаг открыл не только решетку, но и небольшую дверь под водой, ведущую в тот самый смежный зал, в котором археолог впервые смогла поднять уровень воды. Через дыру в потолке Лара вернулась в комнату наверху, отдохнула пару минут, отжала волосы, а потом пошла к дверям в главный зал - сейчас было самое время пройти испытание огня.