***
Как и было решено, Робин и Реджина не сказали ничего принцессе и фее, особенно за пару дней до их свадеб, девушек итак переполняли эмоции, не хватало, чтобы они еще устроили целый хоровод вокруг Королевы. Реджина даже на пару мгновений представила этих юных особ, наперебой разговаривающих с ее малышом и наглаживающих живот в ожидании толчка крохотной ножки или ручки. Нет, к такому женщина еще не была готова. Наступил торжественный, по сути, для всего королевства день. С самого утра все слуги бегали с поручениями по замку, в коридорах стоял гул от голосов и топота, однако Реджина и Робин будто и не замечали всеобщей суеты, они сидели в небольшой комнате и ждали Белоснежку для обсуждения последующей за свадебными церемониями коронации. - Ты готова? – осторожно спросил разбойник. - Оставить трон и посвятить всю себя семье? – улыбнулась пока еще Королева, - с удовольствием, Робин. Хотя, не думаю, что мне так просто удастся отойти от всех дел, Снежка и Дэвид еще какое-то время будут нуждаться в моей помощи. - Это точно, но все же теперь, наш малыш главнее всего, - Робин положил руку на живот жены, и украл с ее губ легкий поцелуй. - Он с самого первого дня был на первом месте, - подтвердила женщина. - Интересно, у нас будет маленькая принцесса? - предположил мужчина. - Или же маленький разбойник, - поддержала Реджина. - А может маленькая разбойника, - рассмеялся Робин. - О, да, или маленький принц, - также весело заметила Королева. Мужчина и женщина рассмеялись, а через пару минут в комнату вошла Белоснежка, тем самым заставив их сосредоточиться на грядущей церемонии.***
Когда было уже далеко за полночь, Реджина и Робин вернулись в покои, женщина выглядела слегка уставшей, хотя после такого насыщенного событиями дня она бодро держалась. Сразу две церемонии бракосочетания, счастливые молодожены, целая толпа гостей и зевак из деревень, расположенных рядом с замком. Устроить все на улице было идеей Белоснежки и Динь-Динь, тем более на дворе стояла летняя погода, да и для жителей королевства должно было быть честью, побывать на таком грандиозном празднике. И праздник действительно выдался грандиозным, люди чествовали новых короля и королеву, однако и Реджине многие уделили внимание, особенно, когда заметили, что женщина находится в положении. Можно сказать, что какое-то время все внимание было сосредоточено на брюнетке, что, в общем-то, было не очень ей по душе. - Робин, они все смотрят, - тихо прошептала она мужу на ухо и прикрыла живот рукой, словно пыталась скрыть его от любопытных взглядов. Мужчина понимающе посмотрел на свою жену, а после поднялся со стула и вышел на середину большого помоста, сооруженного специально для церемонии. - Да здравствует Король и Королева! – торжественно крикнул он, поднимая кубок над головой. Толпа тут же поддержала его возглас и теперь уже все переключили свое внимание на Белоснежку и Дэвида, а Робин вернулся на свое место. - Я должен был сделать это раньше, - тихо произнес он. - Спасибо, - ответила Реджина и взяла мужа за руку. Праздник продолжался до наступления сумерек, а после, когда люди разбрелись по своим домам, семья переместилась в тронный зал, где веселье продолжалось до самого утра. Однако Робин и Реджина покинули торжество посреди ночи. Женщина расслабленно опустилась на софу и посмотрела на блюдо с яблоками, разбойник мягко улыбнулся, прекрасно понимая этот взгляд, он взял яблоко и, устроившись рядом с женой, начал нарезать его на дольки. - Чудесный выдался день, - заключила Реджина, принимая из рук Робина кусочек яблока и при этом по-детски улыбаясь. - Не то слово, - согласился мужчина, - ты не слишком утомилась? Может, хочешь лечь в постель? - Я практически не чувствую усталости, - ответила женщина, - такое ощущение, что энергия наших теперь уже королевы и феи передалась мне. Робин улыбнулся в ответ. - Вот только, думаю, наутро у них этой энергии не останется, - весело подметил он. - Пусть веселятся, в любом случае это их день и их праздник, - сказала Реджина. Разбойник протянул жене еще одну дольку яблока, когда за их спинами раздался насмешливый голос Темного Мага: - Я немного огорчен, что никто не подумал пригласить меня, хотя, наверное, никто также не подумал, что я весь день следил за тем, чтобы папаша нашего принца, ой, простите, короля не наведался на его свадьбу. - Вот и закончился праздник, - раздражено констатировала Реджина. - Может, выскажешь свои претензии завтра? – твердо спросил Робин. Румпель хихикнул и подошел ближе: - О, да я не за этим пришел. Мужчина и женщина вопросительно уставились на Темного Мага. - И что же тебе понадобилось от нас посреди ночи? – теперь и разбойник не скрывал своего раздражения. Темный загадочно улыбнулся и уселся на стул. - Я, надеюсь, вы все еще не забыли о заклятье? Тень боли и переживания омрачила лица Реджины и Робина, женщина рефлекторно накрыла живот в защитном жесте. - У тебя было новое видение? – тревожно спросила она, - заклятье уже близко? Румпель скрестил руки на груди: - Нет, дорогуша, видений не было, да и заклятье вообще-то за секунду не активируешь. - Что это значит? – спросил разбойник. - То, что темное заклятье – это нечто грандиозное, процесс его создания требует времени, - с философским выражением лица начал Маг, - ну, а еще сам свиток с заклятьем необходимо кое у кого забрать. - И это должны сделать мы с Робином, - в голосе Реджины снова слышались нотки раздражения, - перекладываешь грязную работу на других, Темный. Румпель пожал плечами в своей обычной манере. - Ну и у кого же этот свиток? – поинтересовалась женщина. - У твоей огнедышащей подруги, - ответил Маг. - Малефисента. - Смотри-ка, не забыла имя этой ведьмы с раздутым самомнением, - нервно усмехнулся Румпель, - видишь ли, она в свое время забрала заклятье и поместила в стеклянную сферу на своем посохе. - И ты думаешь, что она отдаст его мне по старой дружбе? – усмехнулась в ответ Реджина. - Отдаст ли она свиток по собственной воле или ты заберешь его силой, уже не моя проблема, - парировал Темный. Робин резко поднялся с софы и, сжав кулаки, приблизился к Магу: - Ты с ума сошел? Я не позволю Реджине вступать в схватку с драконом! Темный Маг лишь противно улыбнулся, всматриваясь в суровое лицо разбойника. - А ты ей на что? Или искусный вор растратил свои навыки? Дорогуши, хотите вы этого или нет, но заклятье вам достать придется, ведь жизнь вашего еще не рожденного ребенка превыше всего, не так ли? Разбойник отошел от Мага и нервно запустил руки в волосы. - То-то и оно, - заключил Румпельштильцхен, - что ж, советую вам обоим не затягивать с этим делом, хоть со стороны Георга и Пэна сейчас нет никаких действий, это не значит, что они оставили вас в покое. После этих слов Темный Маг исчез в пурпурном дыму, оставив Робина и Реджину наедине. Как бы им сейчас не было неприятно признавать, но Румпель прав: жизнь их ребенка превыше их собственных жизней, поэтому, если Темный говорит добыть свиток с заклятьем, то они должны это сделать. Оставшуюся ночь мужчина и женщина потратили на разговор о Малефисенте, Реджина без утайки рассказала о своем знакомстве с ней, а также пояснила Робину, чего следует ожидать от этой женщины-дракона. Весь следующий день они потратили на составление плана действий, когда они окажутся в крепости, где обитала Малефисента. Было решено, что Реджина пойдет на встречу с давней подругой одна и будет стараться отвлечь ее разговором, а Робин тем временем незаметно проберется в комнату и украдет сферу с заклятьем. Женщина прекрасно помнила планировку строения и без труда смогла начертить схему всех окон, входов и выходов на пергаменте, разбойник же с легкостью запомнил каждую деталь. Однако вся эта затея ему крайне не нравилась, он считал это опасным делом и даже пытался убедить Реджину, что сможет сам пробраться в крепость и раздобыть сферу со свитком. Но женщина оказалась непреклонна и в свою очередь заверила своего мужа, что знает, как действовать с Малефисентой. В опасное приключение они отправились спустя два дня, Реджина планировала сделать это днем раньше, но ей и Робину понадобилось время, чтобы успокоить их протестующую семью. Снежка, Дэвид, Динь-Динь, разбойники, гномы – все они, приняли новость о предстоящей поездке в Запретную Крепость громким протестом, но после долгого и достаточно убедительного разговора, с огромной неохотой, но они все же согласились отпустить Робина и Реджину.***
- Неужели, ты сам не мог отправиться к этой колдунье и забрать заклятье? – возмутилась Белль, твердо расхаживая по комнате. Румпельштильцхен лишь отвел взгляд в сторону, удивительно, но еще год назад он запер бы девушку в темнице за подобное обращение к нему. Хотя Маг уже давно признал, что Красавица имеет над ним необъяснимую власть, иначе он никогда не позволил бы ей такого поведения. - Я же рассказывал о своей «дружбе» с Малефисентой, она могущественна и ни за что не отдаст мне свиток, - ответил мужчина, наконец, посмотрев на девушку. - Но, посылать беременную женщину в Запретную Крепость, тебе не кажется это жестоким, - не сдавалась Белль. - Женщину, которая в свое время неплохо подружилась с Малефисентой, - поправил Румпель, - и, какой бы ведьма не была злой, не думаю, что ей хватит духу расправиться с беременной подругой. Красавица не могла перестать думать, в ее голове сотни мыслей сбивались в один большой клубок переживаний. - А, что если Георг снова решит напасть на Реджину, уж ему-то хватит духа сделать ужасные вещи. Темный Маг выдохнул и, взяв девушку за руку, подвел ее к хрустальному шару, по взмаху его руки в магической сфере появилось изображении кареты, в которой ехали Робин и Реджина: - Если тебе будет спокойнее, то мы проследим каждый их шаг, и при любой опасности я мигом перемещусь и помогу им, хорошо? Белль ярко улыбнулась и кивнула в ответ. - Вот только это «интереснейшее» занятие продлится не один час, так что в твоих интересах приготовить нам чаю, - мягким тоном сказал Румпель. Красавица улыбнулась еще шире и, словно птичка, упорхнула из комнаты, Маг проводил ее взглядом, удивляясь тому, как она влияет на него, ведь его действительно заботило то, что девушка переживает, он искренне желал оградить ее от всех бед, что могут случиться, пока Георг и Пэн пытаются испортить всем жизнь. Румпель снова посмотрел на изображение в хрустальном шаре и, вздохнув, сел на стул, придвигая еще один для Белль. На самом деле ему не нужно было следить за каждым шагом Робина и Реджины, ведь он создал незамысловатое заклинание, которое напоминало собой сигнальный огонь, то есть, смысл его был в том, что Маг сразу же почувствовал бы любую опасность, которая могла приключиться с охраняемой им четой. Пока Белль и Румпельштильцхен наблюдали за «захватывающим» дорожным путешествием, ничего не подозревающие об этом, Робин и Реджина вели разговор о предстоящей встрече с Малефисентой. Разбойник все никак не мог перестать беспокоиться о том, что ведьма может навредить его жене и ребенку, но Реджина продолжала уверять его, что все будет в порядке. - Она, может, и дракон, но еще она – женщина, - сказала брюнетка, беря мужа за руку, - и мы были хорошими подругами. Робин нервно вздохнул, а через несколько минут карета остановилась, и кучер сообщил, что они на месте. Мужчина и женщина осторожно отодвинули шторку и выглянули в окно, рассматривая высокую крепость, что стояла на краю утеса, возвышающегося над озером. Робин и Реджина отпрянули от окна и посмотрели друг на друга: - Действуем строго по плану, - серьезно сказала женщина, - я выйду одна, а когда окажусь внутри крепости, начинай действовать. Ты ведь хорошо запомнил расположение всех потайных ходов? - Конечно, Реджина, - твердо ответил Робин, - я все помню. Главное будь осторожна, мало ли, что взбредет в голову твоей подруге. - Эй, прошу тебя, перестань беспокоиться, - брюнетка обхватила руками лицо своего мужа. Разбойник кивнул в ответ и притянул к себе жену, чтобы оставить на ее губах поцелуй: - Я люблю тебя, - прошептал он, - и нашего малыша. - И мы тебя любим, - улыбнулась Реджина. Робин еще раз поцеловал возлюбленную, а после она с помощью кучера вышла из кареты и направилась к деревянным воротам внушительных размеров. На створках красовались кованные железные головы драконов, в пастях которых находились кольца, именно с помощью этих «украшений» можно было оповестить хозяйку крепости о своем прибытии. Реджине потребовалось всего пару ударов довольно увесистым кольцом, после которых ворота с неприятным скрипом отворились перед ней, а длинный коридор встретил гостью негостеприимным холодом. Пока брюнетка шла к нужной комнате, она вспоминала первую встречу с Малефисентой, тогда женщина была не в лучшем состоянии, как внешне, так морально, но Реджине удалось помочь ведьме, и с тех пор они стали подругами. Однако прошло достаточно времени с их последней встречи, и неизвестно, как драконша отреагирует на беременность подруги, да и вообще на то, что она изменилась в совершенно другую сторону. В какой-то момент Реджине даже стало не по себе, и она вспомнила небезосновательное беспокойство Робина, но отступать уже было поздно. Женщина сама не заметила, как оказалась у двери, ведущей в гостиную, поразмыслив несколько мгновений, Реджина осторожно толкнула дверь и вошла в помещение, которое встретило ее согревающим теплом и даже уютом. Брюнетка закрыла за собой дверь и замерла, не решаясь пройти к креслам, что стояли перед камином, хозяйка крепости сидела спиной к гостье и не торопилась оборачиваться. - Неужели, тебе надоела твоя внезапно обретенная семейка, и ты решила наведаться к своей давней подруге? – голос женщины прозвучал с тенью иронии, но без злобы. Реджина все еще стояла без движения, тогда ее подруга поднялась с кресла и посмотрела на нее. Брюнетку несколько удивил внешний вид ведьмы, это было странно, но женщина выглядела довольно мило: аккуратно расчесанные волосы золотистыми локонами раскинулись на плечах, на лице играл мягкий румянец (ранее несвойственный Малефисенте), во взгляде сияли совсем не испепеляющие искорки. Одета женщина была на удивление в неожиданный наряд, на ней было легкое платье темно-малинового цвета, насколько помнила Реджина, у ее подруги никогда раньше не было таких «спокойных» одеяний. - Так и будешь там стоять? – голос блондинки вырвал ее подругу из мыслей. - Малефисента, - Реджина попыталась улыбнуться и все-таки прошла вглубь комнаты. Ведьма окинула брюнетку взглядом, задержав взгляд на ее животе, из-за этого Реджина на подсознательном уровне сложила руки на животе в защитном жесте. - Оу, дорогая, неужели, ты боишься, что я думаю о чем-то плохом? – удивилась Малефисента. Реджина нервно сглотнула: - Нет, просто мы давно не виделись, - женщина изо всех сил старалась скрыть волнение. Ее подруга жестом предложила присесть, брюнетка аккуратно опустилась в мягкое кресло. - Итак, расскажешь, почему не пригласила на свою свадьбу? – усмехнулась блондинка, - наверное, ты побоялась, что я превращусь в дракона и поджарю Белоснежку, с которой ты помирилась и сделала Королевой. Реджине становилось не по себе от вопросов подруги. - Я могу все объяснить, Малефисента, - быстро ответила она. - Может, ты и хочешь объясниться, но не сегодня, - парировала женщина, - я знаю, зачем ты пришла ко мне. Брюнетка растерянно посмотрела на женщину, и уже хотела было сделать вид, что не понимает, о чем она говорит, но Малефисента продолжила: - Кстати, твой красавец-муж может выйти из укрытия. Реджина даже рот открыла от удивления: - Я приехала… - Со своим разбойником, я знаю, дорогая, - продолжила за нее блондинка, - хотя, если бы я не знала, что вам нужно, то и не заподозрила присутствие кого-то третьего. Кстати, он собирается выходить? Все это время Робин прекрасно слышал разговор женщин, а когда ведьма фактически раскрыла его, он замер и даже на какое-то время задержал дыхание, мужчина действительно не знал, что делать. Но Реджина все решила за него: - Робин, выходи, - громко произнесла она, смотря именно в тот угол, где прятался разбойник. Послышался шорох, а через минуту мужчина вышел на середину комнаты и тут же почувствовал на себе изучающий взгляд женщины-дракона, которая, кстати, и ему казалось на удивление неопасной. - Ты сказала, что знаешь, зачем мы пришли, - твердо сказал Робин, скрестив руки на груди. Малефисента улыбнулась и повернулась к Реджине: - А он горяч. - И все еще здесь, - голос разбойника заставил женщин посмотреть на него. Ведьма медлила с ответом, что вызывало раздражение у мужчины и тревогу у его жены. - Перестань сверлить меня таким взглядом, - усмехнулась Малефисента, - я знаю, что вам нужно темное заклятье, хотя забавно, что все и даже Румпельштильцхен считают его темным. - Оно у тебя? – нетерпеливо спросила Реджина. Малефисента снова улыбнулась и взмахнула рукой, спустя мгновение из клубов темного дыма появился тот самый посох с закрепленной на нем сферой. Женщина осторожно сняла стеклянный шар и покрутила его в руке, Робин и Реджина внимательно присмотрелись и увидели небольшой свиток. - Это и есть заклятье? – удивилась брюнетка. - А ты думала, что оно записано в огромном талмуде? – с толикой веселья ответила блондинка. Робин подошел еще ближе к женщинам: - Ты ведь понимаешь, что мы не уйдем отсюда без этого свитка? Малефисента снова окинула мужчину изучающим взглядом: - Готов сразиться с драконом? - Если это единственный способ, - начал разбойник. - Робин, - взволновано выпалила Реджина. Блондинка с каким-то наслаждением наблюдала за мужчиной и женщиной, ей нравилась смелость разбойника, его готовность любыми способами заполучить заклятье, а также Малефисенте было немного непривычно видеть свою подругу, некогда разрываемую гневом, такой встревоженной за любимого человека. - Вы оба такие милые, - наконец, сказала ведьма, - и я не собираюсь устраивать бойню, а просто отдам это вам. После этих слов Робин и Реджина удивленно переглянулись и, недоумевая, уставились на Малефисенту. - Отдашь? – переспросила брюнетка, - вот так просто? - Почему же просто? – парировала ведьма, - я прекрасно осведомлена, кто ваш враг, и не понаслышке знаю, на что он способен. И раз Темный Маг считает, что однажды вам понадобится заклятье для спасения вашего ребенка, то это означает, что Питер Пэн свершит что-то ужасное, что-то, что будет угрожать не только вашему малышу, но и всем остальным детям в Зачарованном Лесу. - Откуда такие выводы и какое дело тебе до всех детей? – удивилась Реджина. - Да ладно, дорогая, уж ты-то должна знать, что тень Пэна похищает детишек и утаскивает в Нетландию, - нервно усмехнулась блондинка, - а дело мне не до всех детей. Женщина притихла, чем вызвала удивление у Реджины и Робина. Посмотрев на них, она поняла, что они все еще ждут ответа, кинув теперь уже смущенный взгляд на разбойника, Малефисента продолжила: - Видишь ли, Реджина, не одна ты собираешься испытать радость материнства, - женщина буквально почувствовала, как ее лицо залилось краской. Брюнетка же от изумления не знала, что сказать, а лишь широко распахнув глаза, смотрела на подругу, Робин же нахмурился и посмотрел на ведьму, явно не видя признаков беременности. Малефисента, словно, поняла этот взгляд мужчины: - У драконов беременность проходит не так, как… Женщина указала рукой на Реджину, а после отвела взгляд в сторону. В комнате повисла неловкая пауза, однако хозяйке крепости совсем не хотелось говорить об особенностях драконов в присутствие мужчины. - Ты хоть в курсе, что нужно для активации заклятья? – наконец, спросила Малефисента у подруги. Реджина и Робин обменялись взглядами. - Сердце любимого человека, - прошептала брюнетка. Малефисента посмотрела на разбойника, лицо которого омрачила тень грусти. - Подожди, то есть ты тоже знаешь? – удивилась она. - Это Робин заключил сделку с Темным, - ответила за мужа Реджина, - он согласился в один «прекрасный» день отдать свое сердце, ради спасения ребенка. - Храбрец, - в голосе блондинки слышались нотки уважения, - а не оставишь ли ты нас с Реджиной наедине? У Робина не было причин опасаться, что Малефисента может навредить его жене, однако он не торопился покинуть комнату. - Можешь взять заклятье в знак доверия и того, что твоя супруга вернется к тебе целая и невредимая, - сказала ведьма, протянув разбойнику стеклянную сферу. Мужчина посмотрел на свою возлюбленную: - Мы можем ей доверять, - утвердительно сказала Реджина. Робину ничего не оставалось, как довериться своей жене, он аккуратно взял заклятье и, поцеловав брюнетку в щеку, направился к выходу, правда, на самом пороге, мужчина еще раз обернулся и посмотрел на женщин, словно пытаясь убедиться, что все в порядке. Когда мужчина скрылся за дверью, Малефисента посмотрела на свою взволнованную подругу: - И как же это случилось? Реджина вопросительно посмотрела на женщину. - Ты встретила мужчину и пришла ко всему этому, - пояснила блондинка, указывая руками на подругу. - Ну, судя по всему, ты тоже далеко не ушла, раз ждешь ребенка, - парировала Реджина. - О, замуж я не вышла, видишь ли, все происходило, как бы тебе объяснить, - Малефисента пыталась подобрать слова, - в драконьем обличье, так что вряд ли я узнаю отца моего ребенка, если увижу его человеком. - Звучит странно, - задумчиво произнесла брюнетка. - Возможно, но мне не придется вырывать его сердце для спасения малыша, - заметила ведьма. Реджина вздрогнула от ее слов. - Как твоего разбойника угораздило заключить сделку с Темным Магом? – удивилась женщина-дракон. - Робин сделал это, чтобы спасти мою жизнь и жизнь нашего ребенка, - ответила Реджина. - Ух ты, истинная любовь в действии, - с восхищением сказала Малефисента. - Если бы я знала, что эта истинная любовь приведет Робина к смерти… - брюнетка не смогла продолжить из-за комка, что подступил к горлу. Малефисента смотрела на подругу с искренним сожалением, подобной участи, что ждала ее, ребенка и Робина (особенно Робина), не пожелаешь даже заклятому врагу. - Но ваша любовь не закончится, - мягко сказала блондинка, - у вас будет ребенок – плод истинной любви. Реджина попыталась улыбнуться, но при мыслях о заклятье и жертве Робина, ей становилось не по себе. - Кстати, что ты знаешь о заклятье? – вдруг спросила Малефисента. - Это темное заклятье, - начала брюнетка, - оно должно перенести нас в новый мир, при условии, что я использую сердце любимого человека для его активации. Подруга Королевы усмехнулась, чем вызвала у женщины удивление, ведь в ее понимании сейчас было не время для усмешек. Малефисента заметила это во взгляде Реджины и решила объяснить причину такой реакции: - Я хранила у себя это заклятье достаточно много лет, их-то мне и хватило, чтобы изучить не один талмуд, где было хоть малейшее упоминание о якобы «темном заклятье». - И что тебе о нем известно? – с нетерпением спросила Реджина. - История его создания, - загадочно улыбаясь, ответила ведьма. После Малефисента поведала Реджине все, что ей самой было известно о заклятье. По ее словам, много сотен лет назад, еще на заре чернокнижия, несколько магов решили создать нечто невероятное, что-то, что открыло бы им доступ в любой из миров, даже в самый далекий среди остальных, - в мир без магии. Чернокнижники потратили много времени на создание идеального заклинания, они подобрали нужные компоненты для его активации, однако светлые маги прознали об их плане и в самый последний миг остановили противников. Была ужасная битва, и заклятье (которое по сути своей, является порталом) оказалось в руках добрых волшебников, но их враги – люди, чьи души и сердца были пропитаны Тьмой, поклялись вернуть и активировать заклятье, чтобы обезобразить все миры, в которые им удастся попасть. Служители Света не могли допустить подобного, и тогда они добавили еще один компонент для активации столь мощного портала – сердце любимого человека, волшебники знали, что, даже оказавшись в руках темных магов, заклятье не сработает, так как те, кто служит темным силам, не способен любить. Но и этого, по мнению светлых магов, было недостаточно, они даже пробовали и вовсе уничтожить заклятье, однако оно защищено мощными чарами, тогда было принято решение спрятать эту великую мощь от людей, искушенных желанием творить зло, где бы они не оказались. Волшебники поместили свиток с текстом заклинания в подземелье, в котором обитал монстр, питающийся Тьмой, живущей в сердцах и душах людей, такой страж гарантировал то, что ни один злой колдун не сможет добраться до заветной цели. - Так заклятье пробыло под охраной Чернобога сотни, возможно и тысячи лет, пока однажды Румпельштильцхен не задумал завладеть им, - сказала Малефисента, обращая взор на огонь в камине, - тогда-то он и пришел ко мне, убедив, что данное заклятье поможет мне, наконец, обрести счастливый конец, который злодеи не заслуживают. В итоге, моей жизни чуть не пришел конец, и, знаешь, это мало напоминало счастье, - женщина сделала паузу, - быть уничтоженной чудовищем, да, это не похоже на хороший финал. Реджина внимательно слушала рассказ подруги и наблюдала, как языки пламени окутывают поленья в камине: - То есть Румпель использовал тебя для того, чтобы добраться до заклятья? – переспросила она. - Совершенно верно, дорогая, - кивнула блондинка, - а, если быть точной, он использовал еще парочку злодеек для достижения своей цели. Этот мелкий чёрт бросил нас в том подземелье, но, как видишь, его план был не до конца идеален – мы выжили. А после я забрала свиток и дала слово, что больше никогда не свяжусь с Темным Магом и тем более не подпущу его к заклятью. - Но ты без сопротивления отдала его мне, а Румпель не заставит себя долго ждать и сию минуту явиться в замок, как только мы с Робином вернемся туда, - заметила Реджина. Малефисента посмотрела на подругу: - Но заклятье активируешь ты, а не Темный, да и в сложившейся ситуации Румпельштильцхен – не самый страшный враг, он скорее на нашей стороне, хоть, возможно, и преследует личные выгоды. Брюнетка видела испуг и волнение в глазах подруги, она понимала, что Питер Пэн куда более опасный противник, однако сейчас женщину больше волновала жизнь Робина, которую она отнимет у него, возможно, в скором времени. - Откуда ты столько знаешь о заклятье? – после паузы спросила Реджина. - Когда ты хранишь нечто мощное долгое время, становится интересно узнать его природу, - ответила Малефисента, - говорю же, я прочла не одну книгу, чтобы узнать о заклятье, как можно больше. Королева заинтересовано посмотрела на блондинку: - Может ты узнала из прочитанного, что-то необычное? – заискивающе спросила она. - Смотря, что ты имеешь в виду под «необычным»? - Я имею в виду, нет ли какого-нибудь способа, например, убрать из списка компонентов сердце любимого человека? – без утайки поинтересовалась брюнетка. Ведьма печально улыбнулась и посмотрела сначала на огонь, потом снова на свою подругу: - К сожалению, Реджина, заклинание невозможно изменить, нельзя ничего к нему добавить, ни что-либо убрать. Королева нервно прикусила нижнюю губу и отвела взгляд в сторону, чтобы Малефисента не видела слез, что вот-вот собирались политься по ее щекам. Но женщина-дракон заметила, каким безумно печальным и переполненным болью огнем сверкнули глаза ее подруги: - Однако, - несмело начала она, - я не так давно прочитала одну историю. Реджина через огромное усилие подавила в себе желание разрыдаться и с еле заметной надеждой посмотрела на подругу. - История эта о том, как мужчина и женщина, безумно любившие друг друга, были разлучены самой смертью, но это не стало концом их истории. Эти двое обладали магией, очень сильной магией, они использовали, как светлые, так и темные чары, и, как это бывает, успели нажить врагов, конечно же, среди магов. Реджина внимательно смотрела на подругу, пока не понимая, к чему она рассказывает эту историю. - Так вот, однажды, когда влюбленные спокойно прогуливались по своему саду, перед ними появился самый злейший их враг, он не стал долго размениваться на угрозы и ненужные слова, а одним рывком вырвал и раздавил сердце мужчины прямо на глазах у его возлюбленной. – Продолжила Малефисента, - прости, что заставляю тебя вспоминать худшие времена твоей жизни. Блондинка произнесла это с сожалением, она видела, как вздрогнула ее подруга после слов о вырванном сердце и прекрасно поняла, какой именно момент сейчас вспомнила брюнетка. Реджина в ответ помотала головой и попыталась даже улыбнуться: - Все в порядке. Насколько я понимаю, та женщина нашла способ вернуть любимого к жизни? - Совершенно верно, Реджина, - ответила Малефисента, - она смотрела на его безжизненное лицо и не могла поверить в то, что ее возлюбленный мертв, а колдун, что убил его, не додумался убраться подальше, он наслаждался происходящим. Внезапно женщиной овладел такой сильный гнев, что она одним взмахом руки превратила своего врага в горстку пепла, но это, естественно, не вернуло к жизни любимого человека. - И что она сделала? – Королеве не терпелось узнать историю до конца. - Он вырвала свое сердце, - сказала ведьма, - а после разделила его на две части, одну его половину вернув на место, а другую - поместив в грудь возлюбленного. Глаза Реджины широко распахнулись от удивления: - Такое возможно? Он ожил? - Да, но у всего есть последствия, - с горечью в голосе заключила женщина. С лица брюнетки тут же сошла легкая и обнадеженная улыбка, она напряглась, ожидая услышать нечто ужасное. - Когда женщина уничтожила колдуна, в ее сердце появилась червоточина, - печально продолжила ведьма, - и эта метка Тьмы осталась на той половине, что была отдана мужчине. Первые дни после возвращения к жизни все было прекрасно, влюбленные не могли поверить чуду, что с ними случилось, но вскоре Тьма вышла поиграть, с каждым днем половина некогда любящего и пылающего огнем сердца, угасала и превращалась в обугленную плоть. Мужчина становился жестоким, несдержанным, злым, а его возлюбленная не могла понять, что с ним случилось. Однажды Тьма достигла своего апогея, и превратила возлюбленного в безумца, он не мог контролировать себя и в порыве ярости убил свою любимую. Реджина нервно вцепилась в подлокотники кресла, на секунду представив себя и Робина на месте этих несчастных влюбленных. - Но и это еще не конец, - твердо сказала Малефисента, - пока билась ее половина сердца, жила и его, и со смертью женщины пришла и кончина мужчины. Он умер следом за ней, их тела нашли на том же самом месте, где любовь дала им еще один шанс. - Но ведь необязательно, чтобы со мной и Робином произошла такая же ситуация, - все еще с надеждой выпалила Реджина. - Дорогая, я вижу, как ты изменилась, вижу, что теперь ты на Светлой стороне, но, давай посмотрим правде в глаза: твое сердце все еще хранит Тьму, - Малефисента в этот самый момент пыталась быть голосом здравомыслия. Брюнетка не могла спорить со своей подругой, ведь та была права: ее сердце вряд ли полностью очистилось от былых грехов. - А что, если Робин активирует заклятье с помощью моего сердца, а потом разделит свое для нас? – вдруг предположила она. Малефисента удивленно вскинула бровь: - Разве твой разбойник всю жизнь был святым? Или у него есть магическая сила, чтобы вырвать свое сердце и разломать его на две части? – в голосе ведьмы удивление смешивалось с возмущением, - и, милая, ты готова оставить своего ребенка без матери? Прости, конечно, но как по мне, да и твой муж тоже будет такого мнения, в такой ситуации пусть уж малыш останется без отца, чем лишится матери. Как бы больно не били слова Малефисенты, Реджина все же согласилась с ними, однако рассказанная ведьмой история не оставила Королеву равнодушной, она породила не одну мысль, не одно стремление сохранить жизнь возлюбленного, при этом, не загубив себя и его. Этот разговор двух подруг не избежал внимания Румпельштильцхена и Белль. Красавица была взбудоражена этой историей: - Румпель, так это все было на самом деле? Я думала, это обычная история о печальной любви, а получается, что все было на самом деле, - в голосе девушки звучали нотки восторга и удивления. Однако Темный не хотел отвечать на еще целую массу вопросов, которые посыпались на него, он еле утихомирил девушку, отложив разговор на потом, и предложил понаблюдать за разбойником, в руках которого был свиток с бесценным заклятьем. Женщины проговорили еще немного времени, а после ведьма проводила подругу к выходу из крепости: - Что ж, в любом случае, Реджина у тебя и Робина будет дитя, а это, моя дорогая самое лучшее, что может произойти в жизни. Брюнетка улыбнулась и взяла подругу за руку: - Прости, что не вспоминала о тебе столь долгое время. Малефисента тепло улыбнулась и кивнула в сторону Робина: - Любовь – более чем уважительная причина. Но, надеюсь, что ты не забудешь взять меня и моего ребенка в новый мир. Реджина вопросительно посмотрела на блондинку. - О, я совсем забыла сказать, - спохватилась женщина, - ты только на начальном этапе осуществления заклятья, тебе предстоит немалая работа, какая, уверенна, детально объяснит Румпель, но смысл всего будет заключаться в том, что именно тебе решать, кого взять с собой, а кого оставить в этом мире. Брюнетка попыталась осмыслить, сказанные ее подругой слова: - В любом случае, тебя и твое дитя я не оставлю, - наконец улыбнулась она. Малефисента улыбнулась в ответ и обняла подругу, Реджина прижалась к женщине, понимая, что ей не хватало ее все это время, ведь какой бы не была Малефисента, она все-таки стала лучшей подругой для мучавшейся от боли и жажды мести Королевы. Робин стоял у кареты и с легкой улыбкой наблюдал за женщинами, спустя несколько минут подруги выпустили друг друга из объятий, Малефисента взглянула на Робина: - Вам двоим очень повезло, - мягко улыбаясь, сказала она. Разбойник кивнул в ответ и помог жене сесть в карету: - Спасибо и, надеюсь, еще увидимся, - сказал он Малефисенте. Женщина лишь улыбнулась в ответ, и, проводив карету взглядом, вернулась в свою крепость. Она знала, что Реджина в скором времени появится в ее обители, поэтому эта встреча не должна была удивить ее, однако изменения, что произошли с ее подругой, заставили женщину еще не одну неделю размышлять и даже искать способы уберечь Реджину от потери любимого человека. Однако, как бы это ни было прискорбно, у Робина не было шансов остаться в живых после заклятья, разве, что его возлюбленная разделит свое сердце на двоих, но Малефисента все-таки верила, что ее подруга не додумается до этого после рассказанной ей истории.***
Как и предполагала Реджина, Темный Маг не заставил себя ждать, явившись в замок, стоило Робину и Реджине переступить его порог: - Оу, дорогуши, ведьма сдалась вам без боя, - смакуя каждое слово, произнес он, указывая на сферу с заклятьем внутри. - Так уж случилось, что все мы оказались на одной стороне, - ответила Реджина, - а еще Малефисента сказала, что на заклятье уйдет много времени. - Да-да, она все правильно сказала, и я тоже говорил об этом, - произнес Маг, без приглашения усевшись за стол. Реджине и Робину тоже пришлось сесть, они выжидающе окинули его взглядом. Но Темный не торопился продолжать разговор, он лишь со странным интересом смотрел на мужа и жену. - Что не так? – наконец, спросил Робин. Румпель скрестил пальцы рук и откинулся на спинку кресла: - Просто поразительно странно наблюдать за тем, как, простите, компонент активации заклятья, держит практически причину своей смерти в руке. Разбойник заметил, как его возлюбленная побледнела от слов Мага, он тут же поднялся с места, готовый растерзать язвительного и надоедливого мелкого чёрта. - Тише, тише, дорогуша, - сказал Румпельштильцхен. - Робин, пожалуйста, - спокойно сказала Реджина, призывая мужа сесть обратно. Мужчина подчинился словам жены и вернулся на свое место, при этом взяв любимую за руку. - Так-то лучше, - прокомментировал Темный, - а теперь поговорим о заклятье. - Давно пора, - зло сказал разбойник. Румпельштильцхен и Робин обменялись испепеляющими взглядами, и только после этого Маг начал говорить по делу. А дело заключалось вот в чем: Реджине, как той, кто в скором времени должна запустить заклятье и спасти в первую очередь свое дитя от Пэна, предстояло немало времени потратить на не что иное, как составление списка тех, кто отправится вместе с ней в новый мир без магии. - Серьезно? – удивилась женщина, когда Румпель создал перед ней книгу немалых размеров. Реджина открыла талмуд и провела рукой по пока что пустой странице, Робин, нахмурившись, смотрел то на возлюбленную, то на книгу, что лежала перед ней. - И я должна записать каждое имя? – снова удивилась брюнетка. - И не просто имя, дорогуша, - поправил Румпель, - а такое имя, что подойдет новому миру, где нет королей и королев, а также фей, магов. Тебе предстоит фундаментальная работа: записать новые имена и приблизительные должности, которые будут занимать те, кого ты перенесешь в новые неизведанные земли. - То есть, если не записать твое имя, то… - немного повеселев начал Робин. - Без меня вам не обойтись, - тут же отрезал Темный. - Как будто ты что-то знаешь о мире без магии, - парировал разбойник. - Ты прав, я практически ничего не знаю, - в голосе Мага уже не было привычной усмешки, - лишь то, что там все иначе, а еще где-то в том мире мой сын, мой Бейлфайр. Лицо Румпельштильцхена исказила болезненная гримаса, будто он чувствовал потерю сына на физическом уровне. - Вы будете спасать своего ребенка, а я собираюсь спасти моего, - твердо сказал Маг, - так что начинай записывать имена, Реджина. Лучше закончить с этим до рождения малыша. Румпельштильцхен окинул Робина взглядом и снова посмотрел на свою бывшую ученицу: - Кстати, это отвлечет тебя от крайне неразумных мыслей, - добавил он и по взмаху руки исчез в пурпурном дыму. Реджина догадалась, что Темный подслушал ее разговор с Малефисентой. - Что он имел в виду? – спросил разбойник, вырывая женщину из размышлений. - Наверное, не хочет, чтобы мои переживания отразились на здоровье ребенка, - пожала плечами брюнетка. Она не собиралась рассказывать ни Робину, ни кому-либо еще о том, что есть шанс избежать смерти, если разделить ее сердце на двоих. Правда этот способ был не самым надежным и в конечном итоге мог привести и ее, и Робина к печальному финалу, поэтому Реджина прекрасно понимала, что если она, хоть словом обмолвится об этом в замке, все, включая разбойника, попытаются остановить ее любым путем. К тому же женщина знала, что впереди ее уже ждет не самый приятный разговор с Румпельштильцхеном.***
Спустя пару дней Реджина решила взяться за работу, тем более теперь, когда она перестала быть Королевой, времени у нее появилось больше, хотя Дэвид и Снежка все еще обращались к ней за советами и помощью. Робин практически все время находился рядом с супругой, лишь на пару часов, покидая ее, чтобы обучать солдат. Женщина успела не раз пролистать талмуд, хотя пока он не представлял собой особой ценности – это была всего лишь огромная книга с пустыми страницами. Сейчас муж и жена сидели за небольшим столом перед этой самой открытой на первой странице книгой, посоветовавшись с семьей, Робин и Реджина решили, что будет проще начать с близких людей, а, чтобы собрать имена остальных жителей королевства, было решено устроить перепись населения. Однако она проводилась не совсем обычным способом: гонцам, что были разосланы по всему королевству, было поручено собрать не просто имена, но и спросить каждого, как он бы назвал себя, если бы ему дали такой выбор, - этот ход упрощал работу Реджины и одновременно не лишал воли людей. - Итак, начнешь с себя? – спросил Робин, указывая на чистую страницу. - Не знаю, - задумчиво ответила женщина, - ты же слышал, что Белоснежка не хочет быть главной в новом мире? Она хочет обучать детей, да еще и имя выбрала такое… - Мэри-Маргарет, кажется, - улыбнулся разбойник. Брюнетка положительно кивнула. - Странный выбор, - прокомментировал Робин, - зато моим ребятам не надо долго думать, практически все оставляют свои имена и фамилии. - А ты? – внезапно спросила Реджина. С лица мужчины тут же пропала улыбка, он выдохнул и посмотрел на свою возлюбленную. - Реджина, ты же знаешь, что меня ты не впишешь в книгу, - почти шепотом сказал разбойник. - Знаю, - голос женщины дрогнул, - но даже в новом мире я останусь твоей женой, и я хочу носить твою фамилию и дать ее нашему ребенку. Робин задумался: - Я был графом Хантингтонгским, но сомневаюсь, что это подходящий вариант, - он попытался разрядить обстановку. Реджина слегка улыбнулась. - Динь-Динь, например, решила стать Оливией Грин, а Красная Шапочка назвалась Руби Лукас. - Они очень оперативно сработали, - весело заметил разбойник, - что на счет Локсли? Я же из селения Локсли, как тебе? - Робин Локсли, - мягко произнесла брюнетка, - а я буду Реджина Локсли. - Звучит неплохо, - ответил мужчина. Его любимая улыбнулась в ответ: - Так и запишу, теперь осталось записать мою должность в новом мире. - Управление новым королевством, - предложил Робин, - хотя в том мире нет королевств, значит, управление селением или городом. - А кем бы ты хотел быть там? – спросила Реджина. Разбойник снова посмотрел на свою жену, он не совсем понимал, зачем она задает ему эти вопросы о жизни в новом мире, которая, к сожалению, ему не грозит. Однако на сей раз мужчина не стал напоминать об этом: - Думаю, я в любом из миров отвечал бы за безопасность моей семьи, - ответил он, улыбнувшись. Робин уже хотел было украсть с губ Реджины поцелуй, как в комнату постучались, а через пару мгновений внутрь заглянул Уилл: - Дружище, там уже все собрались на тренировку, ждут только тебя, - напомнил юноша. - Хорошо, Уилл я выйду через минуту. Мужчина поднялся со стула и подошел к женщине: - Ты справишься без меня? - Думаю, да, - мягко ответила Реджина, - только не задерживайся долго, а то мы очень скучаем без тебя. На этих словах женщина провела руками по животу, Робин широко улыбнулся и поцеловал жену, а после погладил ее живот. - Не скучайте, я люблю вас двоих, - мужчина еще раз поцеловал свою возлюбленную и направился к выходу. Реджина смотрела в след удаляющемуся возлюбленному и не могла перестать удивляться его стойкости, его готовности отдать свою жизнь ради нее и ребенка. Сколько силы духа было заключено в этом человеке, сколько любви было в его пока еще живом сердце. «Нет, все не может закончиться его смертью, Робин этого не заслужил. Моего сердца хватит на двоих, а наша любовь спасет нас обоих, она не даст Тьме уничтожить нас». Как только Робин скрылся за дверью, Реджина взяла перо и обмакнула его в чернила, на несколько мгновений ее рука замерла, и кончик пера завис в нескольких миллиметрах над страницей, но, собрав все силы и уверенность, женщина вывела красивым почерком первое имя: «Робин Локсли».