Непокорные

Голос и усмешка, прозвучавшие за спиной Королевы, заставили ее неприятно вздрогнуть и развернуться: - Румпельштильцхен, - она смерила мужчину взглядом. Темный Маг хитро улыбнулся и приблизился к Реджине: - Чувствую, повеяло слабостью, - будто принюхиваясь, сказал он. - Не понимаю о чем ты, - нервно парировала Королева. Румпель снова усмехнулся и подошел к тому месту, где совсем недавно чуть не умер Робин, Темный посмотрел на капли крови на полу: - Сначала был конюх, потом ты коротала ночи с охотником, - рассуждал он, - а теперь нашла разбойника, что ж Кора бы удивилась, - Румпель вновь повернулся к Реджине. - Что тебе нужно? – холодно спросила она. - Мне нужно, чтобы ты оставалась собой, - начал Темный, - но появление этого вора делает тебя слабой и уязвимой, а мне это не на руку, дорогуша. - Я не слабая, - твердо сказала Реджина, чувствуя, как гнев подступил комком к горлу. - Разве? А мне показалось обратное, - парировал Румпель, - когда это ты в последний раз отпускала разбойников? Да еще и спасала жизни. Темный маг подошел к своей бывшей ученице и внимательно вгляделся в ее лицо: - Неужели ты подумала, что все сказанное этим разбойником правда? – спросил он. Реджина, не до конца понимая его слова, нахмурилась. - Якобы он возвращается ради тебя, - пояснил Румпель, видя замешательство женщины, - Реджина, мы – злодеи, а это значит, что счастья мы не заслуживаем, по мнению героев, конечно, - добавил он, всплеснув руками. - К чему ты клонишь, Румпель? – Королева уперла руки в бедра, ожидая от Темного пояснений. - Тебе не кажется странным, что этот вор все время возвращается в твой замок? – поинтересовался Румпель. Реджина ничего не ответила, ведь она предполагала, что причиной всему может быть не что иное, как судьба. - Он же разбойник без правил и чести и что ему стоит работать на кого-либо, на того, кто считает тебя злейшим врагом, - Румпель говорил тихим заискивающим голосом. Раньше он использовал такой тон, чтобы завладеть мыслями своей ученицы, Румпель всегда умело находил те ниточки, за которые было дергать легче всего. Сейчас его уловка сработала снова: Реджина задумчиво посмотрела на бывшего учителя. «А ведь он, возможно, прав. Все с самого начала выглядит странно: неуловимые разбойники, вдруг попадаются из-за какой-то нелепицы. Нет, а как же татуировка? А что, если болтливая фея могла растрепать эту историю кому угодно и даже…» - Белоснежка, - прошептала женщина. Румпель победно улыбнулся, понимая, что снова манипулирует Реджиной. - Слышал, она тоже занялась разбоем, - добавил он, - и почему бы ей не прикинуться бедной овечкой и не подговорить этого негодяя отомстить тебе? Королева буквально закипала от ярости. Как она сама не подумала об этом, ведь действительно разбойник мог быть сообщником ненавистной Белоснежки. Хотя… он точно работает на нее. Лицо Реджины вдруг стало леденяще холодным. - А почему тебя это так волнует? – поинтересовалась она. - Как же я могу, не беспокоится за судьбу своей ученицы, тем более что ты все-таки смогла овладеть темной магией, - ответил Румпель, - не хотелось бы, чтобы мои труды, - он указал руками на Королеву, - пропали даром. - В век в это не поверю, Румпель, - усмехнулась Реджина, - ты всегда все делаешь только с выгодой для себя любимого. - Думай, что хочешь, но просто будь осторожнее с чувствами, дорогуша, - серьезно сказал Темный, - откроешь свое сердце и проиграешь войну. После этих слов Румпельштильцхен исчез в пурпурном дыму, оставив Королеву наедине с ее мыслями и гневом.

***

Темный Маг стремительно открыл двери и оказался в одной из самых больших комнат своего замка, посреди которой стоял большой стол, а вдоль стен расположились шкафы, заполненные различными вещами и предметами, которые хранили в себе магию. Мужчина с довольным видом прошел в центр комнаты и, только тогда его заметила Белль, которая увлеченно рассматривала очередную вещицу из коллекции Мага: - Румпельштильцхен, ты уже вернулся, - она обернулась к мужчине. - Как видишь, дорогуша, - ответил Темный, - а тебе, я смотрю нечем заняться, кроме как глазеть и брать то, что тебе недозволенно, - раздраженно сказал он, возвращая вещь на полку. - Просто я уже выполнила все твои поручения, - сказала Белль. Румпель окинул ее взглядом. - Так, может, расскажешь, где ты побывал? – поинтересовалась девушка. - Разве я обязан отчитываться перед прислугой? – огрызнулся Темный. - Да ладно тебе, Румпель, ты ведь делишься со мной многим, - смело парировала Белль. Маг задумчиво посмотрел на девушку, она удивляла его с самого первого дня. Такая смелая и временами дерзкая, Белль заставляла Румпельштильцхена смягчать свой нрав. Он даже создал для нее библиотеку, чтобы ей не было скучно в его же замке. А порой Темный делился с ней своими мыслями и планами, так со временем Белль была открыта тайна на счет сына Румпеля, а также он рассказал про заклятье, что сможет сотворить только Королева Реджина. - Было бы неплохо, если бы ты позаботилась о чае, - садясь за стол, сказал Темный. Белль быстро удалилась ненадолго, а после вернулась с чайником и чашками: - Ну, так поделишься? – настаивала девушка, при этом занимаясь чаем. Румпельштильцхен снова смерил девушку взглядом и, немного поразмыслив, начал говорить: - Навестил свою бывшую ученицу, Ее Величество, Королеву, - усмехнулся он. Белль перевела взгляд на Мага: - Говорил с ней о заклятье? – поинтересовалась она. - Нет, о заклятье не было сказано и слова, но я навещал ее из-за него, - ответил Румпель. Девушка не совсем поняла слова Темного, а тот, заметив ее недоумевающий взгляд, продолжил: - Видишь ли, нужное мне заклятье является темным по своей сути и природе и, чтобы его наложить, нужен человек поддавшийся Тьме, а мне напророчено, что Реджина сможет сотворить его, следовательно, она нужна мне злой, - пояснил мужчина. - А разве она уже не злая? Я слышала пару нелестных историй о ней, когда ходила в соседнюю деревню за соломой, - сказала Белль. - Королева жестока, но недостаточно для заклятья, а сейчас на ее пути к Тьме стал один разбойник, - ответил Румпель. - Хочешь сказать, что Королева влюбилась в разбойника? – удивилась Красавица, - но что же плохого в любви? - Любовь, любовь, любовь, - будто передразнивая девушку, сказал Румпель, - дорогуша, я и Реджина – злодеи, то есть те, кто не заслуживают счастья легким путем, - пояснил он, - да к тому же мне особо невыгодно, если она вдруг обратится к Свету. - Это странно, Румпель, - размышляя, сказала Белль, - странно, что ты считаешь, что не заслуживаешь счастья. - Это не странно, это – правдиво, - парировал Маг, - я его не заслуживаю, но добьюсь, своими методами. - Методами, которые лишат счастья Реджину, - грустно заключила Красавица. - Всегда кто-то страдает, дорогуша, - ответил Темный. - Очень жаль, что ты не веришь в то, что можешь просто быть счастливым. - Я Темный Маг, посмотри на меня, - возмутился мужчина, - никто меня не полюбит, у меня есть только мой сын. Белль посмотрела на Румпеля и вспомнила о чае, она взяла чайник и начала разливать напиток по чашкам: - Можешь не верить, но в тебе тоже все еще есть Свет, - произнесла она и, взяв чашку, направилась к Темному, но в какой-то момент она оступилась и уронила чашку на пол. Предмет сервиза звонко стукнулся о каменную поверхность и, в результате этого от края чашки откололся небольшой кусочек. - О, я не хотела, я такая неуклюжая, - Белль зароптала, словно она совершила непростительный проступок, - мне очень жаль, - тихо добавила она, ставя надколотую чашку на стол. Румпельштильцхен был несколько удивлен такому волнению Красавицы: - Это всего лишь чашка, - как можно безучастно сказал он, хотя на самом деле мужчина хотел успокоить девушку. Белль слабо улыбнулась: - Я принесу новую, - сказала она и уже было собралась на кухню. - Подожди, чай подождет, а тебе бы лучше пойти, отдохнуть, - Темный остановил девушку, - пойди почитай или поспи, - быстро сказал он. Белль повернулась к Темному и одарила его лучезарной и несколько удивленной улыбкой: - Ты обо мне заботишься? – спросила она. Румпельштильцхен встал из-за стола: - Я не хочу, чтобы моя неуклюжая служанка перебила всю посуду в доме, - возразил он, подойдя к девушке. Темный думал, что таким тоном он заставит Белль немного его бояться, но та лишь хитро улыбнулась: - Пытаешься снова спрятаться за ликом Чудовища? Признай, что ты беспокоишься, - не сдавалась она. - Беспокоюсь, - ответил Румпель, - за мою посуду, - добавил он и сделал жест руками, показывая Белль, чтобы она покинула комнату. Девушка еще раз улыбнулась и направилась в библиотеку с мыслями о том, что Темный не такое уж и Чудовище, каким его описывают все, кому не лень. Удивительно, но у Белль была уникальная способность видеть Свет в тех, кто уже и сам его не замечает. Румпельштильцхен остался наедине с собственными мыслями, он уже в который раз удивился дерзости и смелости юной Красавицы. Девушка всегда все говорила начистоту, она никогда не держала при себе свои смелые мысли и частенько высказывала их Темному, заставляя его усмехаться, но как только он оставался один, начинал размышлять над словами Красавицы. Сегодня она снова удивила его своей верой в любовь и счастье, хотя он пытался убедить ее в том, что он злодей. Размышляя над этим, Румпель подошел к столу взял надколотую чашку, он стоял несколько минут, просто рассматривая ее, а после поставил обратно. Темный не мог сейчас позволить себе мысли о счастье, к тому же пару часов назад он пытался убедить Реджину в том, что они с ней не заслуживают быть любимыми. Вспомнив о своей бывшей ученице, Темный Маг ехидно улыбнулся и подошел к хрустальному шару, чтобы посмотреть через него, чем занята Королева.

***

Реджина была в ярости и разве что, не начала кидать огненными шарами во всех подряд. Слова Румпельштильцхена засели в ее сознании, и теперь все вокруг казалось ей заговором. Королева даже подумала, что ее охрана может работать на Белоснежку, но в какой-то момент ее разум немного пришел в себя, и она откинула эту мысль, тем более, что стражники, видя гнев своей Королевы, пытались либо не попадаться ей на глаза, либо услужить ей во всем. Мысли о Робине и о его возможном пособничестве Белоснежке не давали ей покоя и туманили разум. Реджина даже думала, что в следующий раз она точно расправится с разбойником, но для начала выяснит, где скрывается ненавистная ей принцесса. Однако Робин не торопился снова появляться в замке. Королева поначалу даже не поняла, почему это он пропал, но после вспомнила его обещание, эта мысль немного отрезвила женщину. Прошло несколько дней, о Робине не было ни слуху ни духу, и гнев Реджины начал понемногу утихать. Она даже решила, что Румпель ошибался в своем предположении. Женщина снова начала верить в предсказание феи, и в какой-то момент осознание того, что Робин, давший обещание больше не беспокоить ее, действительно решил сдержать слово, вызвало у Реджины неописуемую тоску. А Робин тем временем думал о Королеве, точнее он думал о прекрасной женщине, что пыталась прятаться под панцирем холодной бесчувственной правительницы. Но ему все-таки удалось разглядеть за все ее холодностью, проблески чего-то необычного. Разбойник постоянно видел образ Реджины перед собой и уже не пытался бороться с этим. Тем более, после того, как она спасла его жизнь и приоткрыла свою душу, сказав, в чем причина ее милости. Точнее в ком. Разбойника буквально тянуло к замку, к Реджине, но он все еще помнил о своем обещании и не хотел его нарушать. Однако спустя неделю, Робин вновь собрался отправиться с ночным визитом к Королеве, его банда попыталась отговорить его: - Робин, дружище, далась тебе эта Королева, - пытался преградить ему дорогу Джон. - Джон прав, не нужно тебе туда возвращаться, - поддержал Скарлетт. Робин отпихнул здоровяка: - Меня что-то с ней связывает, и я хочу выяснить, что это, - твердо сказал он, - так что я иду в замок. Его ребятам ничего больше не оставалось, как расступиться и дать ему дорогу. Робин спешно направился по тропе, ведущей прямиком к замку, он уже прекрасно знал этот маршрут, знал, какое расстояние разделяет его с женщиной, отнявшей у него покой. Через четверть часа Робин был у замка, еще через несколько минут он пробрался в Королевские покои. Реджина сидела за туалетным столиком и вынимала из своих длинных темных волос шпильки. Робин замер, наблюдая за тем, как локоны падают на ее плечи, скрытые под тонким шелком халата. Он мог бы наблюдать за ней вечность, но внезапно женщина поднялась со стула и развернулась, сверля разбойника испепеляющим взглядом. Все дело в том, что Реджина сразу же почувствовала запах костра и леса, к тому же она увидела в зеркале мелькнувшую позади нее тень. - Ты же сказал, что оставишь меня в покое, - прошипела Королева. Робин вышел из тени: - Ну, так я и оставил, - сказал он, - целая неделя покоя, разве тебе было мало? И ко всему ты не сказала, чтобы я оставил тебя навсегда, - усмехнулся мужчина. В разуме Реджины снова всплыли слова Румпеля, и женщина внезапно вспыхнула от ярости: - Это она тебя прислала, ведь так? Вы, верно, всю неделю продумывали план мести мне! – не унималась она. Робин невольно опешил, не понимая, о чем идет речь: - Кто она? И о каком плане ты говоришь? – удивился он. Глаза Реджины сверкали очень недобрым огоньком: - Только не надо прикидываться невинным и ничего не понимающим простачком, - возмущалась она. Разбойник искренне не понимал, что нашло на Королеву, и в чем она его обвиняет: - Я действительно не понимаю о чем речь! – воскликнул он, пытаясь своим голосом присмирить женщину. Однако это еще больше вывело ее из себя: - Да как ты смеешь так говорить со мной? Или Белоснежка дала тебе такой приказ, - выпалила Реджина. Робин замер от растерянности, уж такого обвинения он точно не ожидал услышать. Он, конечно, слышал о вражде Королевы и Принцессы, но сам никогда не встречал девушку и уж тем более не работал на нее. А Реджина, заметив растерянность мужчины, продолжила свой безумный монолог: - Что? Удивлен, что я разоблачила тебя? – спросила она. - Да я в жизни не встречал Белоснежку, - парировал разбойник, - с чего ты вообще взяла, что я работаю на нее? Королева даже покраснела от охватившей ее ярости: - А зачем ты пытаешься втереться ко мне в доверие? Пробираешься в мои покои? Уж не потому ли, что эта несносная девчонка подослала тебя? – она почти сорвалась на крик. Робин ничего не ответил, а Реджина продолжила изливать на него свои странные подозрения и мысли по поводу его личности и Белоснежки. В какой-то момент он хотел было попытаться что-либо сказать, но женщина была в такой ярости, что просто не обратила внимания на него. Разбойнику крайне не нравилась эта ситуация, но, он не знал, как остановить разгоряченную Королеву, которая даже стала расхаживать взад-вперед, продолжая кидаться в его сторону нелестными эпитетами и обвинениями. Однако в какой-то мере такая сторона Реджины даже забавляла Робина и, конечно, же распаляла его интерес еще больше. В конце концов, он понял, что пора бы уже утихомирить эту дьяволицу и, не придумав ничего лучше, он в несколько шагов оказался рядом с Королевой и, резко прижав ее хрупкое тело к себе, впился в ее губы поцелуем, так и не дав сорваться с них очередному ругательству. Это было настолько неожиданно для Реджины, что она даже не сразу поняла, в чем дело – секунду назад она, твердо расхаживая по комнате, обвиняла его в заговоре против нее, а сейчас она не может пошевелиться, ощущая крепкое кольцо рук вокруг своего тела. Объятья Робина были настолько сильными, что Реджина даже не могла пошевелить руками, хотя это было не самым главным. Его бесцеремонный поцелуй – вот, что перекинуло мысли Королевы в совершенно другое русло, ощущение его горячих губ на своих буквально лишили женщину всяких мыслей. Однако еле слышный голос разума, который сам чуть не капитулировал от дерзкого вмешательства вора, все-таки вернул свою хозяйку в реальность. Реальность, в которой ее должна интересовать лишь месть, а не сумасшедший разбойник. Эта мысль быстро отрезвила Реджину, но оторваться от требовательных губ Робина ей не удалось, тогда она ответила на поцелуй. Разбойник несколько расслабился и Королева, высвободив руку, обхватила горло мужчины и уже собиралась, было, сжать его, что есть силы, да так, чтобы ногти впились в кожу до самой артерии, но внезапная слабость перед разбойником не дала этому случиться. Однако Реджина не собиралась так легко сдаваться и вцепилась в нижнюю губу Робина своими зубами. В следующее мгновение, разбойник выпустил ее из рук и немного отошел назад: - Что за…, - возмутился он, вытирая кровь с губы, - ты меня укусила. Королева надменно улыбнулась и приняла какую-то вызывающую позу, но Робин не собирался так быстро уступать, он смахнул кровь с губы и вновь попытался подступить к ней. Реджина, быстро поняв действия разбойника, испугалась и занесла руку, перемещая неугомонного гостя в лес. Робин чуть не споткнулся о бревно и, поняв, что он снова выдворен из замка с помощью магии, недовольно выдохнул: - Чертовка! – крикнул он в сторону королевских построек, - ты так просто от меня не избавишься, - добавил мужчина и направился в сторону своего лагеря. Пожалуй, ночных приключений на сегодня было достаточно, тем более, что теперь разбойник задумался над тем, почему Реджина решила, что он пособничает Белоснежке. А Королева тем временем, запустила пальцы в растрепавшиеся волосы и пыталась понять все произошедшее. Ее губы горели, будто разбойник оставил на них свою метку, Реджина невольно облизнула их и почувствовала солоноватый привкус на языке – это была кровь Робина. От этого вкуса по спине женщины пробежали мурашки, и ей стало немного не по себе, ведь это было странно, чтобы вкус чужой крови вызывал такую реакцию, но дело здесь было вовсе не в кровожадности Королевы, а в мужчине, что оставил на ее губах такой необычный след.

***

Всю ночь Реджина провела без сна, она все думала и думала, не переставая удивляться крутому нраву и дерзости Робина. А искренняя растерянность, которую выражал его взгляд, когда Реджина упомянула Белоснежку, практически рассеяла все сомнения. Теперь, немного придя в себя, Реджина размышляла над своей безосновательной вспышкой гнева и реакцией на нее разбойника. Никто и никогда раньше не додумывался о таком способе усмирить Королеву. Сколько раз она вспыхивала при Грэме, но тот лишь потупив голову, отводил взгляд в сторону. А благородный и любимый народом Король Леопольд вообще однажды перешел границы. Реджина тогда только стала его женой и попала под полный контроль мужа, даже конные прогулки были под запретом, и вот девушка, не выдержав более заточения, пришла к нему с просьбой о том, чтобы хоть изредка выезжать за пределы замка, на что конечно получила отказ. Тогда юную Реджину охватила глубокая обида, и она начала высказывать все, что думала о своем заточении в «золотой клетке», а Король видимо и не собирался выслушивать истерику жены, и усмирил ее звонкой пощечиной. Молодая Королева тут же успокоилась, а в ее душе уже тогда погас очередной луч света. Реджина отогнала эти скверные воспоминания и снова задумалась о Робине. «Неужели он действительно приходит по собственной воле, и это вовсе никакой не заговор? Что, если я просто ему нужна? Но ведь за моими плечами столько прегрешений, столько горя, нанесенного всем вокруг, заслужила ли я чьей-то любви? Или это очередная коварная насмешка судьбы? Однако сама судьба и свела нас в итоге. Зачем тогда я прогнала его? Зачем…?» До самого утра Королева задавалась массой вопросов, пыталась понять собственные чувства, еще не раз она пожалела, что навредила разбойнику и отправила его прочь. Однако от мыслей о возможном счастье ее отвлек посыльный с приглашением на бал в честь празднования дня рождения дочери царя Мидаса, Принцессы Эбигейл. Все правители в Зачарованном Лесу обязательно приглашали Королеву на различного рода торжества, таким образом, они показывали свое почтение и уважение и в то же время уберегали свое Королевство от гнева Реджины. Королева просмотрела приглашение, бал был назначен на вечер, а Замок Мидаса находился в трех часах езды, поэтому Реджина велела слугам приготовить наряд и карету, а сама она собиралась разобраться с делами своего Королевства. Тем более она совсем недавно разорвала торговые отношения с Королем Георгом и, теперь нужно было найти ему замену. В итоге Королева с головой погрузилась в государственные дела и мысли о разбойнике не возвращались к ней до ее прибытия в замок Мидаса. А вот Робин узнал о предстоящем торжестве от своих разбойников, которые предложили наведаться в замок и пощипать богатеньких гостей. Однако на ум их главарю пришла совсем не жажда наживы, а возможность увидеть Реджину, ведь она, бесспорно, будет на этом празднике. Робин согласился отправиться на бал, но предложил разбойникам свой план, который был с радостью одобрен бандой, которая и не подумала, что их предводитель придумал все ради женщины.

***

Наступил вечер, и у замка Короля Мидаса уже собралось несчетное количество карет. Знатные лица не спеша направлялись к замку в сопровождении своих слуг, а кучера и лакеи отгоняли кареты, чтобы дать подъехать вновь прибывающим гостям. Вскоре к входу подъехала черная карета, все прекрасно знали, кто сейчас выйдет из нее, некоторые даже перестали говорить и замерли в каком-то праведном страхе. Через пару минут кучер открыл дверцу и подал руку Королеве, та медленно вышла из кареты и окинула всех надменным взглядом. Люди смотрели на нее с восхищением и в то же время с боязнью, хотя восхищение все-таки сейчас преобладало, так как Реджина выглядела великолепно. Для подобного торжества она выбрала темно-синее платье, которое подчеркивало ее статную фигуру, волосы она собрала в великолепную прическу. Ее лицо все еще украшала надменная и несколько презирающая улыбка, но красоты своей оно не потеряло. Когда Реджина зашла в огромную бальную залу, она вновь привлекла внимание многих присутствующих. Через пару минут к ней подошел сам Мидас и выразил свою нескончаемую благодарность за ее появление в его замке, а после Королева не обделила вниманием и виновницу сего торжества. Далее началось время танцев и веселого общения. Реджина успела обменяться любезностями со многими знатными людьми, она даже успела обсудить с некоторыми правителями других королевств насущные вопросы, но в итоге все предались веселью и яркой атмосфере праздника. Молодые люди увлекали девушек на середину залы, хотя в танце кружились абсолютно все, за исключением людей достаточно почтенного возраста и, конечно же, Реджины. Еще со времен ее замужества она перестала танцевать на балах. Ее последним танцем стал танец с отцом на ее свадьбе, а после Леопольд предпочитал танцевать только со своей дочерью, ну а Реджине было строго настрого запрещено принимать приглашения, тогда еще страстно жаждущих потанцевать с ней юношей, мужчин и даже некоторых стариков. Теперь же никто и не рисковал приглашать эту властную особу, особенно после вестей о том, что Королеве подвластна темная магия, многие считали, что стоит лишь к ней подойти, она превратит тебя в прах. Благодаря таким заключениям окружающих, Реджине ничего не оставалось, как отойти в сторону и наблюдать за всеобщим весельем. Уже долгие годы она была лишь зрителем чужого счастья, и это сводило ее с ума и в то же время делало ее безумно одинокой. Однако у Королевы был повод отвлечься от угнетающих мыслей, стоило ей только вспомнить минувшую ночь. Когда праздник был в самом разгаре, Реджину охватило странное чувство, будто кто-то смотрит на нее. И это оказалось не простым предчувствием, через несколько минут Королева встретилась с голубыми глазами, сияющими наглым самоуверенным огоньком. Эти глаза смотрели на нее с другого конца зала прямо из толпы молодых людей, что ждали, когда вновь зазвучит музыка для танцев. Стоило только Реджине посмотреть в эти глаза, как их обладатель вышел из толпы и медленно стал пересекать залу, сокращая расстояние между ним и Королевой. Последняя же была в легком шоке, когда увидела наряд мужчины, сейчас от разбойника не осталось и следа: ей навстречу шел статный, опрятный мужчина, внешность которого могла говорить только о знатном происхождении. Его мощное тело скрывал темно-зеленый камзол, под которым буквально сияла белоснежная рубашка, на шее был аккуратно завязан такой же белоснежный шейный платок, а весь образ завершали бежевые брюки, заправленные в до блеска начищенные сапоги. Робин буквально упивался озадаченным видом Королевы, которая явно не ожидала увидеть разбойника среди знатных особ. Однако он и сам успел восхититься тем, как прекрасна была Реджина в этом платье, как оно подчеркивало и выделяло ее среди остальных дам на этом празднике, хотя все присутствующие женщины не смогли бы соревноваться в красоте с Реджиной. Она была такой яркой, такой неотразимой, что невозможно было оторвать от нее взгляд. Публика не сразу обратила внимание на происходящее, но, когда Робин уже практически достиг своей прекрасной цели, люди замерли в предвкушении. Все стали перешептываться: кто-то назвал незнакомца сумасшедшим, кто-то оправдывал его тем, что возможно он прибыл из далеких земель, - просто иначе никто не мог объяснить, почему этот смельчак так уверенно идет к самой Королеве Реджине. К самой холодной и безжалостной гостье на этом вечере. Итак, все ожидали чего-нибудь неладного. Реджина же тоже замерла, но не по той же причине, что и остальные – она просто не могла поверить, что Робин осмелился подойти к ней. И вот он уже стоит всего в шаге от нее и, довольно улыбаясь, протягивает ей свою руку: - Не окажете ли честь, Миледи, - сказал Робин и слегка преклонил голову, как того полагали правила. В это время все присутствующие напряглись в ожидании ответа Королевы. Некоторые даже уже начали жалеть этого отчаянного мужчину, но через минуту Реджина, лицо которой ничего не выражало до этого момента (хотя глаза говорили о многом, что и заметил разбойник), улыбнулась и вложила свою руку в теплую ладонь мужчины. Могло показаться, что кто-то в зале облегченно выдохнул, а Мидас нервно дал знак музыкантам, которые как и все следили за происходящим. Заиграла музыка, и Робин, не отводя глаз от Реджины, вывел ее в центр залы, Мидас в то же время пригласил свою дочь на танец и дал знак всем остальным парам. Реджина оглянулась на неуверенно выходящие пары, и ей стало немного комфортнее, а Робин одну ее руку положил на плечо, а вторую взял в свою руку, после он расположил свою свободную руку на ее талии. Все начали кружить по залу в медленном вальсе. Королева снова была поражена, так как разбойник двигался настолько уверенно, будто он всегда был частью этого мира танцев и хороших манер. - В зале полно девушек, желающих потанцевать, - с укором сказала она. - Но я пришел не ради них, - ответил Робин. Реджина посмотрела в его глаза: - Кстати, как ты сюда пробрался вообще? И ты не боишься, что кто-то тебя узнает, - шепотом спросила она. Робин усмехнулся: - Единственное, что всем известно о разбойнике – это то, что он скрывает свое лицо под зеленым капюшоном, - сказал он, - его-то они бы не пропустили, но другое дело – граф Хантингтонгский. - Граф Хантингтонгский? – удивилась Королева, - так вот, кем ты представился. А ты не боишься, что этот самый граф может появиться на балу? - Так он уже здесь, - беззаботно ответил Робин. Реджина опешила настолько, что если бы не сильная рука разбойника на ее талии, то она бы рухнула на пол. - Так ты… - прошептала она. - Граф Робин Хантингтонгский, к вашим услугам, Миледи, - улыбаясь, сказал он. Реджина снова, изучая, смотрела на его лицо, такое спокойное, беззаботно и лучезарно улыбающееся лицо. - Как тебя занесло в разбойники? – наконец, спросила она. Робин выдохнул и окинул взглядом зал: - Как лишился своего имени и графства, - ответил он, - я потерял семью и смог обрести ее вновь, собрав банду из таких же лишенных всего, как и я. - Как это произошло? – поинтересовалась Реджина. - Долгая история и не для всех этих ушей, - кивая головой на танцующих, ответил Робин. Королева не переставала удивляться всему, что связано с этим разбойником, который оказывается еще и некий граф Хантингтонгский. Музыка закончилась, и кавалеры провожали своих дам обратно на их места, Робин сделал легкий поклон перед Реджиной и, не выпуская ее руки, повел ее к диванам. Там он предложил ей сесть: - Надеюсь, следующий танец за мной? – хитро спросил он. - Следующий? – удивилась Королева. Робин утвердительно кивнул и улыбнулся, дерзко смотря женщине в глаза, почему-то в глубине души он был абсолютно уверен, что она ему не откажет. И его ожидания оказались оправданными: Реджина снова вышла с ним, когда вновь заиграла музыка. Робин вел в танце и неотрывно смотрел в глаза Королевы, ему нравилось быть здесь рядом с ней. Реджина также не могла отвести взгляд от мужчины, в ее голове сейчас бились тысячи мыслей, но она не могла зацепиться хотя бы за одну из них: - Ты прекрасно танцуешь, - тихо сказал Робин, вырывая Королеву из мыслей. Она несколько нервно облизала губы: - Что ж ты тоже неплох в танце. Робин улыбнулся в ответ и хотел сказать еще что-то, однако к паре подошел Король Георг: - Позволите, вашу даму? – поинтересовался он у Робина. Тот с огромной неохотой почтенно кивнул, и Реджине пришлось продолжить танец с ненавистным ей Королем. А Робину пришлось отойти и наблюдать за Королевой со стороны. - Чудесный бал, - сказал Георг с наигранным восхищением. - Вас же не бал интересует, - холодно сказала Реджина. - Вы правы, я хотел бы поговорить о торговых отношениях, которые вы разорвали не подумав, - ответил мужчина. - Не подумав, - удивилась Королева, - дорогой мой, я продумываю каждый свой шаг. Георг неприятно усмехнулся: - А вы продумали, что своими решениями вы можете нажить себе врагов, да таких, что никакая магия вам не поможет, - сказал он. - Пытаетесь мне угрожать, - изумилась Реджина. - Что вы, пока просто предупреждаю, по-дружески, - Георг улыбнулся самой мерзкой улыбкой. Женщине резко захотелось превратить этого мерзавца в жука и раздавить его, но нельзя было срывать чужое торжество, и поэтому Королева, сделав над собой усилие, дотанцевала с Георгом до конца танца. Все это время Робин глаз не сводит с Реджины и ее спутника, мужчину даже покоробило, что кто-то помешал ему насладиться компанией Королевы, но у него было выхода, особенно, этот кто-то один из самых жестоких Королей. Разбойник заметил, как изменилось лицо женщины, после очередной сказанной Георгом фразы. Робин сразу понял, что их беседа совершенно не носит дружеский характер, а когда танец закончился, и Королева спешно направилась к Мидасу, чтобы попрощаться, мужчина увидел, как Георг дает знак своим людям. Разбойник тут же среагировал и быстро нашел своего друга: - Уилл, собирай всех наших, - тихо сказал он, отводя Скарлетта от стола с угощениями. - Что случилось? – поинтересовался молодой человек. - Реджина, ей грозит опасность, - пояснил Робин. - С чего ты взял? - Просто чувствую, что затевается что-то плохое. Уилл даже не стал спорить, потому что знал о практически сверхъестественной способности своего друга, предугадывать плохие события. Робин же, хлопнув парня по плечу, начал искать Реджину среди гостей и увидел ее удаляющейся к выходу. Мужчина, быстро пробираясь через толпу, последовал за ней и догнал ее лишь у кареты. Королева уже успела сесть внутрь, но Робин слегка оттолкнул лакея: - Реджина, - обратился он к ней по имени. Королева резко обернулась и встретилась с несколько обеспокоенным взглядом разбойника. - Что тебе нужно? – как можно более холодно спросила она. - Позволь сопровождать тебя до замка, - ответил Робин. Реджина лишь усмехнулась. - Тебе может угрожать опасность, - пояснил мужчина. Королева немного подалась вперед, рассматривая лицо разбойника, а после она подняла руку и указательным пальцем провела по его схваченной щетиной щеке, далее она очертила его губы и, наконец нажала на то место, которое она прокусила. Робин поморщился и перехватил ее руку, заставляя теперь ее застыть в ожидании, Реджина смотрела на него и не знала, что он собирается делать. А разбойник поднес ее ладонь к губам и поцеловал, это было последним, чего ожидала Королева, однако через пару минут она высвободила свою руку: - Мне не нужна твоя забота, вор, - процедила Реджина и сама закрыла дверцу кареты. Робин отступил назад, дав Королеве уехать, но, когда вся его банда была в сборе, он приказал брать лошадей и следовать за Королевской каретой. Реджина же приказала кучеру мчать, как можно быстрее. Она будто хотела сбежать от тех ощущений, которые она вспомнила, кружа с разбойником в танце или же, когда он прижал ее руку к своим губам… Какие же странные у них отношения: она пытается ему навредить, он пытается ее уберечь от какой-то опасности. «Опасность». Внезапно Реджина вспомнила неприятный эпизод с Георгом, он ведь намекал ей на эту самую опасность, а Робин видимо увидел или услышал, что-то подозрительное. Вдруг карета остановилась, и женщина услышала, как кучер свалился на землю, в следующий момент дверца открылась, и высокий мужчина буквально выбросил Королеву из кареты, всего лишь дернув ее за руку. Реджина почувствовала резкую боль, оказавшись на земле, она оглянулась и увидела несколько темных фигур и своих стражников, что лежали вокруг кареты, а мужчина, что бросил ее на землю оскалился в дикой усмешке: - Будет последнее слово, Ваше Величество? – хриплым голосом сказал он. Реджина ничего не ответила, а лишь занесла руку, чтобы использовать против бандита магию, но ничего не произошло. Она замешкалась, а после взглянула на ладонь, которая была вся в крови. Мужчина видел замешательство Королевы и поднял свой меч, гордо рассматривая его: - Эти мечи способны лишить магии даже самого сильного мага, если его ранить, - пояснил он, - конечно, это временный эффект, но нам много времени и не надо, - добавил он и перевел взгляд на Реджину. Последняя сидела на земле и буквально не могла пошевелиться, ее кровь вдруг стала застывать от ужаса и осознания того, что все может закончиться прямо сейчас. - Жаль убивать такую красоту, - наигранно грустно сказал бандит, - но я выполняю приказ. В следующий момент он занес меч над головой. Реджина зажмурилась, а следующее, что она услышала был звук рассекаемого воздуха…