Жизнь после войны

Прошло полгода. Лиара написала свой ответ советнику, Алан также связался с Блейком. Мистер и миссис Шепард дали свое согласие. И вот однажды днем пришел видеосигнал от Джокера: - Сэр, "Нормандия" в полной боеготовности ждет вас. - Отлично. Лиара, собирайся! - крикнул он жене, которая работала в своем кабинете. Алан и Лиара вместе со своими вещами быстро добрались в порт на такси. Взойдя на борт фрегата, азари, оставив свои вещи в каюте капитана - она и не думала занимать свою старую каюту, - решила полюбоваться на космос, сидя в одном из кресел на обзорной палубе. Сам же Шепард решил поговорить с Джокером, и спустился в БИЦ. - Джефф, а где точка встречи с флотом? - поинтересовался он, вставая справа от кресла пилота. - У Цитадели,сэр, - Джокер не отрывался от расчетов. - Хорошо, значит, курс на Цитадель. Да, кстати, как новый двигатель? - Гипердвигатель работает в штатном режиме, его эффективность превышает отметку в 100%, - решил вмешаться синтетический голос Сью, находившейся где-то в другой части корабля. - Спасибо, Сью, - после этих слов Джон направился к лифту, но его окликнул голос Саманты, которую Шепард уже поприветствовал, когда шел к Джокеру: - Командор, адмирал Андерсон на видеосвязи. - Спасибо, Саманта, - поблагодарил её мужчина и свернул в командный центр. На панели в комнате с узлом квантовой связи мигал оранжевый кружок. После нажатия на кнопку "принять вызов" появилась голограмма Андерсона. - Шепард, рад тебя видеть, - сказав это, Дэвид виновато опустил голову. - Прости за Лиару. Я пытался их отговорить, но... - Тебе не за что просить у меня прощения, - перебил его Джон. - Лиара не отпустила бы меня одного, - он усмехнулся. - Ну ладно, - с облегчение произнес Андерсон. - Все-таки я рад, что ты с нами. - Андерсон, так какие еще расы, помимо людей, участвуют в этом? - Все, у кого есть корабли, это: азари, турианцы, саларианцы, кварианцы и геты. Шепард скептически посмотрел на старого друга: - Даже геты? - За все это время их отношения с кварианцами сильно улучшились. - Ясно. Но все ли их флоты уже готовы? - Да, сейчас происходят последние проверки двигателей и щитов Жнецов. - Жнецов? - Джон весело подумал, какую ещё информацию от него утаили. - Вы смогли их создать? - Конечно, - кивнул Андерсон. - Они также стоят и на "Нормандии". Как долго тебя ждать? - Мы прибудем через несколько часов. - Ясно. Ждем тебя. Андерсон, конец связи. Голограмма растворилась в воздухе. Алан, покачав головой, решил найти Лиару, поэтому спустился на третью палубу, где находилась каюта для отдыха. Как только он вышел из лифта, то почувствовал, что корабль вошел в гиперпространственное окно. Но, благодаря усовершенствованным гасителям инерции, это было едва заметно. Зайдя в каюту, он увидел Лиару, сидящую смотря "стенку" голубоватого туннеля. Это зрелище действительно захватывало. - Великолепно, не правда? - выдохнул он, садясь рядом с женой. Лиара же не отрывала взгляда от окна: - Да... Но как это возможно? - Тебе прочитать теорию подпространства? - Нет, не надо! - моментально выпалила она и прижалась к нему. - Не хочу, чтобы ты сейчас был похож на ученого. - Но ты ведь сама ученая, - засмеялся Алан, легонько щелкнув её по носу. - Вот поэтому и не хочу, - сморщилась азари. - Это напоминает мне о жизни без тебя. Улыбнувшись, человек обнял ее, Лиара же положила свою голову ему на плечо. Сейчас существовали лишь они, а все остальные остались по ту строну двери. Они хотели, чтоб это мгновение никогда не заканчивалось, и оно длилось целый час: - Капитан, подойдите на мостик. - Долг зовет, - хихикнула Лиара, хотя в душе лишь мученически вздохнула. - Некоторые моменты повторяются, - расцепив объятия и поднявшись, улыбнулся Шепард. Вскоре мужчина стоял возле Джокера, который тут же взволнованно заговорил, только увидев его краем глаза: - Капитан, сканеры засекли область в пространстве-времени с гравитационным притяжением... - но Джон его перебил: - Черная Дыра, - с тревогой в голосе проговорил он. - Срочно выйти из гиперпространства! - Сэр?.. - Немедленно! - рявкнул Шепард. Кажется, он уже отвык от командирского тона. Джокер не стал долго спорить с приказом капитана и выполнил приказ. "Нормандия" снова летела в обычном пространстве. - Сью, как далеко мы от нее? - В несколько световых годах, - отрапортовал ИИ. - Капитан, почему вы так взволнованы? - Что? - неверяще произнес Шепард, которому и в ум не приходило, что компьютерный интеллект не знает о такой простой вещи. - Сью, что тебе известно о Черных Дырах? - Черные Дыры - гравитационные и временные искажения, - монотонно начала Сью, будто читая цитату из энциклопедии. - Образуются из звезд, из которых вырывается черная материя, а из этой материи, при помощи гравитации солнца. - Тогда ясно... Черные Дыры искажают не только гравитацию и время, но и влияют на подпространство. Если пролететь достаточно близко к Черной Дыре в гиперпространстве, оно может потерять стабильность и корабль разорвет на молекулы. - Шепард, откуда ты это знаешь? - с удивлением спросил Джокер, поворачиваясь в его сторону. - Скажем так: в школе физика была моим любимым предметом, а Черные Дыры - любимая тема. - Не знала, что ты так хорошо знаешь науку... - сказала подошедшая на мостик Лиара. - Именно поэтому я неплохой снайпер, ведь надо уметь просчитать полет пули... Ладно, Джокер, Сью, наметьте новый курс, чтобы он был как минимум на расстоянии сто пятьдесят световых лет от Черной Дыры. - Есть, командор, - отозвался пилот и принялся за отчеты, изредка перебрасываясь фразами с ИИ "Нормандии". - В какой системе находится Черная Дыра? - Это мало изученное скопление, звездные системы носят кодовые названия, эта система ZT-278. - Сью, отправь мне на терминал всю информацию о ней. - Уже, - спустя полсекунды ответила синтетик. Алан отправился к себе в каюту, чтобы изучить информацию. Сев за терминал, приступил к изучению, пока через полчаса в каюту не зашла Лиара, обняв мужчину за шею и поцеловав в щеку. - Джокер наметил новый курс. А что тут у тебя? - поинтересовалась она и заглянула через его плечо в терминал. - Я все думаю, как солнце системы могло превратиться в Черную Дыру, ведь эта звезда не должна превратится в нее из-за своей массы? Единственное, что мне приходит в голову, так это то, что кто-то или что-то искусственно увеличил гравитацию солнца. Само скопление открыто Батарианской Гегемонией двадцать лет назад, и ни они, ни кто либо еще не смог бы это сделать, так как увеличить гравитацию звезды крайне сложно. - Ты уверен? - Абсолютно. Ни одна раса не может проделать такое. Ну ладно, это останется на потом, сейчас мне надо спуститься на мостик... - речь Джона перебила Лиара своим поцелуем, когда он попытался встать. Разорвав поцелуй, азари обвила его шею руками. - Зачем? Джокер не сделает ничего безумного, поэтому я тебя не отпущу, - хихикнув и властно улыбнувшись, еще сильнее обняла Шепарда Лиара. Сказать он ничего не успел, так как азари впилась в его губы поцелуем. Алан не стал сопротивляться желанию своей жены, и через несколько минут они стали едины и душой и телом. На следующие утро их разбудил вызов Джокера: - Капитан, до Цитадели десять минут. - Веди "Нормандию" в док, Джефф. - Есть, сэр. - Дорогая, теперь-то ты меня отпустишь? - с улыбкой поинтересовался Алан, поглядев на жену. - Ну-у, - Лиара хитро прищурилась и начала проводить пальцем по его груди. - Так уж и быть. Встав и одевшись, Шепард отправился вниз. Вскоре "Нормандия" стояла в доке D24. Подойдя к лифту, Шепард услышал диалог: - Тали, нам надо поговорить... - произнес до боли знакомый, немного приглушенный шумом толпы в доке голос. - О чем, Гаррус? - отвечал ему не менее знакомый и приятный сердцу голосок. - Я давно хотел поговорить на эту тему, - Вакариан запнулся на полуслове, когда увидел подошедшего к ним Алан, и с сожалением констатировал: - Шепард, у тебя талант появляться не вовремя. - Я стараюсь от него избавиться, - Алан не мог скрыть радостную улыбку на пол-лица. - Рад вас видеть - Взаимно, - турианец и кварианка ответили одновременно. Все трое зашли в лифт, но заговорили только у башни Совета. Первым тишину нарушил Шепард: - Так вы тоже участвуете в "грандиозном" походе? - Как видишь, - усмехнулся Гаррус. - Сейчас процитирую Совет:" У вас есть ценный опыт, который может пригодиться", - при этом он сделал руками многозначительные кавычки, которые до сих пор заставляли вспоминать Шепарда об издевательском: "О-о, да, Жнецы". - Тебя же назначили капитаном крейсера? - поинтересовался Джон, вспоминая кое-какую информацию. - Верно, крейсер новой модели, - кивнул ему турианец и насмешливо добавил: - Кстати, назван "Шепард", в честь Героя Галактики! - Гаррус, хватит уже! Я такой же герой, как и все, кто сражался во время вторжения... - Ладно-ладно, шучу, - примирительно поднял ладони Вакариан. - Хорошо, прощаю. Ну а ты как, Тали? Теперь можно было видеть, как она улыбнулась - хоть кварианцы и продолжали носить костюмы, но теперь их иммунная система была восстановлена гетами, а маски носить было не обязательно, - и сказала: - Гарруса я одного не отпущу. Теперь я руковожу инженерами в кварианском флоте. - Вот и Лиара тоже самое сказала: "Алан, без меня ты никуда не полетишь". - Так с тобой Лиара? - Да. Она подойдет позже. Итак, все трое уже были перед Советом Цитадели. После войны в Совет вошли кварианцы, так как у них один из самых больших флотов галактики, а их талант в технике непревзойденный. Кроганы не вошли в Совет, но все важные заседания проходят при присутсвии их посла. Как всегда, первой официальным тоном начала советница азари: - Всем известно, по какому поводу мы здесь собрались. Завтра мы отправляем экспедиционную эскадру в соседнюю галактику... - Позвольте уточнить, с какой целью? - спросил Гаррус. - Мы можем найти там технологии или ресурсы, которые могут помочь нам в восстановлении наших миров, - ответил ему советник турианцев. - Верно, но хочу сообщить о некоторых изменениях, - сказал посол кроганов. - экспедицию, помимо ваших боевых кораблей, будут сопровождать корабли кроганской республики. Он сказал слово "республики" не шутя. После победы кроганы объединились под единым правительством, присмотревшись к правительству Альянса Систем и турианской Иеархии а так же их демократии. Кроганы решили так же как и у них выбирать правителя на определенный срок. Они даже усмирили свою агрессивность, потому что поняли, что старыми методами будущее не построишь. Им вернули некоторые старые планеты, но кроганы не стали захватывать другие, да и размножались не так бурно, как в прошлом. - Сэр, могу я узнать, кто будет командовать этими кораблями? - спросил Шепард. - Конечно. Это ваш старый друг, Урднот Рекс, насколько мне известно. Клановые имена так и остались, хотя они уже активно заменялись фамилиями, так как кланы уже перестали существовать. - Буду рад его снова встретить. - Итак, у нас остались еще некоторые проблемы, которые надо обсудить... - произнес советник кварианцев. Совет продолжадся еще около двух часов, прежде чем заседание было закрыто. Джон направился в президиум, в кафе "Аполло". За одним из столиков сидела Лиара, и Шепард подсел к ней. - Как прошло заседание Совета, дорогой? - с любопытством спросила она. - Нормально. Завтра отбываем. Да, кстати, к нам присоединится кроганская вспомогательная эскадра, а командовать ей будет Рекс. - Рекс? - удивилась Лиара. - Хотя, мы прыгаем в неизвестность, без Рекса будет тяжко. - Согласен. Может прогуляемся, пока есть время? - А почему бы и нет? - азари пожала плечами. - Пошли. Гуляли они долго, пусть лепесток Цитадели и систему жизнеобеспечения уже восстановили, в некоторых местах еще шли ремонтные работы. Остановились они только на мостике, который возвышается над прудом. Ведь чуть больше четырех лет назад именно на этом самом месте Шепард сделал ей предложение. Здесь пара очень долго смотрела и слушала журчание воды. И лишь спустя час они пошли на "Нормандию" отдыхать.