Terra incognita

Так, в работе, прошло четыре месяца. Штат был практически полностью укомплектован. Подготовлено пятьдесят восемь кораблей. Набрано почти восемь тысяч сотрудников. Намечены конечная и промежуточные точки маршрута. Получалось, что экспедиция должна посетить около сотни планет и обследовать на предмет возможности санации районы примерно полутора десятков сражений в окрытом космосе. Конечной точкой маршрута указали планетную систему звезды Эль-Озанет-Шпенпен. Вален всё-таки решился вызвать к себе родителей и сына. Старики, услышав об идее увезти мальчика с собой, встретили эту мысль без особого восторга. Как-то вечером отец зашёл к нему в комнату и попросил о серьёзном разговоре. - Да, папа, конечно, - Август закрыл дверь и сел напротив. - Сынок, - отец начал без предисловий. - Нам с мамой очень не нравится твоя идея взять Отто-Михаэля с собой. Чем он там будет заниматься? Кто за ним будет присматривать? Ему ведь учиться надо! Кто его будет учить? И потом... А чем же займёмся мы с мамой? Ведь Мики — это всё, что у нас есть. Да и тебе сынок, с твоей-то рукой, может, лучше в отставку, а? Как-нибудь прожили бы. Может, женился бы ещё раз? - Да куда мне ещё, папа... И бездельничать не хочется, а что я умею? Только воевать да корабли водить. Война кончилась. Мне тридцать шесть. Я — инвалид. Но смотреть в окно и пить я не хочу. И сына этому учить не хочу. Мне весной один неглупый человек сказал, что наши городские детишки забыли, что такое тяжёлый труд. А эта экспедиция — шанс узнать, что это такое и какова сила науки. Поэтому, думаю, так будет лучше. - У этого человека, видимо, нет детей, - вздохнул отец. - У этой женщины их двое, папа. Старший — ровесник Михаэля. Дети едут с ней, хотя тоже есть с кем оставить. - Странные женщины тебя уговаривают, сынок. Она хотя бы любит тебя? - Нет, папа, - рассмеялся сын. - Нас связывают чисто деловые отношения. Я всё решил. Михаэль поедет со мной. В конце концов, если что-то пойдёт не так, у нас будут стоянки, с которых можно будет вернуться. Прости.