***
Закончив разогрев, Торкель направился прогулочным шагом в сторону Риверрана, счастливо улыбаясь и насвистывая старую песенку своей родины. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз штурмовал замок, — хорошо будет вспомнить те веселые деньки! К его удивлению и радости, приблизившись к замку Торкель заметил, что солдаты покинули палаточный лагерь и уже готовят оборону внутри стен. Похоже, карлику действительно удалось убедить местных лордов в серьезности угрозы. Тем не менее, Торкель не стал утруждать себя ускорением шага. В конце концов, он мог, по крайней мере, дать почти уже мертвым противникам некоторое время на подготовку. Старый викинг прошел половину брошенного лагеря, когда заметил, как лучники на стенах повернулись в его сторону. Торкель радостно захохотал. Викинг успел укрыться за палаткой, прежде чем первая туча стрел затмила небо. Вслед за первым залпом последовали второй и третий. Лучники явно не собирались прекращать огонь в ближайшее время. Переместившись под прикрытие брошенного осадного орудия, Торкель осмотрелся, пытаясь найти какое-то мобильное укрытие; на его счастье, неподалеку, на берегу реки, как раз валялась лодка. Дождавшись затишья в постоянном потоке стрел, он выпрыгнул из-за укрытия и побежал к лодке, прикрывая своим оружием жизненно важные органы. Пока он двигался к лодке, стрелки не давали ему ни секунды покоя, и к концу пути в его теле застряло с пару десятков стрел. Все же лодка была перед ним, и теперь было нужно только… Ход мыслей Торкеля был прерван, когда метательный нож вонзился в лодку — к ножу была прикреплена бумажка с символом «свет», явно не принадлежащим местному языку. Впрочем, викинг едва успел заметить это, прежде чем бумажка взорвалась, ослепив его сильной вспышкой. На стене Хината подала знак лорду Старку, как только световая взрывная печать попала в цель. Такая у нее была лишь одна; девушка берегла ее с момента прибытия в Вестерос. — Пли! — приказал лорд Старк, увидев сигнал. Сразу же отдельная группа солдат, в которую входили лучшие лучники войска, открыла огонь по Торкелю горящими стрелами. Викинг, хотя и ожидал чего-то подобного, все равно радостно хохотнул, почувствовав боль от десятков попаданий пылающих стрел. Похоже, его заманили в ловушку! Конечно, ни одно из ранений не было смертельным, но в совокупности они вполне могут, в конце концов, убить его, если он не залечит их. Хотя Торкель был рад тому, что северяне хорошо подготовились к его приходу, он не мог выкинуть из головы ту световую бомбу и особенно символ на ней. Этот язык был давно знаком ему; язык был родным одному из его друзей того же вида, что и он сам; хотя одинаковые языки достаточно часто существовали на разных планах, это все равно было подозрительно. Однако, в данный момент на такие размышления не было времени — стрелки не собирались прекращать огонь, так что он поднял лодку, чтобы прикрыться ею… но она развалилась прямо в его руках. Торкель моргнул — похоже, они обгоняли его на два шага, но он все равно воспользовался лучшим из оставшихся вариантов: прыгнул в воду. Викинг держался как можно ближе ко дну, но стрелы продолжали лететь в его сторону; несмотря на воду, лучники словно всегда знали, где он находится. На стене Хината указывала лучникам общее положение противника, следя за ним с помощью Бьякугана. Когда Торкель выскочил на берег, его встретило еще больше стрел, он подбежал к стене, где стрелкам было сложнее прицелиться, хотя они продолжали стараться… Викингу пришлось увернуться от кучи камней, сброшенных со стены. Это был очень старый трюк, и Торкель ожидал его, но не так быстро; они словно ждали его именно в этом месте и подготовили все заранее. Он продолжал уклоняться от камней, пытаясь придумать, как ему штурмовать замок дальше, когда случилось что-то новое: еще один метательный нож вонзился рядом с ним, на этот раз с завернутым в бумагу шариком, привязанным к нему. Викинг сразу прикрыл глаза, готовясь к вспышке, но, к его удивлению, вместо вспышки появилось облако дыма, которое заволокло все вокруг. Услышав громкий шум сверху, Торкель сразу понял, что они задумали: люди на стене пользовались его слепотой от дыма и сбрасывали еще больше камней. Это было довольно умно, но… Продолжая уклоняться от камней, Торкель на чистых инстинктах поднял руку, чтобы блокировать нечто острое, направленное ему в шею. В его руке застрял еще один метательный нож. «Ну, это было довольно опасно». Он мог пережить удар в шею, если бы быстро исцелился, но камни и метатель могут добить его. Хотя Торкель был рад тому, что этот бой оказался таким сложным, последний бросок укрепил его подозрения: чтобы прицельно метать ножи сквозь дым, противник должен был видеть или, возможно, чувствовать его. Подобное может быть достигнуто только с помощью магии или специального технологического устройства. При обычных обстоятельствах в этом не было бы ничего особенного, после воспламенения Искры, Торкелю доводилось сражаться с очень разнообразными противниками. Тем не менее, великан был совершенно уверен, что в этом мире магии почти нет — он, конечно, был не очень хорош в сенсорике, но упадок местного мирового магического поля был совершенно ясен любому, а о технологическом уровне и говорить нечего. Так что если метатель следил за ним при помощи магии, то он, вероятно, не местный. Конечно, это было просто предположение, но инстинкты твердили, что оно было единственно верным, а любой пользователь «зеленого» быстро учился доверять своим инстинктам. Именно поэтому, выбежав из дыма и увернувшись от целой лавины камней, Торкель направил зеленую энергию, чтобы исцелить свои раны и избавиться от стрел. Если его догадка ошибочна, он всегда может просто позволить солдатам нанести несколько свободных ударов, но если он прав, то пришло время стать серьезным. Викинг направил немного зелени в свои ноги, после чего прыгнул. Увидев, как огромный человек прыгнул на несколько метров в воздух, солдаты на мгновение впали в ступор, а тем временем он уже приземлился на вершине стены прямо перед лордом Старком и Хинатой. В свою очередь, Хьюга пробормотала проклятие себе под нос и прикрыла собой лорда. Она направила зеленую энергию себе в ладонь и попыталась ударить викинга в ногу. Увидев зеленую ауру вокруг девушки, Торкель сам укрепил свою руку зеленым и, присев, блокировал ее открытую ладонь кулаком. Когда их удары встретились, от них разошлась ударная волна воздуха — казалось, само время застыло, когда взгляды двух невероятных существ встретились. Хината явно была разочарована случившимся, но Торкель улыбался, словно ребенок, получивший куда лучший подарок, чем он надеялся. — Ха-ха-ха! Как я и подозревал! Ты!.. Однако, Хьюга не собиралась давать ему время на разговоры: она направила большую дозу чакры через ладонь прямо в его кулак. Торкель почувствовал резкую боль, когда энергия (синяя мана?) прожигала путь через нервы его руки, и Хината не упустила момент. Девушка приблизилась к груди великана и нанесла три быстрых удара. Кольчуга спасла его от худшего, но он потерял равновесие, чувствуя, как энергия прожигает его грудь. Когда великан начал падать со стены, Хината последовала за ним. Она могла бы просто спрыгнуть, но вместо свободного падения побежала прямо по стене. Выхватив сюрикены, Хината метнула восемь в тело Торкеля. Викинг не мог просто увернуться от них в падении, но быстро нашел выход, напитав ноги зеленым и оттолкнувшись от стены. Это позволило ему увернуться от сюрикенов и пролететь мимо воды, окружающей замок. Когда он приземлился на землю, лучники, наконец, то очнулись и снова открыли огонь по нему. Ситуация могла бы стать неприятной, но теперь Торкель знал, что воюет с себе подобным, и не собирался сдерживаться. Когда-то, давным-давно, Торкель мог бы недооценить противника, казавшегося просто девочкой со странными глазами. Но долгие годы путешествия по мультивселенной очень хорошо показали ему, что нельзя судить о чьей-то силе только по внешнему виду, особенно когда речь идет о его сородичах. В конце концов, эта девочка могла бы вообще не являться человеком, оказаться на доброе столетие старше него и сохранять детский облик для развлечения или потому что все из ее расы выглядят, как дети. И что, что она женщина? Ну, первый представитель его рода, с которым он сражался еще когда даже не знал, чем является, тоже был женщиной. По сей день Торкелю не приходилось переживать столь сокрушительного поражения, как тогда от рук той, кто позже стала его учителем; даже сейчас он все еще был расстроен, что она не дала ему достойную смерть. В тот раз она в значительной мере выбила из него всякие предрассудки о воинах из «слабого пола». Пока все эти мысли бежали через его голову, Торкель призвал две красные маны, и земля вокруг начала трястись. Тогда, шокировав солдат в замке, перед викингом начали формироваться стены из земли, прикрывая его от стрел. Стены продолжали расти, пока в высоту не превзошли укрепления Риверрана, а в ширину не достигли пятнадцати метров — как раз, чтобы прикрыть его и оставить путь для противника. И именно это она сделала; Хината запрыгнула на вершину земляного вала (без применения маны, отметил Торкель) и посмотрела на веселящегося викинга. — Эй! Привет! Рад встрече, я совершенно не ожидал увидеть еще кого-то из нашего рода в этом захолустье! — крикнул Торкель на родном языке Хьюги. Хината была удивлена и его поведением, и тем, что он знал ее родной язык… и, похоже, он определил ее, как обладателя тех же способностей. Видя ее молчание, Торкель рассмеялся и вытащил топоры из за спины. — Ты неразговорчива, да? Ну, ниндзя обычно не любят болтать, — после сюрикенов было легко отгадать ее профессию; Торкелю уже приходилось воевать против ниндзя, хотя и никогда против пользователя зеленой маны. — Меня зовут Торкель, сын Харальда, также известен как Торкель Длинный. Как твое имя? Хината еще немного помолчала, прежде чем ответить: — Хината, дочь Хиаши, клан Хьюга. — Приятно познакомиться, Хината, — честно сказал Торкель. — Желаю удачи в этом поединке! Я всегда рад сойтись в бою с противником из нашего рода! Девушка моргнула; этот тип думает, что все происходящие — игра?.. Но время для отвлеченных мыслей кончилось, Торкель сделал еще один прыжок и приземлился на вершине им же созданной стены. Когда он несся к Хинате со своими топорами в руках, с его лица не сходила широкая улыбка. Девушка была готова к атаке, но даже так ей еле-еле удалось увернуться от первого удара. Второй и третий удары были столь же близки к попаданию, как и первый, так что она решила разорвать дистанцию прыжком назад; вершина стены ограничивала ее маневренность, поэтому следовало вернуться на землю. Улучив момент, лучники со стен Риверрана вновь открыли огонь по викингу, но он успешно отбивал стрелы своими топорами. Хината заметила, что противник отвлекся, и быстро пошла на сближение, чтобы использовать Джукен. В последний момент заметив атаку, Торкель попытался обезглавить ее, ударив топором слева направо, но девушка вовремя пригнулась, лишившись только нескольких прядей волос. Двойной удар Джукена пришелся на правую ногу викинга. В очередной раз чувствуя, как энергия прожигает себе путь через его тело, Торкель попытался разрубить Хинату пополам ударом второго топора сверху, но девушка откатилась в сторону и свалилась с края стены только чтобы вскоре приземлиться на ноги уже внизу. Торкель весело улыбнулся ее маневру, но затем заметил, что его нога все еще горит. Похоже, что бы она ни делала, это наносило реальный урон, а не просто вызывало боль. Старый викинг только надеялся, что его предположение о синей мане было ошибочно. Бои против синих магов имели тенденцию перерастать в настоящий геморрой, поэтому он ненавидел такие схватки. Немного зеленой энергии успешно смыло боль, и Торкель спрыгнул вниз вслед за Хинатой. Краем глаза девушка заметила, как он использовал магию, чтобы исправить ущерб от Джукена. «Это может стать проблемой», — пронеслось в ее голове. Конечно, зеленая энергия была не столь хороша в исцелении, как белая, но применения одной зеленой земли вполне хватит для исцеления большинства ран, если ущерб не будет действительно большим. Было только два пути для победы: либо она заставит его быстро истратить свои резервы, и он больше не сможет регенерировать, либо она нанесет мгновенно смертельный удар. Сразу после приземления Торкель вновь понесся на Хинату, и девочка решила, что ей требуется помощь; зеленая энергия пришла на ее зов, и между ней и викингом возник готовый к бою мед… Торкель одним движением снес существу голову и весело хмыкнул. «Хех, если ты зеленый, то у тебя обязательно будут медведи», — буквально каждый зеленый маг на просторах мультивселенной мог призвать этих тварей. Ну, классика классикой, но все же это слишком простой шаблон, чтобы использовать в битве против себе подобного. Пройдя мимо тела медведя, Торкель увидел, что Хината со всей возможной скоростью складывает какие-то ручные знаки. Но викинг не стал заморачиваться, а просто атаковал, и к его удивлению вместо того, чтобы увернуться, она была разрублена пополам… С небольшим облачком дыма тело девушки было заменено тушей медведя, убитого секундой ранее, но Торкель был достаточно опытен, чтобы отреагировать; еще до того, как труп окончательно преобразился, он с разворота нанес удар топором назад, и Хинате, обменявшейся местами с медведем, пришлось отступить, чтобы избежать удара. Поняв, что маневр не удался, она еще больше разорвала дистанцию. — Хех, а я-то думал, что ниндзя могут провернуть этот трюк только с бревном, — пошутил он. Когда Торкель снова побежал к ней, девушка с досадой прикусила губу и бросила на землю дымовую шашку. Как только пелена заволокла все вокруг, викинг затормозил и прикрыл лицо, — в тот же миг в его руки и ноги впились сюрикены. Под прикрытием дыма Хината продолжала метать в противника оружие: эта тактика была одной из древнейших в арсенале клана Хьюга. Враг был лишен зрения, но она продолжала прекрасно видеть; теперь ей просто нужно метиться в уязвимые точки тела и… Неожиданно Торкель направил зеленую энергию в свои уши и быстро побежал к ней. Девушка отпрыгнула в сторону, чтобы увернуться от удара, тем самым покинув дымовую завесу. Она снова с досадой прикусила губу. Конечно! Она тоже может временно усиливать свои чувства с помощью зеленого, в конце концов, это была одна из первых методик использования зеленой энергии, обнаруженных ею, —очевидно, что он тоже способен на это. Торкель последовал за ней и, не теряя времени, атаковал своим топором. Хината прыжком ушла от удара, стараясь зайти к противнику с фланга, но он был невероятно быстр. На самом деле, его скорость была выше, чем у сира Сузаку, но на этот раз ее не стеснял каменный коридор, так что она легко могла уворачиваться, что и делала: прыжок, изгиб, перекат и еще раз все сначала. Сам викинг был весьма впечатлен ее способностью избегать урона; двуручный бой Торкеля был хорош против одиночных целей, так как противникам было сложно уследить за двумя топорами одновременно. Возможно, она использует какие-то ментальные чары, чтобы читать его мысли? Нет, он бы заметил что-то подобное. Ее странные глаза со вздувшимися венами вокруг определенно были чем-то необычным; она наверняка как-то усилила их, вероятно, именно так она видела его сквозь дым. Хината не ограничивала себя простым уклонением от его мощных ударов; каждый раз, когда была возможность сделать это безнаказанно, она била его Джукеном, прижигая чакрой нервы. Джукен, или Мягкий кулак, не нуждался в сильных ударах, чтобы наносить урон; как и подразумевает его название, простых мягких касаний было вполне достаточно, чтобы нанести сильные внутренние повреждения. И постепенно Торкель начинал чувствовать это на себе; его руки начинали болеть все сильнее и сильнее, а движения замедлялись. Пока скорость его атак падала, все больше ударов Хинаты начинало попадать в цель, ухудшая самочувствие викинга еще сильнее. Это дарило девушке некоторую надежду: если так пойдет и дальше, она в самом деле могла бы… Торкель вновь использовал зеленую энергию для исцеления. Девушка пробормотала проклятье и вновь разорвала дистанцию между собой и викингом. Противник опять был полностью боеспособен. Когда Хината приземлилась в нескольких метрах от Торкеля, ее дыхание было глубоким и прерывистым. Уклонение от его атак отнимало много сил — похоже, она может устать раньше, чем соперник. Торкель воспользовался моментом, чтобы проверить подвижность своих рук. Тот факт, что простой зеленой регенерации было достаточно, чтобы исправить ущерб, говорил, что его противник не использует никаких «экзотических» форм синей магии. На самом деле, он даже не был уверен, что она применяет магию земли, это вполне могла быть ки, чи или иной стиль меньшей магии востока из встречавшихся ему ранее. — Это внутренние повреждения, да? — догадался Торкель. — Интересно! Никогда не встречал ничего подобного! — он снова улыбнулся. — Но тебе все равно потребуется нечто большее, если хочешь победить меня, Хината! Хината стиснула зубы. — Вы думаете, это какая-то игра?! — воскликнула она обвиняющим тоном. — Ничуть, — ответил Торкель, вскинув бровь. — Это смертельный бой, но то, что мы пытаемся убить друг друга, не должно быть помехой для вежливого разговора. В ответ на это Хината заморгала, сбитая с толку странной логикой этого человека. Викинг продолжил, похоже, не заметив ее замешательства: — Я воин, — сказал Торкель, как будто это все объясняло. — Бои насмерть — естественная часть моей жизни, часть, которая мне очень нравится, так почему бы мне не радоваться битве? Хината прищурилась. — Так вам нравится убивать людей… — Мне нравится сражаться, убийство — это способ выразить свое уважение, — пояснил Торкель и, заметив растерянность девушки, уточнил: — Достойная смерть на поле боя — это величайшая слава, какую может получить воин. И я очень счастлив, что могу помочь людям достичь ее. Кто знает, возможно, когда-нибудь кто-то наградит меня той же славой, и когда это произойдет, я хочу улыбаться. — Вы считаете, что убитые вами люди из армии Ланнистеров хотели умереть?! — зло воскликнула Хината. — Может быть, для вас честь умереть в бою, но эти люди… — Пришли на войну, — прервал ее Торкель. — Если ты взял в руки меч и пошел сражаться на войне, то ты должен быть готов умереть, конечно, если ты не полный идиот. Услышав его ответ, Хината промолчала. В определенной степени она понимала логику Торкеля: шиноби, погибшие в бою, повсеместно почитались. И в Академии, и в клане учили, что каждый шиноби должен быть готов пожертвовать жизнью ради деревни или выполнения миссии. И если уж на то пошло, ниндзя так же уважали убийство множества врагов. Собственно говоря, шиноби, убивший сотни или тысячи врагов деревни, мог легко стать героем своей родины. На совести того же Четвертого Хокаге было множество жизней, но его все равно уважали даже во вражеских деревнях. Однако было одно ключевое отличие. — И за что они умерли? — спросила Хината. — За что сражаетесь вы? — А? Я, конечно, сражаюсь за себя, — Торкель дал точно тот ответ, какой ожидала от него девушка. — Рыба может быть рыбой только в воде. Воин может быть воином только на поле боя. Я всегда ищу новой войны для сражения. — Война? Больше похоже на бойню, — отрезала Хината. — Учитывая ваши способности, у этих солдат не было ни единого шанса. — Оу, у них было много шансов! Черт возьми, в прошлом бою я потерял руку и не восстанавливал ее до конца битвы, — Хинату удивил и сам поступок, и то, что противник может вырастить руку целиком. — Я специально стараюсь свести использование магии к минимуму, и не прибегал к ней до тех пор, пока меня не вынудили. Если бы те ребята были лучшими воинами, они вполне могли убить меня одним или двумя удачными ударами, прежде чем я бы смог излечиться; я дал им много возможностей. — Так вы убили всех этих людей просто потому… что хотели потренироваться? — проговорила Хината. — Ты действительно зациклена на «убийстве», да? — спросил Торкель с небольшим смешком. — И да, полагаю, что так. Хотя, на самом деле дело было в ностальгии; прошло много времени с тех пор, как я в последний раз сражался почти без магии, и я подумал, что возвращение к старому стилю войны поможет мне в моих поисках. — Поисках? — Да, я хочу знать, что значит быть истинным воином, — совершенно серьезно сказал Торкель. — Сейчас я все еще далек от истинного воина и поэтому в своих путешествиях ищу способ стать лучше, — затем он улыбнулся. — Кто знает? Возможно, наш поединок позволит мне узнать нечто новое. Эти слова заставили Хинату увидеть Торкеля не как безжалостную машину для убийств, которой Тирион описал его. Он был человеком, жившим на поле битвы, и только там; человеком, идущим из войны в войну, потому что лишь в бою он по-настоящему чувствовал себя живым. Хината солгала бы, если бы сказала, что не понимает его; она всегда стремилась избежать насилия, и ей никогда не нравилось причинять боль другим, но в то же время, некоторые важнейшие моменты в ее жизни, в некотором роде, были связаны с насилием. Она сблизилась со своей командой, борясь с ними плечом к плечу во многих миссиях; сражаясь против Неджи, она боролась со своими страхами; ее победа в борьбе с Сузаку… Неважно, что она о них думала, почти каждый этап ее роста как личности был как-то связан со сражением. И казалось, что тот путь, которым стремился идти Торкель, развиваясь как воин и как человек, не так уж сильно отличался от того, которым шла сама Хината с тех пор, как стала генином. Хината нахмурилась; между ними все еще было ключевое различие. — Ну, я думаю, что хватит болтать, — сказал Торкель и поднял оружие. — Надеюсь, тебе удалось перевести дух, потому что готова ты или нет, я иду! Викинг пошел навстречу Хьюге со своей фирменной улыбкой на лице, но Хината отскочила от него обратно к земляной стене, а затем побежала вверх по вертикальной поверхности, еще больше увеличивая расстояние между ними. — Эй! Куда ты собралась, черт побери! — возмущенно крикнул Торкель. — Вернись сюда! Хината бежала к стенам Риверрана, не обращая внимания на его вопли. Борьба с ним один на один непременно убьет ее; если она хочет нанести максимальный урон, то должна использовать всю возможную поддержку. Она вернулась на то место, где оставила лорда Старка, но не застала его там. Быстрый взгляд Бьякугана нашел его внизу у ворот вместе с группой солдат, похоже, он готовился двинуться ей на помощь. Впрочем, теперь это было лишним; она собиралась воспользоваться тем, что Торкель не умеет бегать по стенам, и атаковать его, когда он попытается запрыгнуть на стену Риверрана… Где-то внизу раздался грохот. Девушка посмотрела в ту сторону и с ужасом увидела, как Торкель пробил себе путь в массивных блоках замковой стены и теперь осматривает площадь с десятками солдат, впавших в ступор от этой демонстрации силы. — Хината-а-а, ау, ты где? — он посмотрел на кучу солдат вокруг, и у него появилась идея. — Если ты не выйдешь, мне придется развлекаться с этими ребятами… Глаза девушки расширились, и она быстро спрыгнула во двор, представ перед рассмеявшимся Торкелем. — Как я и ожидал. Отлично! Давай продолжим! — он пошел к Хинате, и та вновь схватилась с ним врукопашную. Как и прежде, его удары были быстры и сильны. Хината не питала иллюзий насчет того, что сможет пережить удар, если не успеет увернуться, но ее глаза давали важное преимущество. Она видела каждое движение Торкеля, и ее опыт вместе со вбитыми долгими тренировками инстинктами позволяли предсказывать его действия. Но она все равно была на грани. Хината использовала каждую каплю концентрации, чтобы выжить: предсказать удар, заставить свое тело сдвинуться, чтобы увернуться, в то же время стараясь найти возможность контратаковать соперника. Глядя на эту битву, солдаты не верили своим глазам. Торкель доказал, что намного сильнее простых людей, пробив стену Риверрана, как же Хината могла противостоять ему? Они уже знали, что она очень сильна, но все равно зрелище боя такой маленькой девочки против этого монстра поражало. Из окон замка многие другие люди наблюдали за битвой. В частности Тирион Ланнистер смотрел на все это, сжав кулаки и думая о том, сколько жизней сейчас находилось в руках этой девушки… Три женщины смотрели на битву из другого окна. — Почему те солдаты ничего не делают?! — нервно спросила Арья Старк. — Они просто стоят в стороне! — Если они войдут в бой, то просто помешают ей, — ответила ей Кейтлин Старк. — Видишь, как Хината вертится вокруг этого монстра? Ей нужно свободное пространство для маневра. — Но должно же быть что-то, что они могут сделать! — взволнованно сказала Санса. В то же время подобный разговор происходил на площади. — Отец, мы не можем просто стоять в стороне! — воскликнул Робб Старк. — Сейчас мы ничего не можем сделать, — спокойно ответил Эддард сыну. — Но должны быть готовы вмешаться, как только появится шанс. — Возможно, я могу помочь в этом вопросе, лорд Старк, — неожиданно раздался голос у них за спиной. Хината продолжала кружить вокруг викинга, стараясь оставаться в зоне поражения только одного топора. Но скорость Торкеля была невероятна для человека его размеров, и даже ее удары были совершенно бесполезны, так как он мог легко исцелиться. Конечно, она могла бы использовать зеленую энергию для усиления ущерба, но Хината не верила в успех подобного приема — викинг внимательно следит за ней и наверняка успеет среагировать, если она засветится зеленым, как в тот раз на стене. Сам же Торкель в это время веселился, стараясь попасть по верткой маленькой ниндзя. Для такой мелкой девчонки она была очень шустрой, и ее странные глаза наверняка помогали предсказывать его движения. В некоторой степени она напоминала ему Торфина, с которым он сражался так много лет назад. Не личностью, конечно, нет, просто они оба были мелкими и в сражении полагались на скорость. Все же для существа из его собственного рода она использовала совсем мало маны. Сам Торкель уже мог бы применить множество заклинаний, но он был научен горьким опытом не выкладывать лучшие карты на стол в начале боя, особенно если сражение идет с кем-то, кто может оказаться мастером синей магии. Однако то, что она почти ничего не делала, могло означать, что она совсем недавно… Торкель сжал зубы от боли, когда почувствовал удар стрелы в плече. Оглянувшись, он увидел человека с широкой улыбкой, указывающего луком на него. Теон Грейджой, самопровозглашённый лучший лучник Винтерфелла, усмехнулся. Было сложно прицелиться в Торкеля, пока Хината металась вокруг него, только мастер мог бы выстрелить, не рискуя попасть в девушку. Когда Торкель отвлекся, Хината не упустила своего шанса; направив зеленую энергию в руку, она быстро атаковала гиганта. Удар сломал викингу руку и отправил его в полет. Рана была далека от критической, но солдаты Старков были наготове. — Хината, в сторону! — крикнул Робб; благодаря Бьякугану Хинате не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что происходит. Длинным прыжком она ушла с линии стрельбы. — Пли! — приказал Робб, и десятки стрел полетели в Торкеля. Викинг успел защититься, но многие стрелы все равно попали в цель. Когда стрелы кончились, он было собирался исцелиться, но, опустив руки, увидел прямо перед собой Хинату. В очередной раз за бой девушка ударила Торкеля в грудь, на этот раз вложив в удар зеленую энергию и столько чакры, сколько могли пропустить ее каналы. Из-за размеров викинга было сложнее добраться до сердца, но удар был настолько силен, что она почувствовала, как грудная клетка воина ломается под ее руками, прежде чем Торкель отлетел гораздо дальше, чем в прошлый раз. Торкель врезался спиной в стену, и Хината вновь освободила дорогу лучникам. Викинг поднял оставшуюся целой руку, чтобы защититься, но это мало помогло против целой тучи стрел. Затем он засмеялся. —Вот, другое дело! Молодец! — сказал он, призывая силу двух зеленых связей, быстро исцелив себя и избавившись от стрел. Поднявшись во весь рост, он направил силу сразу восьми красных земель. Его аура полыхнула сильнее, чем кто-либо из присутствующих видел прежде. Из нескольких красных вспышек перед Торкелем возникло четыре человекоподобных существа. Каждое из них было облачено в шипастый поношенный доспех красно-белого цвета и несло боевой топор. Тем не менее, их зеленая кожа и широкие челюсти с торчавшими нижними клыками со всей определённостью говорили, что это не люди. Четверка орочьих бугаев, вызванных Торкелем, в один голос издала боевой клич и бросилась на солдат, намереваясь прикончить как можно больше людей, чтобы те не мешали поединку создателя. Воины тоже приготовились к рукопашной, по крайней мере, половина из них. Остальные все еще не могли поверить в то, что видят их глаза; были ли эти твари демонами, вылезшими из семи адов, или Иными, принесенными на ветрах зимы из-за самой Стены? Но прежде чем они добрались до солдат, Хината взялась за дело. Она выхватила кунай и кинула его в дальнего правого орка, а потом сложила печать собаки, и возникший из зеленой вспышки лютоволк кинулся на орка с левого края. Первый орк не заметил атаки и упал на землю с кунаем во лбу. Второй же был опрокинут волком и начал жестокую битву со зверем. Оставшиеся двое повернулись в ее сторону и напали на девушку. Хината высоко подпрыгнула, уходя из-под атаки, и метнула кунаи в макушки существ. Один из них упал замертво, но второй смог увернуться и снова атаковал, когда она опустилась на землю. Девушка приземлилась к нему спиной, но благодаря Бьякугану видела атаку и вовремя присела. Сделав подсечку из того же положения, она выбила орка из равновесия. Поднявшись, Хината завершила дело, быстрыми ударами Джукена доведя тварь до предсмертного состояния от внутренних повреждений. Закончив, девушка повернулась лицом к Торкелю смотревшему на происходящее с улыбкой. — Это бой между нами, не вовлекайте других людей! — громко сказала она ему. Торкель иронично приподнял бровь. — Ты первая начала, — указал он, когда раненый лютоволк, успевший убить своего противника, подошел к Хинате и добил орка, лежавшего за ее спиной. Когда ее лютоволк приблизился, Хината глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Стало очевидно, что Торкель все еще сдерживался; ей было нужно закончить все быстро, пока он не решил прекратить поддаваться. Она побежала на викинга, по дороге сложив печать. — Каге Буншин но Дзюцу! Еще три Хинаты возникли вокруг оригинала, и вскоре все четверо начали быстро меняться местами, чтобы запутать Торкеля. Гигант просто улыбнулся и приготовился к атаке. Но Хината, на мгновение прикрыв глаза и отключив Бьякуган, бросила под ноги нечто, взорвавшиеся вспышкой света. Последняя световая печать Хьюги частично ослепила викинга, успевшего прикрыть глаза лишь в последний момент, а девушка и клоны уже приблизились к нему. Торкель начал рубить клонов со всей доступной скоростью, но в их поведении было нечто странное: ни одна из них не пыталась атаковать, предпочитая просто уклоняться. Понятно, что Хината что-то замышляет, но из-за поврежденного зрения у викинга были некоторые проблемы. Потребовалось немало времени и усилий, чтобы, наконец, попасть по одной из них, оказавшейся клоном и исчезнувшей в белом дыме. Заметив, что клоны чуть медленнее оригинала, Торкель начал стараться рубить их по одному. После того, как последний клон был развеян, он нацелился на оригинал, но лютоволк, до сих пор остававшийся вне боя, прыгнул на него. Волк успел укусить Торкеля за руку, но тот тут же разрубил его. Затем он повернулся лицом к Хинате успевшей разорвать дистанцию, пока лютоволк отвлекал его. Викинг быстро направился к ней, но в этот момент почувствовал что-то у себя на ногах. Посмотрев вниз, он увидел, что маленькая ниндзя опутала его тонкой проволокой. Когда Торкель упал наземь, потеряв топоры, Хината бросилась к нему, чтобы атаковать. Она подбежала к его голове и подготовилась — если она ударит его в лицо ударом, усиленным зеленой энергией, то сможет раздавить череп, тем самым убив на месте! Девушка, не задумываясь, подбежала к нему, но когда увидела его улыбку, инстинкты возопили об опасности. Затем грянул гром, и ее поглотила боль. Все вокруг с ужасом наблюдали, как молния ударила в Хинату, когда та уже готовилась убить своего противника. Ее крик боли был слышен на весь замок, когда разряд сжигал ее плоть. Торкель поднял свой топор и атаковал. Хината, все еще плохо соображая от боли, как-то смогла заметить удар и из последних сил уклонилась. Но она не успела. — Хината! — в ужасе закричала Арья из своего окна. Сильнейшая боль прорезала чувства Хьюги, она отпрыгнула назад и упала на землю. Ее рот открывался в немом крике, но она не могла выдавить и звука. Перерезав проволоку, Торкель поднялся и пошел к ней, предварительно отбросив в сторону руку Хинаты, отрубленную его последней атакой. На его лице играла улыбка, когда он подходил к ниндзя с одним топором в руке. — Неплохо, малышка, но ты новичок во всем этом, не так ли? — спросил он. Хината, конечно, не могла ответить, потому что все еще корчилась от боли в кровоточившем обрубке. — Да, я так и думал. Все же ты хорошо сражалась, учитывая столь ограниченные ресурсы, и проявила невероятное мужество; меньшее, что я могу для тебя сделать, это дать достойную смерть, — сказал Торкель, поднимая топор. — Было приятно познакомиться, — закончил викинг, намереваясь добить девушку. Громкий треск разнесся по площади. Торкель пораженно смотрел на то, как его топор разваливается от контакта с двуручным мечом лорда Старка. Сам лорд Винтерфелла почувствовал боль в руках от силы удара викинга, принятого им на Лед. В свою очередь, Торкель был сильно впечатлен этим мечом. Конечно, в его топорах не было ничего особенного, просто хорошая сталь без всякой магии, но то, как этот двуручник смог разбить один из них… может быть, это волшебный меч? Если так, то ему стоит взглянуть на него позже; похоже, это хорошее оружие, а он всегда был рад найти что-то новое… Размышления Торкеля были прерваны злобным рыком. Он обернулся как раз вовремя, чтобы защититься от нападения трех яростно скалящихся, лютоволков. Пока Серый Ветер, Нимерия и Леди отвлекали Торкеля, Арья и Санса поспешили к Хинате, а их мать — к Эддарду. — Хината! Хината, ты меня слышишь? Хьюге все еще было больно, но голосу Арьи удалось привести ее в чувство. — Л-леди Арья? — пробормотала она слабым голосом. — Мы должны вытащить ее отсюда, пока этот монстр не вернулся! — зачастила Санса. — Н-нет… — пробормотала Хината, превозмогая боль. — М-мне н-нужно… Хьюга не смогла договорить, почувствовав, как больше крови выплеснулось из ее раны. Это больно, это так больно, но… но… Ее глаза заволакивала пелена, но она могла видеть, как Торкель отбросил Леди в сторону и отправил Серого Ветра пинком в полет. В строю осталась одна Нимерия, но явно ненадолго. Она взглянула на лорда Старка, которого отводила в сторону леди Кейтлин. Обе его руки были сломаны от блокировки удара Торкеля, который должен был закончить ее жизнь. Ее жизнь… он спас ей жизнь, да, она чуть не умерла. И если кровь продолжит идти, она наверняка умрет. Но… пока она была жива. Несмотря на боль, Хината сконцентрировалась, призывая белую энергию. Окутавшая ее аура уменьшила боль, но потерянная рука не отрастала. Кажется, Торкель, говорил, что отрастил руку, так что позже, поэкспериментировав, возможно, она сможет вернуть утраченную конечность, но сейчас не могла рисковать; в последний раз, когда она пыталась исцелять при помощи энергии двух связей, подопытная птица взорвалась. Нет, сейчас нужно было сосредоточиться на выживании. Не только на выживании, но и на победе. Когда ее раны закрылись, а ожоги регенерировали, Хината поднялась на ноги. Она собиралась бежать к Торкелю, но потом что-то остановило ее. Арья обняла Хинату сзади со слезами на глазах. — Нет! Хината, пожалуйста! Он убьет тебя! Ты не можешь умереть вот так! Хьюга удивилась отчаянью в голосе девочки и, мягко улыбнувшись, погладила Арью по голове. — Я единственная, кто может остановить его, леди Арья. — Но ты умрешь! — закричала девочка. Хината на мгновение прикрыла глаза; когда она вновь посмотрела на Арью, они были полны решимости. — Возможно, но я все равно должна сражаться. — Нет! Нет, я не пущу тебя! Нельзя… — Арья замолчала, почувствовав давление на шее, а в следующий миг потеряла сознание. — Я сожалею, — сказала Хината, помрачнев после того, как легким движением целой руки усыпила девочку. Затем она передала Арью Сансе. — Бегите отсюда. — Хината… — начала Санса, но Хината перебила ее: — Не волнуйся, — на ее лице застыла фальшивая улыбка. — У меня в запасе еще остался один последний трюк, — сказала она, что-то доставая из сумки на поясе. После того, как Санса со спящей Арьей на руках убежала, Хината вновь направилась к Торкелю. Ей придется поставить все на эту последнюю карту. Викинг уже откинул Нимерию, но прежде чем он мог добраться до Хинаты, лучники снова открыли стрельбу. Торкель подобрал свой второй топор и уже собирался разобраться с солдатами, когда заметил передвижение Хинаты. Девушка держала один нож левой рукой, а другой зажала в зубах, ее глаза горели стальной решимостью. Глядя на это, Торкель невольно улыбнулся. — Все еще хочешь продолжать? Ха-ха-ха! Молодец, девочка! Давай покончим с этим! — воскликнул он. У Хинаты осталось всего четыре заполненных связи, по две зеленой и белой, но теперь, когда Торкель увидел ее, она должна была отвлечь его любой ценой; все зависело от этого последнего удара. Она не могла сложить печать, но все равно призвала энергию трех земель, оставив про запас только последнюю белую, и, вызвав из памяти нужный образ, выпустила ее. Пришедший в существование по ее воле лютоволк за мгновение до Хинаты атаковал Торкеля и был быстро разрублен викингом. Хьюга воспользовалась отвлечением, чтобы проникнуть в оборону Торкеля, целясь в его шею. К сожалению, гигант ожидал чего-то подобного, поэтому сместился, намереваясь зарубить ее. Девушка увернулась, но не смела разорвать дистанцию и упустить свой последний шанс. Все ее существо было сосредоточено на цели, и когда левая рука отлетела в сторону, она просто проигнорировала боль; пока травмы не мешали ей достичь цели, они не имели значения. Торкель был не готов к тому, что девочка пожертвует рукой, поэтому он не смог блокировать, когда она воткнула зажатый зубами кунай ему в шею. Однако почувствовав боль, он быстро отбросил Хинату, вытащил кунай и запечатал рану зеленой регенерацией. Еще до удара о землю Хината призвала силу последней белой земли, чтобы исцелиться. Тем не менее, она все еще чувствовала слабость; даже с помощью магии не так-то просто восстановить потерю крови. Все же она не позволила себе отвлечься на такие мелочи, ее взгляд сфокусировался на Торкеле. Викинг взглянул на девушку и заметил, как ее губы растянулись в улыбке. Мужчина моргнул и уставился на кунай, который все еще сжимал в руке. Теперь приглядевшись, он заметил клочок бумаги, со странными отметинами, прикрепленный к нему и... Прогремел взрыв, Торкель отлетел в сторону, когда печать взорвалась прямо у него в руках. Хината продолжала пристально смотреть на сцену, мысленно моля всех возможных богов, чтобы Торкель не встал. У нее больше не было печатей, энергия земли кончилась, а запасы чакры начинали показывать дно — не осталось ничего, что бы она могла использовать. Стояла гробовая тишина; когда дым начал рассеиваться, показывая всем неподвижное тело Торкеля. — Не вставай, — прошептала Хината. — Пожалуйста, только… И вдруг она услышала нечто, убившее все ее надежды. Смех. Торкель расхохотался в голос, принимая сидячее положение. Зеленая аура уже исцеляла его, но Хината успела увидеть сильно изуродованное лицо: половина мяса была просто содрана, и среди всей этой мешанины плоти и крови девушка различала очертания костей. Но так же ясно было видно, что ущерб уже восстанавливается… Даже его разорванная взрывом правая рука уже отрастала. Викинг поднялся на ноги, продолжая смеяться. Чего могло и не случиться! Будь этот взрыв чуть ближе к лицу, и он бы был мертв. Этой маленькой девочке действительно почти удалось убить его! То, что такой молодой член его рода мог добиться подобного, делало Торкеля Длинного невероятно счастливым! Уже прошло некоторое время с тех пор, как он в последний раз получал столько удовольствия от битвы. — Ха-ха-ха! Хината, это было потрясающе! — сказал он, как только полностью восстановил голосовые связки. — Ты настоящий воин! Подумать только, ты почти прикончила меня после того, как потеряла руки… — затем он поднял топор и увидел, что Хината лежит на земле. — Все же, кажется, это конец, верно? Хорошо, девочка, ты получила мое уважение, так что готовься! Хината молча смотрела, как Торкель сделал шаг к ней. Время словно замедлилось, перед глазами ясно встала жестокая правда. Она умрет. Здесь, в чужой земле, потерпев неудачу в защите людей, что так много сделали для нее; даже использовав все, что у нее было, она все равно умрет. Это был не первый ее провал, но она уже начала забывать, каково это — проиграть вот так; много раз во время миссий, независимо от подготовки, в самый ответственный момент она оказывалась слишком слаба… По крайней мере, до боя с Неджи, когда она обнаружила, что может проявить решимость и расти над собой, когда она боролась, даже не имея ни единого шанса на победу. Но… но, в конце концов, она проиграла Неджи, не так ли? Она снова провалилась. И были ли действительно важны последующие победы? Рукопашные схватки с гораздо более слабыми соперниками, и даже сражаясь с Сузаку она могла только убежать, но не победить его. Возможно, в конце концов, было ошибкой даже пытаться стать кем-то иным, кроме слабачки. Она умрет здесь, не вернувшись домой, и никто никогда не узнает, что с ней произошло. Ее судьбой было умереть все той же неудачницей. Она не могла изменить это. Именно в этот момент всплыли слова, которые Хината помнила так же ясно, как когда впервые услышала их: «Ты можешь!» — эхо голоса Наруто-куна прозвенело в ее голове. Мальчик, которым она восхищалась столько лет, которого она любила так долго, что даже не может вспомнить, когда это началось. Она вспомнила, как он кричал ей не сдаваться в том бою с Неджи. По сравнению с этим боем схватка с Неджи казалась гораздо проще. Здесь не было никого, кто мог бы спасти и исцелить ее, кроме ее самой. Здесь все было намного серьезнее. Но цель и цена провала все еще были тут. И Хината никогда не позволит себе забыть то, чему Наруто-кун научил ее в тот день. Торкель продолжал приближаться к Хинате. По правде говоря, ему было немного обидно, что она должна умереть здесь, ведь у нее был отличный потенциал. Но все же он не мог оскорбить ее так — оставлять ей жизнь после такой хорошей драки было бы… Он приостановился, когда заметил, как Хината подползает к своей отрубленной руке. К его удивлению она схватила зубами кунай, который все еще сжимали мертвые пальцы. — О-о! — он улыбнулся. — Хочешь умереть с оружием в руках? Ха-ха-ха, хорошо понимаю тебя! — Нет…— ответила она, стараясь подняться на ноги. — Это еще не конец. — Да, конец, — сказал Торкель с улыбкой. — Ты потеряла обе руки, и я думаю, вся твоя мана тоже кончилась. Если ты хочешь умереть, сражаясь, я не откажу тебе, но ты мертва; ты не сможешь уйти, — затем он перехватил топор обеими руками. — Признай это: ты умрешь здесь. Но это хорошая смерть, так что встреть ее с улыбкой. — Нет, — сказала Хината, окрепшим голосом. — Смерть здесь не будет хорошей смертью. — Да? Ты уже забыла, что я говорил раньше? Смерть на поле битвы — это величайшая слава для воина… — Только если смерть воина что-то значила, — Хината прервала его, заставив Торкеля непонимающе моргнуть. — Если бы мне пришлось пожертвовать собой, чтобы остановить вас, я могла бы умереть без сожалений, потому что знала бы, что достигла чего-то, что сберегла тех, кого поклялась защитить, — она смотрела на него с улыбкой, даже когда кровь текла из ее рта. — Если я умру сейчас, то вы убьете людей, которые помогли мне, когда я больше всего нуждалась в этом. Поэтому я не могу позволить вам убить меня. На этот раз Торкель не находил слов, чтобы ответить. — Поэтому я буду продолжать сражаться! — объявила Хината, наконец, твердо встав на ноги. — Даже если вы отрежете мне руки и ноги — пока дышу, я буду идти, буду продолжать пытаться победить, и даже если невозможно выиграть, я все равно попытаюсь, потому что… — Торкель смотрел в белые глаза девочки и видел там знакомый огонь, — я всегда держу свое слово! И с этим возгласом Хината бросилась на него без единой мысли о поражении. Сам же викинг казалось, застыл на месте. Его взгляд не отрывался от пылающего взора соперницы, а ее слова набатом гремели в сознании. — Смерть должна что-то значить… — прошептал он. Вдруг он вернулся в реальность и увидел, что Хината почти около него. В этот момент он принял решение и выпустил топор из рук. Затем он с силой ударил девушку в живот. От этого удара Хината сплюнула кровь вместе с кунаем. Торкель позволил ей свободно упасть на землю. Глядя на нее сверху вниз, задумавшийся великан заметил, что она все еще пытается двигаться, все еще намереваясь сражаться. Он лишь слабо улыбнулся на это. Затем он услышал шум и, оглядевшись, увидел, как все окружающие солдаты бегут к нему с оголенным оружием. Они тоже слышали слова Хинаты, и это зажгло их сердца яростной решимостью, тем самым сподвигнув на безнадежный бой против непобедимого противника. Торкель прикрыл глаза, продолжая улыбаться. — Хех, похоже, мне удалось найти здесь кое-что интересное. Он присел на корточки возле Хинаты, полностью игнорируя бегущих воинов. Ее глаза все еще были открыты, и она пыталась двигаться. — Я… я б-ьуду… — она пыталась что-то прохрипеть, но Торкель прервал ее: — Расслабься, девочка, — мягко сказал викинг, порезав палец о ее кунай. — Ты проиграла бой, но выиграла сражение. Хината не понимала, о чем он, но Торкель просто коснулся ее лба и начал что-то писать — это была вязь скандинавских рун, призванная исцелять. Викинг направил в них зеленую энергию, заставив ярко вспыхнуть, и Хината удивленно увидела, что солдаты замедлились, потом вовсе остановились. Все окружающие просто шокировано наблюдали, как отрубленные руки девочки медленно, но верно отрастают. Сама Хината испытывала огромное облегчение от отступающей боли и неожиданно возникшего чувства безопасности. К тому времени, как руки отрасли до конца, она уже мирно спала. Торкель спокойно поднялся, аккуратно держа девушку в руках. — Эй, кто-нибудь знает место, куда ее можно положить? После всего пережитого она должна пробыть без сознания некоторое время. Все окружающие солдаты, рыцари, оруженосцы и лорды одновременно моргнули, ошалело пялясь на него. — Что? — сказал Робб Старк, озвучив общую мысль. В ответ Торкель закатил глаза. — Ох, помилуй Всеотец… бой окончен, жаль вас разочаровывать, но я не буду сегодня убивать вас всех, — он с улыбкой посмотрел на спящую Хинату. — У меня появились более важные дела.***
Позже той же ночью Хината проснулась в своей комнате и почти выскочила из постели только чтобы быть остановленной взволнованной Арьей, не отходившей от нее ни на секунду. — Хината! Слава богам, с тобой все в порядке! — сказала девочка, обняв ее. — Леди Арья? Что?.. — затем она заметила, что ее потерянные руки вернулись на место. — Как?.. — А, ты проснулась как раз вовремя, девочка, — сказал знакомый голос. Хината сразу задвинула Арью себе за спину и встала перед Торкелем. Гигант сидел за столом ее комнаты и… жевал баранью ногу? Девушка моргнула, совершенно не понимая, что происходит. В этот момент она заметила, что лорд Старк и Робб тоже были здесь вместе с четырьмя стражами, окружившими Торкеля (и, похоже, страстно желавшими оказаться где-то еще). Лорд Старк, чьи руки тоже, видимо, были целы, посмотрел на нее и спросил: — Как ты себя чувствуешь? — Я чувствую себя прекрасно, но… — она покачала головой и снова посмотрела на Торкеля. — Что он?.. Почему я?.. — Жива? — с улыбкой закончил за нее Торкель. — Да, извини за это. Немного эгоистично с моей стороны, но… я полагаю, ты на самом деле не против быть живой, да? — он откусил большой кусок мяса от ноги, которую держал в руке и, глядя на одного из охранников, сказал: — Эй, можешь принести немного пива? А лучше бочонок, думаю, этот разговор затянется надолго. Охранник стал очень нервным, но лорд Старк вздохнул и жестом приказал ему идти — в конце концов, он не думал, что от охранников будет толк, если Торкель решит что-то сделать. — Но… я все равно не понимаю, почему вы пощадили меня? — неуверенно спросила Хината. — Ладно, скажем так: я и до этого думал, что будет обидно, если ты умрешь, — люди с таким воинским духом, как у тебя редко встречаются даже среди нашего рода, и совершенно очевидно, что ты действительно новичок в этом деле, — он хохотнул и продолжил: — Но когда я увидел твои глаза, в конце… скажем так, ты напомнила мне одного человека, которого я встречал когда-то давно. Торкель посмотрел Хинате в глаза с искренней улыбкой. — Поэтому я решил, что хочу увидеть, как далеко ты пойдешь. Я хочу посмотреть своими собственными глазами, сможешь ли ты стать истинным воином, и, какого черта, я даже мог бы дать тебе силы, чтобы начать путь! Глядя на его лицо, Хината видела искренность. На самом деле, если задуматься, Торкель походил на человека, который всегда честно говорит то, что чувствует. — Просто… так? — спросила Хината, все еще не до конца веря в происходящее. — От попытки убить меня и всех остальных до того… чтобы стать моим учителем? — В общем, да. Хината просто рассмеялась от абсурдности ситуации. — Эй, надо радоваться, что я просто не пошел дальше, подарив всем воинскую славу! — весело сказал он, и в этот момент солдат вернулся с бочонком пива, еще больше обрадовав викинга. Пока Торкель разбирался с бочонком, Хината немного расслабилась и села на кровать. Арья все еще была рядом, не сводя хмурого взгляда с викинга. Лорд Старк и Робб же молча наблюдали за разговором между двумя невероятными существами. Несмотря на странность ситуации, Хината почувствовала, что успокоилась. Может быть, это были инстинкты, но каким-то образом Хината знала, что Торкель больше не несет никакой угрозы для нее. После того, как викинг налил себе пива и немного выпил, он снова посмотрел на Хинату. — Ну, тогда давай начнем. Это первый мир, в который ты вошла после воспламенения? Хината моргнула. — Мир? Воспламенение? Торкель рассмеялся. — Блин, ты действительно ничего не знаешь, да? Хорошо, тогда сперва разберемся с основами, — теперь он явно стал серьезнее, хотя и продолжал улыбаться. — Ладно, Хината, сядь и приготовься слушать, потому что то, что я сейчас скажу, это одна из самых важных вещей, которые ты услышишь в жизни, и если ты правильно разыграешь свои карты, эта жизнь будет очень, очень, очень долгой, — он посмотрел ей в глаза. — Хьюга Хината… И тогда он сказал слова, которые изменили ее жизнь раз и навсегда: — Ты Мироходец.