Память бессмертна.

Первые дни моей жизни были безумно интересными. Мне показывали самые разные вещи, которые я видел впервые – некоторые были яркие, некоторые – блеклые, блестящие и матовые, огромные и крошечные – все они были для меня интересными. Мне рассказали историю зверолюдей, их миссию на Земле и их способности. Рассказали, что я должен буду делать в будущем. Рассказали, кому я должен служить и поклоняться. И объяснили, что люди – наши враги, которых мы обязаны уничтожать. Не объяснили только, почему. Самым важным открытием в те знаменательные дни для меня стали ганмены – огромные боевые роботы, красотой превосходящие все, что я мог себе вообразить. Это были прекрасные, совершенные машины убийства, не знающие страха и жалости. Мне пообещали, что очень скоро я и сам смогу стать пилотом одного из них. Но для этого надо было чуть-чуть подрасти. Меня научили, как жить. Объяснили, что для поддержания жизни нужно добывать еду. Показали, как это нужно делать. Рассказали и еще об одной важнейшей составляющей жизни – сне. Всем зверолюдям необходимо впадать в летаргический сон, продолжительностью восемь-десять часов. Если не спать, то можно умереть. Поэтому мои учителя напутствовали меня, чтобы добывая себе еду, я не забывал о времени и возвращался домой на закате. Домом же мне стал Теппелин. Огромная спиралевидная крепость посреди пустыни, являющаяся великой столицей зверолюдей и по совместительству гигантским ганменом. Если вдруг – такого, конечно же, не случиться, но если – люди станут настолько сильны, что атакуют наш дом, Теппелин превратится в ганмена и сравняет их с землей. О людях же, хотя я почитал их главным пунктом нашей жизни, мне рассказали очень мало. Спиральный Король, наш создатель и повелитель, загнал людей под землю, как мне сказали, «ради их же безопасности», но эти недостойные существа имели наглость воспротивиться такому положению вещей. И то и дело эти нахальные голые макаки давали нам отпор, когда мы пытались обуздать их безрассудство. Поэтому все, что нам остается – стирать с лица земли тех, кто восстает против воли Спирального Короля. Сколько я не выспрашивал подробностей, меня в них так и не посвятили. «Убивай да помалкивай» - посоветовал мне один из моих экскурсоводов по жизни. Мне это не нравилось. «Убивать» звучало как-то плохо. Мне казалось, что не может быть наказания более жестокого, чем смерть. - Почему бы вам просто не отругать их? – спросил я как-то раз зверочеловека, который обучал меня пилотированию ганмена. Тот нахмурился и пробурчал: - Какой ты еще, в сущности, ребенок… Шли месяцы, мое обучение подходило к концу. Вот-вот я должен был получить свое первое задание и сесть в кабину пилота. Мне представлялось это очень интересным и занятным. Но помимо интереса было еще кое-что. За эти месяцы я успел сойтись с некоторыми такими же, как и я, юными зверолюдьми. Мы вместе постигали особенности жизни, вместе учились пилотировать ганменов. Нам было веселее делать все вместе, но… их отправили на задание раньше меня. Повстанческие отряды людей оказались слишком сильны для троих едва окончивших обучение зверолюдей. Их ганмены попали в руки врага. Никто из них на закате дня не вернулся домой. Мне было очень грустно, когда я встречал на крепостном валу одинокий закат. Никогда прежде я не испытывал подобного. Как будто кто-то выжег внутри меня раскаленную пустыню. Гнев на людей, на товарищей, на командование, которое так рано отправило их в бой, жег изнутри, не давая покоя. И я рвался окунуться с головой в эту войну, сражаться и убивать, проливая кровь снова и снова, не совсем отдавая себе отчет в том, что я тоже рискую умереть в любом из этих сражений. Боясь ошибки прошлого, командование откладывало мое становление рыцарем геноцида рода людского настолько, насколько возможно. И я их почти не винил. Действительно, внешне я выглядел как ребенок лет десяти, не старше. Но мое тело и мое сердце давно уже жаждали вкусить прелести битвы. Вот почему я с удвоенным упорством тренировался в пилотировании роботами и различных боевых искусствах. И, видя мои старания, командование наконец сжалилось. Месяцы боевой подготовки – и вот она, мечта. Меня облачили в костюм, который не стеснял бы моих движений и защитил бы тело от случайных повреждений, посадили в кабину огромного ганмена и пожелали удачи. Я был счастлив. Искренне, по-мальчишески счастлив. Наконец-то я смогу испытать на себе огонь битвы. Сражаться и победить было моей первостепенной задачей, моей главнейшей обязанностью, моим самым большим желанием. Я, наконец-то, отправлялся в бой. И первым моим заданием было разгромить небольшой повстанческий отряд на востоке. Там находилась крошечная подземная деревенька, но ее жители отчаянно сопротивлялись власти Спирального Короля и одного за другим выводили из строя ганменов. Что интересно, ни один из посланных туда солдат не зафиксировал останков ганменов на поверхности. Подозревалось, что люди используют ганмены побежденных зверолюдей для каких-то своих целей. Да, я выглядел ребенком. Но у меня, как говорили те, кто тренировал меня, уровень подготовки был в разы выше, чем у моих сверстников, причем как физической, так и моральной. Я не был высок и крепок, но у меня была выносливость и верткость. А еще я быстро бегал. Эта миссия должна была стать моим боевым крещением, и я твердо намеревался с триумфом вернуться домой на закате. В кабине было прохладно, почти уютно. Свет был приглушенным, пахло машинным маслом и полиролью. Сделав глубокий вдох, я взялся за ручки и активировал зажигание. Ганмен взревел подо мной и сделал уверенный шаг вперед. Я улыбнулся – робот жаждал битвы не меньше, чем его пилот. Все работало прекрасно. Получив знак выходить на взлет, я рванул рукояти от себя и устремил ганмена в небо.